LOGISTICA INVERSA: VENTAJA EN TIEMPOS DE CONSERVACION DEL

MEDIO AMBIENTE Y MEJORAMIENTO DE SERVICOS POSVENTA.

Alvarez Contreras, Amny B.

Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales.
Universidad de los Andes.

En los ltimos tiempo se han observado grandes cambios en los procesos de

produccin y venta productos, siendo uno de ellos la Logstica inversa, concepto
que ha tomado gran importancia por el creciente inters y presin social por un
mejor servicio posventa y uso consiente de los recursos y desechos para una mayor
conservacin del ambiente.

Llama la atencin saber que este tema no ha sido desarrollado a mayor

profundidad tomando en cuenta su progresiva importancia. Ahora bien para hablar
de temas como Flujo fsico inverso, Flujos de informacin, canales de distribucin,
debemos conocer los conceptos que los originaron.

En un sentido amplio, se entiende por logstica al conjunto de conocimientos,

acciones y medios destinados a prever y proveer los recursos necesarios que
posibiliten realizar una actividad principal en tiempo, forma y al costo ms oportuno
en un marco de productividad y calidad (Valenzuela, 2008). Tradicionalmente se ha
hablado de los sistemas logsticos de una forma unidireccional, es decir, el flujo del
producto desde el fabricante hacia el consumidor final. Hasta hace poco tiempo, la
mayora de los fabricantes han tenido la tendencia de ignorar el destino final de sus
productos cuando estos concluan su vida til; no se sentan responsables de lo que
ocurra con el producto despus de su utilizacin por el consumidor.

En los ltimos aos se ha notado en la realidad empresarial una presencia

cada vez mayor de flujos fsicos de productos aguas arriba de la cadena de valor
que dan lugar a lo que se ha denominado logstica inversa o distribucin inversa.

La Logstica inversa es el proceso de proyectar, implementar y controlar un

flujo de materia prima, inventario en proceso, productos terminados en informacin
relacionada desde el punto de consumo hasta el punto de origen de una forma
eficiente y los ms econmica posible, con el propsito de recuperar su valor o el
de la propia devolucin. Se encarga de la recuperacin y reciclaje de envases,
embalajes y residuos peligrosos, as como de los procesos de retorno de excesos
de inventario, devoluciones e inventarios estacionales. Incluso se adelanta el fin de
vida del producto, con el objeto de darle salida en mercados con mayor rotacin
(Rosas Lezama, Rosas Tllez, Rodrguez Lozada, Castaeda Gutirrez, & Torres
Lpez, 2009).

Qu flujos Fsicos Inversos Existen?

Actualmente se han detectado mltiples problemas o inconvenientes en los
ltimos eslabones de la cadena de logstica que son los de distribucin de
productos terminados, venta y entrega de productos terminados a los
consumidores, causando el aumento de costos para la organizacin. Mediante la
logstica inversa se pretende recolectar, desmontar y procesar los productos
terminados usados y/o daados o que ya no satisfacen las necesidades de los
consumidores, conocidos tambin como productos fuera de uso, maximizando el
aprovechamiento del valor, su uso sostenible o en su caso una correcta eliminacin.

Giuntini & Andel (1995a) establecen dos maneras de ver los flujos inversos
como son los de productos posedos por el consumidor y flujos inversos de
productos posedos por la organizacin. Donde se pueden diferenciar:
1. Los flujos inversos orientados a la reparacin y actualizacin de los
productos, que son propios del servicio posventa y los programas de garanta,
2. Donde el consumidor conserva la propiedad del producto, y
3. Los flujos inversos orientados al reciclaje y eliminacin de desechos, donde
la propiedad de los productos reside en el productor o en los intermediarios del canal
de distribucin.

Claramente se observa que el elemento central de la logstica inversa en el

flujo fsico hacia atrs pero no podemos obviar que existe un flujo de informacin
asociado a esta gestin. El flujo de informacin desde los consumidores al productor
originado a partir de un canal de distribucin inverso puede enriquecer
considerablemente las vas de comunicacin productor-consumidor y facilitar una
mejor adaptacin de la oferta a las necesidades de la demanda, es decir, proveer
mayor satisfaccin de las necesidades del consumidor, siente este un concepto
fundamental en el rea de Marketing.

Por qu los flujos inversos son cada vez ms importantes?

Considerando lo que se ha expuesto anteriormente podemos decir que
adoptando una logstica inversa eficiente y eficaz tanto los fabricantes como los
participantes de los canales de distribucin ofreceran mejor servicio, minimizando
algunos costos y al final aumentando sus ganancias.
Adems de que el consumidor de hoy en da es mucho ms exigente, no se
conforma solo con un buen producto sino que toma en cuenta el impacto que tiene
ese producto en el ambiente y las polticas verdes que tenga dicha empresa.
Conjuntamente con las presiones sociales y gubernamentales respecto a la
conservacin por el medio ambiente, reciclaje y eliminacin de desechos han
llevado a los productores a mejorar sus procesos de produccin en pro del
ambiente, y a buscar otros mtodos de aprovechamiento de los desechos que
tenga.

En qu consisten los sistemas de logstica inversa?

Se puede observar la complejidad que puede tomar un sistema de logstica
inversa ya que los medios y canales que puede tomar son muy variados y
generalmente cada uno de ellos toma caractersticas diferentes.

Los autores Giuntini y Andel (1995b) distinguen seis etapas en un canal de

distribucin inversa. En primer lugar, debe haber un proceso de reconocimiento de
la necesidad de recoger un producto al final de la cadena logstica habitual

manejando la informacin de forma adecuada. En segundo lugar, el producto debe

de ser recogido y trasladado a un centro de clasificacin. Un tercer paso radicar
en evaluar el producto retirado y decidir su destino final. Bsicamente debe decidirse
si sern retirados de la cadena logstica habitual o si sern renovados y
reincorporados. Las etapas cuarta y quinta pueden considerarse similares y se
refieren respectivamente a las actividades de eliminacin y renovacin de los
productos. Si la organizacin decide retirar un producto puede optar por vendrselo
a mercados secundarios, reciclarlo total o parcialmente o eliminarlo definitivamente.
Si, en cambio, la organizacin decide renovar un producto, lo devolver al mercado,
bien directamente o tras un proceso de reparacin y actualizacin total o parcial.
Finalmente, se puede hablar de una sexta etapa denominada re-ingenierizacin
donde la empresa debe evaluar los procesos anteriores y decidir los cambios que
debe introducir para que el sistema funcione con mayor eficiencia. Se distinguen
entonces tres reas en la gestin de logstica inversa: gestin de la informacin,
gestin de transporte y gestin de almacenamiento.

Cmo se gestionan los sistemas de logstica inversa?

Gestin de la Informacin.
Es necesario tener un control riguroso del volumen, estado, localizacin y
caractersticas de los productos y materiales implicados en los flujos fsicos
inversos. Dicho control genera una cantidad importante de informacin para
regularizar las actividades del canal, siendo vital el flujo de informacin continuo y
preciso para ordenar el proceso. Es por ello que dicha informacin debe
centralizarse, una prctica muy utilizada en compaas con un exitoso flujo inverso.
Cuando nos referimos a centralizacin, se hace referencia a que la informacin se
concentre en un solo lugar al cual toda la organizacin pueda tanto incluir cualquier
informacin nueva como tener acceso a la ya existente, as se conoce
especficamente lo que se tiene en los almacenes.

Gestin de Transporte
A pasar de que en muchas ocasiones los almacenes disponen de espacio
para los centros de revisin o para las diversas etapas de la logstica inversa, o los
minoristas y consumidores se encarguen de clasificar y separar los productos a
devolver o reciclar (papel, vidrio, plstico), es necesario que se garantice los medios
de transporte en todo momento para que se puedan movilizar los productos y
tenerlos en el lugar donde son requeridos.
Gestin de almacenes
La gestin de almacenes hace referencia al seguimiento, planificacin y
coordinacin de actividades y procesos en los centros de revisin mencionados
anteriormente. Se ha demostrado que centralizar las actividades de desensamblaje
y reparacin de productos en los almacenes supone mayor eficiencia ya que entre
los productos que lleguen pueden intercambiarse componentes ya si reparar el
producto.

Quin gestiona los sistemas de la logstica inversa?

Debido a la gran cantidad de actividades adicionales que supone adoptar un

sistema de logstica inversa, que llevara

la sobrecarga de actividades en la

empresa, es comn la subcontratacin de operadores logsticos externos que se

encarguen de la gestin y que liberen a las empresas implicadas en el canal de
distribucin habitual de responsabilidades y cargas adicionales.

Finalmente queda claro la importancia que tiene esta nueva tendencia de los
sistemas de flujos inversos, enfocados hacia ofrecer un mejor servicio posventa y a
la utilizacin sustentable de los productos y componentes para la conservacin del
ambiente. Claramente adoptar este tipo de sistemas supone la generacin de
muchas actividades nuevas para la empresa por lo que debe estudiar sus procesos
actuales e ir adaptndose a los sistemas de flujos inversos. Estos flujos inversos
suponen nuevos retos a la empresa que pueden alcanzar de manera progresiva
mejorando as todos sus sistemas.