LITERATURA Y PENSAMIENTO SOCIAL

Fetichizacin
y crtica de la razn
Fetishization and Critique of Reason
Carlos J. Asselborn*

Resumen: Tres son los procesos de fetichizacin-inversin que Hinkelammert seala en la

historia de las sociedades contemporneas: 1) la fetichizacin de la sociedad sin clases;
2) de la democracia y de los derechos humanos; 3) del sujeto. Su crtica se asienta en
un ncleo terico que no ha sufrido grandes cambios a lo largo del tiempo, pero que
tiene en los conceptos de utopa y de racionalidad reproductiva sus principales categoras.
Ofrecemos una sntesis de sus aportes y esbozamos algunas preguntas que sospechan
de la eficacia de una presunta crtica tica a la racionalidad instrumental propia de la
modernidad capitalista.
Palabras Clave: Racionalidad reproductiva, Utopa, Fetichismo, Deseo, Emancipacin.
Abstract: Hinkelammert points out three fetishization-inversion processes in the history
of contemporary societies: 1) the fetishization of no-class society; 2) about democracy
and human rights; 3) about the subject. His criticism is based on the theoretical core that
hasnt suffered big changes over time, but it has its main categorical tools in the concepts
of utopia and reproductive rationality. We offer a summary of his contributions and outline
some questions that suspect about the efficacy of a presumed ethic criticism to the own
instrumental rationality of the capitalist modernity.
Key words: Reproductive Rationality, Utopia, Fetishism, Desire, Emancipation.

Universidad Catlica de Crdoba-ffyh, Argentina (casselborn@yahoo.com.ar).

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desoccidentalizar la peor forma de Occidente,

que es el capitalismo, desoccidentalizar
la misma democracia.
Franz Hinkelammert,
La fe de Abraham y el Edipo Occidental, 1989

Introduccin

a necesidad de producir pensamiento crtico ha sido una de las

preocupaciones centrales en el desarrollo de las ciencias sociales
latinoamericanas, debido a exigencias derivadas de las mismas condiciones histrico-concretas que han vivido sus habitantes en el
continente, los cuales expresaron sus deseos de transformaciones orientadas a ampliar la justicia y equidad social, la participacin democrtica para
la conquista y ampliacin de derechos y el afianzamiento de colectivos sociales emancipatorios. Tal preocupacin fue profundizndose a partir de
la irrupcin, en los aos sesenta, de la teora de la dependencia, de las
teologas y filosofas de/para la liberacin, como tambin de la pedagoga
del oprimido y ciertas expresiones de la literatura latinoamericana. A continuacin presentamos algunos aportes tericos del cientista social Franz
Hinkelammert al pensamiento crtico latinoamericano, la reflexin de este
intelectual es parte de aquella historia, jalonada con una multiplicidad considerable de nombres. Para el caso de otros intelectuales alemanes en Amrica Latina, podramos nombrar a Gunder Frank y Norbert Lechner.
En la primera parte del texto indicamos las razones histricas y tericas que nos llevaron a estudiar su pensamiento. En un segundo momento
organizamos sus aportes en torno a la categora fetichismo, de fuerte cuo
marxista, vinculndola con procesos sociopolticos de la historia del continente. Sealar y distinguir los mltiples procesos de fetichizacin supone
hacerlo desde un determinado modo de comprender la funcin de la crtica y de la utopa. Posteriormente nos abocamos a examinar una reflexin
insinuada por el autor en su etapa chilena, que luego abandon. Estamos

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convencidos que dicha reflexin leda desde el actual contexto latinoamericano y mundial es susceptible de ser retomada, dada las metamorfosis del
capitalismo contemporneo que lo hacen eficaz en sus modos de dominacin. Su recuperacin nos permitir sealar algunos desafos para profundizar praxis colectivas crticas de los modos de legitimacin del capitalismo.

Por qu Hinkelammert?
Razones histrico-biogrficas
La historia del pensamiento crtico latinoamericano es la historia de una
sensibilidad social anudada a la toma de conciencia de las dificultades que
an impiden a Nuestra Amrica conquistar ms dignidad, igualdad y libertad para sus sociedades dependientes, dominadas, explotadas, racializadas
y desiguales. En Latinoamrica sabemos en carne propia que existe una
configuracin histrica de la razn que atenta contra la vida humana y la
vida de la naturaleza. Una desbocada racionalidad moderno-instrumental,
asentada en una filosofa de la historia nutrida por el mito del progreso,
la cual ha obstruido proyectos, que al haber nacido como utopas crticas,
vieron declinar sus deseos de emancipacin en mltiples utopismos que
fragmentaron y hasta arrollaron la sensibilidad y el imaginario colectivo
que las produjo. Por ello tambin, la historia de Nuestra Amrica, y en ella
la historia del pensamiento crtico, es la historia de los horizontes utpicos que han producido sus sociedades.
Sera arduo realizar una evaluacin de la orientacin que prima actualmente en las ciencias sociales o en la sociologa en particular. Aunque
sospechamos que los anlisis fragmentarios y cuantitativos, por dems
utilizados y sedimentados en la vida cotidiana acadmica y algunos sumamente slidos en el uso de instrumentos de medicin y anlisis, suelen
opacar, olvidar u ocultar intencional o no intencionalmente las pretensiones emancipatorias que movilizaron tradicionalmente al pensamiento
crtico latinoamericano.

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La produccin de teora crtica emancipatoria, por cierto un proceso

sumamente complejo, ambiguo y conflictivo, fue dejando paso a una racionalidad de tipo instrumental, no sin un dejo de positivismo detallista,
aunque siempre existen claroscuros. Sin embargo, la historia del pensamiento crtico en el continente ha mostrado que la creatividad terica
irrumpe en el tiempo cuando en ste se abren ciertas posibilidades de
emancipacin, transformacin o revolucin. Son estas novedades histricas las que parecen alentar la produccin de novedades tericas.
Por ello nos adherimos a la siguiente hiptesis: las posibilidades histricas de superacin de algunas matrices de dominacin y dependencia
que asolaban al continente latinoamericano, vinculadas a experiencias socialistas revolucionarias y/o democrticas fueron la materia prima para un
estallido creativo de teoras crticas en el seno del pensamiento latinoamericano. Dicho proceso intelectual cont con su geohistoria: especialmente
Mxico, Brasil, Chile, Argentina, a partir de la posguerra o la Revolucin
cubana hasta la irrupcin de las dictaduras militares.1 Por supuesto que
tenemos que dejar de lado numerosos aportes tericos y procesos sociales como tambin intelectuales de renombre, que trascienden este marco
geogrfico e histrico-poltico.
Cuando decimos irrupcin creativa nos referimos a la teora de la
dependencia, la sociologa crtica antipositivista, las filosofas y teologas
de/para la liberacin, el pensamiento poltico indio, la pedagoga popular, el realismo mgico literario, el nuevo cine latinoamericano, el teatro
del oprimido o el itinerario esttico-poltico de la muralstica mexicana.
La creacin de la cepal (1948), flacso (1957) y clacso (1967) y el exilio
de intelectuales brasileos y de otras latitudes en Chile a mediados de la
dcada de los aos sesenta del siglo pasado, forman parte del proceso al
que hacemos referencia. Y es aqu donde aparece Franz Hinkelammert
1

Para el socilogo guatemalteco Edelberto Torres Rivas, la aventura del pensamiento

crtico latinoamericano se inicia a partir del triunfo de la Revolucin cubana y culmina con la derrota del Frente Sandinista de Liberacin nicaragense a inicios de la
dcada de los noventa. Vase Interrogando al pensamiento crtico latinoamericano,
en Cuadernos del Pensamiento Crtico Latinoamericano, nm. 43, ao 4, Buenos
Aires, 17 de septiembre, 2011, p. 3.

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(1931). Intelectual alemn enviado por la Konrad Adenauer del Partido

Demcrata Cristiano que, al encontrarse con el proceso poltico que se
llevaba a cabo en Chile, reorientar sus principales tesis en funcin de las
transformaciones que all se sucedan. Ello explica su posterior renuncia
a la Democracia Cristiana y su ingreso al Movimiento de Accin Popular
Unitaria (mapu) perteneciente a la Unidad Popular de Salvador Allende.
Conocimos a Hinkelammert en 1991 cuando por primera vez hojeamos la Revista Pasos de la que fuera su mentor junto a Hugo Assmann. La
cada del muro de Berln y la crisis de los socialismos realmente existentes
asestaba un duro golpe a la tradicin filosfica y teolgica liberacionista
latinoamericana de la cual provenamos. Nuestra interpretacin de sus escritos era por dems limitada y hasta errada en algunos casos. Pero lo que
nos llamaba la atencin era su esfuerzo por resituar un pensamiento de
cuo liberacionista-emancipador en un momento histrico, en el cual se
decretaba su muerte. Nos impact tambin el recurso a la teologa para
analizar la sacrificialidad de Occidente en general y del capitalismo en particular. Aos ms tarde quedaramos profundamente movilizados por un
texto memorable: La metafsica del empresario, incluido en su obra Las
armas ideolgicas de la muerte del ao 1977. As, el concepto de idolatra del mercado inauguraba nuevos horizontes de comprensin.
Algunas razones tericas
Crtica y Utopa son dos referencias histrico-prcticas que persisten en la
historia de los pueblos latinoamericanos y su conciencia poltica, ambigua
y errtica por cierto, pero sin lugar a dudas sufrida, mas nunca resignada.
Los diversos modos en que se instauraron ciertas modernidades, los
proyectos polticos de los pueblos indios, los formatos nacionalistas y antiimperialistas criollos, los intentos socialistas, las variantes nacional-populares, o las pretensiones contemporneas de constituir democracias por
fuera de su configuracin capitalista, colonialista y racialista,2 han recu Especialmente en sociedades con fuerte presencia indgena-india-originaria. La discusin terica es significativa en intelectuales bolivianos.

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rrido reiteradamente al imaginario utpico3 o incluso, a una razn mtico-utpica que potenci las diversas praxis de plurales sujetos polticos.
Tales acontecimientos y procesos abrieron en la historia posibilidades
para pensar alternativas, sujetos y proyectos a partir de utopas en las que
se mixturan ideologas polticas, construcciones mitolgicas, gramticas
religiosas y teoras sociales. Parte de los intelectuales del pensamiento latinoamericano cientfico social, filosfico, poltico y teolgico han pensado
con creces esta amalgama de crtica del orden establecido y horizonte
utpico. All tenemos por ejemplo las filosofas de la liberacin, por cierto
equvocas y hasta exageradamente idealistas en sus diagnsticos y lenguajes, aunque atravesadas por las tensiones utpicas que han poblado y an
pueblan el continente.4 Qu decir de algunas variantes de la teologa de
la liberacin en tanto teora e ideologa crtica de los mltiples formatos
con que se ha desplegado el capitalismo y sus mitos en Amrica Latina.5 El
Quien ha estudiado de manera continua las funciones de la utopa y lo utpico en
vnculo con la praxis y desde una perspectiva nuestroamericanista, ha sido Horacio
Cerutti Guldberg; vase Ensayos de utopa (I y II), Toluca, uaem, 1989; De varia utpica (Ensayos de Utopa III), Bogot, Universidad Central, 1989; Presagio y tpica
del descubrimiento, Mxico, unam, 1991; Ideologa y pensamiento utpico y libertario en Amrica Latina, Mxico, ucm, 2003; Utopa es compromiso y tarea responsable (Ensayos de utopa V), 2 ed. corregida y aumentada, San Luis, Argentina, Nueva
Editorial Universitaria, unsl, 2011.
4
Cfr. Horacio Cerutti Guldberg, Filosofa de la liberacin latinoamericana, 3 ed.,
Mxico, fce, 2006, pp. 302-472. Los debates en torno al sujeto del filosofar, las suposiciones acerca de las categoras de pueblo, liberacin y dependencia son algunos
ejemplos de estos equvocos e idealizaciones. Otra crtica a dichos equvocos e idealizaciones en Gustavo Ortiz, La Teora de la dependencia, los cristianos radicalizados
y el peronismo (apuntes para una discusin), en Pucar, nm. 1, Cuenca, enero de
1977, pp. 56-71.
5
Pueden sealarse algunas trazas de la teologa de la liberacin en las cuales se cuestion profundamente la plusvala ideolgica del capitalismo al sealarlo como idolatra
o como religin opresora. Cfr. Rubem Alves, Religin, opio o instrumento de liberacin?, Montevideo, Tierra Nueva, 1970; Hugo Assmann, El cristianismo, su plusvala
ideolgica y el costo social de la revolucin socialista, en Cuadernos de la Realidad
Nacional, nm. 12, Santiago de Chile, abril de 1972, pp. 154-179; Teologa desde la
praxis de la liberacin, Salamanca, Ediciones Sgueme, 1973; Juan Luis Segundo,
Capitalismo y socialismo, crux theolgica, en Rosino Gabellini [ed.], La nueva
frontera de la teologa en Amrica Latina, Salamanca, Ediciones Sgueme, 1977, pp.
3

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pensamiento indio ha aportado con creces a la crtica de los mitos de Occidente y sus utopizaciones.6 Por ltimo, no podemos olvidar a gran parte
de las ciencias sociales latinoamericanas: Crtica y Utopa no fue slo el
nombre de una de las ms reconocidas revistas de ciencias sociales7 sino
una hiptesis terica y una apuesta poltica.
En tales variantes del pensamiento crtico, el marxismo ser la piedra de toque, un parteaguas, una referencia, una sensibilidad, un instrumento, un argumento, una gramtica que posibilit pensar los procesos
sociopolticos y econmicos del continente. Sin embargo, tambin se
present como un dogma que obstaculizaba las razones y los deseos de
liberacin. Segn nuestra modesta lectura, las ciencias sociales y polticas,
las filosofas y las teologas latinoamericanas alcanzaron alto vuelo terico
y fuste crtico cuando ensayaron vnculos con las tradiciones marxistas.8
El marxismo tambin trastoc las ideologas, los partidos polticos y los
movimientos sociales. La discusin terica giraba en torno a la Amrica Latina dependiente, dominada, explotada, oprimida, colonial y premoderna.
Tanto los diagnsticos como las praxis polticas estuvieron permeadas por
esta tradicin, ya sea por abierta oposicin a ella, obediencia medieval,
223-239; y el propio Hinkelammert, Las relaciones mercantiles en la sociedad socialista como cuestionamiento a la crtica marxista de la religin, en Cuadernos de la
Realidad Nacional, nm. 17, julio de 1973, pp. 152-169; sin olvidarnos de Las armas
ideolgicas de la muerte, Costa Rica, dei, 1977. Ms all de la funcin fundamentadora de prcticas religiosas, entendemos a la teologa como teora e ideologa crtica,
como herramienta para la crtica social. Tal interpretacin subyace en el recurso a la
teologa que lleva a cabo Hinkelammert.
6
Reconocemos que no somos entendidos en el tema y la bibliografa es amplia y variada. Sealamos un estudio que ofrece una lcida lectura filosfica-poltica de uno de
los mximos referentes del pensamiento indio; vase Gustavo R. Cruz, Los senderos
de Fausto Reinaga. Filosofa de un pensamiento indio, La Paz-Bolivia, cides-umsa/
Plural editores, 2013.
7
Nos referimos a la Revista Crtica & Utopa. Latinoamericana de Ciencias Sociales. El
primer nmero se publica en septiembre de 1979 siendo Francisco Delich su director.
8
En tales casos el marxismo fue utilizado por intelectuales como un instrumental de
anlisis en parte de algunos discursos teolgicos, ms que como modelo de praxis
para movimientos cristianos de base; salvo algunas experiencias significativas como
en Nicaragua. Desde un nivel prctico hubo tambin influencias de otras corrientes
ideolgicas, como por ejemplo del anarquismo.

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mixtura con otras ideologas polticas, o reinterpretacin y reconstruccin

de categoras a partir de las vicisitudes de los procesos histrico-polticos.
Franz Hinkelammert ingresar de lleno a este terreno histrico, contradictorio y profundamente agonal. Y no slo l sino una Escuela. Destacamos aqu a toda una corriente de intelectuales aglutinados primero en
el Centro de Estudios de la Realidad Nacional, de la Universidad Catlica
de Chile (ceren) y despus, con otros actores, en el Departamento Ecumnico de Investigaciones, en Costa Rica (dei) para luego recorrer nuevos
senderos institucionales.
Creemos que el vnculo entre Hinkelammert y el pensamiento latinoamericano es un captulo ms de la relacin entre las ciencias sociales,
las humanidades y los procesos emancipatorios. Y es tambin la relacin
entre el marxismo y sus reinvenciones. Segn nuestra lectura, tres han sido
los debates histricos, desarrollados por las ciencias sociales y humanas
latinoamericanas, que han penetrado con mayor impulso en sus escritos:
I) El problema del subdesarrollo y las teoras desarrollistas y dependentistas en la dcada de los setenta del siglo pasado;
II) El debate en torno a las transiciones a la democracia luego de la crisis
de las dictaduras militares;
III) Por ltimo, la disputa terica e ideolgica en torno a la crisis de legitimacin de los relatos y sujetos de la emancipacin despus de la cada de
los socialismos realmente existentes.

Los tres ncleos problemticos son asumidos y abordados, con mayor o menor explicitacin, al recurrir a un instrumental analtico que no
ha sufrido grandes quiebres de categoras ni epistemolgicos. En ellos se
expresan mecanismos de fetichizacin o inversin en los cuales los seres
humanos, en tanto sujetos corporales, son amenazados y hasta anulados
en nombre de alguna institucin, ley o proyecto de sociedad. As, la inversin que supone imaginar la sociedad sin clases a partir de la lgica
desarrollista capitalista, la formalizacin y vaciamiento de la democracia y
de los derechos humanos, y la imposicin de las ideologas de la muerte
del sujeto, mediante la produccin de universalismos abstractos son tres
procesos de fetichizacin problematizados y criticados en la teora hinke216 (Mxico 2015/2): 209-235

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lammertiana a partir de criterios emanados de una racionalidad reproductiva, tanto del ser humano como de la naturaleza. Racionalidad en la que
se asume radicalmente una crtica de la razn utpica.

Procesos de fetichizacin y crtica

de la razn utpica

Lo posible, las utopas y su crtica

Como hemos afirmado, el ncleo duro de los presupuestos tericos
hinkelammertianos no ha sufrido grandes mutaciones a lo largo de las
dcadas. Ms bien ha sido profundizado al calor de las transformaciones
mundiales y continentales en particular.9 De modo que la tensin entre
crtica-utopa-sujeto por un lado y fetichizacin-utopismo-ley por otro,
ser la piedra angular de sus reflexiones. Ello constituye su crtica de la
razn utpica o, tambin, la crtica a la fetichizacin de las utopas, que
sospechamos es uno de sus aportes ms significativos.10 Ello obliga a sealar algunas puntualizaciones.
La utopa como proyecto de armonizacin total de la convivencia
humana es un concepto trascendental, que opera como idea regulativa de
toda praxis humana.11 El error terico, incluso de las ciencias empricas,
es afirmar que tal idea puede concretarse, ya sea por voluntades polticas
El ncleo terico de la crtica hinkelammertiana ha tenido diversas expresiones: dialctica trascendental (1973 en Chile), fetichismo (1977, posgolpe de Estado y luego
en Costa Rica), crtica de la razn utpica (1984, dei-Costa Rica) y crtica de la razn
mtica (una-Costa Rica, 2007).
10
Uno de los intelectuales que incorpor varios de los aportes de Hinkelammert fue
su amigo Norbert Lechner, especialmente los referidos a la crtica a la razn utpica
y las interpretaciones sobre el fetichismo, slo como ejemplo vase La conflictiva y
nunca acabada construccin del orden deseado, Santiago de Chile, flacso, 1984
y El significado de los derechos humanos para los pases capitalistas desarrollados,
en Francisco Valds Ugalde y Paulina Gutirrez, Norbert Lechner: Obras I. Estado y
derecho, Mxico, Edicin de Iln Semo/flacso/fce, 2012, pp. 467-491.
11
Cuestin denostada por el anti-utopismo de Popper, vase La sociedad abierta y sus
enemigos, Buenos Aires, Paids, 1957 (1 ed. en ingls 1945).
9

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o ingenieras tecnocrticas que terminan ideologizando el mismo proceso

histrico de transformacin. Tales ilusiones trascendentales se constituyen en dispositivos que frenan y hasta anulan los procesos de emancipacin, en nombre de la llegada definitiva del reino de la libertad y la igualdad. La crtica de dichas ilusiones exige una dialctica trascendental, que
debe aplicarse a los procesos histricosociales y a las teoras que intentan
comprenderlos y explicarlos. El alcance de esta dialctica se explicita en
su obra Ideologas del desarrollo y dialctica de la historia (1970). Como
puede observarse, esta exigencia terica indica alguna vinculacin con la
tradicin kantiana. El mismo Kant explica la funcin epistemolgico-crtica de su dialctica trascendental: sealar los errores que comete la razn
humana cuando excede la experiencia. Dichos errores son llamados ilusiones trascendentales o estructurales, de carcter involuntario e inexorable. Su funcin no es, por tanto, anular tales ilusiones o ideas, ya que
stas permanecen en tanto trascendentales y por eso mismo son parte de
la realidad. Se trata s de develar su apariencia engaosa.
Segn Hinkelammert, las utopas devienen utopismos, es decir, se
fetichizan, cuando su racionalidad crtica cede ante la racionalidad medio-fin que reduce lo imposible a un posible perfecto, tcnicamente
alcanzable. As, la utopa en vez de movilizar a la crtica, se impone como
sueo de la razn instrumental que la invierte en ingeniera social aplicada. De aqu que toda accin instrumental, sea sta poltica, econmica
o social ser parte de un proceso que conducira a la humanidad hacia
la realizacin plena de sus aspiraciones. La historia deja de ser el lugar
del conflicto y las posibilidades,12 para determinarse como una continua
transicin al mejor de los mundos posibles. De este modo toda decisin
y accin poltica tiende al fin perfecto y exige sacrificios y decretos que
nadie quisiera tomar, indispensables para su concrecin histrica. La
crtica, el cuestionamiento o la reflexin sobre las alternativas sern con Las utopas abren posibilidades histricas, alientan alternativas. Los utopismos o las
ilusiones utpicas cercenan la historia y anulan la praxis de los sujetos. Las utopas,
reiteramos, cumplen la funcin que seala Kant para las ideas regulativas: orientar la
praxis y el conocimiento.

12

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sideradas atentados desestabilizadores contra aquella supuesta utopa.

Los efectos negativos, intencionales o no intencionales, de las decisiones
aplicadas no sern ms que lateralidades inevitables y hasta necesarias.13
Ejemplos histricos no faltan: alcanzar una sociedad con una justa distribucin de la riqueza supone, transitoriamente, acordar con grupos que
concentran la riqueza y con formas extractivistas de recursos naturales
que amenazan la vida de la poblacin y de la naturaleza. Dcadas atrs, la
transicin a la democracia, luego de las dictaduras militares, supuso tambin la constitucin de una democracia formal mnima. Otro tanto ocurri
con la transicin a una sociedad con mercado y competencia econmica
libre. Transicin garantizada por la intervencin de un Estado fuerte, que
llev a cabo procesos de privatizacin y la consecuente y contradictoria
monopolizacin de la economa.
Esta tecnologa social y poltica, librada a su propia lgica, sacraliza el
proceso histrico presente y sus mediaciones institucionales. Construye
ideolgicamente el cielo a partir de la demarcacin del infierno y sus
respectivos demonios. El cielo llevar los nombres de armona social, sociedad libre, mercado libre, comunidad sin instituciones o sociedad sin
clases. Respectivamente, el infierno ser llamado anomia social, formas
pre-modernas de organizacin poltica, planificacin estatal, institucin
total o sociedad capitalista dividida en clases sociales.
Cielo e infierno se constituyen en conceptos lmites por los cuales se
cristalizan y legitiman determinadas mediaciones, tcnico-institucionales
como nica garanta de salvacin, liberacin, emancipacin o transformacin. La tecnologa social y poltica deviene entonces teologa aniquiladora de los sujetos de la historia y las utopas operantes.
Por su parte, la utopa conserva su potencia crtica cuando es comprendida desde una racionalidad reproductiva de la vida humana y de la
naturaleza: criterio supremo de la crtica inmanente. Las utopas son crticas en la medida en que siguen siendo imposibles, es decir, en la medida
en que conservan su carcter de alternativa. En cambio, el utopismo es
aquel proceso por el cual se pretende alcanzar lo imposible, mediante la
A este proceso Hinkelammert lo llama el chantaje de la nica alternativa.

13

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racionalidad tcnico-instrumental basada en la concepcin de un tiempo

abstracto, lineal y matematizable. Con ello, todo el proceso poltico y conflictivo del cual podran derivarse alternativas, se disipa al quedar aprisionado en un automatismo que se instaura con la fuerza de ley. Y al hacerlo
inaugura infiernos, o dicho en palabras de Hinkelammert, sociedades que
se presentan como sin alternativas, son sociedades donde la ley vuelve
jurdicamente aceptable el asesinato y la dominacin.
Por lo tanto, lo imposible, la utopa, no es posible. Pero la utopa
como imposible mueve a lo posible. La utopa es una ausencia presente
en la realidad, nacida de la negatividad y que moviliza nuevas polticas,
nuevas economas, nuevas ideologas, nuevas alternativas. Cuando a la
utopa se le niega el carcter de no factible se disparan procesos de fetichizacin que atentan contra la vida humana. El sujeto queda as cautivo
de inversiones institucionales e ideolgicas.14 De este modo, el realismo
poltico considera a la utopa como fuente de ideas de la buena vida, un
punto de referencia para el juicio, una reflexin del sentido y no un fin
que debe realizarse de manera asinttica y bajo la tutela del clculo.15
La fetichizacin de la sociedad sin clases
y la teora de la dependencia
En el Chile de los aos sesenta y setenta del siglo pasado, Hinkelammert
participar del debate en torno a la teora de la dependencia.16 Advertir
sobre los peligros a los que est expuesto el desarrollo socialista y su
Estas reflexiones fueron recogidas en su principal obra cuya primera edicin data del
ao 1984: Crtica de la razn utpica, Bilbao, Descle de Brouwer, edicin ampliada
y revisada, 2002. La reflexin llevaba ya aos de desarrollo, pero adquiere densidad
terica al confrontarse con el proceso sociopoltico centroamericano, especialmente
de Nicaragua y El Salvador.
15
Ibid., p. 383.
16
Tal como lo expresa Marini, la sociologa est condicionada por la irrupcin del capitalismo y la necesidad de la burguesa de excluir a la economa como factor explicativo
de la sociedad. De modo que la conjuncin de estas ciencias sociales economa
+ sociologa en la teora de la dependencia, supone un quiebre de la legitimacin
cientfica del capitalismo. Vase Ruy Mauro Marini, Origen y trayectoria de la sociologa latinoamericana, en Amrica Latina, dependencia y globalizacin. Funda14

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factibilidad histrica. No se tratar slo de amenazas externas sino de tendencias internas, de carcter terico, que conducirn a su fracaso. Nuestro
esfuerzo, sin ser economistas, estuvo concentrado en descubrir las princi
pales afirmaciones de su crtica a las ideologas desarrollistas y a las op
ciones socialistas que se desplegaban en el continente, especialmente en
el gobierno de Salvador Allende en Chile. La fetichizacin de la sociedad
sin clases ser uno de los argumentos que ms nos llam la atencin de
su crtica.17 Es una ilusin grave suponer que al aplicar una ingeniera socioeconmica, como la abolicin del mercado y del dinero por la va de
la planificacin estatal, entendida como superacin de la ley del valor, se
garantiza la transicin que va de la sociedad capitalista a la socialista y de
sta a la comunista. Para Hinkelammert, abolir una estructura enajenada,
como por ejemplo el modo de produccin capitalista, no significa abolir
la enajenacin. Subyace aqu la conviccin de que una sociedad es libre
si sus estructuras dan cabida a los esfuerzos de desideologizacin. Socialismo ser el horizonte no factible para la revolucin permanente. As,
el socialismo o comunismo sern ideas regulativas propias de una dialctica trascendental,18 necesarias en tanto reserva crtica de todo proceso
histrico concreto.

mentos conceptuales Ruy Mauro Marini, antologa y presentacin Carlos Eduardo

Martins, Bogot, Siglo del Hombre/ clacso, 2008, pp. 236-238.
17
Aqu reside la novedad de su reflexin sobre las condiciones de posibilidad de un
nuevo socialismo en el contexto latinoamericano: Frente a la necesidad de las relaciones mercantiles, el socialismo no se puede entender ms como abolicin del
trabajo asalariado. No lo es ni lo ser, y de nada sirve insistir en que quiz sea dentro
de unos siglos. Vivimos en este siglo. La libertad socialista, en consecuencia, no se
definir por la abolicin del trabajo asalariado. Se la puede definir, ms bien, por la
posibilidad de utilizar conscientemente la ley del valor, o, para hablar en trminos ms
claros, por la posibilidad de superar los desequilibrios producidos de continuo por
las leyes mercantiles, mediante reformulaciones de la estructura socialista. Cfr. Franz
Hinkelammert, Dialctica del desarrollo desigual, Buenos Aires, Amorrortu, 1974,
pp. 188 y 189.
18
Horacio Cerutti fue uno de los primeros intelectuales en lanzar algunas crticas a las
pretensiones de esta dialctica trascendental hinkelammertiana. Cfr., su clsica obra
Filosofa de la liberacin latinoamericana, 3 ed., Mxico, fce, 2006, pp. 163-185.

61

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La fetichizacin de la democracia
y las teoras de la transicin
Otro captulo importante del derrotero intelectual de Hinkelammert tiene
que ver con la descripcin y anlisis de los modos en cmo se constituyen
y despliegan histricamente los procesos de fetichizacin de la democracia. La fetichizacin se refiere aqu al mecanismo histrico-institucional
de inversin y vaciamiento de la democracia y los derechos humanos en
nombre de la democracia y los derechos humanos.19 Sus reflexiones sobre la democracia y los procesos de democratizacin latinoamericanos,
durante la dcada de los ochenta del siglo pasado, dan cuenta del paso de
las democracias liberales a las democracias de seguridad nacional, luego
de las dictaduras cvico-militares. Percibimos en los escritos de esta etapa
una renuencia a abandonar la crtica radical al vnculo entre democracia y
capitalismo, cuestin un tanto desatendida por la inteligencia acadmica
de la poca.20 A su vez, uno de los aportes ms relevantes ser su estudio sobre la inversin de los derechos humanos y su jerarquizacin en
las democracias occidentales contemporneas. Tal inversin posee una
protohistoria manifiesta en configuraciones culturales de sociedades antiguas, en las que se legitima el poder recurriendo a asesinatos fundantes.
Sealamos tambin, aunque por cuestin de espacio no desarrollamos, su
Dicho de otro modo: cmo en nombre de la democracia y los derechos humanos se
constrie y anula a la misma democracia y los derechos humanos. Cfr. Democracia y
Totalitarismo, San Jos de Costa Rica, dei, 1987.
20
Estbamos tan obsesionados por el problema poltico, que no tuvimos en cuenta
algunas variables sociales y econmicas que deberamos haber considerado [].
Finalmente, cuando vinieron las democracias, buena parte de los intelectuales se incorporaron a los gobiernos, donde la dependencia se viva pero mucho no se la mencionaba; y, como muchos otros se comprometieron a decir que la dependencia haba
sido una moda que degener mal, ni la palabra ni el tema se recuperaron []. Es
como que el lenguaje de los ochenta se ha hecho casto. Una serie de palabras, como
dependencia, clase, en otro tiempo Estado, ha sido abandonada; ahora hablamos de
administracin Clinton, administracin Menem, las clases son sectores. Este lavaje del lenguaje es un dato interesante de una enorme hegemona neoconservadora
[]. Cfr. Guillermo ODonnell, Democracias y exclusin, en gora. Cuaderno de
Estudios Polticos, nm. 2, Buenos Aires, verano 1995, pp. 165-172.
19

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61

Fetichizacin y crtica de la razn

crtica al mercadocentrismo neoliberal que alcanz su mxima hegemona

en la dcada de los noventa, y que provoc una suerte de minimalismo
democrtico. Desde esta perspectiva, Democracia y Derechos Humanos
son criterios regulativos para la crtica a las democracias y las construcciones histricas de los derechos, ms nunca formalizaciones institucionales
acabadas.
El sujeto rebelde y las ideologas de la muerte
del sujeto
La problemtica del sujeto ocupa un puesto axial en su produccin terica. Recuperar dicho problema, en un contexto histrico mundial y continental, franqueado por la cada de los socialismos reales y la emergencia
del discurso posmoderno, expresar que la crisis de las filosofas de la
historia y el quiebre de los grandes relatos de la emancipacin, significaba ser blanco fcil para las descalificaciones. Contexto en el que aparece,
con insistencia agraviante, las tesis sobre la muerte del sujeto en nombre de la crtica a los universalismos abstractos, promotores de la perversin totalitaria. No obstante, y ste ser uno de los ejes articuladores
de la crtica hinkelammertiana: en la crtica posmoderna, el gran relato
y el gran paradigma del mercado como garante de la armona social no
es puesto en duda. Tampoco su universalismo abstracto, centrado en el
individuo calculador que impone una lgica determinista a la realidad y
a las relaciones humanas. La crtica al sujeto moderno no parece alcanzar a
este sujeto calculador. Tal vez sea sta una de las etapas ms ricas en
la reflexin terica del dei, y uno de los tantos hitos significativos de la
historia del pensamiento crtico latinoamericano de las ltimas dcadas.
En los escritos de poca, Hinkelammert da cuenta de la historia occidental del sujeto y sus mltiples negaciones. Adquiere peso analtico el
cruce epistmico con la teologa y la exgesis bblica, cuestin compartida con varios de los representantes de la filosofa poltica occidental,
entre ellos y en primer lugar Walter Benjamin, Carl Schmitt, Jacob Tau-

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Carlos J. Asselborn

bes o Giorgio Agamben, por nombrar algunos.21 El anlisis de la inversin histrica de figuras mtico-teolgicas emancipatorias ser un sendero
terico frecuentado por nuestro autor.22 El sujeto es una trascendentalidad al interior de la vida real. Ms que una presencia, el sujeto es una
ausencia que grita, es un sujeto rebelde, un plus no objetivable como
afirma Estela Fernndez Nadal.23 El sujeto corporal, concreto y material
es la condicin sine qua non para la crtica a toda formalizacin que lo
amenaza, aplasta, cercena o mata. Sin embargo, sin dicha formalizacin
instituciones, ley, objetivaciones, ciencia el sujeto no puede sobrevivir ni pensarse. Porque el sujeto es mucho ms que sus objetivaciones.24
Segn nuestra lectura, sin esta recuperacin, el pensamiento crtico
y las alternativas a la estrategia de la globalizacin capitalista quedan sin
norte y su eficacia absolutamente diluida en actores sociales diversificados y fragmentados. Porque el actor es una objetivacin del sujeto. Y el
capitalismo despliega su eficacia dominadora en tanto reduce el sujeto a
actor: consumidor, cliente, ciudadano, poltico, acadmico, militante tnico o genrico. Por ello rescatamos sus reflexiones sobre la polarizacin
histrica entre sujeto/emancipacin-ley/fetichizacin; puntal principal de
su teora sobre el sujeto, y que constituye un paradigma desde el cual revisar y revitalizar la interpelacin a los viejos y nuevos movimientos sociales
y a las inevitables instituciones que organizan la sociedad.

Cfr. El grito del sujeto. Del teatro-mundo del evangelio de Juan al perro-mundo de
la globalizacin, San Jos de Costa Rica, dei, 1998; Hacia una crtica de la razn
mtica. El laberinto de la modernidad. Materiales para la discusin, San Jos de
Costa Rica, Arlekn, 2007; La maldicin que pesa sobre la ley. Pablo y el pensamiento
crtico, 2 ed., ampliada, San Jos de Costa Rica Arlekn, 2013.
22
Hinkelammert recurre a ciertas figuras de Occidente: Prometeo, Adn y Eva, Abraham
o Jess. Lamentamos que su lectura no recupere figuras mticas de otras tradiciones
no occidentales.
23
Estela Fernndez Nadal, Acerca de fetiches, dolos y utopas: Hinkelammert y la racionalidad abstracta del capital, en Estela Fernndez Nadal y Jorge Vergara [eds.], Racionalidad, utopa y modernidad. El pensamiento crtico de Franz Hinkelammert.
Homenaje en sus 75 aos, Universidad Bolivariana, Santiago de Chile, 2006, p. 113.
24
Cfr. El retorno del sujeto reprimido, Bogot, Universidad Nacional de Colombia,
2002.
21

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Fetichizacin y crtica de la razn

Sobre los cruces epistmicos

Economa, filosofa poltica y teologa poltica se dan cita en el pensamiento
de Hinkelammert. El inconveniente que ms sospechas suscita es, por supuesto, el recurso a la teologa que atraviesa casi la totalidad de sus textos.
Qu puede decir la teologa a las ciencias sociales y a la filosofa?, No es
ste, el teolgico, un pensamiento ligado a algn tipo de fe religiosa, y por
esto mismo imposibilitado epistemolgicamente para revisar y criticar sus
propios presupuestos? No sera la teologa un intento solapado de mantener los privilegios de ciertas instituciones, que con un lenguaje racional
colonizan y anulan interpretaciones emanadas de las ciencias sociales?
La teologa que Hinkelammert construye y usa es una teologa profana, no religiosa, al decir de Estela Fernndez Nadal.25 Ms all de la distincin, toda teologa es profana. Que una teologa pretenda ser religiosa
es recaer en una fetichizacin e ideologizacin al servicio de la sacralizacin de la dominacin y sus instituciones. Antes bien, el recurso a este
tipo de pensamiento responde al intento de criticar las teologas implcitas en los procesos de formalizacin de instituciones y prcticas sociales,
en los cuales aparecen seres omniscientes y metafsicos el mercado es
una muestra cabal de ello que conducen a la naturalizacin y reproduccin de la violencia y la anulacin de los sujetos. Las estructuras de
dominacin recurren con frecuencia a imgenes y categoras teolgicas
para legitimarse socialmente: las ideas de sacrificio,26 violencia sagrada,
ley, guerra justa, diablo (Satans, monstruo, delincuente, subversivo, negro, indio, extranjero, etc.) que, en cuanto contenidos mticos-racionales,
se ideologizan, son algunos ejemplos. Pero adems, Hinkelammert muestra la potencialidad de ciertas categoras teolgicas y mticas que sern
decisivas para recuperar un pensar crtico: la libertad frente a la ley, la
Cfr. Estela Fernndez Nadal y Gustavo Silnik, Teologa profana y pensamiento crtico. Conversaciones con Franz Hinkelammert, Buenos Aires, clacso, 2012.
26
Vase La fe de Abraham y el Edipo occidental [2000], San Jos de Costa Rica, dei,
1989; Sacrificios humanos y sociedad occidental: Lucifer y la bestia [1993], San Jos
de Costa Rica, dei, 1991; El grito del sujeto. Del teatro-mundo del evangelio de Juan
al perro-mundo de la globalizacin, San Jos de Costa Rica, dei, 1998.
25

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Carlos J. Asselborn

supremaca del sujeto corporal necesitado por sobre cualquier institucionalidad (resurreccin del cuerpo), la escatologa como crtica a la idea de
progreso histrico asinttico,27 la crtica a la idolatra y el discernimiento
de los dioses de la tierra, entre otras.
Sin embargo, la distincin y oposicin de teologas no se expresar
con toda su potencia en el plano terico, sino en el prxico. Hinkelammert muestra cmo el capitalismo no es slo una religin cultual (Benjamin) que exige sacrificios, sino que posee su propia teologa, es decir,
su propia racionalidad y espiritualidad. La crtica al capitalismo supone
entonces desenmascarar sus presupuestos teolgicos pero en el plano
histrico-concreto, ya que la teologa del capitalismo coopta y anula las
categorizaciones de una teologa al servicio de la liberacin de los pobres
y explotados.
Observamos adems que su recurrencia a la teologa indica alguna
ligazn con la tradicin inaugurada por Walter Benjamin: hay en cierta
teologa vestigios de una crtica a la idea mecanicista de progreso que ha
invadido tambin a las ideologas crtico-revolucionarias. Y es claro que
en el carcter disruptivo del sujeto rebelde hinkelammertiano se alojan
trazas del mesas benjaminiano.28 Recordemos su Tesis I sobre el concepto
de historia, en el cual aparece explcita la asociacin entre materialismo
histrico y teologa, pequea y fea y que ya no puede mostrarse, pero
que estara al servicio de la lucha de los oprimidos.29 Desde esta perspecti Conocida es la frmula escatolgica Ya s pero todava no. El ya s puede devenir
mala conciencia producto de la religin/ideologa del progreso infinito; el todava
no es lo imposible como reserva crtica de todo proyecto histrico y que para Hinkelammert es la utopa. Cfr. Carlos Asselborn, Crtica a la razn mtica, escatologa
profana y fetichizacin del deseo [indito], 2014.
28
Para adentrarse en el vnculo entre Benjamin y Hinkelammert, vase Estela Fernndez
Nadal, Recepcin de la Teora Crtica en Amrica Latina: la constelacin benjaminiana
de marxismo y teologa en Franz Hinkelammert, en Franciscanum. Revista de las
ciencias del espritu, vol. 54, nm. 158, Bogot, 2012, pp. 117-140.
29
Michael Lwy, Walter Benjamin. Aviso de incendio, Buenos Aires, fce, 2005, p. 52.
Cfr., tambin del mismo autor Guerra de Dioses. Religin y poltica en Amrica
Latina, Mxico, Siglo xxi editores, 1999. Para Hinkelammert el materialismo histrico
al que hace referencia Benjamin es el correlato de su tica del sujeto; cfr. Hacia una
27

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Fetichizacin y crtica de la razn

va, una determinada reflexin teolgica podra ser incorporada en la larga

tradicin del pensamiento crtico. Para el caso latinoamericano, algunas
referencias de la teologa de la liberacin podran incluirse en la misma,
en tanto configuraron una crtica al capitalismo y a la teologa del progreso
infinito presente en la modernidad.30
Parafraseando al propio Hinkelammert, lo que la poca histrica es
se puede interpretar por las imgenes divinizadas que produce. Basta
con recorrer las catedrales del capitalismo y la teologa de la luz en ellas
implcitas, y que expresan las relaciones sacrales de la compra-venta o,
al decir de Benjamin: Los pasajes como templos del capital mercantil,
donde se explicita con intensidad un culto a las mercancas que sella materialmente la promesa de felicidad.31
Asimismo, la articulacin de su pensamiento con la filosofa poltica
obliga a repensar la funcin social de sta y su reciprocidad con las ciencias
sociales, muchas veces preocupadas por seguir rigurosamente los instrumentos de observacin y anlisis que, al quedar enredados en lo particular
y fragmentados, olvidan el punto de vista de la totalidad como condicin
ineludible para la crtica. Al contrario, la totalidad hace referencia tambin
a lo que est ausente en la realidad, al revelar el sntoma de la falta que
grita en los efectos no intencionales del sistema. As, la filosofa poltica
es reflexin sobre la utopa en tanto totalidad que falta, convirtindose,
al decir de Fernndez Nadal, en un instrumento que permite reclamar la
plenitud humana negada en la totalizacin real.32
Por ltimo, respecto a la economa contempornea, junto al economista costarricense Henry Mora Jimnez, ha perfilado la posibilidad de
construir una segunda crtica a la economa poltica, cuyo eje articulador y
crtica de la razn mtica. El laberinto de la modernidad. Materiales para la discusin, San Jos, Costa Rica, Arlekn, 2007, p. 55.
30
Vase nota nm. 6.
31
Walter Benjamin, El libro de los pasajes, Madrid, Akal, 2005, p. 72. Citado por Susan
Buck-Morss, Walter Benjamin, escritor revolucionario, Buenos Aires, Interzona editora, 2005, p. 226.
32
Cfr. Estela Fernndez Nadal, El pensamiento de Franz Hinkelammert desde la perspectiva de una filosofa latinoamericana, en Utopa y Praxis Latinoamericana, vol.
6, nm. 12, Venezuela, Universidad del Zulia, marzo de 2001, p. 56.

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Carlos J. Asselborn

dinamizador ser la reproduccin de la vida humana.33 ste ser el criterio

trascendental de evaluacin de cualquier norma, institucin y/o sistema
sociopoltico que procure garantizar la vida de los seres humanos incluidos en los mismos. Se trata de la referencia a la materialidad del cuerpo
necesitado, base concreta y real para cualquier relacin y organizacin formal de la vida humana. La racionalidad reproductiva pone en cuestin la
totalizacin de la racionalidad medio-fin, basada en una instrumentalidad
de tipo utilitarista que puebla la mayora de los estudios de economa y
macroeconoma actuales.

Sobre la fetichizacin de la sensibilidad:

el abandono de una intuicin y la tentativa
de recuperacin

Entendemos que sus reflexiones en torno a los procesos de fetichizacin

en el capitalismo y en los socialismos histricos del siglo xx, son: de la
sociedad sin clases, de la democracia y del sujeto, los que ofrecen elementos para emprender un trabajo de ampliacin terica, a partir de la
descripcin y anlisis de los mltiples procesos de fetichizacin de la sensibilidad-deseo-pasin con que la dominacin, y el capitalismo como una
de sus formas ms acabadas, se despliega y reproduce.
El capitalismo contemporneo logra imponer su legitimidad a partir de la cooptacin de los deseos, gustos, pasiones y emociones de los
sujetos corporales. Acta y seduce ofreciendo algo. El capitalismo globalizado funciona como promesa que no es don, sino merecimiento que
se alcanza sacrificando el cuerpo que somos.34 Se trata del autosacrificio
exigido para merecer algo, en tanto asctica como condicin para el
premio-salvacin llamado ahora salario o ganancia; y del sacrificio de los
Cfr. Franz Hinkelammert-Henry Mora Jimnez, Hacia una economa para la vida.
Preludio a una reconstruccin de la economa, ed. revisada y aumentada, Bogot,
Proyecto Justicia y Vida, 2009.
34
Cfr. Carlos Asselborn, Gustavo Cruz, Oscar Pacheco, Liberacin, esttica y poltica.
Aproximaciones filosficas desde el Sur, Crdoba, educc, 2009, p. 26.
33

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Fetichizacin y crtica de la razn

dems en tanto explotacin de los cuerpos. As, el cuerpo sacrificado es

la condicin sine qua non para participar del banquete capitalista, salvo
un detalle no menor: sin cuerpo, no hay banquete. Y el sacrificio es
negacin del cuerpo. El sacrificio es cuerpo abstrado y trascendentalizado
como tica, moral, proyecto de vida, vocacin y vida (burguesa). He aqu
su carcter perverso.35
En 1971, producto de un seminario organizado por Norbert Lechner,
Hinkelammert escribe un artculo titulado La situacin de la sexualidad
dentro del materialismo histrico.36 Por qu, a pesar de sus contradicciones, el capitalismo no explota en una crisis final?, cmo logra estabilizarse y camuflar as sus antagonismos sociales? Son las preguntas que
subyacen en aquel opsculo. En otras palabras: si el capitalismo es tan
inhumano, por qu no se lo combate? Y nuestro autor ensaya una posible
causa: la represin de los instintos y la interiorizacin de valores capitalistas. El autoritarismo capitalista invade no slo las relaciones mercantiles,
sino a las mismas relaciones sexuales. Tal explicacin posee cierto aire
familiar con las explicaciones de Herbert Marcuse y Wilhelm Reich, adems de Marx y Engels. Pero la pregunta surge en un pas del Tercer Mundo
Chile y en una situacin histrica en la que las masas trabajadoras se
encuentran en lucha organizada por la toma del poder.37 Esa lucha supone la destruccin de las relaciones autoritarias, impuestas por el modo de
produccin capitalista, presentes tambin en las relaciones sexuales.
Sadismo y masoquismo es la armona de las clases poetiza Ernesto Cardenal. Agradezco el comentario al Dr. Gustavo Cruz.
36
Franz Hinkelammert, La situacin de la sexualidad dentro del materialismo histrico, en Cuadernos de la Realidad Nacional, nm. 12, Universidad Catlica de Chile,
abril de 1972, pp. 232-246. En el mismo nmero: Norbert Lechner, Represin sexual
y manipulacin social, pp. 247-255; Luis Felipe Ribeiro, Sobre la semantizacin de la
sexualidad, pp. 256-265 y Enrique Rosenblatt, Acerca de la agresividad humana, pp.
266-273. Prrafo aparte merece la presentacin del seminario. Se trata de una transcripcin de un informe interno del ceren sobre dicho seminario y de fuerte impronta
autocrtica; cfr., pp. 228-231. Hasta el momento, los estudios que conocemos sobre el
pensamiento de Hinkelammert no explicitan ninguna referencia a este texto. Se trata
de un texto olvidado o desconocido.
37
Ibid., p. 229.
35

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El texto referenciado vino a confirmar las hiptesis que junto a Gustavo Cruz y Oscar Pacheco elaboramos hace un tiempo: no habra posibilidad de superacin del capitalismo sin desmantelar sus modos de colonizar
la sensibilidad humana.38 Donde Hinkelammert dice sexualidad, nuestra
cooperativa de pensamiento dir sensibilidad. Segn Hinkelammert, las
relaciones sociales capitalistas organizan los instintos y la sexualidad de tal
modo que stos aparecen como totalmente autnomos. La racionalidad
del tener logra un poder extraordinario de conformidad y adhesin no
slo ideolgica sino ms an: afectiva. Se trata de una seduccin sin
goce. As, no slo se instrumentaliza al otro sino tambin al propio cuerpo y alma. Si hay goce, slo puede serlo como agresividad. Es el acto de
gozar con la misma destruccin del otro Cuanto mayor la necesidad
del valor de uso, mayor el goce de su negacin.39
El amor espontneo y el goce son entonces reprimidos por la eficiencia mercantil. Se orientan ahora por la funcionalidad genital que fabrica
sus modelos de masculinidad y femineidad. El varn se piensa slo como
mutilador de la mujer reproduciendo su dependencia. Y la mujer, en tanto
objeto del hombre y mquina de procrear acepta esa mutilacin en un
grado tal, que resulta de repente la fuerza social ms importante de defensa de este sistema de mutilacin. Frente a la racionalidad del valor de uso,
entendida como amor espontneo y solidario, la racionalidad del valor de
cambio no es ms que la genitalizacin de la sexualidad y el autoritarismo
en las relaciones. De este modo, la explotacin significa la negacin de la
liberacin de los sentidos. Reducir la explotacin slo a la existencia de
plusvala, alimenta la ilusin de que puede ser eliminada por el aumento
de salarios o de la produccin de riqueza. No obstante, la liberacin sexual
en tanto liberacin de los sentidos, es posible a partir de la liberacin de
determinadas relaciones de produccin. Podramos interpretar entonces
que el modo de produccin capitalista logra su mxima eficacia en la explotacin de los sentidos. La verdad del capitalismo es una sexualidad/
sensibilidad enajenada.
Ibid., pp. 25-74.
Ibid., p. 236.

38
39

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Fetichizacin y crtica de la razn

Si salvamos las obvias distancias de categoras y lingsticas, llama

la atencin que este aspecto fundamental de la crtica no haya sido retomado por Hinkelammert en sus escritos posteriores. Presumimos que en
el texto perdura una relevancia terica que adquiere nuevos bros en la
actualidad del capitalismo globalizado.
El capitalismo ha comprendido, ms que cualquier otra alternativa
crtica, que el sujeto no se orienta recurriendo slo a una racionalidad
reflexiva que le ofrece criterios para dar sentido a su accin. El capitalismo, entendido como sistema de dominacin, ha alcanzado altos niveles
de adhesin y conformidad respecto a sus valores y postulados porque
ha conseguido colonizar el deseo, fuente del poder en el ser humano.
Sospechamos que los criterios de la crtica al capitalismo, las ms de las
veces, se asientan en exigencias eticistas que suponen asumir una racionalidad alternativa. Pero as como el capitalismo es tambin, aunque no slo,
una pretensin tica derivada de su lgica de acumulacin,40 su crtica
puede quedar entrampada al concentrar sus argumentos nicamente en
la reflexin tica. Presumimos que la estrategia capitalista lleva el debate
al plano tico y discute all criterios de racionalidad, al pretender imponer
la lgica del clculo y la eficiencia. Mientras tanto, su astucia se orienta a
cooptar y colonizar el gusto, el deseo, las pasiones y las emociones de la
poblacin.
En otras palabras: la actual estrategia del capitalismo globalizado se
nutre de discursos ticos y se despliega como esttica. Mantiene ocupado
al pensamiento crtico con sus disputas moralizantes al tiempo que avanza triunfante sobre las sensibilidades sociales. La dominacin no slo se
emplaza en las cabezas de los seres humanos, sino que lo hace tambin y
mejor en sus cuerpos. As, un pensamiento crtico es impotente ante un
gusto colonizado. El capitalismo logra dominar eficazmente al instalarse
en el cuerpo-subjetividad-sensibilidad como insatisfaccin. Para ello se Quien ha profundizado en la crtica tica de Hinkelammert ha sido Yamand Acosta,
Las nuevas referencias del pensamiento crtico en Amrica Latina. tica y ampliacin de la sociedad civil, Montevideo, Universidad de la Repblica-Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin-Departamento de Publicaciones, 2003.

40

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Carlos J. Asselborn

duce, juega con las pasiones y deseos, anulando su capacidad de crtica y

resistencia.
Asimismo, la crtica a la sensibilidad neoliberal en tanto deseo cooptado, podramos emparentarla con lo que nuestro autor afirma respecto a la
espiritualidad. Concibe a la espiritualidad como una fuerza motivadora
presente en el ser humano, ya sea para desplegar el poder de dominacin
o manifestar la capacidad de resistencia y emancipacin. Hinkelammert
seala la oposicin entre espiritualidad del clculo de utilidad y espiritualidad de la convivencia humana para la cual lo indispensable es
intil. Indispensable aqu ser la vida humana, la naturaleza, la convivencia. Para la espiritualidad del clculo lo indispensable ser comprendido
como intil. As, la espiritualidad del clculo es el nuevo nombre del fetichismo. Segn nuestra modesta lectura, la espiritualidad hinkelammertiana posee vnculos con la sensibilidad corporal y el deseo. Es decir:
la espiritualidad ser un modo de la sensibilidad humana cuyo nervio es
el deseo. La espiritualidad del clculo de utilidad es la versin ms lograda
de una tica encarnada: tica como administracin del cuerpo. Pero tal
relacin no se encuentra explicitada en sus escritos ms conocidos, aunque sospechamos que la misma podra ser un aporte susceptible de ser
interpretado a partir de sus reflexiones antropolgicas.
Igualmente, podra ampliarse su crtica a la modernidad occidental,
entendida como proyecto civilizatorio orientado por la totalizacin de la
racionalidad instrumental y el mito del progreso. La modernidad occidental no es slo expresin de una racionalidad fetichizada. En tanto
capitalismo globalizado, esa modernidad se despliega como fetichizacin
de la sensibilidad, es decir, como fetichizacin del cuerpo, del deseo y
las pasiones. Se trata de un proceso de apropiacin del cuerpo y la reorientacin del deseo hacia el sacrificio-trabajo y hacia el consumo-placer.
Insistimos: el capitalismo es tambin un proyecto esttico: confisca la sensibilidad y subyuga de este modo su potencia crtico-poltica. Contraccin
de la sensibilidad que llega incluso a adormecer los dolores del cuerpo,
lugar desde el cual el sujeto grita la totalizacin de la ley, y se resiste a
las instituciones totalitarias y a los automatismos de sistemas de organiza-

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Fetichizacin y crtica de la razn

cin social. En consecuencia, el cuerpo como instancia material e histrica de la crtica, se dispersa en fragmentos insatisfechos. Se trata de una
expropiacin que ofrece los recursos subjetivos-afectivos para construir
ciudadanas resignadas y polticas de rechazo sensible a los deseos de
emancipacin.
A lo largo de la historia, los deseos de la humanidad se han expresado
racionalmente en mitos o utopas, principalmente de cuo sociopoltico.
El deseo moviliza a las utopas y las utopas encienden nuevos deseos.
Deseo y utopa alcanzan criticidad cuando logran vincularse con la experiencia histrico-existencial de la inconformidad,41 que en lenguaje hinkelammertiano podramos llamarlo el grito del sujeto. El capitalismo ha
logrado anular el deseo inconformista o, parafraseando a Hinkelammert,
anestesiar la capacidad de rebelin de los sujetos al invertirla como insatisfaccin, siempre susceptible de ser satisfecha va sacrificio-consumo.

Conclusiones provisorias: la construccin

de una nueva sensibilidad como tarea poltica

Lo experimentamos a diario: el control de los deseos, la colonizacin de

los gustos y la reproduccin de formas cotidianas de politicidad, asentadas adems en anclajes racistas y fascistas de larga data, los que expresan
tambin el legado de transiciones sociopolticas inconclusas en nuestro
continente. Lejos de los voluntarismos culposos y los desencantos con
estilo burgus, tales amenazas obligan a profundizar un pensamiento crtico-utpico y ensayar praxis emancipatorias.
Postulamos que en las nuevas configuraciones democrticas de cierto cuo progresista y nacional-populares, persiste cierta subjetividad
ciudadana presa an de una hegemona cultural impuesta, negociada,
construida y reproducida de manera espectacular en los aos del mesianismo neoliberal. La democratizacin de los ajustes estructurales y la
Cfr. Marcelo Percia, La angustia como afectacin anticapitalista, en Pensamiento de
los confines, nms. 23 y 24, Buenos Aires, fce, abril, 2009, pp. 69-79.

41

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Carlos J. Asselborn

privatizacin de las necesidades humanas impactaron en la sensibilidad

social, y sedimentaron as los valores de la competencia, el sacrificio y
autosacrificio como nica posibilidad de progreso humano, el clculo de
utilidad devenido criterio universal para medir toda accin humana, o el
consumo como cifra de la existencia ciudadana con el progresivo deterioro de los vnculos sociales. La tarea poltica de construir una nueva sensibilidad, supone trastocar las concepciones de libertad, bienestar, progreso
y felicidad arraigadas en el sentido comn. Se tratara de revisar, analizar y criticar aquellos elementos residuales del neoliberalismo a partir de los
procesos emergentes en la regin. De modo que no alcanza slo con
problematizar las ideas reguladoras del neoliberalismo. Es preciso reubicar tambin el cuerpo que somos desde otro lugar de enunciacin.
Ejemplos no faltan. La historia de los pueblos latinoamericanos nos recuerda diversas praxis polticas que han resituado el cuerpo que somos
ms all de los cnones estticos y ticos del capitalismo: el reclamo de los
cuerpos desaparecidos y robados por parte de las madres y abuelas de Plaza
de Mayo, las luchas feministas de diversos colectivos de mujeres pobres,
la emergencia de los pueblos indios ante la dominacin estatal-occidental-racialista; o los intentos, testimoniales an, de implementar formas
econmicas por fuera del paradigma de la propiedad privada. Creemos
que los aportes de Hinkelammert, como el de muchos otros intelectuales movilizados por los deseos de emancipacin, pueden ser tiles ante
tamao desafo.
Recibido: 24 de marzo, 2015.
Aceptado: 14 de agosto, 2015.

Obras de Franz Hinkelammert referenciadas

Ideologas del desarrollo y dialctica de la historia [1972; 1974], Buenos
Aires Paids, 1970.
Dialctica del desarrollo desigual, Buenos Aires Amorrortu Editores,
1970.
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Fetichizacin y crtica de la razn

Las armas ideolgicas de la muerte, 2 ed. ampliada y revisada [1981],

San Jos de Costa Rica, dei, 1977.
Crtica a la razn utpica, San Jos de Costa Rica, dei, 1984; Bilbao, Descle de Brouwer, 2002.
Democracia y Totalitarismo, San Jos de Costa Rica, dei, 1987.
La fe de Abraham y el Edipo occidental, San Jos de Costa Rica, dei, 1989.
Sacrificios humanos y sociedad occidental: Lucifer y la bestia, [1993];
San Jos de Costa Rica, dei, 1991.
El grito del sujeto. Del teatro-mundo del evangelio de Juan al perro-mundo de la globalizacin, San Jos de Costa Rica, dei, 1998.
El retorno del sujeto reprimido, Bogot, Universidad Nacional de Colombia, 2002.
El asalto al poder mundial y la violencia sagrada del imperio, San Jos
de Costa Rica, dei, 2003.
Hacia una crtica de la razn mtica. El laberinto de la modernidad.
Materiales para la discusin, San Jos de Costa Rica, Arlekn, 2007.
Lo indispensable es intil: hacia una espiritualidad de la liberacin,
San Jos de Costa Rica, Arlekn, 2012.
La maldicin que pesa sobre la ley. Pablo y el pensamiento crtico, 2 ed.,
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(Mxico 2015/2): 209-235 235