Tanto soar en el amor, vivirlo, escribir sobre l, llevarlo al cine, llorar por l, ser

difcil para muchos admitir que tiene menos de irracional de lo que se crea. Pero
as es, aunque no deja de ser fascinante. Es pura magia... bioqumica. Al sentir
amor, lo que se experimenta es una compleja reaccin biolgica. Aunque el amor
lo condicionen factores psicolgicos y sociales, se origina en unos mecanismos
que se activan en el organismo, en que intervienen neurotransmisores cerebrales,
hormonas, genes seguramente
La ciencia va deconstruyendo el amor para comprender mejor al ser humano. Por
qu Mara se enamor de Santi y no de Luis, aunque les conoci a la vez y hasta
los dos hombres guardan cierto parecido. Hasta ahora, una de las grandes
preguntas que no sabemos responder es esa, por qu uno se enamora de una
persona y no de otra, reconoce Helen Fisher, profesora en el departamento de
Antropologa de la Universidad Rutgers de Nueva York, aunque es ms conocida
como la antroploga del amor, por los aos que lleva dedicada a su estudio. Pues
bien, Fisher cree que ha dado con alguna respuesta a esa incgnita.
Despus de descodificar la bioqumica del amor explica, hemos constatado que
hay cuatro tipos de sistemas cerebrales, segn la sustancia que ms se segrega,
y que estaran ligados a personalidades distintas y tendran un papel en el
enamoramiento. Si una persona produce mucha dopamina, un neurotransmisor
cerebral, tiene una personalidad exploradora, curiosa, energtica; si produce
mucha serotonina, otro neurotransmisor, tiene una personalidad que yo llamo de
constructor, convencional, meticulosa; si produce mucha hormona testosterona, es
lgica, con gran decisin, de esas personas que les gustan la ingeniera o las
matemticas, y si produce muchas hormonas estrgenos u oxitocina, es de
personalidad negociadora, imaginativa, compasiva. Pues hemos observado que
las personas que tienen una personalidad curiosa o una convencional tienden a
enamorarse de alguien que sea como ellas; en cambio, quien tiene una
personalidad donde domina la testosterona tiende a sentirse atrado por quienes
expresan mayores niveles de estrgenos y viceversa. Habra tanta razn en
aquello de que las personas suelen enamorarse de quien se les parece como en
que los extremos se atraen.
Fisher an trabaja en estos resultados, obtenidos al estudiar a miles de personas
enamoradas con entrevistas y cuestionarios y medir su actividad cerebral
mediante tcnicas de neuroimagen (tomografas y resonancias magnticas
funcionales). Por ejemplo, se ha medido su reaccin a un estmulo como ver la
foto de la persona amada.
Esta base biolgica de la personalidad y su papel en el enamoramiento, campo en
el que Fisher se ha volcado en los ltimos tres aos, le ha abierto, dice, otra

puerta: la gentica del amor, un mbito en el que apenas se ha profundizado.

Probablemente, hay razones genticas, que an no conocemos al menos el
50% de lo que somos y hacemos es gentico, por las que, segn cul sea tu
personalidad, eliges a alguien del mismo u otro tipo de personalidad, dice la
antroploga. Habra, subraya, una determinacin biolgica en enamorarse de una
u otra persona, adems de los factores que se haban considerado hasta ahora:
aspectos psicolgicos, la atraccin visual, compartir unos valores y una cultura o
tener un nivel de inteligencia y socioeconmico similar.
El psiclogo social Arthur Aron, de la Universidad de Nueva York-Stony Brook,
tambin cree que la gentica tiene mucho que decir en el amor. Aron y Fisher han
colaborado en los ltimos aos en diversos estudios, junto a la neurobiloga Lucy
Brown y otros investigadores. En el 2005 firmaron una investigacin, publicada por
la Sociedad Americana de Fisiologa, que detall por primera vez qu experimenta
una persona en su cerebro cuando se enamora, es decir, los sistemas cerebrales
del enamoramiento. Los hicieron visibles gracias a la neuroimagen.
Hay diferentes sistemas cerebrales que se activan, por separado y compartiendo
algunas reas, para el sexo, el enamoramiento y el amor duradero, y entendemos
ya esos circuitos bsicos, explica Helen Fisher. El deseo sexual se activa por las
hormonas sexuales (testosterona y estrgenos) y sobre todo en regiones del
cerebro como el hipotlamo y la amgdala. Es un mecanismo ms primario que el
del amor y menos coincidente con l de lo que se pudiera creer.
En el enamoramiento, el estudio de los investigadores norteamericanos evidenci
que se activa sobre todo una zona cerebral (rea ventral tegmental, en la regin
subcortical) que segrega dopamina, el neurotransmisor cerebral que rige el placer.
Adems, las resonancias magnticas funcionales mostraron que al ver la persona
una foto de su enamorado, aumentaba mucho la actividad de uno de los sistemas
cerebrales que funcionan con la dopamina, el de recompensa, intencionalidad,
motivacin para conseguir algo.
Arthur Aron ya llevaba aos trabajando en una teora que este estudio confirm: el
amor no segua los parmetros cerebrales de las emociones (como la euforia),
sino el de las motivaciones o necesidades. Aunque intervengan emociones (esa
motivacin origina euforia o ansiedad) y conductas, a nivel neurolgico, el amor no
es una emocin sino una motivacin, sostiene Aron. Ese mecanismo de
gratificacin que se activa en el enamoramiento est por debajo de los sistemas
cognitivos y emocionales en el cerebro, regula comportamientos de supervivencia
como los que responden a la necesidad de comida o los que tambin se ha visto
que actan en un toxicmano ante el deseo de consumir cocana. En el amor,
sera un sistema primario de bsqueda de pareja.

Los investigadores observaron actividad en otras reas cerebrales. Stephanie

Ortigue, profesora de Psicologa de la Universidad de Siracusa, contabiliz en el
2010 que al enamorarse se activan 12 reas distintas. Entre ellas, las hay ms
cognitivas, como las de recuerdo, representacin mental o el concepto de imagen
corporal, u otras donde se sopesan los riesgos de prdidas/beneficios, ante el
amor, pero igualmente en cuestiones econmicas.
El amor es una de las fuerzas que mueven el mundo, por eso decid estudiarlo
dice Helen Fisher. Est en nuestro interior y es universal. Subraya que no se ha
encontrado una cultura en la que no est presente. Obedecera, en buena medida,
a esos mecanismos naturales. Hace 30 aos que estudio el amor, y la verdad es
que en las mltiples investigaciones que se han hecho sobre qu pasa en el
cuerpo, en el cerebro de una persona, cuando se enamora, se ve lo mismo sea
cual sea su sexo, edad o incluso su cultura, clase socioeconmica y el lugar donde
vive. Es un fenmeno comn a todos los humanos, corrobora Arthur Aron.
Hay diferencias en el amor, pero ms bien parecen culturales (como que en
algunas culturas est mal vista la pasin), y se han observado diferencias
biolgicas por sexos, pero no se sabe hasta qu punto son fruto de aos de
influencias culturales. Y nunca alteran los mecanismos bsicos.
A las mujeres y los hombres no les gusta lo mismo, ni actan igual, aunque
cuando se enamoren funcione el mismo mecanismo cerebral con pocas
diferencias seala Fisher. En los hombres, por ejemplo, hemos visto ms
actividad en zonas del cerebro relacionadas con lo visual, y en mujeres, con los
recuerdos. Si se reflexiona, durante milenios el hombre miraba a una mujer si le
vala como pareja, mientras que la mujer muchas veces no poda ver a ese
hombre; tambin el hombre es mayor consumidor de pornografa Otra diferencia
es que parece que las mujeres se enamoran ms rpido, pero el hombre quiere ir
a vivir juntos ms rpido que la mujer... Hay diferencias a la hora de la eleccin de
pareja, pero no sabemos cunto las condicionan los factores psicosociales.
Fisher sostiene que la razn por la que el amor es universal y sus mecanismos
naturales tienen rasgos comunes en diferentes especies animales es que el amor
humano deriv de un mecanismo primario, el de apareamiento, que desde Darwin
se ha observado en muchas especies de mamferos y hasta de aves. En su
opinin, el amor es un instinto.
En la evolucin hay seleccin natural y, al mismo tiempo, acta una seleccin
cultural. Desde un principio, exista un mecanismo encaminado a favorecer la
reproduccin y la continuidad de la especie. En muchas especies, se da el cortejo
entre el macho y la hembra, que no es ms que un sistema natural de
acercamiento, de test de complementariedad para el apareamiento. En los

homnidos, a partir de un momento determinado, eso deriv en algo social, cultural

(y sometido a evolucin): el cortejo o el apareamiento ya no tienen
necesariamente como objetivo la reproduccin, y se estipulan diferentes
mecanismos sociales en la relacin macho/hembra. Ese sexo social da lugar al
amor, que es un sistema neuroqumico, una produccin de sustancias cerebrales
que pasan al torrente sanguneo, pero que se complementa con una actividad
social; hoy el amor son adquisiciones que se han ido haciendo poco a poco con la
evolucin, sostiene Eudald Carbonell, catedrtico de Prehistoria en la Universitat
Rovira i Virgili de Tarragona y codirector de las excavaciones arqueolgicas de
Atapuerca.
Carbonell desarroll esta teora porque comprend que para entender la evolucin
sexual haba que relacionarla con los cambios sociales, dice, y la recogi en su
libro El sexo social. Ese salto del apareamiento con fin reproductor al amor social
Carbonell lo sita probablemente hace unos 400.000 o 500.000 aos, cuando
creemos que aparecieron los mecanismos de conciencia social (cuando los
ancestros empezaron a enterrar a los muertos, adquirieron estructuras
simblicas); hasta entonces, seguramente haba un comportamiento biolgico,
como el que mantienen otras especies. Las primeras representaciones de
aspectos sexuales y amorosos que se han hallado datan de hace 30.000 o 40.000
aos.
Helen Fisher seala que un rasgo de ese mecanismo de apareamiento comn en
diversas especies animales es una fuerte y rpida atraccin inicial (en algunos
estudios se ha visto que se activan tambin en animales los circuitos de la
dopamina o de un factor de crecimiento nervioso) que en las personas sera lo que
se llama amor a primera vista.
Pero la sofisticacin del amor humano es enorme. Siempre se ha discutido, por
ejemplo, si el encendido amor inicial puede durar. La teora ms extendida es que
con el tiempo pierde intensidad y la pareja comparte ms un afecto, un
acompaamiento, unos intereses Se pone a menudo fecha de caducidad a ese
amor inicial. Freud consideraba, incluso, que si perduraba era signo de patologa.
Un estudio de Bianca Acevedo, neurocientfica de la Universidad Cornell de Nueva
York, con Aron (de quien fue discpula), Fisher y Brown, desvel en el 2009 el
tercer mecanismo del amor tras el sexual y el enamoramiento: el del amor
duradero. Y no dej de sorprender porque mostr que el amor inicial puede
perdurar. La investigacin se hizo con personas que tenan relaciones de pareja
de 10, 15 aos o ms y que se declaraban muy enamoradas. La neuroimagen
revel que en su reaccin cerebral ante el amado/a segua funcionando el
mecanismo del amor inicial de dopamina y rea de gratificacin. Adems, se

activaban otras zonas cerebrales distintas (en mayor nmero incluso que en el
enamoramiento inicial), en las que se producen los pptidos oxitocina y
vasopresina, que regulan los lazos afectivos intensos, la empata, lo que se
relaciona con el apego y el compromiso. Se segrega tambin serotonina
neurotransmisor que modula las emociones y que en el amor inicial tiene una baja
actividad y hay una actividad en el rea de receptores opiceos que funciona al
tomar frmacos contra el dolor o la depresin, lo que explicara que estas
relaciones largas sean de bienestar y ms calmadas.
La oxitocina, llamada hormona del amor, se segrega en gran cantidad en el acto
sexual y en el parto, momentos en los que se establece un lazo intenso con otra
persona. Los mecanismos cerebrales del amor duradero coinciden en parte con
los que se activan en el amor hacia los hijos. Otro de los destacados
neurobilogos que han estudiado el amor, Semir Zeki, del Colegio Universitario de
Londres, comprob, adems, que tanto en el amor romntico como en el maternal
se inhibe la actividad en el rea cortical del cerebro donde radican el juicio y el
razonamiento, lo que explica aquella consideracin popular de que a veces el
amor es ciego.
Lo que se sabe del amor no resuelve todava todos sus misterios. Si hay una base
biolgica en cmo experimentan los humanos el amor, cmo se explica que a
unos les vaya tan bien y otros sean desgraciados? Es que en el circuito del amor
hay muchos eslabones que an no hemos descifrado indica Fisher. Y una
persona puede enamorarse de otra que por personalidad, incluso genticamente,
es su media naranja perfecta y que no funcione la relacin. Por qu? Pues,
quizs, porque no estaban preparadas una u otra para el amor. O una pareja
puede estar locamente enamorada, se da el chute bioqumico en el cerebro, se
lanzan a la relacin, pero despus les va mal. Por qu? Pues porque la gente
cambia, pueden tener hijos, o uno u otro pueden perder el trabajo o hacerse
adictos al alcohol, hay factores que pueden estresar una relacin, muchas
experiencias que influirn ms all de la biologa, y depende de cmo las
gestionen.
Para entender mejor algunos aspectos, Aron estudia ahora la biologa de caras
negativas del amor, como el ansia o los celos (en los que la oxitocina tambin
tiene un papel). Acevedo ya estudi el amor pasional, ms obsesivo (en que
parece que se activa menos el rea ventral tegmental bsica en el enamoramiento
romntico), y concluy que no suele durar y resulta menos satisfactorio que el
amor duradero. Ahora estudia el amor compasivo.
Fisher ha analizado el rechazo amoroso, como otra va para entender el amor.
Una investigacin con personas que haban sido dejadas por sus parejas depar

paradojas como que al mostrarles las fotos de sus ex amados se activaban en su

cerebro las zonas que rigen el clculo de riesgos, la del dolor, pero asimismo el
sistema de recompensa del amor inicial, como si las personas se esforzaran an
ms en conseguir a quien amaban. La antroploga concluy que se acentuaba
todava ms la coincidencia con los mecanismos de las adicciones.
Semir Zeki fue ms all, analiz los circuitos biolgicos del odio (que en el crtex y
el subcrtex cerebral comparten actividad con los centros de decisin para actuar
o la agresividad) y comprob que, aun siendo engranajes diferentes a los del
amor, haba actividad comn en algunas reas (como las de los estmulos). Y,
curiosamente, la mayor diferencia que hall es que si bien ya haba comprobado
que en el amor baja la actividad en amplias reas cerebrales ligadas al juicio y al
razonamiento crtico, eso no ocurre en el odio, sino ms bien al contrario, se
activan.
Si se conoce la frmula qumica del amor, cabe pensar si no se comercializar a
no tardar una pldora del amor. Algunos psiclogos y neurobilogos ya lo han
apuntado y, de hecho, se comercializa una supuesta oxitocina, aunque no estn
probados sus efectos. Ni Fisher ni Aron, por ejemplo, creen que se vaya a
comercializar una pldora del amor; aunque fuera posible reproducir artificialmente
la frmula qumica (igual que hay drogas que alteran diferentes puntos del cerebro
o frmacos para modular la produccin de serotonina o de hormonas) y hasta
pudiera ser til para terapias contra la depresin o para problemas de pareja.
Yo creo que una persona quiere enamorarse de manera natural y no quiere amar
de forma abstracta, hay muchos aspectos de contextualizacin en el mecanismo
cerebral del amor. Si ests listo para enamorarte y encuentras a alguien con una
personalidad que encaja en la tuya, el tiempo que pasas con esa persona eso
no creo que pueda reproducirse mediante una pocin, apunta Fisher.
No sera una sorpresa coincide Aron si se reprodujera en laboratorio la
experiencia qumica que supone el amor en el cerebro, pero es que el amor no es
slo ese mecanismo qumico, hay otros aspectos asociados: la relacin con otra
persona, lo que compartes con ella, es difcil de reproducir. Entre los ltimos
estudios, hemos visto que el amor se autoalimenta, que en relaciones duraderas,
la asociacin con la pareja, lo que comparte, hacer cosas excitantes juntos
aumenta el amor, lo que se evidencia en cambios de actividad cerebral. Esto sera
muy complejo de reproducir slo con frmacos.
Aunque en los ltimos aos haya desvelado muchos aspectos, la biologa no
explica cientficamente todo sobre el amor. Hay que recurrir, adems, a la
sociopsicologa, y faltan estudios con ms poblacin y ms diversidad de parejas.
Los resultados nunca dejan de sorprender. Una muestra: un estudio realizado en

el 2008 con parejas estadounidenses de 18 a 46 aos indic que las actitudes de

un integrante de la pareja hacia el otro tienden a parecerse, pero tambin que
todava se nutren de estereotipos. As, ellos exageraron y ellas subestimaron el
temor de sus parejas al abandono, y lo mismo se constat al preguntar a los
hombres por el deseo sexual de sus mujeres (era mayor de lo que ellos crean) y a
ellas por el deseo de independencia de sus hombres (era menor de lo que las
mujeres decan).

Leer ms: http://www.lavanguardia.com/magazine/20120210/54251518747/laciencia-del-amor-mecanismos-biologicos-actividad-cerebral-sanvalentin.html#ixzz2ukmLkndx

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LA QUIMICA DEL AMOR

Namaste amigos de Glits!!
Te has preguntado cuanto tiempo dura el amor? porqu el amor es ciego?
Encontrar la felicidad est mucho ms cerca de lo que creemos y aunque suene
extrao e irnico se encuentra mucho ms arriba de nuestro corazn! Sabas que
el estar enamorado o locos por alguien es una caracterstica qumica del
cerebro? y de que algunos logren permanecer felices y fieles por aos con la
misma pareja, o que otros sean incapaces de jams forjar una relacin
duradera, es culpa de una hormona?

El cctel qumico del organismo puede hacernos perder la razn, pero por
qu? Segn el experto en el cerebro, Gareth Leng, la hormona oxitocina y otras
mas; ayudan a forjar lazos permanentes entre amantes tras la primera oleada de
emocin. La hormona acta "cambiando las conexiones" de los miles de
millones de circuitos cerebrales.

Es entonces que despus del orgasmo el sistema lmbico (sistema de las

emociones) del cerebro libera una hormona especial llamada oxitocina. Esto
sucede en una parte del cerebro en la que sentimos el placer emocional. La
oxitocina hace que la pareja se sienta ms vinculada y cercana
emocionalmente, pero tambin se cree que cuando la oxitocina se combina con
una determinada hormona femenina, los estrgenos, la mujer se siente muy
cariosa.

Y todo esto se refiere a un conjunto de reacciones emocionales en donde

hay descargas neuronales de electricidad y hormonales que son sustancias
qumicas en las que intervienen ladopamina, norepinefrina y serotonina
adems de cidos, y olores.
En toda esta cascada emocional que podremos llamar la qumica del amor se
mezclan creando una revolucin interna que convierte lo racional en irracional, la
prudencia en torpeza y la serenidad en nerviosismo o las llamadas mariposas en
el estomago. Son reacciones que explican buena parte de los signos del
enamoramiento.

Estas hormonas son las que hacen que una pasin amorosa descontrole
nuestra vida y estas son las que explican buena parte de los signos del
enamoramiento capaces de hacernos sentir plenos o con la cabeza en las
nubes. Parece ser que antes de que una persona se fije en otra ya ha
construido un mapa mental, un molde completo de circuitos cerebrales que
determinan lo que le har enamorarse de una persona y no de otra. Se considera
que esos mapas se desarrollan entre los 5 y 8 aos de edad.

Por otro lado la llamada teora de la correspondencia puede resumirse en la

frase: "cada cual busca la pareja que cree merecer", bueno pues esto indica
nada ms y nada menos que aquella persona que te hace sentir todas estas
mariposas, sudar de manos, nerviosismo, tartamudeo esbioquimicamente tu
media naranja, pero ojo!!!

Todos sabemos que podemos tener relaciones sexuales sin enamorarnos, pero si
se tienen suficientes relaciones con la misma persona hay muchas posibilidades
de que esta bomba de hormonas nos haga perder la cabeza por alguien sin ser
realmente compatibles con l o ella. El cuerpo hace lo posible por unirnos a
nuestra pareja, pero eso precisamente lo puede convertir en una gran
adiccin. Es por eso que a veces las llamadas relaciones destructivas o
relaciones adictivas el principal componente son estas reacciones qumicas, el
que no puedas olvidar a alguien es que el cerebro recuerda ese olor, y mantiene
como quien dice los zurcos neuronales ligados a esa persona en forma
de memoria.

El verdadero enamoramiento parece ser que sobreviene cuando se produce en el

cerebro laFENILETILAMINA, compuesto orgnico semejante al de las
anfetaminas que tiene la capacidad de aumentar la energa fsica y la lucidez
mental,se le atribuyen roles como neuromodulador o neurotransmisor. Tambin se
la encuentra en varios alimentos, especialmente en el chocolate y ciertos quesos.

El cerebro como ya mencione anteriormente responde a tal compuesto con la

secrecin de dopamina que inhibe el apetito, norepinefrina y oxitocina,
sugiriendo adems que el cerebro de una persona enamorada contiene grandes
cantidades de feniletilamina y que esta sustancia podra ser la responsable, en
gran medida, por las sensaciones y modificaciones fisiolgicas que
experimentamos cuando ocurre el enamoramiento como vigilia, excitacin,
taquicardia, enrojecimiento, e insomnio. En consecuencia la respiracin aumenta,
la sangre se "alborota" y se acumula en sitios como los labios, las mejillas, la
vagina y el pene, facilitando la excitacin, los pezones se ponen firmes y la
glndula del timo segrega timina en mayor cantidad elevando el estado de
nimo. De las sensaciones ms fsicas, como puede ser que se nos acelere el

pulso, aumente la sudoracin o se te seque la boca, se encarga la adrenalina

y sta sensacin es corta, porque si no sera contraproducente, y ms que
estar enamorados, tendramos la sensacin de estar estresados.
Es as que este mismo compuesto fortalece el sistema inmunolgico. En caso
contrario, a las personas que tienen menos receptores cerebrales de los que se
necesitan para recibir la oxitocina, se les dificulta establecer lazos permanentes
con su pareja.

Pues bien aqu te dejo esta explicacin breve de esta qumica

El cerebro, movido por las emociones, produce sustancias qumicas que hacen
que la persona eleve su autoestima, experimente sensacin de euforia, se sienta
animada, alegre y vigorosa. Estas sustancias que produce el cerebro,
denominadas hormonas endgenas ya que se producen en la corteza cerebral
bien podran llamarse "drogas de la felicidad". Algunas de ellas son:
La oxitocina, se ha dicho que la oxitocina se produce cuando existe un amor
pasional y se relaciona con la vida sexual. Pero sta es una molcula generada de
forma natural por el hipotlamo en la base del cerebro que regula varios procesos
fisiolgicos como las emociones. Conocida como la hormona del amor, de la

fidelidad, la generosidad, la confianza, del abrazo, de la calma, parece que influye

agradablemente en distintos aspectos de nuestra vida. La oxitocina es el
ingrediente qumico que trabaja sin descanso para el placer a travs de las
caricias, los besos, las miradas y todo aquello que es visible cuando dos personas
se gustan.Si ests enamorado o tienes sensaciones agradables al comunicarte
con una persona especial, ya sabes que la oxitocina es la responsable de estos
sentimientos que percibimos.

La dopamina, es comnmente asociada con el sistema del placer del cerebro,

suministrando los sentimientos de gozo y refuerzo para motivar a una persona a
realizar ciertas actividades tambin se dice que es la droga del amor y la ternura
con un profundo deseo psicolgico de "sentir algo". La dopamina no es liberada al
encuentro de estmulos desagradables o aversivos
La finilananina, que genera entusiasmo y amor por la vida.
La endorfina, Son producidas por la glndula pituitaria y el hipotlamo durante el
ejercicio fsico, la excitacin, el dolor, el consumo de alimentos picantes, el
enamoramiento y el orgamos son similares a los opiceos en su efecto analgsico

pues dan sensacin de bienestar. Equilibra las emociones, el sentimiento de

plenitud y el de depresin. Por ejemplo el caminar, correr, hacer yoga son
buensimos para estimular la produccin de esta maravillosa qumica y asi
aumentar tu autoestima.
La epinefrina, La norepinefrina llamada tambin noradrenalina es el mediador
qumico liberado por los nervios adrenrgicos de los mamferos. Estimula el
sistema nervioso simptico, aumentando de esa forma la frecuencia cardiaca,
gasto cardaco y circulacin coronaria. Mediante su accin sobre los receptores
de la musculatura provocando una relajacin, tambin es un estmulo para el
desafo de la realizacin de metas.

Si hay abundancia de estas hormonas endgenas, hay inteligencia

emocional e interpersonal; la persona se siente ubicada, sabe quin es, a
dnde va; controla sus emociones, conoce sus habilidades y sus talentos y
se siente duea de s misma.

Cada zona del cuerpo est representada en la corteza cerebral: prpados,

orejas, pies, rganos sexuales, piernas, nuca. Por eso donde nos toquen vamos a
sentir, aunque hay partes, como manos y labios, que ocupan mayor espacio en la
corteza cerebral, por tanto, son ms sensibles al estmulo porque contienen mas
ramificaciones nerviosas.

Con ayuda de la resonancia magntica (que permite hacer imgenes del

funcionamiento del cerebro), los cientficos han observado que al recibir un
abrazo, un apretn de manos o una caricia se libera oxitocina .Para que un abrazo
produzca oxitocina suficiente para una mujer debe durar cuando menos un minuto,
y tiene que ser tranquilo.

Parte del cerebro con la oxitocina

Asi aunado con toda esta qumica existen otras tantas como las copulinas son un
compuesto encontrado en la secrecin vaginal de las mujeres frtiles. El aumento
de estas se puede notar antes de la ovulacin en la mujer, que seala la madurez
sexual; (decrece con la pastilla anticonceptiva) las copulinas son percibidas por el
sistema lmbico, que vuelve ms pasional al hombre a la hora de valorar la belleza
de las mujeres.

AQUI TE DEJO UN VIDEO QUE PODRA EXPLICARTE MEJOR COMO

FUNCIONAN LAS COPULINAS. (existen carios videos relacionados a su termino)

Tambin sugieren que las mujeres menos agraciadas fsicamente son ms

propensas a beneficiarse del aumento de esta sustancia, que las que son muy
atractivas. En efecto, sta resta importancia a la atraccin visual y por lo tanto
ayuda a igualar los trminos en la competicin por los hombres. Adems de
incrementar la libido, las copulinas aumentan el placer sexual. Nota! Es importante
recordar que las copulinas no son efectivas hasta que no entran en contacto con
los receptores olfativos de un hombre, entonces el lema de la suerte de la fea la
bonita la desea encaja a la perfeccin.

Entonces cabe recalcar que toda esta cuestin mgica de qumicos tambin
tiene su cada en cierto punto trs la bajada de estas sustancias, las personas
pueden sentirse cada vez menos enamoradas, pero si a esto le agregamos que
se han dejado llevar por el sentimiento sin darle el espacio que se merece al
raciocinio, seguramente experimentarn insatisfaccin, frustracin, separacin e
incluso el odio.

Cuando la relacin de pareja se rompe, se involucra ciertas sustancias qumicas;

el nivel de feniletilamina se derrumba y el cuerpo experimenta una especie
de "sndrome de abstinencia" que coincide con el ansia de comer
chocolate (rico en feniletilamina) que sienten muchas personas tras una ruptura.

Pues bien a mi manera de ver las cosas el saber que una relacin o el amor esta
basado a su vez en esta qumica del amor, me da un gran alivio pero tambin me
pregunto y donde quedo todo lo dems?, creo a mi punto de vista para que
una relacin dure se necesita comunicacin, confianza, madurez, objetivos
en comn, gustos similares, y una gran voluntad de hacer que todo lo
mencionado funcione. pero tambin amar y disfrutar apasionadamente lo que
hacemos, tener relaciones con personas que nos motivan y enriquecen nuestra
vida, tener un una autoestima positiva y un sentido del valor personal. Trabajar y
lograr pequeas y grande metas etc etc Pero el amor es lo que sobrevive a esto;
porque lo cuida la costumbre, lo mantiene la pasin, y lo sostiene la confianza;
cuando estos pilares estn bien fundamentados en una relacin, el amor es
eterno!!! Que piensas tu?
Namast
SOFIA RANDALL
siguenos en @glits_mx

@randallita

EL AMOR: HORMONAS Y NEUROTRANSMISORES EN ACCIN

Susana Chavarria Amaya (1)
seminariodeestudiosprospectivos@yahoo.com.mx

Resumne: El Amor desde las Neurotransmisiones y las hormonas desde

diferentes culturas . Una explicacion de los mecanismos de atraccion del Hombre
y la Mujer .
Palabras clave: amor , Neurotransmisiones , Hormonas y Amor en diferentes
Culturas .
Te amo sin saber cmo, ni cunto, ni de dnde,
te amo directamente sin problemas ni orgullo:
as te amo porque no s amar de otra manera, ...
( Poemas de amor, Cien sonetos de amor, Maana XVII
Pablo Neruda).
Los mecanismos de atraccin son misteriosos y muchas veces incomprensibles.
En realidad pocas veces nos queda claro por qu nos atrae una persona y no otra.
Por lo general, atribuimos al gusto personal el que nuestros ojos sigan
detenidamente la figura de un hombre o en el caso de una mujer con ciertas
caractersticas. El argumento en pro o en contra es por la personalidad, el
carcter, la voz, la mirada, los detalles, las formas o las ausencias de ellas... Sin
embargo, siempre tendremos una justificacin clara para demostrar que nuestro
gusto es exquisito.
La realidad es que cada vez que sentimos un impulso por acercarnos a una
persona, un engranaje de neurotransmisores, acompaados de una serie de
sustancias muy similares a drogas prohibidas y una gran actividad cerebral, se
pone en marcha, muy alerta, para definir si en ese momento hay una buena
reaccin qumica con ese otro que puede despertar nuestros ms hmedos
deseos, o para ser ms sutil, una profunda pulsin de amor (2)
LA TESTOSTERONA Y LA FENILETILAMINA.

De pronto, alguien de entre muchos o de entre pocos nos llama la atencin, nos
atrae y nos encanta. Y comienza la cascada de sensaciones: mariposas en el
estmago, pulso acelerado con slo or la voz, elevacin de la temperatura
corporal, efecto hipnotizador (resultado de dos miradas que se cruzan), ansiedad
de verlo o verla, un fuerte calor en el pecho, sudoracin en la manos o en todo el
cuerpo, anuncian que sntomas del amor. Y los efectos de la atraccin sexual
continan: labios resecos, voz temblorosa, tartamudeo, la voz se corta, temblor de
rodillas, torpeza de movimientos y una sensacin nica de estar fuera de la
realidad. En fin, una experiencia que roza la ternura y la tortura, pero que nos hace
sentir eufricos, felices y llenos de vitalidad. Pero... agotadora como el trabajo ms
intenso.
Todo este torbellino emocional tiene su explicacin cientfica racional. Es decir, es
producto de la accin de lo que sera como un coctel de neurotransmisores,
hormonas y otras sustancias en el cerebro que activan el deseo ms ardiente.
Este misterio inexplicable que, desde hace aos, los cientficos intentan
desentraar. Y lo estn consiguiendo. El sexo puro y duro ya est en los tubos de
ensayo, en los laboratorios y en las discusiones de investigadores de las mejores
universidades del mundo.
Diversos estudios han concluido que se puede incluso hacer un cuadro con las
diversas manifestaciones y etapas del amor y sus relaciones con diferentes
sustancias qumicas en el cuerpo. La lujuria y el deseo ardiente de sexo estn
unidas a la testosterona y la feniletilamina (3), la atraccin y el amor en la etapa de
euforia, y sentirse involucrado emocionalmente se debe a altas dosis
de dopamina y norepinefrina. Por ltimo, el vinculo y la atraccin que evolucionan
hacia una relacin duradero y segura debe algo a la oxitocina y la vasopresina.
Expliquemos, los cientficos conocen la feniletilamina, desde hace
aproximadamente 100 aos, como uno de los neurotransmisores involucrados en
la qumica del sexo, aunque empezaron a asociarla con la pasin hace ms o
menos unos 20 aos. El doctor Donald F. Klein y Michael Lebowitz (4), han
analizado que el cerebro de una persona fuertemente atrada por alguien contiene
altos niveles de feniletilamina y, por tanto, tiene que ver con los cambios
fisiolgicos que experimenta el humano. La existencia de la feniletilamina se
revel a partir de la observacin de un grupo de pacientes aquejados de depresin
por desilusiones amorosas. Estos llamaron la atencin de los cientficos Klein y
Lebowitz, por su compulsiva tendencia a devorar grandes cantidades de
chocolate, alimento que es rico en feniletilamina. Al respecto algunos cientficos
sobre todo norteamericanos han observado que el chocolate tiene altos niveles

de feniletilamina y han teorizado sobre las razones que animan a los enamorados
a comprar este sucedneo del cacao en lugar de dulces.
Para los afrodisacos estudiosos de estos productos, aseguran que el chocolate
tiene cantidades pequeas de la droga del amor. Este es el argumento que
esgrimen para justificar que algunas personas usen esta delicia como alimento
del bienestar, en pocas depresivas o de desamores.
En teora, un afrodisaco es cualquier sustancia que aumente el apetito sexual.
Algunos afrodisacos suelen funcionar estimulando algunos sentidos como la vista,
el tacto, el olfato y el odo y, se toman como comida, bebida alcohlica, drogas o
preparados medicinales. Por ejemplo: en el Kamasutra, texto amoroso hind, se
indican muchas maneras para que el hombre incremente su vigor sexual con
alimentos como la leche y la miel. En la medicina tradicional china, se usaban
remedios a base de hierbas, como la raz de ginseng para potenciar la sexualidad.
Los rabes destacaban el valor de los perfumes, las fragancias y cosmticos para
multiplicar el placer sexual. Para los sajones, plantas con apariencia flica, como
zanahorias y esprragos, destacaron sobre los dems. Sin embargo, hoy en da,
la ciencia moderna slo reconoce un pequeo nmero de sustancias afrodisacas,
y una de ellas es la cantrida o mosca espaola, formada por estos secos y
triturados de abadejo, pero es muy txica y por lo mismo, pocos se arriesgan a
ingerirla. Otra sustancia de uso cotidiano, pero tambin muy peligrosa es el
poppers. Este producto, dicen los investigadores, produce una gran excitacin
sexual, pero las consecuencias son nefastas. El poppers es nitrato butlico, y
cuando se inhala, los vasos sanguneos se dilatan, el corazn late ms rpido y la
sangre fluye hacia el cerebro, provocando fuertes palpitaciones. Sus efectos no
duran ms de dos minutos y puede llegar a ocasionar fuertes mareos, bajas de
tensin, palidez, vrtigos, cambio de visin y dolores de cabeza (5).
La razn de todo lo anterior les avala a los investigadores si tenemos en cuenta
que la feniletilamina es una molcula natural, semejante a la anfetamina y se
supone que su produccin en el cerebro puede desencadenarse por un
intercambio de miradas o un apretn de manos.
Otra sustancia protagonista en el amor, es la dopamina, neurotransmisor que
aumenta su cantidad en el cerebro cuando alguien tiene deseo sexual o
experimenta una emocin fuera de lo comn, pero tambin se refleja en el modo
en que expresamos la pasin: bienestar, ritmo cardiaco acelerado y aumento de la
circulacin sangunea. Por su parte la serotonina es un ingrediente que favorece el
encuentro sexual. Aunque su carencia se relaciona con cambios de nimo y

depresin, en cantidades adecuadas, garantiza el disfrute de situaciones

placenteras sexuales o no.
Hay estudios que _evalan el papel de los opiceos en la conducta sexual. Una
vez que se da el enamoramiento y la cpula, se da una liberacin de opiceos.
Por su parte el neurobilogo, Ral Paredes (6), concluye que estos adems de
tener un efecto analgsico tambin inducen a estados reforzantes. Los opioides en
el organismo son las encefalinas o las endorfinas que normalmente estn en
nuestro organismo.
Segn las investigaciones, el menjurje neuroqumico puede dar lugar a arrebatos
sorprendentes entre los enamorados. Y es que esta mezcla hace que los atrados
pueda permanecer horas haciendo el amor y noches enteras platicando sin sentir
la ms mnima gota de cansancio. Esto tiene que ver con el sistema lmbico. El
centro emocional donde estos estimulantes del amor y el sexo se alojan,
transformando la realidad (a veces distorsionndola) y alternando la forma de
sentir.
FEROMONAS O BISULFITO DE METILO. OLOR SEXUAL.
Los ltimos hallazgos en la qumica del sexo son las feromonas o bisulfito de
metilo. Estas son sustancias qumicas inodoras que nuestro cuerpo produce y
tienen como nica misin afectar nuestro comportamiento sexual y atraer al sexo
opuesto. Son captados por el rgano vomeronasal, alojado en nuestra nariz,
llamado tambin el sexto sentido.
La investigacin mdica prueba que los individuos con secrecin de feromonas
ms altas poseen un atractivo sexual ms alto. La teora ms extendida nace de la
similitud con el reino animal, donde el olor juega un papel clave en el cortejo de
casi todas las especies animales. Segn estudios, existe un olor sexual, que
emana de las axilas y la zona genital.
Pero junto a las feromonas, otras sustancias menos estudiadas son las copulinas,
sustancias odorferas que las mujeres despiden de sus genitales das antes y
despus de su ovulacin y que juegan un papel muy importante en la atraccin
sexual y en el ciclo de reproduccin.
Aunque el estado de nimo de la persona influye determinantemente en el olor
que desprende (7).
Por lo anterior, no es nada despreciable entender que la qumica del sexo, para el
futuro, seguir aportando grandes ganancias para la industria cosmtica, pues

hallazgos en la qumica del sexo como instinto puro y duro pretende ser
enfrascado gracias a los avances de la tecnologa en la sintetizacin de las
feromonas. La industria cosmtica ya aade bisulfito de metilo en sus perfumes
ms caros. Y para empezar ha creado un aerosol nasal que cientficos
estadounidenses han desarrollado y que va enfocado a mujeres indiferentes al
sexo. El PT 14 ayuda a mujeres sanas y normales a alcanzar altos niveles de
excitacin sexual, segn una informacin publicada por el diario britnico The
Observer. El punto crucial del PT- 14 nos dicen los investigadores, es que va
directamente al cerebro, a la zona que provoca excitacin.
El Doctor Carl Spang (8), asegura que todo lo anterior es confiable y con un alto
grado de seriedad, pues se experiment primero en roedores femeninos los cuales
rpidamente comenzaron a acoplarse a los machos. Por lo que este spray estar
en el mercado para consumo humano a nivel mundial en un par de aos
seguramente, si no es que antes. De hecho y sobre este asunto, las primeras
pruebas en humanos las hizo Raymond Rosend, investigador de la Universidad de
Medicina de Nueva Jersey, pues prob con xito el aerosol en 16 mujeres.
Sin embargo, es importante resaltar que cada ser humano tiene un patrn
individual de feromonas y los cientficos piensan que la gente se siente atrada por
personas que secretan aquellas por las cuales tienen una particular sensibilidad.
El doctor George Dodd, por su parte, reconoce que se est entrando en aguas
desconocidas dentro de la biologa humana. Y se cuestiona Podremos manipular
la percepcin del olfato? Muchos trabajos demuestran que utilizamos nuestro
sentido del olfato para sentirnos cmodos unos con otros (9).
Por lo tanto, todo lo instintivo forma parte de la primera fase de la atraccin sexual.
una vez que su olor, su voz, su forma de moverse y su qumica ha congeniado con
el otro, se pone en marcha los factores aprendidos, la experiencia, los
condicionamientos sociales, la educacin, los patrones de belleza y la historia
personal. Ningn estudio ha podido todava establecer porcentajes en los
ingredientes de la atraccin sexual. Es decir, Qu tanto es qumico, y qu tanto
se debe al entorno? Por lo que se concluye, que es un todo integrado y uno no se
da sin el otro. Y precisamente de la influencia de nuestro historial nacen las
locuras de amor. De hecho, muchos cientficos comparan la atraccin sexual con
otros trastornos emocionales compulsivos y dicen que enamorarse es una
enfermedad.
La persona objeto del amor se convierte en una obsesin se distorsiona su imagen
real. El estado de enamoramiento es comparable al cuadro psiquitrico que se ha

llamado desorden obsesivo compulsivo. Quien lo padece experimenta una fuerza

compulsiva que lo obliga a realizar las ms irracionales acciones en forma
repetitiva. As, neurlogos y psiclogos, explican que la feniletilamina en
combinacin con la actuacin de otras hormonas, como el estrgeno (para ellas),
testosterona (para ellos), la dopamina, la adrenalina y la serotonina, entre las ms
conocidas, produce fenmenos psicolgicos de atraccin y sufrimiento y hasta de
sadomasoquismo (10).
Ral Paredes, neurobilogo de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
concluye que la qumica en los seres humanos es lo primero, pero lo dems viene
de las fantasas. Por su parte, el sexlogo mexicano David Barrios, concluye que
la pasin, el erotismo y el enamoramiento tienen que ver con aspectos biolgicos,
psicolgicos y socioculturales (11).
Por lo tanto, la investigacin e inters en la qumica sexual, arranca en los aos
cincuentas del siglo pasado y no ofrece todava hoy resultados absolutamente
concluyentes.
EL AMOR DESDE PUNTO DE VISTA SOCIAL HUMANISTA.
Eros (12). Dios griego del amor, equivalente al romano Cupido. En la mitologa
ms antigua se le representaba como una de las fuerzas primigenias de la
naturaleza, el hijo de Caos, y como encarnacin de la armona y del poder creativo
en el universo. Pronto, se le consider como un hermoso y apasionado joven,
acompaado por Poto o Hmero (el deseo). Psique. Alma o mente, era hija de un
rey, y tan hermosa que Afrodita se encela y manda a Eros como humano con la
misin de enamorarla y romperle el corazn. Pero para su sorpresa, Eros se
enamora de ella y la lleva a un lugar secreto para estar juntos. Al final, despus de
vencer algunos obstculos, se casan y ella obtiene la inmortalidad.
El fenmeno amoroso ha sido objeto de estudio de varias disciplinas que se
complementan para ofrecer una explicacin que no deja de ser fragmentaria e
incompleta. Por un lado se encuentra la llamada semntica del amor que intenta
definir el significado de la pasin amorosa y sus vnculos con el lenguaje. Tambin
est la psicobiologa, que estudia al amor a partir de procesos y funciones
corporales, ligados a la conducta. La historia del sentimiento amoroso, explora
formas de experimentar y manifestar el amor en las diferentes culturas y pocas.
No hay que olvidar los mitos, leyendas y narraciones que tiene por tema principal
al amor.

El amor es fe y no ciencia. Los que de corazn se quieren solo con el corazn se

hablan. Francisco de Quevedo.
La mayor dificultad que han encontrado los estudiosos y analistas del amor, radica
en el carcter indeterminado del amor, que forma parte de un lenguaje privado:
slo los que se quieren saben que se quieren, cunto se quieren y como se
quieren, pero hay cambios en el amor de momento a momento, es decir, en el
proceso que transforma el propsito y el objeto. Nada tienen en comn, por
ejemplo, la pasin que se desata entre los enamorados, entre las personas que
conforman una pareja, el amor que se siente por los hijos, por los parientes
consanguneos, el mero amor al prjimo, para los creyentes el amor a dios, uno de
los amores ms abstractos que existen sobre la tierra, y entre otros amores
abstractos se tiene el amor a el arte y el amor a la patria.
Es su multitud de significados lo que vuelve al amor ms interesante y lo que
explica por qu resultan incompletas las aproximaciones del psicoanlisis y la
teologa. El psicoanlisis ha querido verlo a partir de las pulsiones de la conducta
humana. La etologa intenta hallar paralelismos entre el amor humano y el amor
animal. Ambos campos lo vinculan con la sexualidad: en el caso del psicoanlisis
es la forma socialmente aceptada de cumplir con una necesidad biolgica
equiparable al hambre o a la sed; en el caso de la teologa y, desde un punto de
vista evolucionista, el amor sirve para los propsitos de la reproduccin.
Pero no nos olvidemos, que el amor tiene mltiples manifestaciones culturales, en
donde, las costumbres amorosas han ido cambiando desde la antigedad.
En la Grecia antigua las prostitutas de clase alta eran consideradas superiores que
las esposas y mujeres virtuosas. Cuando los hombres griegos realmente se
enamoraban, se consideraban a s mismos enfermos.
En Roma eran comunes los abortos y los anticonceptivos. Octavio Augusto Csar
trat de reestructurar la unidad sexual y moral en la familia por medio de la fuerza
del gobierno y las leyes de Julin. En contraste, Ovidio escribi un manual para
sexo y adulterio, El arte del amor (Art. Amatoria).
Con el auge de la cristianidad, la gente empez a preocuparse por si deba
practicar o no el sexo, porque los cristinos lo convirtieron en una actitud pecadora.
Sin embargo, los nobles tenan derecho implcito de robarse a la mujer en la calle
y de desflorar a las jvenes. San Jernimo estableci que quien amaba a su
esposa era un pecador. El sexo dentro del matrimonio cristiano deba practicarse
slo en una posicin y nunca durante la penitencia en mircoles, viernes, sbado y
das feriados; y slo para concebir un nio.

En el Renacimiento, el matrimonio estaba basado en dos aspectos: fsico y

econmico. El amor no era su cimiento, tan slo un expediente de transaccin
financiera. Por lo regular tena lugar a los 14 aos, y algunas veces se arreglaba a
los dos o tres aos e inclua la dote, con lo que se ganaba solvencia econmica.
Martn Lutero (1483 1546) abog por el disfrute de todos los placeres. En 1532,
dijo que probablemente Cristo haba cometido adulterio con Mara Magdalena y
otras mujeres pata tener experiencia en la naturaleza humana (13). Asegur que
los impulsos sexuales eran una parte normal del hombre.
En la edad de la razn (siglo VIII), el sentimentalismo se hizo intolerable para el
hombre. Las mujeres inteligentes eran apreciadas y queridas. El amor fue
idealizado por el mstico Don Juan, de modales impecables, lujurioso, arrogante y
falso, y reducido a deporte malicioso para seducir (14).
Desde este mismo marco de manifestaciones amorosas, no olvidemos tambin las
costumbres, que en algunas culturas es importante conservar.
En el oeste africano se permite el matrimonio como una unin social, no sexual,
entre dos mujeres. El marido, la mujer fuerte econmica y socialmente, pero tal
vez estril, busca mejorar y crear una familia, por otro lado, la esposa, casi
siempre una mujer de bajo nivel social, consigue seguridad econmica y ascenso.
Antes de la boda, el novio escoge a un amante masculino para su novia, cuyo
deber es producir hijos sobre los que no podr exigir ningn derecho (15).
En Australia central para la tribu de los Aranda, el rito de la boda comienza con la
desfloracin o desvirginizacin a cargo de los parientes del marido, tras lo cual se
le entrega al novio.
Los dani de Nueva Guinea tardan dos aos en tener relaciones sexuales despus
de la boda, y cinco aos despus del nacimiento de un hijo. Los Azande, por su
parte, creen que una nia ser estril si su madre no le escupe en la espalda el
da de su boda.
Segn las leyes de hospitalidad de los esquimales, el marido debe permitir que su
husped tenga relaciones con su mujer.
Si alguien se casa en la etnia china Li, se acostumbra que los amigos del novio
recojan a la novia, y la lleven a la casa del novio. Tras la noche ella vuelve a casa
de los padres, aunque a diario tendr que visitar la del marido hasta que haya

noticias de embarazo y ste construya un nuevo hogar donde por fin podrn vivir
juntos(16).
En Texcalyacac, Estado de Mxico, se acostumbra bailar el guajolote o el ppil en
los casamientos y cantar los versos de Xuchipitzahuac (17).
El amor mueve al universo entero, Dante Alighieri.
Por tanto, el amor es universal, sus pocas slo pueden distinguirse por el
enfoque que se le ha dado a lo largo de la historia. Si se toma el ejemplo del amor
en la cultura europea (que Dnis de Rougemont explor en su volumen Amor y
Occidente, mediante la historia de Tristn e Isolda) el amor-pasin, que triunf en
la segunda mitad del siglo XVII se distingue con claridad del amor cortesano que
estuvo en boga a fines del siglo XII y principios del siglo XIII. Parece, adems,
como si las visiones del amor siguieran el movimiento de un pndulo: cuando se
ha convertido en un concepto muy elevado y casi abstracto (la forma en que se ha
concebido el amor platnico), llega el momento de bajarlo de su pedestal y
convertirlo en algo claramente carnal. Cuando la carnalidad parece demasiado
intensa (por ejemplo, en la pornografa que es, ciertamente, cine amoroso) y ha
quitado el amor su contenido espiritual, resurge la ternura para darle nueva fuerza.
Este movimiento tambin se presenta en cada caso individual: un amor espiritual
desea expresarse con el cuerpo y, al contrario, cuando nos sumergimos en lo
carnal sentimos la necesidad de dar un carcter sublime al contacto de los
cuerpos.
El amor se nutre de diferentes formas de energa: una que procede del cerebro y
la inteligencia (queremos a alguien porque comparte nuestra forma de pensar),
otra que proviene de los sentimientos (experimentamos ternura o alegra con la
cercana de determinada persona), y una ms que nace de la sensualidad (nos
atraen las caractersticas de un cuerpo).
As, el amor, en cualquiera de sus formas, es el punto de confluencia entre
muchos aspectos del alma y el cuerpo, entre ideas y mecanismos diversos, es el
vnculo que comunica a dos individuos de una manera excepcional; un discurso
que abarca los ms diversos mbitos de la cultura y las relaciones interpersonales;
el sentimiento que halla las manifestaciones ms varias a lo largo de la historia:
cine, msica, pintura, literatura; el movimiento pendular entre atraccin instintiva y
el deseo de mantener protegido nuestro yo (pues es la plataforma que nos permite
amar) y, a la vez, abrirlo y fusionarlo con un t para construir un nosotros. Es
finalmente, un motor de cambio que nos mantiene abiertos al mundo y es seal de
que estamos vivos.

Los cientficos seguirn poniendo en un tubos de ensayo las feromonas o bisulfato

de metilo, para seguirlo empaquetando y etiquetarlo. El amor seguir teniendo
mltiples manifestaciones culturales. Las costumbres amorosas algunas se
enraizarn y otras cambiaran. Pero lo que s, jams podremos hacer los humanos
es poner en tubos de ensayo, el amor de cada uno de nosotros. Pues cada uno de
nosotros somos nicos y en nuestro interior tenemos esa sabia virtud para poder
entender y sentir las diversas manifestaciones del amor.
Notas:
(1) Licenciada en Ciencias Polticas y Administracin Pblica por la UNAM,
Coordinadora del Comit de Enlace con Organizaciones del Nodo Futuro Mxico e
Integrante del Movimiento Territorial Iztapalapa.
(2) Carlos Pedroza, Editorial, Revista QUO, No. 67.
(3) La lujuria y el deseo ardiente del sexo estn unidos a la testosterona y la
feniletilamina. Los vnculos sexuales duraderos en una pareja se relacionan con la
oxitocina y la vasopresina. En el cerebro, los neurotransmisores se activan para
favorecer el intercambio sexual. La dopamina y la serotonina, funcionan como
opiceos que tienen un efecto analgsico y placentero cuando el cuerpo pide
sexo.
(4) Donal F. Klein y Michael Lebowitz, son investigadores del Instituto Psiquitrico
de Nueva York.
(5) Para el Doctor David Barrios, sexlogo e investigador mexicano, en una
entrevista y despus de haber analizado lo anterior, concluye que no hay mejor
afrodisaco para los humanos que la mente y es a sta a la que hay que poner al
borde de los sentidos, pero con nuestra creatividad.
(6) Ral Paredes, es investigador y maestro de la facultad de medicina, en la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
(7) Cuando est predispuesto (a) a la relacin y en estado de excitacin, el cuerpo
tiene el cdigo para comunicarlo al otro en forma de aroma.
(8) Carl Spana, es presidente de la empresa cosmetloga Palatin Technologies en
Nueva Jersey.

(9) El Instituto Athena para el Bienestar de las Mujeres de Haverfor, en

Pensilvania, tambin ha demostrado que los hombres que usan un compuesto de
alcohol que contiene feromonas tienen mayor actividad sexual. Este alcohol ya
est a la venta, es inodoro y contiene la sustancia natural que emanan los
hombres sanos y viriles de 20 a 30 aos.
(10) Revista Quo, No. 67.
(11) Otro psicoterapeuta psicoanaltico, Rafael Pedrote, al respecto opina, que el
cerebro no se maneja de forma aislada, no hay un rgano de la sexualidad o de la
sensualidad.
(12) Freud, distingui a Eros, el amor, como principio de vida y energa creativa.
(13) Conozca MAS, Revista mensual, No. 158.
(14) www.neo-tech.com/placeres/historia.html
(15) www.ikuska.com/Africa/Etnologa/matrimonio.htm
(16) www.publiboda.com/ceremonias_insolitas/china/li.htm
(17) www.e-local.gob.mx/enciclo/mexico/mpio/15098a.htm
PSICONEUROBIOLOGA DE LA ATRACCIN Y EL AMOR
Autor: Dr. Pablo R Clica -Mdico- Julio 2009 Asociacin
de Medicina del Estrs de Crdoba (AMEC).
El siguiente artculo ha sido
redactado tomando como base y en parte reproduciendo conceptos y prrafos
contenidos en la bibliografa mencionada al final del
texto.
En este trabajo he
recopilado informacin referida esencialmente al amor de pareja. Solo
tangencialmente se menciona al amor maternal, el amor con sentido religioso y
otras formas de amor. Al final se pueden encontrar referencias bibliogrficas y de
publicaciones web que lo complementan y algunas con citas parciales.
El amor y el estrs estn muy ligados. El ser humano debi adaptarse al amor en
la pareja, a partir de un comportamiento instintivo primario, que era puramente
reproductivo. An hoy le cuesta esta adaptacin, costos que en muchos casos se
acumula como carga alosttica (La alostasis puede definirse como la habilidad de
adaptarse exitosamente a los cambios) y sobrepasa los beneficios
del estrs sano, puramente adaptativo. El amor como toda emocin, en realidad,
no es en si mismo ni bueno ni malo: depende de su magnitud. En su justa medida
es seguramente una de las emociones ms sublimes; pero en exceso o defecto,

seguramente se ir convirtiendo en un calvario, para quien lo sufre y para quien lo

recibe.
En la prctica clnica, es una de las causas ms comunes de estrs psicoemo_
cional.
Veamos ahora, algunas modificaciones tangibles que provocan en nuestro
organismo mente-cuerpo esa indescifrableemocin o impulso. He encontrado
muy interesantes dos trabajos que reproducir: uno de la Dra. Donatella Marazziti
y otro de la Antroploga Helen Fisher.
En la revista New Scientist N 2446, se publican los resultados de la investigacin
de Donatella Marazziti (Universidad de Pisa) www.donatellamarazziti.com,
donde se observa que en los recin enamorados se reducen las diferencias
hormonales entre sexos, el nivel de testosterona disminuye fuertemente en el
hombre enamorado, mientras que el de esta misma hormona crece en su
compaera. Es decir que en la fase turbulenta del enamoramiento reciente los
hombres se hacen menos masculinos y las mujeres se parecen ms a ellos.
Este sera un cambio natural que tiende a eliminar las diferencias entre hombres y
mujeres, para, de este modo, hacer ms fcil y profundo el encuentro. Es como si
la naturaleza quisiera eliminar lo que pueda ser diferente entre el hombre y la
mujer, porque lo ms importante es sobrevivir y formar pareja en esa etapa dice
Marazziti.

Tambin se demostr que durante los seis primeros meses de relacin de

pareja, el nivel de cortisol, haba aumentado de forma notable, tanto en hombres
como en mujeres. Todos sabemos que el enamoramiento provoca estrs; sobre
todo la primera vez que enfrentamos esta emocin esperada pero desconocida.
Tambin provoca estrs el no enamorarse nunca y mucho peor el no ser
correspondido.
En 1999 Marazziti ya haba constatado que en los enamorados caen los niveles
de serotonina ( un neurotrasmisor con efecto calmante) muy por debajo de lo
normal, dando base cientfica a la locura del amor. De hecho, este bajo nivel de

serotonina tambin se da en personas con desorden obsesivo-compulsivo. Por

eso se dice que la etapa del enamoramientose vive como un trastorno obsesivocompulsivo.

Unos y otros pierden la cabeza, aunque por causas muy diferentes. Lo cierto es
que con buenas bases biolgicas todo esto ha dado lugar a que se diga que
el enamoramiento es una locura temporal y que produce diversos grados de
estrs.
Ms adelante veremos que el inicio de estos procesos, es consecuencia de
fenmenos aparentemente ligados al instinto evolutivo puesto que no sera muy
diferente a la secuencia de otras especies. Los receptores olfativos del ser
humano reciben diferentes feromonas (lo mismo que en otras especies e incluso
las plantas) que traen el aroma de la persona adecuada, lo que comienza a
inquietarnos en un proceso que no registramos racionalmente pero que nos lleva
a buscar el origen de la perturbacin. As los ojos chocan con la persona indicada
y podemos quedar fascinados por alguien en fracciones de segundos, incluso
antes de tomar plena conciencia de su existencia.
Inmediatamente se produce una sustancia en el SNC que actuara como
indicadora, la feniletilamina (FEA) de un proceso neuroqumico que puede
dividirse en dos fases sucesivas: atraccin y enamoramiento. La FEA es una
sustancia derivada del aminocido fenilalanina y se la considera un
neuromodulador catecolaminrgico que desencadena el mecanismo simptico. Su
estructura qumica es muy similar a la alfa-metil-anfetamina y es inactivado por
una enzima MAO-B. Justamente con ello se activa el mecanismo simptico del
estrs con produccin de adrenalina y NA. La FEA desencadenar la secrecin de
dopamina en el SNC que activa el circuito de la recompensa y se alterarn los
niveles de serotonina, dando paso alenamoramiento. Ya vimos como estos
procesos ocurren en consonancia con alteraciones hormonales.
Pero el relmpago amoroso pasa pronto, una vez pasada esa primera fase
intensa, donde las diferencias entre los sexos disminuyen considerablemente, todo
tiende a volver a su cauce natural. As, en los estudios realizados al cabo de un
ao, Marazziti comprob que todos los niveles hormonales se haban normalizado.
Entre tanto, seguramente la testosterona aumentar cuando se deja paso a la
pasin. En muchos casos la respuesta pasional se produce antes
del enamoramiento y en otros despus.
Qu mecanismos cerebrales se activan cuando estamos enamorados? Son
iguales en ambos sexos? Por qu seguimos amando a pesar de haber sido
rechazados?

La antroploga Helen Fisher, profesora del Departamento de Investigacin de la

Rutgers University de New Jersey EEUU-, identifica en el cerebro humano tres
aspectos del amor:
a) lujuria; b) enamoramiento y c) unin o apego.
La lujuria deseo sexual- es producto de la testosterona.
El enamoramiento, se atribuye a la dopamina, que es el neurotrasmisor de la
bsqueda de la recompensa y los cambios en los niveles de serotonina.
La unin o apego ms permanente- llega cuando el amor se consolida, el
vnculo y la atraccin que evolucionan hacia una relacin calmada, duradera y
segura y tienen que ver con la oxitocina.
Pudiendo agregar la certeza de la felicidad a la vasopresina.
Segn esta teora de Helen Fisher, existen tres sistemas cerebrales relacionados
con el amor que interactan entre s:

El impulso sexual.

El amor romntico.

El cario o apego tras una larga relacin.

A partir de esta premisa, realiz una investigacin con un grupo de 32 personas
que declaraban estar enamoradas a las que se les hizo escaneo cerebral por
resonancia magntica para ver que activaciones se producan en el cerebro; 17 de
ellas decan ser correspondidas y 15 haban sido rechazadas. Entre las que
estaban enamoradas y eran correspondidas hallaron actividad en la zona
tegmental ventral del cerebro, que produce dopamina, y en el ncleo caudado.
Ambas zonas forman parte del sistema bsico de bsqueda de placer y
recompensa, que se asocia con la motivacin por conseguir determinados
objetivos.

El rea de la zona tegmental ventral en la que encontraron actividad es la misma

que se activa cuando la persona experimenta con la cocana. Esto indicara
que el amor romntico no es una emocin, sino que es un impulso, una
necesidad fisiolgica del ser humano, y por tanto, buscada a lo largo de la vida.
[del transcriptor: O las emociones tienen una expresin fisiolgica? Desde la
bioenergtica y su visin holstica nos hace pensar que las complejas
funcionalidades humanas conforman un todo funcional y quiz no haya una una
cosa excluyendo otra sino siendo ambas a la vez. La Dra. Ann Brennam habla
de realidad hologrfica en su libro Manos que Curan].
Entre las 15 personas que haban sido rechazadas encontraron actividad cerebral
en otras reas del mismo sistema de recompensa:

En parte del ncleo acumbens, que se relaciona con las conductas

aditivas (como al juego, tabaco, comidas, etc.).

En la corteza insular, que se asocia con las percepciones del dolor

fsico, y

En la corteza orbito-frontal lateral, relacionada con los pensamientos

obsesivos cuando baja la serotonina.
Esto explicara porque algunas personas siguen enamoradas a pesar de haber
sido rechazadas ya que estas reas siguen perteneciendo al sistema de bsqueda
del placer, que en estos casos se seguira buscando. A pesar de no recibir lo que
uno quiere, la dopamina sigue activando esas zonas. De esta manera se
comienza a comprender el mecanismo neurobiolgico de los celos y de ciertos
comportamientos obsesivos.
Segn Fisher, algunos de los mecanismos descriptos son iguales en hombres y
mujeres, involucrando el ncleo caudado y el rea tegmental ventral. Sin embargo,
existen diferencias. En hombres hemos encontrado ms actividad en parte del
lbulo superior, que se asocia con la integracin de los estmulos visuales,
mientras que en la mujer, las reas que entran en juego se relacionan con la
memoria y los recuerdos.

Adems, ha aadido que las actividades cerebrales que se producen cuando se

est enamorado slo suceden una vez en la relacin de pareja, pues a lo largo
del tiempo el amor se va convirtiendo en cario y apego.
Las reas del SNC, involucradas son las clulas del rea ventral (tegmental)
segmentaria ubicada cerca de la base del cerebro, que tienen proyecciones a las
regiones frontales cerebrales, corteza frontal, ncleo acumbens, siendo sus

neurotransmisores la serotonina y esencialmente la dopamina, que es el

neurotrasmisor motivacional y del sistema de bsqueda de recompensa y se libera
segn el estmulo. Las hormonas relacionadas con la fisiologa del estrs como la
oxitocina, cortisol, VP, actan en el SNC a nivel del eje hipotalmico limbicoolfatorio, zona que se relaciona tanto con la saciedad como con el sexo.
El amor ciego
El enamoramiento provoca cambios que impiden ver los defectos de la pareja.
Algo parecido les pasa a las madres con sus bebs.
Helen Fisher ha procurado explicar por qu se dice que el amor es ciego. Cuando
estamos enamorados as como vimos las reas que se activan, hay un rea del
cerebro que se desactiva, una parte de las amgdalas cerebrales, que se
relaciona con el miedo. Por eso no vemos los aspectos que no nos gustan.
Con estudios con resonancia magntica funcional, se corrobor que cuando las
personas estudiadas vean fotos de sus seres amados se activaban las reas que
pertenecan al sistema de recompensa cerebral, medidas por dopamina y que
contienen una alta densidad de receptores para las hormonas oxitocina y
vasopresina. Dichas hormonas son producidas durante los placeres tctiles del
acoplamiento, segn afirma un estudio.
Por otra parte, el neurobilogo britnico Semir Zeki, en relacin al amor romntico,
observ una activacin de la corteza cingulada anterior, de la corteza prefrontal
derecha y la corteza temporal de los dos hemisferios. Se explicara as por qu el
amor es ciego vinculando as esta expresin que se da paralelamente a esa
activacin, y que desactiva los circuitos cerebrales responsables de las emociones
negativas (la amgdala, que como vimos, est estrechamente relacionada con el
peligro y el miedo) y de la evaluacin social, por lo que se inhibiran las emociones
negativas, afectndose el circuito neural involucrado en realizar un juicio social
sobre otra persona. Eso provocara que cuando alguien gusta mucho de otro, slo
lo juzgue por sus aspectos positivos y no vea los negativos.
Interesante es la publicacin en New Scientist de otro equipo de investigacin,
dirigido por Bartel, quienes tambin corroboraron que cuando la gente contempla a
su enamorado, se suprimen los circuitos neuronales que normalmente estn
asociados a la evaluacin crtica de la otra persona.
Ya hemos visto como en el estado de enamoramiento, en el comienzo de una
relacin, hay zonas del cerebro que se activan especficamente, y
que neurotransmisores como la dopamina y la serotonina estn relacionadas con
las emociones romnticas; mientras que las hormonas oxitocina o vasopresina
tendran que ver con el apego y la fidelidad.

vasopresin
a
Al enamorarse se activan algunos procesos cerebrales y se segregan sustancias
que hacen cambiar al individuo. De hecho, cuando uno se enamora cambia hasta
su forma de ser y entre otras cosas, como dice Bartel, se suprimen circuitos que
sirven para la evaluacin crtica.
Estos cambios tienen que ver con que la oxitocina aumenta la confianza, y es un
factor importante en el desarrollo de una relacin amorosa. En una experiencia de
un juego de laboratorio ideada por el neuroeconomista Ernst Fehr, de la
Universidad de Zrich (Suiza), casi la mitad de los que tenan el papel de
inversores dieron su dinero a un administrador annimo, sin garantas de que se
les devolviera, si aspiraban oxitocina antes de jugar.
Inspirados en este estudio, el equipo de Andreas Meyer-Lindenberg, del Instituto
Nacional de Salud Mental (EEUU), estudi que pasaba en los cerebros de los
voluntarios que aspiraban la oxitocina. Encontr que la hormona reduca la
actividad de una parte del cerebro conectada con el hipotlamo, donde se detecta
el temor, y su accin parece ayudar a sobreponerse al temor social, lo que facilita
el unirse a otra persona.
Sin duda, para que el lazo pueda tener lugar, el varn y la mujer deben estar
juntos y para muchas personas eso significa pasar por los pros y los contras de
enamorarse. Pero en el amor romntico parece incendiarse el cerebro y perderse
muchas de las posibilidades de evaluacin objetiva.
Los neurotransmisores son fundamentales. Enamorarse es una transitoria
tormenta de neurotransmisores al servicio de la fusin mongama imperfecta, es
decir la pareja.
Hay que remarcar que cuando se habla del amor, el romntico, los enfoques para
abordarlos pueden ser variados. Las manifestaciones afectivas o emocionales,
entre las que estn el amor, la alegra, la ira, el miedo, estas tienen un
componente psicolgico y otro fsico; expresndose ste ltimo, a travs de
cambios somticos y viscerales, (Roberto E. Sica, Jefe de Divisin Neurologa del

Hospital Ramos Meja).De manera que muchas manifestaciones fsicas tambin

pueden evidenciarse en estos casos.
Hemos visto que los mismos patrones neuronales implicados en la formacin de
relaciones romnticas estn implicados en la adiccin a las drogas. El proceso
cerebral de emparejarse (formar pareja) con otra persona podra ser similar al de
convertirse en adicto a las drogas puesto que ambos activan los circuitos del
sistema de bsqueda de recompensa del cerebro.
Esto impide descubrir defectos en el enamorado, y presta ms soporte cientfico al
dicho popular el amor es ciego. Pero, en la ciencia del amor tambin se observa
que existe una respuesta natural que obedece algunas reglas instintivas como las
feromonas y estticas indicadas por el cerebro en relacin a aquello que mejor nos
impresiona al primer golpe de vista. O quiz sigamos pensando as porque
preferimos seguir viendo al amor como espontneamente potico, incidental y sin
control. Lo cierto es que no todo debe ser hormonal o debido a una buena
interaccin entre neurotransmisores. En el amor, se sabe, hay otros misteriosos
ingredientes.
FIDELIDAD Y PROMISCUIDAD
Con respecto a la fidelidad y la promiscuidad son interesantes los hallazgos de
investigadores del Centro Nacional de Investigacin de Primates YERKES de la
Universidad de Emory y del Centro de Neurociencia Conductual de Atlanta (BNC),
que han logrado, transfiriendo un gen en el sistema de recompensa cerebral, y
convertir el comportamiento promiscuo de un macho de ratn del campo en
mongamo.
Este descubrimiento, publicado el 17 de junio de 2006 en la revista Nature,
podra ayudar a entender mejor la neurobiologa subyacente en el amor romntico.
Richard Dawkins (el gen egosta) y Jared Diamond (Por qu es divertido el
sexo? o El tercer Chimpanc?), expertos en biologa evolutiva y etologa,
exponen en sus libros y artculos cientficos innumerables ejemplos de
comportamiento animal, tanto mongamo como polgamo. Tanto estos expertos
como otros han tratado de ver en los comportamientos animales una tendencia a
perpetuar su especie. Ahora, se empiezan a conocer los genes, es decir, los
mecanismos biolgicos, que determinan este comportamiento.
Las diferencias en los niveles del receptor de la vasopresina entre los ratones de
campia y del monte o pradera podran explicar sus opuestos comportamientos a
la hora de aparearse.
Estudios previos de ratones del monte o pradera (Microtus Ochrogaster), machos,
mongamos, que forman relaciones sociales o parejas de larga duracin con una
sola compaera, revelaron que los cerebros de los animales contenan altos
niveles de receptores de vasopresina en, una de las principales regiones del
cerebro relacionadas con la recompensa, el rea tegmental ventral.
Entre las especies comparativas de ratones, el ratn de
campia promiscuo (Microtus Pennsylvanicus), que se emparejaba
frecuentemente con diferentes parejas, tena poca cantidad de receptores de
vasopresina en esta rea.
Los cientficos usaron un virus no daino para transferir el gen receptor de la
vasopresina de ratones de pradera en el rea tegmental ventral de ratones de

campia, lo que aument el nmero de los receptores de la vasopresina en estos

ltimos hasta los niveles de los ratones de pradera.
Como los ratones del monte o pradera, los anteriormente promiscuos ratones de
campia experimentaron una fuerte preferencia hacia sus actuales parejas en
lugar de hacia nuevas hembras.
Este descubrimiento corrobora, adems, investigaciones previas que relacionan la
formacin de relaciones sociales con la adiccin a las drogas, tambin asociadas
con el sistema de recompensa cerebral.
Tom Insel ha demostrado que un determinado estmulo externo provoca un
aumento en el nmero de receptores para oxitocina y para vasopresina en sitios
lmbicos, los cuales se activan al liberarse la hormona correspondiente para
conferir un valor de refuerzo selectivo en una pareja o, dicho poticamente, se
produce el enamoramiento.
En una nueva observacin notamos que los ratones de pradera que viven en
pareja y son mongamos: ambos cuidan a sus cras, no observando lo mismo en
los ratones de campia, en que el macho es polgamo y la hembra no cuida a sus
cras.
Los trabajos de Insel revelaron una gran diferencia en la distribucin de los
receptores moleculares en el cerebro de ambos tipos de ratones pero no en la
magnitud de secrecin (expresin) de las dos hormonas. Son, pues, los receptores
moleculares los responsables de la estimulacin de las neuronas en respuesta a
las hormonas. El grupo de Insel tambin logr transformar la conducta de los
ratones por manipulacin gentica. Quiz la evolucin natural del ser humano
llegue a que se modulen sus genes hacia la fidelidad. Algunos antroplogos creen
que no se llegara a ser como los pinginos, que son mongamos an post
mortem de la pareja, o los cisnes de cuello negro; pero s como algunas especies
de primates que son mongamos mientras dura la relacin pareja pero pueden
tener parejas sucesivas. Entre nosotros, la tendencia cultural sera esta, por lo que
finalmente se est imponiendo en todas las sociedades el divorcio en condiciones
ms igualitarias. Esta tendencia cultural indudablemente est influida por los
conceptos religiosos. Es as que en EEUU socialmente se admite mucho menos la
infidelidad que el divorcio, en cambio la sociedad dnde habra mayor infidelidad y
menos divorcios, todo culturalmente aceptado, al menos hasta la dcada del
noventa, es Italia. Como en tantos otros casos, no hay estadsticas confiables en
nuestro pas.
Este ejemplo de participacin de la modulacin ambiental y cultural de los genes
en el comportamiento, as como los experimentos transgnicos antes relatados,
trasladado a los humanos, contribuyen a una aproximacin al conocimiento de la
neurobiologa del amor.
El amor romntico y el maternal compartiran circuitos neuroqumicos. Pero slo el
romntico incluye la activacin de las reas hipotlamo donde se induce la
produccin de testosterona. La sensualidad, la parte sexual del amor, est
conectada con el amor romntico, pero no con el maternal.
Sin embargo se sabe que en el orgasmo femenino se segrega gran cantidad de
prolactina y puede haber secrecin mamaria.Los perinatlogos deben instruir a las
madres que amamantan que no es anormal sentir cierta forma de placer sensual
en el acto del amamantamiento, dnde naturalmente predomina la accin de la

oxitocina. Es que las vas de sealamiento estn muy interconectadas. Al final de

la preez, altos niveles de estrgenos aumentan el nmero de receptores de esa
hormona en algunas partes del cerebro. El instinto maternal en ratas se despierta
durante el alumbramiento, el trabajo de parto dispara la liberacin de oxitocina y
cuando la hormona llega a los receptores produce en la madre una adiccin a sus
pequeos y a su particular olor.
Cada vez que la madre huele a sus hijos es posible que sienta la sensacin de
inminente recompensa parecida a la de un adicto al pensar en la droga. Es
impresionante la experiencia de las regiones de frica asoladas por guerras
genocidas, donde abuelas de avanzada edad que quedaron a cargo de bebs, por
asesinatos de sus padres, en esos terribles xodos a que fueron sometidos los
sobrevivientes en medio de grandes hambrunas, comenzaron a producir leche en
sus magros senos para alimentar a esos nios y mantenerlos vivos. Quiz una de
las mayores evidencias del poder del amor entremezclado con el instinto de
conservacin.
En uno de sus ltimos trabajos, Fisher ha estudiado 58 culturas de todo el mundo,
comprobando que en todos los lugares las pautas de las relaciones amorosas
eran similares. El estudio constat que las mujeres tendan a tener hijos cada
cuatro aos y que el momento en que una pareja tiene mayores probabilidades de
divorciarse se ubica en el cuarto ao de relacin. As elabor la teora del ciclo
reproductor de cuatro aos; Fisher cree que este ciclo es el remanente de la
temporada de reproduccin de nuestros ancestros ya que considera que es el
tiempo en que un hombre y una mujer deben permanecer juntos al menos hasta
que su hijo camine y se destete y para que pueda ser cuidado por otros.
Esto habla de que las relaciones ms permanentes seran producto de la
evolucin cultural de la civilizacin.
Pero, qu sucede con formas ms amplias de amor? Como el amor religioso o
espiritual, a Dios y la humanidad. El amor que se siente por los marginados y
hasta por los enemigos es fundamental en el mensaje espiritual de todas las
religiones. El budismo, aun no siendo una religin, es una de las filosofas que
incluye prcticas de meditacin para desarrollar estos sentimientos.
Al buscar correlacin entre este amor espiritual ms amplio y los cambios en el
cerebro no es entonces sorprendente que los cientficos se hayan dirigido a los
monjes budistas tibetanos, que practican la meditacin relacionada con la
compasin amorosa. Ellos consideran que llegar a sentir compasin es el mximo
sentimiento que se puede lograr.
Los primeros resultados mostraron que los monjes tibetanos tienen una actividad
cerebral inusual cuando meditan en la compasin amorosa. Richard Davidson, de
la Universidad de Wisconsin-Madison, encontr excepcionalmente niveles altos de
actividad elctrica integrada durante la meditacin, especialmente en la corteza
prefrontal derecha, tambin muchos experimentos han demostrado que esas
reas pre frontales de la corteza son las mismas que se activan cuando una
madre observa la foto de su hijo. Por supuesto que lo que hoy se puede evidenciar
por estos mtodos de escaneo cerebral revelan solo una muy pequea parte de lo
que realmente ocurre a nivel molecular o mono molecular.

Estos son solo los primeros pequeos pasos en buscar las races del amor. Una
encclica del Papa Benedicto XVI afirma que el amor es una sola realidad, pero
con diferentes dimensiones.
Estrs y Fidelidad
Cuando el ser humano est sometido a situaciones de estrs prolongado, en la
segunda fase (de resistencia) del mecanismo de estrs, estn permanentemente
aumentadas la secrecin de las hormonas CRH hipotalmica y VP (Vasopresina o
ADH) hipofisaria, que se potencian mutuamente. Segn predomine una u otra
habr comportamientos conductuales distintos. Si el predominio es CRH habr
ms manifestaciones de ansiedad y depresin, adems del estmulo sobre los ejes
hipfiso, tiroideo y cortico adrenal. Si predomina la secresin de VP las
manifestaciones sern ms relacionadas con la agresividad y hostilidad, que se da
ms en hombres por que se necesita mayor respuesta de testosterona, junto a
mayor respuesta hipertensiva.
Es probable que este comportamiento agresivo y hostil y los niveles de
testosterona, tengan relacin con el desarrollo de mayor cantidad de receptores de
VP en otras reas cerebrales, que induzcan a la promiscuidad e hipersexualidad
ligada a bsquedas insatisfechas de recompensas en relacin al esfuerzo
realizado, que se observa en algunos tipos de respuesta al estrs, como por
ejemplo en el Burnout. Como sabemos, en el Burnout es muy comn que quien lo
padece encuentre una gran desproporcin entre el trabajo realizado y su
reconocimiento (recompensa).
Antes vimos que en la respuesta al estrs del eje CHHA se produca secrecin de
CRH por parte del hipotlamo, sustancia predominantemente ansiognica y
depresgena y por accin de la misma sobre la hipfisis, por ruptura de la POMC
(Pro-opio-melano-cortina) se segregan ACTH y VP u hormona antidiuretica
(Adenocorticotrophica y Vasopresina), adems de TSH, Endorfinas, pro
Melatonina, etc.).
Ambas CRH Y VP potencian sus acciones mutuamente. La VP tiene ms relacin
con conductas de agresividad y hostilidad en el mecanismo del estrs, en
proporcin al pool de testosterona, naturalmente mayor en el hombre. Esto explica
el predominio de ciertas conductas ante el estrs segn el gnero.
En un estrs normal, tal como sucede en el enamoramiento, hemos visto que
estas hormonas sirven para fijar comportamientos positivos. La mayor
disponibilidad de receptores a VP en determinadas reas de los sistemas de
recompensas, parecen estar relacionados, como ya vimos con la fidelidad. Pero,
cuando el estrs se sostiene (fase de resistencia y de agotamiento), en aquellas
personas con predominio de produccin de VP por sobre el CRH, primero puede
desencadenarse un mecanismo de baja regulacin (down regulation) de los
receptores de la fidelidad y luego la activacin de receptores en otras reas del
cerebro, tal como se postula en las experiencias que intentan explicar la
promiscuidad, la poligamia y la hipersexualidad.
Tambin se ha postulado que la tendencia masculina a la poligamia tendra una
raz cultural asentada en la necesidad de mantenimiento de la especie, en funcin
de la menor cantidad de hombres que habra sido casi constante en la antigedad,
puesto que moran proporcionalmente ms por las luchas tribales, el

enfrentamiento a los animales depredadores y luego por las guerras. Tal conducta
cultural se habra fijado filognicamente. O sea que la naturaleza habra hecho por
su cuenta un experimento transgnico parecido al de los ratones que vimos
anteriormente y que ahora poda comenzarse a revertir por las influencias
culturales.
Desde los experimentos de Fisher se reconoce que las turbulencias de las
primeras etapas deja luego paso a lo que denominamos el apego.
La oxitocina sera la hormona responsable de que la atraccin inicial de paso a un
vnculo de amor duradero. Tambin las investigaciones de Gareth Leng, de la
Universidad de Edimburgo, coinciden que esta hormona ayuda a forjar lazos
permanentes entre amantes tras la primera oleada de emocin.
La oxitocina est involucrada en muchos aspectos del amor, desde el maternal
hasta el hecho de que segn sea su nivel, algunos logren permanecer felices por
dcadas con la misma pareja, y que otros sean incapaces de forjar una relacin
duradera. Varias investigaciones han descubierto que la hormona, que es
producida en grandes cantidades por el cerebro durante el parto, la lactancia y
cuando hay actividad sexual, es importante para incitar el comportamiento
maternal en los animales.
Se ha demostrado que las neuronas oxitocinrgicas no slo secretan este pptido
al torrente sanguneo, sino que tambin lo contienen y liberan en las terminales
sinpticas de las neuronas, lo que significaba que, adems de funcionar como una
hormona, lo hace tambin como un neurotrasmisor. Partiendo del razonamiento de
que durante el parto se produce una liberacin masiva de oxitocina, Kurt
Pedersen, de la Universidad de Carolina del Norte (EEUU), propuso que esta
hormona adems de liberarse en el torrente sanguneo, pudiera tambin
secretarse dentro del cerebro y postul que probablemente se relacionaba con el
inicio de la conducta maternal.
Experimentos hechos con ratas de laboratorio confirmaron su teora. Cuando las
ratas no estn embarazadas ni lactando, rechazan a las cras, tanto incluso se las
comen. La hembra tiene que pasar por el periodo de gestacin para que esta
conducta cambie, de tal manera que antes del parto, si se le acercan cras, puede
llegar a aceptarlos. La oxitocina provoc el mismo efecto en slo una hora
despus de su administracin en los ventrculos cerebrales de ratas vrgenes. Las
ratas que una hora antes eran canbales, se transformaron en madres amorosas
por la accin de la hormona.
Ya hemos hablado de los trabajos de Insel, que revelaron una gran diferencia en la
distribucin de los receptores moleculares en el cerebro pero no en la expresin
de las hormonas VP (vasopresina) y OxH (oxitocina). Son, pues, los
receptores moleculares los responsables de la estimulacin de las neuronas en
respuesta a las hormonas.
Varias experiencias han demostrado que el contacto fsico, las caricias, el abrazo
protector o contenedor, el acurrucarse de la pareja entre si, libera gran cantidad
de oxitocina y de endorfina.
De esa manera los circuitos psiconeurobiolgicos van activndose ante el hecho
emocional del deseo de permanecer juntos, as se construye una nueva forma de
erotismo en la pareja, con menos testosterona y ms oxitocina. De esta manera se
siguen liberando y se activan los circuitos de la recompensa.

No obstante, se ha comprobado en experiencias con parejas estables que

conviven desde hace muchos aos que ms de la mitad lo hacen por cuestiones
convencionales, sociales, econmicas, etc. Sin experimentar ningn contacto
fsico de este tipo. Sin duda que con toda seguridad, estas ltimas, son mucho
ms vulnerables a las enfermedades por estrs que las mencionadas
anteriormente.
Muchas veces, el necesario cambio de la calidad de vida puede empezar con
cosas muy simples, desde el punto de vista emocional. Es posible que una
predisposicin distinta, una redefinicin reflexiva sobre los vnculos pueda
desencadenar la multiplicacin de receptores cerebrales a las hormonas del apego
y fidelidad. Luego, el abrazo y la caricia oportunos se traducirn en mayor
produccin de oxitocina (OxH) que se fijar en los receptores correspondientes y
de endorfinas con sus efectos placenteros.
Filosofa y Qumica del amor
La visin del amor es una condicin que se ha tratado de explicar desde varios
puntos de vista como el filosfico; sociolgico; tnicos; religiosos; sexuales; etc.
Conocemos que el amor es un fenmeno neurobiolgico complejo, que adems se
relaciona con las creencias, el placer y las recompensas.
Este proceso involucra a la oxitocina, vasopresina, dopamina, serotonina y las
endorfinas y mecanismos morfinrgicos endgenos que se unen a las vas de
autorregulacin con el xido ntrico y con las citoquinas proinflamatorias originadas
en el estrs, todo lo que tiene gran importancia en los mecanismos de
envejecimiento cerebral.
Repasemos algunos de los principales neurotransmisores:
Dopamina (DA): ha sido involucrada en varias funciones, entre las
cuales se incluye la motivacin, el movimiento, la atencin, el aprendizaje y
bsicamente con los mecanismos de la bsqueda del placer y recompensa.
Relacionados tambin con los efectos de ciertas drogas y otras adicciones.
Noradrenalina (NA): involucrada en una variedad de fenmenos
cognitivos-conductuales tales como el estado de alerta, la vigilia, el control
del hambre y la conducta sexual. Aumenta desde el comienzo del
mecanismo del estrs.
Serotonina (5HT): relacionada con la sensacin de bienestar, acta en
el mecanismo del sueo por la proyeccin que hay desde los ncleos del
Rafe del Ponto al Ponto Geniculado Occipital, tambin se relaciona con el
aprendizaje y la prdida de su modulacin con distimia, ansiedad,
depresin y TOC.
Acetilcolina: se la considera un mediador en los procesos de la
memoria y el aprendizaje en el SNC.
GABA: neurotransmisor inhibitorio por excelencia y en cuyo Complejo
Receptor actan los principales ansiolticos como las benzodiacepinas.

Glutamato: Neurotransmisor exitatorio que ha sido relacionado con

procesos de aprendizaje y memoria.
Testosterona; Oxitocina y Vasopresina: Las cuales hemos visto
modulan respuestas emocionales mediante la mayor o menor expresin de
sus receptores cerebrales dem para estrgenos, progesteronas y
muchas otras sustancias producidas por distintos rganos y sistemas-.
La recompensa natural o de actividades placenteras son necesarias para la
supervivencia y motivacin diarias, Existen signos comunes y hallazgos
neurobiolgicos que interrelacionan los conceptos del amor, combinando aspectos
fisiolgicos relacionados con la maternidad, el romance o el sexo.
El amor, como una sensacin indescriptible, se refiere a un sentimiento elevado
que une a las personas ms all de la necesidad de procrear y en la actualidad se
considera nica a esta concepcin del amor.(siendo esto materia de discusinJuan C Orozco).
En la historia de la humanidad ha sido difcil el amor, un sentimiento paradjico por
excelencia, que a la vez es xtasis y tormento. Los filsofos y los poetas no han
dejado de generar escritos tratando de acotarlo en palabras. Pero eso es
imposible: como la fe, no se puede explicar con palabras ese profundo sentimiento
universal.
Hemos visto como investigaciones cientficas recientes sobre el tema intentan
darle una dimensin bioqumica. Desde hace 10 aos, los cientficos se han
dedicado a investigarlo y han descubierto que tiene una importante base biolgica,
por lo que su estudio ha dejado de pertenecer exclusivamente a la antropologa y
a la psicologa.
Existe a s mismo una tendencia gentica hacia el amor: estamos programados
por nuestros genes para amar y para despertar en los humanos esa compulsin.
Los genes utilizan la qumica cerebral.
El amor es una emocin muy compleja en la que intervienen numerosos tipos de
molculas necesarias para producir los caractersticos arrebatos sentimentales.
As como nuestros sentidos son la puerta de entrada de todo lo que ocurre fuera
de nosotros, en el amor no sabemos muy bien como entra y da comienzo a una
guerra qumica, hormonal y elctrica que produce toda una nueva alquimia
corporal.
Encontrar a la persona que nos atraiga es el primer paso para la amistad y el
amor, dnde intervienen el sentido de la vista y del olfato, afirmacin que se debe
al descubrimiento de sustancias llamadas feromonas (voltiles), que viajan en el
aire sin destruirse. Constantemente los receptores olfativos del ser humano
reciben diferentes feromonas, hasta que el aroma de la persona adecuada
comienza a inquietarnos en un proceso que no registramos racionalmente pero
que obliga a buscar el origen de la perturbacin. As los ojos chocan con la
persona indicada
Y se produce el contacto visual, lo que ocasiona una descarga elctrica que pone
al cerebro en una situacin de alerta mxima. Ni hablar si hay contacto de piel a
piel. Se secretan diversas sustancias entre las que destaca una que actuar

como directora: la feniletilamina (FEA). El proceso qumico puede dividirse en

dos fases neuroqumicas sucesivas: 1) atraccin y 2) afecto o enamoramiento. En
la primera la FEA orquesta la secrecin de sustancias como la dopamina o la
norepinefrina, dos anfetaminas cerebrales que producen desasosiego.
Para evitar este ltimo efecto, existe la posibilidad de que el amor ponga en
marcha una segunda fase neuroqumica inmediata. En ella primeramente se
producen endorfinas y encefalinas (opiceos cerebrales), que confieren por un
lado afecto hacia la otra persona y en las parejas estables gran seguridad, paz y
calma.
Finalmente un pptido la oxitocina, llamado del abrazo, que provoca una
necesidad de acercamiento fsico. Los afectos no lo saben, pero un da cuando se
les acaba la racin de droga cerebral, por la separacin o por la muerte de uno de
los amigos o amantes, llegan las depresiones, las angustias, el miedo, etc.
Ocasionando un caos biolgico que produce un estado de enfermedad.
Los neurotransmisores como la dopamina y serotonina se relacionan con las
emociones romnticas y las hormonas oxitocina y vasopresina tienen efecto
sobre la afinidad y fidelidad con alguien para quedarse en una relacin duradera.
La liberacin de dopamina afecta cuatro puntos cerebrales; el nudo acumbens, el
septum, la amgdala y la corteza prefrontal. Las cuatro juntas activan el hipotlamo
como centro de las emociones.
Durante el estmulo las neuronas liberan dopamina y se activan los receptores
que provocan los mecanismos del deseo y el placer, activando a su vez otras
neuronas. Cuando hay exceso de dopamina liberada al ver al amado, la persona
siente una profunda sensacin de bienestar y as se cierra el circuito del amor.
Enamorarse es provocar una transitoria tormenta de neurotransmisores para la
funcin mongama en la pareja, el erotismo es el correlato fisiolgico del
enamoramiento que ocurre en el cerebro y se proyecta en el cuerpo con el acto
del amor.
Existe un cuarto paso, que sera una fase neuroendcrina conocida para los
amantes como la pasin. Esta ltima puede llevar su tiempo en desatarse,
dependiendo de la biologa individual y del tipo de educacin que se tenga. En
esta fase se tienen cambios en la produccin de Melatonina que participa en la
regulacin de nuestras etapas de vigilia y sueo; la disminucin de serotonina y
el aumento en la produccin de testosterona que provoca el impulso sexual.
Por lo que se ve, para que una persona nos atraiga de tan irresistible manera, se
conjugan una serie de factores que tienen que ver con la evolucin, la gentica, la
bioqumica y la neurobiologa; todo esto crea en nuestro cerebro un mapa del
amor, un molde mental hecho con recuerdos que determinan lo que nos excitar y
nos llevar a querer o a enamorarnos de alguien especial, que se solidifica en la
adolescencia.
Pero, las personas no pueden enamorarse a voluntad. No pueden voluntariamente
hacer que todos estos centros nerviosos, hormonas y neurotransmisores se
pongan en funcionamiento. No pueden manejar voluntariamente a sus feromonas
ni a la interpretacin cerebral de sus impulsos visuales o tctiles. Esto sucede sin
que nos propongamos y sigue constituyendo uno de los tantos misterios de la
creacin.

Por ltimo, podemos decir que al contrario de lo que comnmente se piensa, el

amor no es eterno. [Pero s, en cambio, es posible reeditarlo en
forma cclica disponerse a disparar las bateras hormonales dirigidas en el sentido
amoroso que pueden dirigir la vida dndole el sentido monogmico al vinculo
amoroso de pareja nota del transcriptor Juan C Orozco-] , el autor sigue diciendo:
El cuerpo lo sabe, considerando que el arsenal pirotcnico del amor con el que
estamos dotados se agota con el tiempo: se ha calculado que entre las dos fases
neuroqumicas y la neuroendcrina pueden transcurrir en promedio de 4 a 7
aos.
Se ha encontrado en algunos animales un pptido conocido como la seal de la
fidelidad que les permite vivir toda su vida en pareja, como los cisnes de cuello
negro. De cualquier manera, una vez que se rompe el encanto y ante el hecho
fisiolgico de que el amor se puede acabar no significa que se deba morir de
amor y an con el caos que esto puede ocasionar, la melancola no nos ahoga
por completo. En los humanos se sabe que lo nico que permite a una relacin
amorosa continuar, cuando esta ya no es impulsada por la fuerza desconocida que
provoca las alteraciones neuroqumicas, es convertir a stas en un reto del
intelecto y la voluntad. El amor es cmo las plantas, debe ser cuidado y regado
constantemente. [Es en este sentido de recreacin permanente que he expresado
lo antes dicho, reconociendo el querer como una fuerza de voluntad especial a
efectos de permanecer junto a su pareja cada ciclo de reeleccin.- nota del
transcriptor Juan C Orozco-]
El amor sin lmites. Los celos.
Tambin hay que destacar el tipo de amor sin lmite, no egosta de acciones
generosas que ayuda a vivir ms tiempo saludable y feliz. El perdn, la compasin
y conductas positivas como expresin de amor, cundo el amor es fuerte, hacen
mucho bien.
En Ohio, Estados Unidos, existe un instituto de investigaciones sobre el amor sin
lmites. Su presidente, Stephen Post, explic que es: En nuestro instituto
investigamos ese tipo de amor sin lmites, no egosta, con acciones y emociones
generosas que ayudan a otros. El perdn, la compasin y muchas otras
emociones y conductas positivas son analizadas cientficamente como bien y vivir
bien. Las personas que hacen el bien, pueden tener una vida ms larga,
saludable y feliz, asegura Post.
Sobre el amor romntico, opina parecido. Estar enamorado remite al amor
romntico o al eros. Los estudios cientficos relacionan esto con sustancias
qumicas en el cerebro que nos hacen sentir bien, como la dopamina, la
serotoninalas endorfinas.
Sus latidos cardiacos los de ella- llegaban a 200 pulsaciones por minuto.
Mientras tanto, su frecuencia respiratoria las de l- no bajaba de los 20. Las
mejillas de ambos- estaban inequivocadamente sonrojadas, y el sudor les
brotaba. Por sobre todo, sus zonas sexuales ms activas el hipocampo, el
cngulo y el resto del sistema lmbico estaban en un pico de actividad. No caba
duda: estaban enamorados, escribi el bilogo Diego Golombeck en Sexo,

drogas y biologa.
Si bien hay correlato en algunas cosas con varios hechos fisiolgicos, como
dilatacin en mejillas y liberacin de feromonas, muchos de esos sntomas se
relacionan ms con la ansiedad que con el amor.
Las investigaciones no hacen sino mostrar el sustrato orgnico que sustenta todos
los procesos mentales. O sea, muestran el error de separar la mente razonante
del cuerpo no pensante.
El amor duradero y correspondido reduce el estrs y promueve un potencial de
salud, acarreando la habilidad de ayuda o beneficios motivacionales con un
importante con un importante estado de bienestar. El diccionario define al amor
como una intensa sensacin de afecto profundo a una persona o a algo.
Algunos investigadores sostienen que podra suprimirse a voluntad el
enamoramiento obteniendo sustancias que neutralicen a las que producen el
amor. Hace pocos aos poda resultar ciencia ficcin cortar la lactancia de una
mujer. Hoy da se puede cortar hasta la ovulacin y se cambia el psiquismo de un
individuo como un travesti.
El alcohol, que es una molcula muy sencilla de dos tomos de carbono, seis de
hidrgeno y uno de oxigeno (C2H6O), es capaz de producir optimismo, eliminar
inhibiciones e infundir valor en nuestro espritu. Vemos, pues, que sustancias
qumicas elementales son capaces de producir efectos tan extraordinarios en
nuestro sistema nervioso. Si eso se lograra quiz podra suprimir mucho dolor
psquico intil, suicidios por amor, sufrimientos por la falta de correspondencia del
enamoramiento, que es como una corriente impetuosa. Todo eso se podra
suprimir, aunque seguramente se perdera en romanticismo, en creatividad
artstica, etc.
Los celos, que son normales, a partir de cierto umbral, resultan patolgicos y se
comportan como un trastorno obsesivo. Activan reas de la corteza rbito-frontal
lateral, relacionada con los pensamientos obsesivos.
Esto explicara por qu algunas personas siguen obsesivamente enamoradas a
pesar de haber sido rechazadas, como si tuvieran necesidad de mantener
activadas reas que pertenecen al sistema de recompensa, en el que acta la
dopamina. A pesar de no obtener lo que quieren, consiguen as que la dopamina
siga trabajando.
Se postula que en el futuro, podremos detectar y modular ese umbral de los celos
mediante frmacos. Pero entramos al posible control farmacolgico de las
emociones, con todas sus consecuencias bioticas, terreno que excede a este
trabajo.
Amor y Genes
Durante la dcada 1980 1990 el paradigma biolgico dominante lo constituy la
importancia mxima atribuida a los genes en la especialidad de numerosas
actuaciones fisiolgicas, patolgicas, conductuales, antropolgicas, etc. Desde
entonces el pblico ha estado inundado con noticias sobre los nuevos avances en
la clonacin y funcin de los genes. Esta atmsfera alcanza su clmax con el
anuncio hecho por Craig el Venter, en febrero de 2001, de la secuenciacin de

prcticamente todo el genoma humano (que no contena 100.000 sino

30.000genes). Se cumpla as el objetivo de lo que se consideraba el proyecto
ms importante y significativo que la especie humana haya jams intentado, el
PROYECTO DEL GENOMA HUMANO, aclamado como esperanzadora fuente de
la que fluiran grandes beneficios para la humanidad. As surge una corriente
reduccionista que asegura que la clave misma de nuestra condicin humana es el
genoma humano, el cual definira nuestras debilidades y lmites en cuanto
miembro de la especie Homo Sapiens.
Sin embargo, pocos logran aceptar an que la vida y el hombre mismo se han
convertido en objetos de investigacin y no slo de revelacin.
Han surgido voces de destacados cientficos haciendo notar que constituira un
gran error quedarse con el enfoque reduccionista y pensar que saberlo todo
acerca de un gen nos dar la capacidad de predecir su papel en el conjunto de
factores que inciden en el funcionamiento normal y patolgico del cuerpo humano,
pues los genes actan en el contexto del organismo in toto, entero, y tambin del
entorno (ambiente), al que Ortega y Gasset se refiri como el hombre y sus
circunstancias al decir vivir es ocuparnos con las cosas entorno. Es a la vez estar
dentro de si (intimidad reclusa del organismo) y fuera de si (el mundo exterior)
[Ortega y Gasset 1961: 271-272]. Se ha terminado con la divisin de los
bilogos frente a esta alternativa o dilema de si la clave de nuestros actos como
seres humanos reside en el entorno (ambiente) o en los genes (herencia,
naturaleza).
La naturaleza humana es una mezcla de los principios generales de Darwin, la
herencia adquirida, los instintos o impulsos, los genes, las leyes de la herencia, los
reflejos condicionados, el entrenamiento, las asociaciones, la cultura, el desarrollo,
el aprendizaje y la creacin de lazos afectivos descritos por Lorenz.
Todos estos fenmenos confluyen en la mente humana y constituyen la naturaleza
de la personalidad y el comportamiento del hombre.
Aceptamos que los genes son los que permiten que la mente aprenda, recuerde,
imite, cree lazos afectivos, absorba cultura y exprese instintos.
Pero los genes no son slo portadores de la herencia. Permanecen activos
durante toda la vida; se activan y desactivan mutuamente, responden al ambiente
y a la experiencia. Constituyen causa y consecuencia de nuestras acciones.
A pesar de su inevitabilidad y poder, no cabe duda de que los genes no sean
inmutables, pueden ser modificados por el entorno. As como hay neuroplasticidad
hay tambin plasticidad gentica.
Los genes hox, cuya funcin es trazar el plano del cuerpo durante su desarrollo
precoz, codifican para la produccin de los factores de transcripcin, que son
protenas que se une a una regin especfica del DNA llamada promotora y que
actan como termostatos permitiendo que se exprese o no el gen correspondiente.
Es por medio de estas regiones promotoras, donde los cientficos esperan explicar
la mayor parte del cambio evolutivo en animales y plantas.
Suponen que la evolucin de las especies es una diferencia de grado, no de clase,
y los animales evolucionan adaptando los termostatos o promotores, situados en
el exterior de los genes. As, se estimula la expresin de un gen cuyo producto
estimula la expresin de otro gen el cual suprime, a su vez, la expresin de un
tercero, y as sucesivamente. En esta pequea cadena, actuaran los efectos del

entorno y la experiencia. Algo externo como la educacin, la alimentacin, una

ria, un frmaco, una carencia bioqumica o un amor correspondido, por ejemplo
puede influir en uno de estos termostatos o promotores. De repente, el entorno
puede empezar a expresarse a travs de la naturaleza (los genes)
denominndose este fenmeno epigentica.
La evolucin hasta los homnidos se habra producido a travs de la adaptacin de
los promotores de genes ms que de los propios genes, lo que de paso permitira
explicar tambin cmo se consigui que se agrandara el tamao del cerebro
humano. Que a la vez requiri el agrandamiento de los huesos del crneo, a fin de
albergar esta masa cerebral mayor. Recientemente, un grupo de investigadores
estadounidenses postul que, hace unos 2,4 millones de aos se produjo una
diminuta mutacin del gen MHI16 que codifica para una protena de la
musculatura mandibular (un tipo de miocina) debilitndola. Como los cambios de
la musculatura tienen influencia sobre los huesos que la sostienen, el
debilitamiento mencionado permiti que los huesos del crneo se volvieran ms
grandes, posibilitando contener un cerebro ms voluminoso y de mayor
potencialidad.
En fin, esto es materia de discusin. Es la naturaleza a travs de mutaciones
espontneas y azarosas la que posibilita la evolucin?, son respuestas a
estmulos o programas de una inteligencia superior y universal? Lo cierto es que lo
que sabemos hasta ahora es que ese orden (o desorden) se expresa a travs de
modificaciones en el genoma humano, donde influye el ambiente, el entorno, por
lo que hoy hablamos de ambioma.
William James pensaba que el amor es el ms fuerte de los instintos.
Algunos han deducido que, si esto es cierto, debe haber algn factor hereditario
que d lugar a un cambio fsico o qumico en nuestros cerebros cuando nos
enamoramos; ese cambio no producira la emocin de enamorarse como
sostienen las teoras biologistas, la facilitara.
Ya hemos visto los experimentos de Tom Insel que han demostrado que un
determinado estmulo externo provoca un aumento en el nmero de receptores
para oxitocina y para vasopresina en los sitios lmbicos, los cuales se activan al
liberarse la hormona correspondiente para conferir un valor de refuerzo selectivo
en una pareja.
Dicho en lenguaje potico, se produce el enamoramiento, como ejemplo de una
participacin dirigida de los genes en el comportamiento humano.
Otro ejemplo relacionado con el comportamiento humano, en el que participan
genes y entorno, es el de la expresin de rasgos conductuales de violencia,
ligados al genotipo en adultos jvenes con un pasado de maltrato y abuso, fsico,
sexual o emocional en su niez. Hay trabajos que sealan la importancia de los
factores psicosociales y la participacin de un gen particular representado por
cierta forma de la enzima monoaminooxidasa MAO-, denominada MAO-A, que
tiene menor actividad y provoca, por tanto, una anomala conductual de violencia
al no poder degradar adecuadamente el exceso de neurotrasmisores, impidiendo
una satisfactoria comunicacin interneural. La conducta de hiperagresividad
antisocial es mucho ms frecuente (el doble) en varones con genotipo asociado a
bajo nivel de MAO-A y que haban sido maltratados en su niez.

Si bien no hay trabajos de valor estadstico en humanos, se han realizado

mltiples experiencias en laboratorio que demuestran que en animales con este
tipo de defecto, cuando se los coloca al nacer junto a madres con componente
afectivo normal, la conducta antisocial se atena o desaparece cuando se hacen
adultos. Se expresaran nuevos genes modulados por el ambiente de afecto.
Por ltimo, M Ridley seal que cambios mutacionales puntuales en la secuencia
gentica que codifica para la protena llamada factor neurotrfico derivado del
cerebro o BDNF llevan a que los individuos sean ms o menos neurticos o bien
pueden producir tambin depresin.
En los prximos aos seguiremos viendo como aparecen en la literatura ms y
ms trabajos sobre el tema de la influencia sobre los genes del ambiente, el
entorno, la cultura y los afectos.
La eleccin
Hay evidencia cientfica determinada por la neurociencia que demuestra que
nacemos con un cierto instinto de pre seleccin por la belleza, an los bebs
prefieren la cara de un adulto ms atractiva que le sonra, a una fea por la cual
lloran o se asustan.
Tambin podemos quedar fascinados por alguien en fracciones de segundos, casi
en la forma subliminal, pudiendo evaluar cual les haba gustado ms o no. Esa
velocidad demostr que la atraccin tiene menos que ver con la eleccin y el gesto
individual de la persona, que con la eleccin inconsciente.
Se puede determinar entonces que aquellas personas ms atractivas tendran
ms chances en ser seleccionadas, esto coincide con los seguidores de teoras
que sostienen la supervivencia del ms apto o bello, segn la teora Darwiniana
para ser seleccionado por la hembra, como es el caso de la hembra al seleccionar
al pavo real macho al desplegar su colorida cola.
Tambin parecera que lo que va a ser ms atractivo en el ser humano se potencia
si este da seales de ser fiel.
La teora de la evolucin humana dice que una mujer para elegir un hombre que
determine valga la pena aparearse con l, debe tener la conviccin que ser fiel,
que ser preferida, an comparada con otras mujeres.
La experiencia realizada con 500 parejas casadas durante 40 aos mostr que
eran ms felices con la vida, aquellas que tenan una visin idealizada de su
matrimonio. Los que vean una relacin ms realista de la vida obtenan resultados
ms bajos de satisfaccin matrimonial.
Las explicaciones obtenidas sostienen que para ser ms felices se necesita creer
y tener una relacin correcta con la persona indicada y en continuidad armnica.
Con la intensa actividad meditica de nuestros das nunca hemos tenido tanta
libertad para elegir pareja y nunca hemos conseguido hacerlo peor.
Elegir pareja es la decisin ms crucial de nuestras vidas. Gastamos una cantidad
enorme de tiempo y de energa tratando de hallar a ese alguien especial.
An as, generalmente no resultamos satisfechos. Una encuesta realizada en
2005 entre ms de 900 personas que usaban servicios de citas online mostr que
el 75% no encontr lo que estaba buscando. Pareciera que an estamos entre
tinieblas sobre como hallar a nuestra pareja perfecta.

La naturaleza misteriosa que se esconde detrs de cmo elegimos pareja es un

proceso altamente complejo. Slo somos conscientes de una parte, el resto es
inherentemente impredecible u opera fuera de nuestra conciencia, lo que hace que
parezca que el amor es una qumica inefable.
Empecemos por la parte consciente. Existen algunas cosas que encontramos
atractivas. Los hombres tienden a desear a aquellas mujeres con caractersticas
que sugieran juventud y fertilidad, que incluye una ajustada relacin cinturacadera, labios carnosos y rasgos faciales suaves. Estudios recientes confirman
que las mujeres tienen gran preferencia por la belleza masculina viril, de cuerpos
firmes, amplios hombros, buena piel y rasgos faciales masculinos, todo lo cual
puede indicar potencia sexual y buenos genes.
Tambin sabemos que las mujeres se ven ancestralmente atradas por los
hombres con apariencia de ser ricos o que tengan la habilidad de adquirir riqueza
(para asegurarse el sostn familiar), y que tanto hombre como mujeres valoran
mucho la inteligencia de su pareja.
Las preferencias por estas cualidades belleza + inteligencia + recursos =
eleccin son universales, pero parecera que debemos elegir de manera que no
perdamos tiempo y energa enamorndonos de alguien inalcanzable.
La mayora tiende a enamorarse de alguien que, en atraccin, inteligencia y
status, es similar a ella.
Eso, en cuanto a las apariencias. Qu pasa con los criterios que sostienen los
elementos de atraccin menos evidentes? Un fascinante trabajo sobre gentica y
eleccin de pareja ha demostrado que cada uno de nosotros se ve atrado por
personas que poseen un particular conjunto de genes, conocido como el
principal complejo de histocompatibilidad, que tiene un papel crucial en nuestra
capacidad para combatir las enfermedades. Es as que las parejas que tienen
diferentes complejos de histocompatibilidad producen retoos ms sanos y con
mejores sistemas inmunolgicos. Y la evidencia muestra que estamos inclinados a
elegir personas que se nos acomoden en este aspecto: las parejas tienden a tener
complejos de histocompatibilidad mucho ms diferentes que si se hubieran unido
por casualidad.
En general, se observa esto desde detalles simples, como el hecho de que uno de
los miembros de la pareja se resfra y el otro no. Este fenmeno se observ en
parejas que se infectaron con HIV, cuando an se buscaba el origen de esta
enfermedad, uno solo enfermaba. Luego se identific el virus y se vio que el otro
era un portador sano, y que poda permanecer en ese estado muchos aos. A
partir de esas observaciones en la dcada del 80 se crearon las primeras
Ctedras de Psicoinmunologa.
Cmo se encuentra la gente que es diferente en su complejo de
histocompatibilidad? Esto no se comprende totalmente, pero sabemos que el olor
es un factor importante. La gente parece literalmente elegir a su pareja por el olor.
En algunos estudios, las personas tendieron a elegir como ms atractivas las
remeras usadas por otros que tienen un complejo gentico diferente. De esto se
trata la qumica sexual.
Seran las feromonas, pero tambin hay una cuestin de piel y se sabe que la
piel es el rgano inmunolgico ms extendido.

El mensaje aqu es evidente: confe en sus instintos. Pero cuidado! Hay una
excepcin alarmante. Es el caso de las mujeres que toman
anticonceptivos. Algunos estudios comunican que con ellas sucede lo
contrario. Prefieren hombres que tienen genes similares a los propios.
As, las mujeres que las toman tienen el riesgo de elegir a un compaero que no
sea genticamente adecuado (mejor, primero sentirle el olor y luego tomar las
pastillas). Este es un buen ejemplo de cmo la atraccin qumica puede depender
de las circunstancias. Tambin la atraccin puede fluctuar a lo largo del ciclo
menstrual. Los hombres evalan los aromas de las mujeres como ms atractivos
cuando stas estn cerca de la ovulacin y en estudios de la Universidad de
california en Los Angeles, se ha visto que los hombres estn ms afectivos con
sus compaeras a medida que la ovulacin se acerca.
No existe el celo en la mujer, como existe en la mayora de las especies, pero si
existe el estro en el periodo ovulatorio. No solo para la fertilidad sino tambin con
cambios de comportamiento en relacin al deseo sexual. Podra ser un remanente
evolutivo del celo.
As, las preferencias de las mujeres por ciertos aromas masculinos y otras
caractersticas de los hombres cambian a lo largo del ciclo. Cerca de la ovulacin,
prefieren ms los rasgos de la masculinidad en cambio en otras fases de su ciclo,
prefieren menos sexualidad y ms estabilidad y calma. Todo esto sugiere que el
camino hacia el amor no es algo casual, particularmente en las mujeres.
El tener sexo puede tambin complicar el camino hacia un posible compaero.
Luego de tener sexo, el cerebro libera oxitocina, lo que brinda un sentimiento de
amor o ms bien de apego y la creacin de lazos sociales que facilitan la
bsqueda de un hijo. El sexo en s mismo, por impulso o capricho puede llevar a
hacer creer que se tienen sentimientos de amor por una persona que quiz es
completamente errada para uno. Confirmemos aqu el supuesto que el solo sexo
no es amor.Para los cientficos, el amor es un enigma: Si hablamos estrictamente,
el deseo sexual tiene en cuenta la reproduccin. Entonces, Cul podra ser el
propsito del amor, especialmente cuando nos hace creer que hemos encontrado
a nuestra verdadera alma gemela en un mundo lleno de miles de millones de
alternativas? (Exaltar las virtudes personales en servicio del bien de la persona
elegida y sus circunstancias. Nota del transcriptor.)
Cmo les hubiera servido a nuestros ancestros semejantes conductas? Una
posibilidad es que los sentimientos de amor acten como un freno que termina
con nuestra bsqueda de otro compaero/a, aunque sea temporalmente, de
manera que nos limitamos a una persona y nos ocupamos de la tarea de estar en
pareja y cuidar la prole.
Pero esto tambin nos propone otra pregunta: si los caminos del amor son tan
variados y casuales Por qu nos decidimos por una persona en particular?
Existen trabajos que postulan que el problema de la eleccin con incertidumbre
puede ser descripta matemticamente.
Los psiclogos evolutivos Peter Todd (Univ. de Indiana, Bloomington) y Geoffrey
Miller (Univ. Nuevo Mxico) utilizaron una estimulacin computarizada para
determinar cmo una persona poda elegir mejor, dado un nmero de potenciales
parejas. La organizaron de manera que la persona primero calculara un nmero

de opciones antes de decidir qu era lo mejor a lo que poda aspirar en trminos

de atraccin y luego encontrara a quin se ajustara a sus aspiraciones.
Los investigadores descubrieron que de 100 posibles parejas, la proporcin ptima
de parejas para examinar segn las opciones prefijadas, antes de establecer sus
aspiraciones y realizar su eleccin es slo el 9%. Entonces, de un grupo de 100
parejas posibles es mejor estudiar slo las primeras nueves (9) que se encuentran
al azar antes de elegir.
Algunas de las opciones predeterminadas que pudieron cuantificarse fueron:
Virilidad: Las mujeres prefieren a los hombres viriles, musculosos, de espaldas
anchas y rasgos masculinos bien definidos. Estas caractersticas son
interpretadas como indicadores de potencia sexual y buenos genes.
Juventud y Fertilidad: Los hombres tienden a desear a aquellas mujeres con
caractersticas de juventud y fertilidad, que incluye una ajustada relacin cinturacadera, labios carnosos y rasgos faciales suaves y delicados.
Riqueza: Las mujeres, sugieren otros estudios, prefieren tambin o se inclinan por
aquellos que aparentan poseer riquezas, bienestar o demuestran habilidades
para obtenerla.
Inteligencia: Mujeres y Varones valoran, sin dudas, la inteligencia de su pareja.
Ovulacin: La atraccin por parte de la mujer flucta con el ciclo menstrual. Los
varones se ven atrados en mayor grado hacia las mujeres, cuando estas se
encuentran en el periodo ovulatorio del ciclo.

Sin dudas los modelos presentados subestiman la real complejidad de la eleccin

de pareja, pero la visin fundamental queda clara: no busque indefinidamente
antes de hacer su eleccin por: a) no perderse todas las posibilidades y/o b) no
quedarse sin tiempo (todos tenemos nuestro memento). Si examinamos de
menos las posibilidades que se nos presentan no tendremos suficiente
informacin para realizar una eleccin optima y si atendemos por dems y
examinamos demasiado tiempo las posibilidades podemos estar dejando pasar la
verdadera posibilidad de encontrar una pareja optima [(no perfecta, ni la mejor)
pues queda todo un nuevo tiempo para construir la pareja, pues no todo viene
hecho ya que a partir de la eleccin queda todo por hacer. (nota del transcriptor)].
De quien nos enamoramos est determinado por una mezcla de factores, de
algunos de los cuales somos conscientes; otros los experimentamos
indirectamente, de manera inconsciente. La casualidad puede desempear un
papel decisivo, especialmente si encontramos a alguien luego de haber
establecido nuestras aspiraciones o en algn momento particular de nuestro ciclo
hormonal. Puede existir ese ser especial all afuera, pero no necesariamente tiene
que ser el nico.
Y como en tantas otras cuestiones del ser humano, el libre albedro deja espacio
librado a toda posibilidad de nuevas contingencias ante el desarrollo del tema y
sus estudios e investigaciones en sus futuras hiptesis, planteos y bsquedas de
entender y discernir desde los hechos sus consecuencias.

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