I UNIDAD: Introduccion al Estudio de la

Historia
I.I Importancia de la Historia
I.II El Carcter Cientifico de la Historia
I.III Las Divisiones de la Historia
I.IV Breve Historia de la Historia
I.V. Resumen
II. UNIDAD: La Prehistoria
II.I. Los Origenes de la humanidad
II.II. La Prehistoria (Perspectiva
Materialista)
II.III. La Prehistoria (Perspectiva
Tradicional)
III. UNIDAD: Edad Antigua (I Parte)
III.I. Las Sociedades Hidraulicas o
Primeras Civil...
III.II. Civilizaciones Hifraulicas
Representativas...
IV. UNIDAD: Edad Antigua (II Parte) IV.
I. El escl...
IV.II Principales Civilizaciones
Escalvistas Clasi...

 V. UNIDAD: Edad Media

V.I. La Sociedad feudal un Europa
Occidental
V.II. El imperio Bizantino
V.III. El Islam
VI UNIDAD: Surgimiento de la edad
moderna
VI.I: Cambios poiliticos y
Socioeconomicos: El Sur...
VI. III. Cambios Culturales (El
Humanismo y el Ren...
VI.IV. Cambios del Pensamiento
Religioso: La Refor...
VII. UNIDAD: Edad contempornea (I
Parte)
VII.I. Europa entre 1648 1789
VII.II. Inicios de la Revolucin
industrial en Ing...
VII.III. La Ilustracin
VII.IV. La Revolucin Francesa
VIII. UNIDAD: La Edad Contemporanea
(II Parte) V...

 VIII.II. El Nacionalismo
VIII.III. El Pensamiento Liberal y
Socialista
VIII. IV. La Segunda Revolucin
Industrial
VIII.V. El Imperialismo
IX. UNIDAD: Edad Contemporanea (III
Parte) IX....
IX.II La Revolucin Rusa
IX.III. El Mundo entre Guerras
IX.IV. La Segunda Guerra Mundial
IX. V. Bloques del poder y guerra fra
IX.VI. Historia Reciente

I. Estudio de la Historia
I UNIDAD: Introduccion al Estudio de la Historia

Una de las cosas que se ha discutido, se discute y se discutir es qu es

la historia. Como en otras ciencias, en cada poca ha habido escuelas
diferentes. Pero desde los primeros historiadores griegos, como
Herodoto, nos ha distinguido la curiosidad por saber que haba pasado
antes de nosotros. Tambin algunos pensadores como Francis
Fukullama han determinado el fin de la historia.
Es difcil separar lo que es la historia como objeto de estudio y como
ciencia que estudia algo, pero vamos a intentarlo. En el siguiente
apartado veremos que es la historia como ciencia, pero de momento
vamos a intentar dar una definicin de lo que es.

Podramos decir que es el conjunto de hechos protagonizados por el

hombre en el pasado. Como veris, no es simplemente el conjunto de
hechos del pasado, pues esto incluira todo lo ocurrido en el planeta
desde su origen. La historia tiene como protagonista fundamental al
hombre.
Antes del siglo XIX
La historia antes del siglo XIX tena un carcter moralizador,
ejemplificador, con la finalidad de perpetuar en la memoria los grandes
personajes y los grandes acontecimientos. Durante siglos se pens que
los contenidos que se haban de recordar eran los hechos de los Estados
y las civilizaciones ms importantes, la vida y la obra de los reyes y
gobernantes, las guerras y los tratados, las instituciones y las luchas por
el poder.
La Historia se escriba a travs de buenos relatos en los que se afirmaba
que la Historia naca y se haca gracias a las ideas de los grandes
personajes. La erudicin y el relato literario caracterizaban una Historia
que no tena, por tanto, rigor intelectual. Esta concepcin de la Historia
experiment un cambio notable a partir del perodo de la Ilustracin.

Inicios del siglo XIX

A comienzos del siglo XIX la Historia tuvo mucha aceptacin como
disciplina a la vez que se ponan en marcha los mtodos que permitan
poner en marcha las investigaciones histricas: La arqueologa, la
filologa, la egiptologa y las primeras campaas de excavaciones. Al
mismo tiempo se inici la publicacin de recopilaciones de fuentes

histricas y aparecieron las primeras grandes obras histricas. Los

principales historiadores fueron T. Macaulauy y J. Michelet. Pero la
organizacin histrica desde las universidades hizo que adquiriera un
sentido diferente. En el marco universitario la Historia se pas a llamar
ciencia histrica. Esto representaba la separacin definitiva entre el
discurso cientfico y el meramente literario.
El positivismo
Esta corriente de pensamiento difundi la creencia de que la Historia
poda desarrollarse como cualquiera de las otras ciencias. Los
historiadores ms importantes de esta tendencia historiogrfica fueron A.
Compte y L. von Ranke.
El positivismo pretenda llevar a cabo una investigacin cientfica libre de
especulaciones filosficas y estudiar la Historia con una objetividad
absoluta, reconstruir los hechos tal y como sucedieron. La historia
positivista bas todos sus conocimientos en los documentos escritos,
pero slo recopilaba los datos y no ofreca interpretaciones de los
mismos.
El materialismo histrico
El materialismo histrico es una corriente filosfica e histrica que surgi
a mediados del siglo XIX como crtica al capitalismo y a la sociedad
burguesa en pleno proceso de industrializacin. Su pensamiento y su
lenguaje nuevo fueron verdaderamente revolucionarios y, aunque sus
principios han perdido buena parte de su validez, muchos de sus anlisis
y de su vocabulario impregnan actualmente las ciencias sociales. K. Marx
fue el primero en establecer diferentes modelos de sociedad para
perodos histricos de larga duracin y defini cada etapa de evolucin
histrica por su modo de produccin.
El materialismo histrico fue el precursor de la historia social y
econmica, considerando que la lucha de clases era el motor de la
Historia.Quizs la mejor manera de comprender la propuesta del
Toynbee sera decir que en ella se hace explcita una Filosofa de la
Historia, esto es, se presenta una visin sistemtica y unificadora de la
historia de la humanidad, comprendida en el estudio de sus diversas
civilizaciones.
Dentro de este contexto, la primera idea relevante para comprender esta
propuesta, es su reflexin crtica a la historiografa tradicional, que hace

del "Estado Nacional" la unidad de anlisis y reconstruccin histrica

bsica. Segn el autor, ninguna historia nacional se comprende sin
atender a las relaciones que se establecen con otras naciones y al
contexto general que las incluye. Siguiendo este razonamiento, Toynbee
propone que las verdaderas unidades, los "campos inteligibles de estudio
histrico", son las civilizaciones. Estas las concibe, en ltima instancia,
como unidades culturales que incluyen variados pueblos y/o naciones
dentro de un mismo conjunto de creencias bsicas.
El mundo occidental est condicionado por dos fuerzas distintas,
la democracia (poltica) y el industrialismo (econmica), que han creado
un determinado modo de pensar la Historia, en torno a la idea
de estados nacionales. Sin embargo, los estados nacionales no son
entes inteligibles y autosuficientes de estudio, por lo que debe ampliarse
el marco de observacin hasta lacivilizacin. La civilizacin occidental
como campo de estudio puede remontarse en un espacio determinado.
Tambin en un tiempo determinado, hasta el origen de la Edad Media, en
donde es posible reconocer su encuentro con otra civilizacin distinta, a
la que denomina Helnica, y que cobra forma en el Imperio romano.
Siguiendo operaciones similares, llega a determinar la existencia de
21 civilizaciones, ms un grupo de otras que han sido abortadas o
detenidas.

I.I Importancia de la Historia

I.I Importancia de la Historia
La historia es una ciencia social cuyo campo de estudio es el pasado de
los seres humanos. Pero no todo el pasado es conocido y estudiado; los
historiadores han seleccionado hechos que, por diversas razones, son
considerados importantes y dignos de ser conocidos como hechos
historicos. Los investigadores han organizado y sistematizado dichos
conocimientos en forma cronologica, con el fin de ordenarlos. Estos
conocimientos son los que se estudian en este curso de historia
universal.
Siempre que nos ponemos a estudiar la historia nos fijamos en los
hechos acontecidos en el pasado, los personajes histricos importantes,
los pueblos o civilizaciones que tuvieron importancia en algn tiempo
remoto, los movimientos o modas que marcaron una pocaetc.
La historia nos ayuda a entender el presente estudiando el pasado, la
importancia de la historia reside en el hecho de que un pueblo que no

recuerda su historia, corre el riesgo de repetirla. Las cosas hoy en da

son como son gracias a la historia pasada. Nunca est de mas conocer
el pasado de un pueblo o el pasado de nuestra raza humana.
Resulta tambin de mxima importancia conocer la historia mundial de
modo que podamos ensear a los que no saben qu es lo que pasa o ha
pasado en el mundo. Quizs en otras materias sea mas necesario entrar
en detalles y profundizar en conocimientos concretos, pero en el marco
histrico, basta con saber unos pocos datos para estar informado. La
historia es como una cebolla. Conviene conocer las capas externas que
nos hablan de forma global de lo que ocurri, y a medida que
profundizamos y vamos conociendo ms vamos pelando el resto de
capas. La historia puede conocerse por encima o en profundidad.
Al aprender historia, uno capta conceptos e ideas bsicas para entender
las relaciones humanas, como se desarrolla en la naturaleza y como se
relaciona el ser humano entre si. Basta mirar hacia atrs y ver que
siempre ocurre lo mismo y que la historia se repite. Los conflictos son
siempre iguales. El pueblo oprimido no puede ms y crea una revolucin
que cambia un gobierno, luego pasa el tiempo y la historia vuelve a
comenzar.
Podemos ver lo que ocurre en los pases en guerra. Hoy en da hay
guerras tan similares como las ocurridas hace miles de aos. Las causas
y los efectos son las mismas. La gente muere por sus ideales y por
conseguir mejorar sus derechos, y eso ha sido siempre as y seguir
siendo as en el futuro.
Al comprender la historia podemos entender como es el mundo en este
momento. Los acontecimientos del pasado dan forma a los pases
actuales, las guerras y las revoluciones han permitido que los pases
sean como son actualmente. Incluso los mapas cambian y las fronteras,
antao impasibles, se mueven al ritmo humano.

Estudiando la historia podemos comprender porqu frica es un

continente subdesarrollado, o porque la india se independiz de
Inglaterra. Tambin podemos comprender porqu los pases luchan por
territorios, como el caso de Palestina e Israel. Todos estos pases forman
hoy nuestro planeta pero han ido cambiando desde el principio de los
tiempos. Los cambios son evidentes y nos ayudan a entender la posicin
actual en la que nos encontramos ahora.

La importancia de la historia reside en el hecho de que al entender lo

sucedido en el pasado y la situacin actual, podemos de mejor forma
entender lo que est por venir y entender lo que debemos evitar y lo que
podemos mejorar. Por ltimo, queda hacer una reflexin. Quizs no
sepamos mucho sobre la historia, no conozcamos los detalles, pero
ahora, nosotros mismos estamos haciendo historia. Estamos viviendo en
un periodo que en el futuro ser recordado, que los nios estudiaran en
los colegios, y todo eso depende de nosotros y todo ello lo hacemos
nosotros.
Entendemos por historia a aquella ciencia cuyo objeto de estudio es el
pasado de las sociedades humanas. La historia es considerada como
una de las ciencias humansticas que ms utilidad le ha dado al ser
humano no slo para conocer el acervo cultural de las diferentes
civilizaciones que han pasado por la historia si no tambin para permitirle
construir su propia identidad, buscando y tomando datos de tiempos
pasados que le faciliten ms la elaboracin de su propia idiosincrasia.
Para muchos, la historia tiene un rol fundamental como conjunto de
conocimientos, legados, realidades histricas compleja del ser humano a
lo largo del tiempo y a travs de las regiones. Conocer no slo la historia
propia si no la historia de otras civilizaciones, culturas y sociedades (por
ms lejanas que puedan ser) contribuye a nuestro crecimiento como
personas capaces de conocer, de comprender, de racionalizar
la informacin y de tomar esos datos para seguir construyendo da a da
una nueva realidad.
Para llevar a cabo cualquier estudio histrico es necesario realizar
investigaciones o anlisis de diferentes tipos de material: documentos
escritos, trabajos ya publicados sobre diversos temas, fotos o imgenes,
obras de arte, canciones o cuentos populares, etc. Todos estos
elementos nos permiten construir diversos aspectos histricos de una
sociedad como por ejemplo la vida cotidiana, el tipo de vestimenta,
la alimentacin, las tradiciones, las actividades econmicas, el legado
cultural de esa sociedad, los eventos histricos que sucedieron en una
poca determinada y el resultado que los mismos tuvieron en la
conformacin de esa sociedad, etc.
Hay diferentes formas de crear o de analizar la historia y eso depender
obviamente de la ideologa, la postura o el conocimiento que el
historiador en cuestin tenga de manera previa. De cualquier manera,
sea cual sea esa postura, toda forma de historia contribuir para seguir
construyendo el pasado y nuestra visin sobre el mismo de mil maneras
diferentes pero igual de tiles e interesantes.

El estudio de la historia tiene dos aspectos prcticos:

1. La importancia de su estudio.
2. No existe pueblo sin historia.

Pues como ya les haba comentado anteriormente la historia est ligada,

al hombre as como al pasado presente y futuro y un pueblo sin historia
no sera de este mundo porque aunque estuviera vacio tendra una
historia de porque esta vacio.
Por lo mismo, la historia, estudia el actuar y comportamiento de aquellas
sociedad antiguas. O personajes individuales, que han marcado un hito,
en el desarrollo de la humanidad.
Pero uno de los ejes fundamentales, en la importancia de la historia, es
poder analizar el pasado, para comprender el presente. Para los
historiadores, mirando el pasado, podemos comprender el por qu, de
nuestra actualidad. Cmo hemos llegado a ser, lo que somos en la
actualidad. E ah, lo importante de la historia. Ya que al saber lo que
ocurri en el pasado, podemos aprender cmo mejorar el futuro. Sobre
todo, sacar lecciones sobre los errores cometidos por nuestras
sociedades.
Ahora, se dice que la historia nace, por medio de la escritura (enfoque
clsico). Ya que es a travs de la escritura, que podemos dejar de
manera fidedigna, encapsulado un momento de vida. Los primeros
historiadores, fueron aquellos que iban relatando los devenires de su
poca. Sobre todo en las guerras, en las cuales, muchas veces,
actuaban como bigrafos de alguno de los contendores. Por lo mismo, es
que no son pocos, los pueblos, que han visto acortada su historia o se
sabe muy poco de su existencia, ya que no posean el conocimiento de la
escritura. Por lo tanto, lo que se puede llegar a saber de ellos, es por
medio de la arqueologa y otras disciplinan, que indagan en aquellas
sociedades perdidas, en la historia. Incluso, el uso de estas otras
disciplinas, ha dado pie a nuevos enfoques de mirar la historia. La cual
puede ser analizada o buscada, por medio de un enfoque
multidisciplinario. Todo lo contrario del enfoque clsico.
La importancia de la historia, es que por medio de ella, podemos no slo
comprender el presente, sino que mejorar nuestro futuro. El hombre es el

nico animal que tropieza dos veces con la misma piedra. La historia
muchas veces, busca evitar aquello.
La Honduras Pre-colombina fue poblada por una mezcla compleja de
pueblos indgenas representando una amplia variedad de orgenes
culturales y lingsticos. Entre estos grupos se destacan los mayas, los
cuales estaban relacionados con los mayas de Yucatn y Guatemala.
Los mayas se extendieron a travs del valle del Ro Motagua, centrando
su control en el principal centro ceremonial de Copn, cerca de la actual
ciudad de Santa Rosa de Copn. Por tres siglos y medio, los mayas
desarrollaron la ciudad, convirtindolo en uno de los principales centros
de su cultura. Causas desconocidas hasta hoy, provocaron el abandono y
la destruccin de Copn y otras ciudades mayas, que en la poca de la
conquista espaola ya no eran ms que ruinas.
Contactos espaoles con la poblacin indgena de Honduras comenz
con el ltimo viaje de Cristbal Coln. En 1502, Coln naveg ms all
de la Islas de la Baha y poco despus sigui a Punta Caxinas (Cabo de
Honduras), desembarc en Trujillo y tom posesin de Honduras en
nombre de los soberanos de Espaa. Desde su descubrimiento, el
territorio de Honduras se mantuvo intacto, hasta marzo de 1524, cuando
Gil Gonzlez Dvila se convirti en el primer espaol en arribar a
Honduras con propsitos de conquista. Posteriormente lo
hicieron, Cristbal de Olid, Francisco de las Casas, Hernn
Corts y Pedro de Alvarado.
Una vez que Honduras se declar independiente de las dems naciones
de Centroamrica, se procedi a la organizacin del nuevo estado
hondureo. Sin embargo, esta organizacin se vio obstaculizada por las
rivalidades entre liberales y conservadores, que produjeron el caos
poltico y retrasaron el desarrollo del pas. La agitacin poltica del pas,
atrajo las ambiciones de individuos y de naciones Centroamericanas y
Europeas. Por todo el resto del siglo, los vecinos de Honduras
constantemente interfirieron en su poltica interna. Luego de muchsimos
inconvenientes, le toc a la administracin del doctor Marco Aurelio Soto,
organizar el pas, poniendo en marcha cdigos modernos en materia
civil, penal, de procedimientos, comercio y agricultura con el propsito de
modernizar a Honduras y terminar de con la arcaica legislacin colonial.
La economa de Honduras basada en la agricultura, fue dominada en el
siglo XX por empresas estadounidenses como la, United Fruit Company,
la Standard Fruit Company y la Cuyamel Fruit Company, las cuales
establecieron enormes plantaciones de banano a lo largo de la costa
norte. Estas compaas, hicieron rpidamente del banano, la principal
exportacin Honduras a cambio de grandes concesiones. De esta forma,
el capital extranjero, la vida en las plantaciones de banano, y los

conservadores, fueron factores determinantes en la poltica de Honduras

desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX.
Estas culturas alcanzaron grandes progresos en los diversos campos del
conocimiento humano, impulsados por el desarrollo de una variada
agricultura (frijol, cacao, chile, etc.) y contaban con grandes sistemas de
riego. De esta manera garantizaban una alimentacin adecuada para sus
numerosas poblaciones. Adems aplicaron tcnicas de gran perfeccin
en los tejidos y la cermica. Desarrollaron un intenso y variado comercio.
Alcanzaron un alto desarrollo cientfico en las matemticas y la
astronoma; adems de la arquitectura y la escultura, que emplearon en
la construccin de grandes ciudades.
En la seccin nor-occidental de Honduras, predominaban los pueblos con
influencia tolteca, como los nhuatl, que habitaban en el valle de Naco y
Trujillo; los chortis grupo mayance localizado en Corts, Copn y
Ocotepeque y los lencas, que se extendan por los departamentos de
Santa Brbara, Lempira, Intibuc, La Paz, Comayagua, Francisco
Morazn y Valle y parte de lo que hoy comprende el territorio de El
Salvador.
El resto del territorio hondureo estaba habitado por pueblos
provenientes del sur del continente, con una cultura nmada y seminmada, regidos por relaciones de produccin comunal primitivas. Entre
estos pueblos se encontraban xicaques, pechs tawahkas y misquitos
que, en su conjunto, formaban la mayora de la poblacin del pas.Fue
hasta despus de la segunda mitad de 1700 que se conformaron otros
grupos tnicos, a lo largo de la zona costera del litoral Caribe:
los garfunas y los negros de habla inglesa.
La poblacin ms numerosa la constituan los lencas quienes, al
momento de la llegada de los espaoles, era el ms extendido y
organizado de los grupos del pas...habitaban en poblaciones de
considerable tamao, con un promedio de 350 casas y mucho ms de
500 pobladores. Aunque existen polmicas cientficas sobre la
descendencia y origen de los lencas, de acuerdo a Rodolfo Barn Castro,
son los restos directos herederos de los mayas, que no siguieron el
xodo que dio fin al Antiguo Imperio. A la llegada de los espaoles, se
encontraban establecidos en el territorio que hoy comprenden las
Repblicas de El Salvador y Honduras."
El rea maya comprende lo que en nuestros das son los pases de
Honduras, Guatemala, El Salvador y Mxico. Los mayas florecieron en
estos pases en los primeros 15 siglos de la era cristiana. Causas
desconocidas hasta hoy, provocaron el abandono y la destruccin
de Copny otras ciudades mayas, que en la poca de la conquista
espaola ya no eran ms que ruinas. Hambre, pestes, guerras internas
se han propuesto como las causas del abandono.

Porque decimos que la historia es interpretacin.

El conocimiento de la historia es esencial en la vida del hombre, a travs
de su anlisis podemos entender los sucesos del presente que nos toca
vivir. La historia es nada menos que la ciencia que hace inteligible el
presente que vivimos, la explica a partir de la comprensin de hechos
pasados y establece conexiones con diversos aspectos de la realidad
actual, para evitar que el pasado nos oprima, y nos condicione, es
necesario comprenderlo y es precisamente cuando la estamos
interpretando.
Es preocupante la actitud de los jvenes hoy en da en lo que respecta a
la formacin histrica: ponen una barrera, no muestran inters en el
estudio de la historia y ello se debe a que no logran encontrar una
conexin entre los hechos del pasado y su repercusin en el presente, es
decir, no logran interpretarla.

I.II El Carcter Cientifico de la Historia

I.II El Carcter Cientifico de la Historia
La historia es la ciencia que tiene como objeto de estudio el pasado de la
humanidad y como mtodo el propio de las ciencias sociales. Se
denomina tambin historia al periodo histrico que transcurre desde la
aparicin de la escritura hasta la actualidad. Ms all de las acepciones
propias de la ciencia histrica, historia en el lenguaje usual es la
narracin de cualquier suceso, incluso de sucesos imaginarios y de
mentiras. En medicina se utiliza el concepto de historia clnica para el
registro de datos sanitarios significativos de un paciente, que se
remontan hasta su nacimiento o incluso a su herencia gentica.
A su vez, llamamos historia al pasado mismo, e, incluso, puede hablarse
de una historia natural en que la humanidad no estaba presente (trmino
clsico ya en desuso, que se utilizaba para referirse no slo a la geologa
y la paleontologa sino tambin a muchas otras ciencias naturales; las
fronteras entre el campo al que se refiere este trmino y el de la
prehistoria y la arqueologa son imprecisas, a travs de la paleo
antropologa).

Ese uso del trmino historia lo hace equivalente a cambio en el tiempo.

En ese sentido se contrapone al concepto de filosofa, equivalente a
esencia o permanencia (lo que permite hablar de una filosofa natural en
textos clsicos y en la actualidad, sobre todo en medios acadmicos
anglosajones, como equivalente a la fsica).

Para cualquier campo del conocimiento, se puede tener una perspectiva

histrica el cambio o bien filosfica -su esencia. De hecho, puede
hacerse eso para la historia misma (vase tiempo histrico) y para el
tiempo mismo (vase Historia del Tiempo de Stephen Hawking, libro de
divulgacin sobre cosmologa).

Los instintos primarios estn relacionados con todas las especies, tanto
animales como vegetales, pudindoseles denominar tambin
mecanismos de autodefensa. En el ser humano se encuentran presentes
y tienen muchsimo influjo en nuestras vidas y en la sociedad, aunque
quiz no nos demos cuenta de ello. Podramos ordenarlos en cuatro
categoras; reacciones de supervivencia, instinto de procreacin o
sexual, bsqueda intelectual y colonizacin del territorio, e inclinacin
depredadora de los recursos naturales y frenes destructor.

Estas agrupaciones encuentran su explicacin general en el mbito de la

Biologa. Mientras, en lo que concierne a nuestra propia especie, se
comprenden con claridad desde la perspectiva antropolgica. Si ambas
se combinan permiten una visin ms completa.
Los factores mencionados, aunque pertenezcan al conjunto, se
manifiestan de modo diferente en cada grupo e individuo, incluido en el
gnero. Es as por los componentes genticos, que son fruto de la
herencia cifrada en la memoria celular. De ello se deduce que la
naturaleza fsica, anmica y sicolgica de cualquier persona va estar
condicionada por ellos.
Por lo tanto, los elementos tradicionales de la Historia no son suficientes
para crear un modelo eficaz de interpretacin, ni siquiera con la ayuda de

las Ciencias Polticas, la Sociologa o la Economa. Hace falta recurrir a

otras disciplinas, que son principalmente la Biologa, la Antropologa y
sobre todo la Gentica.
Los instintos bsicos, en su estado primario, podemos denominarlos
inconsciencia. Su finalidad ltima es transformarse en consciencia, que
reside potencialmente hasta en la ltima clula del cuerpo, no slo en el
cerebro. Estos mecanismos entran en relacin con el tiempo, o reloj
biolgico que marca los ritmos de la evolucin, tanto progresivos como
involutivos. Asimismo, se ven muy influenciados por los condicionantes
fsicos del espacio y por el resto de organismos vivientes.
En consecuencia, la relacin de los instintos con el mbito espaciotemporal nos da la respuesta exacta del grado de evolucin de
determinada sociedad. A su vez, cualquier civilizacin puede
comprenderse bajo cuatro parmetros; rgimen poltico, coyuntura
religiosa, medios de subsistencia, y fuentes energticas.
Como resultado de este razonamiento, se podra asegurar que los
fenmenos sociales son la manifestacin externa de los instintos
primarios colectivos, que a su vez son la suma de los individuales. En
consecuencia, la verdadera explicacin de la Historia no se encuentra en
las formas de organizacin, al menos de forma exclusiva, sino que entran
en juego otros componentes vitales.
A la hora de entender la consciencia evolutiva no hay mejor testimonio
que el genoma. Es un verdadero registro grfico, a nivel micro espacial,
que contiene una informacin intrnseca casi ilimitada. Est compuesto
de espirales que forman una estructura helicoidal, en la que se contienen
los datos de la inteligencia molecular. Es un libro abierto para los
cientficos y muestra todos los pasos del ser humano desde nuestro
pasado ms remoto, as como las potencialidades por descubrir.
En sntesis, los componentes de las bases nitrogenadas; A, C, G, T, se
repiten en una secuencia concreta, que define la composicin de cada
individuo, familia o grupo tnico. Al respecto cabe destacar las
investigaciones de Spencer Wells sobre gentica de poblaciones, en

relacin con los fenicios, su origen y la posterior herencia en los pueblos

actuales mediterrneos.
El estudio est basado en el anlisis del ADN presente en los restos
seos del tiempo de la colonizacin fenicia, as como en la observacin
del genoma en la sangre de miles de individuos de hoy en da. Sus
resultados han llegado a hermanar a algunos musulmanes y cristianos
del Lbano, antes en guerra, gracias a la conclusin cientfica de que
ambos entroncan en el mismo origen.
El componente gentico en absoluto es esttico, sino que muda y
evoluciona hacia su propio perfeccionamiento. Guarda siempre toda la
informacin que resulta crucial para la supervivencia y el desarrollo de la
especie. Entonces, en funcin de qu elementos se producen las
mutaciones?
Como ya se ha reseado, estn condicionadas por la relacin con el
ecosistema, donde el oportunismo encaminado a la adaptacin es la
clave. Pero slo en nuestro caso los factores instintivos son capaces de
crear variables aleatorias de diferentes estructuras sociales, al contrario
que en las dems especies. En apariencia este fenmeno sucedera sin
solucin de continuidad.
Es as por nuestra especial capacidad intelectual o cognitiva, que da
prioridad a las formas externas sin percibir la esencia de las mismas. Por
el contrario la capacidad cognoscitiva, que reside en nuestro interior
como potencialidad, cuando se activa permite el desarrollo de la
consciencia individual.
Dado que lo colectivo es la suma de sus elementos, esto nos permitira
alcanzar niveles de organizacin por encima del lastre histrico de los
instintos ms negativos.
El hombre y el suceso se rigen por leyes y stas son el marco en el cual
deben planearse todos los problemas que ataen a la historia. Pues la
historia asi como el hobre se rige de leyes de las cuales al no regirlas se
va creando un problema del cual temos que planear algo para poder
arreglarlo y no volver a cometer el mismo error.

El trabajo del historiador

El trabajo del historiador es buscar la verdad, indagar en los hechos
histricos, a lo que comenta un historiador: la historia es la vida pero
contada y reflexionada
El metodo del materialismo historico
En el campo de la historia, Marx y Engels identifican los cambios que ha tenido la sociedad en
su proceso de evolucin y la relaciones sociales que se han visto transformados a lo largo del
proceso histrico, las identifican como un modelo al que equiparan con el materialismo de la
historia.

Curiosamente, al escuchar la palabra historia pensamos en dos cosas

que no son necesariamente lo mismo: por un lado podemos entender la
serie de acontecimientos pasados narrados por alguien (las historias del
abuelito) o a una disciplina que se dedica al estudio de esos
acontecimientos en forma cientfica. Nos encontramos entonces con dos
propuestas: una historia-acontecimiento y una historia-interpretacin.

Al hablar de una historia acontecimiento nos referimos al hecho histrico,

un fenmeno que pas y que es de dominio popular sin mayores
expectativas de entendimiento, de todos es conocido que hubo una
dictadura de Caras seamos historiadores o no, pero muy pocos saben
porqu y que efectos posteriores tuvo en la sociedad hondurea. Sin
embargo, cada uno de los participantes habr dado su versin de los
hechos, de sus causas y efectos, dependiendo si estuvo a favor o en
contra de la dictadura, en un intento de hacer historia-interpretacin. Y a
la larga ambos son historia, lo nico que las diferencia es la cientificidad
involucrada en una de ellas con el fin de dar validez a lo expuesto.

A priori podra parecer simple el hecho de que un acontecimiento es

indiscutible porque sucedi y punto; pero su interpretacin es sumamente
discutible sobre todo por los apasionamientos de los participantes. An el
acontecimiento puede ser polmico, tal fue el caso de Lempira, el que
por muchos aos fue un mito hasta demostrarse su existencia
documentalmente gracias al tesn del investigador hondureo Mario
Felipe Martnez Castillo.

Historia como ciencia, puede definirse de forma sencilla como el paso

del hombre en sociedad a travs del tiempo. Sin embargo, a lo largo de

los aos, muchas consideraciones han sido tomadas en cuenta como

para enriquecer el trmino y darnos una definicin ms amplia sobre lo
que Herodoto (el primer historiador del mundo) denomin historia, que en
latn significa indagacin. Es cierto que indagamos el pasado, pero no
solamente para conocer historias que repetiremos sobre gentes y lugares
distantes; Herodoto fue ms all, al intento de comprender los
acontecimientos, tratar de explicar el porqu del mismo y como influy en
la sociedad o sociedades involucradas en el fenmeno.

De esta forma encontramos las primeras crnicas que, al llegar a

nuestros das, representan valiosos documentos por la forma de
presentar los hechos y su intento de explicarlos, por ejemplo las
Crnicas de Judea de Flavio Josefo, por medio del cul podemos
conocer los hechos de los romanos en tierras judaicas, la destruccin de
Jerusalm, el sitio de Masada y la prueba documental de la existencia de
Cristo.

Las ciencias evolucionan y es necesaria la abstraccin terica para afinar

la definicin y encontramos una serie de personajes que teorizan sobre el
concepto. Para March Bloch es la ciencia de los hombres en el tiempo,
muy vieja como relato pero muy joven como empresa razonada de
anlisis. Como ciencia, su objeto de estudio es el hombre como parte
integrante de una comunidad a la que pertenece, caso contrario, es decir,
el estudio del hombre como ser individual caera dentro del campo de las
biografas, la sociologa u otra rama del saber cientfico.

Esto reafirma el sentido de que la historia tiene un carcter de estudio de

la colectividad, del hombre en masa interactuando con el medio que lo
rodea en busca de su propio destino. Muchas personas comparten la
idea de que la historia es aburrida ya que se trata de fijar mentalmente
nombres, fechas y lugares a fin de aprobar una asignatura, pero ello es
tan slo uno de los elementos de la historia: la crnica. La historia v
ms all, busca comprender el pasado para entender el presente y tener
elementos de juicio para planificar mejor el futuro.

Quizs por ello es que Childe encuentra en la historia la fuente para

resolver con criterio objetivo qu es progreso de una forma cientfica.
Otros autores aportan diversos elementos, Pierre Vilar por ejemplo, habla
de comprender el pasado y sus factores sociales para entender el
presente; Jean Chesnaux denuncia el carcter conservador de la historia
construida por academias y pide una historia al servicio de la revolucin

social; para Edward H. Carr es la idea que hemos de formarnos sobre la

sociedad en la que vivimos, un proceso continuo de interaccin entre el
historiador y sus hechos, un dilogo sin fin entre presente y pasado; para
Miguel Angel Gallo, la historia no es ms que el estudio cientfico de las
sociedades a travs del tiempo.

Para Jos Cecilio del Valle, la histotria de una nacin era un curso de
ciencias morales, polticas y econmicas. Presenta el cuadro del pas
donde se han unido los hombres para vivir en sociedad; indica su clima,
aguas, vientos, producciones, etc;descubre el origen primitivo del
estado, manifiesta las formas de gobierno que han adoptado
sucesivamente, la s leyes que han dictado o recibido, y las influencias de
sus sitemas fsico poltico en la moralidad, ilustracin y riqueza de los
pueblos, desarrolla la cadena de sucesos derivados unos de otros y
ligados entre s todos, los progresos o retrocesos, las causas que dan
impulso a los primeros o producen los segundos, los tiempos de luz y los
tiempos y los das de tinieblas, las pocas de vida y los perodos de
muerte. La historia presenta simultneamente la teora y la prctica. Es la
poltica en accin, la Crisologa obrando, la ciencia moral demostrando
sus principios con hechos.

Un tercer planteamiento aparece en cuanto al trmino historia: cuando se

le usa como teora. En este caso, se habla de la reflexin ms o menos
sistemtica y rigurosa acerca del sentido, utilidad y limitaciones que
posee la historia como ciencia. Tanto la teoria como la historiainterpretacin sufren modificaciones a travs del tiempo en cuanto a que
se van corrigiendo, superando, sufriendo modificaciones todo ello en
proporcin a la ubicacin y acceso a las fuentes de investigacin.

Ejemplo de ello, es que hasta hace algn tiempo se crey que el los
mayas en Copn fueron un pueblo pacfico, sin embargo investigaciones
recientes han demostrado que ellos tambin participaron de las guerras
que caracterizaron el perodo clsico mesoamericano. Entre otros
factores que inciden en los cambios a la historia podemos sealar:

Las nuevas exploraciones arqueolgicas.

El avance de las ciencias exactas que al apoyar a la historia son capaces
de arrojar nuevos datos, deshechando as las hipotesis anteriores.

 Los cambios filosficos que, al superar a previas concepciones del

mundo, hacen lo mismo con algunas teoras de la historia.
El desarrollo de nuevas ciencias y su utilidad por la historia.
Las luchas sociales y polticas que son la materia prima de la historia.

En resumen podemos afirmar que la historia estudia el movimiento del

hombre en sociedad a travs del tiempo en forma cientfica abarcando la
trada pasado, presente y futuro; con la premisa de que todo hecho
histrico tiene causas y efectos; el objeto de estudio es el hombre, que
en cuanto se define como un ser social la historia se avoca al estudio de
las sociedades. Toda sociedad que no conoce su historia estar
condenada a repetirla. Por eso difundimos en toda forma posible la
historia, porque solo asHonduras avanza.

I.III Las Divisiones de la Historia

I.III Las Divisiones de la Historia
Son 5 los periodos bsicos en que se divide la Historia, evidentemente
estos periodos son aceptados por los historiadores occidentales para una
mejor periodizacin de la misma.
Los periodos son:
1) Prehistoria: va desde la creacin del mundo hasta el invento de la
escritura.
2) Edad antigua: las primeras civilizaciones hasta el 476 d.c, que sucedi
la cada del imperio romano de occidente.
3) Edad media: desde el 476 d.c hasta 1492 descubrimiento de amrica
4) Edad moderna: desde 1492 descubrimiento de amrica hasta 1789
con la revolucin francesa.
5) Edad contemporanea: desde 1789, revolucin francesa hasta nuestros
das.

6) La historia del tiempo presente: Estudia el periodo que abarca desde

la Segunda Guerra Mundial (en 1945) hasta la actualidad.
Edad Antigua
Desde la invencin de la escritura hasta la cada del Imperio Romano de
occidente.
Comprende las primeras civilizaciones: Mesopotamia, Egipto, Grecia y
Roma.
Se localiza desde el creciente frtil (llanura mesopotmica-prximo
oriente) hasta el Mediterrneo oriental (Egipto-Grecia-Roma).

Edad Media
Desde la cada del Imperio Romano de occidente (456 d. C.) hasta el
descubrimiento de Amrica (1492 d.C.)
Las principales civilizaciones medievales son la civilizacin cristiana
(Europa) y el Islam, (Pennsula Ibrica, norte de frica y prximo oriente).
Castilla, Aragn, Navarra, Reino Franco, califatos Omeya, Cordobs, etc.

Edad Moderna
Desde el descubrimiento de Amrica (1492 d. C.), hasta la revolucin
francesa (1789 d. C.)
Los elementos culturales europeos ms importantes son el espritu del
renacimiento y el despotismo ilustrado.
Es la poca de esplendor de la monarqua hispnica (Felipe II) y del
absolutismo francs (Luis XIV)

Edad Contempornea
De la Revolucin Francesa (1789 d. C.) hasta la actualidad.
Hechos ms importantes:
revoluciones liberales s. XIX.

 revolucin industrial.
Revolucin rusa y comunismo.
S.XX: Guerras mundiales y regmenes democrticos.

Historia del Tiempo Presente

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta el momento actual.
Hechos y personajes importantes:
Divisin del mundo en dos bloques y guerra fra.
Descolonizacin de frica y Asia y sus problemas consiguientes
(Vietnam, etc.).
Cada del comunismo.
El radicalismo islmico.
Concilio Vaticano II.

La Divisin de Historia (DH) del CIDE, se cre en enero de 2000 como un

programa de historia internacional que responde, por un lado, al
agrupamiento espontneo de los historiadores o profesores de otras
disciplinas interesados en aplicar un enfoque histrico a sus

investigaciones y, por otro, a la estimulante fluidez del dilogo intelectual

que dichos investigadores realizan.
La pertinencia de este proyecto se justifica, en principio, con una simple
observacin, en Mxico, las instituciones de la historia dan prioridad al
estudio del pasado nacional, por lo que son raros y aislados los casos de
historiadores que se dedican al estudio de otros pases y regiones.
Tampoco son muy frecuentes los eruditos de historia comparada que
insertan a Mxico en el horizonte de su relacin con otros espacios. De
ah que exista tanto la necesidad como la oportunidad de contribuir a la
apertura de una nueva perspectiva en la historiografa mexicana.
Las dos funciones primordiales de la Divisin de Historia han sido la
creacin de un espacio de debate, organizado en forma de conferencias,
seminarios o congresos, donde se discutan avances de investigacin,
obras clsicas de la historiografa occidental, temas de actualidad, y la
edicin de una revista, de enfoque interdisciplinario y con un perfil
internacional, que llene, en Mxico, el vaco de una publicacin
historiogrfica actualizada y, a la vez, hospitalaria con las dems ciencias
sociales.
No hay un acuerdo universal sobre la periodizacin de la historia, aunque
s un consenso acadmico sobre los periodos de la historia de
la civilizacin occidental, basado en los trminos acuados inicialmente
por Cristbal Celarius (Edades Antigua, Media y Moderna), que pona
al mundo clsico grecorromano y su Renacimiento como los hechos
determinantes para la divisin; y que actualmente es de aplicacin
general. La acusacin de eurocentrismo que se hace a tal periodizacin
no impide que sea la ms utilizada, por ser la que responde
precisamente al desarrollo de los procesos histricos que produjeron el
mundo contemporneo.
En cuanto a la divisin del tiempo prehistrico en Edad de la Piedra y
Edad de los Metales, fue propuesta en 1836 por el arquelogo
dans Christian Jrgensen Thomsen.
La evolucin tecnolgica presenta dos grandes cesuras en el pasado de
la humanidad: la revolucin neoltica y la revolucin industrial, lo que
permite hablar de tres grandes periodos: el carcterizado por la
exclusividad de sociedades cazadoras-recolectoras, el preindustrial y
el industrial (a veces se emplea el adjetivo postindustrial para el periodo
de la historia ms reciente).

El problema de cualquier periodizacin es hacerla coherente en

trminos sincrnicos y diacrnicos, es decir: que sea vlida tanto para el
transcurso del tiempo en un nico lugar, como para lo que ocurre al
mismo tiempo en distintos mbitos espaciales. Cumplir ambos requisitos
resulta difcil cuando los fenmenos que originan el comienzo de un
periodo en un lugar (especialmente elPrximo Oriente, Asia
central o China) tardan en difundirse o surgir endgenamente en otros
lugares, que a su vez pueden estar ms o menos prximos y conectados
(como Europa Occidentalo el frica subsahariana), o ms o menos
lejanos y desconectados (como Amrica u Oceana).

Para responder a todo ello, los modelos de periodizacin incluyen

trminos intermedios y periodos de solapamiento (yuxtaposicin de
caractersticas distintas) o transicin (aparicin paulatina de las
novedades o caractersticas mixtas entre el periodo que empieza y el que
termina). La didctica de la historia se ayuda frecuentemente de
diferentes tipos de representacin grfica de la sucesin de hechos y
procesos en el tiempo y en el espacio.

Divisin de la historia para su estudio

Los arquelogos dividen la historia cultural de Mesoamrica en cinco
periodos principales: paleoindio (antes de 8000 a.C.), arcaico (8000-1500
a.C.), preclsico o formativo (1500 a.C.-292 d.C.), clsico (292-900 d.C.)
y posclsico (900-1527 d.C.).
El periodo paleoindio abarca la poca en que Mesoamrica, junto con el
resto del continente americano fue ocupado por primera vez por bandas
nmadas.
Durante el prolongado periodo arcaico, los grupos mesoamericanos se
establecieron en poblados permanentes y desarrollaron la agricultura
como su principal medio de subsistencia.
Durante el preclsico se desarrollaron las primeras sociedades
complejas, con grandes poblaciones sostenidas por la agricultura
extensiva. Estas sociedades se segmentaron en una clase dirigente y
otra popular.
El periodo clsico contempla el mximo desarrollo de los primeros
estados mesoamericanos dignos de tal calificativo, gobernados por reyes
cuyo poder se asentaba sobre religiones oficiales y grandes y poderosos
ejrcitos. En estos estados se levantaron grandes y populosas ciudades
y extensos sistemas comerciales. Durante este periodo se dio una cierta
secularizacin del estado, lo que implicaba que, aunque la religin segua
ocupando un papel importante, no estaba tan mezclada con la poltica y

la economa. Los ejrcitos adquirieron importancia en la medida en que

protegan las rutas comerciales y servan para adquirir bienes y mano de
obra mediante la conquista de otros estados.
Paleoltico (etimolgicamente Antigua Edad de Piedra, por la piedra
tallada). Los hechos ms decisivos son los ligados a la evolucin
humana, en lo fsico, y a la evolucin cultural primitiva (utilizacin
de herramientas y
del fuego y
desarrollo
de
distintos
tipos
decolaboracin y conducta social primitiva; destacadamente el lenguaje).
Paleoltico

inferior.

Primeros modos de talla

ltica de instrumentos (Olduvayense o modo y Achelense o modo,

asociados a restos fsiles de homnidos: Australopitecus, Homo
habilis y Homo ergaster (frica sudoriental), Homo erectus (extendido por
todo
elViejo
Continente); Homo
antecessor y Homo
heidelbergensis (especficos de Europa -yacimiento de Atapuerca).
Paleoltico

medio.

Ligado

cambios

en

la cultura

material (Musteriense o modo y en las especies de homnidos (Hombre

de Neanderthal en Europa, Homo sapiens arcaico en frica Hombres de
Kibish), desde hace 130.000 aos hasta hace 35.000 aos
aproximadamente.
Paleoltico superior. Ligado a la cultura material asociada al Homo
sapiens moderno:el modo
(Auriaciense, Gravetiense,Solutrense, Magdaleniense en
Europa, Clovis y Monte Verde en Amrica, donde por primera vez
aparecen homnidos); desde hace 35.000 aos hasta hace 10.000 aos
aproximadamente.
Ya no
hay
cambios
significativos
para
la paleoantropologa en el registro fsil; las variaciones entre distintos
grupos son mucho ms sutiles: las estudiadas tradicionalmente por
la antropologa fsica y que se conocan como razas humanas, y que la
moderna gentica de poblaciones estudia con renovadas metodologas
(gentica molecular). Junto con la paleo-lingstica pretende reconstruir
las migraciones primitivas.

Mesoltico/Epipaleoltico/Protoneoltico. Periodo de transicin, ligado

a los cambios que produjo el fin de la ltima glaciacin. Desde elX
milenio a. C. hasta el VIII milenio a. C., aproximadamente. En las zonas
en las que signific una transicin hacia el neoltico se
denomina mesoltico, mientras que en el resto, en las que slo significa
una fase de continuacin del paleoltico, se denominaepipaleoltico.
Neoltico (etimolgicamente "nueva Edad de Piedra", por la piedra
pulimentada:
modo.
Del VIII
milenio a. C. al IV
milenio a. C.aproximadamente. Su inicio en cada zona est ligado al
desarrollo de la denominada Revolucin Neoltica: sustitucin de
la economa depredadora (caza, pesca y recoleccin) por la economa
productora (agricultura y ganadera),
lo
que
intensific
extraordinariamente la densidad de poblacin (de crecimiento limitado
-rgimen demogrfico antiguo-) y el impacto en el medio ambiente.
Edad de los Metales. Desde el IV milenio a. C. (o ms tarde, segn la
zona), que aunque es una poca ya histrica en el Prximo Oriente
Antiguo, es an prehistrica en la mayor parte del mundo. Innovaciones
tecnolgicas de difusin paulatina (metalurgia, rueda,arado, vela).
Algunas aldeas se amurallan y aumentan de tamao hasta transformarse
en ciudades.).
Edad del Bronce (II milenio a. C. aproximadamente, en Europa
Occidental).

Edad del Hierro (I milenio a. C. aproximadamente, en Europa

Occidental, hasta la romanizacin).

I.IV Breve Historia de la Historia

I.IV Breve Historia de la Historia

Breve historia del tiempo o Historia del tiempo o tambin Historia del
tiempo: Del Big Bang a los agujeros negros (en ingls: A Brief History of
Time: From the Big Bang to Black Holes) es un libro de divulgacin
cientfica escrito por el fsico britnico Stephen Hawking y publicado por
primera vez en 1988.
Explica varios temas de cosmologa, entre otros el Big Bang, los agujeros
negros, los conos de luz y la teora de supercuerdas al lector no
especializado en el tema. Su principal objetivo es dar una visin general
del tema pero, inusual para un libro de divulgacin, tambin intenta
explicar algo de matemticas complejas.
El autor advierte que, ante cualquier ecuacin en el libro el lector podra
verse en problemas, por lo que incluye slo una sencilla: E=mc.
En septiembre de 2005 sali a la venta Brevsima historia del tiempo, en
colaboracin con Leonard Mlodinow, una versin condensada del
original. Fue actualizado para tratar nuevos temas surgidos por nuevas
investigaciones cientficas en el campo.
Existe un documental basado en el libro, con el mismo ttulo, dirigido
por Errol Morris, con msica de Philip Glass y estrenado en 1991.
La naturaleza del tiempo
Cul es la naturaleza del tiempo? Hubo un principio o habr un final en
el tiempo? Es infinito el universo o tiene lmites? A partir de estas
preguntas, Stephen Hawking revisa las grandes teoras cosmolgicas,
desde Aristteles hasta nuestros das, as como muchos enigmas,
paradojas y contradicciones que se plantean como retos para
la ciencia actual.
Hawking considera que los avances recientes de la fsica, gracias a las
fantsticas nuevas tecnologas, sugieren respuestas a algunas de estas
preguntas que desde hace tiempo nos preocupan.
Best seller
El libro se convirti rpidamente en un superventas. En mayo de 1995
entr en la lista del The Sunday Times entre los ms vendidos durante
237 semanas, y bati el rcord de 184 semanas. Esta hazaa est
registrada en el Libro Guinness de los Rcords de 1998. Tambin est
registrado el hecho de que la edicin en rstica se public el 6 de abril de
1995 y alcanz en tan slo tres das el primer lugar de entre los ms
vendidos. Para abril de 1993 se haban publicado 40 ediciones de pasta

dura de La breve historia del tiempo en los Estados Unidos y 39 en el

Reino Unido. Se haban vendido 9 millones de copias hasta el 2002.
Un conocido cientfico (algunos dicen que Bertrand Russell) dio una vez
una conferencia sobre astronoma. El describi como la Tierra orbita
alrededor del Sol y como el Sol, a su vez, orbita alrededor del centro de
una vasta coleccin de estrellas llamada nuestra galaxia. Al final de la
conferencia, una pequea anciana sentada en el fondo de la sala se par
y dijo: "Lo que usted ha dicho es una mierda. El mundo es en realidad un
plato plano sobre el lomo de una tortuga gigante." El cientfico sonri
despectivamente y replic: "y sobre qu est la tortuga?" "Usted es muy
inteligente, jovencito, muy inteligente," dijo la pequea anciana "pero hay
infinitas tortugas!"
Mucha gente podra encontrar bastante ridcula la imagen de nuestro
universo como una torre de infinitas tortugas, pero por qu pensamos
que lo sabemos mejor? Qu sabemos acerca del universo y cmo lo
sabemos? De dnde vino el universo y hacia dnde va? Tuvo el
universo un comienzo, y si es as, que sucedi antes de eso? Cul es la
naturaleza del tiempo? Tendr un final? Podemos ir atrs en el
tiempo? Recientes descubrimientos en fsica hacen posible, en parte por
fantsticas nuevas tecnologas, sugerir respuestas a algunas de estas
antiguas preguntas. Algn da estas respuestas nos parecern tan obvias
como la Tierra orbitando al Sol o tal vez tan ridculas como una torre de
tortugas- slo el tiempo (lo que quiera que sea) lo dir.
En el ao 340 AC el filsofo griego Aristteles, en su libro Sobre los
Cielos, fue capaz de proponer dos buenos argumentos para creer que la
Tierra era una esfera redonda en lugar de un plato plano. Primero, l se
dio cuenta de que los eclipses de Luna eran causados por la Tierra que
se pona entre el Sol y la Luna. La sombra de la Tierra sobre la Luna era
siempre redonda, lo cual poda suceder slo si la Tierra era esfrica. Si la
Tierra hubiera sido un disco plano, la sombra hubiera sido elongada y
elptica a menos que el Sol siempre estuviera sobre el eje del disco
cuando ocurran los eclipses.
Segundo, los griegos saban por sus viajes que la Estrella del Norte
apareca ms baja en el cielo vista desde el sur que si la miraban en
regiones del norte (dado que la Estrella del Norte est sobre el Polo
Norte aparece sobre la cabeza de alguien en el Polo Norte y se ve en el
horizonte desde el ecuador) De la diferencia entre la posicin aparente
de la Estrella del Norte en Egipto y Grecia. Aristteles inclusive calcul

estimativamente que la distancia alrededor de la Tierra era de 400.000

estadios.
No se sabe exactamente cunto meda un estadio, pero debe haber
tenido alrededor de 200 yardas lo cual hace que Aristteles estimara el
doble de la figura corrientemente aceptada. Los griegos tambin tenan
un tercer argumento de que la Tierra deba ser redonda. Por qu sino,
cuando aparece un barco desde detrs del horizonte, vemos primero las
velas y slo ms tarde el casco?
Aristteles pensaba que la Tierra estaba quieta y que el Sol, la Luna, los
planetas y las estrellas se movan en rbitas circulares alrededor de la
Tierra. El crea esto porque l senta, por razones msticas, que la Tierra
era el centro del universo, y que el movimiento circular era el ms
perfecto. Esta idea fue elaborada por Tolomeo en el segundo siglo AC en
un completo modelo cosmolgico. La tierra permaneca en el centro,
rodeada por ocho esferas de cristal sobre las que giraban la Luna, el Sol,
las estrellas y los cinco planetas que se conocan, Mercurio, Venus,
Marte, Jpiter y Saturno.
Los planetas mismos se movan en pequeos crculos dentro de sus
respectivas esferas para justificar el complicado camino que describan
en el cielo. La esfera ms lejana portaba las estrellas fijas que se
mantenan a la misma distancia entre s pero giraban juntas alrededor de
la Tierra. Nunca qued muy claro lo que haba despus de la ltima
esfera, pero ciertamente no era parte del universo observable por la
humanidad.
El modelo de Tolomeo era un sistema razonablemente preciso para
predecir la posicin de los cuerpos celestes en el cielo. Pero, para
calcular estas posiciones con precisin, Tolomeo tuvo que asumir que la
Luna se mova en un camino que algunas veces la llevaba dos veces
ms cerca de la Tierra que en otras veces. Esto significaba que la Luna
deba aparecer dos veces ms grande algunas veces que otras! Tolomeo
reconoci este desperfecto, pero nunca su modelo fue generalmente, ya
que no universalmente, aceptado. Este fue aceptado por la iglesia
Cristiana como la imagen del universo que estaba en concordancia con
las escrituras y que tena la ventaja de dejar un gran espacio despus de
la esfera de las estrellas fijas para el cielo y el infierno.
Un modelo ms simple, sin embargo, fue propuesto en 1514 por un cura
polaco, Nicols Coprnico, (Al principio, tal vez por miedo de ser
marcado como hereje por su iglesia, Coprnico difundi su modelo

annimamente.) Su idea fue que el Sol estaba fijo en el centro y que la

Tierra y los planetas se movan en rbitas circulares alrededor del Sol.
Pas cerca de un siglo antes de que esta idea fuera tomada en serio.
Entonces dos astrnomos -el alemn Johannes Kepler y el italiano
Galileo Galilei- comenzaron a apoyar pblicamente la teora copernicana,
a despecho de que las rbitas que predeca no coincidan con las que se
observaban. La muerte final de la teora de Aristteles y Tolomeo lleg en
1609. En ese ao, Galileo comenz a observar el cielo nocturno con un
telescopio, que recin se haba inventado. Cuando mir al planeta
Jpiter, Galileo observ que estaba acompaado por varios pequeos
satlites o lunas que orbitaban alrededor de l.
Esto implicaba que no todo tena que orbitar directamente alrededor de la
Tierra, como Aristteles y Tolomeo pensaban. (Por supuesto, todava era
posible creer que la Tierra estaba estacionaria en el centro del universo y
que las lunas de Jpiter se movan en extremadamente complicadas
trayectorias alrededor de la Tierra, dando la impresin de que orbitaba
Jpiter. Sin embargo, la teora de Coprnico era mucho ms simple) Al
mismo tiempo, Johannes Kepler haba modificado la teora de Coprnico,
sugiriendo que los planetas no se movan en crculos sino en elipses
(una elipse es un crculo alargado). Las predicciones ahora finalmente
coincidan con las observaciones.
Por lo que a Kepler le concerna, las rbitas elpticas eran meramente
una hiptesis ad hoc, y una que era bastante repugnante, porque las
elipses eran claramente menos perfectas que los crculos. Habiendo
descubierto casi por accidente que las rbitas elpticas coincidan con las
observaciones, l no poda reconciliarlas con su idea de que fuerzas
magnticas hacan orbitar los planetas alrededor del Sol.
Una explicacin fue dada mucho ms tarde, en 1687, cuando Sir Isaac
Newton
public
suPhilosophiae
Naturalis
Principia
Mathematica probablemente la obra ms importante que se haya
publicado en las ciencias fsicas. En ella Newton no slo promovi una
teora de como se mueven los cuerpos en el espacio y el tiempo, sino
que tambin desarroll las complicadas matemticas necesarias para
analizar dichos movimientos.
Adems Newton postul una ley de la gravitacin universal de acuerdo a
la cual cada cuerpo del universo era atrado hacia los dems cuerpos por
una fuerza que era ms fuerte cuanto ms masa tuvieran los cuerpos y
cuanto ms cerca estuvieran uno del otro. Era esta misma fuerza la que

provocaba que los objetos cayeran al suelo. (El cuento de que Newton se
inspir en una manzana que cay sobre su cabeza es casi con certeza
apcrifo.
Todo lo que Newton mismo dijo fue que la idea de la gravedad le vino
cuando l estaba sentado en "estado de contemplacin" y "fue
ocasionada por la cada de una manzana.") Newton vino a demostrar
que, de acuerdo a su ley, la gravedad causa que la Luna se mueva en
una rbita elptica en torno a la Tierra y causa que la Tierra y los dems
planetas se muevan en rbitas elpticas alrededor del Sol.
El modelo Copernicano fue despojado de las esferas celestiales de
Tolomeo, y con ello de la idea de que el universo tiene un lmite natural.
Dado que las "estrellas fijas" no aparentan cambiar sus posiciones fuera
de una rotacin a travs del cielo causado por el giro de la Tierra sobre
su eje, se volvi natural suponer que las estrellas fijas eran objetos como
nuestro Sol pero mucho ms lejanos.
Newton comprendi que, de acuerdo a su teora de la gravedad, las
estrellas deberan atraerse una hacia otra, por lo tanto pareca que no
podan permanecer esencialmente sin movimiento. No podran caer
todas juntas hacia algn punto? En una carta de 1691 a Richard Bentley,
otro pensador lder de esa poca, Newton arguy que esto podra en
verdad ocurrir si hubiera un nmero finito de estrellas distribuidas en una
regin finita del espacio. Pero l razonaba que si, por otra parte, hubiera
un nmero infinito de estrellas distribuidas ms o menos uniformemente
sobre un universo infinito, esto podra no ocurrir, porque no habra un
punto central hacia el cual caer.
Este argumento es un ejemplo de las trampas en que se puede caer
cuando se habla del infinito. En un universo infinito, cada punto puede
ser visto como el centro, porque cada punto tiene un nmero infinito de
estrellas de cada lado. El planteo correcto, que fue realizado mucho ms
tarde, es considerar la situacin finita en la cual todas las estrellas caen
una sobre otra, y entonces preguntar cmo cambiaran las cosas si se
agregan ms estrellas distribuidas de forma casi uniforme fuera de esta
regin.
De acuerdo a las leyes de Newton las estrellas extra no haran ninguna
diferencia, as que las estrellas caeran del mismo modo. Podemos
agregar tantas estrellas como queramos, pero siempre caer una sobre
otra. Ahora sabemos que es imposible tener un modelo esttico infinito
del universo en el cual la gravedad sea siempre atractiva.

Una interesante reflexin sobre el clima general de pensamiento antes

del siglo XX es que nadie haba sugerido que el universo se estuviera
expandiendo o contrayendo. Era generalmente aceptado que o bien el
universo haba existido siempre en un estado inmutable, o bien que
haba sido creado hace un tiempo finito en el pasado ms o menos como
lo observamos hoy en da. En parte esto debe haberse debido a la
tendencia de la gente a creer en verdades eternas, as como al confort
que encontraban al pensar que aunque ellos tuvieran que envejecer y
morir, el universo es eterno e inmutable.
Inclusive aquellos que advertan que la teora de Newton de la gravedad
mostraba que el universo no poda ser esttico no pensaron en sugerir
que podra estarse expandiendo. En su lugar, intentaron modificar la
teora haciendo que la fuerza de gravedad fuera repulsiva a muy largas
distancias.
Esto no afectaba significativamente sus predicciones del movimiento de
los planetas, pero permita que una distribucin de estrellas infinita
permaneciera en equilibrio con las fuerzas atractivas entre estrellas
cercanas balanceada por las fuerzas repulsivas de las estrellas ms
lejanas.
Sin embargo, ahora creemos que tal equilibrio podra ser inestable: si las
estrellas en alguna regin se acercaran slo un poco una a la otra, las
fuerzas atractivas entre ellas podran volverse ms fuertes y dominar
sobre las fuerzas repulsivas de modo que las estrellas seguiran cayendo
una sobre la otra. Por otra parte, si las estrellas se alejaran un poco una
de otra, las fuerzas repulsivas podran dominar y alejarlas cada vez ms.
Otra objecin a un universo infinito esttico es normalmente atribuida al
filsofo alemn Heinrich Olbers, quien escribi sobre su teora en 1823.
En efecto, varios contemporneos de Newton haban visto el problema, y
el artculo de Olbers no fue el primero en contener argumentos plausibles
contra l. Fue, sin embargo, el primero en ser ampliamente notado. La
dificultad es que en un universo infinito esttico casi cualquier lnea de
visin terminara en la superficie de una estrella. Luego uno podra
esperar que todo el cielo pudiera ser tan brillante como el Sol, inclusive
de noche.
El contra argumento de Olbers era que la luz de las estrellas lejanas
estara oscurecida por la absorcin debida a la materia intermedia. Sin
embargo, si eso sucediera, la materia intermedia se calentara, con el
tiempo, hasta que iluminara de forma tan brillante como las estrellas. La

nica manera de evitar la conclusin de que todo el cielo nocturno

debera de ser tan brillante como la superficie del Sol sera suponer que
las estrellas no han estado iluminando desde siempre, sino que se
encendieron en un determinado instante pasado finito.
En este caso, la materia absorbente podra no estar caliente todava, o la
luz de las estrellas distantes podra no habernos alcanzado an. Y esto
nos conducira a la cuestin de qu podra haber causado el hecho de
que las estrellas se hubieran encendido por primera vez.
El principio del universo haba sido discutido, desde luego, mucho antes
de esto. De acuerdo con distintas cosmologas primitivas y con la
tradicin judeo-cristianamusulmana, el universo comenz en cierto
tiempo pasado finito, y no muy distante. Un argumento en favor de un
origen tal fue la sensacin de que era necesario tener una Causa
Primera para explicar la existencia del universo. (Dentro del universo,
uno siempre explica un acontecimiento como causado por algn otro
acontecimiento anterior, pero la existencia del universo en s, slo podra
ser explicada de esta manera si tuviera un origen.) Otro argumento lo dio
san Agustn en su libro La ciudad de Dios.
Sealaba que la civilizacin est progresando y que podemos recordar
quin realiz esta hazaa o desarroll aquella tcnica. As, el hombre, y
por lo tanto quizs tambin el universo, no poda haber existido desde
mucho tiempo atrs. San Agustn, de acuerdo con el libro del Gnesis,
aceptaba una fecha de unos 5.000 aos antes de Cristo para la creacin
del universo. (Es interesante comprobar que esta fecha no est muy lejos
del final del ltimo periodo glacial, sobre el 10.000 a.C., que es cuando
los arquelogos suponen que realmente empez la civilizacin.)
Aristteles, y la mayor parte del resto de los filsofos griegos, no era
partidario, por el contrario, de la idea de la creacin, porque sonaba
demasiado a intervencin divina. Ellos crean, por consiguiente, que la
raza humana y el mundo que la rodea haban existido, y existiran, por
siempre. Los antiguos ya haban considerado el argumento descrito
arriba acerca del progreso, y lo haban resuelto diciendo que haba
habido inundaciones peridicas u otros desastres que repetidamente
situaban a la raza humana en el principio de la civilizacin.
Las cuestiones de si el universo tiene un principio en el tiempo y de si
est limitado en el espacio fueron posteriormente examinadas de forma
extensiva por el filsofo Immanuel Kant en su monumental (y muy
oscura) obra, Crtica de la razn pura, publicada en 1781. l llam a

estas cuestiones antinomias (es decir, contradicciones) de la razn pura,

porque le pareca que haba argumentos igualmente convincentes para
creer tanto en la tesis, que el universo tiene un principio, como en la
anttesis, que el universo siempre haba existido. Su argumento en favor
de la tesis era que si el universo no hubiera tenido un principio, habra
habido un perodo de tiempo infinito anterior a cualquier acontecimiento,
lo que l consideraba absurdo.
El argumento en pro de la anttesis era que si el universo hubiera tenido
un principio, habra habido un perodo de tiempo infinito anterior a l, y de
este modo, por qu habra de empezar el universo en un tiempo
particular cualquiera? De hecho, sus razonamientos en favor de la tesis y
de la anttesis son realmente el mismo argumento. Ambos estn basados
en la suposicin implcita de que el tiempo contina hacia atrs
indefinidamente, tanto si el universo ha existido desde siempre como si
no.
Como veremos, el concepto de tiempo no tiene significado antes del
comienzo del universo. Esto ya haba sido sealado en primer lugar por
san Agustn. Cuando se le pregunt: Qu haca Dios antes de que
creara el universo?, Agustn no respondi: estaba preparando el infierno
para aquellos que preguntaran tales cuestiones. En su lugar, dijo que el
tiempo era una propiedad del universo que Dios haba creado, y que el
tiempo no exista con anterioridad al principio del universo.
Cuando la mayor parte de la gente crea en un universo esencialmente
esttico e inmvil, la pregunta de si ste tena, o no, un principio era
realmente una cuestin de carcter metafsico o teolgico. Se podan
explicar igualmente bien todas las observaciones tanto con la teora de
que el universo siempre haba existido, como con la teora de que haba
sido puesto en funcionamiento en un determinado tiempo finito, de tal
forma que pareciera como si hubiera existido desde siempre.
Pero, en 1929, Edwin Hubble hizo la observacin crucial de que, donde
quiera que uno mire, las galaxias distantes se estn alejando de
nosotros. O en otras palabras, el universo se est expandiendo. Esto
significa que en pocas anteriores los objetos deberan de haber estado
ms juntos entre s. De hecho, parece ser que hubo un tiempo, hace
unos diez o veinte mil millones de aos, en que todos los objetos estaban
en el mismo lugar exactamente, y en el que, por lo tanto, la densidad del
universo era infinita. Fue dicho descubrimiento el que finalmente llev la
cuestin del principio del universo a los dominios de la ciencia.

Las observaciones de Hubble sugeran que hubo un tiempo, llamado

el big bang [gran explosin o explosin primordial], en que el universo era
infinitesimalmente pequeo e infinitamente denso. Bajo tales
condiciones, todas las leyes de la ciencia, y, por tanto, toda capacidad de
prediccin del futuro, se desmoronaran. Si hubiera habido
acontecimientos anteriores a este no podran afectar de ninguna manera
a lo que ocurre en el presente. Su existencia podra ser ignorada, ya que
ello no extraara consecuencias observables. Uno podra decir que el
tiempo tiene su origen en el big bang, en el sentido de que los tiempos
anteriores simplemente no estaran definidos.
Es sealar que este principio del tiempo es radicalmente diferente de
aquellos previamente considerados. En un universo inmvil, un principio
del tiempo es algo que ha de ser impuesto por un ser externo al universo;
no existe la necesidad de un principio. Uno puede imaginarse que Dios
cre el universo en, textualmente, cualquier instante de tiempo. Por el
contrario, si el universo se est expandiendo, pueden existir poderosas
razones fsicas para que tenga que haber un principio.
Uno an se podra imaginar que Dios cre el universo en el instante del
big bang, pero no tendra sentido suponer que el universo hubiese sido
creado antes del big bang. Universo en expansin no excluye la
existencia de un creador, pero s establece lmites sobre cundo ste
pudo haber llevado a cabo su misin!

Para poder analizar la naturaleza del universo, y poder discutir

cuestiones tales como si ha habido un principio o si habr un final, es
necesario tener claro lo que es una teora cientfica. Consideremos aqu
un punto de vista ingenuo, en el que una teora es simplemente un
modelo del universo, o de una parte de l, y un conjunto de reglas que
relacionan las magnitudes del modelo con las observaciones que
realizamos. Esto slo existe en nuestras mentes, y no tiene ninguna otra
realidad (cualquiera que sea lo que esto pueda significar).

I.V. Resumen
I.V. Resumen

La historia antes del siglo XIX tena un carcter moralizador,

ejemplificador, con la finalidad de perpetuar en la memoria los grandes
personajes y los grandes acontecimientos. Durante siglos se pens que
los contenidos que se haban de recordar eran los hechos de los Estados
y las civilizaciones ms importantes, la vida y la obra de los reyes y
gobernantes, las guerras y los tratados, las instituciones y las luchas por
el poder.

La Historia se escriba a travs de buenos relatos en los que se afirmaba

que la Historia naca y se haca gracias a las ideas de los grandes
personajes. La erudicin y el relato literario caracterizaban una Historia
que no tena, por tanto, rigor intelectual. Esta concepcin de la Historia
experiment un cambio notable a partir del perodo de la Ilustracin.

El materialismo histrico es una corriente filosfica e histrica que surgi

a mediados del siglo XIX como crtica al capitalismo y a la sociedad
burguesa en pleno proceso de industrializacin. Su pensamiento y su
lenguaje nuevo fueron verdaderamente revolucionarios y, aunque sus
principios han perdido buena parte de su validez, muchos de sus anlisis
y de su vocabulario impregnan actualmente las ciencias sociales. K. Marx
fue el primero en establecer diferentes modelos de sociedad para
perodos histricos de larga duracin y defini cada etapa de evolucin
histrica por su modo de produccin.

El mundo occidental est condicionado por dos fuerzas distintas,

la democracia (poltica) y el industrialismo (econmica), que han creado
un determinado modo de pensar la Historia, en torno a la idea
de estados nacionales. Sin embargo, los estados nacionales no son
entes inteligibles y autosuficientes de estudio, por lo que debe ampliarse
el marco de observacin hasta lacivilizacin. La civilizacin occidental
como campo de estudio puede remontarse en un espacio determinado.
Tambin en un tiempo determinado, hasta el origen de la Edad Media, en
donde es posible reconocer su encuentro con otra civilizacin distinta, a
la que denomina Helnica, y que cobra forma en el Imperio romano.
Siguiendo operaciones similares, llega a determinar la existencia de
21 civilizaciones, ms un grupo de otras que han sido abortadas o
detenidas.

La historia es una ciencia social cuyo campo de estudio es el pasado de

los seres humanos. Pero no todo el pasado es conocido y estudiado; los
historiadores han seleccionado hechos que, por diversas razones, son
considerados importantes y dignos de ser conocidos como hechos
historicos. Los investigadores han organizado y sistematizado dichos
conocimientos en forma cronologica, con el fin de ordenarlos. Estos
conocimientos son los que se estudian en este curso de historia
universal.
Estudiando la historia podemos comprender porqu frica es un
continente subdesarrollado, o porque la india se independiz de
Inglaterra. Tambin podemos comprender porqu los pases luchan por
territorios, como el caso de Palestina e Israel. Todos estos pases forman
hoy nuestro planeta pero han ido cambiando desde el principio de los
tiempos. Los cambios son evidentes y nos ayudan a entender la posicin
actual en la que nos encontramos ahora.

La importancia de la historia reside en el hecho de que al entender lo

sucedido en el pasado y la situacin actual, podemos de mejor forma
entender lo que est por venir y entender lo que debemos evitar y lo que
podemos mejorar. Por ltimo, queda hacer una reflexin. Quizs no
sepamos mucho sobre la historia, no conozcamos los detalles, pero
ahora, nosotros mismos estamos haciendo historia. Estamos viviendo en
un periodo que en el futuro ser recordado, que los nios estudiaran en
los colegios, y todo eso depende de nosotros y todo ello lo hacemos
nosotros.

Para muchos, la historia tiene un rol fundamental como conjunto de

conocimientos, legados, realidades histricas compleja del ser humano a
lo largo del tiempo y a travs de las regiones. Conocer no slo la historia
propia si no la historia de otras civilizaciones, culturas y sociedades (por
ms lejanas que puedan ser) contribuye a nuestro crecimiento como
personas capaces de conocer, de comprender, de racionalizar
la informacin y de tomar esos datos para seguir construyendo da a da
una nueva realidad.
Hay diferentes formas de crear o de analizar la historia y eso depender
obviamente de la ideologa, la postura o el conocimiento que el

historiador en cuestin tenga de manera previa. De cualquier manera,

sea cual sea esa postura, toda forma de historia contribuir para seguir
construyendo el pasado y nuestra visin sobre el mismo de mil maneras
diferentes pero igual de tiles e interesantes.

Los arquelogos dividen la historia cultural de Mesoamrica en cinco

periodos principales: paleoindio (antes de 8000 a.C.), arcaico (8000-1500
a.C.), preclsico o formativo (1500 a.C.-292 d.C.), clsico (292-900 d.C.)
y posclsico (900-1527 d.C.).

II. UNIDAD: La Prehistoria

II. UNIDAD: La Prehistoria
La Prehistoria (del latn pr: antes de, y del griego : historia) es,
segn la definicin clsica, el perodo de tiempo transcurrido desde la
aparicin de los primeros homininos, antecesores del Homo sapiens,
hasta que tenemos constancia de la existencia de documentos escritos,
algo que ocurri en primer lugar en el Oriente Prximo hacia
el 3300 a. C.; en el resto del planeta, posteriormente.
Segn otros autores, la Prehistoria terminara en algunas regiones del
mundo antes, con la aparicin de las sociedades complejas que dieron
lugar a los primeros estados y civilizaciones.
Es importante sealar que segn las nuevas interpretaciones de
la ciencia histrica, la prehistoria es un trminocarente de real
significancia en el sentido que fue entendido por generaciones. Si se
considera a la Historia, tomando la definicin de Marc Bloch, como el
acontecer humano en el tiempo, todo es Historia existiendo el ser
humano, y la Prehistoria podra, forzadamente, solo entenderse como el
estudio de la vida antes de la aparicin del primer homnido en la tierra.
Desde el punto de vista cronolgico, sus lmites estn lejos de ser claros,
pues ni la llegada del ser humano ni la invencin de la escritura tienen
lugar al mismo tiempo en todas las zonas del planeta.
Por otra parte, hay quienes defienden una definicin de esta fase o, al
menos, su separacin de la Historia Antigua, en virtud de criterios
econmicos y sociales en lugar de cronolgicos, pues stos son ms
particularizadores (es decir, ms ideogrficos) y aquellos, ms
generalizadores y por tanto, ms susceptibles de proporcionar una visin
cientfica.
En ese sentido, el fin de la Prehistoria y el inicio de la Historia lo marcara
una estructuracin creciente de la sociedad que provocara una
modificacin sustancial del hbitat, su aglomeracin en ciudades, una
socializacin avanzada, su jerarquizacin, la aparicin de estructuras
administrativas, de la moneda y el incremento de los intercambios
comerciales de larga distancia.
As, no sera muy correcto estudiar dentro del mbito de la Prehistoria
sociedades de carcter totalmente urbano como los incas y mexicas en
Amrica, los ghana y zimbabue en frica o los jemer en el sudeste

asitico, que solamente son identificados con este perodo por la

ausencia de textos escritos que de ellos tenemos (los mayas han entrado
hace muy poco plenamente en la Historia al haberse descifrado
sus glifos, que tienen valor fontico, por lo que forman un verdadero
lenguaje).

II.I. Los Origenes de la humanidad

II.I. Los Origenes de la humanidad

La especie humana solo es una ms entre las existentes en la Tierra, y al

igual que todas las formas de vida conocidas est sujeta a las leyes de
la evolucin. Esto implica que el hombre apareci en algn momento del
pasado como resultado de progresivos cambios adaptivos que generan
nuevas lneas evolutivas y abocan a la desaparicin a otras. La cuestin
sobre la antigedad de nuestra estirpe y su origen no tiene una
respuesta sencilla.
Lo que sabemos del proceso de hominizacin que nos ha llevado hasta
ser lo que somos, est basado en un largo y tortuoso sendero de
descubrimientos e hiptesis esparcidas en el tiempo. La ciencia que
estudia esto es la paleontologa, sin embargo, en las ltimas dcadas
nuevas disciplinas como la gentica, entre otras, se han mostrado muy
tiles en el rastreo del origen de la humanidad.
Se estima que la rama evolutiva que lleva al hombre actual, se separ de
los chimpancs hace entre 5 y 7 millones de aos. Entre este momento y
hace unos 4 millones de aos apareci la capacidad de desplazarse
erguido, hecho fundamental en el proceso de hominizacin. Los primeros

homnidos bpedos que con seguridad tenan una locomocin erguida

son los Australopitecos (Australopithecus), esta especie apareci y
prspero con gran xito en la sabanas arboladas del este del continente
africano hace 4 millones de aos, y de algunos especmenes se han
conservado esqueletos en muy buen estado.
Desapareci hace 2,5 millones de aos, quizs se debi a la
desertificacin de la sabana, no obstante, este gnero se radio en al
menos 5 especies diferentes esparcidas desde Etiopa y el Chad hasta
Sudfrica. La presin medioambiental, origin dos grandes grupos de
Australopitecos, los vegetarianos especializados en productos duros de
escaso valor nutritivo, y los carnvoros, que deriv en los primeros
individuos del gnero Homo.
Los primeros representantes del gnero Homo fueron el Homo
rudolfensis que vivi de 2,4 a 1,9 millones de aos, con un volumen
craneal de 750 cm, y Homo habilis que apareci hace 2,5 millones de
aos y se extingui hace 1,4. El habilis dio paso al Homo ergaster, que
con una capacidad craneal de unos 880 cm y una antigedad de 2 a 1
milln de aos, fue el primer antepasado del hombre que abandon
frica. Fuera de este continente evoluciono hacia el Homo erectus en
extremo oriente, y Homo antecesor en Europa.
Es curioso el hecho de que la tecnologa desarrollada para tallar la piedra
por el Homo ergaster, fue superior a la utilizada por sus descendientes
asiticos y europeos. Para explicar esto, se especula que su desarrollo
quizs se dio con posterioridad a las migraciones.
Con un origen algo confuso, mas adelante en Europa apareci el Homo
heidelbergensis, que vivi desde hace 500.000 hasta 250.000 aos, y
que
parece
ser
en
antecesor
de
losNeandertales (Homo
neanderthalensis). En frica se dio paralelamente el Homo
rhodesiensis que dio lugar al Hombre de Cro-Magnon u Homo
sapiens actual.
Todo indica que el hombre anatmicamente moderno, tiene su origen en
una poblacin preexistente de humanos de hace unos 200.000 aos
localizada en frica Oriental en el ro Omo. Esta conclusin viene
avalada por los anlisis genticos de ADN mitocondrial, as como por los
registros paleontolgicos. Los fsiles pertenecientes a esta poblacin se
conocen como los Hombres de Kibish, y son considerados los ms
antiguos restos de Homo sapiens. Se corresponden con una poblacin al

parecer de pocos individuos, en comparacin con los humanos arcaicos

esparcidos por el Mundo Antiguo.
El xito evolutivo de este pequeo grupo, fue tal, que desplaz al resto
en toda la Tierra. Los ltimos humanos no pertenecientes al gnero
Homo sapiens fueron los Neandertales, se extinguieron hace 29.000
aos en la actual Andaluca. Fue por tanto, la ltima especie del gnero
Homo que coexisti en el tiempo y el espacio con el hombre moderno,
causa probable de su extincin.
Desde el Mito y la Religio
Las distintas culturas y civilizaciones han ofrecido diversos relatos de
carcter mtico y religioso sobre la creacin y el origen del hombre. Se
denomina antropogona al relato de carcter mtico yreligioso sobre su
origen, su creacin o surgimiento y por extensin de la humanidad y
su cultura.
Ciencia, Mito y Religion
Para algunos autores, el punto de vista cientfico sobre el origen del
hombre no es incompatible con la explicacin religiosa ya que afectaran
a campos del saber distintos. As, para los defensores de la preeminencia
del punto de vista religioso, afirmar que el ser humano tiene un origen
divino no necesariamente equivale a afirmar que no existan aspectos
biolgicos, argumentando que la biologa es una ciencia y, como tal, no
pretende ni puede discernir sobre aspectos metafsicos.
Para otros autores el origen del hombre tiene una exclusiva explicacin
cientfica incompatible con una explicacin religiosa que estara, segn
ellos, en el campo del mito, la antropologa y, especficamente de
la antropologa de la religin.
Los budistas modernos como el Dali Lama tratan de no entrar en
conflicto entre el budismo y la ciencia y consideran que son maneras
complementarias de entender el mundo que nos rodea.
El verdadero origen de la humanidad
Las pruebas y evidencias disponibles apuntan a que la historia y el origen
humano que nos han contado en el manipulado sistema educativo
mundial son totalmente falsos. Es posible que el ser humano sea parte
de una propiedad gestionada en un nivel superior, por encima de la
conciencia humana actual las evidencias sealan clamorosamente en
esta direccin.
Dnde estn los miles de nios que desaparecen cada ao por todo el
mundo sin dejar rastro? Por qu lo ocultan los medios de
comunicacin? Por qu la ley no hace nada? Por qu existen ocultas
sociedades secretas? Quin gobierna al ser humano realmente? Qu

representa la simbologa oculta que no nos ensean en la escuela? este

documental presenta datos, hechos, pruebas y testimonios que ponen en
evidencia que, al contrario de lo que nos hacen creer
malintencionadamente, el ser humano no est al mando para nada, ni
siquiera est en la cima de la cadena alimenticia.
Evolucin de los homnidos
El primer ancestro del ser humano, aparecido hace unos cinco millones
de aos, es el Australopithecus, que ya poda andar sobre las dos
piernas. Desde ese momento tuvo lugar una lenta evolucin biolgica y
cultural hasta la llegada del ser humano actual.
El Homo habilis vivi hace algo menos de tres millones de aos, andaba
siempre erguido y comenz a fabricar tiles de piedra. Hace un milln y
medio de aos apareci el Homo erectus, asociado a una industria ltica
ms perfecta (bifaces), e inventor del fuego (-500.000 aos).
Hace unos cien mil aos apareci en Europa el Homo sapiens
neandertalensis uhombre de Neandertal, con una capacidad craneana
similar a la nuestra pero ms robusto.
Finalmente apareci el hombre de Cromagnon u Homo sapiens sapiens,
la especie a la que pertenece el hombre actual, que invent
la agricultura y laganadera.
El Paleoltico
El Paleoltico es la etapa ms larga de la historia humana, pues dur
desde la aparicin de los primeros homnidos hasta hace unos diez mil
aos, cuando el desarrollo de la agricultura dio inicio a la revolucin
neoltica.
Paleoltico significa piedra antigua, y hace alusin a las tcnicas ms
primitivas de elaboracin de instrumentos, basadas en la percusin de la
piedra de slex, aunque a lo largo de esta etapa tambin se utilizaron
la madera y el hueso como materias primas.
Los seres humanos del Paleoltico vivan fundamentalmente de la caza,
la pescay la recoleccin de frutos silvestres. Eran nmadas y vivan
en cuevas o junto a los ros, al aire libre o en cabaas construidas con
ramas de rboles y pieles de animales. Se vestan tambin con pieles y
se organizaban en pequeas tribus, cuyos miembros estaban unidos por
vnculos familiares.
Los hombres de Neandertal, en el Paleoltico Medio, tenan creencias de
tipo religioso, como lo demuestra la prctica del enterramiento de los
muertos. En el Paleoltico Superior, el hombre de Cromagnon cre las
primeras formas de arte, entre las que destaca la pintura rupestre.

La revolucin neoltica
Hace unos diez mil aos, con el calentamiento del clima que puso fin a la
ltima glaciacin, el hombre hizo dos descubrimientos cruciales: el cultivo
de las plantas y la domesticacin de animales, lo que permiti:

El asentamiento permanente de las comunidades humanas

(sedentarismo).
La produccin controlada de alimentos y el consiguiente aumento de la
poblacin.
La agricultura y la ganadera se descubrieron en Oriente Medio y luego
se desarrollaron en Europa y en el resto del mundo. Las primeras
especies cultivadas fueron los cereales: el trigo en Oriente Medio y
Europa, el arroz en Asia y el maz en Amrica. Los primeros animales
domesticados fueron la cabra, la oveja, el buey, el caballo y el perro.
La revolucin del Neoltico se manifest asimismo en las tcnicas de
fabricacin de tiles de piedra, basadas en el pulimento, que dio lugar a
instrumentos cada vez ms perfectos y especializados. Otras dos
innovaciones tcnicas de enorme trascendencia fueron el tejido y
la cermica.
Instrumentos prehistricos
Paleoltico: cuchillos, bifaces, raspadores, puntas de flecha, propulsores,
agujas, arpones.
Neoltico: azadas, hoces de madera, buriles, azagayas, molinos de
mano, hachas de piedra pulimentada, tiles de hueso, vasijas, cuencos y
platos de barro modelados a mano y cocidos en hogueras.
Edad de los Metales: joyas y adornos de cobre, armas y otros objetos de
bronce y hierro, ruedas y carros, tornos para cermica, velas para
barcos, arados.
Edad de los Metales
Hace unos siete mil aos el hombre comenz a producir objetos
de metal, lo que dio lugar a grandes cambios en las formas de vida. El
primer metal que se utiliz fue el cobre, sobre todo para la elaboracin
de joyas y objetos de adorno. Ms tarde se emplearon otros dos metales:
el bronce, una aleacin de cobre y estao; y el hierro. Ambos metales
eran muy resistentes y con ellos se poda fabricar todo tipo de
utensilios: herramientas de
trabajo, armas y armaduras, recipientes, joyas, estatuas, etctera.

Durante
la Edad
de
los
Metales muchos poblados se
fueron
transformando en ciudades, algunas de ellas con cientos e incluso miles
de habitantes. La organizacin poltica se hizo ms compleja con la
aparicin del rey, o jefe de la comunidad, los guerreros, los artesanos,
etctera.
Fechas clave
Edad de Piedra

600.000 Paleoltico Inferior. Australopithecus, Homo habilis, Homo

erectus Culturas: Abbevilense, Chelense, Achelense, Clactoniense,
Levalloisiense.

80.000 Paleoltico
Musteriense.

35.000 Paleoltico Superior. Homo sapiens sapiens (Cromagnon).

Culturas: Auriaciense, Gravetiense, Solutrense, Magdaleniense.

10.000 Mesoltico. Transicin al

Tardenoisiense,
Maglemoisiense,
Erteboelense.

5000 Neoltico. Culturas: cermica cardial, sepulcros de fosa.

Edad de los Metales

2400 Eneoltico. Culturas:
megaltica.

1700 Edad del Bronce.

Medio. Homo

sapiens

Almera,

neandertalensis Culturas:

Neoltico. Culturas: Aziliense,

Asturiense,
Campiiense,

vaso

campaniforme,

cultura

El origen del hombre, referido al origen o comienzo de la especie

humana, remite a dos perspectivas muy distintas. La visin
cientfica sita la especie humana como una ms en la evolucin
biolgica de los organismos vivos de la Tierra. La visin mticay religiosa,
la antropogona, concibe, en general, el origen del hombre como un acto
de voluntad de uno o varios dioses.
El origen del hombre desde el punto de vista cientfico
El origen del hombre, desde el punto de vista cientfico, interesa a
mltiples disciplinas: biologa, biologa evolutiva, gentica, antropologa
fsica, paleontologa, estratigrafa, geocronologa,arqueologa, antropoge
na y lingstica.
El lamarckismo o herencia de los caracteres adquiridos
Aunque superada cientficamente, la teora del naturalista francs JeanBaptiste Lamarck, conocida como lamarckismo, fue la primera teora de
la evolucin biolgica. Es expuesta en su libro de 1809 Philosophie
zoologique y se conoce tambin como teora de la herencia de los

caracteres adquiridos. Quedar refutada cuando a principios del siglo

la formulacin de la barrera Weismann muestra la imposibilidad
transferencia de informacin entre la lnea somtica y la germinal:
caracteres desarrollados por el individuo durante su vida no
transmiten genticamente.

XX
de
los
se

Teora de la evolucin por seleccin natural de Darwin

La visin cientfica del origen del hombre tiene su mayor hito en la obra
del naturalista ingls Charles Darwin que sita a la especie
humana actual (homo sapiens) dentro de la evolucin biolgicade
la seleccin natural y la seleccin sexual.
El origen del hombre
El origen del hombre de 1871 (en ingls The Descent of Man, and
Selection in Relation to Sex) es el segundo libro sobre la teora de la
evolucin de Darwin Despus de su libro de 1859, El origen de las
especies escribir El origen del hombre, donde aplica la teora de la
evolucin de la seleccin natural a la evolucin humana haciendo
especial hincapi en la importancia de laseleccin sexual. Adems el
libro aborda muchos otros aspectos sobre psicologa evolutiva, tica
evolutiva, diferencias entre las distintas razas de seres humanos as
como el papel dominante de la mujer en la eleccin de compaeros
de apareamiento. Al final del libro nos indica cual es la principal
conclusin en relacin al origen del hombre:
Sntesis evolutiva moderna
La sntesis evolutiva moderna, teora sinttica o neodarwinismo pretende
la integracin de la teora de la evolucin de las especies por seleccin
natural de Charles Darwin, la teora gentica deGregor Mendel como
base de la herencia biolgica, la mutacin gentica aleatoria como fuente
de variacin y la gentica de poblaciones matemtica.
Las figuras importantes en el desarrollo de la sntesis moderna incluyen
a Thomas Hunt Morgan, R. A. Fisher, Theodosius Dobzhansky, J.B.S.
Haldane, Sewall Wright, William Donald Hamilton, Cyril Darlington, Julian
Huxley, Ernst Mayr, George Gaylord Simpson y G. Ledyard Stebbins.
El origen del hombre desde el mito y la religin
Las distintas culturas y civilizaciones han ofrecido diversos relatos de
carcter mtico y religioso sobre la creacin y el origen del hombre. Se
denomina antropogona al relato de carcter mtico yreligioso sobre su
origen, su creacin o surgimiento y por extensin de la humanidad y
su cultura.
Ciencia, mito y religin
Para algunos autores, el punto de vista cientfico sobre el origen del
hombre no es incompatible con la explicacin religiosa ya que afectaran
a campos del saber distintos. As, para los defensores de la preeminencia

del punto de vista religioso, afirmar que el ser humano tiene un origen
divino no necesariamente equivale a afirmar que no existan aspectos
biolgicos, argumentando que la biologa es una ciencia y, como tal, no
pretende ni puede discernir sobre aspectos metafsicos.
Para otros autores el origen del hombre tiene una exclusiva explicacin
cientfica incompatible con una explicacin religiosa que estara, segn
ellos, en el campo del mito, la antropologa y, especficamente de
la antropologa de la religin.
Los budistas modernos como el Dali Lama tratan de no entrar en
conflicto entre el budismo y la ciencia y consideran que son maneras
complementarias de entender el mundo que nos rodea.
viernes, 25 de octubre de 2013

II.II. La Prehistoria (Perspectiva Materialista)

II.II. La Prehistoria (Perspectiva Materialista)

La teora de la concepcin materialista de la Historia fue promulgada

por Karl Marx (que adems de economista era historiador) y desde
entonces se ha visto muy marcada por ello. En el fondo, es uno de los
pilares del pensamiento poltico marxista, hasta el punto de que aunque
se puede ser materialista histrico pero no marxista, es imposible ser
marxista y no aceptar el Materialismo Histrico.
En realidad, es un debate distinto. Yo creo que se puede tener un
pensamiento de derechas y creer en el Materialismo Histrico. Pero el
nombre de Marx ha tenido una poderosa influencia sobre el sXX, y gran
parte de las crticas y elogios del Materialismo Histrico en realidad iban
dirigidos hacia Marx.
La teora del Materialismo Histrico rompe frontalmente con
elPositivismo. Da un importantsimo paso hacia el Relativismo al asumir
que no slo las fuentes escritas sufren la influencia de las ideologas
polticas del que lo escribe, sino que incluso lo escrito sobre Historia en la
actualidad. Para el Materialismo Histrico, una persona concreta vive
inmersa en su cultura y en su pensamiento poltico y, aunque debe
buscar la neutralidad, es imposible que lo sea por completo.
Por lo tanto, debe desconfiarse mucho de la Historia postulada como
dogma o como neutral. Este pensamiento puede parecer extrao a
primera vista, pero en el fondo es algo que nos pasa a todos. Un artculo
sobreAlejandro Magno ser, necesariamente, muy distinto si lo escribe
un militar que si lo escribe un defensor de los derechos gays. No es algo
premeditado, simplemente no podemos evitar nuestra propia visin del
mundo a la hora de escribir sobre Historia. Pasa algo parecido con el
periodismo. el Materialismo Histrico ha sido injustamente criticado por

acusarle de no pretender ser objetivo, en realidad lo que afirma es que es

imposible serlo, aunque haya que intentarlo.
El
Materialismo
Histrico
hereda
del
liberal Hegel el
concepto dialcticode la Historia (aunque ni Hegel ni Marx lo definieron
as). La Historia no sera el fruto de grandes hombres que hacen grandes
cosas, sino de una serie de corrientes subterrneas, de fuerzas en
conflicto que, sobreponindose unas sobre otras, van modificando el
mundo y la Historia. Para Hegel, la historia era una continua lucha entre
fuerzas que buscan la Libertad y fuerzas que la niegan, los primeros
estaban destinados a vencer y cada vez el mundo era mejor. Para Marx,
la historia era una continua lucha entre las clases trabajadoras y las
clases dominantes. Nuevamente, las primeras estaban destinadas a salir
vencedoras y la historia cada vez sera mejor.
Desde este punto de vista, la historia poda definirse en varias etapas
segn el estado en que se encontraba la lucha de clases reflejada en los
llamados Modos de Produccin. Para Marx, existen seis principales
Modos de Produccin, el de caza y recoleccin, el esclavista, el feudal,
el capitalista, el socialista y el comunista.
Cada uno de ellos se define por la forma como se organiza la propiedad,
en el modelo esclavista, el trabajador no tiene propiedad ni de su propia
persona y realiza el trabajo coaccionado violentamente. En el modelo
feudal, el trabajador tiene propiedad de su persona y de sus medios de
produccin (arado, bueyes, tierra) pero debe entregar una parte de su
produccin bajo coaccin tambin violenta.
En el modelo capitalista, el trabajador carece de la propiedad de los
medios de produccin (mquinas) por lo que debe vender lo nico de que
dispone, de su propio trabajo, a cambio de un salario que le permita
subsistir. En el modelo de produccin socialista, los medios de
produccin pertenecen a la sociedad y la sociedad reparte las riquezas
segn los mritos de cada uno. En el medio de produccin comunista, los
medios de produccin no tienen dueo y la riqueza se reparte a cada
cual segn sus necesidades (no debe confundirse lo que Marx defina
como Comunismo con lo que luego se realiz en la Unin Sovitica)
Cada uno de estos Modos de Produccin sera superior al anterior. El
modelo feudal sera mejor que el esclavista, y de hecho sera una
consecuencia de la Lucha de Clases ya que las rebeliones de esclavos
sera la que obligaran a los grandes latifundistas a manumitirles y
convertirles en vasallos. Posteriormente, el enfrentamiento entre
burgueses y nobles desenvocara en el Capitalismo, etc.
La Historia entera se explicara segn la Lucha de Clases. Marx adopt
el trmino hegeliano progresismo y defini las fuerzas favorables al
avance de la Historia como Progresistas. Hasta la actualidad, se ha

seguido identificando el Progresismo con la izquierda en general.Salta a

la vista de que esta concepcin de los Modos de Produccin es
profundamente eurocntrica. Propia de unos tiempos en los que la
Historia ms all del Mediterrneo apenas era tenida en cuenta pero que
dej de ser sostenible no mucho tiempo despus.
Los sucesores de Marx intentaron en parte solucionar este inconveniente
aadiendo el llamado Modo de Produccin Oriental, una especie de
parche que englobara modelos en los que una persona (un emperador)
controla la distribucin de agua y, por lo tanto, toda la produccin del
pas. Sera vlido para el Antiguo Egipto y el Imperio Chino.
No me resisto a comentar la importante aportacin de Pirenne, que tuvo
gran influencia en toda la historiografa de la segunda mitad del sXX.
Pirenne recoge las teoras del desarrollo en la periferia, ya enunciadas
por Lenin, y les da una consistencia que no tenan con el lder ruso. Para
l, el gran salto en la Historia no lo dan los pases ms avanzados como
afirmaba Marx, sino los ms atrasados, en su necesidad por compensar
la superioridad de sus rivales.
De esta forma, los llamados Modo de Produccin Oriental no seran ms
que formas particulares del Modo de Produccin Feudal. Los europeos
medievales viviran en una zona alejada, pobre y atrasada frente a los
ricos y civilizados musulmanes y sera la presin por superarles lo que
les hara desarrollar el Modo de Produccin Capitalista e inaugurar una
nueva etapa en la que ellos seran los dominadores.
Tan al extremo lleva Pirenne esta teora que afirma que la Edad Feudal
(Edad Media) no debera adelantarse al sIII como decan los marxistas
sino atrasarse a los siglos VII-VIII, con la invasin islmica del norte de
frica y, por lo tanto, con el fin de una de las principales caractersticas
de la Edad Esclavista (Edad Antigua) en Europa, la del Mediterrneo
como gran lugar de intercambio.
Pero decamos al principio que Marx haba tena una concepcin
dialctica de la Historia. Para l, existen una serie de fuerzas que
influyen en la Historia. Estas fuerzas mantienen entre s una relacin
dialctica, de forma que no puede modificarse una sin que las dems se
vean alteradas. Esto hace dificil ver las causas de un proceso ya que
cuando un proceso histrico es firme, todas las grandes fuerzas parecen
apuntar en la misma direccin. Para Marx, la ms dinmica de todas
esas fuerzas es la que defini como Lucha de Clases que, al ser la ms
rpida y la que mejor se adaptaba a los nuevos tiempos, sera el Motor
de la Historia.
Intentar aclararlo con un ejemplo genrico. Pongamos una sociedad
que se ha estabilizado en un determinado modelo, dentro de ella van a
existir gran cantidad de fuerzas conservadoras destinadas a impedir que

nada cambie, las de aquellas personas que estn contentos. Pero luego
existirn otras fuerzas, las de los descontentos, que sern a la postre los
que, tarde o temprano, estn destinados a tener xito y a conseguir un
cambio en la sociedad.
Estn destinados a ello, porque podrn fracasar en infinidad de
ocasiones, pero con una sola vez que tengan xito ya es suficiente. La
tendencia natural ser a que los contentos sean aquellos que disfrutan
de las riquezas y los desconentos los que no. Por lo tanto, ser la Lucha
de Clases la que destruya nuestra sociedad estable.
Tras el surgimiento de la Unin Sovitica, surgieron distintas escuelas
histricas que adoptaron el Materialismo Histrico, incluso, como dogma
de f. Las ms importantes de estas escuelas fueron la sovitica y la
polaca, de gran prestigio en su tiempo y que tuvieron gran influencia
fuera de sus pases. Cuando un pensamiento se dogmatiza, tiende a
recurrir a lo ms fcil, en su intento por esquivar la hereja. Estas
escuelas tendieron a reducirlo todo a la economa, surgi el
llamado economicismo, trmino peyorativo acuados por historiadores,
muchos materialistas histricos, al referirse a estas escuelas.
Los libros de estas escuelas estaban repletos de grficas y estadsticas
que, en algunas ocasiones, fueron bastante interesantes. A ellos o a su
inspiracin le debemos la curiosa grfica que compara la progresin del
nmero de parados y el apoyo al partido nazi en la Alemania de entre
guerras. O la que relaciona la llegada masiva del oro americano, la
inflacin del sXVI y el derrumbe de la economa castellana. Tambin les
debemos otros estudios y grficas de mucho menos grato recuerdo,
como uno que pretenda relacionar el crecimiento econmico del sXVII
con el estilo Barroco.
Existen otras grandes escuelas del Materialismo Histrico, de las cuales
me gustara destacar a una, la Escuela de los Annales. Pero creo que
esta merece por derecho propio un artculo aparte, as que lo dejo para
otro da
Las crticas al Materialismo Histrico proceden principalmente de los
excesos economicistas. Es curioso que el mismo Engels lo adelant al
afirmar que si Marx y l haban hecho incapi en la economa era por la
falta de atencin que sta haba sufrido, pero que eso no quera decir
que fuera lo ms importante ni, mucho menos, el Motor de la Historia
(que era, no lo olvidemos, la Lucha de clases).
Hay quien afirma adems que la Lucha de clases no existe como tal, sino
tan solo cuando se crea por un esfuerzo premeditado de crear una
identidad obrera. Y yo aadira otra crtica al pensamiento del
Materialismo Histrico que normalmente ha sido soslayado. Y es el
propio concepto de Progresismo. Por qu el feudalismo es preferible al

esclavismo? Sin duda algunos esclavismos son mucho peores que

algunos feudalismos, pero tambin sucede a la inversa.
Y por qu la tendencia ha de ser de mejora? Vivimos en un mundo
mejor que hace tres siglos? desde luego los espaoles s, no puede
discutirse, pero y los africanos? y el conjunto de la humanidad? ah ya
no est tan claro. Ni mucho menos est tan claro que la vida dentro de
tres siglos tenga que ser, necesariamente, mejor que la actualidad.
Engels equipar el trabajo de su compaero Marx (al descubrir la ley de
la evolucin de la Historia) con Darwin y su descubrimiento de la ley de la
evolucin en la naturaleza orgnica. Esto es demasiado ya que las teras
de Marx aun son objeto de polmica mientras que las de Darwin se
aceptan ya sin discusin. Eso s, nos da idea de la importancia de las
contribuciones
de
Marx.
La influencia de Marx
Muchos han defendido que Marx estaba equivocado, pero casi todos
admiten que sus ideas no pueden ignorarse. Casi todos los socilogos
del XX son cientficos que "discuten a Marx"
Descubri
Marx
la
ley
de
la
evolucin
cultural?
Segn Marvin la respuesta es s, pero no defiende que sea equiparable
al descubrimiento de Darwin. Marx formul un principio general que
mostraba cmo se poda construir una ciencia de la historia humana.
Estudi a Hegel y se dedic intensamente a la poltica; estos dos hechos
le impidieron fundar una verdadera ciencia de la historia. Para poder
aplicar la "ley de la histora de Marx" el cientfico no marxista debe
eliminar
de
ella
sus
tintes
polticos
y
hegelianos.
La doctrina de la unidad de la teora y la prctica
Marx isisti en que la ciencia social y la accin poltica eran inseparables.
La nica teora de la historia vlida ser la que permita a los hombres
hacer historia. En las ciencias histricas,la ciencia de la unidad de la
teora y la prctica resulta superflua por la posibilidad de someter las
predicciones que se hagan a la prueba de los acontecimientos pasados
(y
no
futuros)
La amenaza de la poltica
La insistencia marxista en la unidad de la teora y la prctica contiene la
amenaza implcita contra la norma principal del mtodo cientfico de
exponer los datos honestamente. Una ciencia ligada a un programa
poltico est expuesta a que los valores de ste sean prioritarios sobre
los de la ciencia --] Si lo importante es cambiar el mundo (y no slo
interpretarlo) el socilogo marxista no tendrproblema en falsear los

datos para hacerlos ms tiles. No podemos confiar en el investigador

que predica el partidismo de las ciencias pero tampoco en el que es
totalmente aptico a la poltica. Exigimos que toda investigacin cientfica
se base en la tica cientfica de la fidelidad a los datos.
El evolucionismo de Marx
Proviene de las teras del XVIII que le influyeron igual que a sus
contemporneos pero se separa de ellos por su visin apocalptica en el
carcter progresivo de la Historia: la pobreza y la explotacin sern
eliminadas naturalmente como resultado de la revolucin proletaria. Marx
comparta con Darwin y Spencer la fe del XIX en la capacidad de la lucha
para
conseguir
un
perfeccionamiento
social
ilimitado.
La convergencia de Marx y Spencer
Ambos denunciaban los efectos negativos de la disminucin de la
competencia pero encontraban diferentes peligros:

Para Spencer estaba en la posibilidad de que los individuos

llegaran a evitar la seleccin natural guiados por un altruismo mal
orientado.

Para Marx estaba en la posibilidad de perder la conciencia de

clase y perder la capacidad de ver a la otra clase como enemiga.

La lucha de clases: una expersinde la competencia entre proletariado y

burguesa por el control de los medios de produccin.
Ambos criticaban a Malthus "la lucha por la vida, caracterstica del
capitalismo,
se
da
en
todas
las
clases
sociales":

Marx deca que la lucha por la supervivencia en la naturaleza no

justifica que haya una lucha as en la sociedad; al contrario, el
capitalismo era el culpable del parecido entre la condicin animal y
humana.

Spencer deca que el hombre debe vencer la propensin animal a

la competencia destructiva. Este avance slo llegar si se logra
que la sociedad industrial avance sin la interferencia de los estados

MArx, aunque lo critica, tambin usa la "brutalidad animal" en una lucha

como la del reino animal como unica forma de llegar a una vida mejor.
El esquema evolucionista de Marx

Marx y Engels hicieron un esquema de estadios histricos basado en las

formas de propiedad asociadas a los modos de produccin:

Primer estadio: propiedad tribal asociada a un estado de

produccin rudimentario (caza, pesca, cra de animales...)
estructura social: la familia.Con el aumento de poblacin empiezan
a desarrollarse las diferencias y surge la esclavitud.

Segundo estadio: basado en la antigua propiedad comunal y

estatal acompaado por la formacin de ciudades. Empieza la
propiedad privada, lo tribal decae. El desarrollo de las ciudadesestado de la antiguedad marca la culminacin de estas tendencias.

Tercer estadio: se basa en la propiedad feudal, los seores poseen

la tierra colectivamente y los trabajadores son siervos (no
esclavos).

En este esquema resulta difcil de descifrar la relacin entre la antigua

ciudad-estado y el feudalismo, el paso siguiente es el capitalismo por la
emergencia de una clase burguesa dedicada la comercio e industria. De
la
sociedad
prehistrica
no
se
ocupan
Marx no fue un evolucionista unilineal
Entre 1957/58 en "Formas" Marx habla de las formaciones precapitalistas
donde el paso de la economa tribal al siguiente se presenta multilineal.
Habla de que todas esas formas de propiedad y produccin pueden
evolucionar hacia el feudalismo, pero no todas lo harn.
Marx anticipa a Maine

El tema central para Marx era "el anlisis de la sociedad capitalista".

Marx anticip a Maine diciendo que las tribus se constituan o por
parentesco o por residencia; las primeras preceden histricamente a las
segundas y en casi todas partes se ven desplazadas por ellas. Ideas
parecidas
ya
las
haban
expuesto
Ferguson
y
Millar.
Marx y su desconocimiento del mundo primitivo

La razn es que la influencia de Hegel les llev a no interesarse por ello

ya que lo consideraban partes "no progresivas" de la evolucin. sto
molest sobremanera a los antroplogos y por eso se empearon en
ignorar
a
Marx
y
sus
teoras.
Marx y la Antropologa

Muchos antroplogos dicen que Marx y Engels no tienen importancia

para la Historia de la Antopologa, pero sto no es cierto:

Aunque al principio descuidaran datos etnogrficos, su formulacin

de los principios de la evolucin cultural quiso contribuir al anlisis
de igualdades y diferencias culturales vlidas para todos los tipos
culturales. Un principio explicativo aplicable a la evolucin de todas
las formas vivas.

Al final Marx ley a Morgan y trat de saldar su deuda con el

mundo primitivo. Marx muri sin lograrlo pero, basndose en l, lo
hizo Engels.

Marx y el principio de la seleccin natural

En el Prefacio a la "Crtica de la economa poltica" Marx resume una
estrategia para llegar a una explicacin de la evolucin cultural (lo ms
cercano en ciencias sociales a lo que hizo Darwin en biolgicas). "En el
desarrollo de la produccin social,los hombres entran en relaciones
definidas que son indispensables e independientes de su voluntad (...)
No es la conciencia de los hombres la que determina su existencia social
si
no
al
revs".
La influencia de Hegel y su visin poltica se mezclan aqu con su
estrategia
general.
El componente hegeliano

"Todo contiene su contrario" segn Hegel, Marx trat de demostrarlo,

estudiando
diferentes
sociedades,
pero
no
lo
logr.
El materialismo dialcticonaci en la coyuntura del romanticismo e
industrialismo y no es vlida ra la historia general de la humanidad.

Marx y Engels, materialistas culturales

Ellos fueron los primeros en demostrar que la conciencia y la experiencia

podan relacionarse con la causa. por lo tanto el orden en la Historia no
puede derivarse del orden de los pensamientos porque los pensamientos
de los hombres estn condicionados, tienen causas. El pensamiento del
hombre sobre las instituciones viene determinado por stas, pero stas
de dnde vienen? En los aspectos no ideolgicos de la vida
sociocultural distingui: la estructura econmica (fundamento real) y la
superestrucutura legal y poltica.

Tres
segmentos
socioculturales
principales:
la base econmica: sta engloba y explica las otras dos y Marvin apunta
por qu?, por qu no al revs?

la organizacin social

la conciencia social o ideologa

El significado de los "modos de produccin"

Se ha discutido mucho si Marx y Engels le daban o no a los factores

tecnolgicos la misma importancia que a las relaciones u organizacin de
la produccin porque no conectaron el cambio del feudalismo al
capitalismo con los cambios que se estaban dando entonces en
tecnologa. De todas formas el lmite entre economa u tecnologa sigue
siendo hoy tan difuso como hace 100 aos. Tampoco est claro el lmite
entre la organizacin del trabajo y la organizacin de la ley y el orden y la
interaccin social. Marx omiti el concepto del efecto modificador que el
medio ambiente ejerce sobre las caractersticas cuantitativas y
cualitativas
de
cada
estadio
de
produccin.
La gran transformacin

Marx vi la clave para entender la causalidad sociocultural en la

"traslocacin de cielos y tierra". "Para llegar a los hombres de carne y
hueso no partimos de lo que piensan los hombres sino de hombres
reales". No del cielo a la tierra sino al revs, tambin lo defendan as
Ferguson
y
Millar.
Inconveniente: nos suponemos capaces de hacer una descripcin
objetiva de nuestra propia conducta o de dar una explicacin
cientficamente
vlidad
de
ella.
Meta: explicar hechos sociales en trminos de hechos sociales, no las
ideas en trminos de otras ideas.

Funcionalismo causal diacrnico

Marx y Engels al igual que Comte, Spencer o Morgan que defendan un

funcionalismo subordinado a un inters por el cambio, la diferencia es
que los otros slo hacan anlisis sincrnicos mientras que Marx y Engels
se basaban en el causal diacrnico que es la relacin de causa y efecto
entre la base y la superestructura. Un rasgo que en los modelos no
causales slo se expone pero no se explican las interrelaciones.

En relacin con sto Marx y Engels hablaban de que la interrelacin

econmico-estructural social-ideologa es un modelo causal a la vez
sincrnico y diacrnico que nos da una base para ver qu partes del
sistema son ms o menos influyentes, sto nos permite ver que hay
elementos que en el pasado fueron funcionales y an existen aunque no
veamos su funcionalidad o sta sea mucho menor.

Fueron Marx y Engels racistas?

Ellos como materialistas se consideraban herederos de dHolbach y

Helvtius. Insistencia radical en la experiencia y omnipotencia de la
educacin. Consideraban socialismo y comunismo = materialismo
radical.
Su estrategia poltica no tuvo tintes racistas aunque fueron acusados de
ello
(Zirkle).

La cuestin ya no era si haba diferencias entre las razas si no cunto

tiempo hara falta para cambiarlas:

Marx crea que en 1 2 generaciones poda haber cambios radicales

Spencer deca que la naturaleza humana no poda cambiar tan rpido

Engels comparta con los antroplogos de mediados del XIX la idea de

que los germanos eran una "raza aria extremadamente bien dotada" pero
l era el nico en explicar este estereotipo en trminos culturales y no
racistas.
La estrategia del materialismo cultural

Marx y Engels fueron ms lejos que ninguno de sus contemporneos en

la formulacin de una ley de la evolucin cultural cuyos principales
componentes eran:
1.

Triseccin de los sistemas culturales en base tecnoeconmica,

organizacin social e ideologa.

2. La explicacin de las dos ltimas en funcin de la primera.

3. La formulacin de un modelo funcionalista capaz de recoger losefectos
de la interaccin entre todas las partes del sistema.
4.

Previsin del anlisis de las variables que mantienen el sistema y

tambin de las que lo destruyen.

5. Preeminencia de cultura sobre raza

Lo importante son las directrices innovadoras que marca para estudiar
las sociedades y no su anlisis de una sociedad concreta (que puede ser
ms o menos acertado) sino cmo propone l analizar.

El mito de la explicacin mondica

Este es el aspecto peor entendido del materialismo cultural, se dice que

las explicaciones econmicas de las cosas son explicaciones por un

nico factor (simplistas) pero al estudiar cualquier problema especfico

bajo este enfoque vemos que son muchos los factores que se tienen en
cuenta. El ejemplo de los factores que hay que ver para explicar bajo
este enfoque las diferencias en las relaciones raciales que se observan
entre Brasil y EEUU.

II.III. La Prehistoria (Perspectiva Tradicional)

II.III. La Prehistoria (Perspectiva Tradicional)

Podemos definir Prehistoria como el periodo de tiempo previo a la

Historia, transcurrido desde el inicio de la evolucin humana hasta la
aparicin
de
los
primeros
testimonios
escritos.
La importancia de la escritura como frontera entre la Prehistoria y
la Historia, est en que slo a travs de los testimonios escritos,
podemos conocer con certeza acontecimientos, hechos y creencias de
aquellas personas que vivieron antes que nosotros.
Al no existir el testimonio escrito, la arqueologa se convierte en el nico
medio para reconstruir los sucesos de la prehistoria, a travs del estudio
de los restos materiales dejados por los pueblos del pasado: sus zonas
de residencia, sus utensilios, as como sus grandes monumentos y sus
obras de arte.
Para su estudio, la Prehistoria se divide en tres periodos que se
corresponden con la propia evolucin de la humanidad. El ms antiguo
de estos tres periodos es el Paleoltico, Neoltico, El ltimo periodo de la
Prehistoria es la llamada, genricamente, Edad de los Metales.
La Prehistoria es un trmino utilizado a menudo para describir el perodo
anterior a la Historia escrita, corresponde al periodo de la humanidad que
antecede a la invencion de la escritura (evento que marca el comienzo de
la historia propiamente dicha en los aos 4000 a.c. aproximadamente) El
termino Prehistoria procede del Latin pr = Antes; y del Griego =
historia)
Pese a los avances en las ciencias, nuestros conocimientos sobre la
Prehistoria son aun bastante precarios, de un periodo de centenares de
millones de aos de duracion. Los primeros estudios cientificos sobre los
origenes de la humanidad se realizan en el siglo XVIII, gracias a la

intensificacion de los viajes maritimos, se encontro civilizaciones no

conocidas en Europa y el desarrollo de las ciencias naturales, conllevo al
descubrimiento que nuestro planeta ha transcurrido por muchas
transformaciones que modificaron su corteza terrestre, la configuracion
de
los
continentes,
la
fauna
y
la
flora.
En el siglo XX, importantes hallazgos arqueologicos en el continente
africano, Europa, America y Asia revelaron nuevos datos sobre la
Prehistoria, posibilitando profundizar nuestros conocimientos sobre este
periodo. Para reconstruir este pasado tan remoto de la humanidad, los
historiadores utilizan estas fuentes historicas: descubrimientos
arqueologicos (restos de esqueletos, utensilios antiguos, armas,
vestimentas, construciones, objetos de arte de los pobladores
prehistoricos.
Division de la Prehistoria
La division tradicional entre Prehistoria e Historia, han recibido criticas de
la historiografia moderna, pues el termino Prehistoria, puede sugerir que
el hombre de ese periodo no es parte de la Historia, lo que no es
cierto. El hombre es un ser historico, desde su aparicion en la Tierra. La
Prehistoria tradicionalmente se divide en Edad de Piedra (Paleolitico,
Mesolitico y Neolitico) y Edad de los Metales (Edad de cobre, Edad de
Bronce y Edad de Hierro).
Desde el punto de vista ms tradicional, se considera que la Prehistoria
es una especialidad cientfica que estudia, por medio de la excavacin,
los datos de este periodo de la Historia que ha precedido a la invencin
de la escritura.
Los restos arqueolgicos son la principal fuente de informacin y para
estudiarlos se utilizan numerosas disciplinas auxiliares, como la fsica
nuclear(para
efectuar
dataciones
absolutas),
el
anlisis
por espectrmetro de masas (de componentes lticos, cermicos o
metlicos),
la geomorfologa,
la edafologa,
la tafonoma,
la trazaloga (para las huellas de uso), la paleontologa, la paleobotnica,
la estadstica no paramtrica, la etnografa, la paleoantropologa,
la topografa y el dibujo tcnico, entre otras muchas ciencias y tcnicas.
De manera que hay un gran nmero de personas que consideran a la
Prehistoria como una especialidad dentro de la Historia, pero mucho ms
tecnificada y pluridisciplinaria.
La metodologa de base para la obtencin de datos en la Prehistoria es,
obviamente, la Arqueologa, por lo que hasta hace muy poco Prehistoria

y Arqueologa eran confundidas constantemente. En los mbitos

acadmicos de la Europa continental la Prehistoria es una especialidad
de la Historia, siendo habitual que haya departamentos de Prehistoria
dentro de las facultades de Historia y tambin es normal que la
financiacin de las investigaciones corra a cargo de instituciones de
orientacin humanstica o la propia administracin estatal.
En cambio, en Amrica y las Islas Britnicas la Prehistoria est siendo
supeditada a la Arqueologa (Arqueologa procesual), la cual, a su vez,
suele verse como una especialidad de la Antropologa, cuyo alcance, en
cualquier caso, no se limita a las fases preliterarias de la Historia, sino a
cualquier periodo pretrito, aunque sea muy reciente.
Adems, la organizacin de los departamentos de Arqueologa
anglosajones suele ser diferente al asociarse a menudo a las Ciencias
Naturales, incluyendo laboratorios propios y sistemas de financiacin
ligados a organismos enfocados a tales ciencias (en Estados Unidos, por
ejemplo, la National Science Foundation y en Gran Bretaa el Natural
Environment Research Council) o fundaciones ms relacionadas con el
sector privado.
Los ltimos estadios de la Prehistoria, la Protohistoria, englobaran,
segn algunas interpretaciones, los periodos sin escritura de
ciertas culturas contemporneas de los pueblos histricos, cuyos textos
nos dan una informacin adicional sobre estos grupos grafos, y segn
otras, aquellas sociedades en proceso de formacin de un estado, pero
que no tienen escritura.
Estas definiciones son bastante limitadas, siendo la primera
escasamente til fuera del mbito europeo. As, debido a la complejidad
del concepto, ste es poco usado y las culturas protohistricas suelen
incluirse tanto en el estudio de la Prehistoria como en los primeros
momentos de la Historia antigua.
Prehistoria en frica
frica es la cuna de la humanidad y es en la actualidad el continente en
el que ms poblaciones siguen utilizando tecnologas prehistricas.
Resulta fcil concluir que la prehistoria de frica es la ms larga y
compleja de todo el globo. Pero esto no siempre fue visto as, ya que
durante el siglo XIX y hasta mediados del XX se adjudicaba
a Asia nuestro origen.
Esta teora era la consecuencia de que los fsiles de homininos ms
antiguos con los que se contaba entonces procedan de all: el Hombre
de Java y el de Pekn. Tal visin cambi radicalmente con los trabajos
realizados en el frica austral y oriental, y publicados a partir de los aos
cincuenta del siglo XX, que remontaron la antigedad de los fsiles
africanos (de Australopithecus y Homo) a cuatro millones de aos atrs.

frica subsahariana
En el frica subsahariana nacieron y evolucionaron buena parte de las
especies de homininos antepasados nuestros. De all sali Homo
ergaster para colonizar Asia y Europa, Homo antecessorhacia la
Pennsula ibrica y, finalmente, Homo sapiens para dominar todo el
mundo. Posteriormente, el corazn del continente vio como florecieron
importantes culturas que fueron decayendo, unas por su propia dinmica
interna y, otras por la continua sangra provocada por la explotacin
colonial y/o esclavista iniciada en tiempos de los cartagineses, y
perpetuada por los romanos, los rabes y los europeos (estos ltimos a
partir de la Edad Moderna).
Paleoltico del frica subsahariana
En frica subsahariana para el Paleoltico suele utilizarse la periodizacin
anglosajona, aunque sta obvia toda la fase de desarrollo
correspondiente al gnero Australopithecus:
ESA (Early Stone Age o Edad de Piedra temprana) se refiere al periodo
comprendido desde la aparicin del primer miembro del gnero Homo,
hace ms de dos millones y medio de aos, hasta hace unos 200 000.
Se divide en dos etapas: olduvayense y achelense.

La industria olduvayense es la ms antigua del mundo. Aunque recibe su

nombre del yacimiento epnimo de Olduvai, en Tanzania, los hallazgos
ms antiguos aparecen ms al norte, en Etiopa, concretamente en la
cuenca del ro Omo, donde la investigadora francesa Hlne Roche ha
datado herramientas talladas en el arroyo de Kada Gona (Afar), por
medio del potasio-argn, en 2,6 millones de aos de antigedad.

La olduvayense es una industria compuesta, fundamentalmente,

por cantos tallados y lascas. Se atribuye normalmente al Homo habilis o
al Homo rudolfensis, aunque segn ciertos investigadores las especies
ms inteligentes deAustralopithecus (por ejemplo el Australopithecus
garhi) tambin pudieron elaborar herramientas, lo cual plantea
numerosas controversias.

La industria achelense apareci hace 1,5 millones de aos, al parecer

ligada a una nueva especie humana, probablemente Homo
ergaster, aunque existe un cierto hiato evolutivo en cuanto a los fsiles
de este periodo. El Achelense africano, sin duda el originario, se
caracteriza por el empleo del bifaz, el hendidor, el canto tallado,
la raedera, los denticulados y una serie de tcnicas y mtodos de talla
relativamente avanzados (mtodo Levallois y sus variantes africanas,
que son muchas ms que las europeas).
MSA (Middle Stone Age o Edad de la Piedra intermedia), es el periodo
que va desde hace 200 000 aos hasta hace 30 000. Se desarrollaron
industrias muy parecidas entre ellas, para las que se han establecido
numerosas variantes regionales basadas, sobre todo, en la influencia de
la materia prima local, que parece condicionar la tecnologa y la tipologa
ltica.

En
el frica
oriental y austral (Pietersburg y Bambata)
destaca
el Stillbayense, que se extiende por el sur de frica hasta Rhodesia y la
zona oriental. Se caracteriza por las raederas, laspuntas triangulares, las
puntas foliceas bifaciales y las lascas laminares. Otra industria propia
de las llanuras de Sudfrica es el Fauresmithiense, que tiene un fuerte
componente Levallois y piezas de tradicin achelense (bifaces,
hendidores...), pero de pequeo tamao.

Las industrias de frica central son ms arcaicas, como el Sangoense,

que parece un Achelense tardo. Es difcil atribuir grupos humanos a
cada una de esas industrias; quizs las ms arcaicas correspondan
a Homo rhodesiensis y las ms evolucionadas a los primeros Homo
sapiens (tal vez a Homo sapiens idaltu u otra subespecie, cuyos restos
se documentan en los yacimientos de Border Cave y Klaisies River
Mouth, Sudfrica, y en Herto, Etiopa).
LSA (Late Stone Age o Edad de Piedra tarda) es el ltimo periodo
del Paleoltico del frica subsahariana. Las industrias tpicas del frica
oriental son ncleos discoides, piezas foliceas bifaciales y microlitos
geomtricos. En frica central tenemos el Lupembiense, cuyos artefactos
ms caractersticos son unos espesos picos foliceos finamente
retocados. En elsur de frica encontramos la cultura aparentemente ms
sofisticada, el Wiltoniense, de caractersticas microlticas y laminares que

fue extendindose hacia el norte y perdur hasta pocas histricas,

incorporando numerosas innovaciones (llegando incluso, a neolitizarse
parcialmente).
Por ltimo, en el Sahel hay industrias emparentadas con el periodo
anterior y con rasgos protoneolticos, como ocurre con el Gumbiense de
Etiopa (un pueblo de pastores nmadas que conocan la cermica). En
muchos de estos lugares tales tecnologas se mantuvieron sin apenas
evolucin hasta la expansin bant o hasta la colonizacin europea (por
ejemplo, la cultura Gwisho).
Edad de los Metales en el frica subsahariana
La metalurgia en la regin subsahariana no pas por las clsicas fases
del Viejo Mundo (cobre, bronce e hierro), apareciendo solo evidencias de
fundicin del hierro y en unas fechas muy tempranas respecto a Europa.
Hasta mediados de los aos setenta del siglo XX se relacionaba la
expansin lingstica del grupobant por frica central y austral (a partir
del siglo V a. C. y a costa de, sobre todo, las lenguas joisanas) con la del
metal.
Pero los datos arqueolgicos posteriores han desmentido este modelo de
tradicin colonialista. As, las dataciones ms antiguas relacionadas con
artefactos frreos se sitan hacia el1800 a. C. en lo que actualmente es
el desierto de Nger. Sobre el 1300 a. C. para algunos puntos de frica
oriental,
el 900 a. C. en
el
rea
del Congo y
el500 a. C. en Zambia y Zimbabue.
El proceso lingstico bant est todava lejos de ser bien comprendido y
los estudiosos sostienen diversas teoras acerca de su gnesis y
desarrollo. Puede que los Nok de Nigeria, que vivan en los valles de los
ros Nger y Benu, y eran capaces de fundir y forjar el hierro hace 2500
aos estn relacionados con el origen de los bantes, aunque no hay
pruebas.
Aunque la mayora de los grandes reinos de frica centro-occidental
mantuvieron fuertes lazos de dependencia comercial con las
reas islmicas, ya histricas, del norte, sus fuentes narrativas siguieron
estando basadas en las tradiciones orales. Tenemos noticias de ellos
gracias a los viajeros y misioneros musulmanes que alcanzaron el centro
del continente y dejaron constancia en sus escritos.
Ese fue el caso de un gegrafo que describi en el siglo VIII el imperio de
Ghana. Los registros orales fueron puestos por escrito en rabe gracias a
historiadores de Tombuct, que durante el siglo XVII recogieron
tradiciones que se remontaban a los siglos XIII-XIV, relacionadas con
el imperio de Mal. En cambio, del imperio Monomotapa, que floreci
entre los siglos XI y XV gracias a los contactos comerciales con los

musulmanes asentados en la costa del ndico, no hay documentos

escritos hasta la llegada de los portugueses.
Noroeste de frica
El frica mediterrnea tuvo, durante la Edad de Piedra, una periodizacin
equivalente a la europea, Paleoltico y Neoltico. Despus, la influencia
de la civilizacin egipcia y la llegada de colonizadores fenicios aceleraron
el ritmo evolutivo respecto a Europa.

Edad de Piedra en el norte de frica

El Paleoltico inferior y medio estn bien representados desde fechas
muy remotas. As, hay numerosas evidencias del Olduvayense y
del Achelense (ms en el Magreb que en la zona del Nilo), pudindose
aadir a las industrias lticas diversos tipos de restos humanos
(la mandbula de Ternifine, en Argelia, que podra ser atribuida a Homo
heidelbergensis o el crneo de Jebel Irhoud, en Marruecos, de
aspecto neandertaloide). Durante este periodo existe similitud entre los
grupos norteafricanos y los de Europa occidental.
La cultura ateriense parece romper esa tendencia y separa la evolucin
tcnico-cultural (especialmente en la zona del Shara) de la de sus
vecinos. Aunque es similar al musteriense en algunas de sus tcnicas
lticas, tiene sus propias particularidades que lo diferencian de aquel,
como seran la costumbre de elaborar utensilios pedunculados o una
cronologa que no podra ubicarse en las fases de la Prehistoria europea
(48000 a. C.-30000 a. C., aunque haya constancia de su pervivencia
durante al menos diez mil aos ms).

La cultura iberomaurisiense es tambin exclusiva del norte de frica,

especialmente de las costas magrebes. Su prolongada cronologa se
solapa con el Ateriense y parece abarcar el equivalente a todo
el Paleoltico superior europeo, aprecindose en l una clara evolucin.
Se trata de un complejo cultural conindustria sea bien desarrollada y
una industria ltica a base de hojas. Con el tiempo tendi a
la microlitizacin, primero laminar y luego geomtrica, atestigundose un
temprano empleo de la tcnica del golpe de microburil. En cuanto a los

restos humanos, destacan los de Mechta el-Arbi (Argelia), de

tipo cromaoide.
La cultura capsiense es otro grupo cultural de origen claramente
magreb.11 Sus comienzos se sitan hacia el 8000 a. C., dentro
del Epipaleoltico local. Destaca por la abundancia de materiales, entre
los cuales se encuentran tiles laminares y microlticos (los hay foliceos
de bella factura), junto a las caractersticas botellas fabricadas en huevos
de avestruz y los abundantes concheros.
La caza, la recoleccin y el marisqueo debieron ser las fuentes
principales de sustento. Hacia el quinto milenio se convirtieron en
semisedentarios, adoptando la ganadera (complementada con una
agricultura muy rudimentaria) y utilizando la cermica. Por todo ello, en
esta fase final se habla de un Neoltico de tradicin capsiense.
El Neoltico de la zona del Nilo es particularmente avanzado, con dos
focos principales situados respectivamente en el Delta (Merimd), y en
el alto Egipto (elBadariense). Aunque ambas tienen sus propias
particularidades y diferencias, comparten ciertos rasgos que permiten
sostener que existan relaciones entre ellas. Tenan grandes
asentamientos completamente sedentarios, cuya economa se basaba en
la agricultura y la ganadera. Sus cabaas, hechas con barro, ramas y
caas, contienen hogares, silos para el grano e incluso inhumaciones en
fosa con ajuar.
La cermica es variada, mostrando modelos monocromos y otros
pintados, y el resto de la cultura material es muy rica: hay cuchillos de
slex con una talla primorosa (tal vez ceremoniales), paletas de esquisto
para la mezcla de pigmentos, productos para la confeccin de tejidos,
puntas de flecha, ornamentos en piedras semipreciosas (a menudo
importadas), estatuillas de animales y de personas, y (en la etapa final)
piezas de cobre.
Estos grupos culturales se inscriben en el llamado periodo predinstico
de Egipto y son considerados como la etapa previa a la entrada de
Egipto en la Historia.

El metal y la entrada en la Historia del norte de frica

El Nilo: La eclosin de la civilizacin egipcia se inici ya en
el IV milenio a. C. con el surgimiento de numerosas ciudades, los
primeros jeroglficos y la aparicin de dos grandes estados (elAlto y
el Bajo Egipto) en el periodo llamado Protodinstico. Estos estados
acabaron siendo unificados por el primer faran, el rey Narmer,
aproximadamente en el 3150 a. C. De este modo, la zona oriental de
frica entr muy tempranamente en la Historia y, adems, se convirti en

un foco de irradiacin cultural que no solo afect al Mediterrneo, sino

tambin a gran parte del continente africano.

El Magreb, en cambio es un caso muy diferente. Mientras que durante

el segundo milenio antes de nuestra era buena parte del Mediterrneo
comenzaba a ser recorrido por navegantes a la bsqueda de materias
primas como el cobre y el oro, el Magreb quedaba al margen de este flujo
de contactos e intercambios econmico-culturales.

La etnia bereber, de la que se desconoce su procedencia (aunque los

estudiosos creen que su lengua es de orgenes afroasiticos), era
predominante en la regin. La primera noticia de este grupo humano
procede de textos egipcios datados en el 2300 a. C., donde se les
denomina thmnow;
posteriormente
los
citaron
en
el
ao 1227 a. C. cuando parece que atacaron el Delta, pero esta vez ya se
les denomin libou, es decir, libios.

Desde entonces los textos clsicos se refirieron a los indgenas del

Magreb como pueblos lbicos. Sus restos funerarios se componen
de cistas bajo tmulo, dlmenes (mucho ms tardos que los del
occidente
europeo)
y,
en
los
momentos
finales,
unos
pequeos hipogeos llamados haouanets (por
ejemplo,
los
de Debbabsa, en Tnez).

Desde
finales
del segundo
milenio
a.C. se
cree
que
los fenicios frecuentaban las costas del Magreb, fundando las primeras
factoras en torno al 1100 a. C. stas fueron tica (cerca de Bizerta)
y Oea (en los alrededores de Trpoli), aunque la ms importante fue, sin
duda, Cartago,
en
el 814 a. C. La
influencia
ejercida
por
loscartagineses se plasm en la aparicin, a partir del siglo V a. C., de
las primeras monarquas indgenas en la propia Cirenaica (los colonos
griegos hablan del reyBattus, fundador de la dinasta de los Batadas),

en Ghana y en Numidia (donde uno de sus reyes, Masinisa, se hizo

legendario por sus cambios de bando en laTercera Guerra Pnica).

Asimismo, los pnicos introdujeron tambin mejoras agropecuarias,

el hierro, el torno de alfarero, la acuacin de moneda y, finalmente,
propiciaron la invencin de un tipo propio de escritura: el alfabeto
lbico o tifinagh, que, ha sobrevivido hasta la actualidad entre ciertas
tribus de tuaregs.

Prehistoria en Oriente Prximo

En nuestro mbito se suelen usar indistintamente las expresiones
"Oriente Medio" y "Oriente Prximo" para designar a la regin
del Oriente ms
prxima
a
Europa,
que
es
sinnimo
de Asiasudoccidental. En cualquier caso, desde el punto de vista
histrico, el Oriente prximo es lo que se denomina una zona nuclear, la
cual irradi continuas innovaciones y cambios que influyeron
decisivamente en el desarrollo tecnolgico y social de toda Eurasia.
Paleoltico en Oriente Prximo
Paleoltico inferior: la presencia del ser humano en la zona est
documentada en Dmanisi (Georgia), con la aparicin de unos restos
denominados Homo georgicus, relacionados conHomo erectus y Homo
ergaster. Datados en 1.850.000-1.600.000 aos de antigedad,
aparecieron acompaados de una cultura material muy tosca, de
tradicin olduvayense.
Los primeros bifaces se encontraron en Ubeidiya (Israel), junto a restos
humanos muy antiguos. El Achelense tpico de la zona comprendera
desde hace algo ms de 800.000 aos hasta unos 150.000 aos atrs.
Paleoltico medio: es muy similar al de toda la cuenca mediterrnea,
ocupada
en
aquella
poca
por
los neandertales,
de
tradicin musteriense. El yacimiento de Mugharet et-Tabun (Israel),
ofrece una secuencia casi completa de este perodo: las industrias ms
antiguas son del Achelense final, seguidas de niveles con tpicas
industrias musterienses y,
ya
en
los
superiores,
piezas
laminares auriacienses.