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Qumica
Qumica (del griego khemeia que significa "alquimia"). Ciencia Natural que estudia la estructura,
propiedades y transformacin de la materia a nivel atmico y molecular.
Historia
Las primeras experiencias del hombre como qumico se dieron con la utilizacin del fuego en la
transformacin de la materia. La obtencin de hierro a partir del mineral y de vidrio a partir de arena son
claros ejemplos. Poco a poco el hombre se da cuenta de que otras sustancias tambin tienen este poder de
transformacin. Gran empeo fue dedicado a buscar una sustancia que transformara un metal en oro, lo que
llevo a la creacion de la alquimia. La acumulacion de experiencias alquimicas jug un papel vital en el futuro
establecimiento de la quimica.
Subdisciplinas de la qumica
tomo de Helio
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Los orgenes de la teora atmica se remontan a la Grecia antigua, a la escuela filosfica de los atomistas.
La base emprica para tratar a la teora atmica de acuerdo con el mtodo cientfico se debe a un conjunto
de trabajos aportados por Lavoiser, Proust, Richter, Dalton, Gay-Lussac y Avogadro; entre otros, hacia
principios del siglo XIX.
El tomo es la menor fraccin de materia de inters directo para la qumica, est constituido por diferentes
partculas que poseen diferentes tipos de cargas, los electrones con carga negativa, los protones con carga
positiva y los neutrones que como su nombre indica son neutros (sin carga); todos ellos aportan masa para
contribuir al peso del tomo. El estudio explcito de las partculas subatmicas es parte del dominio de la
fsica, la qumica slo est interesada en estas partculas en tanto en cuanto stas definan el
comportamiento de tomos y molculas.
Conceptos fundamentales
Partculas
Los tomos son las partes ms pequeas de un elemento (como el carbono, el hierro o el oxgeno). Todos
los tomos de un mismo elemento tienen la misma estructura electrnica (responsable esta de la gran
mayora de las caractersticas qumicas), pudiendo diferir en la cantidad de neutrones (istopos). Las
molculas son las partes ms pequeas de una sustancia (como el azcar), y se componen de tomos
enlazados entre s. Si tienen carga elctrica, tanto tomos como molculas se llaman iones: cationes si son
positivos, aniones si son negativos. El mol se usa como contador de unidades, como la docena (12) o el
millar (1000), y equivale a
. Se dice que 12 gramos de carbono, o un gramo de hidrgeno, o
56 gramos de hierro, contienen aproximadamente un mol de tomos (la masa molar de un elemento est
basada en la masa de un mol de dicho elemento). Dentro de los tomos, podemos encontrar un ncleo
atmico y uno o ms electrones. Los electrones son muy importantes para las propiedades y las reacciones
qumicas. Dentro del ncleo se encuentran los neutrones y los protones. Los electrones se encuentran
alrededor del ncleo.
De los tomos a las molculas
Los enlaces son las uniones entre tomos para formar molculas. Siempre que existe una molcula es
porque sta es ms estable que los tomos que la forman por separado. A la diferencia de energa entre
estos dos estados se le denomina energa de enlace. Generalmente, los tomos se combinan en
proporciones fijas para dar molculas. Por ejemplo, dos tomos de hidrgeno se ombinan con uno de
oxgeno para dar una molcula de agua. Esta proporcin fija se conoce como estequiometra.
Orbitales
Diagrama espacial mostrando los orbitales atmicos de
momento angular del tipo d (l=2).
Para una descripcin y comprensin detalladas de las
reacciones qumicas y de las propiedades fsicas de las
diferentes sustancias, es muy til su descripcin a travs de
orbitales, con ayuda de la qumica cuntica.
Un orbital atmico es una funcin matemtica que describe la
disposicin de uno o dos electrones en un tomo. Un orbital
molecular es anlogo, pero para molculas.
Acidez
El pH es una escala logartmica para describir la acidez de una disolucin acuosa. Los cidos, como el zumo
de limn y el vinagre, tienen un pH bajo (inferior a 7). Las bases, como la sosa o el bicarbonato de sodio,
tienen un pH alto (superior a 7).
El pH se calcula mediante la siguiente ecuacin:
donde
una solucin neutral (agua ultrapura) tiene un pH de 7, lo que implica una concentracin de iones
hidrgeno de 10-7 M
una solucin cida (por ejemplo, de cido sulfrico)tiene un pH < 7, es decir que la concentracin de
iones hidrgeno es mayor que 10-7 M
una solucin bsica (por ejemplo, de hidrxido de potasio) tiene un pH > 7, o sea que la
concentracin de iones hidrgeno es menor que 10-7 M