Fernando Casanova.

Cruzando las fronteras de la Fe

Por qu se hizo catlico?
La proclamacin del Dr. Fernando Casanova responde al gran tesoro que
descubri en la Iglesia Catlica. No importa el tema de la ocasin, o si se trata de
su testimonio, de una predicacin, taller o curso, l siempre exalta la fe, doctrina,
espiritualidad
y
moral
catlica.
El cuestionamiento principal en el proceso de conversin del reverendo Fernando
Casanova fue la Eucarista. No obstante, l es el primero en reconocer que hubo
otros temas importantes con los cuales tuvo que lidiar: la excelencia y el rol de la
Virgen Mara en la historia de la salvacin, el culto a la Virgen y a los santos, el
primado de San Pedro, el papado, el bautismo de infantes y el sacramento de la
Confesin. Siempre, sin excepcin, encontr una respuesta contundente a favor
de la Iglesia Catlica Romana.
El Dr. Fernando Casanova reconoce que no siempre descubri la Verdad catlica
por iniciativa propia, sino sin quererlo y sin procurarlo; de hecho, por mucho
tiempo se resisti, pues no quera hacerse catlico.
Hasta que
sacramento
pentecostal
protestante,
la teologa a

se encontr retando al Seor sometindome, por ejemplo, al

de la Reconciliacin (Confesin), y predicando en su iglesia
sobre Mara y la Eucarista, y negndose a bautizar al modo
y rehusndose casar a catlicos, y enseando la versin catlica de
los seminaristas evanglicos y un largo etctera.

Como era de esperarse, una situacin extraordinaria de conversin como esta

tuvo que ser muy difcil y dolorosa, sobre todo cuando se pierde el afecto de
amigos y los hermanos en la fe, y cuando se sacrifica la vocacin para la que se
crea llamado por Dios, pero sobre todo cuando se perjudica el matrimonio porque
el cnyuge no comprende por qu su esposo decide hacerse catlico, con lo
antiptica que les sola parecer esa Iglesia y sus prcticas.
Los esposos Casanova slo platican de estas dificultades cuando participan de
actividades de evangelizacin y formacin a las que son invitados. Este no es el
lugar para versar sobre situaciones privadas tan neurlgicas.
Sin embargo, s podemos aprovechar algunas lneas escritas por el Dr. Fernando
Casanova sobre las razones bblicas, teolgicas y espirituales que tuvo para
hacerse catlico.
A continuacin presentamos un breve resumen de estas razones, que hemos
tomado y adaptado de una conferencia que dict Fernando en la XVI Convencin
1

de la Asociacin Nacional de Sacerdotes Hispanos de los Estados Unidos, el 11 de

octubre
de
2005,
en
San
Juan.
En esta conferencia se enfatiz el tema de la Eucarista, que fue la cuestin ms
importante en la conversin de Fernando, y luego tambin de su esposa.
El pentecostalismo y yo
Fui criado en la tradicin pentecostal. Nunca conoc otra experiencia de fe. No fue
difcil para nuestra familia identificar esa fe evanglica y pentecostal como la
causa de nuestra excitante vida espiritual, y como razn de nuestra grata
convivencia familiar.
Estaba tan agradecido de Dios por el orden religioso en nuestras vidas, por las
nuevas oportunidades que me regal despus de haber abandonado la fe de mis
padres, viviendo por algn tiempo una vida juvenil desordenada, que decid
entregarme al Seor en cuerpo y alma. Pronto me sent llamado por Dios a ser
pastor. Respond enseguida. Qu mejor manera de vivir para mi Dios que trabajar
para l!
Pero una vez involucrado en el ministerio se me develaron otras razones para
querer procurar una vida espiritual cabal, ms aferrada a la Escritura,
dependiente de la perfecta voluntad de Dios y en sintona con la Iglesia que l
pareca haber establecido en el Nuevo Testamento. Es que tena que haber algo
ms profundo, alternativo, en lnea con la intencin original de Jess y en
comunin con los primeros apstoles y con aquella Iglesia primitiva de la que me
crea heredero, pero de la cual me distanciaba la realidad que comenc a percibir
cuando me inaugur como ministro y pastor.
Al principio me entusiasm con las propiedades liberadoras de la religiosidad
pentecostal, y me adher a ella con todo el corazn. Cuando accedo al ministerio
por conviccin y vocacin, me di cuenta de que arriba, en el liderato, y lejos de la
buena fe del pueblo creyente, se encuentra una actitud generalizada de
embaucamiento. De pronto, di al traste con la realidad: yo era parte de una nfima
minora. Me relacion con otros colegas que se daban cuenta de la corrupcin y
de la incongruencia con el evangelio de Jess, con la idea paulina del ministerio
cristiano (cf. 2 Co 11, 4 al 12, 21) y con la vida de la Iglesia primitiva (cf. Hch 2,
42.44; 5, 40; 9, 16; 14, 22; Col 1, 24), pero mis compaeros se conformaban.
Tenan miedo. Les preocupaba ms su propio bienestar y sus sueldos, y
terminaban hacindose cmplices de la religiosidad sensacional tipo espectculo.
Vi a muchos sucumbir a la fascinacin de los predicadores que presentaban a la
religin como un show para escapistas: una incubadora de sentimentalismo que
2

atraa a embaucadores apegados al dinero fcil y a la fama. Estos personajes

descollaban como sper apstoles: el hombre de Dios para este tiempo! o el
Evangelista Internacional, de los que se resguardaban al lado de un elegante
escudo de armas circundado por las palabras Mengano Ministries, o detrs de
vistosos letreros con la foto artstica del pastor y su esposa.
Estos personajes carismticos se iban constituyendo en los paradigmas del nuevo
ministro pentecostal, un prototipo que yo no quera emular y que rechac con
todas mis fuerzas.
Profesor de teologa en el seminario pentecostal
Se me ocurri que podamos volver a aquel primer cristianismo, genuino y
martirial, que el movimiento pentecostal haba tratado de revivir cien aos atrs.
Pens que todo sera cuestin de buena educacin teolgica. As que me fui al
Colegio Bblico Pentecostal a ensear teologa. Este era el Seminario de mi
denominacin y el nico colegio bblico acreditado fuera de los Estados Unidos
continentales. Obtuve la Ctedra de Teologa Sistemtica que ostent el Dr.
Richard Gonzlez por ms de treinta aos antes de retirarse. Me sent optimista;
senta que poda hacer algo formando a los seminaristas que ejerceran el liderato
pentecostal en el futuro.
Tom mi nueva responsabilidad con pasin. Sin pausa enfatic en la imperiosa
necesidad de atender las incongruencias ticas y doctrinales. Lo nico que me
movi fue el convencimiento de que tenamos que actuar conforme a la Iglesia
que descubr en la Biblia; una Iglesia apostlica (Jn 15, 16; 20, 21; Lc 22, 29-30;
Mt 16, 18; Jn 10, 16; Lc 22, 32 [Jn 21, 17]; Ef 4, 11; 1 Ti 3, 1.8; 5, 17), con
autoridad (Mt 28, 18-20; Jn 20, 23; Lc 10, 16; Mt 28, 20), perpetua (Is 9, 6-7; Dan
2, 44; 7, 14; Lc 1, 32-33; Mt 7, 24; 13, 24-30; 16, 18; Jn 14, 16; Mt 28, 19-20,
infalible (Jn 16, 13; 14, 26; 1 Ti 3, 15; 1 Jn 2, 27; Hch 15, 28; Mt 16, 19). Otra idea
bblica que me martillaba la cabeza constantemente era la unidad completa
(espiritual y visible) de esa Iglesia (Jn 10, 16; 17, 17-23; Ef 4, 3-6 [cf 3, 21; 4, 14];
Rm 16, 17; 1 Co 1, 10; Flp 2, 2; Rm 12, 5; Col 3, 15). Y ni se diga la contrariedad
que me quit el sueo por mucho tiempo cuando me confront con el testimonio
acerca de la Iglesia Catlica de los llamados Padres de la Iglesia, en los primeros
siglos de la era cristiana: San Clemente Romano (97 d.C.), San Justino Mrtir
(155), San Ignacio de Antioqua (165), Tertuliano (197), San Cipriano (250) y San
Agustn (397), entre otros.
Cuando constat el fondo eclesial de la Biblia y del cristianismo primitivo, se me
comenz a aparecer la Iglesia Catlica como la verdadera Iglesia de Jesucristo.
Mi optimismo inicial en el Colegio Bblico se convirti en una profunda tristeza.
Saba que era responsable del destino eterno de muchas almas. Saba que un
3

ministro mal formado o con distorsiones ticas era un peligro. La desilusin fue
inminente; yo me mortificaba sealndole a todos lo que deca la Biblia,
Jesucristo, sus apstoles y los Padres de la Iglesia, y ellos insistan en suspirar por
ministerios deslumbrantes, construcciones majestuosas y exposicin en los
medios.
As que me concentr en la oracin y el estudio profundo de la Biblia y la historia.
En medio de esta bsqueda se hizo evidente que el problema radicaba, a la luz de
la Iglesia que constatamos en la Biblia y los Padres, en cul de las pretendidas
iglesias se encontraba la plenitud de la gracia y del conocimiento divino (cf. Mt 28,
19-20; Jn 20, 30; Ga 1, 9; Ef 1, 22; 2, 21; 1 Ts 2, 7; 2 Ts 2, 15; 1 Ti 3, 15; y 1 Jn 2,
19; 4, 6).
La verdadera Iglesia de Jesucristo
Me mortific ver que, a pesar de que Dios provey el Espritu Santo para
conducirnos a la verdad completa, al conocimiento pleno y a una relacin de
donacin de s mismo (Jn 16, 12-15 [Rm 8, 14-17.23-27]), lo que se poda verificar
era una funesta realidad religiosa de divisin, de fragmentacin y de oposicin
entre los seguidores de Jess. Cada vez que me fijaba en el espectro religioso de
nuestro entorno pentecostal para identificar una respuesta o clave de solucin, se
me haca ms evidente una escandalosa realidad de relativismo religioso por la
divisin que acusaba a nuestro Seor de mentiroso, pues l haba urgido y
anunciado lo contrario de su Iglesia (Jn 17, 20-26; Hch 2, 42-43; 1 Co 1, 10; Ef 4,
1-6; Etc.). La realidad que tena de frente me denunciaba a un montn de
espritus que aducan ser el Espritu Santo, pero que referan a muchas verdades
diversas y contradictorias entre s. Tuve que reconocerlo: la divisin entre los
cristianos no slo atentaba contra la disposicin eclesial de Jess, sino que
tambin era la causa principal de la incredulidad (Jn 17, 21.23).
Aquel mundo protestante y de sectas no poda ser la Iglesia que Cristo convoc
para su gloria, para remitir a su reino y sealar su verdad (en singular!).
Estaba seguro de que Jess no se haba equivocado; de que haba una sola verdad
que conduce a un solo Seor, y de que para mayor gloria de Dios esta verdad
debe ser transmitida sin ambigedades por una sola Iglesia (Ef 3, 21; 4, 3-6.1415). La evidencia bblica, el sentido comn y la historia me sealaban a la Iglesia
Catlica como la Iglesia de Jesucristo, la original y la nica. De hecho, ningn
protestante, por ms anticatlico que fuese, poda negar que la Iglesia de
Jesucristo que conocemos como Catlica, se mantuvo constantemente diciendo y
estableciendo la verdad; sobre la Trinidad (Nicea, 325), la personalidad divina de
Cristo (Efeso, 431), la divinidad del Espritu Santo (Constantinopla, 381) y hasta
sobre el canon bblico (Cartago, 493, y Roma, 497). En adicin, todas estas
4

verdades echaban por tierra la hiptesis anticatlica de la corrupcin de la Iglesia

por Constantino y el Edicto de Miln de 313. Se supona que la Iglesia Catlica se
hubiera corrompido en esa fecha!
Vez tras vez, evidencia tras evidencia, me indicaban una realidad que me oblig a
reconocer que era muy probable que la Iglesia Catlica fuera la Iglesia de
Jesucristo, y que era muy improbable que nuestras diversas iglesias (ms de
30,000 en 1999!) fuesen esa nica Iglesia del Seor, con todas las notas que
correspondan al pueblo de Dios en el nuevo testamento.
No quera hacerme catlico
Durante este proceso de conversin resist al catolicismo con todo lo que tena a
mi alcance. Cuando la excelencia y la veracidad de su doctrina me alcanzaron por
fin, es decir, cuando mis reservas de ndole bblico, teolgico, histrico (en
especial cuando ca en la cuenta de la existencia de una leyenda negra
rabiosamente anticatlica) y espiritual (cuando entend que la piedad catlica,
sobre todo la mariana, estaba cimentada en un slido fundamento teolgico que
se gesticula y expresa a travs del comportamiento y del lenguaje del amor, tal y
como me conduzco cuando expreso con gestos y palabras controvertibles el amor
y la pasin que siento por mi esposa [soy slo tuyo y de nadie ms; te adoro, mi
amor; eres la razn de mi vida, etc.]) se desvanecieron, opte entonces por
hacerme de la vista larga y seguir sin hacer caso a la voz de mi conciencia y de
mi razn: decid continuar con mi ministerio, ocultando mis descubrimientos y
tratando de demostrar que crea lo que predicaba y enseaba. Siento mucho
admitirlo, me da vergenza, pero la verdad es que decid actuar en adelante
como un hipcrita. No quiero hacerme catlico, no me conviene, no me caen
bien.
Encuentro con la Eucarista
Aceptando el reto lanzado por un fraile capuchino fui a ver una Hora Santa. El
religioso me enter de una comunidad muy eucarstica, que tenan exposiciones
del Santsimo programadas, y que se aprestaban esa misma noche a celebrar una
adoracin eucarstica. Y me remiti a la parroquia Santa Bernardita, de Country
Club, esa misma noche a las 7:30.
Qued absorbido de inmediato por los detalles de ambientacin y
embellecimiento del altar, la ornamentacin majestuosa del presbtero, una
custodia hermossima, incienso por el altar, luces de escenario, msica sublime
y la disposicin y devocin de aquellos fieles no tenan precedentes en mi
memoria.
Hasta que ca en la cuenta de lo que hacan: adoraban un trozo de pan!
5

Y para colmo el sacerdote le oraba con tanta seguridad y confianza, muy

solemne, pero con familiaridad, similar a mis oraciones, pero l oraba con ms
conviccin, como si de veras estuviera frente al Seor. Ese cura, y las cerca de
200 personas que le acompaaban, estaban convencidos de que lo que estaba
colocado en la custodia los escuchaba, y de que era Jesucristo.
Se me ocurri que si esas personas estaban equivocadas, y yo deseaba que lo
estuvieran, entonces lo que me haban enseado de nio era cierto a fin de
cuentas: los catlicos son idlatras. Durante algunos aos me tuvieron a la
defensiva con los temas y circunstancias que narraba al principio, pero ya no. Era
imposible que estuvieran en lo correcto. Era increble para m que pensaran que
adoran a Jess y que se lo puedan comer.
Pero y si estn en lo correcto. El capuchino era un joven muy inteligente y crea
sin ambigedades en la antiqusima doctrina de su Iglesia al respecto.
No obstante, por alguna razn, senta que ahora s los haba atrapado. Haba
analizado el punto de vista de la crtica protestante a la Iglesia Catlica en este
asunto y no le encontraba posibilidad a esa idea de la presencia real y verdadera
del cuerpo y la sangre de Cristo en la misa, y mucho menos en los altares para
culto de adoracin. No podan tener la razn, ahora no.
De momento el sacerdote se levanta en procesin y comienza a ser seguido por
sus aclitos. Tena la custodia, la llevaba en solemne desfile. Las luces le seguan
y el humo del incienso le preceda. A medida que se acercaba se escuch el
tintineo insistente de de unas campanitas. Y una vez ms la excelente msica y la
voz bellsima de una joven se juntaron para cantarle a la presencia. Cuando tuve
el Santsimo como a 10 pies de distancia se me ocurri una idea para romper de
una vez por todas con el catolicismo: Si logro demostrar fuera de toda duda
razonable, por la Biblia, que esta gente esta adorando a un trozo de harina cosida,
y no a Jesucristo, entonces sern en realidad unos idlatras, unos alucinados que
han estado confundidos o engaados por no atenerse a la realidad de los sentidos
y por desconocer las escrituras. Esto no est en la Biblia!
Y retom la Biblia para contradecir y desenmascarar la falsedad de esa prctica
idoltrica. Mi temor se convirti en un apabullante optimismo, pues estaba seguro
de que haba descubierto la puerta para salir del atolladero en el cual me tuvo el
catolicismo por los pasados tres aos. Tram primero desbaratar la legitimidad de
esa prctica mediante el estudio bblico, y luego, con el entusiasmo de aquella
indudable victoria sobre la idolatra catlica, podra volver a encarar los otros
temas que me tenan a la defensiva frente al catolicismo.
Esta coyuntura fue para m la posibilidad de lograr al menos un empate: Si los
protestantes estamos mal, ellos tambin, y si ambos estamos equivocados alguna
6

salida habr, como el agnosticismo o incluso otra religin. As estaban las cosas
en mi corazn.
La Eucarista segn los evanglicos
Yo enseaba teologa sistemtica en dos instituciones evanglicas y haba
repasado bien la nocin de la Santa Cena en el mbito de nuestras iglesias.
Nuestra celebracin de la Santa Cena responda a una idea accesoria (=adjunta,
accidental) de una imagen secundaria (no esencial o determinante) del
partimiento (o fraccin) del pan o de la eucarista, segn la cultura religiosa que
flua en nuestra tradicin de parte de los grupos wesleyanos y bautistas de los
cuales salieron nuestras denominaciones pentecostales. En consonancia con
nuestra parca y escueta doctrina sobre este tema ensebamos que la Santa
Cena (o partimiento del pan o Eucarista) era una remembranza de la cena
pascual que tuvo Jess con sus discpulos, que tena un valor simblico que aluda
al sacrificio expiatorio de Cristo y cuya excelsitud estribaba ms en el hecho de
ser ordenanza (hagan esto en recuerdo mo) que de todo lo dems que pudiera
constatarse en la Biblia, los Padres de la Iglesia y hasta en las iglesias de la
Reforma protestante: Celebramos de vez en cuando la Santa Cena porque l lo
mando como un acto simblico (complementario [no necesario] a la predicacin)
de la muerte del Seor y porque ?y he aqu la gran aportacin del
pentecostalismo? era posible recibir un milagro de sanidad en ese momento.
La Eucarista segn San Pablo
Este profesor crea que el nico texto eucarstico importante era 1 Co 11, 23-34,
pero sobre todo los versculos 23 al 26; los dems (en especial del 27 al 34) eran
consideraros como una explicacin de las consecuencias de referirse al smbolo
de la Cena sin gozar de la plenitud de la gracia divina. Para la celebracin
utilizbamos los versculos 23-26, y eran por lo tanto los que conocan nuestros
fieles. Confieso que comenc a preocuparme cuando me percat de la ineptitud
de mi tradicin, de los telogos evanglicos y de mis primeros profesores
pentecostales, al no tomar en consideracin textos importantes con un inequvoco
sabor eucarstico. Para comenzar, ni siquiera contbamos con una reflexin
coherente de nuestros maestros y lderes con relacin a las terribles
consecuencias de enfermedad y muerte de 1 Co 11, 27-24 por causa del mal
entendimiento de un smbolo, de algo que segn nosotros era prescindible de la
sustancia y la definicin pentecostal del culto cristiano. Y otro tanto de
desesperacin me invadi cuando di al traste con la poca consideracin que
dbamos a los relatos de la institucin de la Eucarista (Mt 26, 26-29; Mc 14, 2225; Lc 22, 19-20) ni de su sugestivo contexto pascual, ni de su trasfondo
sacerdotal (Gn 14, 17-20) y soteriolgico (Ex 12), y mucho menos nos habamos
7

enterado del consenso que siempre ha existido en la opinin de que Jn 6, 25-59 y

Lc 24, 13-35 son textos eminentes que destacan un valor trascendental a la
Eucarista, o la Cena del Seor, o como hayamos querido llamarle.
Pero, en cuanto a nuestro pasaje preferido de 1 Co, lo increble es que tampoco
subrayramos su contexto literario, imposibilitando de esta manera el
descubrimiento de otros aspectos, riquezas y beneficios de la Eucarista. Y este
contexto literario que aade significado al mencionado texto es 1 Co 10. Este
captulo 10 sirve a la intencin de Pablo de exigirle a sus lectores que frente a la
mesa eucarstica ellos tienen que decidirse (10, 20-21): la mesa del Seor o la
mesa de los demonios. Con esto quiere matizar que frente a este acontecimiento
cumbre del culto cristiano, todos tienen que tomar una decisin definitiva y
radical. Luego, al combinarlo con el captulo 11, pude comprender el valor de la
Cena segn San Pablo, al sealarla como signo de contradiccin (en el captulo
10): motivo excelente de conversin y razn de ser de una vida ntegra delante
del Seor y de los hermanos, y esto, porque en este acontecimiento del
partimiento del pan y de la copa de bendicin tenemos comunin (comn?
unin) con el cuerpo y la sangre del Seor (10, 16).
Entonces pude ir sobre el captulo 11, en especial por los versculos enigmticos
del 27 al 31. Tomemos el 29: dice que en esta Cena (que para m era un recuerdo
por referencia simblica) se es juzgado por Dios si no se discierne el cuerpo y la
sangre del Seor. Este no es el lugar para discurrir sobre disquisiciones exegticas
del texto en cuestin, pero la realidad es que discernir (diakrno) se refiere aqu
a darse cuenta (determinar; decidirse por la realidad de lo que est de fondo;
distinguir la verdad de lo que est frente a uno) de la presencia que subyace
frente a uno en la mesa del Seor. En la antigedad el cernidor (del verbo
cernir) era un instrumento para separar (o para dis-cernir) el trigo de los dems
componentes de la planta y de la tierra, pero tambin de otras plantas que podan
confundirse como verdadero trigo. El discernir con el cernidor era la accin de
darse cuenta, de identificar, de establecer un juicio certero de que lo que qued
despus del ejercicio discernidor fue el trigo de verdad, lo que en realidad se
buscaba, lo que importaba y daba sentido a la bsqueda. En otras palabras, el
que no se da cuenta del verdadero cuerpo (m diakrnon t sma [v. 28]) del
Seor, el que no descubre esa realidad maravillosa que es Cristo mismo, se est
metiendo en un grave problema que puede costarle la salud o la muerte (11,
30) ?Ahora s tena sentido eso de las consecuencias nefastas de enfermedad y
muerte para los profanadores, es decir, para aquellos que menospreciaban, que
no distinguan, que no se decidan, que no se daban cuenta del autntico cuerpo
de Cristo. El Dios del nuevo testamento no iba a matar a alguien simplemente por
haber mal interpretado un mero smbolo?.
8

La Eucarista segn San Juan

Lo prximo fue el captulo 6 de San Juan, versculos 22-71. Increble!: ms de 40
versculos que versan sobre la Cena del Seor. Un pasaje bblico impresionante
que el catolicismo utiliza para sustentar su fe inamovible en la presencia real de
Jesucristo en la Eucarista.
Las referencias anti-presencia real a las que haba recurrido vean un sentido
oscuro este captulo, o sea, no evidente o claro, sino que la pltica de Jess a
sus interlocutores incrdulos deba entenderse siempre en sentido figurado. Una
vez ms se recurra al smbolo, a la Eucarista como una representacin, slo
como una referencia pedaggica tipo metfora y cuya observancia de nuestra
parte (no muy frecuente, por cierto) mostraba el grado de cumplimiento de un
deseo del Seor: hagan esto.
Pero ahora, yendo sobre el pasaje en cuestin y mientras me refera a la otra cara
de la moneda, es decir, cuando decid ir sobre las palabras, escudrindolas y
tomando en serio la repercusin de la intransigencia del Seor y del
empecinamiento de San Juan evangelista, pude descubrir el verdadero sentido de
Jn 6, 22-71.
Lo primero que me seal una interpretacin literal de Jn 6 fue el sentido natural y
recurrente de las palabras del Seor a travs de todo el captulo, de manera
insistente y sin importar la resistencia de los incrdulos, ni las consecuencias para
el xito numrico de su ministerio o la reaccin de sus simpatizantes (cf, 6, 2-3.
14. 22-23. 60.): yo soy el pan vivo bajado del cielo, quien come de este pan
vivir para siempre, y el pan que voy a dar es mi carne, la cual entregar por la
vida del mundo, mi carne es verdadera comida mi sangre es verdadera
bebida, el que come mi carne y bebe mi sangre, permanece en m y yo en l,
el que me coma vivir por m, si no comis la carne del Hijo del hombre y no
bebis su sangre no tenis vida en vosotros, el que come mi carne y bebe mi
sangre tiene vida eterna, etctera. Esta obstinacin, reiterada y con tanta fuerza,
no slo desde el punto de vista de la interaccin de los personajes en cuestin,
sino tambin desde la ptica del lenguaje tenaz, grfico, directo y sin ambigedad
de ningn tipo, se hace patente aqu en Jn 6; no hay precedente que pueda
sugerir que una narrativa y dilogo como estos aludan a un entendimiento
exclusivamente simblico.
Junto a este sentido natural y demandante que anuncia la significacin literal del
pasaje en cuestin, y que por lo tanto lo seala como evidencia de la presencia
real de Cristo en la Santa Comunin, tenemos el hecho de que Jess no corrige la
interpretacin literal de sus oyentes. Esto es importantsimo porque es harto
conocido y aceptado que una caracterstica de este evangelio es que cuando, o
9

cada vez que el Seor es mal interpretado o mal entendido, l siempre corrige.
Siempre: 3, 5; 4,34; 7, 38-39; 21, 21-23 (y hasta en Mt 16, 6ss).
Pero aqu, de manera atpica, y por lo tanto desconcertante para m, El Jefe no
corrigi, no se ech para atrs, no lo ech a votacin ni les dijo que cada cual
poda tener su propia idea o interpretacin porque, total, somos hijos de un
mismo Padre y le servimos a un mismo Dios.
Algunos diran: qu falta de perspectiva democrtica, y de pluralidad, y de
dilogo, y de tolerancia!... pero qu nivel de intransigencia, y de integrismo, y de
arrogancia!... no est a la altura de los tiempos, carece de enfoque histrico
crtico, no es capaz de un discurso estructuralista consecuente con la mentalidad
de los que no piensan como l! Es un fundamentalista! El Seor es un buen
maestro y quiere que todos lleguen al conocimiento de la verdad, y por lo mismo,
ahora, cuando tiene una multitud cautiva de 10 mil personas que lo seguan, se
vuelve a ellos para decirles lo que l cree, lo que quiere, la verdad, de frente,
duro, sin tapujos ni relativismos acomodaticios: tenan que comrselo y bebrselo.
Lo tercero que me seal una interpretacin literal de Jn 6 fue que no encontr en
toda la Biblia algn precedente que exprese a pan y vino como smbolos de
cuerpo y sangre. En efecto, lo pude corroborar: no existe ninguna referencia
bblica que proponga una comparacin espacial semejante, no hay ni siquiera una
sola identificacin simblica de pan y vino como cuerpo (carne) y sangre
ninguna, nada de nada. Lo prximo fue el versculo 51b, que segn la versin
evanglica de mi Biblia Reina-Valera de 1995, deca: y el pan que yo dar es mi
carne, la cual entregar por la vida del mundo. Volv a leerlo. Lo meditaba y
estudiaba, y pude as encontrar su repercusin literal ?o literalista, como
sealbamos despectivamente a la versin catlica?, a tono con todo lo que ya
haba desenvuelto.
Sabemos que Juan tena una lucha acrrima en contra del gnosticismo, una
hereja que circundaba la comunidad para la cual escriba y que enseaba, entre
otras cosas peligrosas para la supervivencia de la fe cristiana, que Cristo haba
venido en apariencia, en espritu, porque la carne era mala (la prisin del espritu
y del alma y la coartadora de la verdadera y ms conveniente divinizacin, que
era la meta de los aventajados por una condicin inherente a su superioridad
espiritual).
Pensaban que el Verbo de Dios no pudo haberse manchado mediante el contacto
con el principio de corruptibilidad, con la materia, con carne, en un cuerpo
humano convencional, limitante, no divino. Por lo tanto, Cristo, como Verbo
encarnado, no muri en la cruz. Lo perfecto es eterno, espiritual, no corpreo, no
fsico, no puede morir: Cristo no muri ?El apcrifo gnstico de Toms dice que el
10

Seor les hizo pensar que muri, y que coma y dorma, pero l ms bien los
engaaba?. No es difcil para ninguno de nosotros suponer el riesgo que esta
corriente representaba si se infiltraba y repercuta en el cristianismo, sobre todo si
entendemos a este ltimo como la expresin de la verdad de Dios que deviene a
partir de la versin juda de la revelacin, y que logra su cumbre y sentido total en
las personas y la palabra de Jesucristo, sus apstoles y la Iglesia (el nuevo Israel).
Es decir, que este detalle de la peligrosidad gnstica es entendible para
nosotros, los que aceptamos la naturaleza judeo-cristiana de la verdad que nos
condiciona y define (revelacin, alianza (pacto, testamento); encarnacin (a
propsito, ver alusin a la encarnacin del verbo de 1, 14, en 6, 41-42, y cmo los
judos que resienten el lenguaje literal de Jess son propuestos como no elegidos
[v. 43]), vida, pasin, muerte y resurreccin corporal de una persona 100 por
ciento Dios y 100 por ciento humano), que todos tenemos acceso a los beneficios
de Dios, en y por Cristo, y no solamente unos cuantos privilegiados y sabiondos
de una cierta provisin misteriosa , como aducan los gnsticos.
Pues bien, la repercusin de Jn 6, 51b es que la carne que se nos dar para comer
es la misma que padeci en el Glgota. Y esto, teniendo presente la disyuntiva del
evangelista con la hereja gnstica. Juan estaba muy consciente de que la carne
que dara Jess para comer no poda ser mal entendida como algo etreo e
incorpreo, y por lo tanto tan indeterminado como un fantasma. Juan, en lnea con
la predicacin apostlica, pregonaba la vida humana, pasin, muerte y
resurreccin de un hombre de carne y hueso llamado Jess de Nazaret. se mismo
es el que se da como pan, se da a s mismo, tal real y literal como lo tena fijado el
evangelista
en
su
mente.
Lo siguiente que me seal una interpretacin literal de Jn 6, fue la imposibilidad
de encontrar en la Biblia un precedente simblico de comer la carne y beber la
sangre que fuera coherente con el relato de Jn 6, 22-71, y que pudiera
fundamentar una salida alegrica a este problema ?Ya lo consideraba un gran
problema y estaba muy asustado. La verdad catlica de nuevo?.
Result que siempre que la Biblia habla simblicamente de comerse la carne o
beberse la sangre de alguien (cf. Is 49, 26; M 3, 3), implica perseguir
sangrientamente o destruir a una persona o a un pueblo. Si era consistente con
este antecedente simblico y lo aplicaba al pasaje de Jn, tendramos al Seor
diciendo que aquellos que lo persigan, castiguen, le falten el respeto, lo injurien y
lo destruyan, sern recompensados con la vida eterna (viz., 6, 50. 54.), tendrn
vida en ellos (v. 53), vivirn por el Seor (v. 57) y vivirn para siempre (v. 51. 58.).
Slo un loco podra aceptar una aplicacin tan disparatada. Entonces, una
identificacin simblica de las afirmaciones comer y beber carne y sangre, tal y
como aparecen en Jn 6, es imposible.
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Otro hallazgo que me seal una interpretacin literal de Jn 6, fue el cambio de

verbo ocurrido en el versculo 54. Hasta el v. 53 el Seor habla de comrselo, y
para ello Juan utiliza el verbo fagin (afagon, fge, fagete), que es la palabra ms
comn para designar el acto de comer, como consumir o ingerir alimentos.
Ustedes saben que el nuevo testamento se escribi en griego koin, y que se
trata de una lengua muerta que no guarda correspondencia exacta con los
idiomas que han bebido de l, como el espaol, por ejemplo. Pues lo que pasa
aqu es que no hay un conseguimiento preciso de este cambio de conceptos, y
por eso no aparece dicho cambio en nuestras versiones modernas. Sin embargo,
se da un cambio significativo. Vern.
Fue en el instante ms neurlgico de la discusin, cuando lo judos lo impugnaban
?por ltima vez en el captulo!? Preguntndose cmo puede ste darnos a
comer su carne?, que El Jefe cambia la palabra comer, de fagin y sus derivados,
a trgon (ho trgon mou tn sarka), lo cual implica una matizacin mucho ms
radical an que seala indudablemente un sentido literal franco e indefectible. No
me qued ms remedio que reconocer la verdad que tena de frente: Ahora, en
este preciso momento de incredulidad y de minusvala de parte de los judos
hacia Jess, este se atreve a cambiar, de comer o ingerir su carne, a morder,
mordisquear, mascar, mascullar, roer; denota un proceso lento de carcomer,
supone un nfasis perentorio en el acto de comer, como si se estuviera
avanzando conscientemente en la ingestin inflexible de un alimento.
Busqu si se repeta el trmino en este evangelio y lo encontr en 13, 18, una vez
ms, en contexto eucarstico, mientras se efectuaba la ltima cena de Jess con
sus discpulos. Supe que me estaba metiendo en un problema. La Eucarista como
smbolo no tena fundamento en Jn 6.
Y se me hizo patente cuando me aferr a cierta idea de los partidarios de la
interpretacin simblica de Jn 6. Me sent tan ridculo cuando descubr la idiotez
de esa posibilidad simblica de cierto versculo del captulo 6 de San Juan.
Y cul era el argumento que presentaba a la Eucarista como smbolo en jn 6?
Pues el versculo 63: El espritu es el que da vida; la carne no sirve de nada.
Desconcertante, ah? Con que el Seor a estado diciendo que su carne y su
sangre son para vida eterna y comunin con el Padre y con l, y ahora se
contradice para significar que su carne no sirve de nada? Es inslito hasta
dnde son capaces de llegar algunos para defender lo indefendible, porque
cuando empec a auscultar la opinin de algunos colegas ministros me
respondan con el argumento de Zwinglio, ese de que Jess se contradeca para
decir que la carne que padecer por nosotros y por la cual seremos alimentados
para vida eterna, no vale nada, es nada, como basura, igualito que los gnsticos.
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Entonces aquella hereja era la verdad, si es que son consecuentes en su

interpretacin y continan con la misma apreciacin de la frase El espritu es el
que da vida. Esto sera incluso un intento atroz de preferir una nocin heterodoxa
y por lo tanto daina, con tal de menguar un principio de literalidad como sentido
correcto de un texto bblico por el simple hecho de que no me conviene, o porque
se supone que los catlicos siempre estn mal.
Ya me haba metido bastante con el evangelio de Juan y saba a qu se refera el
Seor en el versculo 63.
Las palabras en cuestin se refieren a uno de dos sentidos por los cuales Juan usa
sarx (carne): como sinnimo de mentalidad o actitud carnal, como una mente
dominada por las cosas materiales, que juzga segn los sentidos (cf., 8, 15) ?esos
sentidos que esbozbamos como lo concluyente en materia de la presencia real y
la Eucarista?, que se aferra a lo natural y por lo tanto no descubre la verdad
espiritual que determina los asuntos divinos. Por eso, lo que se devela aqu es
ms bien otra prueba de la nocin literal de presencia real, y as lo remacha sin
duda el final del versculo 63: Las palabras que os he dicho son espritu y son
vida. O sea, las palabras del Seor con relacin al pan de vida expresan una
realidad divina que slo el Espritu es capaz de hacernos comprender y que por lo
mismo es brote de vida eterna para los creyentes (cf., Jn 1, 33; 14, 26).
Tuve que reconocer que este acontecimiento que ha celebrado la Iglesia Catlica
por 2,000 aos, con tanta fe y a un costo tan alto, supone una poderosa presencia
especial de Dios. Una presencia que tiene que producir una excelente oportunidad
de conversin. Esta oportunidad que provee Dios en la Eucarista se constituy
para m en una fuente reconciliacin y de liberacin tambin.
Y de esta manera tuve que actuar de acuerdo a mi conciencia, convencido y
posedo de esta gran verdad de la Iglesia del Seor: una, santa, catlica y
apostlica. No me qued ms remedio. Tuve que renunciar a mi ministerio. Sufr
mucho.
Otras cuestiones
Otros temas con los cuales tuve que lidiar fueron: la excelencia de la Virgen Mara
y la importancia de su rol en la historia de la salvacin, el culto a Santa Mara y a
los santos, el primado de san Pedro y la institucin del papado, el bautismo de
infantes y el sacramento de la Confesin. Siempre, sin excepcin, encontr una
respuesta contundente a favor de la Iglesia Catlica Romana.
Aunque tengo que reconocer que no siempre descubr la Verdad catlica por
iniciativa ma, sino sin quererlo; de hecho, por mucho tiempo me resist, pues no
quera
hacerme
catlico.
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Hasta que me encontr retando al Seor sometindome, por ejemplo, al

sacramento de la Reconciliacin (Confesin), y predicando en mi iglesia
pentecostal, y en otras que me invitaban como evangelista, sobre la Virgen Mara,
y negndome a rebautizar al modo protestante, y enseando la versin catlica
de la teologa a nuestros seminaristas evanglicos, y un largo etctera.
Un alto Costo
Sobre los inconvenientes y las crisis vocacionales, familiares y econmicas slo
las platico con las comunidades que nos invitan. Pero no debe ser difcil para
nadie imaginar lo mucho que tuvimos que sufrir.
Y aqu me encuentro ahora, en la Iglesia de Jesucristo. Yo hubiera preferido otro
mtodo, pero el Seor lo dispuso as. Hay cosas que nunca comprender del todo.
Por qu seal a Pedro como el primero? Juan era mejor. Por qu escogi a
Judas Iscariote como tesorero? De seguro Mateo le hubiese resultado mejor, pues
haba sido CPA del Imperio (publicano). Por qu no hizo que la Biblia fuese
suficiente? Por qu no se limit a poner slo gente santa, perfecta, casta y pura
en Iglesia Catlica para hacerme el trago menos amargo? Por qu permiti que
yo sufriera la afrenta y el escarnio pblico por hacerme catlico, si pudo haberme
hecho nacer en esta Iglesia y ahorrarme problemas? Total, lo que l quera
conmigo lo pudo haber realizado comoquiera.
Slo se me ocurre una explicacin para todo esto: L ES EL SEOR!
Actualmente, el Dr. Fernando Casanova es fundador y director de la Alianza
Formativa, un ministerio de evangelizacin y formacin en la fe catlica para la
Arquidicesis de San Juan, Puerto Rico. Adems es profesor de teologa en el
Centro de Estudios de los Dominicos del Caribe de la Universidad Central de
Bayamn.

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