EGITO

Origem / Localizao
A civilizao egpcia se desenvolveu na regio situada entre a primeira catarata
do Nilo (Assuo) e o Delta do Nilo. O Sinai, que s pertenceu ao Egito aps sua conquista
no Imprio Novo, foi utilizado como rota de comunicao para o corredor srio-palestino,
que a rigor seria a faixa de terra litornea que liga o Egito Mesopotmia. A leste do Nilo
encontra-se o Deserto Oriental Africano (comumente conhecido como Deserto Oriental)
que se estende at ao Mar Vermelho e a oeste fica o Deserto da Lbia (comumente
conhecido como Deserto Ocidental) onde existem vrios osis dos quais se destacam os
de Siu, Kharga, Farafra, Dakhla e Baareia. O atual territrio do Egito no pode ser
comparada ao do Antigo Egito, pois, atualmente, o Sinai, e partes dos desertos Oriental e
Ocidental esto dentro dos limites do Egito.
Ao Sul da primeira catarata se localizava a Nbia. O Nilo formado por dois
afluentes principais, o Nilo Branco (que nasce no Lago Vitria) e o Nilo Azul (que nasce
no Lago Tana). Ambos os afluentes se unem em Cartum. O Nilo corre de sul para norte,
desaguando no Mar Mediterrneo e sua extenso de aproximadamente 6 740 km.
No Antigo Egito distinguiam-se duas grandes regies: o Alto Egito e o Baixo
Egito. Inicialmente o Alto e Baixo Egito eram reinos distintos que haviam se formado em
torno de 3 300 a.C., No entanto, acabaram por ser unificados poucos sculos depois. O
Alto Egito (Ta-chemau) era uma estreita faixa de terra com cerca de 900 km de extenso
comeando em Assuo e terminando em Mnfis. O Baixo Egito (Ta-mehu) foi o Delta do
Nilo, a norte de Mnfis, onde o rio se dividia em vrios braos. Por vezes tambm se
distingue na geografia egpcia uma regio conhecida como o Mdio Egito, que o
territrio a norte de Qena at regio do Faium.

Organizao Social
A sociedade egpcia antiga apresentava uma estrutura fortemente hierarquizada. Era
patriarcal, com o homem administrando o lar, com participao da mulher, e decidindo
os herdeiros atravs de seu testamento. Os ancios eram consultados e honrados aps a
morte. O casamento no mundo egpcio era monogmico (embora haja casos de bigamia
e poligamia na corte faranica) e no era sancionado pela religio. No existia uma
cerimnia de casamento, nem um registro deste. Aparentemente bastava um casal afirmar
que queria coabitar para que a unio fosse aceite. Os homens casavam entre os dezesseis
e os dezoito anos e as mulheres por volta dos doze, catorze anos. Por serem as mulheres
as transmissoras do sangue real, como forma de legitimao do poder, houve casamentos
entre irmos. Tambm houve casamentos entre faras e uma de suas filhas. Os homens
com uma posio econmica mais elevada poderiam ter, para alm da esposa legtima
(nebet-per, "a senhora da casa"), vrias concubinas, o que era visto como um sinal de
riqueza. No entanto, as mulheres que tivessem mais de um homem eram mortas.
A prostituio era uma prtica moralmente condenada, mas foi praticada nas
margens do Nilo. Foram registrados em papiros e stracos a prtica de favores sexuais
em troca de dinheiro, bem como meno a relaes sexuais coletivas, o que leva

considerar a possibilidade da existncia de prostbulos. No Egito no houve prostituio

sagrada, sendo a relao divindade-sacerdotisa, meramente simblica.
Os antigos egpcios viam homens e mulheres, incluindo as pessoas de todas as
classes sociais, exceto os escravos, como essencialmente iguais perante a lei, e at mesmo
o mais humilde campons tinha direito de petio ao vizir e sua corte para reparao.
Tanto homens quanto mulheres tinham o direito de possuir e vender imveis, fazer
contratos, se casar e se divorciar, receber herana e ter litgios em tribunal. Os casais
podiam possuir bens em conjunto e protegerem-se com contratos de casamento em caso
de divrcio, que estipulavam as obrigaes financeiras do marido para com a esposa e
com as crianas ao final do casamento. As mulheres egpcias tinham uma grande gama
de escolhas pessoais e oportunidades de realizao. Podiam ser da realeza, trabalhar no
palcio como amas-de-leite, concubinas ou escans (servidoras de vinho do fara) e, nos
templos, desde cantoras a sacerdotisas. Outras exerciam poderes divinos como esposas
de Amon. Apesar destas liberdades, as mulheres egpcias antigas, muitas vezes no
participavam em papis oficiais da administrao, servindo apenas em papis
secundrios, e no foram to susceptveis de serem educadas tal como os homens.
Quando o marido falecia, as mulheres assumiam a chefia familiar e, no caso dos faras,
o Estado. Mulheres como Hatchepsut e Clepatra chegaram a tornar-se faras. As
mulheres podiam receber herana paterna. Normalmente, o filho mais velho assumia o
trono faranico aps a morte de seu pai, no entanto, quando s havia filhas como
sucessoras ao trono, a mais velha deveria casar para seu marido assumir o trono.

Religio
O Antigo Egito fundamentou-se por sua plena relao com o divino e na vida aps
a morte de tal modo que o reinado faranico foi baseado no direito divino dos reis;
considerava-se o fara filho do deus R A religio egpcia teve influncia tanto em mbito
ideolgico (a histria egpcia foi explicada em vis divinos) como em carcter prtico (a
sociedade assim como a economia egpcias moldaram-se por influncia de tal instituio);
durante a histria egpcia a economia local esteve intimamente relacionada com os
templos. Na religiosidade egpcia o culto s divindades sobressaa as crenas gerais, o
que faz da religio egpcia mais ortoprtica do que ortodoxa.
Os egpcios antigos eram politestas e seus deuses representavam diversos
elementos naturais que eram vinculados com elementos cotidianos. Cada cidade possua
seu deus padroeiro assim como um especfico animal sagrado que a ele era consagrado;
caso uma cidade se tornasse capital do reino (p. ex. Tebas) o deus local, da mesma forma
que o animal a ele dedicado, eram elevados ao mbito nacional e, consequentemente,
comeavam a ser cultuados por todo o imprio (p. ex. Amon). Os deuses egpcios tinham
caractersticas antropomrficas, zoomrficas ou mistas; conquanto, embora idealizassem
seus deuses com certas caractersticas animais, pode-se considerar que postulavam que
tal deus possusse as habilidades daquele animal e no necessariamente sua forma.
Os deuses, muitas vezes evocados para ajuda e/ou proteo, tambm eram
provedores de grandes males, de modo que tinham que ser aplacados com oferendas e
oraes. Assim como a sociedade egpcia, o mundo divino egpcio era fortemente

hierarquizado; continuamente, por meio de mitos diversos, os deuses do panteo eram

promovidos ou rebaixados neste hierarquia. Tal fato ocorreu, pois, os sacerdotes no se
esforavam para organizar os diversos mitos, por vezes conflitantes, em um sistema
coerente, j que consideravam estas diversas concepes divinas, mltiplas facetas da
realidade. Os deuses eram ordenados e hierarquizados em grupos de trs (trades), oito
(Enades) e nove (Ogdades); destes pode-se citar a Enade de Helipolis, a Ogdade de
Hermpolis e as Trades de Mnfis, Tebas e Elefantina.
Os deuses, a mando dos faras, eram adorados nos templos e os cultos eram
administrados por sacerdotes que diariamente lavavam, perfumavam, maquilavam e
alimentavam a esttua do deus que permanecia trancada em um nau no centro do templo.
Os templos no eram locais para adorao pblica, e somente em dias comemorativos ou
em festas selecionava-se um santurio para onde se transportava a esttua para que
houvesse adorao pblica; as procisses que transportavam as esttuas, que eram
assistidas pela populao, contavam com a participao de msicos e cantores. Cidados
comuns podiam ter esttuas cultuais privadas, assim como amuletos de proteo. Aps o
Imprio Novo o papel do fara como intermedirio espiritual foi ofuscado devido ao
desenvolvimento de um sistema de orculos para comunicar as vontades divinas
diretamente a populao.
Os egpcios durante sua histria desenvolveram um pleno conceito de vida aps a
morte. Inicialmente acessvel apenas para os faras, a partir do Primeiro Perodo
Intermedirio alargou-se para toda a populao, o que provocou um considervel aumento
do uso de prticas como a mumificao. Segundo a viso egpcia os seres humanos eram
compostos por cinco partes: corpo, sombra (wt), alma (ba), fora vital (ka) e nome. O
corao, ao invs do crebro, era considerado a sede de todos os pensamentos e emoes.
Aps a morte de um indivduo seus aspectos espirituais so liberados e estes necessitam
de restos fsicos ou uma esttua para habitarem permanentemente. Todo defunto almejava
voltar a seu ka e ba de modo a se tornar um akh. Para isto acontecer era necessrio que o
defunto fosse julgado digno no Tribunal de Osris, onde seu corao era pesado; caso
considerado digno, este poderia continuar a existir na terra em forma espiritual; caso
contrrio seria devorado por um monstro que consistia na mistura de trs animais, leo,
crocodilo e hipoptamo.

Poltica
O fara era o monarca absoluto do pas e, pelo menos em teoria, exercia o controle
total da terra e seus recursos. Era o comandante militar supremo e chefe do governo, que
contava com uma burocracia de funcionrios para administrar os seus negcios. O
encarregado da administrao, o vizir (tjati), era o segundo no comando, e atuava como
conselheiro e representante do fara, coordenava os levantamentos fundirios, tesouraria,
projetos de construo, sistema legal e depsito de documentos. A nvel regional, o pas
estava dividido em 42 regies administrativas chamadas nomos, cada uma governada por
um nomarca, que era responsvel pela jurisdio do vizir. Os templos formavam a espinha
dorsal da economia. Eles no s eram edifcios de culto, mas tambm eram responsveis
por coletar e armazenar a riqueza da nao em um sistema de celeiros e tesourarias
administradas por superintendentes, que redistribuam os cereais e os bens. Como no era

possvel para o fara estar em todos os templos para realizar as cerimnias, ele delegava
o seu poder religioso aos sacerdotes, que conduziam as cerimnias em seu nome.
Economia
Uma combinao de caractersticas geogrficas favorveis contribuiu para o
sucesso da cultura egpcia, a mais importante das quais era o solo frtil resultante de
enchentes anuais do Nilo. Os antigos egpcios foram, assim, capazes de produzir
alimentos em abundncia, permitindo que a populao dedicasse mais tempo e recursos
a atividades culturais, tecnolgicas e artsticas. A gesto da terra foi crucial no Antigo
Egito, porque os impostos foram avaliados com base na quantidade de terras em posse de
uma pessoa. Em teoria todas as terras pertenciam ao rei, mas a propriedade privada foi
uma realidade.
A agricultura no Egito foi dependente dos ciclos de cheias do Rio Nilo. Os
egpcios reconheceram trs estaes: Akhet (inundao), Peret (plantio) e Shemu
(colheita). A estao das cheias dura de julho a outubro, depositando nas margens do Nilo
uma camada de lodo rico em minerais para o cultivo. Aps a reduo do nvel do rio, a
estao de plantio ia de novembro a fevereiro. Agricultores aravam a terra com arados
puxados por bois e plantavam as sementes, que eram irrigadas por intermdio de sistemas
de diques e canais. O Egito recebia pouca chuva, pelo que os agricultores usavam a gua
do Nilo para regar as culturas. De maro a junho, os agricultores usavam foices para suas
colheitas, que eram depois debulhadas com um mangual ou com as patas dos bois para
separar a palha do gro. Os gros eram usados para fabricar cerveja ou armazenados em
sacas nos celeiros reais para posterior distribuio.
Os antigos egpcios cultivaram trigo, cevada e vrios outros cereais, todos usados
para produo de po, biscoitos, bolos e cerveja. O linho, colhido antes da florao, foi
cultivado para extrao da fibra de seu caule para produo de roupas; algodo tambm
foi cultivado. O papiro que cresce nas margens do Nilo era usado para fazer suporte de
escrita. Legumes (pepino, cebola) leguminosas (feijo, fava, gro-de-bico, lentilha,
alfarroba), verduras (alface), condimentos (alho, alho-por, alecrim, gergelim, organo,
tomilho) e frutas (tmara, melancia, melo, ma, rom, laranja, banana, limo, pssego,
figo, jujuba, uva) foram cultivadas em hortas perto das casas em solo elevado, e tiveram
de ser regadas manualmente; houve produo de vinho. Foi ainda evidenciada a presena
do cultivo de papoula e mirto.

Contribuies culturais
Os antigos egpcios produziram arte para servir propsitos funcionais. Por mais
de 3 500 anos, os artistas aderiram a formas artsticas e a iconografias que foram
desenvolvidas durante o Imprio Antigo, na sequncia de um rigoroso conjunto de
princpios que resistiu influncia estrangeira e mudana interna. Estes padres
artsticos linhas simples, formas e reas planas de cores combinadas com caractersticas
projees planas das figuras sem indicao de profundidade espacial - criou um senso de
ordem e equilbrio dentro de uma composio. Imagens e textos foram intimamente
entrelaados nas tumbas e paredes dos templos, caixes, estelas e at esttuas. A Paleta
de Narmer, por exemplo, exibe figuras que tambm podem ser lidos como hierglifos.

Por causa das regras rgidas que presidiram sua aparncia altamente estilizada e
simblica, a arte egpcia antiga serviu a seus propsitos polticos e religiosos com
preciso e clareza. A hierarquia social e religiosa influenciava no tamanho dos
personagens.