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La Ekeka, resignificacin del traidor, la vctima y la justiciera

en la feria popular boliviana de la Alasita


Asignatura: Medios y mediaciones Maestra en Estudios de la Cultura 2012-2013
Por: Raykha Flores Cosso
Lleva una casita, pequeos alimentos, diminutos utensilios de cocina; es el Ekeko, cargado de
miniaturas que miles de personas compran anualmente en la Fiesta de la Alasita en Bolivia,
esperanzadas en que conseguirn hacerlas realidad en el transcurso del ao. Sin embargo,
desde 2009, esta descripcin vale tambin para la Ekeka, recreacin pcara del dios andino de
la abundancia, realizada por el colectivo feminista autnomo Mujeres Creando, que ha logrado
establecer esta mediacin con mujeres bolivianas.
Planteo acercarme a esta creacin a partir de los postulados de Jess Martn-Barbero en De los
medios a las mediaciones. Comunicacin, cultura y hegemona.1 Si bien este libro se enfoca en
medios de comunicacin masiva como la televisin y producciones como el melodrama,
tambin permite una aproximacin a otros entretejidos de la comunicacin y la cultura en
sociedades de mezclas e hibridaciones como la boliviana, donde distintos sectores que resisten
el poder hegemnico, se apropian de l y lo transforman. Complementariamente, recoger
reflexiones de Nstor Garca Canclini en torno al consumo cultural.
La Fiesta de la Alasita (cmprame, en idioma aymara) y el Ekeko (de keko, que significa
petiso) tienen orgenes precoloniales, cuando estuvieron ms ligados a la fertilidad. En la
actualidad, es una feria caracterizada por la venta de miniaturas que representan el espritu de
los bienes materiales que el comprador ansa; inicia el 24 de enero, fiesta religiosa de Nuestra
Seora de La Paz, cuando miles de personas en la ciudad de La Paz, sede de Gobierno de
Bolivia, acuden a medioda a la feria para participar de rituales andinos y catlicos, en los que
se bendicen las miniaturas.
Primero en ese espacio y luego en los hogares, el Ekeko, personaje pequeo, regordete y con
apariencia de mestizo, simboliza el llamado a la fortuna y la abundancia. No obstante, Mujeres
Creando advierte en l una divinizacin del padre proveedor y encarna su cuestionamiento en
la Ekeka.
La primera versin de la Ekeka naci en 2009, de las manos de Denisse Osterman, escultora
del equipo de Mujeres Creando que interactuaba con mujeres vctimas de violencia. Ellas la
moldeaban, la pintaban a mano y la vendan; ganaban algn dinero y, al mismo tiempo,
volcaban su crtica antipatriarcal en la obra de arte.2
Esta primera Ekeka va en bicicleta, acompaada de su perro, "como compaero real de su
vida"3; lleva en brazos a su hijo y carga en la espalda, junto con miniaturas de diversos
objetos, a un hombre sedado por el alcohol.
La segunda Ekeka, gestada en 2012, deja al Ekeko dormido en el suelo, con una botella de
alcohol en la mano y un letrero en el pecho que dice: La Ekeka siempre fui yo. Lleva en la
espalda, con otras miniaturas, un corazn rojo, un trinche y alas para volar, y tiene en la mano
izquierda una maleta donde se lee: sueos, esperanza, alegra, rebelda.
Su forjadora, Danitza Luna, asisti al taller Hijos de puta, que dirigi Mara Galindo, una de las
fundadoras de Mujeres Creando, en la Carrera de Sociologa de la estatal Universidad Mayor de
San Andrs. All, al investigar sobre las figuras paternas en Bolivia, un grupo de alumnos
estudi al Ekeko como divinizacin del padre proveedor. 3

La Ekeka, una mediacin?

Las mediaciones son las "articulaciones entre prcticas de comunicacin y movimientos


sociales, (a) las diferentes temporalidades y la pluralidad de matrices culturales".4
Esta afirmacin de Martn-Barbero se ajusta a la Fiesta de la Alasita, que es un espacio de
articulacin entre al menos dos matrices culturales: lo popular y la modernizacin compulsiva
de occidente, cuyos tiempos se entrecruzan. En esa lnea, la Ekeka tambin se constituye en
una mediacin entre discursos: los del colectivo feminista y las mujeres que moldean la
estatuilla, y entre estas mujeres y aquellas que la compran.
Las dos versiones de la Ekeka tambin articulan temporalidades distintas: la primera muestra a
una mujer que avanza en bicicleta, con el hombre en la espalda, smbolo del marido borracho,
machista y desentendido de sus responsabilidades; la segunda Ekeka tambin camina hacia
adelante, pero sin el Ekeko, que queda dormido en el suelo tras una borrachera.
A travs de esta prctica comunicativa y artstica, Mujeres Creando establece una
comunicacin con la realidad cotidiana de las mujeres que moldearon ambas versiones de la
Ekeka vctimas de violencia y estudiantes, pero tambin con las compradoras.

A qu mujer representa la Ekeka?


Al reflexionar sobre la revoltura de pueblo y masa en lo urbano, Martn-Barbero destaca el rol
de las mujeres en el barrio, que despliegan y ejercen una maternidad social en ese espacio, y
establecen una conexin entre la familia y la estructura del movimiento social.
"La mujer en esas condiciones (procesos de migracin y desagregacin social) se constituye en
larecreadora de una sociedad primordial que es a la vez encuentro y mediacin. No se trata de
ser dirigente en vez de madre, sino de serlo porque se es madre y esposa".5
Es esa mujer, la protagonista de la cotidianidad del barrio o de la comunidad, la que representa
la Ekeka, cuya primera versin carga al hijo en brazos.
Martn-Barbero apunta que algunos movimientos feministas pueden rechazar esa realidad "por
el machismo que paradjicamente recubre";6 no obstante, esas contradicciones estn
presentes en la cotidianidad de mujeres y hombres, y Mujeres Creando trabaja a partir de
ellas.
Las mujeres vctimas de violencia que moldearon la primera versin reflexionan sobre la
dominacin patriarcal precisamente por su condicin. Hay una apuesta a trabajar desde
adentro, para lograr reflexiones y cuestionamientos a la opresin patriarcal desde las
paradojas y, finalmente, desde las rupturas, ms visibles en la segunda versin de la Ekeka.
El colectivo apuesta a la despatriarcalizacin sin anular dudas ni contradicciones;7 en esa lnea,
su creacin muestra una mujer digna, rebelde y con esperanza, desde la maternidad o fuera
de ella, desde el matrimonio o fuera de l.
Mujeres Creando abre los brazos a todas: artesanas, comerciantes, profesionales, trabajadoras
del hogar y estudiantes, aquellas que llevan una doble carga y quieren romper ataduras para
realizar sus sueos, quiz porque todas son o fueron vctimas de algn tipo de violencia por
parte de la sociedad patriarcal.

Traidor, vctima y justiciera


Al diseccionar la estructura dramtica del melodrama, Martn-Barbero identifica cuatro
sentimientos bsicos: miedo, entusiasmo, lstima y risa; cuatro tipos de situaciones: terribles,
excitantes, tiernas y burlescas; cuatro personajes: el traidor, el justiciero, la vctima y el bobo,
y cuatro gneros: novela negra, epopeya, tragedia y comedia. Esta estructura implica

esquematizar y polarizar, segn admite el autor; sin embargo, rescata el vnculo con la
narracin oral y una "cierta forma de decir las tensiones y los conflictos sociales".8
Resumo esto porque considero que la Ekeka representacin de la mujer que carga o
abandona a la pareja machista condensa al menos tres de esos personajes: el traidor, el
justiciero y la vctima.
El traidor, perseguidor o agresor no es otro que el hombre que la Ekeka lleva en estado de
inconsciencia por una borrachera, en su primera versin, o abandona, en la segunda;
personifica el vicio y el mal, pero no hay duda que tambin ejerce o ejerci su papel de
seductor para lograr que la Ekeka lo aceptara como compaero, pese a que representa una
carga para ella.
"Su modo de accin es la impostura mantiene una secreta relacin invertida con la vctima,
pues mientras ella es noble creyndose bastarda, l es con frecuencia un bastardo que se hace
pasar por noble y su funcin dramtica es acorralar y hacer sufrir a la vctima".9 A mi juicio,
es posible inferir que entre el Ekeko y la Ekeka tambin hay una relacin invertida: l se
arroga las funciones de padre proveedor, cuando en realidad es ella la que hace peripecias para
alimentar a la familia debido a que l evade su responsabilidad. La segunda versin de la
Ekeka desnuda este secreto con su nota: La Ekeka siempre fui yo.
La Ekeka encarna a la vctima. No lo busca; esa es su condicin por causa de un compaero
abusador. No obstante, esta vctima est lejos de la inocencia y la virtud tal como las concibe
la sociedad patriarcal o de reclamar proteccin, porque al mismo tiempo es la justiciera: se
salva a s misma de la carga del hombre, al decidir seguir adelante, pese a l o sin l. Los
valores atribuidos durante milenios a la mujer por la masculinidad hegemnica carecen de
sentido en esta resignificacin: la Ekeka provoca admiracin a quienes la adquieren por la
rebelda, la esperanza y dignidad que transmite.
Resta el Bobo, quien agrega comicidad al melodrama. Puede el Ekeko, borracho y
dependiente de la Ekeka, encarnarlo como sucede con el traidor? Pienso que no porque si bien
esta representacin suele producir hilaridad en las mujeres caracterstica del Bobo como
personaje, es recibida con resquemor por los hombres, segn testimonia la fundadora de
Mujeres Creando y confirma una compradora.10

La Fiesta de la Alasita, frente popular


En las fiestas populares de Amrica Latina est revuelto lo que somos y aspiramos a ser; la
feria urbana en Mxico, por ejemplo, se constituye en un frente popular porque es un espacio
donde las clases sociales comparten significantes y luchan por dotar de sentido a la fiesta
desde sus propios significados, segn Martn-Barbero.11
La afirmacin es vlida para la Fiesta de la Alasita. Sus miniaturas la Ekeka es una de ellas en
su irreverencia expresan rasgos de lo que somos los bolivianos, pero tambin esas
aspiraciones que demandan cambio de estructuras. A la par de la incitacin al consumo en pos
de un estilo de vida ideal, a travs de la compra de las miniaturas, hay una reivindicacin de
las clases desposedas para mejorar su nivel de vida y rechazar, de ese modo, a las clases
hegemnicas que les niegan derechos elementales.
La Fiesta de la Alasita, en la que Mujeres Creando presenta a la Ekeka, es una fiesta popular,
organizada y regulada por instituciones gubernamentales, pero tambin por sectores de la
sociedad civil como juntas vecinales y organizaciones de comerciantes participantes.

Participan activamente autoridades e instituciones de Gobierno, y sectores oligrquicos que


respetan y hasta viven la fiesta, por su atractiva oferta simblica y material en juego
permanente con el mercado.
Ejemplos como esta fiesta boliviana muestran que la categora de cultura popular est lejos de
restringirse a un sujeto homogneo, o ser sinnimo de manipulacin y funcionalidad a la
cultura de lite. Lo popular no significa necesariamente alienacin y manipulacin, "sino unas
nuevas condiciones de existencia y de lucha, un modo nuevo de funcionamiento de la
hegemona",12 como dice Barbero, refirindose a lo masivo.

El consumo de la Ekeka
El consumo, entendido "como el conjunto de procesos socioculturales en que se realizan la
apropiacin y el uso de los productos", se presenta como el trmino "ms potente para abarcar
las dimensiones no econmicas en relacin con otras nociones afines: recepcin, apropiacin,
audiencias o usos".13
En la Fiesta de la Alasita, las dos versiones de la Ekeka se venden de manera paralela; el
colectivo genera fondos para autogestin y eso no rie con la instalacin de su
cuestionamiento al Ekeko como divinizacin del padre proveedor.14
Las mujeres se ren mucho y decodifican el mensaje inmediatamente. Empero, las reacciones
son muy distintas en los hombres que no reparan en los detalles y se muestran disgustados.15
Por estas caractersticas, la Ekeka se enmarca dentro de lo que Garca Canclini llama consumo
cultural: "el valor simblico prevalece sobre los valores de uso y de cambio, o (donde) al
menos estos ltimos se configuran subordinados a la dimensin simblica".16
Son mujeres las que se apropian del mensaje de denuncia contra el marido borracho que
representa una carga para la mujer y no aporta a la manutencin de la familia, pero de
distintas maneras.
As lo confirma una profesional que trabaja en una institucin que tematiza las religiosidades y
ritualidades, y que compr la primera versin de la Ekeka. Para ella, "la mujer que se carga la
vida encima" ya transmite un llamado a la rebelin contra el marido borracho: "La Ekeka debe
aprender a caminar sola con los artculos que le den placer, as de simple y egosta".17
Esta mujer da una pauta sobre lecturas contrarias: "Intuyo que la gente tiene miedo a todo lo
que est vinculado con la casa de la Mara y sus objetos porque ellos (incluyendo el relato que
est detrs) nos escupen en la cara todo aquello que es naturalizado por las mismas mujeres",
dice refirindose a la reaccin de la gente ante la Ekeka expuesta en la Fiesta de la Alasita.
Confirma, finalmente, que la reaccin en los hombres es de indiferencia. Tiene expuesta a la
Ekeka en un lugar central en su habitacin y, si alguien entra, es inevitable que la vea: las
mujeres se ren, pero los hombres pretenden no mirarla.
Invirtiendo una reflexin de Garca Canclini18 y del mismo Martn-Barbero, el consumo no
slo de bienes materiales suele ser un separador, ms que un escenario de integracin y
comunicacin. En este caso, hay una integracin de mujeres de diversas clases sociales a
partir de la compra de la Ekeka y la reflexin en torno a ella, pero tambin una separacin con
hombres que la ignoran y cuyo machismo es interpelado.

Apuntes finales
Para encarnar el discurso antipatriarcal sin desconocer la realidad de las mujeres bolivianas, la
Ekeka de Mujeres Creando apela a matrices culturales del pueblo; el colectivo no va tras un
pasado ideal, sino tras aquellos nudos de contradicciones e hibridaciones.

Las reapropiaciones de la Ekeka por parte de sus creadoras, modeladoras, compradoras y


crticos van en la misma lnea y permiten entender esos intersticios en los que se mueven las
sociedades. Como en cualquier mediacin, las lecturas son infinitas y se hacen desde una
prctica artstica y comunicativa que no niega ninguna posibilidad, incluso la del consumo
cultural.
Considero que reflexionar desde ese mbito no es un objetivo primordial del colectivo feminista
boliviano; sin embargo, el entrecruzamiento de categoras a partir de la mediacin que supone
la Ekeka puede reavivar su inters.

Pie de Pgina
1 Jess Martn-Barbero, De los medios a las mediaciones. Comunicacin, cultura y hegemona,
Mxico, Gustavo Gili, 1987.
2 Informacin obtenida en una entrevista indita a Mara Galindo, realizada por correo
electrnico en marzo de 2013.
3 Ibd.
4 Jess Martn-Barbero, De los medios a las mediaciones, p. 203.
5 Ibd., p. 216.
6 Ibd., p. 216.
7 <www.mujerescreando.org>. Consultado en marzo de 2013.
8 Jess Martn-Barbero, De los medios a las mediaciones, p. 128-129.
9 Ibd., p. 129.
10 Entrevistas inditas a Mara Galindo y a Vasca Ascarrunz.
11 Jess Martn-Barbero, De los medios a las mediaciones, p. 251-253.
12 Jess Martn-Barbero, De los medios a las mediaciones, p. 248.
13 Nstor Garca Canclini, "El consumo cultural: una propuesta terica", en Guillermo Sunkel,
coord., El consumo cultural en Amrica Latina, Bogot, Convenio Andrs Bello, p. 80
14 Entrevista indita a Mara Galindo.
15 bid.
16 Nstor Garca Canclini, "El consumo cultural: una propuesta terica", p. 89
17 Entrevista indita realizada a Vasca Ascarrunz mediante la red social Facebook. Marzo de
2013.
18 Nstor Garca Canclini, "El consumo cultural: una propuesta terica", p. 72.

Bibliografa
Acevedo, Vernica, y otros, "La Feria de las Alasitas de Parque Avellaneda, Ciudad de Buenos
Aires, y sus vinculaciones con la tradicin andina de miniaturas", Temas de Patrimonio Cultural
24. Buenos Aires Boliviana. Migracin, construcciones identitarias y memoria, Buenos Aires,
Comisin para la Preservacin del Patrimonio Histrico Cultural de la Ciudad de Buenos Aires,
2009, p. 249-266.
Ascarrunz, Vasca, entrevista indita, marzo de 2013.

Circosta, Carina, "Miniaturas, wakas e identidad en el festejo de Alasitas: anlisis de un caso


en la Ciudad de Buenos Aires", Temas de Patrimonio Cultural 24. Buenos Aires Boliviana.
Migracin, construcciones identitarias y memoria, Buenos Aires, Comisin para la Preservacin
del Patrimonio Histrico Cultural de la Ciudad de Buenos Aires, 2009, p. 275-290.
Daz Villamil, Antonio, Leyendas de mi tierra, La Paz, Juventud, 1986.
Galindo, Mara, entrevista indita, marzo de 2013.
Garca Canclini, Nstor, "El consumo cultural: una propuesta terica", en Guillermo Sunkel,
coord., El consumo cultural en Amrica Latina, Bogot, Convenio Andrs Bello, p. 47-71.
Martn-Barbero, Jess, De los medios a las mediaciones. Comunicacin, cultura y hegemona,
Mxico, Gustavo Gili, 1987.

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