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A trajetria da economia mundial:

da recuperao do ps-guerra
aos desafios contemporneos
The trajectory of the worlds economy: from recovery
in the post-war period to contemporary challenges
Ricardo Carlos Gaspar

Resumo
O presente texto constitui uma tentativa de interpretao dos mltiplos fenmenos que caracterizaram o perodo ps-guerra e as dinmicas e vetores que levaram, a partir dos anos 1970, s profundas transformaes que todos vivenciamos hoje.
Na primeira seo, recuperamos os aspectos principais que demarcaram o advento da modernidade
e a consolidao do sistema-mundo capitalista,
com nfase nas grandes mudanas econmicas do
final do sculo XIX e incio do sculo XX, bem como nas dcadas de crise da primeira metade do sculo anterior. Nas quatro sees seguintes, repassamos criticamente todos os acontecimentos mais
importantes ao longo da trajetria da economia
global, do ps-guerra at a atualidade (incio da
segunda dcada do sculo XXI). Finalizamos com
uma tentativa de avaliao da contemporaneidade, realando os dilemas que a humanidade tem
pela frente.

Abstract
The present article is an attempt to understand the
multiple phenomena that characterized the post-war period and the dynamics and forces that have
led, since the 1970s, to the deep transformations
that all of us have been undergoing. In the
first section, we address the main aspects that
delimited the advent of modernity and the
consolidation of the capitalist world-system,
emphasizing the great economic changes at the
end of the 19th century and beginning of the 20th
century, as well as the decades of crisis in the
first half of the past century. In the following four
sections, the analysis focuses critically on the most
important events throughout the trajectory of the
global economy, from the post-war period to the
present (the beginning of the second decade of the
21st century). We conclude with an assessment
of contemporaneity, trying to emphasize the
dilemmas that humanity will have to face ahead.

Palavras-chave: sistema-mundo moderno; urbanizao; crises de hegemonia; globalizao financeira; reestruturao produtiva.

Keywords: modern world-system; urbanization;


hegemony crisis; financial globalization; productive
restructuring.

Cad. Metrop., So Paulo, v. 17, n. 33, pp. 265-296, maio 2015


http://dx.doi.org/10.1590/2236-9996.2015-3312

Ricardo Carlos Gaspar

Introduo

algumas das principais obras pertinentes aos


temas enfocados.

O presente texto constitui uma tentativa de


interpretao dos mltiplos fenmenos que
caracterizaram o perodo ps-guerra e as dinmicas e vetores que levaram, a partir dos anos

Antecedentes: formao
do sistema-mundo moderno

1970 do sculo passado, s profundas transformaes que todos vivenciamos hoje. A inten-

A ascenso das cidades medievais como cen-

o foi elaborar um texto compreensvel sem

tros de troca e atrao populacional, entre os

abdicar do rigor e do senso crtico. Na primeira

sculos XIII e XV, e a posterior dominncia das

seo, recuperamos os aspectos principais que

prticas mercantilistas, configurando a aliana

demarcaram o advento da modernidade e a

entre a emergente classe dos comerciantes e

consolidao do sistema-mundo capitalista,

a realeza, deu origem aos poderosos estados

com nfase nas grandes mudanas econmicas

europeus centralizados, impulsionadores do

do final do sculo XIX e incio do sculo XX,

intercmbio universal e da formao dos gran-

bem como nas dcadas de crise da primeira

des imprios coloniais que mudaram a face do

metade do sculo anterior. Nas quatro sees

mundo nos albores da modernidade. Eles inte-

seguintes, repassamos criticamente todos os

graram, pela primeira vez na histria da huma-

acontecimentos mais importantes ao longo da

nidade, a economia global em um nico siste-

trajetria da economia global, do ps-guerra

ma. Tais fenmenos, por sua vez, constituram

at a atualidade (incio da segunda dcada do

o pano de fundo da consolidao da burguesia

sculo XXI). Finalizamos com uma tentativa de

como classe hegemnica e da ecloso da Re-

avaliao da contemporaneidade, realando os

voluo Industrial na Inglaterra, no sculo XVIII

dilemas que a humanidade tem pela frente. A

(Braudel, 1987).

abordagem multidisciplinar, com nfase para

Com a Revoluo Industrial, a base

a dimenso e o substrato econmico dos fatos.

material da economia transformou-se radi-

Como a interpretao desses acentua seu as-

calmente. O avano na diviso do trabalho e

pecto qualitativo, prescindimos do uso de grfi-

na produtividade da economia permitiu que

cos e tabelas, pois ampliariam de forma desme-

a Inglaterra garantisse sua supremacia global

dida o tamanho e o escopo do texto.

por mais de um sculo, at que o contgio da

Cabe ressaltar ainda que o estilo fludo

industrializao atingisse seus concorrentes

de descrio e anlise dos acontecimentos

potenciais sobretudo os Estados Unidos e a

aqui adotados privou-se do travamento ex-

Alemanha depois da segunda metade do s-

cessivo do texto com referncias e citaes

culo XIX.

bibliogrficas mais detalhadas e extensivas.

A mudana de paradigma tecnolgico,

Elas no se adequariam bem na composio

no final do sculo XIX, inaugurou uma nova

livre da escrita. Contudo, esto relacionadas,

fase na industrializao global. A grande inds-

ao longo do artigo e na bibliografia, ao final,

tria afirma-se com a introduo de mtodos de

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A trajetria da economia mundial

trabalho em srie, com a gerncia cientfica e

Depois de dcadas de crises e guerras

a fragmentao das tarefas do trabalhador, do

que desestabilizaram gravemente o sistema ca-

mesmo modo que a constituio de poderosos

pitalista, do colapso do liberalismo decorreram

oligoplios mina a ideia de um mercado con-

reformas profundas capazes de aparelhar os

correncial perfeito. era do carvo e da ener-

estados com instrumentos de ao efetivos so-

gia a vapor se superpe a era da eletricidade,

bre a economia e os sistemas produtivos. Nas

do ao e do petrleo. Essa nova revoluo in-

prximas sees, buscamos sumariar as carac-

dustrial ocorre em paralelo a uma intensa luta

tersticas mais importantes de uma poca de

pelo poder mundial, cuja traduo maior est

esperanas e frustraes, de radicais mudanas

expressa na corrida armamentista e nas fortes

econmicas e sociais de mbito planetrio.

polticas protecionistas que opem os principais estados uns aos outros. As duas guerras
mundiais (de 1914-18 e 1939-45) so o resultado dessas tenses (Chang, 2004; Tilly, 1996).
O acirramento do conflito social ainda produziria um acontecimento cujas
repercusses abarcaram a maior parte do
sculo:a Revoluo Russa de 1917, que veio
a ser a primeira revoluo socialista de carter

A trajetria da economia
mundial: as mudanas
do ps-guerra
Os acordos de Bretton Woods:
crescimento e controle financeiro

marxista bem-sucedida no contexto de uma nao. Embora pauperizada, a Rssia da poca fa-

Aps as experincias traumticas da primeira

zia parte do bloco dos pases mais poderosos do

metade do sculo XX e das constantes amea-

planeta. Acresce ao cenrio de graves tenses

as de colapso sistmico, fracassos esses asso-

da primeira metade do sculo passado a Gran-

ciados acima de tudo patente incapacidade

de Depresso de 1930, uma crise tipicamente

da concepo liberal em lidar com as novas

capitalista, testemunha do fracasso dos padres

realidades econmicas, e ante a aproximao

liberais que ainda guiavam a conduta dos agen-

do final da II Grande Guerra e a vitria dos

tes polticos e econmicos da poca. Se, por um

aliados, delegados de 44 naes se reuniram

lado, os contornos de um novo padro de cres-

na cidade britnica de Bretton Woods, em julho

cimento j claramente se delineavam (a produ-

de 1944. Naquela ocasio, foram definidas as

o em massa), por outro, a impotncia dos go-

bases de gerenciamento econmico interna-

vernos, a falta de confiana dos agentes econ-

cional do ps-guerra e fixadas as regras para

micos (que bloqueava o crdito) e os conflitos

as relaes comerciais e financeiras entre os

interestatais pela hegemonia global impediam

pases mais industrializados do mundo. Ficou

sua plena cristalizao nas dcadas de crise

estabelecida a indexao da taxa de cmbio

mundial. Um novo modelo tornava-se impera-

das principais moedas em relao ao dlar

tivo. O capitalismo, para sobreviver, precisava

e uma paridade fixa desse em relao ao ou-

ser profundamente reformado. E isso ocorreria

ro. Novas instituies foram criadas, como o

depois do final da II Grande Guerra.

Banco Internacional para a Reconstruo e

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o Desenvolvimento BIRD , o atual Banco

as principais economias capitalistas devasta-

Mundial, e o Fundo Monetrio Internacional

das pelo conflito blico, pelo Plano Marshall.

FMI. O sistema de Bretton Woods foi o primeiro

Recursosa fundo perdido, direcionados espe-

exemplo, na histria mundial, de uma ordem

cialmente para Japo e Alemanha (Fiori, 1999).

monetria totalmente negociada, tendo como

Nesse esforo de reconstruo econmi-

objetivo governar as relaes monetrias en-

ca, a ameaa comunista veio a calhar. A Unio

tre estados-naes independentes. No esforo

das Repblicas Socialistas Soviticas URSS,

de promover a cooperao internacional sobre

apesar das enormes perdas humanas e ma-

uma base consensual e estvel, deve ser citada,

teriais sofridas durante a guerra, emergiu do

tambm, a criao, em 1945, da Organizao

conflito com muito prestgio e viu seu poderio

das Naes Unidas ONU.

poltico aumentar consideravelmente com a

A prioridade da economia capitalista

incorporao de pases da Europa oriental ao

passava a ser garantir, de forma sustentada,

bloco socialista e, em 1949, com a vitria da

o crescimento mundial e a elevao dos nveis

revoluo comunista na China. Essa nova reali-

de emprego. Para isso, era preciso reestruturar

dade geopoltica planetria, de cunho ideolgi-

as instituies existentes e criar outras novas,

co, aliada ao confronto militar que irrompeu na

tanto no mbito interno dos pases, quanto no

Coreia no incio da dcada de 1950, forneceu

internacional. Nesse ltimo, buscava-se consti-

o pretexto para macias injees de recursos

tuir um sistema multilateral, estabelecido sobre

norte-americanos para o fortalecimento de sua

parmetros cambiais pr-definidos, agora utili-

capacidade blica, o que envolvia gigantescas

zando o dlar americano como padro mone-

transferncias ao exterior com fins blicos. Era

trio internacional.

a guerra fria, que marcou a poltica e a econo-

Mas esse plano, coordenado pelos Esta-

mia globais na segunda metade do sculo XX.

dos Unidos, teve que ser adiado. Ao final da II

Na perspectiva estritamente poltico-militar,

Guerra, da qual o territrio e os recursos norte-

constituram-se blocos opostos. De um lado, o

-americanos saram praticamente intactos, os

Pacto de Varsvia, uma aliana militar forma-

Estados Unidos concentravam sozinhos a qua-

da pela URSS e os pases socialistas do leste

se totalidade da liquidez mundial. Seu territ-

europeu, com exceo da Iugoslvia (a Albnia

rio continental no havia sido atacado, e sua

viria a deixar a aliana anos mais tarde). De

infraestrutura e malha industrial saram ilesas.

outro, a Organizao do Tratado do Atlntico

Os Estados Unidos se tornaram o maior credor

Norte OTAN, que uniu as naes capitalis-

global (na verdade, condio presente desde

tas da Europa Ocidental e os Estados Unidos

o final da I Guerra). Numa situao to assi-

para prevenir e defender pases membros de

mtrica, no haveria possibilidade de instituir

eventuais ataques vindos do leste comunista.

qualquer sistema de comrcio multilateral e

A ameaa de conflito nuclear pairou sobre a

equilbrio interestatal minimamente saudvel.

humanidade ao longo de todo o perodo de vi-

Um perodo de transio foi assim instaurado,

gncia da guerra fria.

dentro do qual os Estados Unidos injetaram

conveniente ressaltar que o gasto p-

vultosas somas de recursos para reconstruir

blico propiciado pela economia de guerra deu

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A trajetria da economia mundial

um poderoso e decisivo impulso fase de ex-

os nveis de renda e de emprego do sistema.

panso material da economia capitalista do

O volume de investimento cria e determina os

ps-guerra. Ela no apenas foi responsvel

patamares de sua prpria poupana agregada.

pelo desenvolvimento de novos setores, prin-

Como as premissas keynesianas se deslocam

cipalmente o eletro-eletrnico, o qual derivou

para os fundamentos da eficincia sistmica

de inovaes tcnicas resultantes da pesquisa

no sentido de atingir nveis substantivos de

militar, como ainda possibilitou o incremento

investimento, utilizao da capacidade ociosa,

sustentvel da demanda de durveis at os

criao bruta de capital fixo, emprego dos fato-

anos 1960, viabilizada pela conteno relati-

res e desempenho do consumo, a viso macro

va de seu consumo durante a guerra (Hirst e

da economia se instaura e, com ela, surge o

Thompson, 1998).

imperativo de medir os agregados macroeconmicos, sobretudo o produto nacional bruto.

Keynes: pleno emprego, demanda


efetiva, gasto pblico

Embora, claro, na lgica capitalista, a concepo de Keynes representou uma guinada radical em relao aos padres anteriores do equilbrio automtico e do livre jogo da oferta e da

De todo modo, novos tempos implicavam no-

procura. Implicava, por fim, uma nova postura

vas polticas e novas instituies. O economista

do Estado, como agente coordenador, norma-

ingls John Maynard Keynes (1883-1946) per-

tizador e investidor, e dotado de instrumentos

sonificou uma abordagem econmica que, no

totalmente novos de interveno na economia,

mbito das economias de mercado, rompeu

como as polticas fiscal e monetria. Em suma,

com a interpretao neoclssica at ento pre-

o objetivo era garantir economias de mercado

dominante, na academia e no establishment

prsperas, de pleno emprego dos recursos pro-

dos pases industrializados. Para Keynes, a in-

dutivos, reguladas, nas quais o gasto pblico

terpretao liberal era vlida nos seus pressu-

assumia papel fundamental.

postos quando aplicada a uma situao social

O novo padro produtivo, com base na

que no mais prevalecia no contexto econ-

produo e no consumo de massa, elevada ca-

mico do sculo XX, marcada por monoplios e

pacidade de gerao de emprego e uso inten-

recorrentes fenmenos de concorrncia imper-

sivo de energia, encontra assim as condies

feita. Impunham-se diagnsticos e teraputicas

propcias para se generalizar. Consolidam-se os

distintas para salvar as economias de mercado.

princpios tayloristas e fordistas de organizao

O combate s prticas rentistas, bem como ao

do trabalho.

desemprego e crnica subutilizao dos fatores produtivos, enfatizava a retomada do crescimento sustentado em primeiro plano.

Estado do Bem Estar Social

Keynes consagrou o primado da demanda efetiva adiante da economia da oferta neo

O crescimento econmico vigoroso, a gerao

clssica. Nesse sentido, a prioridade passa a

macia de empregos, a elevao da renda e a

recair agora sobre os fatores capazes de elevar

incorporao de milhes de trabalhadores ao

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mercado de consumo verificada nos pases

alimentado pelos demais. Crescimento eco-

centrais do capitalismo no teriam sido poss-

nmico, elevao da produtividade, investimen-

veis sem a colocao em prtica de um meca-

to estatal, incorporao dos trabalhadores aos

nismo poltico, comandado pelos respectivos

frutos do progresso, so todos fatores que o Es-

estados nacionais, pelo qual foi estabelecida

tado do Bem Estar Social veio consolidar politi-

uma espcie de pacto social tripartite, englo-

camente. Para os assalariados, a redistribuio

bando governo, empresrios e trabalhadores.

de renda traduziu-se em garantias trabalhistas,

Esse pacto esteve na base da existncia do

previdncia e assistncia social, educao e

Welfare State, ou Estado do Bem Estar So-

sade subsidiadas, habitao popular, mobili-

cial, e nele os empresrios entravam com os

dade e acessibilidade urbanas, equipamentos

empregos, salrios em nveis aceitveis e com

pblicos de lazer. Essa lgica de ao estatal

repasse ao menos parcial dos ganhos de

tambm se verificou em alguns pases perif-

produtividade, e investimentos na elevao da

ricos selecionados, como no caso da Amrica

capacidade produtiva. Os trabalhadores, por

Latina no Brasil, Argentina e Mxico, nessa

sua vez, alm de garantirem o cumprimento

ordem de importncia. Nesses, porm, seu al-

das clusulas previstas nos seus contratos de

cance e significado foram muito mais restritos

trabalho, comprometiam-se a moderar suas

que nos pases capitalistas industrializados, se-

reivindicaes e circunscrev-las nos estritos

ja pela dimenso limitada de seu mercado for-

marcos das economias de mercado. Por fim, o

mal de trabalho, seja pelo fato de sua taxa de

governo entrava como avalista dessas condi-

explorao da mo de obra ser mais elevada,

es e, por intermdio de um sistema tribut-

tendo em vista sua origem colonial.

rio fortalecido, transformar receitas fiscais em


bens e servios pblicos classe operria.
Essa estratgia poltica tinha como pano

O poderoso bloco socialista

de fundo o propsito de afastar trabalhadores,


suas lideranas e organizaes (os sindicatos)

Por seu turno, o bloco socialista liderado pela

dos comunistas, pois os socialistas (a social-

URSS (o segundo mundo) iniciava um vigo-

-democracia) j haviam sido em boa medida

roso processo de reconstruo de seus pases

neutralizados como fora antissistmica des-

devastados pela guerra. A Unio Sovitica, em

de o limiar da II Guerra. E, de fato, as reivin-

particular, extrapolou seu projeto de poder

dicaes trabalhistas, desde ento, e por mais

mundial anticapitalista originrio da Revolu-

contundentes que se apresentassem, sempre

o de Outubro de 1917, dessa vez no mais

se circunscreveram nesses limites, relegando

centrado na sublevao dos povos, mas princi-

o movimento sindical de esquerda nos pases

palmente no mbito da competio interestatal

ricos com poucas excees a um papel se-

pela hegemonia global. Tal projeto pressupu-

cundrio ou mesmo inexistente em termos das

nha ingentes esforos de aparelhamento tecno-

relaes de poder.

lgico e militar, o que, nas bases stalinistas (de

Constitui-se, assim, um poderoso crculo

Josef Stalin, mandatrio sovitico, 1878-1953)

virtuoso em que cada elemento potencializa e

do regime, implicava a exacerbao das brutais

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A trajetria da economia mundial

condies de explorao dos recursos laborais

fundamentalmente, os pases da Europa Orien-

(at ento escassos, pelas perdas humanas da

tal, aos quais se somariam, anos depois, Cuba

II Guerra) do pas. A carga de sacrifcio exigida

e mais algumas naes na sia e na frica ,

dos trabalhadores soviticos teve um ponto de

como no caso da China, o bloco socialista co-

inflexo decisivo com a coletivizao agrcola

mo um todo apresentou vigorosas taxas de

forada iniciada em 1929, que consolidou no

crescimento econmico at os anos 1960, pois

poder um estrato burocrtico-gerencial consi-

se tratava da construo dos estgios iniciais

derado por muitos analistas como a nova clas-

da industrializao pesada, o departamento de

se dirigente na URSS, minando o propsito da

bens de capital, e da incorporao forada da

construo de uma autntica democracia so-

quase integralidade dos recursos nacionais pa-

cialista. Ressalte-se que a debilidade das bases

ra atingir tal objetivo.

materiais originrias havia sido uma marca his-

No plano poltico, o movimento popular

trica constitutiva da primeira revoluo socia-

de esquerda havia logrado construir, no ime-

lista do mundo, ocorrida em um pas relativa-

diato ps-guerra, fortes partidos socialistas e

mente pobre e perifrico, em termos de capa-

comunistas que constituam alternativas reais

cidade industrial e do peso da classe operria.

de poder em muitos pases. No caso das naes

A China, por sua vez, tampouco escapou

capitalistas ricas, essa ameaa foi afastada

das vicissitudes da revoluo em pas pobre e

pela combinao de crescimento econmico e

atrasado, o que implicava mtodos cruis de

mecanismos de distribuio de renda propicia-

acumulao (no raro primitiva), o que con-

dos pelo Estado do Bem Estar Social, de que fa-

trariava as predies de Marx, para quem o

laremos adiante. Quanto ao mundo subdesen-

cenrio provvel e apropriado da revoluo so-

volvido e perifrico, a luta revolucionria, que

cialista pressupunha a acumulao do mximo

muitas vezes assumia a luta armada como es-

de riqueza propiciada pelo sistema capitalista

tratgia de ao, s podia ser contida com um

e, assim, a distribuio social em bases tcnicas

misto de feroz represso e tticas de coopta-

avanadas. A transformao da China, iniciada

o. Seja como for, pode-se concluir que a guer-

com a vitria do movimento liderado por Mao

ra fria dominou a poltica internacional at o

Ts-Tung (1893-1976) em 1949, nos primeiros

fim da dcada de 1980, ao contrapor distintas

anos inseriu-se na rbita de influncia soviti-

vises de mundo e estratgias de poder, mate-

ca. Com a morte de Stalin e o XX Congresso

rializadas na adeso aparentemente irredutvel

do Partido Comunista da URSS (1956), que de-

dos Estados a um dos dois lados da disputa

nunciou os crimes da era stalinista, a Repbli-

Estados Unidos ou URSS (Hobsbawm, 1995).

ca Popular da China explicitou suas crescentes


divergncias geopolticas e doutrinrias com a
URSS, que, poucos anos depois, levaram rup-

Terceiro Mundo

tura das relaes e at a ameaa de guerra entre as duas potncias.

O Terceiro Mundo compreendia o conjunto

Tanto no caso da URSS e dos pases sob

de naes no pertencentes ao ncleo capi-

sua esfera de influncia direta que incluam,

talista hegemnico ao qual se somavam a

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periferia dos pases capitalistas europeus de-

reforma agrria) e do fortalecimento do merca-

pendentes, como Portugal, Espanha, Itlia e

do interno (Hobsbawm, 1995).

Grcia e aqueles no pertencentes ao bloco

Na Amrica Latina, a Comisso Econmi-

socialista. Agrupava estados que integraram

ca para a Amrica Latina Cepal, organismo

vastos imprios coloniais, povos subjugados

da ONU, incorporou criativamente a teoria da

por sculos de colonialismo e atraso, que

concorrncia imperfeita e o pensamento de

buscavam, com a vaga da descolonizao

Keynes, provenientes do colapso do libera-

do ps-guerra e as reformas (e revolues)

lismo, para formular um pensamento original

caractersticas do perod o, um rumo aut-

sobre a natureza do subdesenvolvimento que

nomo de desenvolvimento econmico e so-

assolava nossas naes e propor sadas para

cial. Atualm ente, essa ampla periferia foi

sua superao.

renomeada pelos organismos internacionais


como pases em desenvolvimento.

De acordo com a Cepal que teve entre


seus principais expoentes o economista argen-

Ademais, no raras vezes a independn-

tino Raul Prebisch (1901-1986) e o brasileiro

cia ou a deposio de regimes tteres do im-

Celso Furtado (1920-2004) , o subdesenvolvi-

perialismo foi resultado tambm de lutas de

mento no era um estgio na longa trajetria

libertao nacionais, lutas armadas conduzidas

do desenvolvimento que todos os pases teriam

por partidos ou movimentos que tinham o na-

que percorrer. O subdesenvolvimento, pelo con-

cionalismo com conotaes mais ou menos

trrio, era uma condio, a qual s poderia ser

socializantes como bandeira. O nacionalismo

superada rompendo-se com a diviso interna-

como iderio poltico constitua um amlgama

cional do trabalho que delegava a um grupo de

de concepes de poder e sociedade muitas

pases o centro capitalista a produo indus-

vezes contraditrio, com programas genricos,

trial, e ao outro grupo, o fornecimento de mat-

mas que significava talvez a nica via ideol-

rias-primas agrcolas e minerais. Diferentemen-

gica apta a unir populaes to heterogneas,

te do que preconizava a teoria das vantagens

parte delas escassamente integrada no curso

comparativas, semelhante especializao do

da modernidade triunfante.

comrcio internacional no levava prosperida-

O nacionalismo incorporado nos discur-

de geral, mas sim ao empobrecimento e atraso

sos, objetivos econmicos e na constituio dos

de uns (a periferia) e concentrao dos frutos

novos pases e governos surgidos no ps-guer-

do progresso tcnico nos pases centrais. Era

ra foi inevitavelmente traduzido em planos am-

uma situao crnica que perpetuava a misria

biciosos de desenvolvimento tambm objeto

e a dependncia da periferia. Mesmo que uma

de disputas acirradas entre Estados Unidos e

elevao da produtividade se verificasse nos

URSS visando apoio e financiamento , cujo

pases pobres, os ganhos da oriundos seriam

objetivo era, a um s tempo, recuperar o atraso

exportados ao centro do sistema, cuja diversi-

histrico, elevar o padro de vida de seus povos

ficao da estrutura produtiva as tornava aptas

e garantir a autonomia de decises sobre seus

para absorver a demanda de bens de consumo

prprios destinos, por meio da industrializao

e de equipamentos provenientes da periferia.

de base, do fomento agrcola (usualmentepela

E qual era a sada para os pases dependentes

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A trajetria da economia mundial

trilharemum caminho de progresso e internalizarem os frutos do progresso tcnico?

Resultantes

A resposta era: a industrializao, nica

Depois de dcadas de crises e guerras que de-

via capaz de propiciar a superao do atraso

sestabilizaram gravemente o sistema capitalis-

histrico e do subdesenvolvimento perifrico.

ta, decorreram do colapso do liberalismo refor-

Pelos encadeamentos para trs e para frente,

mas profundas capazes de aparelhar os esta-

a indstria possibilitaria a almejada difuso do

dos com instrumentos de ao efetivos sobre a

progresso tcnico e a elevao da renda da po-

economia e os sistemas produtivos.

pulao. Elevada a categoria de um verdadeiro

Nos pases capitalistas ricos (o primei-

mito para os cepalinos e para todas as verten-

ro mundo), a demanda reprimida durante os

tes da esquerda latino-americana que beberam

vrios anos de crise e guerra, as tecnologias da

dessa fonte, a industrializao no prescindiria

produo em massa, a regulao macroeco

do apoio do capital externo que estivesse dis-

nmica e o gasto pblico prepararam o ter-

posto a romper com o modelo primrio-expor

reno para dcadas de crescimento vigoroso e

tador dominante e iniciar uma trajetria de

distribuio de renda, perodo de estabilidade

crescimento para dentro. Contudo, na ausncia

que ficou conhecido como golden age. Durante

de um empresariado nacional forte, caberia

um quarto de sculo, a insero social por in-

unicamente ao Estado a tarefa de comandar o

termdio do trabalho assalariado, a criao de

processo, seja mobilizando o capital necessrio,

um ambiente monetrio estvel, subordinando

seja investindo diretamente para gerar os im-

as finanas s necessidades da indstria, e a

pulsos industrializantes por meio da constitui-

centralidade dos estados nacionais como re-

o da indstria pesada.

guladores da economia em geral, e do capital

O interessante no caso da Cepal que

privado, em particular, asseguraram a expanso

a teoria virou prtica em muitos pases latino-

da acumulao capitalista (Fiori e Medeiros,

-americanos e influenciou concepes e pro-

2001; Tavares e Fiori, 1997).

gramas de ao em outras partes do mundo

No que diz respeito ao milagre asi-

subdesenvolvido. No Brasil, poca do segun-

tico, esse se manifestou no Japo na dcada

do governo Getlio Vargas (1951-1954), bem

de 1960, expandindo-se para a Coria do Sul,

como no perodo presidencial de Juscelino

Taiwan, Hong Kong e Singapura nos anos 1970.

Kubitschek e seu Plano de Metas (1956-1960),

Na dcada seguinte, o sistema de subcontrata-

o avano da industrializao teve direta inspi-

o de mltiplas camadas sobre o qual se ba-

rao das prdicas cepalinas. Contudo, como

seava passou a abarcar outros pases asiticos,

veremos mais adiante, e apesar dos avanos

como a Indonsia, a Tailndia e, principalmen-

logrados na diversificao e modernizao no

te, a China. O acesso do Japo tecnologia de

caso da economia brasileira, seus efeitos esti-

ponta, proteo militar, aos financiamentos

veram longe do preconizado no tocante dis-

subsidiados e aos mercados das naes ricas,

seminao de efeitos positivos sociais e territo-

propiciado pelos Estados Unidos no contexto

riais, e mesmo no que se refere superao da

da estratgia de conteno do comunismo no

dependncia externa.

ps-guerra, garantiu-lhe condies de largada

Cad. Metrop., So Paulo, v. 17, n. 33, pp. 265-296, maio 2015

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Ricardo Carlos Gaspar

altamente favorveis e sustentou crescentes

em realidade, independentemente do modelo

excedentes comerciais junto ao vigoroso mer-

poltico adotado. Em todas as situaes encon-

cado norte-americano (Arrighi, 2008).

tradas, porm, um denominador comum podia

J no caso do bloco socialista, a cons-

ser identificado: o protagonismo estatal, o con-

truo (ou reconstruo) dos estgios iniciais

trole pblico sobre as decises de investimento,

da industrializao sob rgido controle esta-

a noo tornada prtica de que a economia

tal do excedente e da acumulao tambm

de mercado poderia e deveria ser domada em

propiciou dcadas de crescimento rpido e

prol do bem comum.

pleno emprego.
As mesmas condies prevalecentes em
pases socialistas com padro de planejamento
central sovitico podem ser parcialmente aplicadas para o caso de certos pases do terceiro mundo que adotaram o controle estatal do
processo de acumulao produtiva e da construo da indstria de bens de capital. Tambm

Os anos 1960: auge


do crescimento e tenses
Sintomas de crise: mercados,
salrios, preos, lucros

aqui se verificaram altos ndices de elevao do


produto interno no ps-guerra. diferena do

A mudana permanente caracterstica in-

bloco socialista, na industrializao perifrica,

trnseca existncia. Inexiste situao vital,

quando bem-sucedida (como no caso do Bra-

por mais estvel que aparente ser, que no

sil), o setor privado principalmente de origem

carregue em si as sementes de sua prpria

multinacional complementou e, em muitos

transformao. Isso vale tanto para a vida or-

sentidos, direcionou a prpria ao desenvolvi-

gnica quanto para a inorgnica. Tanto para

mentista do Estado nacional.

a vida animal quanto para a humana. O ciclo

Por ltimo, mesmo no terceiro mundo

virtuoso da economia mundial nas dcadas do

mais pobre, os planos de desenvolvimento, a

ps-guerra no podia fugir regra. Os anos

reforma agrria, as recomposies demogrfi-

dourados nos pases capitalistas centrais fez

cas, os investimentos pblicos e a cooperao

avolumar, com o tempo, srias contradies

internacional propiciaram anos de esperana

subjacentes, parcialmente obscurecidas nos

em um futuro melhor para seus povos, em

anos de fartura. Lembremos que esse ncleo

boa medida frustrados depois da crise dos

rico era poltica e economicamente hegem-

anos 1970.

nico no sistema global, pois as economias de

Regra geral, as duas ou trs dcadas do

planejamento central imitavam a tecnologia e

ps-guerra foram um perodo de mudanas

suas diversas aplicaes, derivadas do padro

generalizadas e de duradouro crescimento

americano de acumulao.

econmico. A ideia de um verdadeiro desenvol-

A era de crescimento contnuo e a apa-

vimento com distribuio de renda que signi-

rente superao das crises capitalistas se ali-

ficasse melhorias concretas no padro de vida

mentavam de uma srie de condies que

das populaes parecia estar se convertendo

se reforavam mutuamente: alto nvel de

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Cad. Metrop., So Paulo, v. 17, n. 33, pp. 265-296, maio 2015

A trajetria da economia mundial

investimentos,lucros elevados, salrios e em-

peloacirramento de contradies latentes

pregos compatveis com a plena ocupao da

no deixariam de revelar.

fora de trabalho e com o incremento perma-

Resistncias insuspeitadas anos antes

nente da capacidade aquisitiva da populao.

afloravam. Projetos de vida antagnicos en-

No final dos anos 1960, o ciclo de crescimento

travam em choque. Havia uma insatisfao

do ps-guerra estava no seu clmax, e as ten-

crescente no ar. Jovens se insubordinavam com

ses comearam a exacerbar-se.

o padro de vida imposto pelos pais. Velhas

No final dos anos 1960, os fatores posi-

ideias eram contestadas. A arte combatia con-

tivos do crescimento exponencial comearam

cepes obsoletas e inaugurava novas lingua-

a transmutar-se em negativos. Os mercados

gens. O ps-modernismo comeava a substituir

davam sinais de saturao, a que se seguiam

as macrovises modernistas pela glorificao

presses de preos e de custos, num cenrio de

do efmero, do fragmentrio, do superficial, da

intensa competio. A insatisfao trabalhista

ausncia de sentido. Uma sociedade alternativa

desencadeava seguidas greves por majoraes

era a proposta do movimento hippie. Aumenta-

salariais, e essas, por sua vez, eram elementos

va a conscincia da iniquidade internacional e

adicionais a reduzir margens de lucros; caa o

da hipocrisia de hbitos e discursos. As prticas

nvel de investimentos. A eficincia marginal

militaristas, o vazio de existncias preenchidas

do capital se acercava de seu ponto de infle-

com abundncia bens materiais de consumo,

xo. Em especial, o mercado internacional de

a alienao da propaganda e da massificao,

matrias-primas e insumos era alvo de uma

o racismo, o machismo e o preconceito, a di-

forte presso especulativa que ameaava pro-

lapidao dos recursos naturais, a anacrnica

vocar uma exploso de preos. Porm, como

moralidade sexual, todas essas caractersticas

se no bastassem tais elementos perturbado-

se revelavam como a outra face da moeda da

res, outras tenses mais profundas corroam a

prosperidade burguesa e da dominao ameri-

aparente prosperidade geral e questionavam o

cana (Harvey, 1996; Jameson, 1991).

american way of life, paradigma da febre consumista do perodo (Hobsbawm, 1995).

Como decorrncia dessa nova situao,


assistiu-se, ao longo das dcadas de 1960 e
1970, a uma mirade de movimentos de con-

Turbulncia poltica e cultural

testao antissistmicos em todo o mundo,


que atravessavam um amplo espectro poltico
e ideolgico, com fortes conotaes culturais.

A abundncia material de um modelo produ-

Referimo-nos a revoltas estudantis em pratica-

tivo que tinha nos bens durveis de consumo

mente todas as grandes cidades do mundo rico

seu sustentculo, no petrleo e seus deriva-

(dos quais a revolta de 1968 em Paris a mais

dos sua base energtica, e no mercado de

impressionante expresso), mas tambm em

massas sua justificativa poltico-ideolgica,

muitas metrpoles do terceiro mundo; massi-

ocultava recnditas cicatrizes que o passar

vas mobilizaes pacifistas e de desobedincia

dos anos e a exposio das engrenagens de

civil (contra a convocao guerra do Vietn

funcionamento do sistema possibilitada

nos Estados Unidos, por exemplo). De igual

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Ricardo Carlos Gaspar

modo, governos nacionalistas ou reformistas,


de forte contedo anti-imperialista, bem como
movimentos guerrilheiros de esquerda que algumas vezes chegavam (ou ameaavam chegar) ao poder representavam outros elementos
de instabilidade a at ento aparentemente
inabalvel ordem mundial do ps-guerra.
Tampouco o bloco socialista escapava a
tais perturbaes. Contradies subjacentes,
por um lado oriundas, em boa medida, das
vicissitudes da revoluo ter ocorrido em um
pas pobre e semidestrudo pela guerra e, logo

Hegemonia dos Estados Unidos


em cheque
Os Estados Unidos, de principal credor global
ao final da II Guerra, havia se transformado,
pouco mais de vinte anos depois, no principal
devedor mundial. As macias exportaes de
capital americano, vinculadas a programas
pblicos de ajuda e inverses militares, bem
como as pesadas injees de recursos das em
presas multinacionais norte-americanas no
mundo, respondem por esse resultado. Mas

a seguir revoluo, pela guerra civil e a agres-

os desdobramentos das aes derivadas da

so externa a Rssia de 1917 , e, por outro

supremacia incontestvel dos Estados Unidos

lado, contradies provenientes da forma co-

no mundo capitalista e a idiossincrasia prpria

mo o bloco socialista aps a II Grande Guerra

dos yankees e do destino manifesto isto

constituiu-se, quase sempre como produto da

, a crena na suposta inevitabilidade da li-

ocupao militar sovitica, vieram tona. Aps

derana dos americanos na defesa do mundo

atingir um determinado patamar de desenvol-

livre, da democracia e dos valores ociden-

vimento, o sistema econmico revelou-se inca-

tais foram mais profundos ainda, e condu-

paz de elevar a produtividade e escapar ten-

ziam a superpotncia decadncia e perda

dncia dos rendimentos decrescentes. A quali-

de prestgio internacional. Ambas pareciam,

dade de vida da populao estagnou, quando

no curso daqueles anos, irreversveis. Serviam

no regrediu. Insatisfaes populares latentes

para comprov-las a perda de competitividade

irromperam aqui e ali, e a mais importante de-

dos produtos americanos, o dficit comercial e

las, a tentativa de democratizar o regime na

o de pagamentos, a defasagem tecnolgica, a

Tcheco-Eslovquia que ficou conhecida como

presso sobre o dlar fenmenos que assu-

a Primavera de Praga, provocou a interven-

miram sua plena expresso na dcada seguin-

o violenta das foras armadas da URSS e do

te e que abordaremos a seguir e, sobretudo,

Pacto de Varsvia na capital tcheca em agosto

os agudos desafios polticos e militares que

de 1968.

desafiavam a superpotncia norte-americana.

Por ltimo, mas no menos importante, a

Em todas as regies e continentes, go-

sucesso de tenses que se precipitaram a par-

vernos, movimentos sociais, insurreies ar-

tir de meados dos anos 1960 foi completada

madas, novos alinhamentos polticos e formu-

com a decadncia norte-americana, expressa

laes ideolgicas confrontavam os interesses

por um conjunto de acontecimentos e indica-

dos Estados Unidos. Na Amrica Latina, desde

dores, como veremos a seguir.

a Revoluo Cubana, na virada das dcadas de

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A trajetria da economia mundial

1950 e 1960, se multiplicaram, ao longo dos

diante das doutrinas de supremacia militar e

1960 e na dcada seguinte, governos reformis-

estratgica vigente e como mais uma pea

tas e esquerdistas que flertavam com ideias

perdida no conflito com os soviticos.

socialistas e estabeleceram, amide, relaes

Na frica, aps a Revoluo de Abril de

de cooperao com a URSS. Esses governos

1974 em Portugal, o processo rpido de desco-

foram prdigosem nacionalizar empresas de

lonizao que se precipitou transformou todas

propriedade norte-americana ou tentar impor

as ex-colnias lusitanas em pases independen-

limites sua atuao. As reformas incluam

tes autointitulados socialistas, com explcito

ou projetavam aumento da presena do Es-

apoio sovitico. Na Etipia, por sua vez, um

tado na economia e alteraes perigosas para

governo de inspirao marxista se instalou

os setores dominantes internos na correlao

poca, ao mesmo tempo em que muitas outras

de foras, em benefcio de interesses popu-

naes africanas estabeleciam relaes amis-

lares. Para agravar o cenrio de hostilidades,

tosas com o bloco socialista. Por outro lado,

entre golpes militares de direita patrocinados

movimentos guerrilheiros no territrio africano

pelos Estados Unidos e as reaes da esquer-

contavam com declarado apoio cubano ou pro-

da, ocorrem a vitria sandinista na Nicargua

fessavam ideais maostas.

(1979) e a deposio da ditadura Somoza,

Na sia, a derrota militar no Vietn (abril

abertamente apoiada pelos americanos. Ha-

de 1975) foi catastrfica para os Estados Uni-

via a ameaa do surgimento de uma segunda

dos, depois de anos de vultosos recursos in-

Cuba na Amrica Central, tradicional quintal

vestidos e milhes de homens mobilizados, O

dos norte-americanos. Por ltimo, um aconte-

prestgio da superpotncia que se revelou

cimento de grande relevncia poltica na Am-

vulnervel ante um adversrio tremendamen-

rica Central, ocorrido poca da revoluo

te inferior em efetivos e material blico des-

nicaraguense embora no se tratasse de um

pencou e provocou na seqncia a queda de

episdio militar , foram os tratados celebra-

regimes pr-americanos no Laos e no Cambo-

dos em 1977 entre o presidente dos Estados

ja, que instalaram ali governos pr-soviticos.

Unidos poca, Jimmy Carter, e o presiden-

Mesmo com a reaproximao da China com os

te do Panam, Omar Torrijos, de devoluo

Estados Unidos a partir do encontro de Nixon

do Canal do Panam e da regio limtrofe de

e Mao em 1972, a situao, do ponto de vis-

Bilbao plena soberania panamenha. Essa

ta dos interesses americanos na sia, era mais

regio estratgica do istmo centro-americano

que preocupante, ante o momentneo avano

constituiu, ao longo de um sculo, propriedade

das posies soviticas.

extraterritorial norte-americana em pleno es-

Por fim, em se tratando da convulsiva

pao panamenho, de tpico carter neocolonial

zona do Oriente Mdio, o contexto no era

(assim como a Base de Guantnamo at hoje o

mais favorvel. Muito ao contrrio. O sistem-

em territrio cubano). A retomada do Canal

tico apoio norte-americano a Israel havia lhe

pelo Panam, concluda em 1999, foi interpre-

granjeado uma contumaz antipatia no seio das

tada pelos conservadores dos Estados Unidos

populaes rabes, refletida em grande parte

como mais uma derrota americana, inaceitvel

de seus governos. Hostil causa palestina, os

Cad. Metrop., So Paulo, v. 17, n. 33, pp. 265-296, maio 2015

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Ricardo Carlos Gaspar

Estados Unidos sofreram as consequncias de


seu posicionamento. Mais uma vez, os soviticos se beneficiaram do desgaste americano
junto aos povos rabes. Novos alinhamentos
foram definidos na regio, e os Estados Unidos se viram encurralados diplomaticamente.
A situao s piorou com a queda do X Reza

Crise dos anos 1970:


incio das transformaes
estruturais
Choques do petrleo e elevao
do preo das matrias primas

Pahlevi(1919-1980) no Ir, em 1979. Maior


aliado dos Estados Unidos no Oriente Mdio, o

Quando a dcada de 1970 se inicia, as tenses

Ir se transformou subitamente no seu princi-

da economia mundial se amplificam, reper-

pal inimigo na regio.

cutindo sobre o preo das matrias-primas e,

O Movimento dos Pases No Alinhados,

principalmente, sobre o petrleo, insumo ener-

criado na Conferncia de Bandung, na Indo-

gtico que constitua o prprio paradigma da

nsia, em 1955, que chegou a congregar mais

civilizao do sculo XX. Nos Estados Unidos,

de uma centena de naes, tambm se cons-

as condies da crise latente convergiam de

tituiu, na prtica, um poderoso instrumento

maneira particularmente explosiva, como no

internacional de presso contra os interesses

poderia deixar de ser, por sua condio de pas-

norte-americanos.

-lder da economia global e expresso maior da

Em suma, a despeito das dificuldades

era do petrleo barato, da dependncia do au-

que o bloco socialista capitaneado pela URSS

tomvel e dos bens de consumo durvel fabri-

enfrentava, poderia parecer, aos olhos do ob-

cados em boa medida com produtos derivados

servador menos atento, que a Unio Sovitica,

do petrleo, como o plstico.

na disputa da guerra fria, estava avanando

Sublinhamos, primeiramente, a perda de

posies sobre seu oponente direto. Na ver-

competitividade dos produtos norte-america-

dade, tanto os Estados Unidos se deparavam

nos no mercado global de bens e servios, re-

com srios desafios continuidade de sua su-

flexo do avano da tecnologia produtiva e das

premacia nos marcos polticos, econmicos e

inovaes na Alemanha e no Japo. Por seu

institucionais com os quais at ento era exer-

turno, as enormes propores da exportao

cida, quanto era certo que o mundo socialista

de capital dos Estados Unidos a partir do ps-

aliado URSS vivia seu canto do cisne, par-

-guerra, importando em crescentes montantes

cialmente ocultado por estatsticas econmicas

de recursos a ttulo de emprstimos e gastos

tergiversadoras de uma realidade de baixa pro-

militares, e o elevado grau de internacionaliza-

dutividade, atraso tecnolgico e desperdcio de

o das corporaes americanas, tornaram os

recursos escassos, e por triunfos efmeros no

Estados Unidos, de principal credor mundial

conflito ideolgico com os pases capitalistas,

no ps-guerra, o principal devedor mundial a

que as profundas mudanas na economia glo-

partir da dcada de 1970; o gigantesco dficit

bal solaparam de forma definitiva.

comercial e de pagamentos resultante dessa

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A trajetria da economia mundial

inversode tendncias da posio americana

norte-americana e europeia, controladoras

na economia global. Em terceiro lugar, na me-

da produoe distribuio de petrleo e seus

dida em que o valor da moeda de cada pas

derivados (Pipitone, 2003).

reflete o estado da economia nacional, o dlar

Isso mudou radicalmente a partir da

se desvaloriza continuamente ao logo da d-

ao determinada da OPEP. Transformam-se

cada de 1970, levando inclusive perspectiva

em poucos anos esquemas e prticas compe-

de sua substituio como padro monetrio

titivas, custosas tecnologias revelam-se brus-

universal. Por fim, o acentuado declnio da

camente obsoletas. A necessidade de reduzir

hegemonia norte-americana, ameaada em

custos internos para enfrentar a situao de

todas as frentes militar, poltica, econmica,

preos internacionais em alta vertiginosa se fez

tecnolgica e financeira (Wallerstein, 2001).

inadivel. No contexto das grandes regies do

Desde os anos 1970 quando os pa-

mundo, a Europa que experimenta maior tur-

ses ricos descobrem a gravidade de sua de

bulncia pelo choque energtico. Desde ento

pendnc ia energtica de abastecedores ex-

se reforar a demanda por novos bens capa-

ternos comea um ciclo de mudanas asso-

zes de reduzir custos (automatizao, computa-

ciadas ao profundo impacto acarretado pela

dores, reengenharia da produo) e permitir a

quadruplicao do preo do petrleo. A Orga-

reconstruo de posies competitivas debilita-

nizao dos Pases Exportadores de Petrleo

das ou ameaadas. nessa situao que a ace-

OPEP , criada em 1960 a fim de defender

lerao econmica se interrompe, convertendo

os pases produtores das manobras com pre-

uma crise estrutural de crescimento em uma re-

os praticadas pelo cartel das multinacionais

cesso que abrir um longo perodo recessivo,

controladoras do comrcio de petrleo, se

primeiro nos pases ricos, depois no conjunto

apercebeu da oportunidade criada pelo con-

da economia global.

texto de exploso da demanda, a dependn-

A crise econmica dos anos 70 rea-

cia do aparato produtivo global em relao

vivou o debate sobre as crises capitalistas

aos hidrocarbonetos, e a virtualidade concre-

entre os autores comprometidos com a tra-

ta do controle da oferta. Nesse sentido, v-

dio marxista. Neste momento comea a se

lido interpretar os choques do petrleo da d-

desenvolver a Escola Francesa da Regulao,

cada de 1970 (1973 e 1979) no como causa

que parte da anlise feita por Marx do modo

especfica, mas, a um s tempo, como resul-

de produo capitalista, e busca articular as

tantes e fatores detonadores do conjunto de

questes da acumulao capitalista com as

tenses acumuladas nos anos anteriores por

leis de concorrncia. Assim, vo conceituar

um modelo econmico consumista, fundado

o fordismo como o modo de desenvolvimen-

em grande medida no uso intensivo de uma

to que caracterizou o crescimento econmico

fonte de energia no renovvel, cujos preos,

capitalista aps a II Guerra. A crise dos anos

at ento, haviam sido mantidos artificial-

1970 seria a crise desse modo de regulao

mente baixos pela manipulao de compa-

entre capital e trabalho, com a mediao do

nhias monopolistas multinacionais de origem

Estado (Bocchi, 2000).

Cad. Metrop., So Paulo, v. 17, n. 33, pp. 265-296, maio 2015

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Ricardo Carlos Gaspar

Fim dos acordos de Bretton Woods:


liquidez internacional descontrolada

A crise que conduziu ao fim do regime mone-

Com o choque do petrleo em 1973, rompe-

aumento da circulao de dlares devido aos

-se o precrio equilbrio que ainda sustentava

sucessivos dficits do balano de pagamen-

o ciclo virtuoso do ps-guerra. Inaugura-se um

tos dos Estados Unidos. Em segundo lugar,

perodo de fortes restries macroeconmicas

o crescimento exponencial do mercado de

no ncleo industrializado do capitalismo. Os

eurodlares (alimentado pelos petrodlares)

estados veem sua receita cair drasticamente,

a partir da segunda metade da dcada ante-

a inflao se acelera, declina subitamente o

rior, que leva presso da demanda global

nvel de atividade. O desemprego aumenta as

por ouro e ao aumento desordenado da liqui-

prestaes sociais do Estado e os gastos com

dez internacionalfora do controle do Federal

assistncia e previdncia pblica. Isto , ao

Reserve FED, o Banco Central americano. Es-

mesmo tempo em que se reduz a arrecadao,

ses dois acontecimentos criaram um excedente

aumentam as despesas governamentais. Sem

de dlares incompatvel com o ouro disponi-

esquecer que a corrida armamentista continua

bilizado como lastro para o dlar. Reflexo das

va demandando enormes somas de recursos

enormes dificuldades estruturais dos Estados

pblicos. A crise fiscal do Estado vai, doravante,

Unidos para conduzir sua liderana nos marcos

minar a equao keynesiana que sustentou o

at ento fixados, o presidente Richard Nixon

crescimento do ps-guerra, alavancado pelo

(1913-1994), em agosto de 1971, aboliu unila-

dispndio pblico, e embasar as crticas neoli-

teralmente o acordo de conversibilidade do d-

berais atuao do Estado na economia.

lar em ouro. As moedas, a partir da, passaram

trio de Bretton Woods resulta da combinao de dois fatores. Em primeiro lugar, o forte

As fases de contrao do nvel de ativi-

a flutuar livremente, acrescentando um novo

dade usualmente provocam excesso de liqui-

fator de instabilidade a uma conjuntura cheia

dez. O capital tem mais dificuldade em encon-

de incertezas (Silver e Arrighi, 2014).

trar oportunidades lucrativas para investir seus

Surge, ento, um novo padro monet-

excedentes. Nos anos 1970, esse fenmeno,

rio, que vai configurar as relaes financeiras

oriundo da queda do produto interno das na-

globais pelas dcadas seguintes: o padro d-

es industrializadas, foi significativamen-

lar flexvel. Ele demarca o incio da chamada

te potencializado pelo excesso de recursos

financeirizao da economia global, ou seja, a

carreados para os pases produtores de petr-

volta, sob novos contornos, da grande finana

leo na maioria pases rabes , gerandouma

ao centro do poder, numa espcie de revanche

extraordinria liquidez proveniente da circula-

contra aqueles que lutaram contra a liberdade

o internacional dos chamados petrodlares.

dos capitais na era ps-guerra (Chesnais, 2005;

No contexto de desvalorizao do dlar,

Furtado, 1999).

flutuao do valor das moedas e aumento da

No entanto, a revanche da grande finan-

especulao com ativos, a manuteno da pa-

a no parava a. Com liquidez de sobra, os re-

ridade cambial, que era a base da estabilidade

cursos excedentes buscaram praas financeiras

financeira do ps-guerra, ficou insustentvel.

alternativas onde operar, que lhes garantissem

280

Cad. Metrop., So Paulo, v. 17, n. 33, pp. 265-296, maio 2015

A trajetria da economia mundial

a mxima flexibilidade e rentabilidade, livre das

essasusualmente relacionadas a ambiciosos

amarras e do controle dos bancos centrais tpi-

projetos de desenvolvimento energtico e de

cos dos esquemas oriundos de Bretton Woods.

infraestrutura para exportao. Dinheiro fcil

Surgem desse contexto e se fortalecem sobre-

e abundante, com juros baixos, era um pode-

maneira nos anos 1960 os mercados off-shore.

roso atrativo para multiplicar a dvida externa

Liberados das imposies anteriores, essas no-

desse conjunto heterogneo de tomadores de

vas praas financeiras absorveram o mercado

recursos. Registre-se aqui que o Brasil, poca

de eurodlares e os direcionaram para aplica-

da implantao do II Plano Nacional de Desen-

o de recursos naquelas regies e projetos

volvimento PND (1974-1979) , foi um dos

cujas perspectivas de retorno fossem maiores,

maiores receptores de crdito externo. A ar-

incorporando nessa estratgia o contedo es-

madilha embutida nesses emprstimos eram

peculativo e as elevadas margens de risco ca-

os juros flutuantes, isto , as reduzidas taxas

ractersticas das operaes guiadas exclusiva-

poderiam ser revertidas a qualquer momento,

mente pelos interesses da grande finana.

obedecendo a uma deciso dos prestamistas.

Dessa forma, os Estados Unidos, apesar


de acossados em vrias frentes, valeram-se de
sua condio hegemnica para defender seus

1979: reao dos Estados Unidos

interesses de forma unilateral, comportamento


esse usual dos norte-americanos, que sempre

A ascenso de Ronald Reagan (1911-2004) ao

se pautaram, sobretudo (e no raro exclusi-

poder em 1979 inverte a correlao de foras

vamente), em si mesmos na defesa da ordem

no mbito da classe dominante nos Estados

capitalista (Tavares e Fiori, 1997). O rompimen-

Unidos. Predominam a partir de ento os seto-

to da paridade com o ouro levou a sucessivas

res mais conservadores e agressivos, com for-

desvalorizaes do dlar ao longo da dcada

tes vnculos com o complexo militar-industrial

de 1970 sinais eloquentes das dificuldades

interno. Uma estratgia de contra-ofensiva po-

americanas j relatadas , mas criou, por outro

ltica, ideolgica e militar posta em prtica,

lado, as condies para sua fulminante reao

com ousadia e determinao. Coadjuvados com

econmica, poltica, militar e ideolgica depois

o mesmo grau de conservadorismo e agressivi-

da chegada de Ronald Reagan ao poder em

dade pela aliada Margareth Thatcher (primeira

1979, que reverteu as regras do jogo global a

ministra britnica de 1979 a 1990) na Ingla-

partir, exatamente, da poltica do dlar forte

terra, os americanos implantam um ambicioso

(Tavares e Fiori, 1997).

programa de defesa espacial (o Guerra nas

A necessidade de encontrar aplicaes

Estrelas), revertem a poltica negociadora dos

rentveis a essa massa de liquidez oriunda,

conflitos que caracterizou o governo anterior

tanto da recesso nos pases ricos, quanto do

de Jimmy Carter invadindo Panam e Grana-

excedente do petrleo, leva o mercado inter-

da, para destituir governos hostis aos Estados

bancrio privado a investir pesadamente em

Unidos , adotam posies intransigentes no

um grupo selecionado de pases do tercei-

Oriente Mdio e no Afeganisto, e reforam

ro mundo e nos pases socialistas, inverses

sua rede de bases militares em todo o planeta.

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281

Ricardo Carlos Gaspar

Nesse plano poltico-militar, basta dizer que o


programa Guerra nas Estrelas, pelos elevados
custos envolvidos, quebrou a j debilitada economia sovitica, pela impraticabilidade dos russos suportarem a atualizao militar no nvel e
intensidade que o desafio americano implicava.

Anos 1980/90: globalizao


financeira e reestruturao
produtiva
Ajustes neoliberais

Na esfera financeira, os Estados Unidos


fizeram valer, a um s tempo, a propriedade

A radical reverso das regras do jogo financei-

da moeda universal e a liberdade de fixar seu

ro no final dos anos 1970 provocou profundas

valor. A liquidez global volta a ser absorvida

consequncias no quadro geoeconmico glo-

pelos ttulos do tesouro americano, nico porto

bal. No terceiro mundo, a dvida externa expe-

seguro ante as incertezas reinantes. O dlar se

rimentou um salto espetacular, impulsionado

reafirmou de maneira implacvel, ancorado no

pela elevao dos seus encargos financeiros,

poderio poltico e militar da superpotncia. O

o chamado servio da dvida. A inadimpln-

choque de juros imposto pela Reserva Federal

cia, a ameaa de moratria e a incapacidade

norte-americana em setembro de 1979 repre-

de prover servios bsicos s suas populaes

sentou uma aposta arrojada na recuperao da

tornavam-se perspectivas reais na vida coti-

supremacia americana por intermdio da polti-

diana das naes. Planos de desenvolvimento

ca do dlar forte, como uma imposio, mais

tiveram que ser repentinamente abandonados.

uma vez unilateral, ao resto do mundo. Uma

Sobraram as contas a pagar. Ficou como saldo

aposta que se revelou bem-sucedida na re-

um cenrio de recesso e desemprego. Planos

tomada da hegemonia global norte-americana.

de austeridade fiscal e severa contrao do

O efeito da subida abrupta da taxa de ju-

nvel de atividade, acrescidos da prioridade s

ros e da consequente valorizao do dlar foi

exportaes, foram impostos pelos credores a

dramtico no mundo. A valorizao da moeda

fim de gerar supervits na balana de paga-

americana reforou sua funo como meio de

mentos capazes de lastrear o pagamento das

pagamento universal, unidade de conta nos

prestaes da dvida.

contratos e preos dos mercados internacionais

No lado socialista, a crise que j se anun-

e principal reserva de valor. s desvalorizaes

ciava h vrios anos se escancarou e resultou

das outras moedas se somou um cenrio de

no colapso da URSS e de todos os seus sat-

estagflao, especulao com ativos, contrao

lites. Aos fatores especificamente polticos da

da liquidez, estrangulamento fiscal do Estado

crise se somavam a gravidade do quadro eco-

e crise dos devedores, atingido especialmente

nmico e financeiro, tornado explosivo pela

os pases que contraram pesados emprstimos

alta dos juros e o aumento intolervel dos gas-

internacionais na dcada anterior.

tos militares. No nvel sistmico, os incentivos

282

Cad. Metrop., So Paulo, v. 17, n. 33, pp. 265-296, maio 2015

A trajetria da economia mundial

para a inovao e a produtividade haviam sido

conhecido, marcada pela luta de classes e, ao

eliminados pela centralizao burocrtico-au-

longo da quase totalidade do sculo XX, pelo

toritria, criando imensos desnveis setoriais,

conflito ideolgico entre duas vises de mundo

por erros de planificao e vcios de execuo.

antagnicas (Anderson, 1992).

O insatisfatrio atendimento das demandas e

Adentra-se no perodo dominado por

a m qualidade (somado escassez) dos pro-

ideias e prticas neoliberais. Embora seja um

dutos alimentaram um regime de duplicida-

termo cunhado pelos seus crticos e no pelos

de a ficodos nmeros e dos discursos e a

adeptos dessas concepes, a doutrina neo-

realidade e de mentiras oficializadas. O fim de

liberal usualmente associada defesa do

uma era afigurava-se irreversvel. Contudo, no

livre mercado e ao combate ao intervencionis-

se esperava que a retirada estratgica fosse to

mo estatal. Nesse sentido, constitui tanto uma

desmoralizante, nem que os descomunais es-

reao aos postulados marxistas de poltica

foros de mais de meio sculo viessem a ser re-

econmica, quanto s concepes keynesianas

duzidos a p. Chegava ao fim uma experincia

(Pipitone, 2003).

original que, ao longo de mais de meio sculo,

A aplicao do receiturio neoliberal,

transformou completamente todos os aspectos

promovido pelo ncleo dos pases ricos en-

da vida de uma sociedade, independentemen-

cabeados pelos Estados Unidos e endossa-

te de seus vcios de origem e de execuo. Foi

do pelo Banco Mundial e o FMI, produziu um

um esforo sem paralelo histrico, nos seus

efeito perverso sobre o mercado de trabalho,

objetivos, meios utilizados e sofrimentos cau-

ao destruir milhes de postos de trabalho as-

sados. O desarmamento unilateral da URSS na

salariado e substitu-los pelo trabalho precrio,

dcada de 1980, o fracasso da perestroika e da

terceirizado, gerando um saldo lquido de au-

glasnost,a autodissoluo do Partido Comunista e da prpria Unio Sovitica, bem como do


conjunto do bloco socialista a ela associado expressaram, ao fim e ao cabo, a falncia de um
modelo de transio ps-capitalista.
Desse modo, as mudanas ocorridas na
economia tambm acarretaram radicais realinhamentos geopolticos no planeta. O colapso
do bloco socialista liderado pela URSS, que se
consumaria at o final da dcada de 1980 (a
queda do Muro de Berlim ocorreu em 9 de novembro de 1989), aliado ao desmantelamento
das economias do terceiro mundo, assoladas
pela crise da dvida, levou certos analistas a
decretar o triunfo definitivo das economias de
mercado e decretar o fim da histria, pelo
menos da maneira como at ento a tnhamos

mento do desemprego e do subemprego. Seu

Cad. Metrop., So Paulo, v. 17, n. 33, pp. 265-296, maio 2015

vis poltico conservador tambm ficou evidenciado pelo ataque s conquistas histricas dos
trabalhadores, privatizando servios pblicos,
flexibilizando direitos trabalhistas, pulverizando o movimento sindical e revertendo avanos
consolidados pelo Estado do bem-estar social.
Os ajustes ortodoxos, de inspirao neoliberal, monetarista, foram aplicados em muitos pases do mundo, em especial na Amrica
Latina e nos pases ps-socialistas da Europa
oriental. Tais polticas visaram garantir as condies de operao do mercado livre para os
fluxos de capital, principalmente externo, e
propiciar os meios de pagamento aos credores da dvida externa, por meio de polticas
contracionistas de forte restrio aos gastos

283

Ricardo Carlos Gaspar

pblicos. Em suma, abertura, individualismo,

finanas desreguladas, conduziu, anos depois,

desregulamentao e privatizao constituram

a bolhas especulativas e crises nos mercados

o arcabouo programtico por trs das polti-

acionrios e imobilirios. J a Europa sepultou

cas de austeridade monetria e arrocho fiscal

qualquer veleidade de nacionalismo econmico

(Anderson, 1992).

e aplicou polticas ortodoxas e profundamente

O capital financeiro foi o principal benefi-

recessivas. Essa inverso de sinais provocou a

cirio desse conjunto de medidas, pois, acopla-

transferncia lquida de recursos reais da pe-

do aos avanos tecnolgicos que se aceleraram

riferia para o centro do sistema, ao longo da

nesses anos e ao virtual desaparecimento das

dcada de 1980, revertendo drasticamente o

restries ao seu livre movimento, estabele-

fluxo de emprstimos internacionais da dca-

ceu as bases de uma globalizao caracteri-

da anterior. A Amrica Latina em especial, o

zada precisamente por seu protagonismo. A

Brasil constituiu um exemplo conspcuo des-

multiplicidade de inovaes e novos produtos

sa sangria de recursos. Pode-se afirmar, assim,

permitiram a securitizao das dvidas. Novos

que os pases pobres financiaram, em grande

agentes foram incorporados ao processo, como

medida, o processo de recuperao dos pases

os fundos de penso. O cassino global inva-

ricos e a retomada da hegemonia global norte-

diu todas as artrias do sistema. a chamada

-americana.

financeirizao da economia, isto , as finan-

Por seu turno, a abertura financeira im-

as no comando do desempenho da economia

posta ao Japo na mesma dcada seguida

real, aquela relacionada produo de bens e

depois pelos tigres asiticos , a vulnerabili-

servios de natureza industrial. Instala-se uma

dade externa dos capitais especulativos e a va-

lgica diferente, de natureza especulativa, cujo

lorizao do iene (em 1985) provocaram uma

horizonte temporal o curto prazo. A prpria

sucesso de crises na regio. Os Estados Uni-

urbanizao sob o comando dos incorpora-

dos, mais uma vez, exercendo sua capacidade

dores imobilirios e seus parceiros pblicos e

de determinao das taxas de cmbio inter-

privados se converte em campo privilegiado

nacionais, recuperaram a posio de coman-

da inverso financeira e da absoro de exce-

do que, aparentemente, o Japo estava lhe

dentes de capital. Nessa economia de fluxos,

tomando. preciso ressaltar, no entanto, que

predominam o efmero, o contingente, a espe-

a China saiu ilesa dessa turbulncia, e at se

tacularizao do consumo, a converso de to-

beneficiou dos problemas vividos pelo Japo,

das as dimenses da vida ao critrio mercantil

substituindo-o a partir de ento como o n-

(Harvey, 2006).

cleo dinmico da economia de subcontratao

A repentina alterao da poltica mone-

asitica. O controle de capitais, entre outros

tria americana em 1979 recentralizou nos Es-

aspectos de seu peculiar processo de aber-

tados Unidos o dinheiro mundial sob controle

tura econmica e modernizao planejada

privado e caracterizou-se por um novo salto,

seguindo em direo inversa ao preconizado

sem precedentes, na concentrao da riqueza.

pelo receiturio neoliberal lhe permitiu cres-

Valorizaram-se as aes e aumentou o consu-

cimento sustentado e profunda reestruturao

mo das famlias nos Estados Unidos, o que, sob

produtiva (Arrighi, 2008).

284

Cad. Metrop., So Paulo, v. 17, n. 33, pp. 265-296, maio 2015

A trajetria da economia mundial

As crises financeiras multiplicaram-se


desde os anos 1980. Sua natureza segue de

que deflagrou efeitos contracionistas globais


de longa durao.

perto a evoluo da economia global, no rumo


de uma crescente financeirizao, cuja lgica
do ganho imediato, do jogo e da especula-

Tecnologia e indstria

o permeia a administrao das corporaes


transnacionais e da gesto fazendria estatal.

A fase de predomnio financeiro e da ideologia

Em 1982, a moratria nos pagamentos aos

do livre mercado deixou um legado de baixos

credores externos inaugura mais de uma d-

nveis de crescimento econmico com a ex-

cada de crises sucessivas relacionadas ex-

ceo dos Estados Unidos nas dcadas de 1980

panso desmedida da dvida externa nos pa-

e 1990 , desemprego estrutural persistente,

ses que contraram excessivos compromissos

desqualificao da ao do Estado, ruptura

nos anos anteriores, de crdito farto e barato,

dos mecanismos de regulao pblica, suca-

principalmente na Amrica Latina. O terrvel

teamento de equipamentos e polticas sociais,

desfecho da experincia de dolarizao argen-

privatizao de espaos pblicos, ideologia

tina, em 2001, fecha esse ciclo. A quebra das

consumista e a mercantilizao total da vida

gigantes norte-americanas do sistema de pou-

coletiva, pautada pelo exacerbado individualis-

pana e emprstimos, entre 1989 e 1991, abre

mo. Porm, efeitos derivados do contedo pol-

um perodo no qual as crises mudam de figura

tico das medidas adotadas sujeitos, portanto,

e se relacionam diretamente com o movimen-

a mudanas inesperadas em funo da correla-

to frentico, irracional dos mercados envol-

o de foras em distintos momentos histricos

vidos em apostas especulativas com aes, di-

e espaos geogrficos no ocultam transfor-

visas e imveis. Os efeitos da exploso dessas

maes de longa durao na vida econmica

bolhas especulativas foram muitas vezes dra-

e social dos povos. O mundo mudou, e muito,

mticos, provocando falncias, desemprego,

desde aqueles anos. A cincia percorreu cami-

dilapidao de recursos patrimoniais e socia-

nhos vertiginosos, e inovaes impensadas h

lizao das perdas, com o Estado e o contri-

pouco tempo fazem parte, hoje, do cotidiano

buinte arcando com a cobertura de passivos

das populaes de todo o mundo, e projetam

e outros vultosos prejuzos. Exemplos desse

evolues ainda mais revolucionrias no futuro

ltimo tipo de crise so aquelas ocorridas no

prximo. A presso competitiva que se originou

sudeste asitico em 1997, na Rssia em 1998,

com a crise energtica dos anos 1970 tambm

nos Estados Unidos, com o desabamento das

trouxe consigo a necessidade de as empresas

aes das empresas de internet (a bolha dot.

renovarem tecnologias de produo e de orga-

com) em 2001 e, intercalada com sucessivos

nizao do trabalho, objetivando eficincia e

abalos no mercado acionrio e imobilirio

reduo de custos.

em diversos pases agravado pelos efeitos

Ao lado do esforo de conter despesas,

do atentado terrorista de 11 de setembro de

preciso novamente enfatizar que uma trans-

2001 em Nova York , a quebra do mercado

formao de grande alcance se avizinhava,

de hipotecas nos Estados Unidos em 2007,

afetando o prprio paradigma tecnolgico

Cad. Metrop., So Paulo, v. 17, n. 33, pp. 265-296, maio 2015

285

Ricardo Carlos Gaspar

dominante.A mudana da produo em massa,

as novas tecnologias e o barateamento dos

padronizada, para mtodos produtivos flex-

custos popularizaram em grande escala os

veis, incorporou novas tecnologias com base na

bens da indstria eletrnica, por exemplo.

microeletrnica e novos processos de gesto

Cumpre adicionar que a interao da

a denominada economia do conhecimento , e

tecnologia informacional, a produo material

fez da inovao permanente sua prpria razo

e os novos modelos de gesto tornam obsole-

de ser. Por sua vez, a recomposio oligopli-

tas as divises rgidas entre indstria e servi-

ca, por meio de um vigoroso ciclo de fuses e

os, empresa industrial e empresa financeira,

aquisies, e de parcerias de toda ordem, levou

trabalho produtivo e trabalho improdutivo. O

criao de empresas-rede, cadeias de su-

importante a agregao de valor em cadeias

primentos e distribuio de alcance mundial,

produtivas que conjugam diferentes fases da

inaugurando a fase que alguns analistas (mor-

elaborao de um bem econmico, como ci-

mente os regulacionistas) chamam de ps-for-

dade e campo, fabricao material e servios

dista de organizao industrial. Tradicionais

produtivos, espaos fsicos e espaos digitais

polticas de inspirao keynesiana de estmulo

(Scott, 2012).

demanda agregada perdem eficcia, formuladas a partir do referencial do Estado-nao.


Como a tcnica no est dissociada do padro
vigente de relaes sociais num determinado

Estados nacionais, urbanizao


e economia contempornea

tempo e lugar, essa profunda transformao


cientfico-tecnolgica est impregnada do es-

Os fenmenos decorrentes da revoluo cien-

prito capitalista de rentabilidade a qualquer

tfico-tcnica e da globalizao afetaram a ca-

preo, e coube s corporaes transnacionais,

pacidade de os estados nacionais exercerem

aliceradas num extraordinrio poder financei-

as funes tpicas da fase intervencionista do

ro, a liderana desse processo. Na evoluo dos

ps-guerra, e mesmo algumas das tradicionais

acontecimentos, porm, empresas de distinto

(como sade, educao, segurana, saneamen-

porte e regies selecionadas em todo o planeta

to). Tal situao imps alteraes profundas na

foram incorporadas ao movimento de acumula-

agenda pblica, no seu escopo e na forma de fi-

o de capitais.

nanciamento de suas atividades. O tema do de-

No obstante o super-dimensionamento

senvolvimento, to presente no debate terico

do setor financeiro e o desemprego estrutural

e nas polticas dos estados do terceiro mundo

que o novo regime de acumulao provoca,

no ps-guerra, desaparece da agenda poltica.

fundamental ressaltar que o capitalismo atual,

Fortemente vinculado a transformaes estru-

na conformao que assumiu a partir do ltimo

turais da economia e a distribuio de renda, as

quarto do sculo passado, garante sua din-

estratgias desenvolvimentistas cedem espao,

mica tambm em funo da queda dos preos

quando muito, a abordagens quantitativistas

dos produtos globais, o que permite a absoro

do crescimento, na suposio de que o simples

contnua de mercados at ento margem do

aumento do PIB conduziria ao bem-estar geral

consumo por falta de renda. A miniaturizao,

da coletividade. Num momentode transio

286

Cad. Metrop., So Paulo, v. 17, n. 33, pp. 265-296, maio 2015

A trajetria da economia mundial

e crise fiscal dos estados, saltam vista os

complexo entrelaado um mundo globalizado,

problemas de ineficincia de muitos servios

cuja sociedade experimenta novas tecnologias

pblicos, corrupo e burocratismo. Mas tudo

de produo e de vida, diferentes perspectivas,

isso no implica, no horizonte previsvel e nos

novas formas de desigualdade, que se juntam

marcos do regime capitalista, a supresso, ou

s antigas e as reconfiguram. O espao geogr-

sequer a superao, dessas instituies vitais a

fico palco dessas intensas mudanas. Nele se

gesto do sistema.

desenrolam os fenmenos da reestruturao

A moeda forte, as polticas industriais e

produtiva que reagrupa recursos e populao

tecnolgicas e os mecanismos financeiros es-

(Massey, 2005). A urbanizao j concentra

tratgicos so resultado da ao do respectivo

mais da metade da humanidade e dita o rumo

Estado nacional, e no de sua omisso ou defi-

e o ritmo dos hbitos e esperanas dos povos.

nhamento poltico.

Essa participao urbana no total da populao

Assim, a estabilidade na economia mun-

mundial deve alcanar 70% ou mais em 2050,

dial s pode ser conquistada e mantida por

com um incremento de 3,5 bilhes de pessoas

meio do concurso decisivo dos estados na-

em 2010 para 6,2 bilhes em 2050. Quase a

cionais, no s pela capacidade de regulao

totalidade desse crescimento vai ocorrer em

macroeconmica e do conflito social, mas prin-

megalpoles de pases em desenvolvimento.

cipalmente por garantir legitimidade aos pro-

Cidades nos pases desenvolvidos adicionaro

cessos de gesto supra e subnacionais. preci-

apenas 160 milhes de pessoas sua popu-

samente na articulao das diferentes escalas

lao nesse perodo, enquanto as cidades dos

territoriais, entre o local e o global, que reside

pases menos desenvolvidos devero absorver

a possibilidade de governana internacional na

cerca de 2,6 bilhes de habitantes, duplicando

direo do interesse coletivo, que tem na ins-

assim sua populao urbana de 2,6 bilhes em

tncia pblica nacional, com a devida esfera

2010 (UNFPA, 2010).

de autonomia, o elo decisivo. Nesse contradi-

A metrpole da atualidade pode ser de-

trio mosaico, o Estado nacional no perdeu

finida como o entrecruzamento do espao de

relevncia, mas hoje ele compartilha seu poder

lugares e do espao de fluxos, o ncleo territo-

com outros atores. A construo institucional

rial a partir do qual as redes de conexes fsi-

desse complexo mundializado segue sendo

cas e virtuais so produzidas e coordenadas. A

um desafio em aberto, e os conflitos, derivados

cidade industrial-fordista se caracterizava pela

desse impasse, se multiplicam em todas as la-

separao de usos, bem delimitados em ter-

titudes e longitudes do planeta (Chang, 2003;

mos de sua funo residencial (de luxo, classe

Brenner, 2004).

mdia e popular), industrial, comercial, lazer e

Como vimos, os anos 1980 inaugura-

de servios. O eixo era a indstria: a circulao,

ram um conjunto de mudanas de grande

as moradias, os corredores de abastecimento

repercusso na existncia social. Alteraes

e distribuio, tudo girava em torno desse n-

conjunturais, respostas momentneas crise,

cleo estruturador do espao urbano. Imperava

provocaram e se mesclaram a transformaes

o planejamento modernista, com seu traado

estruturais, de maior flego, resultando desse

de grandes vias retas de traado ortogonal ou

Cad. Metrop., So Paulo, v. 17, n. 33, pp. 265-296, maio 2015

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Ricardo Carlos Gaspar

radiocntricas e a priorizao do automvel. A

e dos servios s famlias. Essas acabam por

cidade de So Paulo um perfeito exemplo dis-

gerar cidades fragmentadas, dispersas, conju-

so, inclusive pelas distintas fases que a econo-

gando altas e baixas densidades construtivas,

mia urbana foi passando no decorrer do sculo

elevando o custo e precarizando a qualidade

XX, alterando, com as mudanas econmicas, o

dos servios pblicos prestados populao,

uso, a valorizao e a decadncia de diferentes

produzindo consequncias ambientais delet-

regies da cidade.

rias. O predomnio do tercirio avanado, con-

A emergncia dos contornos da cidade

vivendo com novas manifestaes do tercirio

ps-moderna, na esteira da reestruturao

empobrecido, constitui denominador comum.

produtiva e da globalizao das dcadas recen-

Na verdade, a urbanizao planetria, visua-

tes, desenha outra morfologia urbana, super-

lizada por Henri Lefebvre dcadas atrs como

posta ao ambiente construdo herdado pelas

uma possibilidade virtual, hoje uma realidade

metrpoles. Novas centralidades projetam uma

em todo o mundo, capaz de explodir o prprio

cidade dispersa e multicntrica. O espraiamen-

conceito de cidade como unidade territorial-

to urbano alarga as dimenses municipais para

mente delimitada, definida sobretudo com cri-

mbitos regionais, alm de responder s novas

trios demogrficos (Brenner, 2014)

necessidades locacionais das empresas fugin-

Contudo, h mais: a reestruturao pro-

do do alto preo do solo nas reas centrais da

dutiva corresponde a um perodo de hegemo-

cidade e aos requisitos residenciais dos gru-

nia do mercado e, no contexto neoliberal,

pos de maior poder aquisitivo os condom-

desqualificao do Estado como gestor da pol-

nios fechados de luxo e das camadas popu-

tica urbana integrada, bem como compresso

lares, expulsas para localizaes cada vez mais

do espao pelo tempo, permitido pela tecnolo-

distantes das reas valorizadas pelo mercado.

gia informacional. Uma crescente excluso so-

Dado o esperado declnio nas densidades ur-

cial o resultado quase inevitvel dos grandes

banas, estima-se que as cidades necessitem do

projetos urbanos que se multiplicam em cida-

triplo de reas urbanizveis em 2050, em rela-

des de todo o mundo (Smith, 2008).

o ao que atualmente utilizado.

O mercado de trabalho apresenta maior

Por sua vez, as novas geografias da pro-

disperso e polarizao de rendimentos. Uma

duo industrial apontam lugares abandona-

camada profissional de altos salrios, vinculada

dos pelas empresas cujas plantas se desloca-

s empresas de ponta, encontra sua contrapar-

ram para a regio do entorno (como em So

tida em segmentos de renda baixa, terceiriza-

Paulo), alargando o raio de influncia do n-

dos, temporrios, indiretamente ligados a essas

cleo da regio urbana. Em um ou outro caso, o

mesmas empresas globalizadas, ou formando o

efeito sobre a morfologia do espao metropoli-

vasto contingente de uma nova pobreza urba-

tano salta vista, gerando profundas implica-

na, de certo modo uma novidade nas cidades

es socioterritoriais. E no apenas no aspecto

dos pases ricos, mas uma camada superpos-

econmico-produtivo, no que concerne aos flu-

ta aos excludos tradicionais, nas metrpoles

xos de circulao de mercadorias. Referimo-nos

do terceiro mundo. Essa realidade se expres-

s novas localizaes residenciais, comerciais

sa geograficamente em territrios do crime,

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Cad. Metrop., So Paulo, v. 17, n. 33, pp. 265-296, maio 2015

A trajetria da economia mundial

cidadesde muros, bairros degradados, privati-

de interesses que se forma em torno dos inves-

zao do espao pblico, reas de valorizao

timentos imobilirios (financistas, incorporado-

que concentram edifcios de ltima gerao, la-

res, polticos, empresrios da construo) alar-

zer conspcuo, ostentao de riqueza; em suma,

gam seu poder de classe e ditam os rumos do

cidades que perdem rapidamente a capacidade

crescimento urbano. Ao mesmo tempo, o artifi-

da vida em comum, da interao em paz e har-

cialismo da demanda inchada e da especulao

monia social.

com os preos provoca crises de superacumula-

Nesse sentido, pode-se afirmar que a alta

o, endividamento e um espectro de inadim-

rentabilidade dos projetos imobilirios consti-

plncias atrs de si. O capitalismo rentista co-

tui forte atrativo para inverses financeiras e

bra seu preo. A crise do subprime nos Estados

investimentos estrangeiros diretos. As cidades

Unidos, iniciada em 2007, a mais recente e

competem entre si por esse tipo de inverso. A

grave dessas manifestaes de irracionalismo

diminuio do papel do Estado e do interesse

dos mercados, conduzidas em benefcio da plu-

pblico eleva a critrio central quando no

tocracia dirigente.

exclusivo da viabilidade das aplicaes imo-

As metrpoles globais materializam os

bilirias de capital a mais-valia (valorizao)

atributos da economia contempornea, e sin-

fundiria, o verdadeiro parmetro urbanstico

tetizam suas contradies. Isso porque, se os

na construo do espao urbano da atualidade.

desdobramentos dos atuais avanos tecnolgi-

Ademais, os capitalistas esto sempre

cos viabilizam a descentralizao da produo

produzindo excedentes financeiros, os quais

industrial, eles reforam, ao mesmo tempo,

necessitam, por fora da competio, encon-

a necessidade de integrao dessa rede de

trar sadas para sua absoro na forma de in-

unidades produtivas espacialmente dispersas

vestimentos lucrativos. O problema que essa

e, com ela, os requerimentos de uma coorde-

expanso ocorre em ritmo composto, a uma

nao centralizada dessa rede. Da crescente

taxa aproximada de 3% ao ano. Ento se trata

complexidade dessa tarefa de dirigir unidades

de encontrar aplicao rentvel para massas

produtivas localizadas em diferentes contextos

crescentes de recursos, levando investidores a

sociais e institucionais, em pases com nveis

exercitar de forma frentica seus poderes de

de desenvolvimento e contextos histricos to

destruio criativa no sentido de sempre ala-

desiguais, decorre a necessidade de subcontra-

vancar novas oportunidades de investimento

tar os servios legais, contbeis, administra-

(Harvey, 2011).

tivos, mercadolgicos, de gesto de pessoas,

Isso envolve necessariamente os espa-

entre outros, os quais, at ento, estavam di-

os geogrficos e, nesses, a urbanizao ocupa

retamente integrados prpria estrutura cor-

lugar proeminente. Novos espaos e relaes

porativa. Tais firmas de servios produtivos e

espaciais so produzidos para dar vazo aos

financeiros so mais tecnicamente exigidas

imperativos da acumulao de capital. Grandes

quanto mais as empresas contratantes estejam

projetos de requalificao urbana e megaeven-

submetidas a presses competitivas em mer-

tos esportivos e culturais servem a esses pro-

cados globais, o que requer decises rpidas

psitos. Os proprietrios do solo e a coalizo

e precisas em contextos volteis. Para esses

Cad. Metrop., So Paulo, v. 17, n. 33, pp. 265-296, maio 2015

289

Ricardo Carlos Gaspar

servios especializados,as economias de aglomerao propiciadas pelos grandes centros ur-

Sculo XXI: a era da incerteza

banos so decisivas, de fato insubstituveis: s

A virada do novo milnio constituiu o momen-

esse ambiente lhes propicia talentos, intercm-

to simblico de se efetuar um breve balano

bios pessoais diretos, instituies, permanen-

histrico dos avanos, retrocessos e desafios

te produo de informao, ncleos de poder

pendentes na jornada humana pelo planeta

governamental, entretenimento qualificado,

Terra. O sculo XX iniciou-se num cenrio de

centros de pesquisa, riqueza cultural, merca-

perturbaes, conflitos e transio hegem-

dos de alta capacidade aquisitiva. Tais so os

nica. Uma grande transformao econmica

atributos das denominadas cidades globais,

se processava. A urbanizao em larga escala

que concentram ainda a contrapartida dessa

impunha novas pautas ao sistema produtivo e

modernidade, qual seja, os trabalhos terceiri-

ao comportamento social. Uma mudana insti-

zados, mal pagos, e a excluso social em larga

tucional comeava a se tornar imperativa, sem

escala. Essa centralizao espacial das deci-

que seus contornos se delineassem com pre-

ses o inevitvel corolrio do modelo econ-

ciso. A cultura se massificava, avanavam as

mico vigente, concentrador de renda e riqueza

conquistas cientficas e sua converso em tec-

(Sassen, 2001; 2007).

nologia. O despontar do sculo XX anunciava

Em resumo, as metrpoles contempor-

uma nova era, cujo nascimento foi doloroso: a

neas so poderosos entroncamentos de redes

belle poque no final do sculo XIX prefigurava

mltiplas, policntricas, de carter difuso, ar-

uma crise de grandes propores. Mas a uto-

ticuladas e integradas ao redor de certos po-

pia constitua projetos de vida em permanente

los dominantes. Contudo, a direo central do

elaborao, defendidos com paixo, que mobi-

movimento de urbanizao , na atualidade,

lizavam milhes de pessoas em todo o mundo

claramente hegemonizada pelo setor financei-

(Santos, 2001).

ro e as atividades a ele agregadas no conjunto

O incio do terceiro milnio tambm en-

do sistema econmico. Fenmeno esse, por

contra o mundo transfigurado por crises, radi-

sua vez, correlacionado desregulao geral,

cais mudanas tecnolgicas, crnica instabili-

concentrao da renda e consumo de luxo

dade, conflitos e dramas sociais carentes de so-

que lhe inerente, bem como informalidade

luo depois de tantos experimentos, muitos

e precariedade das atividades produtivas de

deles traumticos, ao longo do sculo anterior.

baixo valor agregado. Trata-se do conjunto de

Foram cem anos de intensas transformaes.

atividades de gesto do capital, que envolve

Se muitos dos problemas seculares (ou mile-

tarefas materiais e simblicas, cuja produo e

nares) da humanidade no foram resolvidos,

direo esto localizadas nas grandes cidades

e outros mais foram agravados (caso da desi-

do mundo.

gualdade social e dos danos ambientais), fatos

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A trajetria da economia mundial

positivos ocorreram, em se tratando de sade,

que gira no mercado financeiro ultrapassa dez

educao e acesso da populao a inovaes

vezes o valor da produo global em bens e

tecnolgicas. A massificao do consumo de

servios. preciso ressaltar tambm que os es-

computadores e de aparelhos de telecomunica-

tados nacionais, embora sofrendo graves per-

o abriu possibilidades inditas de democrati-

turbaes na sua organizao e funcionamen-

zao da informao. O controle da informao

to, constituem peas estratgicas na produo

desencadeia disputas de poder tpicos da nova

das condies que tornam possvel a globaliza-

era. O Estado chamado a intervir tambm

o econmica e financeira. principalmente

nesse campo, como nico instrumento capaz

no interior da mquina estatal que se gestam

de arbitrar interesses profundamente divergen-

os mecanismos monetrios, cambiais, comer-

tes, e incorporar, ao menos de forma parcial,

ciais, fiscais e jurdicos que conectam o mun-

demandas coletivas.

do, por meio das polticas de desregulao dos

Por seu turno, o mesmo Estado, submeti-

mercados, privatizao, livre trnsito de capi-

do desqualificao neoliberal, demonstrou ser

tais e remoo de barreiras comerciais, as quais

imprescindvel sobrevivncia do sistema eco-

fazem da economia mundial contempornea

nmico-financeiro na sua configurao atual.

um mecanismo de concentrao de renda, de

O poder pblico tem atuado decisivamente em

privilgios classe de rentistas e de criao de

socorro de grandes instituies financeiras nas

espaos para a absoro lucrativa dos capitais

graves crises que assolam a economia global

excedentes. Ao contrrio de perderem poder,

desde as ltimas dcadas do sculo passado,

setores do Estado nacional assumem novas

atenuando o efeito da inadimplncia que atin-

prerrogativas custa da diminuio do espa-

ge pases inteiros, como no caso de naes da

o que polticas mais tradicionais ocupavam

zona do euro. A contrapelo do receiturio neo

na balana poltica: o caso da hipertrofia dos

liberal, o auxlio de ltimo recurso do poder

Ministrios da Fazenda e dos Bancos Centrais

pblico conduziu, no final da primeira dcada

na estrutura dos governos, cuja relevncia de-

desse sculo, a uma relativa recuperao no

cisria chega a ultrapassar o prprio peso dos

explicitamente admitida do papel do Estado

poderes legitimados pelo voto popular, como a

na economia, leia-se, como tbua de salvao

presidncia da repblica e o parlamento.

de poderosas instituies envolvidas no bilio-

Tendncias aparentemente paradoxais

nrio jogo especulativo. Isso sem contar que

desafiam a compreenso. Por um lado, a geo-

as mais expressivas economias do leste asiti-

grafia da desigualdade do capitalismo agrava

co a comear pela China jamais seguiram

as iniquidades intra e inter-regionais, margina-

os dogmas do livre mercado, e o Estado, ali,

lizando povos e naes dos supostos benefcios

sempreexerceu papel de relevo na conduo

da globalizao. A intensa onda migratria de

da economia e na direo dos investimentos.

pases pobres de todos os continentes em di-

No fundo das recentes crises, encontra-

reo Europa ocidental, aos Estados Unidos

-se o fato de a rbita financeira especulativa se

e ao Canad, provoca presses populacionais

descolar completamente da rbita real, a eco-

de difcil assimilao nos grandes centros ur-

nomia produtiva. A massa voltil de recursos

banos desses pases, fomentando movimentos

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Ricardo Carlos Gaspar

xenfobos e o fortalecimento de partidos de

perodo de supremacia quase absoluta no fim

direita, alguns deles com claras conotaes fas-

da guerra fria. Outras foras polticas ganham

cistas. Uma recomposio demogrfica est em

relevncia, como os blocos regionais, corpora-

curso, e em poucas dcadas teremos um perfil

es privadas, poderes subnacionais, entidades

tnico bastante diferenciado dos assentamen-

da sociedade civil e at organizaes ilegais (o

tos humanos e sua distribuio no planeta. O

narcotrfico, o contrabando de bens e pessoas,

recrudescimento de ataques terroristas, a partir

o comrcio sexual, entre outras). Desse modo,

do incio do sculo XXI, tem tudo a ver com es-

assiste-se crise do sistema de governabilida-

sa realidade de iniquidades e agudos choques

de mundial instaurado no ps-guerra. A ONU,

culturais.

em particular, pressionada de todos os lados

Por outro lado, alguns pases at ento

e no consegue dar resposta a tantas deman-

perifricos ascendem condio de potncias

das contraditrias. Uma nova institucionalida-

emergentes, ostentando taxas de crescimento

de global um desafio ainda sem soluo.

superiores s dos pases ricos e galgando de-

Os paradigmas que pautaram a existn-

graus no caminho do desenvolvimento. Aos

cia humana desde o advento da modernida-

chamados tigres asiticos nos anos 1970 e

de perdem sua eficcia para a construo de

1980, agora se agregam os BRICs, Brasil, Rs-

modelos do mundo ideal. Resultado aparente

sia, China e ndia, somados frica do Sul e

dos intensos deslocamentos geoeconmicos e

um conjunto selecionado de pases do terceiro

geopolticos que afetaram o planeta depois do

mundo que elevam seus padres de vida e o

ltimo quarto do sculo passado, suas causas

acesso aos bens que caracterizam as moder-

subjacentes devem ser identificadas em outros

nas economias contemporneas. O poder glo-

planos. O mais recente desses paradigmas,

bal se volve mais heterogneo. A China cresce

a concepo neoliberal, talvez nem se possa

cerca de 10% ao ano h mais de trs dcadas,

classificar desse modo, pois no constitui um

transformando-se na nova oficina do mun-

sistema acabado e quase toda ela uma elabo-

do. A anatomia e a fisiologia da sociedade

rao poltico-ideolgica para, utilizando-se da

chinesa se modificam de forma vertiginosa.

crise que se instala nas economias avanadas

As cidades antigas e as cidades novas consti-

nos anos 1970, retirar poder dos trabalhado-

tuem um autntico vrtice para onde todas as

res organizados e instaurar o fluxo de capitais

transformaes confluem. Para o bem e para

sem restries institucionais de domnio p-

o mal, pois os fenmenos to conhecidos das

blico. Paradigma, sim, era a teoria neoclssica

metrpoles ocidentais, como a poluio, o

e a escola austraca do sculo XIX, bem como

trfego, os deslocamentos traumticos de po-

todos os liberalismos que a antecederam e,

pulao e a especulao imobiliria, j fazem

no campo oposto mas do mesmo modo her-

parte das urbanizaes chinesas. Especula-se

deiro do racionalismo iluminista , os marxis-

sobre a suposta hegemonia global que a China

mos de diversa ndole. Os marcos desse abalo

estaria prestes a exercer. J os Estados Unidos

terico nas metanarrativas que organizaram

so alvo de intensa controvrsia, girando sobre

nossa apreenso do mundo e fixaram projetos

a sua decadncia aps o relativamente curto

de ao sobre a realidade concreta podem ser

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A trajetria da economia mundial

buscados primeiramente no campo da astrofsi-

pelo impulso da revoluo tecnolgica e sob

ca, no interior do qual a teoria da relatividade

a orientao poltica ultraliberal, vem tendo

de Albert Einstein (1879-1955) reposicionou as

sobre a organizao social. O deslocamento re-

concepes mecanicistas provenientes de Isaac

lativo do trabalho assalariado como eixo estru-

Newton (1643-1727) sobre o funcionamento

turante das relaes sociais e o concomitante

do universo, e cujo desdobramento trouxe, por

surgimento de outras modalidades de trabalho,

meio da teoria quntica das micropartculas,

algumas delas regressivas como a superex-

a inquietante evidncia da incerteza funda-

plorao da mo de obra nas maquiladoras,

mental que rege a vida no plano subatmico.

o sistema de encomendas domiciliares (o

As certezas so substitudas por um leque de

putting-out system), o trabalho temporrio ou


parcial deu origem a uma formao de classes mais heterognea, desorganizando o movimento sindical na forma como ele se estabelecia na poca fordista. Um mercado de trabalho
mais segmentado reflete o avano do trabalho
dito imaterial, seja na indstria, seja nos servios. Nesses, uma camada de profissionais
de altos rendimentos, empregada em servios
especializados de elevada qualificao, cria
um setor sofisticado nas grandes cidades para
atendimento s suas necessidades de consumo
conspcuo. A polarizao laboral se acentua. A
fragmentao das lutas por direitos cvicos e a
gerao de inmeras polticas de identidade,
se por um lado permitiu a expresso de minorias e de demandas especficas, por outro diminuiu o peso poltico das reivindicaes sociais e
sua representao no aparelho de Estado.
Enfim, o comeo do terceiro milnio encontra a humanidade com avanos notveis
no terreno cientfico e tecnolgico, mas com
enormes problemas, velhos e novos, por resolver. Parece at que as conquistas obtidas desafiam os povos com dilemas ainda mais difceis a serem enfrentados. E no fica claro que
muitos desses dilemas esto diretamente relacionados ao sistema poltico e econmico sob
o qual vivemos, que tem no lucro seu motivo
determinante, assim como forma como esse

probabilidades que formam coerncias sempre


transitrias, em processos distantes dos estados de equilbrio.
O movimento poltico e cultural dos anos
1960 foi outra contribuio fundamental subverso dos valores herdados. A revolta contra
concepes totalitrias, o racionalismo instrumental e os padres da produo esttica fundaram posies mais livres no campo cultural,
bem como na esfera comportamental, rompendo com preconceitos intergeracionais e sexuais,
entre outros. Contudo, essa mesma postura libertria abriu caminho, anos mais tarde, para
a fragmentao na leitura da realidade, para
o efmero, o contingencial, a colagem instantnea das vises de mundo, sem preocupao
com a coerncia e a racionalidade intrnseca.
Inaugura-se o ps-modernismo, como passou
a ser conhecida a nova esttica. O resultado
disso tudo, ao lado da maior capacidade de deciso individual em contraposio padronizao e excessiva massificao de modelos anteriores o que inegavelmente positivo , foi o
absoluto predomnio da mercantilizao sobre
todos os aspectos da vida, a produo artstica
convertida em evento, espetculo, propaganda,
alienao, puro consumismo.
Em terceiro lugar, cabe enfatizar os efeitos que a reestruturao produtiva, ocorrida

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Ricardo Carlos Gaspar

impulso pelo ganho rpido tem sido socialmen-

tarefas mais importantes que desafiam o futuro

te gerido. Uma das consequncias dramticas

humano seja recuperar o sentido do pblico, a

do consumo perdulrio das riquezas naturais

esfera coletiva da existncia, o que impe re-

sentida pela deteriorao rpida das condies

formar o Estado, dotando-o de transparncia,

de reproduo da vida na Terra. A mudana cli-

mecanismos de gesto participativa e descen-

mtica no planeta decorrncia de um padro

tralizada e do reforo dos instrumentos de re-

de crescimento econmico baseado na queima

gulao da economia e do mercado. Para tanto,

de combustveis fsseis e na deflorestao. Se

a democratizao e o criativo uso do espao

na atual conformao esse padro revela-se

digital afiguram-se imprescindvel. O rumo que

insustentvel, mais ainda o se generalizado

os acontecimentos tomaro, a despeito de im-

para a totalidade dos pases, pelo efeito que

previsveis, depender da energia dos grupos

provoca sobre a camada de oznio e o con-

de presso sociais, do poder de influncia dos

sequente aquecimento global. Por mais que a

interesses permanentes da humanidade sobre

economia contempornea alargue o consumo

a ganncia dos detentores da riqueza privada.

do espao eletrnico, as pessoas tm uma

Acima de tudo, na perspectiva da radical reor-

existncia fsica e respondem a estmulos ma-

ganizao do espao humano vital, cabe en-

teriais, que precisam ser satisfeitos por bens e

carar corajosamente a questo fundamental:

servios concretos. Em suma, talvez uma das

avanos cientficos para qu? E, para quem?

Ricardo Carlos Gaspar


Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo, Faculdade de Economia e Administrao, Departamento de Economia. So Paulo/SP, Brasil.
ricgaspar@gmail.com

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Texto recebido em 26/jun/2014


Texto aprovado em 14/set/2014

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