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Los huevecillos estn cubiertos con escamas. Las larvas al eclosionar tienen hbitos
gregarios, canibalsticos y se establecen en el cogollo de la planta. Se presentan seis instares
larvarios. Su ciclo es de 30 das en primavera y se alarga en invierno hasta 90 das. Pupa en
el suelo a una profundidad de 2 a 8 cm. La duracin de la vida del adulto es de 10 das.
Estrategia de manejo: Evitar siembras escalonadas. Aplicar Bacillus thuringiensis con bajas
poblaciones y en primeros instares. Aplicar plaguicidas a base de reguladores de
crecimiento y biorracionales (caolin, aceite de Neem). Durante la aplicacin alinear las
boquillas de la aspersora al hilo del surco. Se recomienda consultar el Sistema de Alerta
Fitosanitario (SIAFEG) para consultar fechas tentativas del ciclo biolgico de la plaga para
determinar los momentos oportunos de control.
Momento oportuno de control: Al revisar 100 plantas y encontrar 20 plantas daadas, con
excremento fresco o presencia del insecto.
Control Cultural y rotacin de cultivos
La preparacin del terreno y la eliminacin de malezas tiene una contribucin
importante en la reduccin de las poblaciones de la plaga, las pupas que permanecen en el
suelo pueden ser controladas con esta actividad exponindolas a depredadores y a las
condiciones adversas, as como, evitar la posibilidad de que la plaga encuentre hospederos
alternos que hacen ms difcil el combate de sta por mantener un reservorio de la misma.
En la rotacin de cultivos se ha demostrado que sistemas variables de rotacin, donde el
maz no constituye una cosecha permanente contribuye a una menor incidencia de esta
plaga.
Control Etolgico
El control etolgico de gusano cogollero con trampas de atrayente a base de
feromona y trampas de luz han mostrado buenos resultados para la reduccin de los niveles
de infestacin de la plaga al capturar los adultos machos y hembras de gusano cogollero.
Las trampas se deben colocar en las orillas del cultivo de manera estrategica (separadas 20
m una de otra) revisndose 2 veces por semana y siempre con agua jabonosa suficiente.
Control biolgico
Esta estrategia se basa en la utilizacin de plaguicidas elaborados a partir de
organismos como hongos, virus, nemtodos y bacterias que atacan a los insectos plaga de
forma natural. Bajo ciertas condiciones los entomopatgenos ms exitosos para el combate
de gusano cogollero son la bacteria Bacillus thuringiensis, el Virus de la Poliedrosis
Nuclear (VPN) y los hongos Nomuraea rileyi (Farlow) Samson y Paecylomyces fumoso-
planta. En maz muestran predileccin por las espigas inmaduras. Las larvas inicialmente
destruyen algunos estigmas para penetrar por el extremo apical de la espiga y alcanzar as
los granos y el marlo tierno, de los que se nutre. El dao normalmente se limita al extremo
apical de la mazorca, si bien en ocasiones se extiende ms all. Las mazorcas daadas a
veces son invadidas por patgenos incrementando los perjuicios.
Control:
Estrategias de manejo: Se ha observado buenos resultados en el control de
2 esta plaga al liberar la avispita Trichogramma spp. a una dosis de 60 in /ha
en una o 2 liberaciones en su periodo crtico, disminuyendo hasta un 30% de
mazorcas afectadas.
Momento oportuno de control: Al observar las primeras posturas de
huevecillos en el jilote de la mazorca realizar la liberacin del organismo
benfico.
El control de Heliotis zea posee varias prcticas culturales que pueden ser utilizadas
para matar los diferentes instares, incluyendo un barbecho profundo, rastreo y otros
mtodos de destruccin mecnica, manejo de fechas de siembra y uso de cultivos trampa.
Uso de cultivares resistentes, entre otros., pueden minimizar los niveles de infestacin y
consecuentemente el dao. En muchas reas, el control natural de esta plaga puede ser
efectivo, existen insectos parasitoides que atacan los huevecillos (especialmente
Trichogramma spp.) y larvas, y algunos depredadores pueden ser importantes en la
reduccin de las poblaciones de la plaga. El control qumico de larvas ha sido el mtodo
ms ampliamente usado y generalmente exitoso en la destruccin de la plaga en muchos
cultivos, pero no es fcil debido a que se dificulta alcanzarlas con insecticidas una vez que
se han escondido dentro de la planta.
Carbones del maz
Carbn comn (Ustilago maydis)
Sntomas: Agallas cubiertas por una membrana blanca, presentes en cualquier parte de la
planta que se encuentre sobre el suelo. En mazorcas, estas agallas disminuyen el
rendimiento y contaminan el lote de cosecha con impurezas. En tallos, causan cada de
plantas, con la subsecuente prdida de rendimiento.
Carbn de la panoja (Sphacelotheca reiliana)
La aparicin de mohos cubriendo las espigas es comn en periodos hmedos. Hay gran
cantidad de hongo en la planta infectada.
Organismo causal:
Varias especies de Fusarium como:
Grupo 1
Fusarium graminearum.
Fusarium culmorum.
Grupo 2
Fusarium moniliforme.
Fusarium moniliforme v. subglutinans.
Fusarium polyferatum.
El grupo 1 es la seccin discolour. Las especies de este grupo atacan a la planta
como un patgeno clsico, la relacin entre el patgeno y la planta es muy estrecha. El
momento de la infeccin es fcil de determinar, generalmente slo se infecta la cscara
joven, la infeccin se extiende desde la cscara hacia la mazorca y los granos.
El grupo 2 es la seccin liseola. Los miembros de esta seccin son los tpicos
parsitos que necesitan heridas para penetrar en la planta. El momento de la infeccin
depende del momento en que se produzcan las lesiones.
Distribucin e importancia: La pudricin de la espiga por Fusarium aparece all donde se
cultiva el maz. En situaciones de alta humedad tiene mayor importancia. Las espigas
infectadas no pueden usarse para el consumo humano, la produccin es un poco menor y
oueden estar contaminadas con micotoxinas bastante peligrosas desarrolladas por Fusarium.
Sntomas:
Los sntomas causados por los diferentes grupos varan. El grupo discolour infecta el
extremo de la espiga y los sntomas visibles se extienden hacia abajo. La espiga completa
puede infectarse. El dimetro de la mazorca se reduce, los granos tienen un ligerpo color
paja y es claramente visible una cubierta micelial gruesa entre los granos, la cual es de
color rojo oscuro o prpura.
La seccin liseola infecta las heridas, por lo que los sntomas se encuentran sobre estas
(daos por calor, mordeduras de insectos, etc.). La mazorca no se infecta, tiene tamao
normal, pero los granos estn cubiertos por una capa de moho delgada, blanca o rosa.
Otros hongos producen pudriciones coloreadas. El dao producido por las orugas del
algodn pueden producir pudriciones de la espiga, pero los residuos de la masticacin entre
los granos son blancos, no prpuras.
Ciclo de la enfermedad:
El hongo pasa el invierno en el suelo o en los restos vegetales. La infeccin se extiende por
esporas desarrolladas sexual o asexualmente. Los restos vegetales son muy importantes en
el ciclo de la enfermedad, porque las esporas slo pueden desarrollarse en ellos.
Control:
No hay un tratamiento qumico directo contra la pudricin de la espiga por
Fusarium. Se ha desarrollado el control gentico con un montn de variedades resistentes o
no susceptibles.
Un buen cultivo del suelo, un buen arado de los restos vegetales, reduce las fuentes
de infeccin significativamente. Cuando los restos vegetales cubren los campos vecinos, las
buenas prcticas de cultivo en nuestro campo son menos efectivas.
El control continuo mediante insecticidas de los insectos que daan las espigas
(imagos del gusano de las races, orugas del gusano del algodn) puede reducir
significativamente la infeccin porque reduce el nmero de heridas.
Rhizoctonia
Puede causar marchitez o amarillamiento de las plntulas y/o daos a las plantas
adultas similares a los provocados por Fusarium. En plantas adultas, ocasiona una lesin
llamada mancha ocular (quibra-paja) en la base de los tallos, que puede debilitar y llevar
subconsecuentemente al acame.