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LOLA. G. LUNA
SEPARATA
LA FA M ILIA EN LA H IST O R IA
Ediciones Universidad
Salamanca
AQUILAFUENTE, 150
Familia y maternalismo
en Amrica Latina. Siglo xx
Lola G. Luna
Universitt de Barcelona
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ilustrado desde haca dcadas. Pero el voto reconocido por los gobiernos popu
listas no lo ser en los trminos de igualdad en que ellas lo reclamaban, como
explicar ms adelante.
Posteriormente, un nuevo discurso se va constituyendo, el feminista, que
desde los setenta en una segunda ola, mantengo que ya es ms que un movi
miento social, es tambin un discurso que replica al discurso patriarcal y le
va ganando terreno. Esta pugna se mantiene hasta el momento, tambin en
Amrica Latina. Ser un discurso compartido con el discurso socialista y con el
discurso de la democracia, en lucha contra las dictaduras de los setenta.
En estos dos ltimos contextos discursivos latinoamericanos, el populista
y el feminista democrtico se producen los cambios ms importantes en las
familias.
Entrando ya en la primera parte de este texto, me referir a aspectos gene
rales sobre los estudios que se han realizado sobre la familia en el siglo xx. Los
primeros fueron llevados a cabo desde la demografa, la sociologa, la economa,
la psicologa y la antropologa. Desde ellos se acept como tpico que se haba
dado un trasplante a Amrica del modelo hispano de familia occidental, enten
dido como una unidad idntica. Tambin que en el siglo xx se haba producido
un cambio en las relaciones de parentesco, y se haba dado el trnsito de la
familia extensa a la familia nuclear, relacionando este cambio con la moderniza
cin, la industrializacin, la migracin del campo a la ciudad y la urbanizacin
acelerada. Igualmente se dijo que en el siglo xx se haba dado el hecho de las
jefaturas de hogar femeninas'*.
Estos tpicos se han revisado a partir de las investigaciones histricas sobre
la familia, que se estn realizando en Amrica Latina desde los aos ochenta
del siglo xx. Susana Menndez y Brbara Potthast sealaron en los noventa que
eran errneas, en una de las pocas compilaciones en las que se toca el siglo xx
latinoamericano1. Raquel Gil Montero, en un estudio comparativo entre Europa y
Amrica critica la afirmacin de que se impusiera en Amrica un nico modelo
de familia occidental, considerando que dentro de la Pennsula Ibrica ya se
daba una diversidad familiar: nuclear en el sur y nuclear y extensa en el norte, la
misma diversidad que veremos se dio en Amrica5. Virginia Gutirrez de Pineda
en su obra ya clsica sobre la familia en Colombia muestra la gran diversidad
de familias ya fueran indgenas, negras, mestizas o blancas y seala a la Iglesia
y el matrimonio catlico como norma de aculturacin4, Mara Himelcla Ramrez
que ha realizado un minucioso estudio de la historiografa que se ha desarrollado
sobre la familia en el mismo pas, ahonda en la critica sobre la relacin establecida
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5 Ramrez, iM. I.: Enfoques y perspectivas de los estudios sociales sobre la familia en Colombia...
Trabajo Social. 1, Bogot, 1998, p. 14.
6 Ibidem, Las Mujeres y la Sociedad Colonial de Santa Fe de Bogot, 1750-1810. Bogot, 2000, p. 125.
1
Ibidem, Anotaciones sobre las familias en la produccin acadmica colombiana-. Memorias
del Seminario temtico sobre la fam ilia, Balance y perspectivas: baca la redefinicin de un compro
miso social y poltico. Manizales, 2006, pp. 8 y 21.
s I k a t m a n , R - : Marginalidad e integracin social en el Uruguay... Revista CEPAL. 62. 1 9 9 7 , citado
en Kliksijkrc, B.: La situacin social de Amrica Latina y sus impactos sobre a Familia y Educacin.
Buenos Aires, 2000, documento 24.
9 Ibidem, documento 24, 2000, p. 15.
Jixin, E.: -Las Familias en Amrica Latina. En Familias Siglo xx. Isis Internacional. Ediciones
de las Mujeres. 20. Santiago de Chile, 1994, p. 86.
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trata ele una tradicin cultural procedente de la colonia que representa mecanis
mos de solucin de problemas cotidianos cuando los mecanismos estatales no
existen o no funcionan. Estas redes familiares han sido especialmente intensas
en poca de crisis en los sectores populares".
En Amrica Latina tambin falla el esquema atribuido al capitalismo sobre
los cambios producidos en la familia, tales como la separacin de lo pblico
y lo privado que divide la realidad social en dos esferas: la masculina publica,
poltica y donde se desarrolla la produccin asalariada, y la femenina, rea de
lo privado, familiar, personal, afectivo y reproductivo, en la que el trabajo no
es asalariado.
Visto desde los discursos en circulacin en Amrica Latina, ese esquema se
contradice con la presencia de las mujeres de los sectores populares urbanos
y rurales en la llamada esfera pblica, como el comercio, los mercados, el tra
bajo campesino, aunque es cierto que esta presencia aument conforme fue
apareciendo la industrializacin y emple a mujeres en fbricas, o cuando las
mujeres de sectores medios accedieron a empleos pblicos. En estos avances
hubo retrocesos por la oposicin de los sindicatos masculinos, pues los hombres
se sentan amenazados en su puesto de trabajo, al igual que haba sucedido en
Europa con anterioridad. Al mismo tiempo el discurso conservador patriarcal
vea el trabajo de las mujeres fuera del hogar como un mal menor, por lo que
supona de abandono y dejadez de sus deberes naturales de mujer. Este hecho
se puso de manifiesto en el momento de la reivindicacin de derechos de ciu
dadana femeninos. Posteriormente las crisis econmicas obligaron e intensifi
caron el trabajo en el sector informal y muchas de ellas procedan de familias
de jefaturas femeninas. El cambio consisti en que hubieron de ocuparse de
la subsistencia, ahora de forma colectiva. Es decir, el discurso liberal capitalista
perifrico y dependiente en Amrica Latina, vino a significar realidades con
diferentes categoras a las de las esferas privado/pblico. Dicho de otro modo,
las contradicciones del discurso de la modernidad, el discurso de la libertad, la
igualdad y la solidaridad en su versin liberal latinoamericana, salieron a flote
en relacin a la familia y el trabajo de las mujeres. Al mismo tiempo el discurso
patriarcal persista, por un lado en poner trabas a la salida de las mujeres del
encierro en el mbito domstico, y por otro de mantener su posicin subordina
da en el mbito de lo pblico, tanto en el campo econmico como en el de la
representacin poltica. De ah que el siglo xx haya sido el contexto de la accin
social y poltica de las sujetos feministas y de las madres a travs de diferentes
movimientos sociales.
En la familia del siglo xx en Amrica Latina s que hay que sealar uno de
los hechos que han sucedido a lo largo de la historia y a lo ancho del mundo y
tambin fuera de la familia, y es la violencia que se ha ejercido sobre las mujeres
11 Ibidem, p. 83.
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* G ayoi., S.: La mat porque era ma; los asesinatos de mujeres en la Argentina (fines del siglo
xx, primeras dcadas del xx), en O P helan G o doy , S. y Z egarra F lo m s , M (eds.): Mujeres, Fam ilia y
sociedad en la Historia de Amrica Latina, Siglos xm-xxi. Lima, 1006, pp. 131-236.
17 Este trgico hecho fue maravillosamente narrado por i v a r e z , J . : En el tiempo de las mariposas.
Alfaguara, Bogot (tMxico, 2001; como complementaria ver la novela de V a r g a s L l o s a , M : l a fiesta
del chivo. Alfaguara, 2000).
lS "Editorial: 25 de Noviembre, una fecha de denuncia de la violencia contra las mujeres en
Amrica Latina-. Hojas de Warmi. 2. Warmi, ONG para 1a cooperacin con Latinoamrica. Barcelona,
W h PP- t y 9.
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w Ri:, M.: Prstamos para la igualdad de gnero: anlisis conceptual, lingstico y social, 2006,
<http ;//www .mnjerpalabra.net>.
T a i . i a d a , A.: "Violencia en la pareja: nuevo milenio, antiguos pesares', en OPhhun G o d o y , S.
y Z e g a r r a F l o r k s , M. (eds.): Op. cit,, pp. 244-246.
11
En el texto de la Ley no se explica e! porqu de la utilizacin del trmino "rnachista-, pero en
el Borrador que se discuti del 2004 al 2007 por el Institut Catal de les Dones con el movimiento
asociativo de mujeres, y una Comisin de expertas en el tema, se recoge que violencia machista
fue la denominacin que se utiliz por el movimiento feminista en los setenta. Agradezco a Carmen
Menchn, que formaba parte ele la Comisin en la que se discuti el Proyecto de Ley, que me
proporcionara e dato.
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y R o s e m w.ATr. K. A,: "Por un hogar bien constituido: e! Estado y su poltica familiar en los frentes
populares chilenos", en OPi-h-ian Godoy, S. y Xegarra Fi.orks, M. (eds.): Op. cit., pp. 537-560.
M M o n t e c i n o , S.: Madres y Huachos. Alegoras del mestizaje chileno. Santiago de Chile, 2007,
pp. 40-54.
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especialmente para las mujeres que adquirieron una serie ele derechos sociales
y polticos, y al mismo tiempo el maternalismo se institucionaliz, Esta idea es
la que desarrollar a continuacin.
Como introduccin a esta segunda parte del texto quiero explicar que uti
lizo maternalismo y maternidad como dos categoras discursivas instituidas
en pocas y contextos diferentes. Para la categora de maternalismo me ins
pir Victoria Sau, en su caracterizacin de que la maternidad es un mito y
que las Madres existen al servicio del Padre. la Madre, como institucin igual
al Padre, en el discurso patriarcal occidental desapareci. Sigue diciendo Sau
que la maternidad no existe en tanto libre, autnoma, plenamente decidida y
ejercida por las mujeres*5. Pone el ejemplo de la conquista de Amrica, para
sealar cmo las mujeres han sido colaboradoras del patriarcado. Las mujeres
espaolas que iban a Indias haban de aceptar como maridos a los conquista
dores que les tocaran en suerte, muchas veces, hombres muy disminuidos por
la guerra; con los que ellas ejercan de almas buenas46. Por mi parte, considero
el maternalismo lleno de amor, dedicacin, cuidado y sacrificio por parte de las
mujeres. Histricamente est demostrado que la mayora de las mujeres cons
truidas en la unidimensionalidad de madres, han sido buenas madres. El dficit
est en la ausencia de libertad para elegir, y en que su accin est encerrada
simblicamente en el campo de la familia. Tambin el maternalismo, ha dado
poder familiar y social a las mujeres, pero en rgimen de subordinacin ante el
patriarcalismo, que ha ostentado el poder poltico en rgimen de dominacin.
El poder compensatorio que a las mujeres madres les ha ofrecido el maternalismo, veremos cmo en la segunda mitad del siglo xx se expresar a travs de
movimientos sociales en Amrica Latina.
Defino entonces el maternalismo como Lina construccin histrica del discur
so patriarcal que ha significado a las mujeres con la funcin principal de madres
y las ha seguido resignificando de igual forma aliado con otros discursos, e
interrelacionando con contextos especficos. As el discurso catlico convirti el
sujeto de Mara madre de Jess en una categora, el marianismo. Varias autoras
han analizado el significado del marianismo en Amrica Latina. Sonia Montecino
lo ve como un smbolo cultural universal que adquiere particularidades en el
ethos mestizo latinoamericano, pues su perfil en este territorio es sincrtico27.
Esta autora recopila los diferentes campos simblicos en los que el marianismo
est presente, y lo relaciona con lo que denomina poltica maternal, y poder
maternal, que en Chile se manifiesta contra Allende, pero tambin contra
Pinochet. Estos fueron momentos polticos en que organizaciones de madres,
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Las fuentes principales para este aspecto de] tema son los Informes del FNUP; Mujer/Fempress,
154, Santiago ci Chile. 1994; Especia! Mujer/Fempress. Poblacin: hablan las mujeres, s/f. Tambin,
Londoq, M. I,.: Los derechos sexuales y reproductivos, los ms humanos le todos los derechos. Cali,
1996 y Di-: l o .s R o s , G..- Qp. cit.
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1 Luna, L. G.: IU Sujeto Sufragista. Feminismo y Fem inidad en Colombia, 1930-1957. Cali, 2004,
pp. 148-150.
u Ibidem. Los movimientos de nujeres en Amrica Latina y la renovacin de la historia Poltica.
Centro ele Estudios de Gnero, Mujer y Sociedad, Universidad de! Valle-. La Manzana de la Discordia,
pp. 77-82.
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funcin privada, desafiando los valores de la derecha, que siempre han acnsejado que se mantengan recluidas en el hogar, as como la autoridad de los
cnyuges, construyendo una simbologa nueva de la maternidad en la cultura
popular35. Dicen textualmente: A esta nueva modalidad la llamamos maternidad
social porque incorpor los elementos del cuidado del otro que caracterizan
a la maternidad tradicional pero con un sordo desprecio hacia el aislamiento
y la devaluacin de la mujer madre. Y en el mismo sentido caracterizan al
Movimiento de Madres y Abuelas de Plaza de Mayo34. Otro estudio de Soledad
Gonzlez Montes, tambin es interesante para valorar los cambios de identidad
de mujeres de una comunidad rural mexicana. El estudio se realiz con las
mujeres madres y a travs del relato de su experiencia coincidan con el este
reotipo de mujer abnegada, legitimada por el sacrificio y el sufrimiento, y la
maternidad segua siendo para ellas el valor ms alto en la vida de las mujeres,
aunque se advirti un cambio en las relaciones familiares debilitndose la auto
ridad patriarcal en la relacin autoritaria con los hijos35. Percibieron que el cam
bio se estaba dando en las mujeres jvenes que no eran madres, y que haban
tenido acceso a la educacin y a programas de control de natalidad30. En ambos
estudios, el argentino y el mexicano, la maternidad se mostraba el centro de
la identidad femenina, ya fuera llevada al terreno social o no. El matemalismo,
segn mi conceptualizacin se mostraba como la pervivencia de la construccin
patriarcal en el campo de sus deberes de gnero femenino.
Si partimos, como es mi propuesta, de que la identidad se construye discursi
vamente es necesario que el nuevo discurso de libertad y de derechos feminista,
se haga hegemnico frente al patriarcado para que la identidad de las mujeres
tenga la maternidad como una eleccin, como un derecho, y como una opcin
en libertad. Pienso que el deseo de la maternidad persiste en las mujeres, pero
que la maternidad libremente elegida se est dando con un coste muy alto en
trabajo productivo y reproductivo de las mujeres.