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Ingeniero de Lubricacin
antonio.j.ciancio@exxonmobil.com
Consultas al 0800-8888088
Consejo de la semana
Repasemos el Proceso
En el esquema simplificado que mostramos aqu, el aceite es
"chupado" por la bomba a travs de un filtro de malla de alambre y por el tubo de succin. Luego la bomba fuerza al lubricante a travs del enfriador de aceite y del filtro, para posteriormente distribuirlo a todo el motor por las galeras, conductos y agujeros de alimentacin. As todas las partes mviles
estn continuamente lubricadas. Generalmente se coloca el
indicador de la presin del sistema (manmetro) a la salida del
filtro de aceite. Desde ese punto recibe la informacin el operador de la mquina. (contina abajo a la izquierda)
Es innegable la similitud del circuito de lubricacin con el sistema circulatorio sanguneo de nuestro mismo cuerpo (la
bomba "es" el corazn, el filtro los riones, etc.) La pregunta
que cabe hacerse entonces es: si para el cuerpo humano una
alta presin representa un riesgo coronario, probabilidad de
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deseable para minimizar el desgaste) con una presin baja, es
decir que la bomba no trabaja muy forzada. Contrariamente,
bajo las mismas condiciones (igual rgimen de vueltas del
motor y temperatura del aceite), pero con conductos ms estrechos, ya sea por diseo del motor o por ensuciamiento con
residuos carbonosos, y an peor si se usa un aceite de alta
viscosidad, la presin necesaria para asegurar que el lubricante llegue a las partes vitales ser mucho ms alta, con
riesgo de rotura del enfriador o del filtro de aceite: esta es una situacin
de mala lubricacin y por
lo tanto la vida til del
motor ser sensiblemente
menor .
Podemos decir que un
buen lubricante es aqul
con caractersticas apropiadas para proveer buena lubricacin hidrodinmica entre las superficies
de las piezas sometidas a
esfuerzo, y que se mueven en relacin unas con
otras, y en todo momento. Lo principal es que
sea apto para circular por
todo el motor libremente, an en las partes ms alejadas de la
bomba de aceite, inmediatamente desde el arranque. Este es
el trabajo para el cual un aceite multigrado ha sido diseado.
En condiciones de fro intenso (como puede ser un arranque a
15C bajo cero), un lubricante muy viscoso no podra alcanzar
nunca las partes crticas del motor. Aqullas que no reciban
lubricante tendrn un desgaste excesivo, con la consiguiente
prdida de potencia y altos costos de mantenimiento, debido a
fallas mecnicas y reparaciones no programadas.
Interpretacin de la presin de aceite
Arranque en Fro
Cuando un motor arranca, todo el aceite se encuentra en el
crter y la presin es cero. La bomba no puede empezar a
suministrar aceite o generar presin hasta que chupe el aceite
fro del crter a travs del tubo de succin: la lubricacin en
fro es favorecida si se tiene un tubo de succin corto y amplio;
y un aceite con buenas propiedades de flujo en fro tal
como un aceite multigrado.
Cuando el aceite llega a la bomba, es forzado a pasar a travs
del filtro y luego por todo el motor. Sin embargo debido a que
el aceite est todava fro y las galeras de lubricacin son estrechas, la circulacin se hace lenta y por lo tanto la bomba
desarrolla una alta presin. El manmetro registra un dramtico incremento de la misma, se abre la vlvula de alivio (by
pass) de la bomba, con lo que se reduce el caudal efectivo
para el circuito de aceite.
Ni bien el aceite circulante se calienta, fluye ms rpidamente
y la presin baja a un nivel estable. Recin en este punto el
motor est correctamente lubricado. Hasta este momento, el
desgaste es elevado, debido al poco caudal de aceite que
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cin frente al desgaste y un mejor enfriamiento de todas las
partes del motor, en especial el interior de los pistones.
Tambin queremos hablar aqu de los multigrados menos
adecuados como los SAE 20W50, los cuales, como se ve en
grfico, se comportan en forma similar a un aceite monogrado
SAE 40: por ello en climas templados el SAE 15W-40 es el
mineral recomendado por todos los fabricantes de motores.
Bajo condiciones normales de operacin, la presin de
aceite debe ser estable y cualquier gran incremento o
disminucin de presin debe ser investigado por posibles
fallas mecnicas
RESUMEN