COMO RECUPERAR EL ACEITE DE LAS FIBRAS DE PRENSADO Y

DE LOS RAQUIS O TUSAS VACIAS

Tradicionalmente se ha perdido el aceite impregnado en las fibras de prensado y
en los raquis o tusas vacas. Si evaluamos dichas perdidas llegamos a la
conclusin de que son valores muy importantes y que representan cifras elevadas
en el aspecto monetario.
Por consiguiente se debe optimizar el proceso para poder recuperar un gran
porcentaje de dicho aceite perdido.
Para tener una idea del aceite perdido en estas dos corrientes, tenemos (valores
promedio):
14 % de fibras/RFF.....................................................Se pierde aproximadamente
el 0,51% de aceite/RFF
21% de raquis/RFF......................................................Se pierde aproximadamente
el 0,60% de aceite/RFF
El total del aceite perdido en las dos corrientes es de 1,11% de aceite/RFF.
Si en una planta extractora de aceite promedio se procesan 100.000 ton de
RFF/ao..................Se pierden 1100 ton de aceite/ao
Si tomamos un precio promedio del aceite de
US$800/ton.......................................................Se pierden US$ 888.000/ao
SE JUSTIFICA ENTONCES HACER ALGO POR RECUPERAR ESTE
ACEITE ?
Claro que se justifica y para eso me permito compartirles el texto de un articulo
publicado el pasado Diciembre de 2013 en la revista FEDAPAL de Ecuador.

OPTIMIZACIN DEL PROCESO DE EXTRACCION DE ACEITE DE

PALMA

Francisco Claver Delgado R

Con las optimizaciones en el proceso buscamos mejorar la eficiencia del mismo,

reducir costos de produccin y ser ms amigables con el medio ambiente.
Para el efecto trataremos los siguientes temas, que su propsito es contribuir con
la premisa propuesta. Estos son:
1. Esterilizacin mejorada.
2. Recuperacin del aceite de las fibras de prensado.
2.1 Recuperacin de aceite de fibras de prensado por medio de una segunda
etapa de prensado.
2.2 Recuperacin de aceite de fibras de prensado por medio de solventes.

1. ESTERILIZACION MEJORADA
El proceso de extraccin de aceite de palma convencional requiere del sistema de
vagones y autoclaves y desfrutadora de tambor para lograr adecuar la fruta para
el prensado; este proceso deja los raquis o tusas vacas con aceite impregnado
que se pierde.
Se propone innovar el proceso realizando el desfrutado en frio, de tal forma que
la esterilizacin es ms sencilla, gastando menor cantidad de vapor y de tiempo.
El sistema bsicamente consiste en usar una fracturadora de racimos de las ya
conocidas, una trituradora que destroza los raquis en partes pequeas, sin lastimar
las frutas sueltas, esterilizadores verticales tradicionales y luego el paso de toda la
masa por el digestor y la prensa de doble tornillo convencional.

Es muy importante tener en cuenta que es preciso hacer el picado y la trituracin

de los racimos de fruta en los momentos previos a su esterilizacin, porque si se
realiza este picado y no se esteriliza de inmediato se presenta un incremento en la
acidez del aceite obtenido. Para minimizar este efecto se aplica vapor directo en
la fracturadora de racimos.
La calidad del aceite obtenido no se ve afectada en cuanto a su acidez si lo
comparamos con la calidad de un proceso convencional al cual se le extrae el
aceite a los raquis vacios y se le mezcla con el aceite de proceso, porque los
flujos o corrientes del aceite de proceso y del obtenido de los raquis permiten
hacer la mezcla sin mayor afectacin. (De hecho nunca han tenido problemas con
la calidad del aceite final).
Se eliminan los sistemas de desfrutadora de tambor, rieles y vagones que
tradicionalmente se usan y de esta forma se ahorra tiempo y dinero el
mantenimiento de los mismos. Se pueden usar esterilizadores o autoclaves

verticales u horizontales; utilizando transportadores tipo redler o de cadena para

su llenado y evacuacin.
El aspecto de la fibra que sale de la prensa es similar a la del proceso
convencional y manteniendo perdidas de aceite no muy diferentes a las del
proceso convencional (con respecto a base seca, ssna).
Con esta innovacin se obtienen los siguientes beneficios:

Tiempos de esterilizacin pequeos (25 minutos). mejorando tiempos y

movimientos.

Presiones de esterilizacin ms bajas que en el proceso convencional. (20

30 p.s.i.).

Reduccin de equipos utilizados para el proceso de esterilizacin,

desapareciendo las vagonetas, los rieles, volteadores de vagones, desgranadora.

Acondicionamiento de los raquis o tusas vacas como biomasa de combustible

en calderas de alta presin para generacin de energa elctrica.

Acondicionamiento de los raquis o tusas vacas con la fibra para el proceso de

compostaje.

La cantidad de vapor usado para la esterilizacin disminuye sustancialmente y

por consiguiente tambin disminuye el consumo de agua en la generacin de
vapor.

Reduccin significativa en los costos de mantenimiento, principalmente los

relacionados con las vagonetas, rieles y desgranadora.

Reduccin de rea fsica de construccin, al eliminar los rieles de las

vagonetas en plantas nuevas.

Se eliminan las prdidas por frutos adheridos en los raquis o tusas vacas.

Reduccin de los condensados de esterilizacin.

Reduccin de los lodos pesados en el licor de prensa.

Mejora la eficiencia de la clarificacin.

Significativa reduccin del sistema de tratamiento de aguas residuales.

2. RECUPERACION DEL ACEITE DE LAS FIBRAS DE PRENSADO
Desde tiempos inmemoriales se ha perdido una cierta cantidad de aceite
impregnado en las fibras de prensado, que se ha vuelto normal perderla y no se
ha hecho nada durante dcadas por tratar de recuperar dicho aceite perdido.
En tiempos en los cuales se busca la sostenibilidad del negocio, se plantean dos
mtodos para recuperar dicho aceite.
Si previamente optamos por la esterilizacin mejorada; podemos recuperar el
aceite no solo de las fibras, tambin estaramos recuperando el aceite
normalmente perdido en los raquis o tusas vacas.
Haciendo este proceso (previo el esterilizado mejorado) podemos contribuir en el
aspecto ambiental porque no tenemos los raquis o tusas vacas y el resultante de
biomasa lo podemos usar una parte como combustible de calderas y el excedente
estara ya acondicionado para ser usado en el compost.

Perdidas promedio de aceite en Fibras y Raquis en Colombia

2.1 Recuperacin de aceite de fibras de prensado por medio de una segunda
etapa de prensado.
MPOB en colaboracin con EMI Engineering Sd. Bhd de Malasia desarrollaron
un sistema (RORS, Sistema de recuperacin de aceite residual) para recuperar el
aceite residual impregnado en las fibras resultantes del prensado.

El sistema usa lavado de la fibra con agua caliente en un digestor y luego las
fibras se someten a un segundo prensado en las prensas convencionales de doble
tornillo. El agua de lavado y el aceite obtenido en el segundo prensado se pasan
por un tamiz vibratorio para remover slidos en suspensin. El lquido generado
se pasa al proceso de clarificacin del proceso convencional.
En el 2008 se realizaron ensayos con una planta piloto y en el 2010 se opt por
hacer el ensayo a escala industrial.
La fibra prensada en el proceso convencional sale con una humedad de 34-36% y
despus de aplicar la recuperacin RORS queda su humedad entre 32-34 %.

Diagrama de flujo proceso RORS

En una planta extractora de 45 ton/hora RFF el consumo de agua para la
recuperacin de aceite es de 0,011 ton/ton RFF. El consumo de energa elctrica
es de 100Kw.
Una de las conclusiones es que se recupera una parte del aceite de las fibras, pero
no su totalidad. Ver cuadro de recuperacin.

Recuperacin de aceite en varias plantas de Malasia

2.2 Recuperacin de aceite de fibras de prensado por medio de solventes.
Otra opcin para recuperar el aceite de las fibras de prensado y en nuestro caso la
mezcla de las fibras de prensado y de raquis o tusas vacas es hacerlo con una
planta de extraccin por solventes.
De hecho estas plantas se vienen utilizando en Malasia desde el 2007 con muy
buenos resultados. El principio de operacin es el mismo que para la extraccin
de aceite de semillas oleaginosas por solventes.
L a fibra que se considera para este proceso es la que sale del cicln desfibrador,
despus de haber hecho la separacin de las fibras y las nueces. Si se usa el
esterilizado mejorado seria la mezcla de las fibras del mesocarpio y las fibras de
los raquis o tusas vacas.
Se construyen con capacidades desde 20 ton/hora RFF hasta 120 ton/hora RFF.
Se pica o corta la fibra para facilitar la penetracin del disolvente (hexano) como
acondicionamiento para tener una mejor recuperacin del aceite de las fibras.
Estas plantas ocupan un espacio aproximado de 18 m x 30 m x 15 m de altura.
Deben estar a por lo menos 15.25 m de distancia de cualquier otro edificio.

Planta de recuperacin de aceite de fibras por solventes

La fibra despus del proceso de extraccin de aceite queda con un residual de 1%
aceite/SSNA.
Las plantas son automatizadas con PLC que las hacen bastante seguras en su
operacin y en su seguridad industrial.
No se generan efluentes en el proceso. Lo nico son los condensados de las
trampas de vapor que por s mismos no son efluentes.
La calidad del aceite no se afecta mayormente obteniendo un dobi sobre 2.2.
En el cuadro siguiente se muestran los principales consumos
que tiene una planta de este tipo.

Consumos de la planta de recuperacin de aceite de fibras por solventes

Las tasas de retorno de la inversin para una planta de recuperacin de aceite de

fibras de prensado se muestran a continuacin.

Bibliografa
SUBRAMANIAM, Vijaya. Nueva Tecnologa para la recuperacin de aceite de
la fibra de prensa. VOL. 34 No. Especial, Tomo ll, 2013 PALMAS. Pg. 19-25.
DELGADO, Francisco. Innovaciones en el proceso de extraccin de aceite de
palma. Conferencia primer congreso palmero Latinoamericano (CPAL), 17-18
Octubre de 2013. Guatemala.
http://www.mecpro.com/index.php/turnkey-offerings/palm-processing
http://www.eonmetall.com/
http://palmaceite.webcindario.com/