Filosofa

Este artculo trata sobre la tradicin filosfica occidental. Para la tradicin filosfica
oriental, vase Filosofa oriental.

El pensador, de Auguste Rodin, representacin clsica de un hombre inmerso en sus pensamientos.

La filosofa (del latn philosopha, y este del griego antiguo , amor por la
sabidura)1 es el estudio de una variedad de problemas fundamentales acerca de
cuestiones como la existencia, el conocimiento, la verdad, la moral, la belleza, la mente y
ellenguaje.2 3 4 Al abordar estos problemas, la filosofa se distingue del misticismo,
el esoterismo, la mitologa y la religin por su nfasis en los argumentos racionales por
sobre los argumentos de autoridad,5 y de la ciencia porque generalmente realiza sus
investigaciones de una manera no emprica,6 sea mediante el anlisis
conceptual,7 los experimentos mentales,8 la especulacin u otros mtodos a priori, aunque
sin desconocer la importancia de los datos empricos.
La filosofa occidental ha tenido una profunda influencia y se ha visto profundamente
influida por la ciencia, la religin y la polticaoccidentales.9 10 Muchos filsofos importantes
fueron a la vez grandes cientficos, telogos o polticos, y algunas nociones fundamentales
de estas disciplinas todava son objeto de estudio filosfico. Esta superposicin entre
disciplinas se debe a que la filosofa es una disciplina muy amplia.
ndice
[ocultar]

1Etimologa

2Ramas de la filosofa
o

2.1Metafsica

2.2Gnoseologa

2.3Lgica

2.4tica

2.5Esttica

2.6Filosofa poltica

2.7Filosofa del lenguaje

2.8Filosofa de la mente

2.9Filosofa de la historia

3Historia de la filosofa
o

3.1Filosofa presocrtica

3.2Filosofa griega clsica

3.3Filosofa helenstica

3.4Filosofa medieval

3.5Filosofa renacentista

3.6Filosofa moderna (siglos XVII y XVIII)

3.7Filosofa del siglo XIX

3.8Filosofa del siglo XX

4Iconologa

5Vase tambin

6Notas y referencias

7Bibliografa

8Enlaces externos

Etimologa[editar]

Busto de Pitgoras, a quien se atribuye la invencin de la palabra filosofa.

La invencin del trmino filosofa se suele atribuir al pensador y

matemtico griego Pitgoras de Samos,11 aunque no se conserva ningn escrito suyo que
lo confirme.12 Segn la tradicin, hacia el ao 530 a. C., el tirano Len trat de sabio
() a Pitgoras, el cual respondi que l no era un sabio, sino alguien que aspiraba a
ser sabio, que amaba la sabidura, un -:
Admirado Len de la novedad del hombre, le pregunt a Pitgoras quines eran, pues, los filsofos
y qu diferencia haba entre ellos y los dems; y Pitgoras respondi que le parecan cosas
semejantes la vida del hombre y la feria de los juegos que se celebraba con toda pompa ante el
concurso de Grecia entera; pues, igual que all, unos aspiraban con la destreza de sus cuerpos a la
gloria y nombre que da una corona, otros eran atrados por el lucro y el deseo de comprar y vender.
Pero haba una clase, y precisamente la formada en mayor proporcin de hombres libres, que no
buscaban el aplauso ni el lucro, sino que acudan para ver y observaban con afn lo que se haca y
de qu modo se haca; tambin nosotros, como para concurrir a una feria desde una ciudad, as
habramos partido para esta vida desde otra vida y naturaleza, los unos para servir a la gloria, los
otros al dinero, habiendo unos pocos que, despreciando todo lo dems, consideraban con afn la
naturaleza de las cosas, los cuales se llamaban afanosos de sabidura, esto es, filsofos.
Cicern, Cuestiones Tusculanas, Libro V, captulos 7 a 11.13

Segn Pitgoras, la vida era comparable a los juegos olmpicos, porque en ellos
encontramos tres clases de personas: las que buscan honor y gloria, las que buscan
riquezas, y las que simplemente buscan contemplar el espectculo, los filsofos.
Aos ms tarde, Platn agreg ms significado al trmino cuando contrapuso a los
filsofos con los sofistas. Los filsofos eran quienes buscaban la verdad, mientras que los
sofistas eran quienes arrogantemente afirmaban poseerla, ocultando su ignorancia detrs
de juegos retricos o adulacin, convenciendo a otros de cosas infundadas o falsas, y
cobrando adems por ensear a hacer lo mismo. Aristteles adopt esta distincin de su
maestro, extendindola junto con su obra a toda la tradicin posterior.14
El texto ms antiguo que se conserva con la palabra filosofa se titula Tratado de
medicina antigua, y fue escrito hacia el ao 440 a. C. All se dice que la medicina
moderna debe orientarse hacia la filosofa, porque solo la filosofa puede responder a la
pregunta qu es el hombre?.12

Ramas de la filosofa[editar]
Vase: Anexo:Ramas de la filosofa

Las ramas y los problemas que componen la filosofa han variado mucho a travs de los
siglos.15 16 Por ejemplo, en sus orgenes, la filosofa abarcaba el estudio de los cielos que
hoy llamamos astronoma, as como los problemas que ahora pertenecen a
la fsica.15 Teniendo esto en cuenta, a continuacin se presentan algunas de las ramas
centrales de la filosofa en el presente.

Metafsica[editar]
Artculo principal: Metafsica

La metafsica se ocupa de investigar la naturaleza, estructura y principios fundamentales

de la realidad.17 18 Esto incluye la clarificacin e investigacin de algunas de las nociones
fundamentales con las que entendemos el mundo,
incluyendo: ser, entidad, existencia, objeto, propiedad, relacin, causalidad, tiempo y espa
cio.
Antes del advenimiento de la ciencia moderna, muchos de los problemas que hoy
pertenecen a las ciencias naturales eran estudiados por la metafsica bajo el ttulo
de filosofa natural.19 20
La ontologa es la parte de la metafsica que se ocupa de investigar qu entidades existen
y cules no, ms all de las apariencias.21 22
Aristteles design la metafsica como primera filosofa.23 En la fsica se asume la
existencia de la materia y en la biologa la existencia de la materia orgnica pero ninguna
de las dos ciencias define la materia o la vida; solo la metafsica suministra estas
definiciones bsicas. En el libro quinto de la Metafsica, Aristteles presenta varias
definiciones de trminos filosficos.24
A lo largo de los siglos, muchos filsofos han sostenido de alguna manera u otra, que la
metafsica es imposible.25 Esta tesis tiene una versin fuerte y una versin dbil. 25 La
versin fuerte es que todas las afirmaciones metafsicas carecen de sentido o
significado.25 Esto depende por supuesto de una teora del significado.25 Ludwig
Wittgenstein y lospositivistas lgicos fueron defensores explcitos de esta posicin. Por
otra parte, la versin dbil es que si bien las afirmaciones metafsicas poseen significado,
es imposible saber cules son verdaderas y cules falsas, pues esto va ms all de las
capacidades cognitivas del hombre.25 Esta posicin es la que sostuvieron, por
ejemplo, David Hume eImmanuel Kant.

Gnoseologa[editar]
Artculo principal: Gnoseologa

La gnoseologa es el estudio del origen, la naturaleza y los lmites del conocimiento

humano.26 En ingls se utiliza la palabra epistemology[cita requerida], que no hay que confundir
con la palabra espaola epistemologa que designa especficamente el estudio
del conocimiento cientfico, tambin denominado filosofa de la ciencia.27 Muchas ciencias
particulares tienen adems su propia filosofa, como por ejemplo, la filosofa de la historia,
la filosofa de la matemtica, la filosofa de la fsica, etc.

El experimento mental del cerebro en una cubeta puede poner a prueba distintas teoras acerca del
conocimiento.

Dentro de la gnoseologa, una parte importante, que algunos consideran incluso una rama
independiente de la filosofa,28 es lafenomenologa. La fenomenologa es el estudio de
los fenmenos, es decir de la experiencia de aquello que se nos aparece en la
conciencia.28 Ms precisamente, la fenomenologa estudia la estructura de los distintos
tipos de experiencia, tales como la percepcin, el pensamiento, el recuerdo, la
imaginacin, el deseo, etc.28 Algunos de los conceptos centrales de esta disciplina son
la intencionalidad, laconciencia y los qualia, conceptos que tambin son estudiados por
la filosofa de la mente.28
En la gnoseologa se suele distinguir entre tres tipos de conocimiento: el conocimiento
proposicional, el conocimiento prctico o performativo, y el conocimiento directo
(acquaintance).29 El primero se asocia a la expresin saber que, el segundo a la
expresin saber cmo, y el tercero, en el espaol, se asocia a la expresin conocer
(en vez de saber). As se dice, por ejemplo, que en la biologa se sabe que los perros
son mamferos. Este es un conocimiento proposicional. Luego existe un
saber cmo entrenar un perro, el cual es un conocimiento prctico o performativo. Y por
ltimo, el conocimiento por familiaridad es aquel que posee quien dice, por ejemplo,
yo conozco a mi perro.29 La mayora del trabajo en gnoseologa se centra en el primer
tipo de conocimiento, aunque ha habido esfuerzos por cambiar esta tendencia. 30
Un debate importante y recurrente en la gnoseologa es aquel entre el racionalismo y
el empirismo.31 El racionalismo es la doctrina que sostiene que parte de nuestro
conocimiento proviene de una intuicin racional de algn tipo, o de deducciones a partir
de estas intuiciones.31 El empirismo defiende, en cambio, que todo conocimiento proviene
de la experiencia sensorial.31 Este contraste est asociado a la distincin entre
conocimiento a priori y conocimiento a posteriori,32 cuya exposicin ms famosa se
encuentra en la introduccin a la Crtica de la razn pura, deImmanuel Kant.
Otra distincin influyente fue la que promovi Bertrand Russell entre conocimiento por
familiaridad, y conocimiento por descripcin. El primer tipo de conocimiento es el
conocimiento directo, como puede ser una percepcin o un dolor. El segundo es en cambio
el conocimiento indirecto, al que llegamos solo mediante una descripcin definidaque
refiere unvocamente al objeto siendo conocido.33
Algunos de los problemas centrales a la gnoseologa son: el problema de Gettier, el trilema
de Mnchhausen y el problema de la induccin.

Lgica[editar]
Artculo principal: Lgica

La lgica es el estudio de los principios de la inferencia vlida.34 Una inferencia es un

proceso o acto en el que a partir de la evidencia provista por un grupo de premisas, se
afirma una conclusin.35 Tradicionalmente se distinguen tres clases de inferencias:
las deducciones, las inducciones y las abducciones, aunque a veces se cuenta a la
abduccin como un caso especial de induccin.36 La validez o no de las inducciones es
asunto de la lgica inductiva y del problema de la induccin. Las deducciones, en cambio,
son estudiadas por la mayor parte de la lgica contempornea. En un argumento
deductivamente vlido, la conclusin es una consecuencia lgica de las premisas.37 El
concepto de consecuencia lgica es, por lo tanto, un concepto central a la lgica. 37 Para
estudiarlo, la lgica construye sistemas formales que capturan los factores relevantes de
las deducciones como aparecen en el lenguaje natural.38 Para entender esto, considrese
la siguiente deduccin:
1. Est lloviendo y es de da.
2. Por lo tanto, est lloviendo.

La obvia validez de este argumento no se debe al significado de las expresiones est

lloviendo y es de da, porque stas podran cambiarse por otras y el argumento
permanecer vlido. Por ejemplo:
1. Est nevando y hace fro.
2. Por lo tanto, est nevando.
En cambio, la clave de la validez del argumento reside en la expresin y. Si esta
expresin se cambia por otra, entonces el argumento puede dejar de ser vlido:
1. Est nevando o hace fro.
2. Por lo tanto, est nevando.
Las expresiones de las que depende la validez de los argumentos se llaman constantes
lgicas, y la lgica las estudia mediante sistemas formales. 39 Dentro de cada sistema
formal, la relacin de consecuencia lgica puede definirse de manera precisa,
generalmente por medio de teora de modelos o por medio de teora de la demostracin.
Otros temas que caen bajo el dominio de la lgica son las falacias, las paradojas y la
nocin de verdad.40

tica[editar]
Artculo principal: tica

La tica abarca el estudio de la moral, la virtud, el deber, la felicidad y el buen

vivir.41 Dentro de la tica contempornea se suelen distinguir tres reas o niveles: 42
La metatica estudia el origen y el significado de los conceptos ticos,42 as como las
cuestiones metafsicas acerca de la moralidad, en particular si los valores morales existen
independientemente de los humanos, y si son relativos, convencionales o
absolutos.42 Algunos problemas de la metatica son el problema del ser y el deber ser,
el problema de la suerte moral, y la cuestin acerca de la existencia o no del libre albedro.
La tica normativa estudia los posibles criterios morales para determinar cundo una
accin es correcta y cundo no lo es.42 Un ejemplo clsico de un criterio semejante es
laregla de oro.42 Dentro de la tica normativa, existen tres posturas principales:42

El dilema del tranva es unexperimento mental que sirve para ilustrar y poner a prueba distintas
teoras ticas.

El consecuencialismo sostiene que el valor moral de una accin debe juzgarse solo
basndose en si sus consecuencias son favorables o desfavorables. 42 Distintas
versiones del consecuencialismo difieren, sin embargo, acerca de cules
consecuencias deben considerarse relevantes para determinar la moralidad o no de
una accin.42 Por ejemplo, el egosmo moral considera que una accin ser
moralmente correcta slo cuando las consecuencias de la misma sean favorables para
el que la realiza.42 En cambio, elutilitarismo sostiene que una accin ser moralmente

correcta solo cuando sus consecuencias sean favorables para una mayora. 42Tambin
existe debate sobre qu debe contarse como una consecuencia favorable.

La deontologa, en cambio, sostiene que existen deberes que deben ser

cumplidos, ms all de las consecuencias favorables o desfavorables que puedan
traer, y que cumplir con esos deberes es actuar moralmente. 42 Por ejemplo, cuidar a
nuestros hijos es un deber, y es moralmente incorrecto no hacerlo, aun cuando esto
pueda resultar en grandes beneficios econmicos. Distintas teoras deontolgicas
difieren en el mtodo para determinar los deberes, y consecuentemente en la lista de
deberes a cumplir.42

La tica de las virtudes, por otra parte, se enfoca menos en el aprendizaje de

reglas para guiar la conducta, y ms en la importancia de desarrollar buenos hbitos
de conducta, o virtudes, y de evitar los malos hbitos, es decir los vicios.42

Finalmente, la tica aplicada estudia la aplicacin de las teoras ticas a asuntos morales
concretos y controversiales.42 Algunas de estas cuestiones son estudiadas por
subdisciplinas. Por ejemplo, la biotica se ocupa de las cuestiones relacionadas con el
avance de la biologa y la medicina, como el aborto inducido, la eutanasia y la donacin de
rganos.42 La tica ambiental, por otra parte, estudia cuestiones como los derechos de los
animales, la experimentacin con animales y el control de la contaminacin.42Otras
cuestiones estudiadas por la tica aplicada son la pena de muerte, la guerra nuclear,
la homosexualidad, el racismo y el uso recreativo de drogas.42

Esttica[editar]

El caminante sobre el mar de nubes, de Caspar David Friedrich, es una representacin prototpica
de lo sublime.
Artculo principal: Esttica

La nica definicin que parece gozar de algn consenso entre los filsofos, es que la
esttica es el estudio de la belleza.43 44 Sin embargo, algunos autores tambin generalizan
esta definicin y afirman que la esttica es el estudio de las experiencias estticas y de
los juicios estticos.45 Cuando juzgamos que algo es bello, feo, sublime o elegante (por dar
algunos ejemplos), estamos haciendo juicios estticos, que a su vez expresan
experiencias estticas.45 La esttica es el estudio de estas experiencias y de estos juicios,
de su naturaleza y de los principios que tienen en comn.
La esttica es una disciplina ms amplia que la filosofa del arte, en tanto que los juicios y
las experiencias estticas pueden encontrarse fcilmente por fuera del arte. Por ejemplo,

cuando vemos pasar a un perro, podramos juzgar que el perro es bello, y realizar as un
juicio esttico sobre algo que nada tiene que ver con el arte.46

Filosofa poltica[editar]
Artculo principal: Filosofa poltica

La filosofa poltica es el estudio acerca de cmo debera ser la relacin entre los
individuos y la sociedad.47 Esto incluye el estudio de losgobiernos, las leyes, los derechos,
el poder y las dems instituciones y prcticas polticas. La filosofa poltica se diferencia de
la ciencia poltica por su carcter generalmente normativo. Mientras la ciencia poltica
dedica ms trabajo a investigar cmo fueron, son y sern los fenmenos polticos, la
filosofa poltica se encarga de teorizar sobre cmo deberan ser dichos fenmenos.47 48
La filosofa poltica tiene un campo de estudio amplio y se conecta fcilmente con otras
ramas y subdisciplinas de la filosofa, como lafilosofa del derecho y la filosofa de la
economa.47 Se relaciona fuertemente con la tica en que las preguntas acerca de qu tipo
de instituciones polticas son adecuadas para un grupo depende de qu forma de vida se
considere adecuada para ese grupo o para los miembros de ese grupo. 47 Las mejores
instituciones sern aquellas que promuevan esa forma de vida. 47
En el plano metafsico, la principal controversia divisora de aguas es acerca de si la
entidad fundamental sobre la cual deben recaer los derechos y las obligaciones es el
individuo, o el grupo.47 El individualismo considera que la entidad fundamental es el
individuo, y por lo tanto promueven el individualismo
metodolgico.47 El comunitarismoenfatiza que el individuo es parte de un grupo, y por lo
tanto da prioridad al grupo como entidad fundamental y como unidad de anlisis. 47
Algunos de los temas centrales en la filosofa poltica son: la legitimidad de los gobiernos,
la limitacin de su poder, los fundamentos de la ley, y los derechos y deberes que
corresponden a los individuos.49 50

Filosofa del lenguaje[editar]

Artculo principal: Filosofa del lenguaje

La filosofa del lenguaje es el estudio del lenguaje en sus aspectos ms generales y

fundamentales, como la naturaleza del significado, de la referencia, y la relacin entre el
lenguaje, los usuarios del lenguaje y el mundo. A diferencia de la lingstica, la filosofa del
lenguaje se sirve de mtodos no-empricos (como experimentos mentales) para llegar a
sus conclusiones.51 En general, en la filosofa del lenguaje no se hace diferencia entre el
lenguaje hablado, el escrito o cualquiera otra de sus manifestaciones, sino que se estudia
aquello que es comn a todas ellas.

Cul de estas figuras es kiki y cul es bouba? El efecto bouba/kiki sugiere que la relacin entre los
sonidos y las cosas no siempre es completamente arbitraria.

La semntica es la parte de la filosofa del lenguaje (y de la lingstica) que se ocupa de la

relacin entre el lenguaje y el mundo.52Algunos problemas que caen bajo este campo son
el problema de la referencia, la naturaleza de los predicados, de la representacin y de
la verdad.52 En el Crtilo, Platn seal que si la conexin entre las palabras y el mundo es
arbitraria o convencional, entonces es difcil entender cmo el lenguaje puede permitir el
conocimiento acerca del mundo.52 Por ejemplo, es evidente que el nombre Venus pudo
haber designado cualquier cosa, aparte del planeta Venus, y que el planeta Venus pudo
haberse llamado de cualquier otra forma. Luego, cuando se dice que Venus es ms

grande que Mercurio, la verdad de esta oracin es convencional, porque depende de

nuestras convenciones acerca de lo que significan Venus, Mercurio y el resto de las
palabras involucradas. En otro lenguaje, esas mismas palabras podran, por alguna
coincidencia, significar algo muy distinto y expresar algo falso. Sin embargo, aunque el
significado de las palabras es convencional, una vez que se ha fijado su significado,
parece que la verdad y la falsedad no dependen de convenciones, sino de cmo es el
mundo. A este fijar el significado se lo suele llamar interpretacin, y es uno de los temas
centrales de la semntica.
Un problema ulterior en esta direccin es que si una interpretacin se da en trminos
lingsticos (por ejemplo: Venus es el nombre del segundo planeta a partir del Sol),
entonces queda la duda de cmo deben interpretarse las palabras de la interpretacin. Si
se las interpreta por medio de nuevas palabras, entonces el problema resurge, y se hace
visible una amenaza de regresin al infinito, de circularidad, o de corte arbitrario en el
razonamiento (tal vez en palabras cuyo significado sea supuestamente autoevidente). Pero
para algunos este problema invita a pensar en una forma de interpretacin no lingstica,
como por ejemplo el conductismo o la definicin ostensiva.
La pragmtica, por otra parte, es la parte de la filosofa del lenguaje que se ocupa de la
relacin entre los usuarios del lenguaje y el lenguaje. 52 Algunas de las cuestiones centrales
de la pragmtica son la elucidacin del proceso de aprendizaje del lenguaje, de las reglas
y convenciones que hacen posible la comunicacin, y la descripcin de los muchos y
variados usos que se le da al lenguaje,52 entre ellos: describir estados de cosas, preguntar,
dar rdenes, contar chistes, traducir de un lenguaje a otro, suplicar, agradecer, maldecir,
saludar, rezar, etc.53

Filosofa de la mente[editar]
Artculo principal: Filosofa de la mente

La filosofa de la mente es el estudio de la mente incluyendo las percepciones,

sensaciones, emociones, fantasas, sueos, pensamientos y creencias. 54 Uno de los
problemas centrales de la disciplina es determinar qu hace que todos los elementos de
esta lista (y todos los que no estn en ella) sean mentales.55
Tanto para la fenomenologa como para la filosofa analtica, un candidato importante para
ser una condicin necesaria, aunque no suficiente, de todo fenmeno mental es
laintencionalidad.56 La intencionalidad es el poder de la mente de ser acerca de, de
representar, o de ponerse en lugar de cosas, propiedades o estados de cosas. 56 Por
ejemplo, uno no recuerda simplemente, sino que recuerda algo, y tampoco quiere en
abstracto, sino que quiere algo determinado. La propuesta de algunos filsofos es
que todo lo que sea mental est dirigido hacia algn objeto, en el sentido ms general
de objeto, y que por lo tanto la intencionalidad es una caracterstica necesaria, aunque no
suficiente, de lo mental.

El experimento mental del cuarto de Mary provee uno de los argumentos ms famosos en favor de
los qualia.

Otra caracterstica importante y controversial de lo mental son los qualia, o propiedades

subjetivas de la experiencia.57 Cuando uno ve una nube, se pincha un dedo con un alfiler, o
huele una rosa, experimenta algo que no se puede observar desde fuera, sino que es

completamente subjetivo. A estas experiencias se las llama qualia. Parte de la

importancia de los qualia se debe a las dificultades que suscitan al fisicalismo para
acomodarlos dentro de su concepcin de lo mental.57
La filosofa de la mente se relaciona con la ciencia cognitiva de varias maneras.58 Por un
lado, las filosofas ms naturalistas pueden considerarse como parte de las ciencias
cognitivas.58 En cambio, otras filosofas critican a la ciencia cognitiva por suponer que lo
mental es representacional o computacional.58 Por ejemplo, algunos crticos sealan que la
ciencia cognitiva descuida muchos factores relevantes para el estudio de lo mental, entre
ellos las emociones, la conciencia, el cuerpo y el entorno. 58
Algunos problemas centrales en la filosofa de la mente son el problema de la relacin
entre la mente y el cuerpo, la identidad personal a travs del tiempo, y el problema del
conocimiento de otras mentes.54

Filosofa de la historia[editar]

El filsofo meditando, de Rembrandt.

Artculo principal: Filosofa de la historia

La filosofa de la historia es la rama de la filosofa que estudia el desarrollo y las formas en

las cuales los seres humanos crean la historia. Puede, en algunos casos, especular con la
existencia de un fin u objetivo teleolgico de la historia, o sea, preguntarse si hay un
diseo, propsito, principio director o finalidad en el proceso de creacin de la historia.
Las preguntas sobre las cuales trabaja la filosofa de la historia son muchas, ya que se
trata de una materia compleja.