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) 2015
Anlisis espacial y representacin geogrfica: innovacin y aplicacin: 1505-1514
Universidad de Zaragoza-AGE. ISBN: 978-84-92522-95-8
Departamento de Didctica General y Didcticas Especficas, Universidad de Alicante. Campus de San Vicente del
Raspeig, Facultad de Educacin.
rafael.sebastia@ua.es, emilia.tonda@ua.es
RESUMEN: El anlisis de la produccin cientfica relacionada con la enseanza de conceptos en geografa, permite
conocer y profundizar cmo se lleva a cabo su estudio en las aulas en los diferentes niveles educativos. En esta ocasin
se trata de considerar el concepto y la representacin del espacio geogrfico. Para ello se ha procedido a analizar una de
las principales revistas de difusin en este campo de conocimiento, Didctica Geogrfica en la segunda poca. El objetivo
de la investigacin se ha centrado en tres cuestiones esenciales. La primera seleccionar atributos de criterio relacionados
con el concepto de espacio geogrfico en la ciencia geogrfica y en la enseanza de la misma. La segunda se ha orientado
hacia la representacin del espacio geogrfico tanto en soportes tradicionales como digitales. La tercera cuestin, que es
el centro de esta investigacin, es conocer cmo se aborda la enseanza del concepto de espacio geogrfico teniendo en
cuenta los atributos de criterio, la representacin cartogrfica y los mtodos didcticos.
Palabras-clave: espacio geogrfico, representacin cartogrfica, Didctica Geogrfica, anlisis bibliomtrico.
1. INTRODUCCIN
El objetivo principal que se persigue es conocer la evolucin de la investigacin y la innovacin en la
enseanza de la geografa. En particular la indagacin se ha dirigido hacia un concepto fundamental como el
espacio geogrfico y la representacin cartogrfica del mismo. Otro objetivo esencial que se plantea es conocer
cmo se desarrolla la enseanza del concepto de espacio y su representacin.
La enseanza de la geografa, particularmente en los primeros niveles educativos est unida al desarrollo
las capacidades espaciales y de los esquemas cognitivos, o representaciones cognitivas tambin denominados
mapas mentales. Recientemente Gardner (1995) ha desarrollado la teora de que el ser humano dispone de una
inteligencia con diferentes capacidades, por lo que distingue personas con ms capacidad lingstica,
matemtica, espacial, musical, corporal cinestsica, intrapersonal, interpersonal y naturalista. De este modo,
concreta la teora denominada de inteligencias mltiples. En nuestro caso la inteligencia que nos preocupa es
la espacial que viene definida por la capacidad para: procesar informacin en tres dimensiones, representar
el espacio, percibir caractersticas espaciales tales como tamao, direccin, relacin..., identificar una imagen
independiente de su posicin, anticiparse a las consecuencias de cambios espaciales y establecer semejanzas y
diferencias.
La enseanza del espacio geogrfico resulta para cualquier docente una actividad compleja a pesar de
la proximidad cognitiva y afectiva al propio ser humano. Sin embargo, la reflexin sobre la enseanza de este
concepto resulta escasa como se intentar demostrar mediante el anlisis bibliomtrico de una revista de
investigacin centrada en la enseanza de esta ciencia: Didctica Geogrfica.
El espacio geogrfico ha sido categorizado tradicionalmente de un modo topolgico y cuantitativo con
lo que se consideraban criterios objetivos (delante, detrs, derecha, izquierda, kilmetro, milmetro). Los
avances en la psicologa y su influencia en la Geografa se manifiestan en la denominada Geografa de la
Percepcin donde los filtros personales y sociales influyen en la concepciones espaciales y en los esquemas
mentales. Con la irrupcin y difusin de las nuevas tecnologas surge el concepto de espacio virtual con lo que
la complejidad se incrementa. Por tanto, el docente se enfrenta a un nuevo reto o problema sobre qu se
entiende por espacio y cmo se puede ensear.
Por otra parte el espacio es comunicado mediante un lenguaje especfico que es la cartografa. La
enseanza de las representaciones cartogrficas era difcil particularmente en los primeros niveles educativos
porque requera entre otros el desarrollo de la capacidad proyectiva, es decir, de realizar un proceso de
descentracin. Actualmente con la irrupcin de las nuevas tecnologas y de los programas informticos se
produce una situacin paradjica porque por un lado se disponen de ms recursos y posiblemente ms eficaces,
pero por otro implica avanzar en un nivel de complejidad que se distancia de las capacidades de los nios. El
uso de las nuevas tecnologas resulta relativamente sencillo para los nios, pues muchas de ellas se disean
para usos intuitivos con el fin de ser comercializadas y vendidas al colectivo ms amplio posible. Pero en
numerosas ocasiones las nuevas tecnologas pueden disminuir el desarrollo de las capacidades de
desenvolvimiento en el espacio real. Si utilizo el GPS no observo los hitos espaciales, no desarrollo estrategias
de orientacin y localizacin en espacios reales en los que vivo, y en consecuencia sin los nuevos recursos no
puedo resolver los problemas espaciales que surgen. Por tanto, procede reflexionar sobre cmo influyen los
nuevos recursos en la conceptualizacin del espacio y en la enseanza del mismo. Si ya exista debate sobre el
uso del globo terrqueo y de los mapas en los primeros niveles educativos ahora con la irrupcin de las nuevas
tecnologas el debate se ampla. A finales del siglo XVIII, ya Rousseau cuestionaba el mtodo didctico que
reduca la enseanza de la Geografa al empleo exclusivo de globos terrqueos y mapas: Queris ensear la
geografa a este nio, y vais a buscar globos, esferas, mapas: Cunto aparato! Por qu todas estas
representaciones? Comenzad por ensearle el objeto mismo, a fin de que l sepa al menos de qu hablis!
Rousseau, J.J. (1762). La ILE se hizo eco de este mtodo didctico, dentro de la Escuela Nueva y ms
recientemente Liceras (1997, 108), tambin cuestiona el uso del globo terrqueo por el problema de interpretar
la escala que no se puede comprender de forma significativa en los alumnos menores de 14 aos.
2. FUENTES DOCUMENTALES PARA LA INVESTIGACIN
La investigacin se ha centrado en una revista que se considera fundamental en la innovacin e
investigacin de la enseanza de la Geografa y que se puede consultar tanto en Internet como en soporte papel:
Didctica Geogrfica.
Como antecedente sobre el anlisis bibliomtrico en la enseanza de la Geografa y en concreto de la
cartografa, cabe mencionar el artculo de lvarez (2002) en el que se analiza un periodo de 20 aos. Como
precedente de esta investigacin Sebasti y Tonda (2011) publicaron en su momento un anlisis bibliomtrico
general sobre la revista mencionada. En este artculo establecieron unos atributos de criterio con los que
analizar la investigacin publicada en la revista. Entre stos se incluy el criterio dentro de la categora de
contenidos: el espacio geogrfico, y la cartografa. Estos autores destacaron que la investigacin centrada en
el espacio geogrfico tena una escasa incidencia, pero no as las aportaciones cartogrficas que ocupaban el
primer lugar con el 11,19%. La investigacin relacionada con recursos didcticos y en concreto los itinerarios
didcticos se disponan en segunda posicin con el 1045%.
Del anlisis bibliomtrico que se procede a exponer no solo se extraen conclusiones tericas sino que se
ofrecen referentes para mejorar la enseanza del concepto espacial geogrfico y su representacin cartogrfica.
3. EL CONCEPTO DE ESPACIO DESDE LA CIENCIA DE REFERENCIA
Benejam considera que la definicin de espacio viene precedida por el concepto de Geografa: La
Geografia se centra en lestudi de lespai, i sempre localitza els fets i problemes en el mapa i els relaciona,
explica i qestiona (2011, 3).
El concepto de espacio es tan importante que incluso ha sido utilizado por Precedo (1985, 5-21) como
un criterio para definir la ciencia geogrfica. De este modo indica que la Geografa es la ciencia del espacio
y dentro de este criterio incluye a gegrafos como:
Schaefer ciencia que busca las leyes que gobiernan las distribuciones espaciales.
Abler y Adams el modo en que estn estructuradas las distribuciones espaciales.
La enseanza del espacio requiere, desde el punto de vista didctico, la elaboracin de una definicin
previa de este concepto en el que se incluyan las caractersticas o atributos esenciales. Los atributos o criterios
que presenta este trmino se pueden concretar del siguiente modo:
Una primera caracterstica consistira en la amplia polisemia, pues se ha utilizado indistintamente en
diferentes ciencias (astronoma, matemtica, filosofa). Pero tambin son los gegrafos quienes utilizan
diferentes interpretaciones del concepto de espacio. De este modo Calaf (1997, 57) seala: Tiene suficientes
interpretaciones que complican las decisiones sobre la acepcin que nos puede interesar. Es utilizado en
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El concepto y representacin del espacio geogrfico en la enseanza de la Geografa en los niveles educativos
aspectos bien diferentes: espacio construido, espacio urbano, espacio polarizado, espacio de vida,....
Una segunda caracterstica definitoria es su utilizacin aparente neutra o asptica a diferencia, por
ejemplo, de otros conceptos como territorio o lugar. Sin embargo, esta caracterstica que se destaca desde
distintas tendencias con un claro propsito es cuestionada por otras posiciones relativistas, o contrarias a la
anterior.
La Geografa, en su inicio como ciencia a finales del siglo XVIII, conceba de una forma objetiva el
espacio. Esta tendencia evolucion en una relacin dialctica con otras concepciones geogrficas, y se
revitaliz con la geografa teortica y posteriormente con la teora de los sistemas. De esta forma recientemente
el espacio continua siendo visto como un sistema de objetos y acciones: El espacio geogrfico es
considerado, aqu, como un conjunto indisoluble de sistemas de objetos y de sistemas de acciones. (Santos,
2000, 283).
Frente a este espacio caracterizado como neutro, abstracto y objetivo, se ubica el espacio parcial,
concreto y subjetivo. De este modo Yi Fu Tuan (1977) destaca que la formacin del concepto debe relacionarse
con los sentidos, emociones y sentimientos.
Comes (1998) en una labor de sntesis estableci estas dos posiciones en la comprensin del espacio, la
de aquellos que entienden el espacio como una realidad objetiva real y absoluta y la de los que lo conciben de
forma subjetiva y relativa. Esta divergencia, como ha observado Comes, repercutir tanto en la ciencia
geogrfica como en su didctica. Por lo general, espacio alude a distancia o separacin ente dos lugares
(posicin objetiva), pero en Geografa se refiere ms a un lugar o porcin delimitado de la superficie terrestre
en relacin a unos criterios y toma de decisiones (posicin subjetiva) (Baud, Bourget, Brass, 1997).
Finalmente, el Diccionario de la Real Academia recoge diferentes acepciones sobre este concepto,
evidenciando la influencia de las matemticas y la geometra o la astronoma, pero no de la Geografa. Entre
las distintas acepciones la ms prxima a la Geografa es la siguiente: Capacidad de terreno, sitio o lugar.
Sin embargo, existe otra acepcin que introduce una reflexin interesante sobre su trascendencia dentro de las
Ciencias Sociales: transcurso de tiempo. Efectivamente se puede considerar que existen cuatro dimensiones
y la cuarta corresponde a la nocin de tiempo como se recoge en esta ltima acepcin. Por tanto, el concepto
de espacio adquiere mayor complejidad al incorporar la dimensin temporal.
En la literatura geogrfica, el trmino espacio aparece unido a numerosos calificativos que permiten
destacar atributos de criterio y que confieren o proporcionan importantes diferencias conceptuales. A
continuacin se recoge en un cuadro los diferentes ejemplos, sin pretender generar una taxonoma, pero si una
referencia para proceder a analizar las diferentes conceptualizaciones espaciales que figuran en los artculos
de didctica que se han consultado.
Tabla 1. Trminos que diferencian conceptualizaciones espaciales
Trminos
Absoluto/ relativo/ relacional
Natural/ producido
Real/ abstracto
Fsico/ humanizado
Espacio/ lugar
Objetivo/ subjetivo
Individual/ social
Trminos
Simblico/ significativo
Trminos
Real/
virtual
geoinformacin)
(Geoespacio,
El concepto y representacin del espacio geogrfico en la enseanza de la Geografa en los niveles educativos
Tabla 2. Atributos de criterio utilizados en la conceptualizacin del espacio geogrfico a partir de la revista
Didctica Geogrfica
Atributos
Autor
Ttulo
Representacin
cognitiva
De Castro
Espacio topolgico
Cuenca
Nuestros espacios.
Herrero
mentales
Lleno/Vaco;
descrito/insinuado
Simblico/
Significativo
Dimensin temporal Herrero; Garca, El principio geogrfico de espacialidad. Nm. 7, 2005, 195-220.
Jimnez
Fundamento para la enseanza de la Historia.
Holstico
Garca, Jimnez
Geoespacio
Milson
Kolvoord
Autor
Sancho
Modelizacin
Recurso
didctico
Lacasta
Gonzlez
Hernando
Diversificacin Lpez
curricular
Lectura/
lvarez
Elaboracin
cartogrfica
Escala
Marrn
Dificultades de
aprendizaje
Ldico
Ttulo
El mapa como recurso didctico de gran valor en la
enseanza de la Geografa.
Los esquemas de paisaje como aplicacin didctica.
El uso del mapa en el aula universitaria. Materiales
cartogrficos para el anlisis geogrfico regional.
Algunas
consideraciones
epistemolgicas
y
metodolgicas sobre el trabajo con mapas en la ESO.
El uso de los mapas en la diversificacin curricular.
Nm. ao y pginas
Nm. 1, 1996, 15-20
Nm. 3, 1999, 55-84.
Nm. 5, 2002, 43-57.
Nm. 5, 2002, 61-88.
Nm. 5, 2002, 89-102.
El concepto y representacin del espacio geogrfico en la enseanza de la Geografa en los niveles educativos
imgenes de teledeteccin. Este recurso es utilizado como soporte informativo y se aplica para enseanza
secundaria y bachillerato.
Milson (2011) realiza una importante aportacin al presentar tres experiencias en la enseanza
secundaria en las que primero se recurre a elaborar cartografa digital para posteriormente difundirla a travs
de la nube. Por primera vez surge el concepto geoespacial.
Pigaki; Leininger-Frezl (2014) investigan sobre el uso de las TIC en aulas de enseanza secundaria. En
este caso destaca su aportacin porque supera la utilizacin como soporte informativo para pasar a generar
cartografa. Esta construccin influye en la conceptualizacin espacial.
Morales, Caurin y Souto (2013) combinan los recursos didcticos tradicionales como globos terrqueos,
atlas, con Google Earth en un mtodo por proyectos.
Tabla 4. Anlisis de la cartografa digital
Atributos
Principios
didcticos
Autor
Santos
Ttulo
Nm., ao y pginas.
Recursos informticos y enseanza de la Nm. 1, 1996, 57-65.
Geografa.
De la Plaza
Programas informticos de Geografa del Nm. 1, 1996, 75-81.
MEC.
Moreno
Internet y sus recursos para ensear Nm. 1, 1996, 95-102.
Geografa.
Dificultades de Grupo Orixe
El ordenador como instrumento didctico en Nm. 1, 1996, 67-73.
aprendizaje
el proceso de enseanza y aprendizaje de la
Geografa.
Innovacin
Morales, Caurin Percepcin del mundo: mapas mentales y Nm. 14, 2013, 91-108.
problemas socioambientales.
metodolgica y Souto
Martnez, Martn Utilidad de la gua didctica de Nm. 12, 2011, 91-109.
y Daz
teledeteccin y medioambiente para la
enseanza activa de la Geografa.
Fuente
de Grupo Orixe
Ob. cit.
Nm. 1, 1996, 67-73.
informacin
De la Plaza
Ob. cit.
Nm. 1, 1996, 75-81.
Azcrate
Los multimedia interactivos. Su aplicacin Nm. 1, 1996, 83-94.
en la enseanza de la Geografa
Moreno
Ob. Cit.
Nm. 1, 1996, 95-102.
Herrero
Internet).
Recurso
didctico
Grupo Orixe
Herrero
Prez y Martn
Ob. Cit.
Ob. Cit.
Nm. 3, 1999, 31-54.
El proyecto Espaa a travs de los mapas. Nm. 11, 2010, 201-208.
Fuente: elaboracin propia
Autor
Ttulo
Nm., ao y pginas.
Ob. Cit.
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El concepto y representacin del espacio geogrfico en la enseanza de la Geografa en los niveles educativos
Razonamiento/
pensamiento espacial
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