Journal des

anthropologues
Association franaise des anthropologues

71 | 1997 :
Mlanges
Dossier

Anthropologie et psychanalyse
Quelques propos tenus lors de l'Assemble gnrale de
l'AFA 22 mai 1996
Anthropology and Psychoanalysis. Lecture given during the General Assemb ly of AFA - May 22, 1996

FRANOISE HRITIER
p. 9-16

Rsums
Franais English
L'auteur rappelle son intrt ancien pour les points de rencontre entre la
psy chanaly se et l'anthropologie tels qu'en ont trait Georges Dev ereux et Alexander
Goldenweiser.
L'intrt des psy chanaly stes pour ses propres trav aux s'est m anifest lorsqu'elle a
introduit la notion d'inceste du deuxim e ty pe, laquelle perm et de prendre en
com pte l'existence de l'una caro, le m lange des hum eurs du corps. La forclusion des
hum eurs est le dbut ou la consquence de la forclusion du fm inin. Pour l'auteur,
l'om ission du fm inin dans la pense freudienne et la dom ination m asculine
s'expliquent plutt par le dsir m asculin d'appropriation du pouv oir phy siologique
de donner la v ie que par l'env ie fm inine du phallus. L'analy se d'un texte de Freud
La conqute du feu lui perm et une m ise en parallle de deux interprtations
psy chanaly tique et anthropologique.
The author recalls her old interest in the m eeting points between psy choanaly sis
and anthropology as discussed by George Dev ereux and Alexander Goldenweiser.
Psy choanaly sts' interest into her own works was apparent when she introduced the
notion of incest of a second ty pe which allows to take into account the existence
of the una caro, the com bining of the body 's fluids. The forclusion of the body 's fluids

of the una caro, the com bining of the body 's fluids. The forclusion of the body 's fluids
is the beginning or a consequence of the forclusion of fem inine gender. For the
author, the om ission in the Freudian thought of the fem inine position as well as the
m ale dom ination can be explained by the m asculine desire to appropriate
them selv es with the phy siological power to giv e life m ore than by the fem inine
phallus env y . An analy sis of Freud's text La conqute du feu allows her a
dem onstration of the parallel between two interpretations, one psy choanaly tic and
the other anthropological.

Texte intgral
1

Je v ous remercie infiniment de mav oir inv ite participer cette table
ronde. Jen suis dautant plus heureuse que je suis, je crois, une des personnes
prsentes depuis la cration de lAssociation. Cela me fait grand plaisir de
manifester par cette prsence, lattachement que je porte lAssociation
franaise des anthropologues et que je lui ai toujours port. Je suis sensible au
dv eloppement que lAssociation a pris ainsi qu celui de ses publications qui
ont perdu leur caractre originel de rapprochement professionnel pour
dev enir des instruments de rapprochement intellectuel.
Dans ma pratique anthropologique, je ne me suis jamais ser v ie, je crois, des
concepts analy tiques et, si jai eu de frquentes reprises des rapports av ec
des associations, des groupes ou des personnes prov enant du milieu
analy tique, ctait dav antage une dmarche de leur part que pour moi une
ncessit dav oir recours un appui analy tique. Il nempche que jai
effectiv ement toujours t sensible ce point de rencontre entre nos
disciplines anthropolo gique et analy tique, qui est la ncessit de donner du
sens. Je souscris au point de v ue de Georges Dev ereux qui, dans le chapitre III
dEthno-psychanalyse complmentariste, postule qu tous les fantasmes
observ s cliniquement correspondent quelque part dans le monde des ty pes
de comportement culturel, dont on peut mme dduire l'existence, que l'on
peut rechercher. Il sensuit rciproquement, dit-il, quune analy se intensiv e
de tous les aspects dune institution dun peuple quelconque a la mme v aleur
univ erselle que ltude des nv ross v iennois par Freud. Ce qui est refoul
dans une socit peut accder la conscience dans une autre socit. Il se
rfre explicitement de ce point de v ue un anthropologue clbre et plutt
oubli de notre temps, Alexander Goldenweiser qui, dans les annes 19131915, a poursuiv i un dbat av ec Robert Lowie sur ce quil appelait le principe
des possibilits limites dmergence. Ce principe des possibilits limites
dmergence est quelque chose de fondamental pour comprendre les
similitudes de traits que lon trouv e dans les socits humaines les plus
div erses, similitudes qui ne peuv ent pas tre toutes expliques par le contact
ou le diffusionnisme, et galement pour comprendre les similitudes dans
lapparition des fantasmes. Un petit nombre de populations, disait
Goldenweiser, suffit pour faire linv entaire dun trait et lon se trouv e justifi
de tenter danaly ser la signification relle bien que latente des coutumes
dun peuple laide des matriaux prov enant de ltude dun autre peuple,
condition de traiter ces coutumes comme autant dassociations libres : ce que
je trouv e extrmement intressant. Il prconise cette possibilit que
rprouv ent les culturalistes, de passer des coutumes dun peuple celles dun
autre, condition de les traiter comme autant dassociations libres et en les
sortant le cas chant de leur contexte. Je crois aussi cette lgitimit ; il est
donc tout fait possible de se rencontrer entre ethnologues et analy stes sur
des points fondamentaux qui rfrent par exemple au terrain.
La question pose par Monique Slim concernait ma pratique de terrain. Je
me suis trouv e quelque peu embarrasse bien que ma pratique du terrain au

Burkina-Faso soit bien relle, car cest dans la rflexion en cabinet et dans la
comparaison gnralisante que jai t amene toucher des sujets et av oir
des approches tributaires galement du regard analy tique. Mon intrt
purement anthropologique sur un certain nombre de questions est parti de
problmes de parent puis a obliqu v ers les sy stmes de reprsentations, ce
qui ma ame ne formuler certaines hy pothses ou assertions. Celles-ci ont
prov oqu, comme je lai dit, lintrt des analy stes et ouv ert des dbats, dans
la mesure o ces positions, encore une fois purement anthropologiques,
remettaient en cause quelques postulats freudiens fondamentaux et
soulignaient dans la pense freudienne la forclu sion du fm inin. Je
parlerai donc du masculin et du fminin et de ce qui dans mes trav aux ce
sujet suscite lintrt des analy stes.
Le premier mouv ement d'intrt des analy stes est n de la no tion dinceste
du deuxime ty pe (cf. Les Deux surs et leur mre) o je montre que ce qui
importe dans lhistoire ddipe, est moins la rencontre charnelle du fils et de
la mre, que la rencontre du fils av ec le pre dans le corps de la mre. Jarriv e
cette lecture du my the ddipe trav ers lanaly se de prohibitions multiples
que lon trouv e dans maintes socits. Jai pris conscience partir de mon
exprience personnelle du sy stme de parent et dalliance des Samo, de ty pe
omaha, puis de mon exprience liv resque dautres socits africaines (Nuer,
Ashanti, Baoul, etc.) quun grand nombre de prohibitions touchaient non pas
des consanguins mais des allis. Le mme terme (rual des Nuer ou
latwebenesie des Ashanti) dsignait aussi bien linceste entre consanguins
que le rapport av ec deux surs mme en labsence de mariage. Jai t
amene postuler lexistence dune interrogation pose dans toutes les
socits laquelle il est rpondu de div erses manires : de la totale
interdiction du contact la recherche de celui-ci. Cette interrogation porte
sur la nature du contact entre des humeurs identiques et sur les effets de ce
dernier. Cette approche nous permet de prendre en compte dans une mme
grille de lecture toutes les interdictions qui dans nos propres socits
touchent des allis et non pas des consanguins, interdictions expliques
gnralement dans le droit canon par le principe de luna caro : chacun des
deux conjoints dev ient lautre et de ce fait, les consanguins de lautre sont ses
consanguins. Si je suis la chair de mon mari, les frres et surs de mon mari
sont mes frres et surs et si mon mari est ma propre chair, mes frres et
surs sont les frres et surs de mon mari. Le droit canon explique ainsi les
pro hibitions portant sur des allis depuis le concile dElv ira. La notion
dinceste du deuxime ty pe intgre cette explication et la dpasse en
llargissant. Quimplique en effet luna caro, sinon le contact, le mlange des
substances et des humeurs du corps ? La forclusion des humeurs, de lide de
leur circulation et de leur interprtation est le dbut ou la consquence de ce
que jappelle la forclusion du fminin.
Jai abord plus directement la question du rapport du masculin et du
fminin dans un ouv rage rdig partir darticles publis dans des endroits
pars, auxquels jai donn une cohsion et un sens gn ral (Hritier, 1996)1 . Je
situe dans le corps et dans son organisation v isible, anatomique et
phy siologique, les bases du fonctionnement de la pense partir du
classement entre identique soi et diffrent de soi qui se serait opr dans
lhumanit mergente, compte tenu de lobligation proprement humaine de
donner du sens ce qui entoure ltre dans le monde. Ltre humain mergent
ne pouv ait le faire quav ec les outils dont il dispose, partir dun regard pos
sur ce qui lui tait offert, son propre corps, le corps des autres, le corps des
autres mammifres et galement le cosmos. Un classement est donc opr
entre des corps semblables entre eux, et des corps diffrents des premiers.

Une opposition majeure identique/diffrent, fonde sur la diffrence

anatomique et phy siologique du masculin et du fminin, organise et oriente
mon sens toute la pense dualiste et hirarchise que lon trouv e dans
l'ensemble des socits ; cette opposition qui est ncessaire pour penser est
hirarchise en raison de limpossibilit de lexistence de lquilibre. La
question subsidiaire est alors celle de la raison dtre des v alorisations
positiv es et ngativ es qui sont accordes chacun des ples des catgories
dualistes. Chaque ple tant associ au masculin et au fminin selon les diff rentes cultures, le ct dv aloris ou ngatif est gnralement fminin, le ct
v aloris positif est masculin. On peut en faire la dmonstration partout. En ce
qui concerne le rapport du masculin et du fminin, Freud construit aussi la
v alorisation du masculin sur une dfinition anatomico-phy siologique
labsence ou la prsence de pnis et lenv ie concomitante du phallus chez les
femmes. Il ma sembl, trav ers lanaly se anthropologique que jai mene
dans Masculin/Fminin, pouv oir montrer grce lanaly se de rituels et de
my thes, mais aussi des reprsentations telles quelles sexpriment de la faon
la plus quotidienne, que la domination passe plutt par le contrle et
lappropriation du pouv oir phy siologique exorbitant qu'ont les femmes de
donner naissance aux deux sexes, et corollairement par lenfermement
des femmes dans cette mme fonction. Lomission du fminin dans la pense
freudienne sexprime dans ces termes : le dsir masculin dappropriation du
pouv oir phy siologique de donner la v ie me parat expliquer la domination
plutt que lenv ie fminine du phallus.
Pour expliquer mon propos, je v oudrais citer un texte de Freud passionnant
dans la mesure o il montre la fois cet av euglement sur limportance du
fminin et o il signale cependant ce qui me parat tre le point de rencontre
entre les fondements de la pense analy tique et ce que je cherche moi aussi
instaurer dun point de v ue danthropologue structuraliste, sav oir lancrage
dans le corps, comme butoir de la pense et comme v idence lmentaire.
Dans certains textes, Freud montre lancrage des pulsions dans le corps. Il
sagit de La conqute du feu2 . Le point de dpart qui attire lattention de
Freud est une interdiction mongole faite aux hommes duriner sur des cendres
rouges encore brlantes, cendres sous lesquelles couv e encore du feu. Son
hy pothse, partir de lanaly se du my the de Promthe et celle de lhistoire
de lHy dre de Lerne, est que la condition pralable la matrise et la
conserv ation du feu est la renonciation des hommes un plaisir tonalit
homosexuelle, c'est--dire teindre le feu av ec un jet durine. Ce qui lintresse
dans Promthe, cest que le hros culturel apporte le feu quil a drob aux
dieux et quil tient cach dans un bton creux dit-il , une tige de fenouil
laquelle serait un sy mbole de pnis, mme si la mention de son caractre
creux parat troublante. Freud montre que le feu de Promthe, sy mbole de la
libido, et les ttes renaissantes de lHy dre rendent compte de la conv oitise
amoureuse comble, et qui cependant ds quelle est comble est toujours
renaissante et donc indestructible. Lintresse aussi le fait que lhomme teint
lui-mme son dsir amoureux toujours renaissant, en utilisant la deuxime
fonction du pnis, tant entendu quil lui est impossible dutiliser ses deux
fonctions en mme temps : av oir des rections en urinant et uriner en tat
drection. Il utilise la deuxime fonction (uriner) pour teindre son propre
feu av ec sa propre eau : lopposition des deux fonctions pourrait nous
permettre de dire que lhomme teint son feu av ec son eau (Freud, 1932).
Ce qui mintresse dans tout cela et qui est susceptible de montrer la
collusion entre nos dmarches, anthropologique et analy tique, cest que
Freud se pose la question de sav oir si lactiv it my thique peut jouer figurer,
sous des formes dguises, des processus mentaux manifestation corporelle.

Je postule la mme ide. Il ajoute que lhomme des origines, contraint

com prendre le m onde extrieur laide de ses propres sensations
corporelles nav ait pas t sans apercev oir et sans utiliser les analogies que
lui indiquait le comportement du feu : le feu se lv e, le feu dcrot, le feu brle
et leau lteint. Il me semble effectiv ement que sont l inscrites dans le corps
et offertes comme premier objet danaly se lesprit humain, ces v idences
lmentaires non-scables quon recherche en anthropologie et
quapparemment Freud recherchait, autour desquelles v ont sagglutiner et se
comprendre, selon des formes diffrentes mais selon des processus
sy ntaxiques communs, les div ers sy stmes dinterprtation et de
reprsentation du monde que se construisent les hommes en socit. Voil un
premier point : la conv ergence entre nos dmarches originelles. Un deuxime
est la diffrence en ce qui concerne linterprtation que fait Freud des my thes
et surtout de linterdiction pour les hommes mongols duriner sur le feu et de
lteindre. Pour des analy stes comme Monique Schneider, il ny a l rien
dtonnant ; de tout temps et dans toutes ses uv res, Freud a t obsd par le
dsir dteindre (teindre les pulsions, les passions etc.). Cest possible mais ce
qui me parat frappant dans une histoire de feu sous la cendre et de jet durine
comme celle-l, cest que, par toute une srie danaly ses extrmement
sophistiques, Freud en conclut linterdiction faite lhomme dteindre son
propre dsir, ou la crainte quen urinant, il puisse teindre son propre dsir.
Cest v rai, les deux fonctions sont incompatibles, mais je v ois l pour ma part
la forclusion freudienne du fminin dans la mesure o la lecture
anthropologique que lon peut faire de cet interdit en le corrlant des
interdits chinois, par exemple, est diffrente. Il sagirait dun interdit fait
lhomme dassouv ir et dteindre compltement le dsir fminin, parce que
lassouv issement du dsir fminin quiv aut labsorption et
lanantissement de la v italit masculine. La lecture du my the que lon
pourrait faire, partir du moment o lon admet que le dsir nest pas
uniquement masculin, cest quil est prfrable pour les hommes de ne pas
assouv ir totalement le dsir fminin, car cest courir le risque dune perte ou
d'une diminution de la substance v irile.
Ce qui me parat intressant dans cette mise en parallle des interprtations,
cest de montrer d'une part lexistence dune dmarche apparemment
identique, v isant dsigner le soubassement que reprsentent les v idences
lmentaires corporelles inscables do tout sensuit, et dautre part les
lectures diffrentes que lon peut en faire et dont on nest pas toujours assur
de la lgitimit.

Notes
1 Masculin/Fminin. La pense de la diffrence,1 9 9 6 . Paris, Odile Ja cob.
2 Publi dans I mago en 1 9 3 2 puis traduit par Jacques Sedat et Jean Laplanche et
publi en 1 9 7 6 dans Psychanalyse lUniversit.

Pour citer cet article

Rfrenc e papier

Franoise Hritier, Anthropologie et psychanalyse , Journal des anthropologues,

71 | 1997, 9-16.
Rfrenc e lec tro niq ue

Franoise Hritier, Anthropologie et psychanalyse , Journal des anthropologues [En

ligne], 71 | 1997, mis en ligne le 01 dcembre 1998, consult le 28 avril 2016. URL :
http://jda.revues.org/2519

http://jda.revues.org/2519

Auteur
Franoise Hritier
Collge de France

Droits dauteur
Journal des anthropologues