MUSICA EN LA ANTIGÜEDAD

CARATOBA 05-04-2010-007

La música en la Antigüedad es la historia de la

música de la Edad Antigua y (dado que la música es
algo connatural al ser humano, como ha probado la
antropología) también de la que se producía en
periodos anteriores, no históricos (la Prehistoria), a
pesar de que para unos periodos habrá testimonios
escritos y para otros únicamente los restos de la
cultura material ligada a la música (los propios
instrumentos musicales).

No debe confundirse con el concepto de Música

antigua, que se utiliza de forma equivalente a la
música clásica anterior al siglo XVIII y limitada
geográficamente a Europa Occidental.

Contenido

• 1 La música en la Prehistoria
• 2 La música en la Edad Antigua
o 2.1 Antiguo Oriente
 2.1.1 Antigua China: simbología y textura
en la música tradicional china
 2.1.2 Antiguo Egipto y Mesopotamia
 2.1.2.1 La música en el Antiguo
Egipto
o 2.2 La música en la Antigüedad clásica
 2.2.1 La música en la Antigua Grecia
 2.2.2 La música en la Antigüa Roma
• 3 Referencias
o 3.1 Bibliografía

o 3.2 Notas
 La música en la Prehistoria
Desde que hay hombres sobre la tierra, existen
manifestaciones musicales, pues estas son
consecuencia de la necesidad del hombre de
comunicarse o de expresar sentimientos. Incluso
antes de que el hombre fabricase instrumentos
musicales ya hacía música cantando, aplaudiendo o
golpeando objetos. La antropología ha demostrado la
íntima relación entre la especie humana y la música, y
mientras que algunas interpretaciones tradicionales
vinculaban su surgimiento a actividades intelectuales
vinculadas al concepto de lo sobrenatural (haciéndola
cumplir una función de finalidad supersticiosa, mágica
o religiosa), actualmente se la relaciona con los
rituales de apareamiento y con el trabajo colectivo.1
Esas primeras canciones se harían a base de muchas
repeticiones o eran de un ámbito melódico muy
limitado, muy cercanas al lenguaje hablado. Se
conservan huellas de un cierto lenguaje musical en
unos jeroglíficos que indican el ascenso o descenso
del sonido mediante el movimiento de la mano.

Danza en las Cuevas de El Cogul (Lérida). En esta

pintura rupestre varias mujeres danzan alrededor de un
hombre desnudo. Los ritos asociados con danzas y
ritmos repetitivos eran habituales en casi todas las
culturas prehistóricas.
Para el hombre primitivo había dos señales que
evidenciaban la separación entre vida y muerte: el
movimiento y el sonido. Los ritos de vida y muerte se
desarrollan en esta doble clave. En el llamado arte
prehistórico danza y canto se funden como símbolos
de la vida mientras que quietud y silencio se
conforman como símbolos de la muerte.

El hombre primitivo encontraba música en la

naturaleza y en su propia voz. También aprendió a
valerse de rudimentarios objetos (huesos, cañas,
troncos, conchas...) para producir sonidos.

Hay constancia de que hace unos 50 siglos en Sumeria

ya contaban con instrumentos de percusión y cuerda
(lira y arpa). Los cantos cultos antiguos eran más bien
lamentaciones sobre textos poéticos.

En la prehistoria aparece la música en los rituales de

caza o de guerra y en las fiestas donde, alrededor del
fuego, se danzaba hasta el agotamiento. La música
está basada principalmente en ritmos y movimientos
que imitan a los animales. Las manifestaciones
musicales del hombre consisten en la exteriorización
de sus sentimientos a través del sonido emanado de su
propia voz y con el fin de distinguirlo del habla que
utiliza para comunicarse con otros seres.

Los primeros instrumentos fueron objetos, utensilios o

el mismo cuerpo del hombre que podían producir
sonidos. Estos instrumentos podemos clasificarlos en
a) Autófonos: aquellos que producen sonidos por medio
de la materia con que la que están construidos; b)
Membranófonos: serie de instrumentos más sencillos
que los construidos por el hombre. Tambores: hechos
con una membrana tirante, sobre una nuez de coco, un
recipiente cualquiera o una verdadera y autentica caja
de resonancia; c) Cordófonos: de cuerda, el arpa; d)
Aerófobos: el sonido se origina en ellos por vibraciones
de una columna de aire. Uno de los primeros
instrumentos: la "flauta" en un principio construida con
un hueso con agujeros.

La música en la Edad Antigua

Antiguo Oriente

El concepto de Antiguo Oriente incluye a las

civilizaciones del Próximo Oriente (Mesopotamia y
Egipto, donde surge en primer lugar la civilización en
torno al IV milenio a. C.) y a las del Extremo Oriente
(India, China y Japón, donde las civilizaciones surgen
algo más tarde).

Antigua China: simbología y textura en la

música tradicional china [editar]

Artículo principal: Cultura de China

Representación de los instrumentos tradicionalmente
utilizados en la música tradicional china.

Desde los tiempos más antiguos, en China la música

era tenida en máxima consideración. Todas las
dinastías le dedican un apartado especial. Aún hoy la
música China está empapada de la tradición secular,
legendaria y misteriosa de una de las filosofías más
antiguas del mundo.

En el teatro chino tradicional, la música juega un papel

fundamental anexo a las representaciones. Los
parámetros a la hora de elegir los repertorios siempre
han sido concordantes con la búsqueda de la armonía
social dentro del contexto histórico de cada momento,
con su estética correspondiente.

Los chinos deben haber percibido la altura relativa de

los sonidos de manera empírica, sin necesidad de
Fengs humanos ni mitológicos, sin arrullos de olas ni
enviados al Olimpo chino. Como cosa natural debieron
haber relacionado las distintas longitudes de los tubos
con los distintos sonidos que en estos se obtienen. No
es raro, tampoco, que les hayan aplicado la relación
3:2, dado que ésta tenía para ellos un valor simbólico.
armonizar el cielo con la tierra.

Un sistema musical "representa el inventario de

sonidos de que se vale una música, la altura y
distancia de sonidos musicales entre sí". Si ubicamos
ue corresponde a una quinta justa, un poco más chica
que la que se obtiene con cuerdas. Este principio se
denomina cíclico, porque el total de sonidos que
integra la escala repertorio, se va generando por una
constante matemática en las longitudes de los tubos
que integran el sistema. Musicalmente se manifiesta
por intervalos de quinta justa al ascender y de cuarta
justa al descender.

Representación de una cadencia típica en la música

china.

La explicación acústica que sustenta este sistema

musical es el de la quinta soplada. Si soplamos con
fuerza en un tubo cerrado, correspondiente, por
ejemplo, a Fa4 se obtendrá una quinta justa superior,
es decir Do5. Pro este Do5 también se puede obtener
soplando normalmente en otro tubo que mida dos
tercios de la longitud del primero.

Al cortarse un tercer tubo, que mida dos tercios de

Do5 se obtendrá una quinta justa superior a Do5, es
decir, Sol5. Como este sonido está muy alejado de
huang-chung, se duplica su longitud y se obtiene Sol4,
dado que la relación doble corresponde a la octava.

Pero los teóricos chinos se dieron cuenta de que

podían obtener ese mismo Sol4, cortando un tubo que
midiera cuatro tercios de Do5.

Trabajando así, y siempre sucesivamente con las

relaciones dos tercios y cuatro tercios, llegaron a la
escala de los 12 lu, con la cual se alcanza la octava.
No la octava justa, por cierto, ya que la razón 1:2
nunca equivale a la ecuación 12 2/3. Obtuvieron
entonces, una escala dodecafónica de temperamento
desigual.

El peligro de esta escala cíclica es que, por más

precauciones que se adopten, las fracciones se hacen
cada vez más complicadas e irreductibles a números
enteros. Si otorgamos el número ochenta y uno al
huang-chung y le aplicamos el principio cíclico (2/3 -
4/3) al llegar al sexto lu comienzan números con
fracciones, y cada vez se hacen más complicadas las
ecuaciones a realizar: 81 - 54 - 72 - 48 - 64 - 42,666 -
56,888 - etc., meros lu para su escala usual.

Sistema tonal chino tradicional.

En el s.IV a. C. los teóricos chinos trataron de archivar

las quintas para alcanzar la octava, es decir,
intentaron el temperamento igual, pero solo en el año
1596 el Príncipe Tsai-Yu propone afinar los tubos
según un principio equivalente al temperamento igual.

Para la afinación de los lu no se alterara, los

construyeron en piedra o metal, materiales mas
durables que las cañas de bambú. Los lu construidos
con lajas constituyeron los litofonos o carrilloner de
piedra. En un comienzo eran doce lajas, luego se
añadían seis más. Los litofonos no eran instrumentos
melódicos propiamente dicho, sino puntos de r'i-tse
(instrumentos) y chung-lu (canto) y en recuerdo de los
primeros antepasados en wu-i(instrumentos) y chia-
chung (canto). Todo esto debía relacionarse,
asimismo, con danzas específicas.

Los litófonos de doce lajas se ubicaban en dos hileras

de seis cada una. La hilera inferior correspondía a los
lu impares (principio YAN, masculino)y la superior a los
lu pares (principio YIN, femenino). Según VAN AALST,
el primer lu es la perfección en sí mismo pues del
depende todo el sistema, es la fuente de origen del
mismo, es el sistema en potencia. Por eso a la hilera
impar le correspondía el principio YAN.

Cada vez que un tubo masculino produce uno

femenino, el masculino, es esposo y el femenino
esposa. Cada vez que un tubo femenino produce uno
masculino, el tubo femenino es la madre y el
masculino el hijo.

Los cinco primeros sonidos del ciclo de quintas

constituyen la escala usual básica, pentatónica
anhemitonal (sin semitonos).

Desde el año 1300 a. C. se usaban solo las cinco

primeras notas de la serie donde cinco transposiciones
modales, o sea que tomando como tónica cada uno de
sus sonidos, el número teórico de modos posibles de
obtener e un litófono de 12 lajas es de 60 modos
pentatónicos, y 84 si se trata de escalas con piens.
Este número de escalas posibles variaba también
según las dinastías, y asimismo variaba el número de
escalas reales empleadas.

Antiguo Egipto y Mesopotamia

La música en Egipto poseía avanzados conocimientos

que eran reservados para los sacerdotes, en el Imperio
Nuevo utilizaban ya la escala de siete sonidos. Este
pueblo contó con instrumentario rico y variado,
algunos de los más representativos son el arpa como
instrumento de cuerda y el oboe doble como
instrumento de viento. En Mesopotamia los músicos
eran considerados personas de gran prestigio,
acompañaban al monarca no sólo en los actos de culto
sino también en las suntuosas ceremonias de palacio y
en las guerras. El arpa es uno de los instrumentos más
apreciados en Mesopotamia.

La música en el Antiguo Egipto

La música egipcia intervenía en todas la etapas de la

vida. Bailarina y flautistas acompañaban a los
trabajadores en el campo o en las fiestas de vendimia.
Particular relieve o desarrollo se daría en los templos y
ceremonias religiosas. También se desarrolló la
música en el ámbito militar. Los instrumentos
musicales que destacan en Egipto son: el arpa, la lira,
el laúd y el sistro. El sistro es un instrumento de
percusión con un marco de madera en forma de U y
unas barras metálicas. En los instrumentos de viento
contaban con la flauta recta y la chirimía doble y
además en los desfiles militares se usaba la trompeta.
Entre los personajes destacados en el mundo de la
música egipcia destacan: Pitágoras, un griego
enseñado en los templos egipcios que era un
matemático musical. También Ptolomeo y Ctesibios,
que inventó el órgano hidráulico. Instrumento en el que
el suministro de aire de los tubos lo da un mecanismo
que utiliza la presión del agua. Era una música no
sistematizada, pero sabemos que combinaba una serie
limitada de sonidos no demasiado alejados los unos de
los otros.
La música en la Antigüedad clásica

La Antigüedad clásica o greco-romana dio origen al

arte clásico que, en sus aspectos de arte visual (y
sobre todo en escultura y arquitectura), influyó de
modo extraordinario en la conformación del arte
occidental, así como su producción literaria, filosófica,
científica y jurídica lo hizo igualmente en la cultura de
la civilización occidental. Los aspectos musicales, en
cambio, no pudieron conservarse del mismo modo,
dada su propia naturaleza efímera y su transmisión
mediante el ejemplo, pues no se desarrollaron formas
de notación musical. Sin embargo hay testimonios
literarios y reproducciones artísticas que permiten ver
la importancia de la música en esta época y lugares.

La música en la Antigua Grecia

Es de los griegos de donde viene la palabra música

(mousike) que engloba tanto la poesía como la danza y
la música. Consideraban que la música tiene su origen
en los dioses y muchos griegos como Platón la
consideraban la base de la educación. La escritura
musical la realizaban con las letras del alfabeto.
Existiendo distintas escalas que a su vez formaban
modos, que es de donde derivan nuestros conos
modernos. De la gran importancia que la música
alcanzó en Grecia son muestra tales eventos como la
competición musical que se celebraba todos los años
en Atenas, las canciones que acompañaban a las
representaciones teatrales y los frecuentes festivales
en honor al dios Dioniso. Los instrumentos musicales
más destacados fueron; el arpa, la lira, la cítara, el
aulos (que es una especie de flauta de doble caño), los
krotala (castañuelas) y los kymbala (címbalos), el
sistro y varios tipos de tambores como por ejemplo el
tympanon.

Escena de un banquete hacia el siglo II a. C. Este

bajorrelieve procede de la cultura indo-griega. Era
habitual encontrar a un músico tocando una siringa o
similar. Anciet Orient Museum de Tokio (Japón). En la
antigua Grecia, la música se vio influenciada por todas
las civilizaciones que la rodeaban, dada su importante
posición estratégica. Culturas como la mesopotámica,
etrusca, egipcia o incluso las indoeuropeas fueron de
importante influencia tanto en sus músicas como en
sus instrumentos musicales. Los griegos daban mucha
importancia al valor educativo y moral de la música
por ello está muy relacionada con el poema épico.
Aparecen los aedos que, acompañados de una lira,
vagaban de pueblo en pueblo mendigando y guardando
memoria oral de la historia de Grecia y sus leyendas.
Fue entonces cuando se relacionó la música
estrechamente con la filosofía. Los sabios de la época
resaltan el valor cultural de la música. Pitágoras la
considera una medicina para el alma, y Aristóteles la
utiliza para llegar a la catarsis emocional.

Posteriormente aparece en Atenas el ditirambo, cantos

dirigidos a Dioniso, acompañados de danzas y el aulos.
Surgen asimismo dramas, tragedias y comedias de una
manera combinada pero sin perder la danza, la música
y la poesía.

La música en la Antigüa Roma

La música en Roma es heredera de la música en otras
civilizaciones, especialmente de la griega. Desde la
antigūedad existieron escuelas de flauta y trompeta.
En esta época adquieren gran importancia las
representaciones teatrales acompañadas por música y
el acompañamiento musical en el anfiteatro, además
juglares y acróbata actuaban por las calles de la
ciudad acompañados de personas que tocaban la
pandereta y la tibia (flauta en forma de hueso). Era
frecuente que los patricios más ricos diesen
conciertos en sus villas. Entre los instrumentos
musicales de Roma destacaban trompetas y ámbalos
(platillos metálicos), la tibia y se valían de tambores y
órganos. La música militar tuvo un gran desarrollo en
esta época. Roma conquistó Grecia, pero la cultura de
ésta era muy importante, y aunque ambas culturas se
fundieron, Roma no aportó nada a la música griega.
Eso sí, evolucionó a la manera romana, variando en
ocasiones su estética. Habitualmente se utilizaba la
música en las grandes fiestas. Eran muy valorados los
músicos virtuosos o famosos, añadiendo vertientes
humorísticas y distendidas a sus actuaciones. Estos
músicos vivían de una manera bohemia rodeados
siempre de fiestas. En los teatros romanos se
representaban comedias al estilo griego. Los autores
más famosos fueron entre otros Plauto y Terencio. La
tragedia tuvo trascendencia siendo su máximo
cultivador Séneca. La música tenía un papel
trascendental en estas obras teatrales. A partir de la
fundación de Roma sucede un hito musical, los
ludiones. Éstos eran unos actores de origen etrusco
que bailaban al ritmo de las tibiae, una especie de
aulos. Los romanos intentan imitar estos artes y
añaden el elemento de la música vocal. A estos nuevos
artistas se les denominó histriones que significa
bailarines en etrusco. Ninguna música de este estilo
ha llegado hasta nosotros salvo un pequeño fragmento
de una comedia de Terencio. Cuando el imperio
romano se consolida, llega la inmigración que
enriquece considerablemente la cultura romana.
Fueron relevantes las aportaciones de Siria, Egipto y
España. Vuelven a aparecer antiguos estilos como la
citarodia (versos con cítara) y la citarística (cítara sola
virtuosa). Eran habituales los certámenes y
competiciones en esta disciplina. Pese a todo esto, no
está claro que roma valorara institucional y
culturalmente a la música.

Bibliografía

1. ↑ Marvin HarrisNuestra Especie; Juan Luis

Arsuaga El collar del Neanderthal, El enigma de la
esfinge.