Sociedad y Cultura en Mxico, Siglo XX

Edwin De La Cruz Corts

A la construccin del mexicano

A la construccin del mexicano

El arte siempre ha jugado un papel muy importante en la cultura de las sociedades, en este
elemento se denotan muchos de los valores que acompaan a los individuos, a la vez que
los unen los separan de otros, es decir construyen una parte de lo que podemos llamar
identidad. Pero es necesario aclarar que la identidad a la que hago referencia es mas de
ndole colectiva que individual, no estoy hablando de la construccin de una persona en s,
mejor dicho refiero a una construccin que identifique y haga parte de una serie de
elementos comunes y afines, a varios individuos. Una identidad colectiva que define y nos
permite sentirnos parte de un grupo de individuos que tienen esos mismos rasgos. Pero
porque aclaro esto? -Pues es necesario distinguir que la identidad y el arte son fenmenos
en cierto modo complementarios que permiten explicar por qu en la bsqueda de cohesin
social se utilizan elementos propios del arte para generar este sentimiento de pertenencia.
Hago hincapi de este suceso por el hecho de que tras etapas de completo desorden (en
todos los sentidos) las sociedades deben reconstruirse a s mismas dando inicio nuevos
periodos en los que se genera una nueva identidad que con el paso del tiempo puede ser
visible. Esto no es un fenmeno endmico, sucede, sucedi y suceder a lo largo de las
sociedades en nuestro mundo. Pues cuando se ha visto que una sociedad se mantenga con el
mismo conjunto de valores y creencias desde su nacimiento como agregado social, no
podemos negar que existen patrones de comportamiento que si podramos llamar
endmicos o distintivos de una regin pero aun siguiendo esta lnea de pensamiento, es
necesario recordar que todo materia viva esta en continuo cambio y movimiento, por tanto
todo lo que englobamos como cultura (y entendiendo que la cultura es algo creado por el
hombre) no puede quedar fuera de esta ley universal, puesto que cada cosa que pueda crear
el hombre necesariamente lo lleva a actuar colectivamente dndole a la sociedad esta idea
de ser un organismo vivo. El cambio sucede, pero como ya se mencion antes es lento o
por lo menos los que estamos inmersos en esa realidad no podemos distinguirlo. Con base a
estas ideas busco dar un punto de vista muy particular sobre el caso del muralismo
mexicano, su importancia como detonador en la construccin de la identidad de lo
mexicano y como elemento de protesta ante el contexto en el que se desarroll. A su vez
esto me permitir resaltar la dimensin que ejerci este fenmeno en la historia de nuestro
pas y el legado que dejo a nivel internacional.

Para comenzar a tratar el tema es necesario dar un panorama general de la situacin; as

pues tenamos a una nacin mexicana que atravesaba por cambios polticos muy fuertes,
venia de un enfrentamiento en el que los motivos que haban llevado a esta lucha eran
diversos y atendan a grupos distintos. La poblacin por tanto se encontraba fragmentada,
hasta los lazos que podan tener en comn como lo seria vivir bajo la misma nacin les eran
ajenos, no podan visualizar que ms all del horizonte de sus comunidades donde a diario
se desenvolvan para realizar sus actividades cotidianas, haba personas que podan estar
bajo una misma situacin. La pobreza y el descontento an seguan en el aire, la
Revolucin Mexicana haba terminado pero el periodo de reconstruccin de la sociedad
apenas comenzaba. Debemos tomar en cuenta que a diferencia de hoy en da la
comunicacin como nosotros la conocemos no exista, pensar en cmo unir a estos diversos
sectores de la sociedad mexicana para comenzar el camino hacia el progreso, era
francamente una tarea de proporciones descomunales. lvaro Obregn funga

como

presidente tras el conflicto y en su tarea de reconstruccin del pas, realizo varios cambios
entre los cuales se destac la asignacin de una mayor cantidad de fondos para fomentar
las artes. Este hecho aunado a la visin del entonces Secretario de Educacin Pblica, Jos
Vasconcelos (que encontr a una poblacin mexicana en su mayora analfabeta) y el deseo
por parte de una emergente clase de nuevos artistas que despus serian conocidos como
muralistas conjugaron una alternativa plausible para generar esta nueva mexicanidad.
Mientras el gobierno vea en la construccin de la identidad del mexicano una accin
necesaria para estabilizar al pas del todo e impedir que nuevos conflictos surgieran, los
artistas buscaban retomar esos elementos que formaban y haban estado presentes en la
construccin del pas, era un acto de reencuentro con el pasado y al mismo tiempo de
integracin con aquellos que haban sido relegados por mucho tiempo: los indgenas.
Podan haber estado presentes desde la misma concepcin de lo que sera Mxico en un
futuro, sin embargo esto haba pasado desapercibido por todos. Los artistas que buscaban
una emancipacin total de lo europeo vieron en el indgena ese elemento necesario para
formar lo mexicano. Por qu seguir corrientes extranjeras cuando en el propio pas haba
historia suficiente para dar cuenta de lo regional y distintivo?
Con el surgimiento del Sindicato Revolucionario de Obreros Tcnicos y Plsticos que
reuni a diversos artistas con ideas en comn como el arte y el socialismo, el llamado

muralismo comenz a ser reconocido. Vasconcelos con la tarea de disminuir el alfabetismo

y al mismo tiempo de promover el arte en la poblacin encarga a los muralistas pintar
edificios pblicos, pues si la gente no poda leer si era consciente de lo visual. En su obra el
Desastre Vasconcelos (1953) sealaba su plan de accin para transformar a esta sociedad:
mi plan estableci un Ministerio con atribuciones de todo el pas y dividido para su
funcionamiento en tres grandes departamentos que abarcan todos los institutos de cultura; a
saber: Escuelas, Bibliotecas y Bellas Artes. (p. 60)
La educacin no simplemente consista en que todos aprendieran a leer y escribir, el arte y
los valores de un pueblo producto del mestizaje y de races prehispnicas tenan que estar
presentes en los pobladores de Mxico. Esta idea estaba muy arraigada principalmente en
los muralistas, pero no era la nica vertiente. Pero que tena el muralismo para que hasta
los que jams haban dado cuenta de que era la pintura o el arte en general, se sintieran
identificados con lo que vean? Eran representaciones que daban cuenta fcilmente de la
situacin que los mexicanos haban vivido o vivan en el mismo momento. Describan esa
sociedad a la cual la gente pertenencia y que era fcilmente reconocible por los mismos. Es
necesario sealar que no solo representaban hechos que distinguan a los mexicanos sino a
toda una poca de convulsin social alrededor del mundo, as como se poda ver

campesinos e indgenas, tambin se encontraban plasmados en las pinturas a figuras

internacionales como Darwin, Marx o Trotsky. No solo era contar hechos histricos era
acortar distancias ver que el pas estaba compuesto por distintos grupos pero que haba
similitudes que lo hacan integrar un colectivo mas grande. Dada la simpleza del mensaje
que contenan las obras era relativamente fcil identificarse con las situaciones. Podemos
decir que en una primera fase el muralismo estuvo orientado a formar esta nueva identidad
del mexicano resaltando las costumbres, tradiciones y el rescate del olvidado indgena
como parte de la sociedad. Cabe destacar que en las pinturas se daba a entender que si haba
un enemigo en comn era el rico o el extranjero que servan como el canalizador de todo lo
malo que suceda en el pas, en cierto modo dando a todos un enemigo en comn tambin
se proporcionaba la conexin entre el pueblo mexicano. La idea de que estbamos siendo
contaminados por lo ajeno a nosotros llmese creencias, tradiciones y comportamientos
venidos de otros lugares comenzaba a impactar a las personas. Adems tambin se tiene

que tomar en cuenta que la idea de los muralistas era tambin la de protesta de dividir y de
ganar apoyo para lo que ellos conceban como lo mejor para el pas. Esto puede explicar
por qu el dibujo y la manera en que estaban elaboradas estas obras carecan de un estilo
refinado o complejo, aqu haba otro detalle pues implcitamente estaba dando la idea de
que lo refinado es para ricos el pobre no necesita demasiados adornos, este tipo de pintura
est hecha para el pueblo y cualquiera puede alcanzarla, la conexin con el pueblo y los
artistas se estaba haciendo presente. Otro personaje que influyo y permiti el surgimiento
del muralismo recae en Gerardo Murillo mejor conocido como el Dr. Atl que si bien no
fue parte del movimiento como tal, si fue de los primeros en manifestar que en el arte
como la pintura tendra que haber un sentido pblico, hacer participe a la sociedad de lo
que se estaba gestando.
En esta primera etapa o fase del muralismo el gobierno fue participe de que se siguiera
expandiendo esta corriente que a nivel internacional. Como toda nueva corriente que surge
pasas por un ciclo que eventualmente permite reconocer el verdadero valor y dimensin de
lo que est sucediendo, En un primer trmino rechazo, posteriormente se tolera y despus
se constituye como una generalidad. Nada nuevo para la constitucin de vanguardias en la
siempre innovador negocio del arte. Es por eso que para poder entender la evolucin del
movimiento muralista mexicano tambin es necesario atender el contexto en el cual se
estaba desarrollando; la primera fase surga en la dcada de los 20s tras la Revolucin
Mexicana. La necesidad de generar ese recuentro entre la historia y el habitante de Mxico
es lo que se ve plasmado en la mayora de las pinturas que se realizan en este periodo.
Posteriormente en la dcada siguiente se presentan las primeras variantes del movimiento
cuando lo que se busca mostrar ya no es solo lo elementos distintivos de la historia
mexicana sino que se empieza a dibujar ideologas e ideas radicales sobre lo que acontece a
nivel mundial. El muralismo ya est presente en edificios, fachadas y dems lugares
pblicos que demuestran el avance y la aceptacin que ha tenido a pesar de las crticas. Este
cambio nos dice que la poca es distinta pero que el objetivo de congregar a una sociedad
consciente de quin es ha tenido xito. Explicando as el porqu de una pintura basada en
las races y lo prehispnico se pasa a la pintura ideolgica con tendencias polticas. El
contexto era distinto la gran depresin hacia sus estragos alrededor del mundo y nuevos
ideologas estaban surgiendo en Europa. La comunidad artstica consciente de esta

situacin establece en la pintura su manera de manifestar su rechazo a la guerra, el

fascismo y dems actitudes que estn corrompiendo al mundo, como se puede ver en la
pintura titulada Retrato de la burguesa de Siqueiros o el hombre en llamas de de
Orozco. Como vemos el movimiento deja de ser un instrumento de integracin nacional
para convertirse en una forma ms de manifestar el descontento pero sin el uso de armas.
Tras terminar la dcada de los 30s el muralismo vuelve a cambiar su mensaje pues el
contexto del mundo atiende al desarrollo de la tecnologa que comienza a modificar el
estilo de vida de las personas en la cotidianidad. Mientras esto sucede el movimiento
comienza no a decaer como tal, pero si empieza a ser rebasado por las nuevas corrientes y
la velocidad/ modo en que se desarrollan la sociedad en gran parte por el impulso
tecnolgico heredado de la segunda guerra mundial. Ahora bien este muralismo mexicano
postrevolucionario llego hasta 1955, este ciclo termina en este ao puesto que la idea inicial
ya se haba transformado demasiado, adems de que se daba el surgimiento de la
Generacin de la ruptura

sealando que los valores del muralismo que haban ya

reinado, como la corriente hegemnica en Mxico ya estaban demasiado gastados y no

correspondan al contexto en el que el pas se encontraba. Haba entonces como al
principio, una bsqueda de nuevos elementos que encajaran con lo vivido hasta el
momento.
Haciendo un balance de lo que aporto el muralismo a la sociedad en general no se puede
negar que fue un suceso que impacto hasta cierto grado de manera positiva al pas, se
obtuvo esa integracin de la comunidad que se pretenda, hubo reconocimiento a esos
sectores de la poblacin que parecan olvidados y se vio como el arte puede servir no solo
para apreciarse sino como una manera de generar conciencia social por lo que acontece en
el pas. En trminos netos de arte, a nivel internacional posiciono a Mxico como un pas
que tambin tena mucho que expresar e inspiro nuevas corrientes dejando un legado
esttico que hasta nuestro tiempo es reconocido. Es interesante como traspaso las fronteras
ya que gracias al contenido que tena, pudo ser distinguido y reconocido en el plano
internacional; pudo deberse al contexto cambiante que rodeaba a las sociedades que
experimentaban etapas con ciertas similitudes que facilitara su penetracin en otros pases.
Personajes como Jos Vasconcelos, Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros y Jos Clemente
Orozco (por mencionar a los ms famosos) dieron vida al movimiento y permitieron que se

expandiera. Sin embargo a pesar de que el muralismo tuvo un impacto positivo tambin
debemos contemplar que dado el tiempo que estuvo como corriente artstica hegemnica
en el pas se constituy como un instrumento al servicio del poder dada la cercana que
mantuvieron los principales exponentes de esta corriente con el gobierno. Esta
transformacin de ideales que como se mencion previamente fueron incorporndose al
movimiento, con esta idea tambin se poda decir que el muralismo pudo servir como
instrumento de propaganda ideolgica por su contenido radical en su segunda etapa. Otro
punto interesante que debemos ver es que a pesar de que era un movimiento de carcter
nacional los artistas se congregaron en la ciudad de Mxico quitando un poco de coherencia
a lo que se pretenda. Y no debemos olvidar que aunque en la mayora de los murales el
mensaje expresado tiene mucha relevancia con lo que sucede en el pas, algunas veces solo
representaban las ideas de una persona en estos casos la del autor por lo que carecan de
una validez solida acerca de lo que expresaba. Es decir que instruyo a muchas personas que
ciegamente confan en lo que vean pues como ya conocemos la mayora de la poblacin
no saba leer ni escribir, as que podemos cuestionar si realmente buscaba explicar la
historia que haba sucedido o la que queran que se creyera. Es precisamente en este punto
por qu se acuso al muralismo de ser solo un instrumento propagandstico del gobierno.
Otro acto que tiene connotacin negativa acerca del muralismo es que cualquier acto
artstico que no tuviera estos elementos de la corriente, era smbolo de burgus haba
entonces un radicalismo para/con lo diferente e irnicamente estaban haciendo lo que
pretendan erradicar que era la divisin. Con estos aspectos negativos del muralismo se
puede ver porque se estaba generando el movimiento contracorriente del arte mexicano que
era La Ruptura pues el agotamiento del muralismo en sus ltimos aos ya era evidente.
Los artistas que se vean beneficiados por el gobierno prcticamente podan haber sido
llamados mercenarios por el asunto de que pintaban lo que se les sugera y estos ya no
parecan tener ese sentimiento que los distingui en un inicio. El muralismo mexicano
marca la pauta de esta etapa de reconstruccin del pas donde no se distingua

un

sentimiento afn entre los mexicanos, realizo una gran contribucin y al igual que todo
eventualmente cambio.

Tras haber analizado todo este proceso histrico desde su nacimiento hasta su fin de manera
personal puedo decir que es un evento muy interesante, pues si uno se pone ante el mismo
contexto, en los zapatos de Vasconcelos y reflexiona acerca de cmo unificar a una
poblacin que no puede entenderse y desconoce su propia historia, implica un reto muy
grande que l supo darle una buena solucin. Al tiempo que tambin puedo decir que fue un
movimiento artstico que como todos tiene un ciclo predeterminado desde su inicio pues
siempre surgen como innovacin guste o no que eventualmente se convierten en algo
generalizado. No es de sorprenderse que aun en nuestro tiempo estas pinturas significan
para algunas personas la nica forma de tener un acercamiento a lo mexicano del cual han
sido abandonado u olvidados, tambin entraan un smbolo ms de nuestra historia como
nacin renovada tras la revolucin. Que sigue existiendo el muralismo es algo que yo me
cuestiono pues aunque existan estos elementos en lo que se llama Muralismo Mexicano
Contemporneo creo que la poca en la que estamos impide que se pueda ver con los
mismos ojos estas nuevas obras, que parecen atender ms a la esttica que a un verdadero
mensaje. No es una cuestin de bueno o malo simplemente es entender el porqu de esto.
As que a mi parecer es ms simple comprender l porque de los murales de principios del
siglo XX que los de esta poca. Y por ltimo me gustara recalcar el uso del arte como
funcin de cohesin social, ya que para m, hasta hace poco me pareca ms una actividad
meramente de frivolidad que no tena un peso importante dentro de las sociedades para
efectos de progreso. Supongo que mi concepcin de muchas cosas ha cambiado por ver este
otro lado del arte, ms en una etapa en la que al igual que muchas otras personas, no vemos
una salida a la realidad en la que vivimos pero que con ejemplos como estos me dejan la
idea de que siempre existen alternativas, pues no solo la violencia y las armas pueden
generar esa conciencia social que tanto necesitamos desarrollar.

Bibliografa:
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Snchez-Lpez, Indira Representaciones y expresiones de lo mexicano en los muralistas de
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