CONCEPTOS BASICOS

El agua potable
Es el agua de superficie tratada y el agua no tratada pero sin contaminacin que
proviene de manantiales naturales, pozos y otras fuentes. Sin agua potable, la
gente no puede llevar una vida sana y productiva. Abundar en el tema de la
calidad del agua se torna todava ms complejo, si entendemos que diariamente
alrededor de cinco mil personas mueren en el planeta a causa de una enfermedad
de origen hdrico y que de stas, el 90 por ciento son nios. Como la Tifoidea,
Paratifoidea, disintiera, gastroenteritis, la Bilharziasis y el Clera.
El agua potable escasea porque generalmente se la valora muy poco y se utiliza
en forma ineficiente. A medida que la economa de un pas se hace ms fuerte,
generalmente un mayor porcentaje de la poblacin tiene acceso a agua potable y
servicios de saneamiento.

Realidad de la oferta y la demanda.

Para que la gente pueda tener suficiente abastecimiento de agua potable debe
considerarse una combinacin a menudo compleja de aspectos sociales,
econmicos y ambientales. En los ltimos aos, las familias, las industrias, los
agricultores y los gobiernos han comenzado a reconocer que el agua es un bien
Econmico y no un recurso ilimitado. Y al ser un bien econmico, hay una gran
variedad de calidad y el nivel de servicios de abastecimiento de agua.
Si todos los grupos de usuarios adoptan decisiones bien pensadas, generalmente
mejora el abastecimiento de agua para toda la poblacin, a precio econmico.
El problema del agua potable no tiene solucin permanente, por lo que en este
aspecto siempre se debe estar buscando nuevas fuentes de aprovisionamiento,
realizando estudios hidrolgicos geo-hidrolgicos para tener a la mano forma de
ampliar el sistema. El aumento de la poblacin y el ascenso de su nivel cultural y
social hacen insuficiente en poco tiempo las obras proyectadas, pues las fuentes
actuales van hacindose incapaces y es necesario utilizar las que estn situadas a
mayor distancias u otras cuyas aguas requieren tratamiento ms elevado para
hacerlas adecuadas para el consumo humano.
Para desempear un papel activo en la solucin a tales problemas, el Ingeniero
Civil debe comprender claramente los fundamentos de Ingeniera implicados en
los proyectos de abastecimiento de agua potable y los procesos constructivos
aplicados en la ejecucin de las obras de esta naturaleza, preparndose
constantemente y luchar por Salvar el Agua, ya que Salvar el Agua es Salvar a la
Humanidad. Hay que luchar contra la ignorancia y contra las autoridades que no
estn conscientes del grave problema que presenta la contaminacin del agua y
de la escasez de la misma.

CONCEPTOS BASICOS

Importancia sanitaria del agua potable

Son aspectos sanitarios de abastecimiento de agua fundamentalmente:
Controlar y prevenir enfermedades
Implantar hbitos higinicos a la poblacin como por ejemplo, lavarse las
manos y limpieza de utensilios.
Facilita la limpieza pblica
Facilita la prctica deportiva

Importancia econmica del agua potable

Aumentar la vida media para disminuir la mortalidad

Aumentar la vida productiva del individuo, disminuyendo el tiempo perdido
por enfermedades.
Facilitar la instalacin de industrias

Para verificar si el agua es o no apta para el consumo humano, debe satisfacer

determinados requisitos de potabilidad, denominadas normas de calidad del agua.
Para conocer esto es indispensable realizar determinados anlisis como son:
fsicos, qumicos, bacteriolgicos, microscpicos y radiolgicos.

Informacin bsica para el proyecto

Una poblacin se abastece de agua con varios propsitos:

Para beber y cocinar.

Para lavado de ropa y utensilios.
Para los sistemas de calefaccin y acondicionamiento de aire.
Para riego de prados y jardines.
Para ornatos de fuentes o cascadas.
Para fines industriales y comerciales.
Para eliminar los desechos industriales y domsticos (aguas servidas).
Para la proteccin de la vida y la propiedad, usndola contra el fuego

Sistema de abastecimiento de agua potable.

Es el conjunto de obras, equipos y servicios destinados al abastecimiento de agua
potable de una comunidad para fines de consumo domestico, servicios pblicos,
consumo industrial y otros usos. Al proyectarlos, debe estimarse la cantidad de
agua potable que consumir la comunidad, ya que se deben disear sus
componentes del tamao adecuado para cubrir las demandas del sistema de
distribucin de agua. El agua suministrada por el sistema deber ser de una gran
calidad desde el punto de vista fsico, qumico y bacteriolgico.

CONCEPTOS BASICOS

Un sistema de abastecimiento de agua potable consta fundamentalmente de las

siguientes partes:
a)
b)
c)
d)
e)
f)

FUENTE DE ABASTECIMIENTO
OBRA DE CAPTACIN O TOMA
LNEA DE CONDUCCIN.
PLANTA POTABILIZADORA
ESTACION DE BOMBEO
ESTANQUES DE REGULARIZACIN.
g) REDES DE DISTRIBUCION

CONCEPTOS BASICOS

Fuentes de Agua:

Bsicamente las fuentes son recursos hdricos naturales de agua, como: ros,
lagos, mesas de agua e incluso mares, de los cuales se tomar el agua a ser
suministrada a la poblacin. En general, las fuentes de abastecimiento deben
proveer agua en forma continua y en volmenes tales que puedan satisfacer la
demanda del sistema.

Tomas:

Pueden ser superficiales o subterrneas, sean de ros, lagos, pozos, llevaran

obras de captacin adaptadas a las condiciones imperantes de esas masas de
aguas. Estas tomas deben aportar a la aduccin entre el 125% y 160% del
consumo medio diario durante la vida til de la obra.

Desarenador:

Se colocan nicamente en tomas superficiales su funcin fundamental es separar

las partculas ms gruesas que entran por la toma (arenas), en caso de que la
fuente en su estado de anlisis no transporte arenas se podra omitir este
desarenador; debe tener capacidad suficiente para el caudal que entra por la
toma.

Lnea de Aduccin o Conduccin.

Las aguas captadas deben ser conducidas al sitio de consumo, para lo cual se
requieren las lneas de aduccin, pudiendo estas ser por gravedad, bombeo o al
caso mixto (gravedad y bombeo), representadas en el terreno mediante canales
abiertos o conductos a presin dependiendo de la topografa de la zona. La
aduccin comienza en la toma y termina en el tanque de almacenamiento,
pudindose encontrar en este trayecto la planta de tratamiento.

Estanques de Almacenamiento

Es el elemento intermedio entre la conduccin y la red de distribucin,

generalmente antes de ste se encuentra la etapa de tratamiento, de su funcin
depende en gran parte el que pueda proyectarse y ofrecerse un servicio continuo
a la comunidad.

Obras de Distribucin.

Consiste en llevar el agua a los diferentes sectores de la comunidad, para lo cual

se requiere un sistema de conductos a presin que tengan la capacidad necesaria
para suministrar cantidades suficientes y dentro de ciertas normas estipuladas
para cada zona en particular.

Panta de tratamiento:

Su funcin es limpiar el agua de impurezas no tolerables en el consumo humano,

por lo general trata aguas de tomas superficiales, consiste en procesos de

CONCEPTOS BASICOS

coagulacin, floculacin, sedimentacin, filtracin, desinfeccin y almacenamiento

para luego ser vertido a fluido a la tubera matriz.

Estacin de bombeo:

Es una estructura destinada a tomar el agua directa o indirectamente de la fuente

de abastecimiento con el fin de elevarla al estanque de almacenamiento, a una
estacin de rebombeo o directamente contra la red, siendo esta ultima una
condicin no recomendada debido a las altas presiones que se pueden generar en
las redes.

Elementos Complementarios
Entre los cuales se destacan vlvulas, hidrantes y tranquillas rompe carga.
Vlvulas
Son elementos que se colocan en las tuberas como auxiliares indispensables
para la adecuada operacin, mantenimiento y seguridad de los sistemas de
conduccin de los fluidos. Entre la gran variedad de obras hidrulicas, donde las
vlvulas encuentran aplicabilidad, se encuentran los acueductos.
Vlvulas ms usadas
Las vlvulas de compuerta: son por lo general usadas para servicio de prendido
y apagado por su bajo costo y por ofrecer cierres relativamente seguros. Las
vlvulas de compuerta estn localizadas a intervalos reguladores por todo el
sistema de distribucin para que los daos en el sistema puedan ser aislados con
facilidad.
Las vlvulas de check: permiten que el agua fluya en una sola direccin y son
comnmente usadas para impedir reversiones de flujo cuando las bombas son
apagadas. Las vlvulas de cheque instaladas al final de una lnea de succin son
llamadas vlvulas de pie.
Las vlvulas de globo y de ngulo: son rara vez usadas en sistemas de
distribucin de agua. Su principal aplicacin es en plomera domstica, donde su
bajo costo importa ms que sus pobres caractersticas hidrulicas.
Las vlvulas tapn: constan de un tapn cnico que gira en una base cnica.
Cuando la vlvula est abierta, un hueco en el tapn coincide con los agujeros en
la base y stos a su vez, son extensiones de la tubera en la cual la vlvula es
colocada. Tales vlvulas, cuando estn abiertas, no ofrecen prcticamente
resistencia al flujo.
Las vlvulas de mariposa: son muy usadas tanto en aplicaciones de baja como
de alta presin. En grandes tamaos, son sustancialmente ms econmicas, ms
compactas, ms fciles de operar y menos sujetas a desgaste que las vlvulas de
compuerta. Sin embargo, no son convenientes para lquidos que contienen
materiales slidos, los cuales podran impedir su cierre total.

CONCEPTOS BASICOS

Las ventosas: se colocan en tuberas largas para permitir la salida del aire que se
acumula en los puntos altos y para impedir presiones negativas desde la
construccin cuando las lneas son drenadas. Estas vlvulas operan
automticamente: se abren para dejar salir el aire acumulado y se cierra cuando la
tubera est llena de agua.
Los preventores de contra flujo: son vlvulas automticas que estn diseadas
para impedir la contaminacin de los abastecimientos de agua por bajas de
presin transientes desfavorables, las cuales pueden causar reversiones de flujo.
Vlvula de Paso: Para obstruir en un momento dado el paso del agua de un
punto a otro de la tubera. Entre las ms usadas para distribuciones se tienen las
de doble disco.
Vlvulas de Altitud: Estas vlvulas son utilizadas para evitar el rebose de
tanques cuando existen otros en el sistema a mayor elevacin.
Purgas o Vlvulas de Limpieza: En tuberas de 12 ( 300mm) o mayores
deben preverse purgas en los puntos bajos de la lnea ya que existir la tendencia
a la acumulacin de sedimentos, en los cuales estas vlvulas permitirn la
limpieza peridica de los tramos de tubera. En los ramales de tuberas en bajada,
que no estn mallados, debe instalarse un hidrante de poste adecuado, que
servirn de purga.
Vlvulas Reductoras de Presin y Vlvulas Reguladoras de Presin: En el
diseo de abastecimiento de agua, las vlvulas automticas de alivio, tienen la
funcin de proteger a las tuberas de sobrepresiones. Estas vlvulas pueden ser
de dos tipos:
1. Vlvulas Reductoras de Presin: Que producen en su interior una carga de
prdida constante, cualquiera que sea la presin de entrada y el gasto, estas
pueden ser instaladas sin mayor conveniente en lneas de aduccin ya que no
hay requerimientos de mantener presiones limitadas por razones de servicio,
como lo sera en tuberas de distribucin.
2. Vlvulas Reguladoras de Presin: Se usan para mantener una presin
constante en la descarga, aunque en la entrada vara el flujo o la presin. Estas
vlvulas son ms tiles en las redes de distribucin que en la lnea de aduccin.
Ubicacin de las Vlvulas.
Las vlvulas deben colocarse:
o En los ramales de distribucin en los puntos donde estos se interceptan las
tuberas principales.
o En las tuberas principales en todas las intersecciones con otras tuberas
principales y adems las vlvulas deben estar de manera que en caso de
una ruptura no sean afectadas ms de 400 m de tubera principal.

CONCEPTOS BASICOS

o En ramales pequeos deben proveerse con dos vlvulas en cada esquina

de manera que solo estn dos cuadras fuera de servicio al mismo tiempo.
o Para vlvulas de un tamao de 12 pulgadas o mayor, deben colocarse en
tranquillas cubiertas adecuadamente y protegidas contra el trfico y aguas
superficiales.
Hidrantes:
Los tipos permisibles tendrn un barril o cuerpo cilndrico y sern construidos de
tal manera que en caso de romperse el barril, la vlvula del hidrante permanezca
cerrada. El espaciamiento de los hidrantes en los sectores comerciales e
industriales es de 100 metros; en los sectores residenciales la distancia mxima
permisible es de 200 metros.
Tanquillas Rompe Carga.
Estructuras empleadas para la disipacin de la carga de energa que puede tener
el flujo por diferencias de elevacin en su recorrido, generalmente se ubican entre
tomas y las obras de tratamiento, as impiden posibles daos estructurales en otro
elementos del sistema por exceso de presin.