*Nombre cientfico: En humanos es causada por el parsito Giardia intestinalis. Tambin
se reconocen como vlidos los nombres Giardia lamblia o Giardia duodenalis. *Distribucin: El parsito es de distribucin mundial. Son consideradas zonas de riesgo aquellas con mala disposicin de sustancias de desechos, las guarderas y las zonas de camping. En nuestro pas es comn en zonas indgenas. Para el ao 2010, casi un 33% de los nios de reas rurales de Veraguas presentaron giardiasis. *Cuadro clnico: Gran parte de las veces es asintomtica. En los pacientes en los cuales se producen sntomas, aparece una diarrea repentina de caracterstica forma pastosa o lquida, amarilla, maloliente, con moco y acompaada por clicos y malestar general. En la fase subaguda, la diarrea tiende a ser intermitente, en particular despus de las comidas. Suele haber dolor abdominal, nuseas, anorexia, flatulencia, meteorismo, aerogastria y prdida de peso. En nios con giardiasis crnica se percibe retraso en el crecimiento y sndrome de malabsorcin con prdida considerable de peso. *Huspedes: Humanos y animales. Dentro de los animales, pueden destacarse los animales de compaa, gatos, perros y conejos, y el ganado vacuno. *Vector: Son considerados vectores mecnicos las moscas y las cucarachas, ya que ests transportan material fecal en sus patas y que pueden contaminar los alimentos. *Formas: El parsito presenta dos formas: El quiste y el trofozoto. El quiste es la forma vegetativa infectante y de proteccin, y que se caracteriza por presentar una pared que protege al parsito de los factores fsicos y qumicos. El trofozoto por su parte, es la forma que se ocupa de la alimentacin y la reproduccin. En esta forma se destaca la presencia de los discos suctores, que se encargan de fijar el parsito a la mucosa intestinal. *Diagnstico: Ante la presencia de los sntomas caractersticos e realiza examen de heces. El diagnstico especfico es el coproparasitoscpico. Ocasionalmente se examina el jugo duodenal y con menos frecuencia se realiza una biopsia del duodeno. Tambin puede ser diagnosticada por la prueba de ELISA. *Ciclo de vida: Giardia intestinalis presenta dos estadios, los quistes y los trofozotos. En heces se pueden encontrar tanto como quistes como trofozotos. Los quistes pueden sobrevivir varios meses en agua fra. La infeccin ocurre mediante la ingestin del quiste que se encuentra en agua o alimentos contaminados o por va fecal-oral. Ya ingerido, el quiste pasa por la parte alta del tubo digestivo, donde en el estmago se reblandecer la pared qustica mediante la accin de los jugos gstricos. Posteriormente en el duodeno, se rompe dicha pared dando origen a trofozotos tetranucleados, los cuales se dividen originando dos trofozotos binucleados. Los trofozotos se multiplican por fisin binaria longitudinal y permanecen en el lumen donde se pueden encontrar libres o unidos a la
mucosa duodenal gracias a la accin de su disco suctor. La enquistacin ocurre conforme
el parsito es arrastrado por el trnsito intestinal hacia el colon. El quiste es el estado que se encuentra ms comnmente en las heces formadas. Puede salir tambin como trofozotos en casos de trnsito intestinal acelerado, sin dar tiempo a la enquistacin. En estos casos, el trofozoto se desintegrar ya que no podr resistir al medio ambiente.