inmenso patrimonio que ocupa un gran espacio de 1285,215.6 Km2 y un dominio martimo de 863,000 Km2 adyacentes a la costa, con una de las mayores diversidades climticas, edficas y biolgicas del mundo (uno de los doce pases megadiversos de la biosfera), sobre el cual se desarrollaron culturas por varios milenios que manejaron estos recursos. Si recorremos imaginariamente el pas de oeste a este nos encontramos primero con el dominio martimo de las 200 millas, una estrecha costa que recorre el territorio de sur a norte, la cordillera de los andes y la selva amaznica, es as como hemos visto tradicionalmente este espacio, sin embargo es mucho ms complejo por la existencia de factores que son fuente de heterogeneidad de este sistema, como la Corriente Peruana o de Humbolt, la Corriente del Nio, el Anticicln del Pacfico Sur, la Inversin Trmica en la costa peruana, la presencia de la Cordillera de los Andes, el Cicln Ecuatorial y el Anticicln del Atlntico Sur, la interaccin de estos factores generan en el pas una gran diversidad de ecosistemas, un mar templado y un mar ecuatorial, desde desiertos casi absolutos hasta los bosques tropicales de los ms lluviosos en el mundo, desde tierras calurosas hasta el fro de las nieves perpetuas. Esta variedad de climas se expresa en un rango muy variado que va desde el tropical, 55 % del pas, seco de estepa o desrtico 14 %, hmedo 9 %, boreal 9 %, o fro de tundra o nieves perpetuas 13 %. Posee 84 zonas de vida y 17 transicionales de las 104 existentes en el mundo y tres grandes cuencas hidrogrficas - Pacfica, Amaznica y del Titicaca - que configuran 12,000 lagos, lagunas y cochas, as como 3,044 glaciares. El elemento bsico generador de estas caractersticas es la Cordillera de los andes uno de los sistemas montaosos ms importantes del mundo y cuya influencia no slo es nacional sino que es a nivel de toda Sudamrica, crea la asimetra del continente, corriendo paralela al litoral, estableciendo una barrera geogrfica a los bosque tropicales orientales. El rango altitudinal en nuestro pas va desde el nivel del mar hasta 6,767 m. en la cordillera blanca, la cordillera tropical ms alta del mundo. Los andes constituyen el importante rasgo estructural
y funcional que condiciona nuestra diversidad. Es el elemento organizador, el
sistema andino conforma nuestra estructura fluvial y determina el rgimen de lluvias de gran parte de nuestro pas y del continente sudamericano. La topografa abrupta y el aislamiento de reas geogrficas hacen que tengamos una gran diversidad de ecosistemas, generadores de una gran diversidad biolgica como son especies y variedades de plantas y animales que son utilizados para diferentes fines en todo el mundo. El Per como uno de los centros de origen de la agricultura est considerado junto con Ecuador y Bolivia - como uno de las reas de alta diversidad gentica de variedades cultivadas. Para nuestro pas se reportan entre 150 a 200 plantas nativas domesticadas - papa, maz, tomate, frijoles, calabazas, etc. - as como cerca de 1,200 especies silvestres de plantas tiles para diversos fines medicinales, alimenticias: el 65 % de la agricultura depende de recursos genticos nativos, fibras, aceites, colorantes, gomas, etc. - .posee el 13.8 % de la flora endmica del Planeta y el 27 % de las plantas tropicales. En cuanto a la fauna tambin se han domesticado varias especies, tales como el "guanaco", del cual se han obtenido dos razas domesticadas la "alpaca" y la "llama", adems est el "cuy" obtenido a partir del cuy silvestre, as como el pato amaznico del cual se ha obtenido el "pato criollo" de amplia distribucin mundial en la actualidad. Por otro lado los ecosistemas de nuestro pas estn en constante cambio, fenmenos naturales como el Evento el Nio que causa inundaciones en el norte de nuestro pas y sequas en el sur, las recientes variaciones de temperatura, los terremotos, aluviones y otros fenmenos propios de la geodinmica de la tierra, que unidos a las perturbaciones antropognicas paradjicamente hacen de este pas de gran diversidad en un pas de mucha inestabilidad ecolgica. Nuestra sociedad ha utilizado por varios milenio este espacio y tambin sufri los cambios culturales que se dieron a nivel mundial, la revolucin agrcola desde hace 10,000 a 12,000 aos y la revolucin industrial los ltimos 300 aos. Estas revoluciones culturales nos dieron ms energa, con tecnologas nuevas que alteran y controlan partes de nuestro territorio cada vez mayores, ampliando el suministro de alimentos, incrementando el tiempo medio de vida, mejorando los niveles promedio de vida como consecuencia un aumento brusco en el tamao de la poblacin humana. Estos cambios culturales condujeron a un crecimiento exponencial del uso de los recursos, contaminacin y degradacin ambiental. La mayor amenaza sobre la diversidad biolgica del Per es la acelerada deforestacin (rea promedio deforestada anual 261,158 Ha), seguida de la sobreexplotacin de las especies, el uso inadecuado del agua y del suelo, la contaminacin, el deterioro y fragmentacin de los habitas.