CLULA ANIMAL

Una clula animal es un tipo de clula eucariota de la que se componen los distintos
tejidos de los animales.
Las clulas animales no tienen una pared celular (en el exterior de la clula), son
hetertrofas por que son incapaces de sintetizar su propio alimento, incorporando los
nutrientes de los alimentos que poseen otros seres vivos, ya que no poseen
cloroplastos con clorofila para la fotosntesis. Adems presentan Lisosomas funcionales
para la digestin intra y extracelular( endocitosis y exocitosis).
Estructura
La estructura de las clulas animales puede ser dividida en:

la envoltura celular, constituida por la membrana celular o membrana plasmtica;

el citoplasma, en el que se hallan los orgnulos celulares: mitocondrias,

lisosomas, aparato de golgi, retculo endoplasmtico liso, retculo
endoplasmtico rugoso, centriolos, y ribosomas;

el ncleo celular, formado por la membrana nuclear que engloba al nucleoplasma

en el que se localizan la cromatina y el nuclolo.
Partes de la clula animal

Estructura de una clula animal tpica.

Citoplasma
El citoplasma es la parte del protoplasma que, en las clulas eucariotas, se encuentra
entre el ncleo celular y la membrana plasmtica. Consiste en una emulsin coloidal
muy fina de aspecto granuloso, el citosol o hialoplasma, y una diversidad de orgnulos
celulares que desempean diferentes funciones.
Su funcin es albergar los orgnulos celulares y contribuir al movimiento de stos. El
citosol es la sede de muchos de los procesos metablicos que se dan en las clulas.
El citoplasma se divide en una regin externa gelatinosa, cercana a la membrana, e
implicada en el movimiento celular, que se denomina ectoplasma; y una parte interna
ms fluida que recibe el nombre de endoplasma y donde se encuentran la mayora de
los orgnulos.
Est subdividido por una red de membranas (retculo endoplasmtico liso y retculo
endoplasmtico rugoso) que sirven como superficie de trabajo para muchas de sus
actividades bioqumicas. En l se encuentran varios nutrientes que lograron atravesar la
membrana plasmtica, llegando de esta forma a los orgnulos de la clula.
Mitocondria
Diminuta estructura celular de doble membrana responsable de la conversin de
nutrientes en el compuesto rico en energa trifosfato de adenosina (ATP), que acta
como combustible celular. Por esta funcin que desempean, llamada respiracin
celular, se dice que las mitocondrias son el motor de la clula.
Lisosoma
Saco delimitado por una membrana que se encuentra en las clulas con ncleo
(eucariticas) y contiene enzimas digestivas que degradan molculas complejas. Los
lisosomas abundan en las clulas encargadas de combatir las enfermedades, como los
leucocitos, que destruyen invasores nocivos y restos celulares.
Aparato de Golgi
Parte diferenciada del sistema de membranas en el interior celular, que se encuentra
tanto en las clulas animales como en las vegetales y tiene la funcin modificar y
distribuir las protenas sintetizadas en los ribosomas del retculo endoplasmtico
granular o rugoso. Estas son transportadas en vesculas de transicin que se fusionan
con la membrana de la cisterna del Golgi ms cercana al ncleo. Luego, las protenas
se transferirn a travs de cisternas; finalmente, se liberan vesculas secretoras
conteniendo las protenas procesadas a lo largo de todo el aparato. Estas vesculas se
fundirn con la membrana plasmtica, liberando su contenido al exterior celular.

Durante el transporte a travs de las distintas cisternas del Golgi, las protenas son
modificadas, ya que se les adicionan glcidos o cidos grasos.
Retculo endoplasmtico
El retculo endoplasmtico es un complejo sistema de membranas dispuestas en forma
de sacos aplanados y tbulos que estn interconectados entre s compartiendo el
mismo espacio interno. Sus membranas se continan con las de la envuelta nuclear y
se pueden extender hasta las proximidades de la membrana plasmtica, llegando a
representar ms de la mitad de las membranas de una clula. Debido a que los cidos
grasos que las componen suelen ser ms cortos, son ms delgadas que las dems.
El retculo organiza sus membranas en regiones o dominios que realizan diferentes
funciones. Los dos dominios ms fciles de distinguir son el retculo endoplasmtico
rugoso, con sus membranas formando tbulos ms o menos rectos, a veces cisternas
aplanadas, y con numerosos ribosomas asociados, y el retculo endoplasmtico liso, sin
ribosomas asociados y con membranas organizadas formando tbulos muy curvados e
irregulares.
La membrana externa de la envuelta nuclear se puede considerar como parte del
retculo endoplasmtico puesto que es una continuacin fsica de l y se pueden
observar ribosomas asociados a ella realizando la traduccin. El retculo
endoplasmtico rugoso y el liso suelen ocupar espacios celulares diferentes como
ocurre en los hepatocitos, en las neuronas y en las clulas que sintetizan esteroides.
Sin embargo, en algunas regiones del retculo no existe una segregacin clara entre
ambos dominios y se aprecian reas de membrana con ribosomas mezcladas con otras
sin ribosomas. La disposicin espacial del retculo endoplasmtico en las clulas
animales depende de sus interacciones con los microtbulos, mientras que en las
vegetales son los filamentos de actina los responsables.
Retculo endoplasmtico rugoso
El retculo endoplasmtico rugoso est presente en todas las clulas eucariotas
(inexistente en las procariotas)5 y predomina en aquellas que fabrican grandes
cantidades de protenas para exportar. Se contina con la membrana externa de la
envoltura nuclear, que tambin tiene ribosomas adheridos. Su superficie externa est
cubierta de ribosomas, donde se produce la sntesis de protenas. Transporta las
protenas producidas en los ribosomas hacia las regiones celulares en que sean
necesarias o hacia el aparato de Golgi, desde donde se pueden exportar al exterior.
Retculo endoplasmtico liso
El retculo endoplasmtico liso desempea varias funciones. Interviene en la sntesis de
casi todos los lpidos que forman la membrana celular y las otras membranas que
rodean las dems estructuras celulares, como las mitocondrias. Las clulas
especializadas en el metabolismo de lpidos, como las hepticas, suelen tener ms RE
liso. El RE liso tambin interviene en la absorcin y liberacin de calcio para mediar en

algunos tipos de actividad celular. En las clulas del msculo esqueltico, por ejemplo,
la liberacin de calcio por parte del RE activa la contraccin muscular.
Centriolo o centrolo
Un centriolo o centrolo es un orgnulo con estructura cilndrica, constituido por 9
tripletes de microtbulos, que forma parte del citoesqueleto. Una pareja de centrolos
posicionados perpendicularmente entre s y localizada en el interior de una clula se
denomina diplosoma. Cuando el diplosoma se halla rodeado de material pericentriolar
(una masa proteica densa), recibe el nombre de centrosoma o centro organizador de
microtbulos (COMT), el cual es caracterstico de las clulas animales.
Los centriolos permiten la polimerizacin de microtbulos de dmeros de tubulina, que
forman parte del citoesqueleto y que se irradian a partir del mismo mediante una
disposicin estrellada llamada huso mittico.
Adems, intervienen en la divisin celular, contribuyen al mantenimiento de la forma de
la clula, transportan orgnulos y partculas en el interior de la clula, forman elementos
estructurales como el huso mittico y conforman el eje citoesqueltico en cilios y
flagelos eucariotas, as como el de los corpsculos basales.
Ncleo
Es el rgano ms conspicuo en casi todas las clulas animales y vegetales, est
rodeado de forma caracterstica por una membrana, es esfrico y mide unas 5 m de
dimetro. Dentro del ncleo, las molculas de ADN y protenas estn organizadas en
cromosomas que suelen aparecer dispuestos en pares idnticos. Los cromosomas
estn muy retorcidos y enmaraados y es difcil identificarlos por separado.
Nucleoplasma
El ncleo de las clulas eucariticas es una estructura discreta que contiene los
cromosomas, recipientes de la dotacin gentica de la clula. Est separado del resto
de la clula por una membrana nuclear de doble capa y contiene un material llamado
nucleoplasma. La membrana nuclear est perforada por poros que permiten el
intercambio de material celular entre nucleoplasma y citoplasma.
Cromatina
La cromatina es el conjunto de ADN, histonas y protenas no histnicas que se
encuentra en el ncleo de las clulas eucariotas y que constituye el genoma de dichas
clulas.
Las unidades bsicas de la cromatina son los nucleosomas. Estos se encuentran
formados por aproximadamente 146 pares de bases de longitud (el nmero depende
del organismo), asociados a un complejo especfico de 8 histonas nucleosmicas

(octmero de histonas). Cada partcula tiene una forma de disco, con un dimetro de 11
nm y contiene dos copias de cada una de las 4 histonas H3, H4, H2A y H2B. Este
octmero forma un ncleo proteico, alrededor del cual se enrolla la hlice de ADN (de
aproximadamente 1,8 vueltas). Entre cada una de las asociaciones de ADN e histonas
existe un ADN libre llamado ADN espaciador, de longitud variable entre 0 y 80 pares de
nucletidos que garantiza flexibilidad a la fibra de cromatina. Este tipo de organizacin,
permite un primer paso de compactacin del material gentico, y da lugar a una
estructura parecida a un "collar de cuentas".
Posteriormente, un segundo nivel de organizacin de orden superior lo constituye la
"fibra de 30nm", compuesta por grupos de nucleosomas empaquetados unos sobre
otros, adoptando disposiciones regulares gracias a la accin de la histona H1.
Finalmente, contina el incremento del empaquetamiento del ADN hasta obtener los
cromosomas que observamos en la metafase, el cual es el mximo nivel de
condensacin del ADN.
Nuclolo
El nuclolo es una regin del ncleo que se considera una estructura supramacromolecular, que no posee membrana que lo limite. La funcin principal del nuclolo
es la transcripcin del cido ribonucleico ribosomal (ARNr) por la polimerasa I, y el
posterior procesamiento y ensamblaje de los pre-componentes que formarn los
ribosomas. La biognesis del ribosoma es un proceso nucleolar muy dinmico, que
involucra: la sntesis y maduracin de ARNr, sus interacciones transitorias con protenas
no-ribosomales y ribonucleoprotenas y, tambin, el ensamblaje con protenas
ribosomales.
Adems, el nuclolo tiene roles en otras funciones celulares tales como la regulacin
del ciclo celular, las respuestas de estrs celular, la actividad de la telomerasa y el
envejecimiento.
Estos hechos muestran la naturaleza multifuncional del nuclolo, que se refleja en la
complejidad de su composicin de protenas y de ARN, y se refleja tambin en los
cambios dinmicos que su composicin molecular presenta en respuesta a las
condiciones celulares variables.
Funcin de la clula animal
Membrana Celular: Es el limite externo de la clula formada por fosfolipido y su funcin
es delimitar la clula y controlar lo que sale e ingresa de la clula.
Mitocondria: diminuta estructura celular de doble membrana responsable de la
conversin de nutrientes en el compuesto rico en energa trifosfato de adenosina (ATP),
que acta como combustible celular. Por esta funcin que desempean, llamada
respiracin, se dice que las mitocondrias son el motor de la clula.

Cromatina: complejo macromolecular formado por la asociacin de cido

desoxirribonucleico o ADN y protenas bsicas, las histonas, que se encuentra en el
ncleo de las clulas eucariticas.
Lisosoma: Saco delimitado por una membrana que se encuentra en las clulas con
ncleo (eucariticas) y contiene enzimas digestivas que degradan molculas complejas.
Los lisosomas abundan en las clulas encargadas de combatir las enfermedades, como
los leucocitos, que destruyen invasores nocivos y restos celulares.
Aparato de Golgi: Parte diferenciada del sistema de membranas en el interior celular,
que se encuentra tanto en las clulas animales como en las vegetales.
Citoplasma: El citoplasma comprende todo el volumen de la clula, salvo el ncleo.
Engloba numerosas estructuras especializadas y orgnulos, como se describir ms
adelante.
Nucleoplasma: El ncleo de las clulas eucariticas es una estructura discreta que
contiene los cromosomas, recipientes de la dotacin gentica de la clula. Est
separado del resto de la clula por una membrana nuclear de doble capa y contiene un
material llamado nucleoplasma. La membrana nuclear est perforada por poros que
permiten el intercambio de material celular entre nucleoplasma y citoplasma.
Ncleo: El rgano ms conspicuo en casi todas las clulas animales y vegetales es el
ncleo; est rodeado de forma caracterstica por una membrana, es esfrico y mide
unas 5 m de dimetro. Dentro del ncleo, las molculas de ADN y protenas estn
organizadas en cromosomas que suelen aparecer dispuestos en pares idnticos. Los
cromosomas estn muy retorcidos y enmaraados y es difcil identificarlos por
separado.
Nucleolo: Estructura situada dentro del ncleo celular que interviene en la formacin de
los ribosomas (orgnulos celulares encargados de la sntesis de protenas). El ncleo
celular contiene tpicamente uno o varios nucleolos, que aparecen como zonas densas
de fibras y grnulos de forma irregular. No estn separados del resto del ncleo por
estructuras de membrana.
Centriolos: Cada una de las dos estructuras de forma cilndrica que se encuentran en
el centro de un orgnulo de las clulas eucariticas denominado centrosoma. Al par de
centriolos se conoce con el nombre de diplosoma; stos se disponen
perpendicularmente entre s.
Ribosoma: Corpsculo celular que utiliza las instrucciones genticas contenidas en el
cido ribonucleico (ARN) para enlazar secuencias especficas de aminocidos y formar
as protenas. Los ribosomas se encuentran en todas las clulas y tambin dentro de
dos estructuras celulares llamadas mitocondrias y cloroplastos. Casi todos flotan
libremente en el citoplasma (el contenido celular situado fuera del ncleo), pero muchos
estn enlazados a redes de tbulos envueltos en membranas que ocupan toda la masa
celular y constituyen el llamado retculo endoplasmtico.

Reticulos Endoplasmaticos (RE): Tambin retculo endoplsmico, extensa red de

tubos que fabrican y transportan materiales dentro de las clulas con ncleo (clulas
eucariticas). El RE est formado por tbulos ramificados limitados por membrana y
sacos aplanados que se extienden por todo el citoplasma (contenido celular externo al
ncleo) y se conectan con la doble membrana que envuelve al ncleo. Hay dos tipos de
RE: liso y rugoso.
RE Rugoso: La superficie externa del RE rugoso est cubierta de diminutas estructuras
llamadas ribosomas, donde se produce la sntesis de protenas. Transporta las
protenas producidas en los ribosomas hacia las regiones celulares en que sean
necesarias o hacia el aparato de Golgi, desde donde se pueden exportar al exterior.
RE Liso: El RE liso desempea varias funciones. Interviene en la sntesis de casi todos
los lpidos que forman la membrana celular y las otras membranas que rodean las
dems estructuras celulares, como las mitocondrias. Las clulas especializadas en el
metabolismo de lpidos, como las hepticas, suelen tener ms RE liso.
El RE liso tambin interviene en la absorcin y liberacin de calcio para mediar en
algunos tipos de actividad celular. En las clulas del msculo esqueltico, por ejemplo,
la liberacin de calcio por parte del RE activa la contraccin muscular.
Membrana Plasmtica: La membrana plasmtica de las clulas eucariticas es una
estructura dinmica formada por 2 capas de fosfolpidos en las que se embeben
molculas de colesterol y protenas. Los fosfolpidos tienen una cabeza hidrfila y dos
colas hidrfobas. Las dos capas de fosfolpidos se sitan con las cabezas hacia fuera y
las colas, enfrentadas, hacia dentro. Es decir, los grupos hidrfilos se dirigen hacia la
fase acuosa, los de la capa exterior de la membrana hacia el lquido extracelular y los
de la capa interior hacia el citoplasma.Membrana celular, membrana plasmtica o
plasmalema
Es el lmite externo de las clulas eucariticas. Es una estructura dinmica formada por
2 capas de fosfolpidos en las que se embeben molculas de colesterol y protenas. Los
fosfolpidos tienen una cabeza hidrfila y dos colas hidrfobas. Las dos capas de
fosfolpidos se sitan con las cabezas hacia fuera y las colas, enfrentadas, hacia dentro.
Es decir, los grupos hidrfilos se dirigen hacia la fase acuosa, los de la capa exterior de
la membrana hacia el lquido extracelular y los de la capa interior hacia el citoplasma.
Su funcin es delimitar la clula y controlar lo que sale e ingresa de la clula.
SU FUNCIN
1. Membrana plasmtica: separa la clula de su entorno; regula el movimiento de
materiales hacia dentro y fuera de la clula.
2. Mitocondria: Oxida combustible para oxidar ATP.
3. Retculo endoplasmtico rugoso (RER): Sntesis de protenas.

4. Retculo endoplasmtico liso (REL): Sntesis de lpidos; metabolismo de

frmacos.
5. Envoltura nuclear: Segrega la cromatina (ADN + Protena) del citoplasma.
6. Nucleolo: Sntesis de ARN ribosmico.
7. Ncleo: Contiene los genes (la cromatina).
8. Complejo de Golgi: Procesa, empaqueta y distribuye protenas a otros
orgnulos para su exportacin.
9. Vescula de transporte: Transporta lpidos y protenas entre el RE, el aparato de
Golgi y la membrana plasmtica.
10. Citoesqueleto: Soporte estructural de las clulas; facilita el movimiento de los
orgnulos.
11. Peroxisoma: Oxida cidos grasos.
12. Ribosomas: Sntesis de protenas.
Para que sirve
La clula animal est compuesta por tres elementos: citoplasma, ncleo y membrana
plasmtica.
El citoplasma es una mezcla de agua, grasas, glcidos y protenas, entre otras
sustancias, que constituyen el interior de la clula. Aqu se los distinto orgnulos que
realizan tareas especficas como los ribosomas, el retculo endoplasmatico, las
mitocondrias, el aparato de Golgi y el centriolo, entre otros.

Los ribosomas son acumulaciones de cido ribonucleico y protenas que colaboran en

las asimilaciones de los aminocidos. Cuando se renen en un grupo mayor formando
un collar, se denominan polisomas.
El retculo endoplasmatico es un sistema de membranas que forman paredes y
cisternas que tienen comunicacin con la membrana celular. Se encuentran dispersos
en el citoplasma y sus funciones son bsicamente metablicas y de asimilacin de las
protenas.
Las mitocondrias son orgnulos en forma de bastoncillos que tienen una una doble
membrana con numerosas crestas hacia el interior llamadas invaginaciones. Sirven de
encimas durante la respiracin celular y actan como reservas de energa.
El aparato de Golgi es una red de dobles membranas apiladas sobre s. Su funcin
primordial es participar en la sntesis de las protenas y sirven en la secrecin y
excrecin de sustancias que producen la clula.
El centriolo est formado por dos cilindros perpendiculares entre s que intervienen de
manera importante durante el proceso de reproduccin de clulas llamado mitosis.
El ncleo tiene forma esfrica y se sita en el centro de clula. Est rodeado por una
membrana nuclear, la cual permite la comunicacin entre el ncleo y el citoplasma. En
el ncleo se encuentran los cromosomas que contienen el cido desoxirribonucleico
(ADN), el cual contiene la informacin gentica necesaria para la conservacin y
permanencia de una especie animal.
La membrana plasmtica separa a la clula del entorno que la rodea. Est conformada
por tres capas finas que pueden ser lisas o tener numerosas vellosidades que sirven de
filtro selectivo de sustancias que entran y salen de la clula.
Que hace y que no hace
La clula animal carece de ciertas estructuras como la pared celular y ciertos orgnulos
como los cloroplastos, pero tiene centriolos o centrosoma que no tienen las clulas de
los vegetales superiores. La clula animal presenta unas vacuolas mucho menores que
las de la clula vegetal.

Cilios: Con la misma estructura que los flagelos (derivada de microtbulos) pero
con un tamao mucho menor y presentes en un nmero mucho ms numeroso
que estos. Normalmente los cilios se presentan para mover clulas en medios
lquidos o para mover lquido en un medio con clulas. Tambin podemos
observar la raz ciliar, ya que los cilios terminan en ella.

Vesculas pinocticas: Vesculas con elementos del exterior que han penetrado
con parte de la membrana, debido a la formacin de las vesculas.

Microvellosidades: Con la funcin de aumentar la superficie de membrana, en

este caso para aumentar la eficiencia en la absorcin de los nutrientes. Poseen
la capacidad de contraerse y dilatarse, debido a la presencia en estas
microvellosidades de filamentos de actina.

Vesculas de secrecin: Tienen su origen en el Golgi. Son vesculas exocticas.

Las hormonas y los neurotransmisores se expulsan por este mecanismo. Estas
sustancias se sintetizan en el retculo endoplasmtico rugoso y luego pasan al
Golgi.

Desmosoma: Unin cel-cel especializada, que ser comentada, ms en

profundidad, en el tema 5. Una de las formas que conocemos de unin entre
clulas. El desmosoma une clulas por la membrana plasmtica, por medio del
citoesqueleto, exactamente por medio de filamentos intermedios. Habitualmente
formada entre dos clulas epiteliales y que se caracteriza por presentar densas
placas de protena en las que se insertan filamentos intermedios del
citoesqueleto de las clulas que se hallan contiguas.

Poro nuclear: Canal que atraviesa la envoltura nuclear permitiendo a

determinadas molculas desplazarse desde el ncleo al citoplasma y viceversa.

Cubierta nuclear: Se cree que puede tener su origen en una invaginacin de la

membrana plasmtica.

Cromatina, nuclelo.

Mitocondrias: orgnulo energtico de la clula eucariota (mediante fosforilacin

oxidativa produce la mayor parte del ATP de la clula eucariota), sobre todo
animal. Se tienen bastantes pruebas para pensar que tiene su origen en la
endosimbiosis de una bacteria aerobia respiratoria, pues presenta DNA propio
(tipo bacteriano), ribosomas (parecidos a los bacterianos), son autorreplicantes,
etc.

Ribosoma: Complejo ribonucleoproteico (ARNr y protenas) encargado de la

sntesis de protenas, es decir, traducir el ARNm.

Centriolo: Organiza los microtbulos (formacin microtubular cilndrica y corta).

En la divisin celular, tras su duplicacin, da lugar al aster que organiza los
microtbulos dando lugar al huso acromtico.

Golgi: Conjunto de dictiosomas en los que se produce la maduracin final de las

protenas y los lpidos que proceden del RE. Da lugar a las vesculas de
secrecin.

Lisosomas: Estructuras de membrana encargadas de la digestin celular,

mediante enzimas. Ej: fagosoma, es la vescula digestiva formada por el
lisosoma y partculas pinocticas.

Plegamientos de membrana.

Membrana plasmtica: Separa a la clula del medio externo. Permite a la clula

recibir seales, interaccionar con otras clulas mediante molculas adhesivas, el
reconocimiento celular, etc.

Retculo endoplasmtico liso y rugoso.

Lmina basal: fina capa de matriz extracelular que separa las lminas epiteliales
y muchos tipos de clulas (fibras musculares, cel adiposas) del tejido conjuntivo.

Despus de describir, a grandes rasgos, lo que se observa en la figura nos

detendremos ms en la descripcin de este tipo celular.
En primer lugar hay que destacar las diferencias de esta organizacin celular con la
procarintica: 1) presencia de ncleo, 2) sistemas complejos de membrana, 3) proceso
de divisin ms complejo, 4) presencia de citoesqueleto. La organizacin de la clula
eucarintica es la siguiente (figura 2):
Membrana plasmtica
Envoltura continua que rodea la clula, compuesta por dos caras, una en contacto con
el exterior y otra con el hialoplasma celular. La composicin qumica aproximada es de
un 60% de protenas (protenas contrctiles, glicoprotenas y protenas enzimticas), y
el otro 40 % de lpidos (fosfolpidos, colesterol, glicolpidos y cidos grasos).
Los lpidos. Los ms abundantes son los fosfolpidos, el colesterol y los glicolpidos.
Bicapa lipdica que es la unidad bsica de membrana. Esta parte de la membrana se
comporta como un fluido, haciendo posible muchas de las funciones de las membranas
celulares.
Las protenas. La ubicacin de las protenas en la bicapa lipdica se realiza segn su
afinidad con el agua. Se asocian a los lpidos de la membrana:

Protenas transmembrana.

Una parte fuera y otra dentro de la membrana.

Protenas en las caras tanto interna como externa que se unen a la parte polar
de los lpidos o las protenas transmembrana.

Funcionalidad de la membrana.

Las funciones de la membrana plasmtica, frontera con el medio exterior, por lo

tanto:

Transporte de iones y de molculas a travs de la membrana: transporte activo

y pasivo.

Receptores y sirven para que la clula reciba informacin del medio.

Antgenos, marcadores de identidad, comunicacin intercelular e intracelular,

adhesin intercelular.

Enzimas catalizadoras de reacciones.

Endocitosis y exocitosis: En el primer caso segn el tamao de la partcula

endocitada tenemos, pinocitosis, el material incorporado es lquido con
pequeas partculas slidas, y fagocitosis, partculas de mayor tamao que
forman vacuolas. La exocitosis es el proceso inverso de transportar hacia fuera
sustancias en las vesculas, que se fusionan con la membrana, se abren al
exterior y expulsan su contenido.

Ncleo
Est situado en el interior del citoplasma de forma, ms o menos, esfrica, pudiendo
tener otras formas diversas. Cada clula, normalmente, posee un nico ncleo, aunque
algunas pueden disponer de dos o ms ncleos. El ncleo est separado del
citoplasma por la membrana nuclear, que diferencia las clulas eucariotas de las
procariticas. Est constituida por dos membranas unitarias de unos 7nm y separadas
por un espacio intermembrana de 20 a 40 nm de espesor. La membrana externa se
halla conectada con el retculo endoplasmtico. En el interior del ncleo encontramos
los nuclelos y un jugo nuclear, el nucleoplasma, con la cromatina.

Nuclelo: Durante la interfase, se detecta en el interior del nucleoplasma una

formacin esfrica (1 a 3 micras diametro) granular, que desaparece en la
mitosis y que es rica en ARN y protenas. El nuclelo fabrica ribosomas,
formados por ARNr y protenas. Las protenas sintetizadas en el citoplasma
pasan a travs de la membrana nuclear hacia el nuclelo, ah se unen a los
ARNr sintetizados por este, formando las subunidades de los ribosomas, que
pasan despus al citoplasma.

Cromosomas, cromatina: La cromatina nuclear origina unas estructuras

denominadas cromosomas. Se tien con colorantes bsicos(orcena actica o
hematoxilina), lo que permite verlos al microscopio ptico en periodos de divisin
celular. Tienen forma, generalmente, de bastn alargado; en muchos se aprecian
una o ms constricciones: en una, la constriccin primaria, se encuentra el
centrmero, que interviene en la mitosis y en la meiosis, permitiendo la
separacin de los cromosomas que correspondern a las clulas hijas.

Su tamao es muy variable, los ms largos miden unas 30 micras de longitud; su

nmero es constante para cada especie. El conjunto formado por los cromosomas de
una especie constituye su cariotipo. Las clulas haploides tienen n cromosomas
diferentes, las especies diploides poseen 2n cromosomas homlogos. La especie
humana tiene 46 cromosomas.
Los cromosomas estn formados por ADN y una cantidad, ms o menos igual, de
histonas. Mediante electroforesis se pueden separar 5 histonas, la H3 y H4, cuyas
secuencias en aminocidos son iguales en todos los organismos, H2a y H2b, algo
diferentes, y la H1, la de mayor peso molecular y la ms variable de todas. Tambin
contienen cierta cantidad de protenas cidas (no histnicas), entre un 4 o 35 % del total
del cromosoma, y ARN, de un 0,15 a un 10%.

Estructura de los cromosomas: Se aprecian durante la mitosis o la meiosis; la

mxima condensacin se da entre la metafase y la anafase. El proceso de
formacin de los cromosomas consiste en un cambio en la conformacin
molecular de las cadenas de ADN que constituyen la cromatina: en la cromatina
las cadenas de ADN se encuentran desespiralizadas, es decir, en formas de
largos filamentos con estructura secundaria de doble hlice; al empezar la
divisin celular, los filamentos en doble hlice se espiralizan enrollndose a
modo de muelle y adoptando, por tanto, una estructura corta y ancha.

Citoplasma

Ribosomas: Son orgnulos fundamentales en la sntesis de las protenas.

Tienen formas globulares, de 15 a 30 nm de dimetro y estn compuestos por
dos subunidades, una mayor y otra menor, que se separan reversiblemente
despus de cada ciclo de formacin de protenas. Poseen una complicada
estructura, ya que estn formados por ARNr y numerosas protenas, y son muy
porosos. Todas las clulas poseen ribosomas, en el RE y el hialoplasma (en los
procariotas son ms pequeos y slo se presentan en el citoplasma). Se
presentan con frecuencia en forma de polisomas unidos al ARNm.

Sistema de membranas internas

Retculo endoplasmtico: Es un conjunto de cavidades cerradas de formas

variables, constituyente del 10 % del volumen celular y se comunican entre s
formando un conjunto continuo. Queda separado del hialoplasma por una

membrana. Hay dos tipos de retculo endoplasmtico: Rugoso, pues presenta

ribosomas adosados a la parte de la membrana que da al hialoplasma, y el liso
que carece de ribosomas. La composicin y estructura de la membrana del RE
es anloga a la de la membrana plasmtica pero ms delgada (5 a 6 nm). En el
RE la proporcin de lpidos es menor (alrededor del 30%) y la de protenas
mayor (en su mayora encargados del transporte de electrones). Las cavidades
contienen una solucin acuosa rica en holoprotenas, glicoprotenas y
lipoprotenas.

Envoltura nuclear: La parte del Re que se encuentra entre el ncleo y el

hialoplasma es la envoltura nuclear, formada por dos membranas con un
espacio entre ellas de 20 a 40 nm de espesor. Se juntan de trecho en trecho
formando los poros nucleares, perforaciones de 50 nm que regulan el transporte
de molculas entre el ncleo y el hialoplasma.

Aparato de Golgi: Situado cerca del ncleo, est constituido por un sistema de
sculos, dando lugar a apilamientos de 4 a 8 sculos que se denominan
dictiosomas, son un dimetro de 1 micra. En las algas y otras eucariotas
inferiores su nmero puede llegar a 30. El nmero de dictiosomas del aparato de
Golgi de una clula eucarintica vara desde unos pocos hasta varios cientos.

El aparato de Golgi est polarizado bioqumicamente y estructuralmente, y posee dos

caras: La cara cis (de formacin) y la cara trans (de maduracin). La cara cis se
encuentra cerca del RE, sus membranas son finas y similares a las del RE, y a su
alrededor se disponen las vesculas del Golgi, llamadas vesculas de transicin que
derivan del RE. La cara trans suele estar cerca de la membrana plasmtica, sus
membranas son ms gruesas y se asemejan a la membrana plasmtica. En esta cara
se encuentran las vesculas secretoras, que son las mayores.
El aparato de Golgi dirige la circulacin de las macromolculas en la clula, prepara las
protenas de secrecin que se adosan a la membrana plasmtica y descargan al
exterior su contenido por exocitosis. El aparato de Golgi modifica las cadenas de
oligosacridos aadiendo o eliminando azcares. Distribuye las molculas segn las
necesidades de la clula y selecciona las protenas que se deben transportar.
Orgnulos membranosos

Mitocondria: Su forma y tamao dependen del estado fisiolgico de la clula,

del pH del medio y la presin osmtica. Predomina la forma ovoidea, con una
longitud entre 1 y 7 micras y un dimetro de 0,5 micras. Existe en casi la
totalidad de la clulas eucariticas, ocupando parte importante del citoplasma por
su elevado nmero (mil o ms por clula). El conjunto de las mitocondrias
constituye el condrioma. Orgnulos energticos de las clulas animales, por lo
tanto, vital para la clula. Al microscopio electrnico se aprecia que disponen de
una doble membrana: membrana mitocondrial externa y la interna que presenta
repliegues o crestas hacia el interior, crestas mitocondriales. Las dos membranas

estn separadas por un espacio intermembrana. En el interior se encuentra la

matriz, limitada por la membrana mitocondrial interna. La matriz contiene:

Molculas de ADN mitocondrial, doble circular, que poseen informacin para

sintetizar protenas mitocondriales.

Ribosomas (mitorribosomas), que aparecen libres y adosados a la membrana

interna. Son ribosomas semejantes a los bacterianos.

Iones calcio y fosfato, ADP, ATP, coenzima A y numerosas enzimas.

La membrana mitocondrial interna tiene gran superficie debido a los repliegues

que forman las crestas mitocondriales. Es ms rica en protenas (80%) que las
membranas celulares y entre sus lpidos (20%) no aparece colesterol (tpico de la
membrana bacteriana). Protenas: cadena de transporte de electrones de la
respiracin, complejo enzimtico ATP-sintetasa que cataliza la sntesis del ATP,
protenas transportadoras. La membrana mitocondrial externa se parece ms a
otras membranas celulares, sobre todo a las del RE.

En las mitocondrias se efecta la respiracin celular a partir del cido pirvico obtenido
de la degradacin de la glucosa mediante la glucolisis (citoplasma,
compartimentalizacin). De esta forma tanto los auttrofos como los hetertrofos
pueden degradar la materia orgnica en presencia de oxgeno, dando lugar a agua y
CO2, oxidando compuestos orgnicos reducidos. Parte de la energa se convierte en
calor, pero una parte importante se utiliza para sintetizar ATP. Las principales funciones
de la mitocondria son:

Oxidaciones respiratorias, que se producen en tres etapas: 1) Obtencin de

Acetil-CoA a partir de la descarboxilacin oxidativa del piruvato. 2) Oxidacin
completa a CO2 del Acetil-CoA en el ciclo de Krebs. 3) Transporte de e- hasta el
aceptor final que es el oxgeno.

Obtencin de precursores para la biosntesis (ciclo de Krebs).

Sntesis de protenas mitocondriales.

Lisosomas: Son vesculas rodeadas por una membrana unitaria, en cuyo

interior se produce la digestin controlada de macromolculas. Contiene
numerosas enzimas del tipo hidrolasas cidas. La enzima que caracteriza a los
lisosomas es la fosfatasa cida, que hidroliza los enlaces tipo ster y libera
grupos fosfato. Los lisosomas pueden digerir macromolculas de origen interno y
externo. Actan de dos formas: 1) Digestin extracelular, los lisosomas vierten
su contenido fuera de la clula y digieren las sustancias. 2) Digestin
intracelular, que puede ser: autofagia, se digieren partes de la propia clula lo
que es til para eliminar partes daadas; heterofagia, las sustancias procedentes

del exterior son capturadas por endocitosis, se forma a su alrededor una vacuola
digestiva y por exocitosis se expulsan al exterior los restos no digeridos, que
forman un cuerpo residual

Orgnulos microtubulares

El centrosoma: Se encuentra en una zona cercana al ncleo y aparece rodeado

muchas veces por los dictiosomas del aparato de Golgi. El centrosoma en la
clula animal est formado por:

Un par de centriolos o diplosomas que ocupan el centro del centrosoma y se

disponen perpendicularmente entre s. El centriolo es un rgano subcelular en
forma cilndrica, formado por nueve grupos de tres microtbulos asociados entre
s a modo de tripletes. En la divisin celular cada uno origina, por duplicacin, a
su pareja. Del centriolo derivan todas estructuras constituidas por microtbulos
como los flagelos y los cilios. Las clulas vegetales carecen de centriolos.

Material pericentriolar de aspecto amorfo que rodea el diplosoma.

Las fibras del aster, formadas por microtbulos, durante la divisin celular
originan el huso acromtico. El material pericentriolar y las fibras del ster
aparecen siempre, incluso cuando no existen centriolos.

Polinucletidos son capaces de dirigir su propia sntesis. Los primeros polmeros

pudieron formarse de varias maneras por procesos espontneos o de tipo cataltico),
por ejemplo, mediante calentamiento de compuestos orgnicos secos o gracias a la
actividad de cataltica de las altas concentraciones de polifosfatos inorgnicos. Los
productos obtenidos de reacciones similares son polmeros de longitud variable y de
secuencia aleatoria, en los que la adicin de un aminocido o de un nucletido en un

momento dado, dependen principalmente del azar. Sin embargo, una vez formado, un
polmero puede influir sobre la formacin de otros polmeros. Los polinucletidos, en
particular, tienen la particularidad de especificar la secuencia de nucletidos de nuevos
polinucletidos. Este efecto de molde o patrn depende del hecho de que un polmero
se une preferentemente con el otro (complementariedad de bases nitrogenadas). El
apareamiento especfico entre nucletidos complementarios probablemente desempe
un papel crucial en el origen de la vida.
Estos mecanismos de molde o patrn de complementariedad son muy sencillos y se
hallan en la base de los procesos de transferencia de informacin de los sistemas
biolgicos. La informacin gentica contenida en cada clula est codificada en las
secuencias de nucletidos de sus molculas de polinucletidos, y esta informacin se
transmite de generacin en generacin mediante las interacciones entre los pares de
bases complementarios.
Sin embargo, para que se produzcan estos mecanismos de molde de necesita la
participacin de catalizadores: sin una catlisis especfica, la polimerizacin sobre un
patrn es lenta e ineficaz y, adems, la formacin de replicar correctas est claramente
dificultada por la existencia de reacciones competitivas. En la actualidad las funciones
catalticas que replican polinucletidos estn proporcionadas por protenas altamente
especializadas, llamadas enzimas, que no debieron existir en el caldo prebitico. En la
Tierra primitiva, algunos iones metlicos y diversos minerales como las arcillas pudieron
proporcionar alguna ayuda cataltica a estos procesos. Pero lo que es ms importante,
sabemos que el RNA por s mismo puede actuar como catalizador: las molculas de
RNA sirven de molde, esencial para la replicacin y tiene el potencial para
plegarse formando superficies complejas que catalizan reacciones especficas.
Las molculas auto-replicantes estn sometidas a la seleccin natural. Es
inevitable que en cualquier proceso de copia se produzcan errores, y se van
propagando reproducciones imperfectas del original. Por lo tanto, a travs de
replicaciones repetidas la secuencia de polinucletidos de una molcula polinucleotdica
original sufrir cambios sustanciales, generndose una gama de molculas diferentes.
La secuencia de nucletidos determina el modo en que la cadena se pliega en solucin.
La estructura plegada tridimensional de un polinucletido afecta a su estabilidad, a su
accin sobre otras molculas y a su capacidad de replicacin, de modo que no todas
las formas de polinucletidos tendrn igual xito en una mezcla de replicacin. En
estudios de laboratorio se ha demostrado que los sistemas replicantes de molculas de
RNA sufren una especie de seleccin natural a travs de la cual predominan diferentes
secuencias favorables, segn cules sean las condiciones experimentadas utilizadas.
Una molcula de RNA tiene dos caractersticas especiales: transporta informacin
codificada en su secuencia de nucletidos que puede transmitir mediante el proceso de
replicacin, y tiene una estructura plegada nica que determina la manera cmo
interactuar con otras molculas y responder a las condiciones ambientales. Estos dos
rasgos son propiedades esenciales para el proceso de evolucin.

Algunas molculas especializadas de RNA pueden catalizar reacciones

bioqumicas. La seleccin natural depende del entorno, y para una molcula de RNA
que se replica, un componente crtico del entorno es el conjunto de las otras molculas
de RNA de la mezcla. Adems de actuar como patrn para su propia replicacin, estas
molculas de RNA pueden catalizar la rotura y la formacin de los enlaces covalentes,
incluyendo uniones entre nucletidos.
Ciertas actividades catalticas pudieron tener importancia capital en el caldo prebitico.
Consideremos una molcula de RNA que catalice el proceso de polimerizacin
utilizando cualquier molcula de RNA como patrn. Esta molcula cataltica puede
actuar sobre copias de si misma, replicndose con elevada velocidad y eficiencia. Al
mismo tiempo, puede promover la replicacin de otras molculas de RNA vecinas.
La informacin fluye desde los polinucletidos a los polipptidos. Esto supone el
paso de un cdigo de 4 elementos a otro de 20, lo cual aumenta las posibilidades de las
nuevas macromolculas(las protenas). El ARN se puede plegar dando funciones
distintas, una de las primeras fue la sntesis de protenas, y de ellas las primeras fueron
catalizadores que amplificaran el proceso de copia del ARN (ARNpolimerasa). Todo lo
expuesto sugiere que hace entre 3,5 y 4 mil millones de aos, unos sistemas autoreplicantes de molculas de RNA iniciaron el proceso de la evolucin. Sistemas con
diferentes dotaciones de secuencias de nucletidos compitieron por los materiales
precursores disponibles para construir copias de ellos mismos, tal y como compiten los
organismos actualmente; el xito dependi de la exactitud y de la rapidez con que se
producan las copias, y de la estabilidad de las mismas.
De los procariotas a los eucariotas
Se cree que todos los organismos que viven actualmente sobre la Tierra derivan de una
nica clula primitiva nacida hace ms de tres mil millones de aos. Los parecidos
familiares entre todos los organismos, parecen demasiados acusados para ser
explicados de otra manera. Un hito importante a lo largo de este camino evolutivo se
produjo hace 1,5 mil millones de aos, cuando ocurri la transicin desde las clulas
pequeas con una estructura interna relativamente sencilla, procariotas, que incluye
diversos tipos de bacterias, hasta las clulas eucariotas, mayores y radicalmente ms
complejas, tal como las encontramos hoy en los animales y plantas superiores.

Las clulas procariotas son estructuralmente simples pero bioqumicamente

diversas. Existen especies de bacterias que pueden utilizar como alimento
prcticamente cualquier tipo de molcula orgnica, incluidos azucares, grasas,
aminocidos, polipptidos, etc. Algunas son capaces incluso de obtener los tomos de
carbono del CO2 y los tomos de nitrgeno del N2. A pesar de su simplicidad relativa,
las bacterias han sobrevivido durante ms tiempo que cualquier otro organismo, y
todava constituyen el tipo de clulas ms abundantes de la Tierra.
Las reacciones metablicas evolucionan. Estas reacciones son catalizadas por
cientos de enzimas que trabajan en cadenas de reacciones, de forma que el producto
de una reaccin es el sustrato de la siguiente; estas cadenas enzimticas se
denominan vas o rutas metablicas.
Las cianobacterias pueden fijar CO2 y N2. Si los primeros procesos metablicos
evolucionaron para cubrir las necesidades de abastecimiento de molculas orgnicas
desde las primeras sntesis prebiticas. Cuando se agotaron estas molculas, aquellos
organismos que fueron capaces de utilizar tomos de carbono y de nitrgeno de la
atmsfera tuvieron una clara ventaja selectiva. Pero si bien es cierto que el CO2 y el N2
existen en abundancia, tambin es cierto que son muy estables. Por consiguiente, es
necesaria una gran cantidad de energa para transformar estos compuestos en otros
utilizables. (No explico cuales son estos mecanismos).
El estudio de los mecanismos de fotosntesis en diversas bacterias actuales sugiere
que una de las primeras fuentes de electrones fue el H2S, siendo el producto final o
residual primario el azufre elemental. Ms tarde se llev a cabo el proceso mucho ms
difcil, pero en ltimo trmino ms rentable, de obtener electrones del H2O y el O2 fue
liberado en grandes cantidades como producto residual.
Actualmente las cianobacterias son una va principal a travs de la cual el carbono y el
nitrgeno son transformados en molculas orgnicas, penetrando as en la biosfera.
Constituyen los organismos ms autosuficientes de los que viven en la actualidad. Al

ser capaces de fijar CO2 y el nitrgeno atmsferico en molculas orgnicas, estn

capacitadas, en un primera aproximacin, para vivir nicamente del agua, del aire y de
la luz solar.
Las bacterias pueden realizar la oxidacin aerbica de las molculas nutritivas.
Puesto que el oxgeno es un elemento qumico extremadamente reactivo, que puede
reaccionar con la mayora de los constituyentes citoplasmticos, debi ser txico para
muchos organismos primitivos, al igual que lo es para muchas bacterias anaerbicas
actuales. Sin embargo, esta reactividad tambin proporciona una fuente de energa
qumica, y, por tanto, no es sorprendente que haya sido utilizada por los organismos en
el transcurso de la evolucin. (RESPIRACION AEROBICA) Utilizando oxgeno, los
organismos pueden oxidar de manera ms completa las molculas que ingieren.
Las clulas eucariotas poseen varios orgnulos caractersticos. Las bacterias ms
primitivas, anaerbicas, estaban en clara desventaja al vivir en un mundo rico en
oxgeno. Seguro que muchos se extinguieron. Otros desarrollaron la capacidad de
respirar y encontraron nichos en los que escaseaba el oxgeno y en los que
pudieron continuar un tipo de vida anaerobio. Sin embargo, parece que una tercera
clase de organismos descubri una estrategia de supervivencia ms astuta y ms rica
de implicaciones para el futuro: se cree que formaron una asociacin ntima con un tipo
aerbico de clula, viviendo en simbiosis con l. Esta es la explicacin ms plausible
del origen de las clulas eucariotas.
Las clulas eucariotas dependen de la mitocondrias para su metabolismo
oxidativo. Muchas bacterias actuales respiran igual que las mitocondrias, y parece
probable que las clulas que las clulas eucariotas sean descendientes de organismos
anaerbicos primitivos que sobrevivieron en un mundo que haba pasado a ser rico en
oxgeno incorporando bacterias anaerbicas. Ciertos microorganismos actuales
muestran claras evidencias de la viabilidad de esta secuencia evolutiva. Existen varios
cientos de especies de organismos unicelulares eucariotas que se parecen a la
hipottica clula eucariota ancestral, en que viven en condiciones pobres de oxgeno y
no presentan mitocondrias. Recientemente, anlisis comparativos de secuencias
nucleotdicas han sugerido que un grupo de estos organismos, los microsporidios,
pudieron divergir muy tempranamente del linaje principal de las otras clulas eucariotas.
Existe otro eucariota, la ameba Pelomyxa palustris que a pesar de que carece de
mitocondrias, realiza un metabolismo oxidativo hospedando bacterias aerbicas en su
citoplasma, manteniendo con ellas una relacin simbitica permanente. Por
consiguiente, los microsporidios y la Pelomyxa parecen dos de los estadios propuestos
en la evolucin de los eucariotas.
La adquisicin de mitocondrias debi tener muchas repercusiones. La membrana
plasmtica, por ejemplo, est fuertemente comprometida en el metabolismo energtico
en las clulas procariotas pero no en las eucariotas, en las que esta funcin crucial ha
sido relegada a la mitocondria. Parece probable que la separacin de funciones dej
libre a la membrana plasmtica eucariota para desarrollar otras caractersticas
importantes. Concretamente, dado que las clulas eucariotas no necesitan mantener un
marcado gradiente de protones a travs de la membrana plasmtica, tal como se

requiere en las procariotas para la produccin de ATP, fue posible utilizar cambios
controlados de la permeabilidad inica de la membrana plasmtica con finalidad de
seales celulares. As, aproximadamente al mismo tiempo en que surgieron las clulas
eucariotas, aparecieron en la membrana plasmtica varios tipos de canales inicos. En
la actualidad, en organismos superiores estos canales median elaborados procesos de
seales elctricas y controlan gran parte del comportamiento de organismos eucariotas
unicelulares de vida libre como los protozoos.
Los cloroplastos son descendientes de una clula procariota incorporada. Los
cloroplastos realizan la fotosntesis de una manera muy parecida a como lo hacen las
cianobacterias procariotas, captando luz solar en la clorofila que est unida a sus
membranas. Algunos cloroplastos guardan una estrecha semejanza estructural con las
cianobacterias. Adems, los cloroplastos se reproducen por divisin binaria y contienen
DNA, con una secuencia de nucletidos casi idntica a la de fragmentos del
cromosoma bacteriano. Todo ello sugiere claramente que los cloroplastos comparten un
ancestro comn con las cianobacterias, y que evolucionaron a partir de procariotas que
pasaron a vivir dentro de clulas eucariotas.
Si bien, tanto mitocondrias como cloroplastos, se originaron como bacterias simbiticas,
han sufrido importante cambios evolutivos y han pasado a ser altamente dependientes
de los huspedes.
Las clulas eucariotas tienen una rica dotacin de membranas internas. Las
clulas eucariotas suelen tener un volumen mucho mayor que las procariotas y
contienen una cantidad proporcionalmente superior de la mayora de los materiales
celulares. Puesto que todas las materias primas para las reacciones de biosntesis que
se producen en el interior de una clula deben entrar y salir pasando a travs de la
membrana plasmtica que recubre su superficie, y puesto que en la membrana tambin
se producen importantes reacciones, un aumento en el volumen celular exige un
aumento en la superficie celular. Pero la geometra nos ensea que un aumento simple
de la escala de una estructura incrementa el volumen al cubo de la dimensin lineal,
mientras que el rea superficial queda aumentada slo al cuadrado. Por consiguiente, si
la gran clula eucariota ha de conservar la misma proporcin de superficie respecto al
volumen que presenta la clula procariota, deber suplementar su rea superficial
mediante circunvoluciones, pliegues y otras transformaciones de la membrana. Es
probable que esto explique en parte la compleja profusin de membranas internas, que
es caracterstica bsica de todas las clulas eucariotas.
Las clulas eucariticas tienen un citoesqueleto. Cuanto mayor es una clula, y
cuanto ms complejas y especializadas son sus estructuras internas, tanto mayor es la
necesidad de mantener estas estructuras en sus lugares apropiados y de controlar sus
movimientos. Todas las clulas eucariotas tienen un esqueleto interno, el citoesqueleto,
que confiere a la clula su forma, su capacidad de moverse y su habilidad para
disponer los orgnulos y transportarlos (tambin a los cromosomas en la mitosis y
meiosis) de una parte a la otra de la clula. El citoesqueleto est compuesto por
filamentos proteicos, de los cuales, dos de los ms importantes son los filamentos de

actina y los microtbulos. Los dos debieron presentarse en una poca muy temprana de
la evolucin, ya que se presentan en todas las clulas eucariotas de manera idntica.
Estrategias evolutivas
a) Entre los protozoos se encuentran las clulas ms complejas conocidas. La
complejidad que puede alcanzar una clula eucariota se pone de manifiesto sobre todo
en los protistas, mostrando una asombrosa variedad de formas y comportamientos
distintos: pueden ser fotosintticos, carnvoros, mviles o sedentarios. A menudo su
anatoma es compleja e incluye estructuras tales como cirros sensoriales,
fotorreceptores, flagelos, apndices a modo de patas, partes bucales, flechas urticantes
y haces contrctiles parecidos a los msculos. Aunque son clulas aisladas, pueden ser
tan complicadas y verstiles como muchos organismos pluricelulares.
b) Pluricelularidad
De las Clulas Simples a los Organismos Pluricelulares
En organismos superiores hay ms de 200 tipos de clulas diferentes que se organizan
en tejidos, (el resumen de los tipos de tejidos est en la figura 4 y en unas fotocopias
que os dar). Un grupo de tejidos muy importante es el de los epitelios: se encargan de
la absorcin de lquidos, movimientos de fluidos gracias a los cilios, secrecin (suelen
formar parte de glndulas endocrinas y exocrinas. La diversidad de clulas, con la
misma informacin gentica se consigue gracias a una expresin gnica diferencial
dependiendo del rgano, localizacin, momento de la generacin, (a veces se
consigue por eliminacin de material gentico: eritrocitos), adems, existe coordinacin
durante la diferenciacin.
La evolucin de los grandes organismos pluricelulares dependi de la capacidad de las
clulas eucariotas por un lado de expresar su informacin hereditaria de muchas
maneras diferentes y, por otro, de actuar de forma cooperativa en forma de un colectivo
nico. Probablemente uno de los desarrollos iniciales fue la formacin de capas de
clulas epiteliales que separaron el espacio interior del organismo, del ambiente
exterior. Adems de estas clulas epiteliales, tambin se debieron desarrollar clulas
nerviosas, clulas musculares y clulas del tejido conjuntivo, todas las cuales se hallan
actualmente incluso en los animales ms sencillos.
En la evolucin de los animales superiores, las mismas estrategias fundamentales del
desarrollo produjeron un nmero creciente de tipos celulares especializados y unos
mtodos ms sofisticados de coordinacin entre ellos. Dos sistemas de clulas de los
animales superiores representan, de maneras distintas, los mximos de complejidad de
la organizacin pluricelular: uno es el sistema inmunitario de los vertebrados, cuyas
clulas tienen el potencial de producir millones de anticuerpos proteicos distintos; otro
es el sistema nervioso. En los animales inferiores, el patrn de conexiones entre las
clulas nerviosas est fundamentalmente determinado genticamente, y los patrones
de comportamiento evolucionan mediante mutacin gentica. En los animales
superiores, las caractersticas y la estructura del sistema nervioso estn sujetas a

modificaciones como consecuencia de la capacidad de las clulas nerviosas de alterar

sus conexiones en respuesta a la actividad elctrica provocada por influencias
ambientales.
Consecuencias de la especializacin:

Ventaja: explotacin ms eficaz de los recursos.

Inconveniente: prdida de la potencialidad individual (la mayora no se dividen

por si mismas) y la complejidad funcional, que requiere de la participacin de
procesos como la adhesin, comunicacin celular.

Clula vegetal

Clula adulta generalizada de una planta.

Una clula vegetal es un tipo de clula eucariota de la que se componen muchos
tejidos de los vegetales. A menudo, es descrita con los rasgos de una clula del
parnquima asimilador de una planta vascular. Pero sus caractersticas no pueden
generalizarse al resto de las clulas de una planta, meristemticas o adultas, y menos
an a las de los muy diversos organismos imprecisamente llamados vegetales.
Las clulas adultas de las plantas terrestres presentan rasgos comunes, convergentes
con las de otros organismos ssiles, fijos al sustrato, o pasivos, propios del plancton, de
alimentacin osmtrofa, por absorcin, como es el caso de los hongos, pseudohongos y
de muchas algas. Esos rasgos comunes se han desarrollado independientemente a
partir de protistas unicelulares fagtrofos desnudos (sin pared celular). Todos los
eucariontes osmtrofos tienden a basar su solidez, sobre todo cuando alcanzan la
pluricelularidad, en la turgencia, que logran gracias al desarrollo de paredes celulares
resistentes a la tensin, en combinacin con la presin osmtica del protoplasma, la
clula viva. As, las paredes celulares son comunes a los hongos y protistas de modo
de vida equivalente, que se alimentan por absorcin osmtica de sustancias orgnicas,
y a las plantas y algas, que toman disueltas del medio sales minerales y realizan la
fotosntesis. Y tambin cabe agregar que no tienen centriolos en su interior, ya que
estos solo se presentan en las clulas animales.
La clula vegetal es una estructura en la que aparece, en primer lugar, la membrana,
envoltura de todo el conjunto y rgano de secrecin de celulosa, que puede
transformarse en lignina dura, en cutina impermeable o en sber (corcho), conformando
la estructura denominada pared celular, que otorga dureza a los tejidos vegetales. En el
interior de la membrana se encuentra el protoplasma, viscoso, gelatinoso o algunas
veces granular, en cuyo centro se sita el ncleo, donde residen los cromosomas,
elementos genticos de la clula. rodeado del citoplasma (carioplasma). Dentro del
citoplasma pueden diferenciarse abundantes vacuolas. Los plastidios son unos

orgnulos celulares de fina membrana, localizados junto al ncleo, que reciben el

nombre de cromatforos. Cuando estos orgnulos son verdes se llaman cloroplastos.
Cercanos a estos se ubican otros corpsculos de distintas formas y funciones, mientras
que en el ncleo se ubican los cromosomas, (elementos genticos de la clula), y otros
como los ribosomas, el retculo endoplasmtico, los corpsculos de Golgi, y el
centrosoma.
En trminos generales, los vegetales se distinguen por varias caractersticas:
- La funcin cloroflica, gracias a la cual pueden absorber ciertas radiaciones luminosas
y utilizar esa energa para formar compuestos qumicos a partir de agua y dixido de
carbono, proceso conocido como fotosntesis.
- La posesin de celulosa, que forma la pared externa de las clulas vegetales.
- La posesin de cloroplastos, importantes para la nutricin.
- Crecimiento abierto: a diferencia de los animales, las plantas continan creciendo
hasta que mueren.
- Son los nicos que utilizan el almidn como substancia de reserva o almacenamiento.
Los animales utilizan lpidos y glucgeno.
Pared celular
Se distinguen una pared primaria y una secundaria, que se desarrollan en forma
propagada a las microfibrillas de celulosa dispuestas de manera ordenada, con una
estructura ms densa que la pared primaria. No permite el crecimiento de la clula;
solamente aumenta su espesor por aposicin, es decir, por depsito de microfibrillas de
celulosa. Generalmente presenta tres capas, aunque pueden ser ms.
Cloroplastos
Los cloroplastos estn compuesto por el hialoplasma o citosol, disolucin acuosa de
molculas orgnicas e iones, y los orgnulos citoplasmticos, como los plastos,
mitocondrias, ribosomas, aparato de Golgi. Las membranas del retculo endoplsmico
son relativamente escasas y estn enmascaradas por los numerosos ribosomas que
llenan el citosol. El gran desarrollo del retculo endoplsmico durante la diferenciacin
celular se relaciona con la intensa hidratacin que experimenta el cloroplasto.
Los diferentes tipos de clulas vegetales pueden distinguirse por la forma, espesor y
constitucin de la pared, como tambin por el contenido de la clula. El ser humano ha
tomado ventaja de la diversidad celular: consumimos los almidones y protenas
almacenados en sus tejidos de reserva, usamos los pelos de la semilla del algodn
(Gossipium hirsutum) as como las fibras del tallo del lino (Linum ussitatisimun) para

vestirnos; an cuando las clulas estn muertas, como en el leo, lo utilizamos para
construcciones y para hacer papel.
Una serie de caractersticas diferencian a las clulas vegetales:

Presentan cloroplastos: son orgnulos rodeados por dos membranas, atrapan

la energa electromagntica derivada de la luz solar y la convierten en energa
qumica mediante la fotosntesis, utilizando despus dicha energa para sintetizar
azcares a partir del CO2 atmosfrico.

Vacuola central: un gran vacuola en la regin central es exclusiva de los

vegetales, constituye el depsito de agua y de varias sustancias qumicas, tanto
de desecho como de almacenamiento. La presin ejercida por el agua de la
vacuola se denomina presin de turgencia y contribuye a mantener la rigidez de
la clula, por lo que el citoplasma y ncleo de una clula vegetal adulta se
presentan adosados a las paredes celulares. La prdida del agua resulta en el
fenmeno denominado plasmlisis, por el cual la membrana plasmtica se
separa de la pared y condensa en citoplasma en en centro del lumen celular.

Pared celular es tal vez la caracterstica ms distintiva de las clulas vegetales.

Le confiere la forma a la clula, cubrindola a modo de exoesqueleto, le da la
textura a cada tejido, siendo el componente que le otorga proteccin y sostn a
la planta.

Clula vegetal tpica. (Imagen modificada de Campbell)

La pared primaria se encuentra en clulas jvenes y reas en activo crecimiento, por

ser relativamente fina y flexible, en parte por presencia de sustancias ppticas y por la
disposicin desordenada de las microfibrillas de celulosa. Las clulas que poseen este
tipo de pared tienen la capacidad de volver a dividirse por mitosis: desdiferenciacin.
Ciertas zonas de la pared son ms delgadas formando campos primarios de
puntuaciones donde plasmodesmos comunican dos clulas contiguas.
La pared secundaria aparece sobre las paredes primarias, hacia el interior de la clula,
se forma cuando la clula ha detenido su crecimiento y elongacin. Se la encuentra en
clulas asociadas al sostn y conduccin, el protoplasma de estas clulas
generalmente muere a la madurez.
La laminilla media est formada por sustancias ppticas y es difcil de observar con
microscopio ptico, es la capa que mantiene unidas las clulas. Algunos tejidos, como
el parnquima de algunos frutos(manzana) son particularmente ricos en sustancias
pcticas, por lo que son usadas como espesantes para preparar jaleas y mermeladas.
Comunicaciones Intercelulares: otra caracterstica de las clulas vegetales es la
presencia de puentes citoplasmticos denominados plasmodesmos, usualmente de 40
nm de dimetro. stos permiten la circulacin del agua y solutos entre las clulas.

Campo primario de puntuacin: al aumentar de tamao una clula, la pared

aumenta de espesor, salvo en algunas zonas donde permanece delgada,
contituyendo estos zonas donde son abundantes los plasmodesmos.

Puntuaciones: son zonas donde no hay depsito de pared secundaria,

quedando las paredes primarias ms delgadas. Dependiendo del espesor de las
paredes pueden formarse verdaderos canales que se corresponden entre clulas
adyacentes. Las puntuaciones pueden ser simples o areoladas cuando tienen un
reborde (ver tejidos).

Para conocer ms detalladamente la pared celular: puede hacerlo desde este enlace.

Tejidos Vegetales
Tejido: es el grupo de clulas similares organizadas en una unidad estructural y
funcional. Los tejidos simples estn formados por un solo tipo de clulas, mientras que
si est compuesto por ms de un tipo de clula se denomina complejo.

tejido simple: parnquima lagunoso

leo: tejido complejo formado por

clulas parenquimticas, fibras, y
miembros de vasos

PARTES DE LA CELULA VEGETAL

Membrana Plasmtica.- La membrana celular o plasmtica es una estructura laminar
que engloba a las clulas, define sus lmites y contribuye a mantener el equilibrio entre
el interior y el exterior de stas. La principal caracterstica de esta barrera es su
permeabilidad selectiva, lo que le permite seleccionar las molculas que deben entrar y
salir de la clula. De esta forma se mantiene estable el medio intracelular.
Pared Celular.- La pared celular vegetal es un rgano complejo que, aparte de dar
soporte y estructura a los tejidos vegetales, tiene la capacidad de condicionar el
desarrollo de las clulas.
Plasmodesmo.- Se llama plasmodesmo a cada una de las unidades continuas de
citoplasma que pueden atravesar las paredes celulares, manteniendo interconectadas
las clulas continuas en organismos pluricelulares en los que existe pared celular, como
las plantas o los hongos. Permiten la circulacin directa de las sustancias del
citoplasma entre clula y clula comunicndolas, atravesando las dos paredes
adyacentes a travs de perforaciones acopladas, que se denominan poros cuando slo
hay pared primaria, y punteaduras si adems se ha desarrollado la pared secundaria.
Vacuola.- Las vacuolas son compartimentos cerrados que contienen diferentes fluidos,
tales como agua o enzimas, aunque en algunos casos puede contener slidos. Las

vacuolas que se encuentran en las clulas vegetales son regiones rodeadas de una
membrana "tonoplasto" o "membrana vacuolar" y llenas de un lquido muy particular
llamado "jugo celular". Satisface el consumo de nitrgeno del citoplasma, consigue una
gran superficie de contacto entre la fina capa del citoplasma y su entorno.
Plasto.- Los plastos, plstidos o plastidios son orgnulos celulares eucariticos, propios
de las plantas y algas. Su principal funcin es la produccin y almacenamiento de
importantes compuestos qumicos usados por la clula. Usualmente, contienen
pigmentos utilizados en la fotosntesis, aunque el tipo de pigmento presente puede
variar, determinando el color de la clula.
Cloroplasto.- son los orgnulos celulares que en los organismos eucariontes
fotosintetizadores se ocupan de la fotosntesis. Estn limitados por una envoltura
formada por dos membranas concntricas y contienen vesculas, los tilacoides, donde
se encuentran organizados los pigmentos y dems molculas que convierten la energa
luminosa en energa qumica.
Leucoplasto.- son plastidios que almacenan sustancias incoloras o poco coloreadas.
De acuerdo a la principal sustancia de reserva son clasificados en amiloplastos,
oleoplastos, y proteinoplastos.
Estos plastos son incoloros y se localizan en las clulas vegetales de rganos no
expuestos a la luz, tales como races, tubrculos, semillas y rganos que almacenan
almidn.
Cromoplasto.- son un tipo de plastos, orgnulos propios de la clula vegetal, que
almacenan los pigmentos a los que se deben los colores, anaranjados o rojos, de flores,
races o frutos. Cuando son rojos se denominan rodoplastos. Los cromoplastos que
sintetizan la clorofila reciben el nombre de cloroplastos. Las plantas terrestres no
angiosprmicas son bsicamente verdes; en las Angiospermas aparece un cambio
evolutivo llamativo, la aparicin de los cromoplastos, con la propiedad de almacenar
grandes cantidades de pigmentos carotenoides. Contienen pigmentos como carotina
(amarillo o anaranjado), licopina (rojo), xantofila (amarillento).
Aparato de Golgi.- es un organelo (orgnulo) presente en todas las clulas eucariotas
excepto los glbulos rojos y las clulas epidrmicas. Pertenece al sistema de
endomembranas del citoplasma celular, cuya funcin es completar la fabricacin de
algunas protenas.
Ribosomas.- son complejos supramoleculares encargados de sintetizar protenas a
partir de la informacin gentica que les llega del ADN transcrita en forma de ARN
mensajero.
Retculo Endoplasmtico.- es una red interconectada que forma cisternas, tubos

aplanados y sculos comunicados entre s, que intervienen en funciones relacionadas

con la sntesis proteica, metabolismo de lpidos y algunos esteroides, as como el
transporte intracelular. Se encuentra en la clula animal y vegetal pero no en la clula
procariota. Es un orgnulo encargado de la sntesis y el transporte de las protenas.
Mitocondria.- En la mitocondria se produce la respiracion celular una funcion que
permite que se livere la energia contenida en los hidratos de carbono o azucares.
Lisosoma.- son orgnulos relativamente grandes, formados por el retculo
endoplasmtico rugoso (RER) y luego empaquetadas por el complejo de Golgi, que
contienen enzimas hidrolticas y proteolticas que sirven para digerir los materiales de
origen externo (heterofagia) o interno (autofagia) que llegan a ellos. Es decir, se
encargan de la digestin celular.
Citoplasma.- Su funcin es albergar los orgnulos celulares y contribuir al movimiento
de los mismos.
Ncleo celular.- La funcin del ncleo es mantener la integridad de estos genes y
controlar las actividades celulares a travs de la expresin gnica.

FUNCIONES DE LA CLULA VEGETAL

Clulas vegetales y sus funciones

Las clulas vegetales fabrican energa, transportan agua y alimentos, almacenan

nutrientes y soportan los tallos de la planta. Basada en su funcin, puede ser esfrica,
ovalada, rectangular, poligonal o con forma de huso, de varilla o de estrella.
Identificacin de las clulas
La clula vegetal est rodeada por una membrana y una pared, las cuales la protegen
mientras permiten que pasen los qumicos. El ncleo est localizado en el medio de la
clula y contiene las cadenas de ADN que controlan el metabolismo y sintetizan
protenas. Los orgnulos son estructuras pequeas en el medio de la clula que
realizan otras funciones necesarias, como producir energa, ayudar a digerir los

nutrientes y otros materiales y transportar qumicos. Las clulas vegetales desarrollan

tres tipos de tejidos vegetales.
Tejido drmico
El tejido drmico protege las partes blandas de la planta y controla su interaccin con el
medio ambiente. La epidermis cubre las partes jvenes de la planta y secreta una
cutcula cerosa para prevenir la prdida de agua. Los vellos epidrmicos tambin
disminuyen la prdida del agua desviando el aire de la superficie. Los vellos de las
races en la epidermis de las mismas aumentan la superficie del rea y ayudan a que la
planta recoja ms agua. Los vellos glandulares en la epidermis almacenan qumicos
que son txicos para los insectos.
Tejido conectivo
El tejido conectivo consiste en tres tipos de clulas: parnquima, colnquima y
esclernquima. Las clulas del parnquima son clulas generalizadas que forman la
masa del tejido conectivo. Absorben la luz para la fotosntesis, transportan material
transversalmente a travs de los tallos de madera y almacenan otros materiales. Las
clulas del colnquima tienen paredes gruesas que ayudan al soporte de la planta. Las
clulas normalmente estn alineadas en la regin del crecimiento de la planta. Las
clulas del esclernquima tienen paredes secundarias rgidas para soportar a la planta.
Tejido vascular
El tejido vascuar transporta el agua, los alimentos, los nutrientes y los minerales a
travs de la planta. La mayora de las clulas del tejido vascular son del parnquima,
con otros tipos de clulas llamadas xilema, floema y cambium. Las clulas del
parnquima tienen la misma funcin en el tejido vascular que en el tejido conectivo:
fotosntesis, transporte y almacenamiento. Las clulas del xilema son tubos de largas
clulas cnicas o clulas cortas anchas que transportan agua y nutrientes desde la raz
hacia las hojas. Las clulas del floema mueven los alimentos desde las hojas al resto
de la planta. Las clulas del cambium, entre el xilema y el floema, promueven el
crecimiento secundario del transporte celular, mientras que las clulas del cambium
entre el floema y el corcho (la capa externa del tallo) desarrollan la corteza exterior de la
planta.
Diferencias en los paquetes vasculares
Un paquete vascular es un grupo de clulas del xilema, floema y cambium. En las
hierbas y plantas tipo hierba, los paquetes vasculares estn diseminados a travs de la
planta. Los paquetes vasculares nuevos se desarrollan cuando crece una nueva planta.
En las herbceas (plantas blandas, no leosas) y en las plantas leosas, los paquetes
vasculares estn ordenados en anillos alrededor de la mdula del centro de la misma.
Mientras la planta crece, los paquetes vasculares se alargan pero no se desarrollan

nuevos. Los paquetes vasculares en las plantas herbceas permanecen separados,

pero en las plantas leosas se fusionan para formar un anillo completo alrededor de la
mdula. Los paquetes vasculares en las plantas leosas tambin desarrollan rayos que
transportan nutrientes desde el floema hacia la mdula.

Una clula vegetal tpica consiste de pared celular y protoplasto. El protoplasto a su

vez consiste de citoplasma y ncleo.
EL CITOPLASMA contiene organelos como: mitocondrias, plastidios, retculo
endoplsmico, dictiosomas y adems una matriz citoplasmtica. Esta ltima es la
sustancia en la cual todos los organelos y sistemas de membranas estn suspendidos.
La matrix citoplasmtica se encuentra en constante movimiento, a este movimiento se
le llama ciclosis. La importancia de ciclosis es que facilita el intercambio de materiales
dentro de la clula (intracelular) y entre la clula y su ambiente. El citoplasma est
rodeado de la membrana plasmtica cuyas funciones son: mediar el transporte de
substancias dentro y fuera del protoplasto, coordinar la sntesis y ensamblaje de las
microfribillas de la pared celular y traducir signos ambientales y hormonales envueltos
en el control de la diferenciacin y crecimiento celular.
EL NCLEO generalmente es la estructura ms prominente en el citoplasta de las
clulas eucariotas. En estas clulas el ncleo est rodeado de un par de membranas
llamadas la cubierta nuclear. Esta cubierta nuclear contiene un gran nmero de poros
con una estructura complicada. La membrana interior y exterior estn unidas por estos
poros. Se ha observado en varios puntos de la membrana exterior una continuidad con
el retculo endoplsmico (R.E.). Las funciones del ncleo son: controlar las
actividades de la clula, determinando que protenas y cuando se sintetizarn, adems
de almacenar la informacin gentica. Otra estructura encontrada en el ncleo es el
nuclelo. Este slo est presente cuando la clula no est en divisin y es el centro
para la formacin de RNA ribosomal (rRNA).
LOS PLASTIDIOS son parte caracterstica de las clulas vegetales. Cada plastidio
est rodeado por una membrana doble. Dentro de esa doble membrana tenemos el
estroma que es la substancia acuosa contenida en el plastidio. Los plastidios se
clasifican de acuerdo al tipo de pigmento que contengan.
a.Cloroplastos contienen clorofila y pigmentos carotenoides. Es el sitio donde ocurre
fotosntesis. La estructura interna del cloroplasto es como sigue: (fig. 1.)

En los tilacoides encontramos la clorofila y pigmentos carotenoides. Un grupo de

tilacoides forman las granas, estas ltimas estn conectadas con otras granas por
tilacoides intergranas.
La funcin de los cloroplastos es llevar a cabo fotosntesis, pero adems estn
envueltos en la sntesis de aminocidos y cidos grasos, as como proveer un espacio
temporal para el almacenaje de almidn.
Los cloroplastos al igual que las mitocondrias son organelos semiautonmicos ya que
poseen su propio DNA y ribosomas para sintetizar sus propias protenas.
b.Cromoplastos son plastidios pigmentado que no poseen clorofila pero sintetizan y
retienen pigmentos carotenoides. Estos son responsables de los colores amarillo,
anaranjado y rojo de las flores, frutas y races. Los cromoplastos se desarrollan de
cloroplastos ya existentes por medio de una transformacin en la cual la clorofila y las
membranas internas desaparecen, dando lugar a una acumulacin de carotenoides.
Esto ocurre, por ejemplo, al madurarse las frutas.
c.Leucoplastos son plastidios no pigmentados. Entre sus funciones tenemos que
algunos sintetizan almidn, estos se llaman amiloplastos, otros producen aceites y
protenas. Si los leucoplastos se exponen a la luz se convierten en cloroplastos.
d.Proplastidios son plastidios sin diferenciar, pequeos, incoloros y se encuentran en
reas meristemticas de races y tallos. Son los precursores de los plastidios antes
mencionados.
MITOCONDRIA es el organelo responsable de respiracin. Al igual que los
cloroplastos est rodeada por dos membranas. La membrana interior est pegada y
forma lo que se conocen como las crestas. La importancia de stas es que aumenta el
rea superficial disponible para llevar a cabo ms trabajo en menos espacio. La
cantidad de mitocondrias en la clula vara dependiendo de la demanda por ATP de la
clula. Las mitocondrias se encuentran en constante movimiento dentro de la clula,
para as proveer el ATP necesario en el sitio necesario. Las mitocondrias son organelos
semiautonmicos ya que contienen los elementos necesarios para la sntesis de sus
propias protenas.
LOS MICROCUERPOS son organelos en forma de esfera rodeados por una
membrana. Generalmente estn asociados a 1 2 segmentos del R.E. Su interior es
granular y en ocasiones contiene un cuerpo cristalino compuesto de protenas.

a.Peroxisomas son microcuerpos que juegan un papel importante en el metabolismo

de cido gliclico asociado con fotorespiracin.
b.Glioxisomas son microcuerpos que contienen enzimas necesarias para la conversin
de grasas a carbohidratos durante la germinacin de semillas.
LAS VACUOLAS son caractersticas de las clulas vegetales. Estn rodeadas por una
membrana llamada tonoplasto y llena de un lquido llamado savia celular. El agua es el
componente principal de la savia celular pero adems contiene sales, azcares y
protenas. Con la vacuola se desarrolla la Presin de Turgor (presin que ejerce el
movimiento del agua dentro de la clula). La Presin de Turgor es importante para
mantener la rigidez de la clula. El tonoplasto juego un papel importante en el
transporte activo de ciertos iones hacia el interior de la vacuola retenindolos all. Esto
hace que en la vacuola se almacenen grandes cantidades de iones. Las vacuolas
tienden a ser cidas, por ejemplo, las vacuolas de las ctricas son cidas y responsables
del sabor amargo de la fruta. Las funciones de las vacuolas son: almacenar productos
del metabolismo (por ejemplo protenas de reserva en semillas), remover productos
secundarios txicos (ejemplo la nicotina), almacenar pigmentos solubles en agua como
las antocianinas (color azul, violeta y rojo) que son responsables del color azul y rojo
en muchos vegetales, frutas y flores; adems las vacuolas estn envueltas en el
rompimiento de macromolculas y el reciclaje de sus componentes dentro de la clula.
Organelos enteros pueden ser depositados y degradados por las vacuolas. Por su
actividad digestiva se compara con los lisosomas en clulas animales. La cantidad de
vacuolas en la clula depende del grado de madurez de la clula, mientras ms madura
o diferenciada est la clula, menor cantidad de vacuolas encontraremos en ella. En las
clulas maduras la vacuola puede ocupar hasta un 90% del volumen.
LOS RIBOSOMAS son pequeas partculas que consisten de RNA y protenas. Es el
lugar donde se sintetizan las protenas. Los ribosomas pueden encontrarse libres en el
citoplasma o adheridas al R.E.R. (Retculo Endoplsmico Rugoso). Lo ms comn es
que se encuentre en ambos sitios a la vez. Los ribosomas que estn activamente
envueltos en sntesis de protenas se encuentran en grupos llamados polisomas o
poliribosomas, estos generalmente se encuentran adheridos a la membrana nuclear.
EL RETCULO ENDOPLSMICO es un sistema de membranas tridimensional
presentes en clulas eucariticas que divide el citoplasma en comportamientos y
canales. La abundancia de este organelo en la clula depende de: el tipo de clula,
actividad metablica y estado de desarrollo. La funcin principal del Retculo
endoplsmico es servir como un sistema de comunicacin dentro de la clula

(intracelular). Tambin es responsable de la comunicacin entre clulas adyacentes

(comunicacin intercelular) a travs de plasmodesmas (hebras citoplasmticas que se
extienden de una clula a otra a travs de la pared celular). Otra funcin del Retculo
endoplsmico es el lugar donde se lleva a cabo la sntesis de membrana dentro de la
clula.
a.Reticulo endoplasmico rugoso contiene ribosomas adheridos en la superficie externa.
Estos ribosomas se encuentran en forma de polisomas. Este retculo est envuelto en la
secrecin, almacenamiento y sntesis de protenas.
b.Reticulo endoplasmico liso posee forma tubular y est envuelto en la secrecin de
lpidos.
EL APARATO DE GOLGI es el trmino que se utiliza para agrupar a todos los
dictiosomas o cuerpos de Golgi en la clula. Los dictiosomas estn compuestos de
sacos en forma de discos (cisternas) agrupados unos sobre otros y los cuales se
ramifican en una serie compleja de tbulos. Los dictiosomas estn envueltos en
secrecin; sin embargo los productos secretados por ste no son necesariamente
sintetizados completamente ah. Por ejemplo los dictosomas secretan glicoprotenas
(carbohidrados + protenas) la porcin proteica se sintetiza en el Retculo
endoplsmico rugoso y luego pasa al dictiosoma donde se sintetiza la porcin de
carbohidrados para luego ensamblar la glicoprotena que ser secretada. Los
dictiosomas tambin estn envueltos en la sntesis de la pared celular en plantas
superiores.
LOS MICROTBULOS son estructuras cilndricas y largas de aproximadamente
24nm en dimetro y de longitud variable. Los encontramos en casi todas las clulas
eucariticas. Cada microtbulo se compone de subunidades de protenas llamadas
tubulina. Estas subunidades estn arregladas en una hlice para formar 13 filamentos
verticales alrededor de un hueco central. Los microtbulos estn envueltos en el
crecimiento ordenado de la pared celular ya que controlan el alineamiento de las
microfibrillas de celulosa (componentes de la pared celular). Otra funcin es dirigir las
vesculas del dictiosoma a la pared celular que se est formando. Y adems es un
componente importante de flagelos y cilios.
LOS MICROFILAMENTOS son protenas contrctiles compuestas de actina. Son
filamentos largos de 5-9 nm de ancho. Se encuentran en grupos en las clulas de
plantas superiores, y probablemente juegan un papel importante en el flujo
citoplasmtico. Junto con los microtbulos forman el citoesqueleto.

LAS SUSTANCIAS ERGSTICAS son productos pasivos del protoplasto como por
ejemplo productos de almacenamiento, productos de desecho y otros. Estas sustancias
aparecen y desaparecen a lo largo de la vida de la clula, entre estas encontramos:
granos de almidn, cristales, pigmentos autocianinos, gotas de aceite, resinas, latex y
otros. Estas sustancias se encuentran en la pared celular, matrix citoplasmtica y
organelos incluyendo las vacuolas.
LOS FLAGELOS y CILIOS son estructuras en forma de cabello encontradas en las
clulas eucariticas. Son estructuras alargadas y estrechas que varan en tamao, los
ms largos son llamados flagelos y los ms cortos cilios. La funcin de stos en las
clulas vegetales es la locomocin en los gametos o clulas sexuales
(espermatozoides).
LA PARED CELULAR es la caracterstica ms distintiva de las clulas vegetales.
Entre la importancia de la pared celular tenemos que: limita el tamao de la clula,
evitando su ruptura debido a la obtencin de agua por la vacuola; juega un papel muy
importante en la absorcin, transporte y secrecin de sustancias y sirve de lugar para la
actividad lisosomal o digestiva de la clula vegetal. Su componente ms caracterstico
es la celulosa, sta a su vez se compone de molculas de glucosa. El marco de celulosa
que se encuentra en la pared celular est asociado con una matrix de molculas no
celulocticas que son: hemicelulosa, sustancias pectnicas, lignina (sirve para aadir
rigidez a la pared), cutina, suberina y ceras, estas ltimas tres son sustancias grasas
que se encuentran en la pared exterior y tejidos vegetales. La cutina y la suberina
actan en conjunto con las ceras protegiendo a la planta de desecacin.
La pared celular vara grandemente en espesor, dependiendo del rol de la clula en la
planta y tambin de la edad de la clula individual. La pared celular est compuesta de
3 capas, lamela media, pared primaria y pared secundaria.
a.Lamela media est compuesta de sustancias pcticas. Esta es difcil de distinguir de
la pared primaria, especialmente en clulas donde la pared primaria es gruesa.
b.Pared primaria esta capa de celulosa se deposita antes y durante el crecimiento de
la clula. Esta pared primaria adems de celulosa contiene hemicelulosas, pectinas y
glicoprotenas. Adems la pared primaria puede lignificarse (esto es almacenar
lignina). El componente pectnico le imparte propiedades elsticas a la pared, lo que
permite que la pared primaria sea elstica. Las clulas que estn activas en divisin
slo contienen pared primaria, estas clulas pueden perder su forma celular
especializada, dividirse y diferenciarse en nuevas clulas. Por esta razn estas clulas

con pared primaria estn envueltas en cicatrizar las heridas de las plantas adems del
proceso de regeneracin.
c.Pared secundaria esta se deposita por el protoplasto dentro de la pared primaria.
Esto ocurre luego de que la clula ha dejado de crecer. La celulosa es ms abundante
en las paredes secundarias. Las sustancias pectnicas estn ausentes al igual que las
glicoprotenas. Dentro de las caractersticas de la pared secundaria es que son rgidas y
su matrix est compuesta de hemicelulosas. La importancia de las paredes secundarias
en clulas especializadas es que funcionan en conduccin de agua. En estas clulas el
protoplasto muere luego que la pared secundaria ha sido depositada.

PARA QUE SIRVE LA CELULA VEGETAL

La pared celular es celulsica y tiene la rigidez necesaria para evitar los cambios de
posicin y forma.
Muchos son los tipos de clulas vegetales existentes. No obstante, entre los ms
significativos podramos destacar los siguientes:
Esclereidas, se identifican porque conforman tejidos muy duros como pueden ser las
cscaras de determinadas frutas.
Meristemticas. Bajo dicha denominacin se encuentran las clulas vegetales que son
las que se encargan de conseguir que cualquier planta pueda crecer y desarrollarse
tanto a lo largo como a lo ancho.
Colenquimticas, son aquellas que se conocen fundamentalmente por su funcin
sostenedora.
Parenquimticas. En este caso, este trmino se emplea para hacer referencia a todas
esas clulas vegetales que participan en la fotosntesis y en el almacenamiento de
todas aquellas sustancias que son utilizadas como reserva.
Las clulas vegetales contienen una vacuola central (que almacena y transporta agua,
nutrientes y desechos) y plastidios (estructuras que sintetizan los alimentos). La
presencia de cloroplastos, por otra parte, convierte a los vegetales en seres auttrofos
que producen su propio alimento a travs de la fotosntesis.

La existencia de plasmodesmos (puentes citoplasmticos) permiten las

comunicaciones entre las clulas vegetales. Estos puentes, que suelen situarse en las
zonas de la clula donde la pared es ms delgada, facilitan la circulacin de los solutos
y del agua.
No obstante, tampoco hay que olvidar otra serie importante de partes que dan forma a
toda clula vegetal. Entre ellas tendramos que destacar la cromatina, la mitocondria, el
tonoplasto, la dictionsoma, la vacuola, el nuclolo, la peroxisoma o el tilacoides.
Entre las principales diferencias entre las clulas vegetales y las clulas animales, se
destacan la pared de celulosa, los cloroplastos y la existencia de una nica vcula en el
caso de las vegetales.
La pared celular o celulosa es un elemento fundamental en todo tipo de clula vegetal y
se compone bsicamente de dos clases: la pared primaria y la secundaria. La primera
se caracteriza por ser delgada, flexible y por encontrarse especialmente en lo que son
clulas jvenes o que se encuentran en pleno proceso de desarrollo y crecimiento.
La pared secundaria, por su parte, es la que aparece en la primaria una vez que esta ha
procedido a detener su fase de crecimiento.
La vacuola, por otro lado, es la que funciona como almacn o depsito de agua as
como de otra serie importante de sustancias de tipo qumico.
LA PARED CLULAR
Aunque las clulas vegetales y animales son muy parecidas, las clulas vegetales
tienen una pared rgida de celulosa, que le brinda proteccin, sin impedir la difusin de
agua y iones desde el medio ambiente hacia la membrana plasmtica, que es la
verdadera barrera de permeabilidad de la clula. Una pared celular primaria tpica, de
una dicotilednea est formada por 25-30 % de celulosa, 15-25 % de hemicelulosa, 35
% de pectina y 5-10 % de protenas (extensinas y lectinas), en base al peso seco. La
constitucin molecular y estructural precisa de la pared celular, depende del tipo de
clula, tejido y especie vegetal.
La pared primaria es delgada ( de 1 a 3 micras de grosor) y se forma cuando la clula
crece, ejemplo de esta la tenemos en clulas jvenes en crecimiento, en el tejido
parenquimtico, en el clornquima, epidermis, etc.
Las plantas multicelulares, se conectan a travs de pequeas perforaciones que
comunican las clulas adyacentes, denominadas campos de punteaduras primarias, a
travs de los cuales pasan cordones citoplasmticos denominados plasmodesmos. A
pesar de que son muy pequeos para que lo atraviesen organelos celulares, sin
embargo las conexiones citoplasmticas permiten la transferencia de sustancias de una
clula a otra. La membrana plasmtica es continua y se extiende de una clula a la otra
a travs de los plasmodesmos, constituyendo lo que se conoce como simplasto ;

mientras que el conjunto de las paredes celulares de un tejido, ms los espacios

intercelulares, se denomina apoplasto. La pared celular es muy permeable a diferentes
sustancias, permitiendo el paso de agua y solutos; aunque la verdadera barrera que
controla la permeabilidad, al igual que en las clulas animales, es la membrana
plasmtica o plasmalema.
LA MEMBRANA PLASMTICA
La membrana plasmtica, tanto de las clulas procariticas como eucariticas, son
bsicamente similares. En ambos casos, regula el flujo de sustancias disueltas hacia
adentro y hacia afuera de la clula. La smosis, que funciona debido a que el agua
pasa a travs de las membranas ms rpido que los solutos, regula el flujo de agua.
Las membranas plasmticas tienen aproximadamente 50% de fosfolpidos y 50% de
protenas. La estructura en tres capas de las membranas celulares, consiste de una
doble capa de fosfolpidos, con los grupos hidrofbos(no afines al agua) mirando hacia
el centro y los grupos hidroflicos (afines al agua) orientados hacia las partes externas
de la bicapa lpidica. Las molculas de protenas, flotan en la bicapa lipdica, con sus
terminaciones hidroflicas penetrando en ambas superficies de la membrana, lo que se
conoce como el modelo de mosaico fluido, propuesto por Singer y Nicolson (1972). Se
sabe que en las membranas existen dos tipos de protenas : las protenas integrales
(intrnsecas) y las protenas perifricas (extrnsecas).

Cuando se estudia la membrana plasmtica mediante el microscopio electrnico,

despus de haber sido apropiadamente fijada con tetrxido de osmio, las capas de
protenas se observan como dos lneas densas (oscuras), con un espacio claro entre
ellas. Las lneas oscuras tienen un espesor de aproximadamente 2,5 a 3,5 nm y la lnea
clara tiene aproximadamente 3,5 nm, para un grosor de aproximadamente 10 nm o100

. La que se conoce como la unidad de membrana. Esto no significa que todas las
membranas sean iguales; ya que ellas pueden presentar diferentes caractersticas de
permeabilidad. El hecho de que una sustancia pueda atravesar la membrana de un
cloroplasto, no significa que lo pueda hacer tambin a travs de una membrana
mitocondrial. Las membranas poseen la propiedad de ser selectivas, lo que indica que
cada tipo de membrana tiene caractersticas moleculares particulares, que les permite
funcionar bajo sus propias condiciones.
EL PROTOPLASTO
El contenido del protoplasto, se puede dividir en tres partes fundamentales: citoplasma,
ncleo y vacuola(s); as mismo se encuentran sustancias ergsticas y rganos de
locomocin. Todas las clulas eucariticas, al menos cuando jvenes poseen un
ncleo ; el cual puede desaparecer en los tubos cribosos y en otras clulas vegetales,
en la medida que maduran. El protoplasto se encuentra ausente en los elementos
xilemticos maduros ( vasos y traqueidas). La presencia de vacuolas y sustancias
ergsticas, es una caracterstica de las clulas de hongos y de las plantas.
El citoplasma (plasma fundamental), tiene una consistencia viscosa y est compuesto
de una mezcla heterognea de protenas (enzimas) y es el lugar donde ocurren
importantes reacciones metablicas, como la gluclisis. Debido a su naturaleza coloidal,
el citoplasma sufre cambios de estado, puede pasar de sol (fluido) a gel (parecido a la
gelatina). El citosol, es la matriz fluida en la que los organelos se encuentran
suspendidos, est organizado en una red tridimensional de protenas fibrosas, llamadas
citoesqueleto. El citoesqueleto es mucho ms organizado, que la sopa clara que nos
podemos imaginar.
Los elementos del citoesqueleto son: los microtbulos y los microfilamentos. Los
microtbulos son filamentos cilndricos, huecos que tienen un dimetro externo de 25
nm y varias micras de longitud. Las paredes de los microtbulos, estn formadas por
filamentos proticos lineares o en espiral de aproximadamente 5 nm de dimetro y
estos estn compuestos de 13 subunidades. En el centro de un microtbulo se
encuentra un lumen (rea vaca); sin embargo se pueden observar bastones o puntos.
Los microtbulos estan compuestos por molculas esfricas de una protena llamada
tubulina. Los microtbulos pueden formarse o descomponerse rpidamente a
conveniencia, y se encuentran formando parte de estructuras celulares que facilitan el
movimiento, como el huso mittico y los flagelos. La colquicina, un alcaloide del
clquico (Colchicum autumnale), destruye la organizacin de los microtbulos,
impidiendo la formacin del huso acromtico durante la mitosis celular. Por lo que la
colquicina se ha utilizado en gentica, en la obtencin de clulas poliploides.
Los microfilamentos son estructuras ms pequeas, pero slidas de 5 a 7 nm de
dimetro, que actan solos o conjuntamente con los microtbulos para producir
movimiento celular. Estos tambin estn formados por protenas, especficamente la
protena actina, la que con la miosina son tambin constituyentes del tejido muscular de
los animales. Los microfilamentos causan el movimiento de corriente citoplasmtica o

ciclosis, la que ocurre en muchas clulas vegetales, como en las algas Chara y Nitella,
donde se han reportado velocidades de 75
por segundo. En las hojas de la Elodea
canadensis, se observa muy bien la ciclosis, que produce un movimiento de los
organelos celulares, de una forma helicoidal, de un lado hacia abajo y del otro lado
hacia arriba. Los microfilamentos tambin juegan un papel importante en el crecimiento
del tubo polnico y en el movimiento ameboidal.
El retculo endoplasmtico (RE o ER, del ingls endoplasmic reticulum) es un sistema
multirramificado de sacos membranosos planos, denominados cisternas, que presentan
la tpica estructura de unidad de membrana. El RE es continuo con la membrana
externa de la envoltura nuclear, a la que se une en las cercanas del ncleo. El RE
puede tener ribosomas, que se encuentran unidos como lo hacen los botones a un
pedazo de tela, y se conoce como RE rugoso o puede carecer de ribosomas y se llama
RE liso. El RE rugoso sintetiza lpidos de membrana y protenas de secrecin; mientras
que el RE liso est implicado tambin en la produccin de lpidos y en la modificacin y
transporte de las protenas sintetizadas en el RE rugoso. Los ribosomas, observados en
una micrografa electrnica a bajo aumento, aparecen como puntos negros, redondos
sobre el RE, pero a altos aumentos se observa que estn formados por un cuerpo
pequeo esfrico y un cuerpo cncavo grande, tienen de 20 a 30 nm de grosor.
Frecuentemente aparecen formando agregados caractersticos que reciben el nombre
de polisomas. Los ribosomas son partculas de ribonucleoprotenas (contienen
protenas y cido ribonucleco), donde se produce la sntesis de protenas a partir de
aminocidos, mediante el mecanismo de la traduccin, de la informacin gentica
contenida en el cido ribonucleico mensajero (ARNm). En una clula pueden existir
miles de ribosomas, con una capacidad de sntesis prodigiosa, ya que cada ribosoma
puede producir una molcula de protena por minuto.
Complejos de Golgi o aparato de Golgi esta relacionado con el RE; ste sistema de
membranas est compuesto por conjuntos de sacos de Golgi, aplanados y llenos de
fluido. Se observan como membranas aplanadas, parecidas a una pila de cachapas. En
los extremos de estas membranas aplanadas o cisternas, se pueden observar vesculas
que contienen las macromolculas que se usan para la construccin de las membranas
y la pared celular. Tanto los polisacridos hemicelulosa y pectina, como la protena de la
pared celular (extensina) son sintetizados y procesados en el interior de las vesculas
de secrecin del aparato de Golgi o dictiosoma. Cada aparato de Golgi tiene 4 a 6
cisternas con una separacin de 10 nm; no obstante algunas algas pueden tener de 20
a 30. El aparato de Golgi puede tener otras funciones adems de contribuir al
crecimiento del plasmalema y transporte de material a la pared celular, como es la de
segregar muclago en la parte externa de la punta de la raz, que acta como un
lubricante permitiendo su movimiento entre las partculas del suelo. El aparato de Golgi
es abundante en muchas clulas secretoras. Los dictiosomas no son estructuras
permanentes y en caso de necesidad se forman de novo por el retculo endoplasmtico.
Microcuerpos, peroxisomas, glioxisomas. Los microcuerpos son organelos esfricos,
rodeados por una sola unidad de membrana. Su dimetro vara de 0,5 a 1,5
y
tienen un interior granular; algunas veces con inclusiones cristalinas de protenas. Se

originan a partir del RE, formando parte del sistema de endomembranas. Los
peroxisomas son organelos esfricos, especializados en reacciones de oxidacin. La
enzima catalasa, constituye casi el 40% de las protenas totales del peroxisoma, esta
enzima descompone el perxido de hidrgeno en agua y oxgeno. En las plantas se
conocen los peroxisomas foliares, como organelos de la foto respiracin. Los
glioxisomas se encuentran en semillas de oleaginosas, y contienen las enzimas que
ayudan a convertir las grasas almacenadas, en carbohidratos que son translocados a la
planta joven para su crecimiento. Los glioxisomas contienen las enzimas del ciclo del
cido gliclico.
Plastidios. Adems del ncleo y las vacuolas, los plastidios constituyen los organelos
ms conspicuos de una clula vegetal. Los plastidios estn rodeados por una doble
membrana, con una estructura interna constituida por un sistema de membranas,
separadas por una matriz de naturaleza proteica llamada estroma. Los plastidios tienen
ADN (DNA) con una estructura similar al encontrado en clulas procariticas, as como
ribosomas, embebidos en el estroma. Todos los plastidios se desarrollan a partir de
proplastidios, que son cuerpos pequeos encontrados en plantas que crecen tanto en la
luz como en la oscuridad. Se dividen por fisin o biparticin, como lo hacen las
mitocondrias y los organismos procarites. Los plastidios incoloros se conocen como
leucoplastos, contienen enzimas responsables de la sntesis del almidn. Los
leucoplastos mejor conocidos son los amiloplastos, que almacenan granos de almidn,
como los encontrados en la raz de la yuca, el tubrculo de la papa, en granos de
cereales, etc. Otros leucoplastos pueden almacenar protenas, se conocen como
proteinoplastos. Los cromoplastos son organelos coloreados, especializados en
sintetizar y almacenar pigmentos carotenoides (rojo, anaranjado y amarillo), estos son
el origen de los colores de muchos frutos, flores y hojas, por ej. la piel del tomate, la raz
de zanahoria, etc. Los cromoplastos se originan a partir de cloroplastos jvenes o de
cloroplastos maduros, por divisin.
Los cloroplastos son plastidios que contienen los pigmentos verdes clorofila a y b, as
como carotenoides de color anaranjado y xantofilas amarillas, son caractersticos de los
seres fotoauttrofos, que poseen la maquinaria enzimtica para transformar la energa
solar en energa qumica, a travs de la fotosntesis. Los cloroplastos son
caractersticos de las clulas del mesfilo foliar, poseen una doble membrana que los
asemeja a las mitocondrias. Tienen una membrana externa y otra interna, el espacio
delimitado por la membrana interna est ocupado por un material amorfo, parecido a un
gel, rico en enzimas, denominado estroma.
Mitocondrias. Las clulas eucariticas poseen organelos complejos, denominados
mitocondrias. Observadas con el microscopio ptico, se ven como pequeas esferas,
bastones o filamentos, que varan en forma y tamao, comnmente miden de 0,5 a
1,0
de dimetro y de 1,0 a 4,0
de longitud. Son ms numerosas que los
cloroplastos, pudindose encontrar hasta 1000 por clula, pero varias algas, incluyendo
Chlorella tienen una sola por clula La mitocondria es el organelo responsable de la
respiracin aerbica (que utiliza O 2), un proceso en el cual un carbohidrato se oxida por
completo en presencia de O2, convirtindose en CO2, H2 O y energa almacenada en

forma de ATP. Las mitocondrias se dividen por fisin o biparticin, y todas se originan a
partir de las mitocondrias contenidas en el zigoto; de tal forma que sus membranas no
se derivan del sistema de endomembranas. Ellas contienen ADN circular y ribosomas
pequeos (15 nm), en la matriz, de tal manera que son capaces de sintetizar algunas
de sus propias protenas. Sin embargo, dependen tambin de protenas sintetizadas en
el citoplasma que estn bajo el control nuclear.
Las mitocondrias tienen una doble membrana, la membrana externa es lisa, y acta
como un colador, permitiendo el paso de muchas molculas pequeas; mientras que la
membrana interna, muestra plegamientos denominados crestas, que aumentan la
superficie interna. La membrana interna es selectivamente permeable, regulando el tipo
de molculas que la atraviesan. El compartimiento interno encerrado por la membrana
interna es la matriz, de naturaleza coloidal, que contiene las enzimas del ciclo de Krebs
o del cido ctrico. En la membrana interna de las mitocondrias, se encuentran insertos
los transportadores de electrones y la ATP sintetasa, realizndose en ella la fosforilacin
oxidativa o sea la sntesis de ATP, acoplada al consumo de O 2.
Vacuolas. Son organelos caractersticos de las clulas vegetales, rodeados por una
membrana denominada tonoplasto, que controla el transporte de solutos hacia adentro
y hacia afuera de la vacuola; regulando el potencial hdrico de la clula a travs de la
osmosis. La vacuola contiene iones inorgnicos, cidos orgnicos, azucares, enzimas,
cristales de oxalato de calcio, y una variedad de metabolitos secundarios (alcaloides,
taninos, ), que frecuentemente juegan un papel en la defensa de las plantas. Algunas
vacuolas tienen altas concentraciones de pigmentos, hidrosolubles, que le dan la
coloracin a muchas flores, hojas y a la raz de remolacha. Los colorantes vacuolares,
de hojas y flores sirven para atraer los insectos que transportan el polen y, en parte
funcionan como pigmentos protectores del exceso de radiacin. Las vacuolas pueden
almacenar protenas, especialmente en legumbres y cereales, es importante sealar los
granos de aleurona, en las clulas de la capa de aleurona de los cereales (trigo,
cebada) o en los cotiledones de semillas de leguminosas (caraota, arveja, lenteja). Al
germinar las semillas, las protenas son hidrolizadas y los aminocidos transferidos al
embrin en crecimiento. Algunas vacuolas almacenan grasas como oleosomas o
cuerpos grasos, p.ej. el endosperma del Ricinus communis (aceite de ricino). Las
vacuolas son ricas en enzimas hidrolticas, como proteasas, ribonucleasas, y
glicosidasas, que cuando se liberan en el citosol, participan en la degradacin celular
durante la senescencia. Las vacuolas tienen un pH ms cido que el citosol, cualquier
exceso de iones de hidrgeno en el citosol es bombeado hacia la vacuola,
mantenindose la constancia del pH citoslico. En vista de la cantidad de sustancias
que se acumulan en la vacuola, se ha pensado de ellas por mucho tiempo, que son
como el botadero de productos de desechos celulares (sustancias ergsticas).
Las vacuolas se originan a partir de pequeas vacuolas en clulas, jvenes,
meristemticas del pice del tallo o de la raz, las que crecen con la clula, absorbiendo
agua por osmosis y unindose unas con otras, hasta que se forman grandes vacuolas.
Las pequeas vacuolas o provacuolas parecen formarse a partir del aparato de Golgi o
del retculo endoplasmtico .

El ncleo celular y sus componentes. El ncleo es el organelo celular ms conspicuo,

tiene forma esfrica o globular, con un dimetro de 5 a 15
. Es el centro de control
de la clula; sin embargo no es un organelo independiente, ya que debe obtener sus
protenas del citoplasma. El ncleo contiene la mayor cantidad de ADN, al que se le da
el nombre de genoma, est rodeado por una envoltura nuclear, compuesta de dos
membranas, que se fusionan en algunos puntos formando poros nucleares, que
permiten la comunicacin del interior del ncleo con el citoplasma celular. Pueden
existir desde pocos a miles de poros en una envoltura nuclear. Algunas macromolculas
del ncleo, incluyendo subunidades ribosomales, son capaces de atravesar los poros
nucleares hacia el citosol y viceversa. El ncleo ejerce su control sobre las funciones
celulares va ARNm (cido ribonucleico mensajero), determinando las enzimas que se
fabrican en la clula y stas a su vez determinan las reacciones qumicas que se llevan
a cabo, y por ende la estructura y funcin celular.