Gobierno Isaas Medina Angarita

Fue electo Presidente Constitucional de Venezuela el 28 de abril de 1941. El 31 de

enero de 1942, anunci un Plan Quinquenal de Obras Pblicas. Durante su
gobierno se respet la libertad de expresin.
El 28 de abril de 1941, el Congreso Nacional elige al General Isaas Medina
Angarita Presidente Constitucional de la Repblica por un perodo de cinco aos,
constituyndose en la primera transmisin de mando pacfica e institucional del
siglo XX.
el gobierno de Medina como un captulo intermedio, que forma parte de la
transicin que conduce desde el autoritarismo extremo caudillista-latifundista,
donde el personalismo intransigente se "enquista" en el poder, hacia un rgimen
de alternabilidad de los jefes de estado, los cuales seran elegidos finalmente
mediante el voto popular.
Cristalizacin de las ideas democrticas
Medina realiz una amplia apertura democrtica con la posibilidad de que se
planteara la confrontacin de distintas ideologas y la expresin de criterios
diversos en torno a los problemas del pas y a los sucesos internacionales, en los
momentos crticos de la Segunda Guerra Mundial.
Se inicia un proceso de legalizacin de partidos polticos. Se sancionaron leyes, se
pusieron en prctica formas orientadas a mejorar la situacin econmica, social,
educativa y cultural de la sociedad venezolana. Se inici la Reforma Agraria. Se
dio inicio a una seria rectificacin en materia de poltica petrolera. En cuanto a la
poltica exterior, particip activamente en reuniones internacionales y se present
en la primera sesin de la recin creada Organizacin de las Naciones Unidas en
1945.

A su vez, las agrupaciones polticas legalizadas en el cuatrienio medinista

constituyeron el embrin de los modernos partidos que siguen teniendo vigencia
en la actualidad. Accin Democrtica, que vena de ser el Partido Democrtico

Nacional (PDN) del quinquenio lopecista, es el primer partido que se legaliza al

poco tiempo de asumir Medina la Presidencia, en el mes de junio de 1941,

Medina inici una nueva forma de gobernar, permiti mayor libertad de

pensamiento que el rgimen anterior, legaliz partidos polticos que hasta
entonces haban permanecido en la clandestinidad, asegur el ejercicio pleno de
las garantas constitucionales y realiz una reforma de la Ley de Hidrocarburos
para asegurar una participacin ms justa a la Nacin en la riqueza petrolera, con
la que dio un decidido impulso a la poltica de reversin petrolera, primer escaln
de la nacionalizacin. Desde un primer momento empezaron a ponerse de
manifiesto diferencias entre Lpez Contreras y Medina.
Poltica sindical y social: La apertura democrtica que durante el gobierno
medinista permiti la legalizacin y actuacin de los partidos polticos, facilit,
igualmente, la permanencia de los sindicatos existentes y la legalizacin de los
que se iban organizando. En el sistema de democracia burguesa que Medina
estaba empeado en fortalecer, junto a la oligarqua tradicional, apareca una
nueva burguesa en trance de robustecerse y una clase obrera que se organizaba
y con la experiencia adquirida en aos de dificultades, vena preparndose para
hacerse sentir. Por ello, la democratizacin en la esfera sindical no se presenta en
este perodo en trminos de un enfrentamiento de clases, sino ms bien, como
una lucha partidista por el control de los sindicatos, lucha que van a escenificar los
2 partidos de mayor arraigo popular en los inicios de la dcada de 1940: Accin
Democrtica y el Partido Comunista, junto con las organizaciones polticas que,
con otros nombres, tenan su misma orientacin.
Educacin: La educacin fue uno de los sectores ms criticados de la
administracin del presidente Medina. Sin embargo, mucho se hizo durante su
perodo para desarrollarla tanto cualitativa como cuantitativamente. Del ltimo
ministro de Educacin que tuvo Medina, se expres Miguel Otero Silva de este

modo: ...Desde que Rafael Vegas asumiera el Ministerio de Educacin, la

enseanza venezolana se enrumb por nuevos derroteros: 250.000 nios
acudieron a las escuelas primarias, 97 liceos impartieron educacin secundaria en
todo el pas. La reforma universitaria conmovi los cimientos de la vieja casona
conventual, 24 institutos abrieron sus puertas para forjar maestros. Surgi el
Instituto Politcnico de Agricultura. La Ciudad Universitaria fue esplndida
promesa para todos los jvenes del pas. (La expropiacin de la hacienda
Ibarra, donde se erigi, se hizo a un costo de Bs. 6.000.000. La obra fue
considerada suntuaria por la oposicin). Una labor enrgica contra el
analfabetismo redujo sus cifras en un 50%. Todo esto fu realizado por Rafael
Vegas en un tiempo relativamente corto y considerado slo como la iniciacin de
lo que podra realizarse ms tarde...
Poltica fiscal, petrolera y agraria: A ese cambio estructural en las esferas poltica,
social y laboral que se inicia durante el gobierno de Medina Angarita, se aade un
cambio de idntica ndole en el campo legislativo, realizado a travs de 3
reformas: la fiscal con la Ley de Impuesto sobre la Renta (1942); la petrolera con
la Ley de hidrocarburos de 1943 y la agraria con la Ley de Reforma Agraria de
1945. Desde el comienzo de su perodo constitucional, Medina se preocup por
patrocinar una reforma fiscal, nombrando la comisin redactora del proyecto de
Ley de Impuesto sobre la Renta. Esta ley significaba tanto una modernizacin de
la estructura impositiva del Estado, como un avance en la ms equitativa
distribucin de las cargas fiscales, ya que los impuestos directos iban a ser
proporcionales a las ganancias de los contribuyentes y a su vez, permitiran
rebajar los impuestos indirectos que recaan por igual en personas con ganancias
muy pequeas o abultadas. Al entrar en vigencia la nueva ley en 1942, se
suprimieron, entre otros, la carga de Bs. 0,05 de precio de los fsforos y de Bs.
0,05 el impuesto de la gasolina. El impuesto de la sal se rebaj de Bs. 0,10 a Bs.
0,01 por kg. La Ley de Hidrocarburos de 1943 tuvo como elementos esenciales:
primero el haber logrado la unificacin de la legislacin aplicable a las
concesiones, mediante las figuras jurdicas de la adaptacin y conversin de
contratos otorgados bajo leyes anteriores y luego, gracias al sistema impositivo, el

aumentar la participacin del Estado venezolano que deba llegar, cuando menos,
al 50% de dichos beneficios, estableciendo adems la obligacin para los
concesionarios de pagar, no slo los impuestos consagrados en dicha ley, sino
todos los impuestos generales que se establecieren; por lo que las compaas
petroleras quedaron sujetas, desde ese momento, al pago del impuesto sobre la
renta.
Poltica exterior: Esta estuvo conducida por 2 cancilleres: Caracciolo Parra Prez y
Gustavo Herrera Grau. Medina es el primer presidente venezolano que, en
ejercicio de sus funciones, sale al exterior en misin oficial. El 17 de julio de 1943,
da comienzo a su viaje por las naciones bolivarianas: Colombia, Ecuador, Per,
Bolivia y Panam; corresponda as a las visitas hechas a Venezuela por los
presidentes Manuel Prado, del Per; Alfonso Lpez, de Colombia y Carlos Arroyo
del Ro, del Ecuador, en 1942; de Enrique Pearanda, de Bolivia y de Higinio
Moriigo, de Paraguay en 1943; establecindose una nueva modalidad en las
relaciones de los pases latinoamericanos en la bsqueda de unidad de intereses
y de accin. En enero de 1944, Medina visita tambin Estados Unidos y se
entrevista en Washington con el presidente Franklin Delano Roosevelt,
plantendole en esa ocasin el punto de vista venezolano respecto al cambio de
soberana de Aruba y Curazao.
La cada: El general Isaas Medina fue derrocado el 18 de octubre de 1945 por un
golpe cvico-militar dado por militares de las nuevas promociones reunidos en la
Unin Patritica Militar en asociacin con Accin Democrtica. Sucedi que el
mismo movimiento que Medina haba dado al pas con los cambios sustanciales
producidos por nuevas leyes y el goce de todos los derechos ciudadanos sin
limitacin alguna, lo arroll cuando le falt la determinacin de dar el paso
decisivo, concediendo el sufragio universal directo y secreto para la eleccin
presidencial, causa esgrimida por los civiles que participaron en el golpe, para
justificarlo.
Perdidas de las ideas democrticas

Sucedi que el mismo movimiento que Medina haba dado al pas con los cambios
sustanciales producidos por nuevas leyes y el goce de todos los derechos
ciudadanos sin limitacin alguna, lo arroll cuando le falt la determinacin de dar
el paso decisivo, concediendo el sufragio universal directo y secreto para la
eleccin presidencial, causa esgrimida por los civiles que participaron en el golpe,
para justificarlo. Los militares jvenes, a su vez, tenan sus propios motivos para
insurgir contra el gobierno de Medina
Todos estos motivos, unidos a la divisin en las filas del PDV, a la aparicin de la
candidatura del general Lpez Contreras, a la enfermedad de Digenes Escalante
que impidi el progreso de su candidatura, auspiciada por Medina Angarita y al
parecer, aceptada por Accin Democrtica, a la falta de consenso en torno al
nuevo candidato del PDV, ngel Biaggini, a la poca simpata que despertaba el
gobierno de Medina en los crculos petroleros y diplomticos norteamericanos por
la promulgacin de la Ley de Hidrocarburos de 1943 y por el apoyo que reciba de
los comunistas, precipitaron el golpe del 18 de octubre. Medina fu la vctima de
una insurreccin contra un sistema de gobierno que l hered, democratiz y
moderniz.