Despatriacion y politica en la novela de Severo Sarduy

Author(s): Alberto Moreiras

Reviewed work(s):
Source: Revista de Crtica Literaria Latinoamericana, Ao 14, No. 27 (1988), pp. 167-174
Published by: Centro de Estudios Literarios "Antonio Cornejo Polar"- CELACP
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/4530372 .
Accessed: 29/05/2012 23:54
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REVISTADE CRITICALITERARIALATINOAMERICANA
AfioXIV, N 27, Lima, ler semestre de 1988;pp.167-174

DESPATRIACION Y POLITICA
EN LA NOVELA DE SEVERO SARDUY

University

Alberto Moreiras
Wisconsin-Madison
of

la significaNingun discurso puede agotar exhaustivamente

cion, todo discurso es necesariamente incompleto, es decir, abierto,
no clausurado. Todo discurso esta enredado en una dialectica de
silencio y palabra. En una relacion cualquiera entre 6rdenes discursivos uno de los discursos recoge e interpreta el silencio del otro.
El discurso interpretante se ejerce sobre el silencio de lo interpretado. Esa modificacion hermeneutica del silencio tiene siempre una
dimension politica. Enrico Mario Santi define de la siguiente manera la "politica de la novela":
<F>rom its inception the genre of the novel internalized in its
rhetorical structure two distinct and simultaneous political gestures--political, that is, in the sense of their overpoweringcorrective strategies--which we have barely begun to understand. The
first of these strategies we would call a politics of literary history;
the second, a politics of the subject or of indivudual consciousness. The first has been a strategy to achieve power over precursor texts by claiming an ability to correctliterary history; the second has been a strategy to achieve power over the limits of the
subject, of consciousness and of the deceptions of writing by
means of an unfolding of the creative self into mirroring doubles
and the protracted use of humor. The labels we have traditionally attached to these two political strategies are "parody"and
"irony",respectively (154).
Desde esta perspectiva, la politica es, al menos en lo que concierne a la novela, una actividad dedicada a la adquisici6n de po-

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der. Parodia e ironia, instancias pollticas de la novela, son maquinas de poder, cuyo proposito respectivo es desplazar y asi destruir
cierta posici6n considerada hegemonica, para la parodia, y fortalecer y asi construir la propia jerarquia, para la ironia. La historia
literaria es la expresion de una cierta Voluntad transhistorica de
poder, principio metafisico, en la que necesariamente participan los
textos y sus autores ocupando alternativa o simultaineamente la posici6n de agente y la de paciente.
La politica de la novela es una actividad voluntarista, cuya genealogia esta6en el sujeto y en la esencia valorativa de la historia, y
cuya teleologia se dirige a la creciente acumulacion de fuerza. Pero
asi la teleologia es siempre irrisoria, porque la acumulaci6n de
fuerza es siempre una mera acumulacion de fuerza, condenada a
ser reducida en su lugar jerarquico por todo sucesor y su nuevo poder. Si la historia literaria es el campo de batalla de la Voluntad de
poder, los artifices de tal historia son paradojicamente los siempre
radicalmente sometidos a la destituci6n, a la perdida de rango, a la
reduccion hegemonica. Toda fuerza se prueba historicamente debil, y esto es asi sea cual sea la astucia previsora de los escritores.
Pongamos que Severo Sarduy haya previsto la necesaria modificacion historica de su propio silencio novelistico. Sarduy sabria,
con el callado saber del heroe, que sus labores han de ser superadas,
canceladas, traicionadas por una desmedida proliferacion de sucesores. Su remedio debera ser veneno para estos. Lo que hace Sarduy
es interpolar, en su propia maquina de poder, un mecanismo capaz
de destruir a los que quieran causar interferencia. El mecanismo
consiste en la radicalizacion de una de las caracteristicas generalmente aceptadas por la critica en lo referente a la novela latinoamericana reciente, la autorreferencialidad. La novela autorreferencial desplaza toda construcci6n de sentido en el texto novelistico,
determinandola como ficcion sobre ficcion. La ficci6n total sarduyana insiste en la ruptura entre sentido y referente, y lleva a su consecuencia meramente l6gica en el terreno novelistico el postulado
de Saussure, "el signo es arbitrario".
El procedimiento parece simple: condenando la significacion a
lo arbitrario, suprimiendo la efectividad mimetica de la literatura,
Sarduy derrota de antemano todo intento de vencimiento de su propia escritura. 0 bien sus sucesores estan de acuerdo con el, y entonces ya e1 los habria predicho, antecedido, fundado, o bien no lo estan,
a costa entonces de quedar englobados en la radical negaci6n sarduyana. De cualquier manera, Sarduy reina, esto es, retiene un poder efectivo.

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El razonamiento anterior se enfrenta en primer lugar con la

conocida paradoja que asedia a todo esceptico: si los sistemas de
significacion son arbitrarios, revelarlo establece ya una primera
necesidad de la que bien puede derivarse un nuevo discurso metodologico. La desmitificaci6n de los sistemas significantes, por borrar ilusiones, trae luz sobre la realidad. Y entonces lo que en un
primer momento parecia antimfmesis se revela como una nueva y
mas poderosa encarnaci6n del principio de representaci6n.
Desde este planteaniiento, pueden establecerse conclusiones que
parecerian incontestables. Si la novela latinoamericana, o al menos cierto sector de ella epitomizable por Sarduy, aceptando el principio de representacion, usa todos los recursos para parodiar e ironizar las representaciones precedentes, en otras palabras, si la parodia es su uinico recurso citacional y la ironia su utnica posibilidad
de medro, entonces la novela latinoamericana, al menos cierto sector de ella, va hacia la irrelevancia, o hacia algo peor. Exponer la
arbitrariedad de todos los sistemas de significacion es necesariamente criticar la tradicion como region del error o de la mentira.
El modo particular de verdad que la novelistica contemporanea
propone debe ser meramente negativo, la verdad hostil de la mera
destruccion de valores. Esta escritura esta' todavia presa en la violenta alternativa romaintica:porque pretende la liberacio6nde todos
los constrefiimientos, cae en el constrefiimiento de la liberacio6n.
Asi hay que pagar el precio de la abyeccion politica: estos textos vacilan entre el nihilismo y la mera inocencia inefectiva. Incluso su
valor purgativo esta' contaminiado,negado por el hecho de que la purga es demasiado radical, la purga colerica del vaciamiento definitivo, que los Ileva s6lo hacia la iltima feroz iroinfa de la indiferenciaci6n, la muerte. Tales conclusiones relanzan hacia la escritura de Sarduy y en general hacia su modo de hacer escritura la
imprecacion de Auxilio contra Socorro en De donzdeson los caztan tes:
-Crapula.Granuja.Rana. Quete tragueel Ser. Quete aspire.
Que se te rompael aire acondicionado.Que a tu alrededorse
abraun hueco. Quete chupela fallalacaniana. Queseas absorbida, desapercibidapor inadvertida (12).

A mi juicio, sin embargo, estas conclusiones son no solamente

in-necesarias sino tambie'n inadecuadas. Estin basadas en un truco del discurso critico, estain amafiadas, son una mnaquinacion. El
discurso clitico interpreta el silencio niovellstico desde un prejuicio,

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y despu-es vuelve ese prejuicio contra la novela, como si la novela tuviera que responder a el, fuera responsable de la maquinaci6n perpetrada. El prejuicio es el de la logica valorativa, oposicional, que
extrapola al orden literario categorfas del orden critico-teorico. Lo
que ocurre aqui es que la acusacion de nihilismo es ella misma una
acusacion nihilista. Pero quiza6la novela puede responder, o siempre ya de antemano responde. Y responde negando la necesidad
misma de la alternativa axiologica impuesta por el discurso teorico.
Aceptemos provisionalmente una definici6n de "valor" como
"nucleo privilegiado de significacion". El discurso occidental sobre valores es de naturaleza jerarquica o jerarquizante, y la nocion
de privilegio es por lo tanto aqui pertinente. El discurso valorativo
mantiene una relacion especial con la historia. Por un lado reconoce que los valores son ellos mismos productos hist6ricos, sometidos a aparici6n y desaparicion y tambien a fluctuaciones de peso en
la escala jerarquica. Por otro lado insiste en que la estructura temporal de cada valor, del valor en si, solo puede sostenerse sobre el
fondo y el fundamento de una cierta instancia extratemporal. Si la
estructura jerairquica es en sf cambiante, la necesidad de esa estructura no lo es. La dialectica racionalista hegeliana puede entenderse como vencimiento de esa aporia de la historicidad del lado de
la raz6n. La filosoffa nietzscheana de la Voluntad de poder, y su corolario del Eterno retorno, es otro logro que salvaguarda aun en el
abismo el discurso valorativo de Occidente. Pero las dos formas de
pensamiento acceden a una fundamentacion de los valores en algo
otro que la temporalidad, a saber, en la subjetividad del sujeto. Claro que no las dos de la misma manera ni con las mismas implicaciones. Y otro problema es considerar las complejas relaciones entre temporalidad y subjetividad tanto en Hegel comnoen Nietzsche.
Pero lo que ahora interesa es solo sefialar que la estrategia valorativa, que lleva a privilegios de significacion, se resuelve mediante
la postulaci6n de un lugar de origen que, si no es estrictamente
extratemporal, al menos es so6loentendible mediante su diferencia
con respecto de la temporalidad. Ese lugar genealogico del discurso
valorativo es ciertamente el lugar de la historia, pero un lugar que
siempre guarda una distancia y una diferencia con respecto de la
historia. La diferencia es en cierto modo como la diferencia entre
continente y contenido, pero con una particularidad diffcil de
pensar: el contenido siempre de antemano desborda, siempre esta
desbordado. Asl el lugar geneal6gico tiene constitutivamente una
funci6n de naturaleza econ6(mica: administrar lo contenido con

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respecto de lo desbordado.
El discurso literario desborda necesariamente el discurso
teorico, y viceversa. No son equivalentes, no coinciden. El exceso
de cada orden discursivo con respecto del otro comienza por crear uIn
silencio. La economia de los discursos es el esfucrzo por glosai el
silencio que confronta. El orden te6rico recoge el silencio del oiden
literario, pero ninguna glosa puede evitar que, una vez algo ha sido
dicho, el discurso literario retorne para glosar el silencio del orden
teorico. En el silencio te6rico lo literario sigue desbordando toda
significacion fijada, como lo teorico puede siempre significar sobre
el silencio poetico. Hay una dialectica abierta entre los dos 6rdenes
de discurso, en la que se efectuia una mediacion siempre de antemano incompleta.
Pero tal incompletitud no es una debilidad de la relacio6ndialectica, sino su fuerza. La incompletitud esencial de la dial6ctica
entre 6rdenes de discurso se acuerda con la condicio6ndel hombre
como ser historico, esto es, tenmporal,finito, para el que niinguna
significaci6n o asignificacion se da extratemporalmente. Aceptar
la historialidad del hombre no garantiza, por supuesto, ningun acceso resolutivo y final a los problemas de la interpretaci6n. Lo que
si hace es permitir que desde su perspectiva ciertos accesos sean calificados de equivocados: aqui, en concreto, el de reducir la escritura novelistica a una teleologia controlada por el principio tianshistorico de la Voluntad de poder.
Determinar la novelistica de Sarduy, o cualquier otra novelistica, como condicionada en su constitucion misma por la Voluntad
de poder como esencia politica, y despues afirmar que esa esciitura
necesariamente aboca al nihilismo, es vicioso. Lo nihilista es on
primer lugar la Voluntad de poder, y despues el mismo inteinto
critico por reducir lo literario al orden valorativo. El orden valorativo impone siempre la necesidad de una decision: querer la nada o
querer un valor. Pero hay que preguntarse si todo valor afirmado
desde la perspectiva valorativa no esta' en ulitima instancia abocado
a la nada, dado que el valor, para la Voluntad de poder, es meramente el pretexto para un aumento de fuerza. Santi dice a prop6sito
de Sarduy: "Sarduy, or his language, is unable to escape the ontological question, that question which all parody, in its violent corrective gesture, seeks to answer in advance, pretending to be always
ready in control of a demystified knowledge" (158). Pero, desde la
politica de la Voluntad de poder, toda escritura descubre ese limite
que la condena al defecto. Y tambie6npor supuesto la misma esciitura critica que lo formula. La pregunta ontol6gica, en el senitido hei-

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deggeriano al que se refiere Santi, es lo que escapa esencialmente a

todo discurso metafisico.
Creo que esta claro que no es mi intencion meramnentecriticar
el artlculo de Santl, por lo dema's importante, ni tampoco simplemente defender la escritura de Sarduy, o la de Juan Goytizolo, Juan
Benet o Julian Rfos, por mencionar a otros autores contra los que se
hacen reparos semejantes. Lo que esta en juego aqul es, en mi opini6n, la formulacion de un criterio que permita una reflexion nzzis
medida sobre las estrategias politicas de la escritura novelistica.
Me parece que ese criterio solo puede construirse desde la previa
aceptaci6n de dos elementos ya mencionados: la radical historialidad del hombre, y la dialectica abierta entre los 6rdenes discursivos.
Afirmar la historialidad del hombre no es negar la relevanlcia
del lugar geneal6gico. Al contrario, el lugar gencalogico Viene a
ser tematizado por el pensamiento historial, pero al margen de la
necesidad valorativa y su pesada raigambre meta-fisica. Santi se
ve obligado a decir:
In De donde son los cantantes Sarduymay have chosento deniy,
throughparody,the specificityof Cuban(andthroughit of Latin
American)identityand culture,but he only seems to have been
able to broach the subject by invoking a higher autlhority
(Heidegger) and a method of destruction(Cubanparody,or
choteo)whichdismantlesall criticalgesturesat tlheverymoment
whenthey are posed(158).
En "Curriculum cubense", primera seccion de De doidcc Son los
cantantes, la supuesta destruccion acritica de la identidad cubana
se Ileva a cabo mediante la textualizaci6n de un motivo en el que
tanto Heidegger como Lacan han hecho poderosas inversiones: el
tema del retorno trascendental a los origenes, a la casa del padre o
de la madre, al monte de donde vienen los cantantes. Eni la lectura
de Santi esa textualizacion parodica acaba volviendose contra el
propio texto de Sarduy, y en el la identidad geneal6gica recupera
inesperadamente su lugar como instancia superior de referencia.
Esas serian las limitaciones del choteo, incapaz de imponer su propia perspectiva porque su perspectiva es siempre prestada, siempre
s6lo parasitaria y asi reconocedora de un orden jerarquico al que se
somete.
La alteinativa a la que Santi somete el texto de Sarduy es: o negacion de la identidad y poi' lo tanto iiihilismo, o bicin sometiimiienlto

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a la jerarqufa valorativa que revierte tras la mera diversi6n inefectiva del choteo. 0 patria o muerte, en definitiva. Y esta claro que
la conclusi6n de Santi es irreprochable desde su planteamiento critico, que parte de la adscripcion de la novela en general a una politica voluntarista cuyo fin es la adquisicion de poder hist6oico-literario. Pero permanece abierta la posibilidad de una perspectiva
que rechace esa forma politica como aceptable. Y es mais: en mi opini6n esa alternativa es precisamente la ofrecida por "Curriculum
cubense" y su tratamnientodel retorno genealogico. Para verlo asi
conviene aceptar lo que he Ilamnadodialectica abierta entre los ordenes de discurso. I-Iay que aceptar que cuando la novela de Sarduy
tematiza el pensamiento de Ileidegger no quiere necesariamente
vencerlo, cancelarlo, clausurarlo.
"Curriculum cubense" busca efectivamente un cuestionamiento
radical de la identidad cubana y por ende de toda identidad genealogica, suministrada por el origen. Y lo hace a traves del lenguaje.
Es sabido que Heidegger considera la "despatriaci6n" (Ileim7atlosigkeit) el rasgo esencial de nuestra epoca metafisica (nihilista).
Heidegger pide recobrar la esencia perdida del lenguaje como forma de realizar una nueva apropiaci6n de morada. La casa es el
ser. Pero Heidegger tambien dice: "Soll aber der Mensch noch einmal in der Nahe des Seins finden, dann muss er zuvor lernen, im
Namenlosen zu existieren" ("Si el hombre ha de encontrarse una
vez mas en la cercani'a del ser, entonces debe primero aprender a
existir en lo desnominado [la desnominacion]") (316).
La desnominacion es precisamente la p6rdida de lugar genealogico. Desnominaci6n-despatriacion: la casa es la palabra, que es
el nombre. La desnominacion es la instancia a partir de la cual
puede lograrse una perspectiva politica que liquide todas las luchas
a muerte entre padres e hijos en la historia literaria, quizas incluso
en la otra historia. Como la patria, tambien la desnominaci6n es
un lugar, pero en su esencia abieita a la palabra es un lugar no
construible mediante la dialectica cerrada del voluntarismo o del
racionalismo. En cuanto lugar, y lugar de perdida, la desnominacion se caracteriza por una cierta ausencia, pero como todo lugar
esta tambi6n abicrto a la presencia. Lo que se presenta en la desnominacion es justamente una dialectica abierta de presencia y
ausencia, de silencio y discurso, dialectica que no ocurre sobre un
fundamento, sino que media entre el fundamento y la ausencia de
fundamento. La dialectica de la desnominacion respeta la condicion historica del hombre, es una mediaci6n temporal construible
entre el fin y el origen, pero que precisamente cuestiona el fin y el

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origen, no los deja existir ni simplemente fuera de la mediaci6n

misma, ni tampoco simplemente dentro, como si ella misma los
produjera.
Como mediacion temporal, la desnominacion reconoce que la
forma de estar del hombre en el mundo es precisamente la del encaminamniento. El encaminamiento es siempre de alguna parte
(lugar genealo6gico)a alguna parte (lugar telcol6gico), pero vivir, o
escribir, es el hecho mismo del encaminamiento. Acceder al onigen o al fin es precisamente morir. No puede darse una mera recuperacion de la patria o del nombre. Pero si conviene prevenir la
tendencia a hacer de cualquier fundamento valorativo la autentica
patria, el dios asignador de nombre y propiedades.
La narrativa de Sarduy, como tambien la de otros escritores
hispainicos contemporaneos que aparentemente exponen "la arbitrariedad de todos los sistemas de significacion", se aparta de ese
fundamnentoy de todos los fundamentos. Su opcion polltica es piecisamente la de una escritura antifundacional, que incorpora las alternativas (significaci6n/insignificacion,
patria/exilio, apropiaci6n/prestacion, critica/choteo), no para optar por uno de los mielilbros de cada par, sino para confiar en la urgente necesidad de abandonar la opci6n misma, para afirmar esa necesidad otra y abrir asi
el campo genuino de una politica libre.
Obras citadas
I-eidegger, Martin. "Briefiberden 'Humnanismus."'Wegmarken. Frankfurt: Klosteriman,1978, pp.311-60.
Santi, Enrico Mario. "Textual Politics: Severo Sarduy". Latii
American Literary Review 8, no. 6 (1980), pp.152-60.
Sarduy, Severo. De donde son los canitantes. Me6xico:Joaquin
Mortiz, 1967.