El efecto invernadero desde la geografa y la historia

Indice
1. Introduccin
2. Captulo I: "El Equilibrio Natural"
3. El dixido de carbono
4. Metano
5. Ozono
6. CFCs
7. Monxido de carbono
8. Oxido de nitrgeno
9. Capitulo II: "El problema que enfrentamos"
10. La Revolucin Industral "El comienzo del problema"
11. Capitulo III: "Consecuencias"
12. Capitulo IV: "Las evidencias del cambio climtico"
13. Captulo V: "Soluciones''
14. Conclusin
15. Bibliografa

1. Introduccin
En este trabajo se desarrollar el tema del efecto invernadero y se tratar de dejar en claro
varios conceptos que a veces no se les presta atencin o son desconocidas. Primero que nada hay que
establecer que este fenmeno forma parte del equilibrio de la naturaleza. Luego, es importante destacar
que hay una serie de gases que son los que lo hacen posible pero el problema viene cuando el hombre
a travs de diversas actividades increment cuantitativamente estos gases y trajo aparejado un cambio
climtico global.
Este incremento de los gases se llev a cabo luego de la. Revolucin industrial debido al inicio
del uso masivo de combustibles fsiles.
2. Captulo I: "El Equilibrio Natural"
El carcter unitario y global del clima fue percibido ya a principios del siglo pasado. Se intua que
atmsfera y ocano tenan un papel muy importante en la temperatura media del planeta y que parte de
la energa que llegaba del Sol era, de alguna forma, retenida por la atmsfera.

No mucho ms tarde (1861) se atribuy al vapor de agua y al dixido de carbono (C02) esta
absorcin parcial, e incluso algunos cientficos llegaron a aventurar que pequeos cambios en la
proporcin de estos gases podan tener efectos climticos considerables.
Luego de muchos estudios se lleg a la conclusin de que la temperatura media global de la
Tierra es el resultado del balance existente entre la energa que llega del espacio (radiacin solar), la
prdida de calor (enfriamiento) debida a la energa devuelta por la superficie terrestre y la atmsfera
hacia el espacio y la cantidad de calor que es retenido en la atmsfera. Este balance es controlado por
ms de una docena de factores, los cuales son listados en la siguiente tabla:
Factores extraterrestres
Actividad solar superficial
Irradiancia Solar
Polvo entre la Tierra y el Sol
Ciclos de Milankovich (**)
Prececin, Exentricidad orbital,
Inclinacin del eje terrestre, etc.
Albedo (*) Terrestre
Vapores y polvos volcnicos
Cobertura de nubes
Turbidez atmosfrica (fog)
Gases de invernadero Naturales
Gases de invernadero antropognicos
Capacidad de absorcin:
Albedo de la Tierra, nieve, hielo
Movimiento de placas tectnicas
Corrientes ocenicas

Duracin tpica
40 a 120 aos
100 aos
Varia continuamente
110.000 aos
1 a 4 aos
Varia continuamente
Varia continuamente
9.000 a 13.000 aos
250 aos
Muy largo plazo
Muy largo plazo
Largo plazo

(*) El Albedo mide la cantidad de radiacin reflejada por un cuerpo en relacin a la cantidad de radiacin
incidente.
(**) Los ciclos de Milankovich, que relacionan la posicin de la tierra con respecto al sol, describen
matemticamente la ocurrencia de las eras glaciares.
Hay pruebas de que en pocas pasadas las variaciones en la cantidad de irradiacin solar y en
la composicin de la atmsfera dieron lugar a unas condiciones ambientales muy diferentes a las de hoy.
As hace 100 millones de aos, cuando existan los dinosaurios, la cantidad de C02 era de 4 a 8 veces
mayor y la temperatura media 10 0 15C superior a la actual, mientras durante la ultima glaciacin, hace
10.000 aos, la temperatura media bajo a 9 0 10C, en correspondencia con un contenido en C02 de
unos 2/3 del que conocemos ahora.
Cuando la radiacin solar atraviesa la atmsfera, una parte es absorbida por sta mientras que
otra es reflejada por las nubes o la superficie terrestre. El resto es absorbida por esta ltima, la cual se
calienta y transfiere calor a la atmsfera y al espacio (radiacin terrestre o infrarroja).
Parte de la radiacin terrestre es absorbida en la atmsfera por algunos gases, llamados gases
de efecto invernadero, que actan como un manto que impide que la misma escape al espacio y
contribuyen a mantener el calor de la Tierra. Estos gases mantienen la temperatura dentro de lmites
que han permitido el desarrollo de la vida como la conocemos. Sin la concentracin natural de estos
gases en la atmsfera, la temperatura promedio en la superficie de la Tierra sera similar a la de la luna,
unos 18 grados centgrados (18C) bajo cero. A todo este proceso se lo llama Efecto Invernadero.
Dentro de los gases del efecto invernadero se pueden distinguir dos grupos principales: los
"naturales" y los "artificiales" . Es decir, los que ya existan antes de la llegada del Homo sapiens al
planeta, y los que han sido fabricados por la industria humana. El primer grupo es, con mucho, el mas
importante.
Dentro de los gases "naturales" el que ms influye es el vapor de agua pero debido a que su presencia y
variaciones en la atmsfera no responden bsicamente a acciones del ser humano, lo dejaremos de
lado a los efectos de un anlisis ms detallado del problema de Calentamiento Global.
Despus del vapor de agua, los gases "naturales" que mayor incidencia ejercen sobre el efecto
invernadero son por orden decreciente: Dixido de Carbono que contribuye con el 50 %, luego el
Metano y el Ozono que contribuyen con aproximadamente un 15 %, seguidos por el Monxido de
Carbono, los xidos de Nitrgeno, y Otros.
En el segundo grupo habra que situar a los gases de la familia de los CFCs.

3. El dixido de carbono
El Dixido de Carbono ingresa a la atmsfera a travs de la oxidacin o combustin del carbono
orgnico.
Los ocanos y lagos contienen 38.500 Gigatoneladas de carbono orgnico. El total de cazbono
presente en combustibles fsiles se calcula en 8.000 Gigatoneladas, y e1 carbono orgnico sobre la
superficie representa entre 700 y 2.800 Gt. En la atmsfera tambin se lo encuentra presente en otros
gases como el metano totalizado 80 a I40 Gc. Hasta ahora nadie se ha tomado el trabajo de calcular la
totalidad de carbono presente en los animales e insectos entre los que contamos 5.900 millones de
seres humanos, 1.100 millones de vacas, 4 trillones de termitas, etc.
El dixido de carbono es emitido durante la respiracin de casi todas las formas de vida. Con
excepcin de ciertos virus y bacteria anaerbicas. Se produce en cada reaccin de combustin, desde
los incendios forestales a las centrales elctricas pasando por las hornallas de la cocina, los fuegos para
el asado del domingo, y la soldadura autgena.
Es imposible producir acero sin generar dixido de carbono. Hasta los automviles elctricos no pueden
operar sin centrales que generen energa elctrica y la mayora de la energa elctrica se genera
quemando combustibles fsiles que producen dixido de carbono.
Los procesos naturales generan un balance entre lo que se emite y lo que se absorbe. Pero las
evidencias indican que slo algo mas de la mitad de las emisiones de carbono producto de la actividad
humana es absorbida en estos procesos naturales. El resto (45%) contribuye a aumentar la
concentracin de carbono en la atmsfera, y por consiguiente, la retencin de calor solar.
4. Metano
El metano se produce en forma natural por la descomposicin de sustancias orgnicas en
ambientes pobres en oxgeno. Tambin se produce en el sistema digestivo de rumiantes y otros
animales, en la explotacin de combustibles fsiles, y en la quema de biomasa.
Aproximadamente la mitad de la produccin de metano proviene de los sembrados de arroz, de
la actividad animal, y de la accin de los termitas. Una cuarta parte proviene de tierras pantanosas y
hmedas. Un 15% de la produccin industrial de gas natural y carbn mineral. Los rellenos de basura y
otras sustancias orgnicas en descomposicin contribuyen con un 5% de las emisiones de metano.
A largo plazo, el metano es mucho ms preocupante como agente responsable del
calentamiento global, que el dixido de carbono ya que tiene un potencial de calentamiento global 62
veces mayor que este ltimo.
El metano contribuye actualmente con el I5% del Calentamiento Global, excluido el efecto del
vapor de agua. Se calcula que hacia fines del siglo XXI el efecto del metano habr superado al
producido por el dixido de carbono.
Aparentemente la humanidad tiene una capacidad muy reducida para modificar estas cifras ya
que medidas drsticas tales como la reduccin de la cantidad de habitantes del planeta o de sus
raciones alimentarias son imposibles, luego tendremos que concluir que es muy poco lo que la
humanidad puede hacer para controlar el flujo de metano a la troposfera, salvo reducir prdidas en
gasoductos, que prcticamente no tienen incidencia a nivel atmosfrico.
5. Ozono
Este gas es extremadamente reactivo y se genera por la reaccin de la luz solar con
contaminantes comunes, como monxido de carbono, xidos nitrosos, e hidrocarburos. En el trpico su
tiempo de residencia en la troposfera es de horas a das. Se encuentra ubicado en una franja de la
atmsfera comprendida entre los 10 y 50 Km de altitud con la mayor densidad se encuentra a los 29 Km
de altitud.

Mientras que en la estratosfera forma una capa protectora que nos escuda de los rayos
ultravioletas que provienen del sol, su presencia en la baja atmsfera, o troposfera, contribuye al efecto
invernadero. Cada molcula es 2.000 veces ms efectiva en atrapar calor que una molcula de C02.
La estratosfera continuamente provee de ozono no slo a la troposfera, sino tambin a la
atmsfera siendo considerada la mayor fuente del ozono superficial (Ground Level Ozone).
Los esfuerzos del Hombre para reducir las sustancias agotadoras del ozono, al prohibir el uso
de CFC incrementarn ineludiblemente el calentamiento global.
Por ello podemos afirmar que el calentamiento global debido al Ozono, que hoy representa casi un 15 %
del total, se incrementar prximamente.
6. CFCs
Los Clorofluorocarbonados (CFC) y sus derivados tienen como fuentes principales algunos
productos industriales, y los xidos de nitrgeno, que se producen por multitud de causas,
principalmente por la quema de combustibles fsiles y la utilizacin de fertilizantes qumicos.
La produccin de cloro-fluoro-carbonos [CFCs] contribuye con aproximadamente el 14% del
efecto invernadero. Los CFCs son sustancias qumicas sintticas, formadas por cloro, flor y carbono.
Las molculas de CFC tienen una larga vida activa. El CFC-1 1 es activo durante unos 65 aos y el
CFC-12 durante unos 110 arios. Cada molcula de CFC-11 y de CFC-12 contribuye 3.500 y 7.300 veces
ms, respectivamente, al efecto invernadero que cada molcula de C02.
Los CFCs tambin destruyen la capa de ozono en la estratosfera, causando que una mayor
proporcin de rayos ultravioleta alcance la superficie de la tierra.
Una mayor incidencia de rayos ultravioleta tendra importantes efectos tanto en la agricultura
como en la salud humana. E1 cncer en la piel, los problemas oculares, y las afecciones al sistema
inmunolgico, son las amenazas ms inminentes sobre la salud de la poblacin humana. Podran
tambin presentarse efectos adversos sobre las algas y el plancton, bases de la cadena alimentaria en
el mar.
7. Monxido de carbono
Junto con el dixido de carbono es un subproducto inevitable de cada combustin. En cambio si
se puede minimizar su efecto a travs de una mejor relacin aire/combustible. Posee una vida media de
aproximadamente 2 meses. Al llegar a la estratosfera y reaccionar con el oxgeno, produce dixido de
carbono y Ozono, ambos considerados como agentes responsables del calentamiento global.
8. Oxido de nitrgeno
Este gas, sin olor, contribuye por s solo, con el 6 % del calentamiento global. La contribucin de
cada molcula es 200 veces ms potente que el dixido de carbono, con un tiempo de residencia en la
atmsfera de 150 aos.
Provienen principalmente de las chimeneas de las centrales energticas que utilizan carbn, de
los tubos de escape de los automviles, y por la accin de los fertilizantes nitrogenados que se utilizan
en la agricultura. Una parte importante proviene d orgenes naturales tales como los relmpagos, las
algas, la bacteria y la descomposicin de materia orgnica por microbios; sobre las cuales el Hombre no
tiene control.
Otros
Prcticamente todos los ga.ses liberados en la atmsfera contribuyen al Calentamiento Global.
Pero en la gran mayora de los casos la vida media es inferior a una semana, por consiguiente solo
actuaran indirectamente. Por ejemplo la mitad del Dimetileter liberado a la atmsfera se convierte en
dixido de carbono y agua en aproximadamente 4 das.

9. Capitulo II: "El problema que enfrentamos"

Hasta ahora solo hablamos de las caractersticas del efecto invernadero como agente natural de
un equilibrio sin el cual el hombre no podra habitar el planeta. Pero lo que a nosotros nos concierne
realmente y ha sido eje de controversias en los ltimos tiempos es cmo este equilibrio fue alterado por
la accin del hombre, y es lo que en adelante explicaremos.
El desequilibrio se produce porque el hombre a travs de distintas actividades a aumentado la
cantidad de estos gases invernaderos (GI) en la atmsfera de forma sustancial y esto trajo acarreado un
incremento en la temperatura.
Ciertamente el clima evoluciona, la cuestin es con qu rapidez y con qu margen de
adaptacin para los seres vivos.
Desde la revolucin' agrcola del Neoltico, con su actividad modificadora de las condiciones
ambientales, el hombre ha interferido indirectamente en el contenido de dixido de carbono de la
atmsfera. Pero ha sido a partir de la Revolucin industrial cuando esta interferencia se ha incrementado
notablemente. En poco ms de un siglo la actividad humana ha aumentado la cantidad de C02
atmosfrico en un 25% y doblado la concentracin de metano; el reforzamiento consiguiente del efecto
invernadero necesariamente dar lugar a un aumento de la temperatura, que se calcula de 1C cada 30
aos, mientras que desde la ultima glaciacin su ritmo de cambio ha sido de 1C cada 500 arios.
Las actividades humanas comunes, fundamentalmente la quema de combustibles fsiles carbn, petrleo y gas- y la destruccin de los bosques, son las principales fuentes actuales de emisin
de C02 a la atmsfera.
La actividad humana que ms contribuye al agravamiento del efecto invernadero es el consumo
de energa ya que es lo que ms combustibles fsiles consume. No slo representa el 65% de las
emisiones de anhdrido carbnico, sino parte importante de las emisiones de metano (en las
explotaciones de gas natural y carbn) y de las emisiones de xidos nitrosos, principalmente por las
centrales energticas que utilizan carbn.
Esto se ve agarbado por el modelo econmico y productivo dominante que identifica bienestar
con expansin y esta con consumo de energa creciente (desde principios de siglo se ha multiplicado
por 30). El 75% de la energa que se utiliza procede de combustibles fsiles: petrleo (32%), carbn
(26%) y gas natural (17%). Sin haberlo planeado nos hemos topado con los limites del sistema
econmico actual, bastante antes del anunciado agotamiento de los recursos
En el transporte, la dependencia de derivados petrolferos es superior al 95% sin que aparezca
en el horizonte prximo ninguna tecnologa que lo sustituya. El 30% del total de energa consumida en el
mundo se emplea, como consumo final para transporte. Se estima que origina el 25% de las emisiones
de carbono a la atmsfera, adems del 47% de los xidos de nitrgeno y cantidades semejantes de
hidrocarburos y conocido de carbono. La mayor parte de las emisiones corresponde al Norte
industrializado. Slo en EEUU se consume el 35% del total de energa que se consume en el mundo en
el transporte.
Otra fuente importante de C02 es la deforestacin. Hace relativamente poco tiempo que se ha
reconocido que esta actividad es una causa que contribuye a agregar una carga importante de dixido
de carbono y metano a la atmsfera. Esta situacin se ve agravada por la rpida desaparicin que estn
sufriendo las selvas tropicales ya que contribuan notoriamente a consumir el C02 liberado a la
atmsfera.
La deforestacin en el trpico es una importante fuente de emisiones directas de carbono. Los
estimados ms confiables oscilan alrededor del 18% de las emisiones totales de carbono a la atmsfera.
La deforestacin aporta otros gases al efecto invernadero, principalmente metano y xidos
nitrosos.
El consumo de lea aporta carbono adicional a la atmsfera. Una proporcin del consumo de
lea se relaciona con la deforestacin. Otra parte es el producto de la coleccin de ramas y troncos
cados, cuyo aprovechamiento no implica una contribucin neta de carbono a la atmsfera.
El aporte total de la deforestacin en el trpico al efecto invernadero, incluyendo el consumo de
lea y las emisiones de metano y xidos nitrosos, es de aproximadamente 2.000 millones de toneladas
equivalentes de carbono anuales. Se estima que al menos un tercio de estas emisiones es
contrarrestado por la regeneracin de bosques secundarios en tierras intervenidas.

Injustamente dos tercios del impacto acumulado hasta la fecha se ha originado en pases
industrializados. Mientras que los pases en desarrollo, incluyendo a China, con cerca del 80 por ciento
de la poblacin mundial, haban contribuido con un tercio del efecto invernadero acumulado hasta 1990,
incluyendo la contribucin de la deforestacin registrada en el trpico. Sin embargo todos debemos
pagar por las acciones de los pases del 1 Mundo.
Igualmente, aunque la mayor parte de la contribucin anual al efecto invernadero contina
proviniendo de la actividad de los pases industrializados, la contribucin relativa de los pases en
desarrollo se encuentra en ascenso. Parte de sus emisiones de C02 se debe a la necesidad de
aumentar el consumo de energa para impulsar su desarrollo. Otra parte se encuentra asociada a la
deforestacin.
La mitad aproximadamente del dixido de carbono se transfiere al ocano, al suelo y a la
vegetacin donde queda almacenado, pero esta proporcin puede ser alterada en ambos sentidos: la
estimulacin del crecimiento de las plantas retirara ms C02, pero el aumento de temperatura podra
acelerar la descomposicin de los desechos biolgicos liberando carbono en suelos secos y metano en
arrozales y zonas pantanosas; sobre el proceso de acumulacin en los ocanos las incertidumbres son
todava mayores.
10. La Revolucin Industral "El comienzo del problema"
En la segunda mitad del siglo XVIII se inicia en Inglaterra una transformacin profunda de los
sistemas de trabajo y de la estructura de la sociedad. Se pasa del viejo mundo rural al de las ciudades,
del trabajo manual a la mquina, del taller a la fbrica. Los campesinos abandonan los campos y se
trasladan a trabajar a las ciudades, el artesanado desaparece casi por completo; surge una clase de
profesionales, promotores, ingenieros; en las concentraciones industriales aparece un proletariado,
masa de braceros que trabajan con mquinas que no son suyas. Todo se transforma: trabajo,
mentalidades, grupos sociales. No es un proceso sbito, como el de una revolucin poltica, sino un
proceso duradero; tampoco es simplemente, un proceso de industrializacin, ya que se producen
cambios paralelos en la agricultura y en la sociedad. Se trata de un conjunto complejo de fenmenos.
Esta revolucin es la base del mundo contemporneo.
Hasta ahora fuimos haciendo una pequea introduccin a lo que fue la Revolucin Industrial
pero a partir de ahora nos enfocaremos en lo que realmente nos interesa que es su influencia en el tema
que estamos desarrollando.
La importancia de este acontecimiento es que desde los primeros aos del siglo XVIII comienza
a escasear la madera, hasta entonces el combustible casi exclusivo, y cuando Darby consigue producir
acero utilizando carbn como combustible una nueva fuente de energa se convierte en otra palanca de
la Revolucin Industrial. El carbn se impone, es ms barato, ms abundante y posee una mayor
potencia calorfica.
De esta manera comienzan las emanaciones de carbn y con esto empieza el problema que
venimos desarrollando. Esto luego se ve empeorado cuando se empiezan a utilizar los combustibles
fsiles como nueva fuente de energa y de esta manera la situacin tomo las magnitudes que ahora
conocemos.
un tema aparte
El proceso de degradacin y destruccin a que se encuentran sometidos los recursos naturales
en los pases en desarrollo se debe a un conjunto de desequilibrios internacionales, nacionales y
sectoriales. Es el resultado de una actitud predatoria contra los recursos naturales; de la injusticia social
que contamina la regin y que condena a la mayor parte de la poblacin a la pobreza; del crecimiento
demogrfico, que en parte se deriva de la pobreza y que a su vez la acenta; y de las profundas
distorsiones que caracterizan las relaciones econmicas internacionales.
El crecimiento de la poblacin es uno de los principales problemas con que se enfrentan los
pases en desarrollo. Acciones efectivas son necesarias para resolverlo, tomando en consideracin las
caractersticas culturales, ticas y religiosas de los diferentes sectores de la humanidad. La falta de
sistemas efectivamente democrticos de gobierno, y la profunda iniquidad social evidente en la mayor

parte de los pases en desarrollo, son parte de la gama de aspectos donde cambios fundamentales son
necesarios.
Pero el dilema de la poblacin no debe aislarse del contexto econmico y poltico en el que se
ha gestado. La degradacin social y ambiental que se observa en pases en desarrollo se encuentra
tambin vinculada a las relaciones polticas y econmicas internacionales. Los pases en desarrollo
deben cumplir con su funcin de exportadores de una cantidad cada vez mayor de materias primas
[recursos naturales], a un precio cada vez menor, en un esfuerzo por mantener sus precarios niveles de
desarrollo, y para alimentar la produccin industrial y la riqueza de los pases del "Norte". Esta actividad
frecuentemente se fundamenta en el uso de tecnologa obsoleta y contaminante. La destruccin de
recursos naturales, y los costos ambientales y sociales, son ignorados en el sistema econmico vigente.
Los pases Amaznicos, al igual que la mayora de los pases en desarrollo, han servido por
muchos aos como suministradores de materias primas para fortalecer el avance industrial de pases
desarrollados. La exportacin de materias primas contina siendo el fundamento de su estabilidad
econmica.
Su limitado desarrollo econmico e industrial ha hecho que no puedan suplir su propia demanda
por maquinarias, equipos, productos procesados, tecnologas y servicios. Se ven obligados a
importarlos, fundamentalmente de pases industrializados.
La evolucin de los precios de ambos grupos de productos ha sido por muchos aos negativa
para los intereses de los pases en desarrollo. Los precios reales de las materias primas no petroleras
se han deteriorado consistentemente por ms de 20 aos. Mientras que los precios reales de los
productos, tecnologas y servicios que se importan han aumentado durante el mismo perodo. El
deterioro de los precios reales de las materias primas ha conducido a un profundo deterioro de las
condiciones econmicas, sociales, y ambientales de los pases Amaznicos, as como de otros pases
en desarrollo.
El desequilibrio estructural en las relaciones comerciales con los pases industrializados es uno
de los factores fundamental en el colapso de las economas locales, as como en la generacin de la
gigantesca deuda externa que se mantiene con los centros financieros internacionales.
La fabricacin de productos de mayor valor agregado se ve limitada por la falta de recursos
financieros y tecnolgicos, y por las barreras que se esgrimen en los principales mercados
internacionales contra los productos procesados de pases en desarrollo.
A pesar de las limitaciones a que se encuentran sometidos, los pases de la regin se ven
obligados a transferir enormes cantidades de recursos financieros a los pases ms ricos del planeta. La
transferencia de recursos, y las estrictas limitaciones para conseguir crditos, impiden las inversiones
necesarias para impulsar el desarrollo de la regin, y mejorar el nivel de vida de sus habitantes. El
deterioro de la condicin humana de poblaciones en los lmites de la pobreza ha incentivado la
explotacin desmedida de recursos naturales, el principal sustento de las economas locales.
11. Capitulo III: "Consecuencias"
Ahora que ya describimos los medios por los cuales el hombre est alterando el clima vamos a
empezar a enumerar y describir las consecuencias que va a traer aparejadas este cambio en la
temperatura.
Las consecuencias no sern uniformes geogrficamente; de nuevo van a pagar justos por
pecadores. El ciclo hidrolgico se vera alterado por la mayor evaporacin del agua (que a su vez
refuerza el calentamiento), se prev un aumento de las lluvias en las latitudes altas durante el invierno, e
intensificacin de las sequas del 5% de frecuencia actual a un 50% para el 2050; las zonas con mayor
riesgo son el interior de los continentes y precisamente las que ms la sufren hoy da: Sahel, Norte frica,
Sudeste de Asia, India, Centroamrica y Mediterrneo.
Probablemente se acentuaran tanto la intensidad como la frecuencia de huracanes y ciclones
en la zona tropical, y se extenderan a latitudes hoy poco afectadas o fuera del alcance de estos
fenmenos naturales.
Con gran probabilidad, el nivel del mar se elevara debido a la expansin trmica del agua y la
fusin de los glaciares de montaa. Se calcula un incremento de 10 a 30 cm para el 2030 y hasta 1
metro para el 2050. Una subida semejante significara la contaminacin de acuferos, la recesin de
costas y tierras hmedas, hasta el 15% de la tierra frtil de Egipto y el 14% de la de Bangladesh serian
inundadas con la subida mxima prevista. Tambin se amenazara la seguridad de mas de dos mil

millones de personas que viven en zonas costeras. Se afectara los puertos y otras estructuras
localizadas en la costa, incluyendo centrales nucleares en las costas del Japn, Corea, Taiwan, y otros
pases.
Posiblemente se afecte la estabilidad de los bosques tropicales y su diversidad biolgica, debido
a su alto grado de vulnerabilidad a cambios en el equilibrio ambiental, siendo sustituidos por
ecosistemas ms degenerados.
Los arrecifes de coral contienen la mayor diversidad gentica despus de los bosques
tropicales, incluyendo un tercio de todas las especies de peces que se conocen. La mayor parte se
encuentran en aguas cuyas temperaturas promedios se aproximan al mximo tolerable sin que se
presenten cambios en su equilibrio simbitico.
Si la temperatura del mar aumenta en 2 0 3 C, la estabilidad de algunos corales se vera
amenazada. Los aumentos previstos en el nivel del mar tambin afectaran su capacidad de
sobrevivencia, pues la estabilidad de los arrecifes de coral se encuentra asociada al mantenimiento de
una cierta distancia de la superficie del agua.
El calentamiento esperado excede con mucho la capacidad de migracin de comunidades
naturales, resultando una destruccin sin reemplazo y un empobrecimiento de los ecosistemas, perdida
de especies y en definitiva perdida de la capacidad de la Tierra para soportar vida. Quiz la agricultura
industrializada pueda responder a la nueva situacin con suficiente rapidez (aunque en EEUU la ola de
calor del ao 1988 signific un descenso del 30% en la cosecha de grano), pero la agricultura de los
pases en desarrollo no tiene medios para una adaptacin semejante.
Hay muchos fenmenos de gran alcance cuya evolucin frente al cambio climtico es incierta,
por ejemplo, las consecuencias de un Ocano Artico sin hielo sobre las corrientes marinas y su
influencia en la pesquera, o el probable desplazamiento de enfermedades tropicales hacia otras zonas
de la Tierra. Ejemplos como la malaria y el dengue podran extenderse sobre una mayor proporcin de
la superficie de la tierra, afectando a millones de personas que hoy se encuentran fuera de sus reas de
influencia.
El efecto invernadero ha sido as transformado por el hombre en una amenaza a su propia seguridad.
Los mas afectados sern los ms pobres, los que son vctima de la injusticia social, los marginados
econmicos, los que soportan mas directamente el impacto de la degradacin ambiental. Esto es, la
mayor parte de la humanidad.
12. Capitulo IV: "Las evidencias del cambio climtico"
A todo lo largo y ancho del Planeta se han encontrado evidencias cada vez ms fuertes de que
el cambio climtico se est produciendo de una forma acelerada. Algunos de los ejemplos ms
evidentes los podemos encontrar en lugares tan apartados de nuestra geografa como Siberia, o la
Pennsula Antrtica. Sin embargo, Centroamrica esta viviendo una situacin climtica la corriente de El
Nio, que da indicios claros del calentamiento del clima en nuestra regin.
La comunidad cientfica mundial se conmocion por las evidencias del rpido aumento de 2,5
grados C en la temperatura de la Pennsula Antrtica, que ha generado la desaparicin de grandes
superficies del banco de hielo que rodean su costa. En la Antrtida, la extincin de veintiuna colonias de
pinginos, y la disminucin de la poblacin de los mismos en un 40%, ha sido atribuida a la disminucin
de aos fros, desde los ltimos cuarenta aos. Japn vivi en 1994 la peor sequa que haya afectado a
ese pas en aos, que trajo consigo las restricciones de agua en 150 ciudades y un aumento sin
precedentes de las temperaturas. Mientras tanto, durante el mismo ao, la poblacin de China se
ahogaba por la mayor inundacin del presente siglo, en la que perdieron la vida 1,500 personas y 8,5
millones resultaron afectadas.
Durante los pasados meses, la poblacin de los Estados Unidos sufri inundaciones y
huracanes, con un saldo de millones de dlares en perdidas, mientras que los habitantes de Per
sufran las consecuencias de la corriente de El Nio ms devastadoras del ltimo siglo. Centroamrica
sufre actualmente sequa, hambre, perdidas de cosechas y econmicas millonarias, y decenas de
muertos, debido al fenmeno de El Nio.
Todas estas catstrofes tienen un punto en comn: los cientficos del mundo coinciden en que se
deben a las alteraciones climatolgicas que se estn produciendo debido al calentamiento global de la

temperatura del Planeta, el cual tiene su origen en las emisiones de gases que se estn realizando por
las actividades humanas.
El cambio a gran escala que se est produciendo en la circulacin atmosfrica y en las
corrientes marinas - como la oscilacin del sur "El Nio"-, debido al calentamiento de la atmsfera, est
provocando en la Regin Centroamericana una modificacin sobre el rgimen de lluvias y los patrones
del clima. Esta situacin ha llegado hasta tal punto, que incluso en las reas ms lluviosas de la zona se
est sufriendo una fuerte sequa, pues ha variado la distribucin estacional de la lluvia y su intensidad, lo
que ha causado un aumento en la evaporacin.
Aunque las emisiones de gases de invernadero producidas en nuestros pases no se encuentran
en los niveles de las naciones industrializadas, lo cierto es que Centroamrica es un territorio muy
vulnerable a los efectos producidos por el calentamiento global. Este hecho por s slo, debera servir
como justificante suficiente para que los mandatarios de la regin tomaran acciones inmediatas para
dejar de fomentar en sus pases las emanaciones de este tipo de gases, adoptando el uso de energas
renovables. Adems deberan demandar a los gobernantes de los estados desarrollados que adopten
prcticas urgentes para reducir sus emisiones de forma efectiva. De no aceptar una actitud de
responsabilidad ante la amenaza que supone el efecto invernadero, las consecuencias que hoy se estn
viendo tales como hambruna, enfermedades, inundaciones, sequa, prdidas de cosechas,
racionamientos de energa y un largo etctera, supondrn un muy grave riesgo para los habitantes de
todo el planeta, y en particular - por su vulnerabilidad - de la regin centroamericana.
(Este grfico representa cmo todo est encadenado y en un perfecto equilibrio, de tal madera que al
modificar algn factor se llevan a cabo una serie de reacciones en cadena).
13. Captulo V: "Soluciones''
La nica defensa razonable ante el cambio climtico es la reduccin drstica de emisiones de
dixido de carbono cambiando el sistema energtico y por tanto el econmico, renunciando a la
devoradora filosofa de desarrollo sin limites. Se ha calculado que la estabilizacin de la concentracin
efectiva de C02 en la atmsfera requiere la reduccin de emisiones de origen energtico al 70% del
nivel de 1990 para el ao 2020, y aun as dicha estabilizacin slo tendra lugar una dcada despus
con una cantidad de dixido de carbono un 8% mayor que en 1990.
Sin embargo, no es menos cierto que la satisfaccin de las necesidades bsicas del Tercer
Mundo, formado por el 80% de la humanidad y donde tiene lugar el 90% del aumento de poblacin,
conlleva un crecimiento de la demanda energtica que podra alcanzar un 4 0 5% anual en las actuales
condiciones. Para dar salida a ambas prioridades hay que aplicar simultneamente dos estrategias: el
ahorro de energa mediante la racionalizacin del uso y el empleo de tecnologas eficientes, y obtencin
de la energa imprescindible por mtodos renovables de bajo impacto ambiental. Todo ello dentro de un
necesario cambio de modos de vida, reduciendo el consumo en el Norte para que el Sur tenga margen
para aumentar el suyo hasta niveles dignos.
Las crisis del petrleo de los aos 1973 y 1979 demostraron que el ahorro puede considerarse
en s mismo una fuente de energa: la intensidad energtica (energa necesaria para producir una
unidad de PIB) de la CE se redujo en un 25% (en el estado espaol slo un 3%). El informe de la
Comisin Mundial para el Desarrollo y Medioambiente (informe Bruntland) seala que es posible reducir
a la mitad el consumo de energa de los piases Ricos y crecer simultneamente un 3% anual. Requiere
un considerable esfuerzo la reconversin de las economas occidentales para aprovechar el potencial de
ahorro, aunque, irnicamente, algunos analistas sostienen que en un verdadero mercado libre, no
deformado por la presin de grupos de inters, seria la opcin natural pues la obtencin y quema de un
barril de petrleo, por ejemplo, es ms cara que la implantacin de medios de eficiencia que evitaran
necesitarlo.
Es fundamental que la demanda energtica de los pases en vas de desarrollo se satisfaga con
tecnologas eficientes, la utilizacin de la mejor tecnologa disponible podra proporcionar, en ciertos
piases, un nivel de servicios similar al de Europa en los 70 con un consumo de energa solo un 20%
superior al que tenan en los 80. Adems la eficiencia reduce el nmero de centrales necesarias, por
tanto libera capital y disminuye la sensibilidad al coste de suministros.
Las medidas aplicables para disminuir el impacto del transporte son, esencialmente, maximizar
la eficiencia de los vehculos mediante normas de obligado cumplimiento para fabricante y usuarios

(limites de velocidad) y reducir su utilizacin fomentando una amplia red de transporte pblico con
incentivos para el tren, y una poltica urbanstica que favorezca el uso de la bicicleta y cierre el paso del
coche al centro de la ciudad (todo lo contrario a la construccin de aparcamientos subterrneos).
Tambin planificacin del territorio para disminuir las necesidades del transporte y la dependencia del
coche privado en el urbanismo disperso.
No faltan vais de solucin a los problemas que enfrenta el planeta, sino voluntad poltica de
llevarlas a cabo, como ejemplo vase que a lo largo de los ltimos diez aos menos del 1% de los
prestamos del Banco Mundial se han dirigido a proyectos de eficiencia.
Las posibilidades de alcanzar metas que permitan minimizar los efectos del cambio climtico
implcito en el proceso actual de desarrollo, dependen de un esfuerzo concertado entre todos los pases
de la Tierra. La distribucin de las cargas deber basarse en principios de justicia y equidad, tomando en
consideracin la responsabilidad acumulada hasta la fecha, la capacidad de cada pas de contribuir al
alcance de las metas que se tracen, y el derecho de todos los pueblos del mundo al disfrute de una vida
digna.
La deuda ambiental que han generado los pases industrializados debera traducirse en
asistencia tecnolgica y financiera, para que el avance social y econmico de los pases en desarrollo
no desemboque en una mayor destruccin de los recursos naturales del mundo, y en los aumentos
previstos en las emisiones de gases que amenazan la estabilidad planetaria. No hay mucho tiempo para
la duda, el panorama con que se presenta el nuevo siglo es muy sombro y nuestra capacidad para
modificarlo disminuye con la acumulacin de C02. Cuanto ms se retrase la adopcin de nuevas
tecnologas energticas eficientes y blandas ms difciles sern las medidas a tomar.
14. Conclusin
Simplemente podemos decir como conclusin que a travs del trabajo creemos que se lograron
demostrar y explicar las hiptesis planteadas en la introduccin y que nos parece que a este tema se le
debera prestar mucha atencin porque de otra manera en el futuro nos vamos a ver perjudicados por
nuestra falta de voluntad ambiental.
15. Bibliografa

http://www.mvotma.gub.uy/dinama/dinama.html (Direccion Nacional De Medio Ambiente De

Uruguay).
Informe fue realizado por Greenpeace Centroamrica -Campaa de clima y energa; y publicado en
esta versin en Internet por la RDS de Nicaragua.
The World Wide Fund For Nature.
Efecto invernadero: cambios del clima en el Pasado y en el futuro.
(Http://sunsice1.uca.es/icman/cemuconferencesToharia.html)
http://www.cadea.org.ar/ozono.htm#invernadero Error!Marcador no definido.
http://benmagec.ulpgc.es/aedenat.html Error!Marcador no definido.
Agencia de Proteccin ambiental de Estados Unidos.
http://www.proyectogeo.com.ar/cartelera/cumbre
%20climatica/el_cambio_climtico_y_el_efecto_.htm
http://www.eltercertiempo.net/ecologia/eco-04.htm
Historia Contempornea de Antonio Fernandez.

Categora: Geografa - Ecologa

Resumen: El trabajo es un interdisciplinario de Geografa, Historia y Qumica en donde se trata de
abarcar el tema del efecto invernadero desde estos tres puntos de vista.