La Ciencia no es neutral - Levi Leblond

NO, LA CIENCIA NO ES NEUTRAL!!

J.M. LEVY LEBLOND, cientfico francs de 30 aos (1970), de renombre mundial
y profesor de la facultad de ciencias de Pars, pronunci hace algn tiempo esta
alocucin, con motivo de haber recibido el premio THIBAUT otorgado por la
academia de ciencias por sus trabajos en el campo de la fsica atmica. El
discurso de Leblond caus sensacin y desconcierto entre la comunidad cientfica
por su denuncia del papel que ha venido desarrollando la ciencia en la dinmica
del actual sistema. El joven cientfico ha sido suspendido de sus funciones
docentes por su apoyo activo al militante movimiento estudiantil. El caso Leblond
ha provocado un escndalo en Francia, ya que desde la ocupacin alemana
(1940-1945), es la primera vez que un profesor universitario es perseguido y
sancionado por sus ideas polticas. A la luz de estos hechos, el texto siguiente
cobra especial significado.
Con mucha satisfaccin recibo el premio THIBAUT de nuestra academia. Este
premio es para m especialmente importante por varias razones. En particular por
que me ha dado la oportunidad de profundizar un nmero de preguntas referentes
a mi situacin de cientfico y de exponer algunas de mis conclusiones.
Es en efecto imposible, recibir tal premio sin plantearse algunas preguntas: Por
qu esta recompensa? Qu he hecho de meritorio? Y ms generalmente aun. A
quin sirve mi actividad cientfica? Cul es el papel que juega la ciencia en
nuestra sociedad?
A todas estas preguntas existe una serie de respuestas naturales. No es
evidente que la ciencia juega hoy en da un papel fundamental en la evolucin de
la sociedad y es el motor esencial del progreso? Que el cientfico se ha vuelto el
agente esencial de la felicidad de la humanidad?
De esta forma, un poco menos clara, volvemos a encontrar el eterno discurso que
hemos odo desde la escuela primaria hasta la universidad, difundido por los
organismos ms conservadores. Y hasta por algunas voces llamadas
revolucionarias. Sin embargo, hay buenas razones para emitir dudas en cuanto a
la validez de estas respuestas. Antes de todo, consideremos la relacin entre la
investigacin fundamental y los progresos de la sociedad. Dos de los ramos ms
costosos y prestigiosos de la ciencia actual son, sin duda alguna, la fsica de las
partculas de alta energa y la fsica espacial. Dnde estn sus contribuciones al
progreso general? Casi unnimemente los cientficos pueden confesar, sin
dificultad, que no se puede esperar ninguna aplicacin al progreso general. En

cuanto a las aplicaciones de la investigacin espacial, yo no conozco otra cosa

que algunas ollas refractarias y otros gadgets anlogos.
Clara est que mi posicin me pone en la obligacin de declarar que mis trabajos,
por los cuales me han premiado, son un ejemplo obvio de que la investigacin
pura, no tiene ms inters que el de despertar la curiosidad de unos veinte
especialistas del mundo. La mayora de los trabajos de investigacin son
perfectamente esotricos y son comprensibles por solo algunos pocos iniciados.
Claro est que existen otros de los cuales se pueden extraer gigantescas
posibilidades de aplicacin, la medicina y la agronoma por ejemplo parecen poder
aportar algunas respuestas tcnicas a los problemas del hambre y la enfermedad
que son los ms grandes de la mayora de la humanidad. Sin embargo las
estructuras sociales actuales no permiten que estas soluciones puedan ser
empleadas. Pensemos solamente en la falta de hospitales en Francia, en los
precios elevados de las drogas y de las consultas mdicas, sin hablar de otros
pases donde la situacin de los pobres es peor que en Francia. Si el progreso de
la tcnica en general conlleva un aumento de la produccin industrial, no se
conocen casos donde sta haya tenido como consecuencia directa el
mejoramiento de las condiciones de las clases populares.
Yo no quiero afirmar con esto que la ciencia y la investigacin no sirven para nada.
Al contrario, estoy convencido de que son muy tiles, solo que no se aplican a lo
que, ni a quienes debera servir. La actividad cientfica es inseparable del sistema
dentro del cual se prctica. Como todas las otras actividades, ella es orientada a
asegurar la perpetuacin o, al menos, la supervivencia de un sistema.
En el plano poltico, es evidente que las potencias imperialistas utilizan al mximo
la tcnica moderna para obtener un armamento destinado a garantizar su poder.
Es sin duda alguna, en el campo militar donde la investigacin cientfica ha
encontrado sus aplicaciones ms grandes en los ltimos aos. Pero aun en este
campo, la utilidad y la eficacia de estas aplicaciones permanecen limitadas a pesar
del terror atmico. Nos vasta solamente mirar la resistencia victoriosa del pueblo
vietnamita contra la agresin norteamericana, para persuadirnos de que en
ninguna parte del mundo, la tcnica y la ciencia pueden garantiza de modo
absoluto el poder militar y poltico. En el campo atmico se puede notar el papel cada da ms importante - que juega la investigacin cientfica en el presupuesto
de los pases capitalistas desarrollados Se puede verdaderamente creer que
inversiones tan importantes seran aprobadas si no fueran tiles para ellos? Estas
inversiones son una necesidad para el sistema.
Y ahora quisiera mencionar el papel ideolgico crucial de la ciencia. Se puede
declarar sin miedo que despus de la religin y las Humanidades, hoy en da es

la ciencia la que estructura las formas de ideologa impuesta por la clase social en
el poder, o sea la burguesa. De este modo, la ciencia es invocada para dar una
mscara de objetividad y de tecnicismos a la dominacin de esta clase. Sirve
tambin, para justificar el aparato de la jerarqua, procurndole criterios objetivos.
En fin, el ltimo servicio de la ciencia es el de asegurar el montaje de los nuevos
juegos de circo que divierten a las masas, alejndolas de los verdaderos
problemas: as se pueden considerar por ejemplo, la carrera a la luna y el paseo
de sus robots, al precio de millones de dlares que representan el sudor y la
sangre de millones de hombres a quienes se les presenta este espectculo.
Despus de estas observaciones sobre el papel que juega la ciencia, el cientfico
aparece como un agente de estos mecanismos. Que sea consciente o
inconsciente de las fuerzas al servicio de las cuales est operando, resulta
secundario. De todas maneras l es necesariamente su cmplice. Todas las
motivaciones citadas anteriormente, que se trate del progreso tcnico o del bien
de la humanidad, todas son hipocresas ante los hechos.
En realidad, a travs de la investigacin los cientficos buscan sobre todo el poder.
Una carrera universitaria cientfica es, hoy en da, la escalera para subir a puestos
gubernamentales Y por qu no hablar tambin de las ventajas materiales que los
cientficos extraen de su profesin? Un salario muy cmodo, viajes gratis al
exterior, premios cientficos importantes, como el que acabo de recibir. Y aqu
encontramos las respuestas a las preguntas Por qu existen los premios
cientficos si no es para recompensar a quienes han cumplido fielmente la misin
que les entrega esta sociedad? Propagar y entretener la idea de una ciencia
polticamente neutra y socialmente progresista, aceptar y amplificar la ideologa de
la elite con el fin de ayudar a la clase dirigente a enmascarar los mecanismos de
opresin y de explotacin sobre los cuales est fundada nuestra sociedad.