SEPARACIONES, MUROS y PAREDES CORTAFUEGOS

Los muros, paredes cortafuegos y/o espacios de separacin son los ltimos medios para
limitar una prdida catastrfica por incendio una vez que hayan fallado todos los restantes
dispositivos de seguridad.
Hoy en da las instalaciones industriales modernas tienen grandes reas para procesos
(peligros) y para el almacenamiento correcto de los productos, la cantidad de materiales
expuestos en cada rea estar delimitada por los muros cortafuegos.
Los muros y/o espacios de separacin cortafuegos deben prevenir la propagacin del
calor, las llamas y el humo de una zona a otra.
La carga de fuego y la capacidad de propagacin del incendio son los factores ms
importantes que han de tenerse en cuenta.

1. Separaciones Externas
El nico criterio aplicable para considerar que el espacio de separacin entre edficios
es suficiente para que el fuego no se transmita de uno a otro, es la distancia entre s de
los edificios de produccin y entre los de produccin y los de almacenes que tengan una
alta carga de fuego. El criterio mnimo para esta distancia (en metros) debe ser el de
considerar el doble del nmero de pisos (o alturas de almacenamiento que tengan las dos
edificaciones implicadas. Un almacn de 8metros de altura de almacenamiento,
conteniendo materiales combustibles, tiene que ser considerado como un edificio de 3
plantas.
Pare el clculo de esta distancia mnima, deben ser aplicados los siguientes
criterios(figura 1 y2):

(Figura 1 )

(Figura 2)

Los muros exteriores deben ser de materiales incombustibles, resistencia mnima

al fuego 30 minutos (RF30).
Los muros exteriores no deben tener ms de un 30% de su superficie acristalada.
Si uno de los criterios mencionados no es aplicable, el nmero de plantas del
edificio que no lo cumpla debe ser duplicado. Si los muros exteriores son de
materialescombustibles, el nmero de plantas a considerar para el clculo ha de
ser el triple.
Las entreplantas que excedan del 25% de la superficie en planta, deben ser
consideradascomo una planta adicional.
Si uno de los edificios est protegido por un istema adecuado de rociadores
automticos, no se le aplicar el factor de duplicidad en el clculo. En el ejemplo de
la figura 3, si los edificios IV y V estuviesen protegidos por una instalacin
adecuada de sprinklers, la distancia A3 y A4 se reducira a 21 y 5 metros
respectivamente.
En lneas generales, las distancias mnimas(M) para espacios de separacin son las
siguientes:
1) Para edificios y/o almacenes con una carga de fuego baja: 5 metros.
2) Para almacenes de altura mayores de 15 metros o edificios con carga de fuego
entre moderada y alta: 15 metros.
3) Para almacenes y edificios con gran carga de fuego: 20 metros.
Estas reas deben mantenerse libres de: arbustos y de cualquier otro tipo de
vegetacin.
Se permitirn las estructuras de conexin entre edificios, tales como puentes elevados o
pasarelas siempre que cumplan las siguientes condiciones:

Que la construccin sea completamente incombustible, incluido su recubrimiento interno.

Que no haya riesgo de explosin en ninguno de los edificios laterales.
Que las aberturas de los edificios conectados estn protegidas por cierres con resistencia
al fuego de 90 minutos, tales comopuertas y compuertas cortafuegos automticas y/o
otros sistemas de sellado de huecos.

2. Separaciones Internas
2.1 Muros y paredes Corta fuegos
Los muros y paredes corta fuegos separan y subdividen los edificios para prevenir
cualquier propagacin del fuego, el calor y/o el humo, siempre que el incendio se origine
en uno de los compartimentos.
Esto implica que el muro debe ser suficientemente resistente como para SOPORTAR
todas las fuerzas liberadas durante el incendio.
Por tanto la carga de fuego y la propagacin del mismo en el compartimento son los
factores principales que determinan la duracin de un incendio. Ambos factores estn
fuertemente ligados al tipo de productos o materiales/procesos y a la configuracin del
almacenamiento, as como a la compartimentacin y/o separacin entre edificios.

La carga de fuego equivalente se expresa normalmente en kilos de madera de pino por

metro cuadrado, con una potencia de combustin de19 MJ/Kg.
La carga de fuego se clasifica en los siguientes 4 grupos:
Media 55/110kg/m2
Alta 110/220 kg/m2
Muy alta > 220 kg/m2
La duracin de un incendio est directamente relacionada con la carga de fuego. Como
norma general se toma la
siguiente relacin: 1 kg. de madera de pino = 1 minuto.
Esto significa que un incendio en un edificio industrial y/o almacn puede mantenerse
durante horas.
Los propios materiales de construccin y la construccin final de un muro cortafuegos
debe cumplir ciertos criterios con respecto a su capacidad de aislamiento trmico, su
resistencia al fuego y su estabilidad segun la norma aplicable.
2.1.1MUROS CORTA FUEGOS NORMALIZADO
Un muro cortafuegos normalizado es un muro que sobresale por la cubierta, el cual no
debe ser portante, con suficiente resistencia al fuego para prevenir la propagacin
externa e interna de un incendio, del humo y/o de la radiacin de calor, debiendo tener,
por tanto, la suficiente estabilidad para soportar cualquier fuerza que pueda

provocar el colapso del mismo.

El muro deber extenderse desde el suelo hasta el forjado, formando una baranda que
sobresalga por encima del techo, y consalientes que sobresalgan por fuera de las
fachadas exteriores, cuando stas sean combustibles y/o disponiendo de franjas sin
combustibles (alas) en dichas fachadas
exteriores a ambos lados del muro, o en uno de los lados si se trata de un muro de
fondo.
La resistencia mnima al fuego del mismo debe ser de cuatro horas.
Para que un muro cortafuegos sea considerado como tal, debe cumplir con
las siguientes condiciones:
Debe estar diseado y reforzado para soportar y resistir daos por cada, impacto y
colapso de los productos almacenados.
Debe ser diseado para resistir la fractura, penetracin y posible desintegracin
generada por el fuego.
Debe extenderse de una fachada exterior a la otra fachada exterior.
Debe tener una prolongacin exterior mnima de 1 metro, o una prolongacin
lateral (ala) mnima de 2,5 metros en caso de franjas incombustibles o una
prolongacin de 10 metros si se trata de un final de fachada.
Debe extenderse de forma continua a travs de todos los forjados del edificio y a
travs de la cubierta, formando una saliente o baranda de aproximadamente 1
metro sobre el punto ms elevado de la misma.
No estn permitidas las aberturas en el muro.

(Figura 3)

(Figura 4)

2.1.2MUROS CORTA FUEGOS

Un muro cortafuegos es similar a un muro cortafuegos normalizado, pero el mismo
puede tener aberturas protegidas y debe estar construido de material que garantice
una resistencia al fuego de 3 a 4 horas, El diseo requerido y las caractersticas
constructivas de-pendern de la exposicin del mismo y del destino para el cual se
utilice el edificio.
En principio, un muro cortafuegos debe estar libre de cargas estructurales (no portante). A
pesar de ello, puede ser aceptable otro tipo de diseo como paredes cortafuegos
portantes, o abrochadas a las fachadas, o dobles muros
sencillos (figura 5).
Los muros no portantes son frecuentemente usados en edificios de construccin moderna
(conocidos como cantilever), no tienen amarres al marco del edificio y no
soportan carga alguna, excepto su propio peso.
Al igual que en un muro cortafuegos normalizado, un muro corta-fuegos debe ser
no portante y construido en ladrillo, y/o hormign armado, y/o mampostera de bloques
de hormign y estar conectado a su base por barras de refuerzo.
Para mejorar la resistencia del muro, en el mismo se pueden instalar varillas de hierro o
pilares armados (fig. 10).
Los pilares no reforzados o reforzados y/o contrafuertes construidos por un solo lado
(fig. 11) solo podrn soportar una superficie de pared de 5 metros de ancho y grosor
mximo de 300 milmetros.
Los pilares deben ser reforzados con barras de hierro para muros de hasta
aproximadamente 10 metros de altura. Para muros ms altos los pilares requieren una
columna de hierro anclada al suelo o pilares adicionales.

Un muro cortafuegos doble est formado por dos paredes sencillas construidas
espalda con espalda, con una separacin entre ellas de 15 centimetros. Cada pared
debe tener como mnimo 3 horas de resistencia al fuego. El muro cortafuegos
doble se encuentra ms frecuentemente en construcciones nuevas en las que se
requiere la edificacin de un muro cortafuegos entre una estructura ya existente y la
nueva edificacin.
En la pared preexistente, abrochada al marco del edificio en cuestin, puede ser
necesario aumentar su resistencia al fuego.
La nueva pared contra incendios puede ser elevada a su lado y fijada al marco del nuevo
edificio.
Si un incendio de un lado del muro causa la prdida de la pared correspondiente al lado
del incendio, la pared situada detrs podra
seguir en pie.

2.1.3 DIQUES O CUBETOS

Tienen la misin de contener el lquido inflamable derramado en una rotura o una fuga de
un depsito, impidiendo su esparcimiento. Determina pues un sector de incendio, que
coincide con sus dimensiones, siempre que este separado por la distancia de seguridad
mnima. Tiene su mxima aplicacin en las instalaciones petroqumicas, si bien su uso
eficaz se extiende a todo el campo de almacenamiento de lquidos inflamables.
Se pueden construir de hormign, ladrillo, terraplenes reforzados, etc., si bien en cualquier
caso deben dimensionarse para que resistan las presiones hidrostticas que aparecern
en caso de derrame.
Su capacidad en caso de un solo depsito, debe ser la misma que la del depsito. En
caso de agrupaciones de depsitos se aplican coeficientes reductores.
Los lquidos txicos se almacenarn preferentemente en cubeto diferente del de los
inflamables y combustibles. En caso de almacenarse conjuntamente se debern tomar las
medidas de proteccin adecuadas que se justificarn en el proyecto.
Los lquidos combustibles no se almacenarn conjuntamente con productos comburentes.
Referente a los recipientes de superficie para almacenamientos de lquidos inflamables y
combustibles, stos debern disponer de un cubeto de retencin. En todos los cubetos los
recipientes no deben estar dispuestos en ms de dos filas. Es preciso que cada fila de
recipientes tenga adyacente una calle o va de acceso que permita la intervencin de la
brigada de lucha contra incendios.
La distancia en proyeccin horizontal entre la pared del recipiente y el borde interior
inferior del cubeto ser, como mnimo, de 1 metro. Para productos de la clase D, esta
distancia puede reducirse dejando una anchura mnima til de paso de 0,8 metros.
El fondo del cubeto tendr una pendiente de forma que todo el producto derramado
escurra rpidamente hacia una zona del cubeto lo ms alejada posible de la proyeccin
de los recipientes, de las tuberas y de los rganos de mando de la red de incendios.
Cuando un recipiente tenga doble pared, sta podr ser considerada como cubeto si se
cumplen las siguientes condiciones:
Misma presin de diseo y material adecuado para el producto.
Sistema de deteccin de fugas con alarma.
Tubuladuras del recipiente interior slo en la parte superior y con dispositivo
automtico de cierre.
Losa con bordillo, de 10 cm de altura mnima, para recogida de derrames de
las tuberas, con pendiente hacia la red de drenajes.
Cada recipiente debe estar separado de los prximos por un terrapln o murete. Esta
separacin debe disponerse de manera que las capacidades de los compartimentos sean
proporcionales alas de los recipientes contenidos.
Los recipientes debern disponer de un cubeto a distancia con la menor superficie libre
posible. Los recipientes estarn en un rea rodeada de muretes. El fondo de sta deber
ser compacto y tener una pendiente tal que todo producto lquido derramado discurra
rpidamente hacia el cubeto a distancia, sin pasar por debajo de otros recipientes,
tuberas y elementos de mando de la red de incendios. El cubeto a distancia deber tener,
al menos, una capacidad igual al 20 % de la capacidad global de los recipientes en l
contenidos (o el porcentaje que se calcule en el proyecto que no se evaporar
instantneamente en caso de colapso del recipiente mayor).

La altura mxima de los muretes de los cubetos ser de 1 metro y la mnima de 0,50
metros, si son de tierra, y de 0,30 metros si son de obra de fbrica. Cuando los recipientes
de almacenamiento se encuentran situados en terrenos elevados o pendientes, que
favorezcan la salida de los productos, se debern construir muretes de altura adecuada
que protejan las zonas bajas de dichos terrenos o edificios, caminos, carreteras, vas de
ferrocarril y otros servicios de uso pblico.
Para evitar la extensin de pequeos derrames, los cubetos que contengan varios
recipientes de lquidos estables debern estar subdivididos por canales de drenaje o, en
su defecto, por diques interiores de 0,15 metros de altura, de manera que cada
subdivisin no contenga ms de un solo recipiente de capacidad igual o superior a 2.000
metros cbicos o un nmero de recipientes de capacidad global no superior a 3.000
metros cbicos.
Cuando el terreno sobre el cual se construyen los cubetos est en pendiente, las reglas
relativas a las alturas mnimas de los muros o diques no son aplicables a las partes del
cubeto situadas del lado ms elevado del terreno.
Cuando la pendiente obligue a prever en la parte ms baja del terreno diques cuya altura
pueda constituir un obstculo en caso de accidente, los accesos se situarn en el lado en
que la altura de los diques sea menor.
Las paredes de los cubetos debern ser de materiales no combustibles, estancas y
resistir la altura total del lquido a cubeto lleno. Las paredes de tierra de 1 metro o ms de
altura tendrn en su coronacin un ancho mnimo de 0,6 metros. La pendiente de una
pared de tierra ser coincidente con el ngulo de reposo del material con el cual est
construido. Los cubetos deben permanecer estancos incluso durante un incendio,
admitindose un tratamiento especial del suelo, si es preciso.
En todos los casos deben existir accesos normales y de emergencia con un mnimo de
dos y un nmero tal que no haya que recorrer una distancia superior a 50 metros hasta
alcanzar el acceso desde cualquier punto del interior del cubeto.
Las paredes del cubeto deben tener una altura mxima de 1,8 metros, con respecto al
nivel interior, para lograr una buena ventilacin. Esta altura podr sobrepasarse de forma
excepcional y no recomendable en los siguientes casos:
Hasta 3 metros, cuando existan accesos normales y de emergencia al
recipiente, vlvulas y otros accesorios, as como caminos seguros de salida
desde el interior del cubeto.
De forma opcional podrn considerarse alturas superiores a 3 metros cuando
haya elementos para alcanzar el techo del recipiente y/o accionar las vlvulas
y otros accesorios, que permitan que las personas no tengan que acceder al
interior del cubeto para las maniobras normales ni de emergencia. Estos
elementos pueden ser pasos elevados, vlvulas maniobradas a distancia o
similares.
La altura de las paredes (referida al nivel de las vas de acceso al cubeto en el exterior) no
deber sobrepasar los 3 metros en la mitad de la periferia del cubeto. Si las vas de
acceso fueran contiguas en menos de la mitad de la periferia del cubeto, la exigencia
anterior se referir a la totalidad de la parte del cubeto contigua a dichas vas.
Como mnimo, la cuarta parte de la periferia del cubeto debe ser accesible por dos vas
diferentes. Estas vas debern tener una anchura de 2,5 metros y una altura libre de 4
metros, como mnimo, para permitir el acceso de vehculos de lucha contra incendios.
Cuando el almacenamiento tenga lugar dentro de edificios, la anterior condicin se

entender aplicable, al menos, a una de las fachadas del recinto que contenga el cubeto,
debiendo sta disponer, adems, de accesos desde el exterior para el personal de los
servicios de emergencia.
Los drenajes de aguas limpias, lquidos y aguas contaminadas se construirn de acuerdo
con las disposiciones y caractersticas indicadas en el referido a Redes de drenaje..
Las tuberas no deben atravesar ms cubeto que el del recipiente o recipientes a los
cuales estn conectadas. El paso de las tuberas a travs de las paredes de los cubetos
deber hacerse deforma que su estanquidad e integridad quede asegurada mediante
dispositivos resistentes al fuego. Se tendrn en cuenta los esfuerzos posibles por
asentamiento del terreno o por efectos trmicos en caso de fuego.
En las instalaciones del almacenamiento y en todos los accesos a los cubetos deber
haber extintores de clase adecuada al riesgo. En las zonas de manejo de lquidos
inflamables donde puedan existir conexiones de mangueras, vlvulas de uso frecuente o
anlogos, estos extintores se encontrarn distribuidos de manera que no haya que
recorrer ms de 15 m desde el rea protegida para alcanzar el extintor. Generalmente
sern de polvo, porttiles o sobre ruedas. En las zonas de riesgo elctrico se utilizarn,
preferiblemente, extintores de CO2.