Universidad ESAN

Programa DPA
Lenguaje y Comunicacin

Carlos Garayar

La acentuacin escrita
El castellano es una lengua que posee acento fonolgico distintivo o
significativo, es decir, aquel que nos permite, eventualmente, atribuir
significados distintos a dos o ms palabras que presentan una misma
secuencia de sonidos. As, nimo, animo y anim tienen significados distintos
en razn de la slaba en la que recae el acento.
Siendo el acento la mayor fuerza de voz que se ejerce sobre una slaba, los
monoslabos, en principio, cuando estn aislados, no poseen acento. En
cambio, las palabras de ms de una slaba necesariamente lo poseen, ya que
alguna de sus slabas recibe mayor fuerza de voz.
El castellano, por poseer acento significativo, necesita representarlo en la
escritura, lo que hace por medio de la tilde. El sistema de acentuacin escrita
de nuestro idioma, perfeccionado a lo largo de los aos, tiene como principios
bsicos la economa y la sencillez, esto es, el emplear el menor nmero posible
de tildes y guiarse por reglas sencillas.
Clases de palabras en espaol
Por la posicin del acento, las palabras en castellano son de cuatro tipos:
agudas, graves, esdrjulas y sobresdrjulas. Agudas son las palabras que
llevan el acento en la ltima slaba, como sa-ln, pa-pel, a-mar. Graves son
aquellas que reciben la mayor fuerza de voz en la penltima slaba, como rbol, ca-le-sa, u-ni-ver-si-ta-rio. Esdrjulas son las palabras que llevan el
acento en la antepenltima slaba, como m-gi-co, dia-cr-ti-co u o-lm-pi-co.
Finalmente, sobresdrjulas son las palabras que reciben el acento en la slaba
anterior a la penltima: o-tor-gu-mo-se-lo, ne-gn-do-se-me. Es de advertir
que todas las de esta ltima categora son palabras en cuya formacin
intervienen siempre dos pronombres pospuestos (se-lo y se-me, en los
ejemplos).
Regla general de acentuacin
Como dijimos, los principios del sistema de acentuacin escrita en nuestro
idioma son la economa y la sencillez. Siendo las palabras esdrjulas bastante
escasas, y las sobresdrjulas, rarsimas, no se justifica la creacin de una regla
especial para ellas, por lo que todas las esdrjulas y sobresdrjulas se
tildan.
En el castellano, las graves o llanas constituyen alrededor del 70% de las
palabras. Si la regla del acento escrito quiere economizar tildes, deber ver la
manera de que la mayora de las palabras graves no la lleven. Considerando
que buena parte de estas palabras terminan en vocal, cuyo plural se realiza en
s, y que en el caso de los verbos el plural de la tercera persona termina en n, la
regla de tildacin de las palabras graves es la siguiente:

NO se tildan las palabras GRAVES que terminan en vocal, en n o en s.

La regla de tildacin de las palabras agudas ser exactamente la contraria:
S se tildan las palabras AGUDAS que terminan en vocal, en n o en s.
Por supuesto, se puede invertir formulacin:
Se tildan las graves que no terminan en vocal, en n o en s.
Se tildan las agudas que terminan en vocal, en n o en s.
A esta regla se le aadi una limitacin: salvo que la s vaya precedida de
consonante, por lo que la regla general de acentuacin queda as:
Agudas: se tildan cuando terminan en vocal, en n o en s, salvo que la
s vaya precedida de consonante.
Graves: se tildan cuando no terminan en vocal, en n o en s, salvo que
la s vaya precedida de consonante.
Esdrjulas: se tildan siempre.
Sobresdrjulas: se tildan siempre.
Ejemplos de agudas que se tildan: a-vin, via-ja-rn, car-tn.
Ejemplos de agudas que no se tildan: fu-sil y per-ci-bir (no terminan en vocal
ni en n ni en s), ro-bots (termina en s, pero esta va precedida de la
consonante t).
Ejemplos de graves que se tildan: r-bol, l-piz (no terminan en vocal ni en n
ni en s) fr-ceps (termina en s, pero esta va precedida de la consonante p).
Ejemplos de graves que no se tildan: so-bre, ce-rra-du-ra, co-ne-jo (terminan
en vocal).
Regla del hiato
Para simplificar la aplicacin de la regla del hiato, emplearemos la clasificacin
tradicional de las vocales en fuertes, tambin llamadas abiertas (a, e, o), y
dbiles, conocidas tambin como cerradas (i, u), y definiremos a las fuertes
como las que tienen la propiedad de atraer a las dbiles, cuando se encuentran
con ellas, para incorporarlas a su slaba.
La aplicacin de la regla es muy sencilla: cuando la mayor fuerza de voz recae
en una vocal dbil (i, u), hay que preguntarse qu hay al lado de esa vocal: si a
la izquierda o a la derecha de ella se encuentra una vocal fuerte (a, e, o), se
tilda la vocal dbil; en cambio, si lo que halla al lado son consonantes u otra
vocal dbil, se aplica la regla general. Hay que tener en cuenta que, para
propsitos de tildacin, la h es muda (e invisible).

Ejemplos:
in-sig-ne: la vocal en la que recae la mayor fuerza de voz es una dbil
(i). A sus lados hay dos consonantes (s y g). Se le aplica, por tanto, la
regla general: grave terminada en vocal no lleva tilde.
cui-da-te: la vocal en la que recae la mayor fuerza de voz es una dbil
(i). A sus lados hay una consonante (d)y una vocal dbil (u). Se le aplica,
por tanto, la regla general: las esdrjulas siempre llevan tilde: cudate.
Re-ca-i-da: la vocal en la que ejerce la mayor fuerza de voz es una dbil
(i). A sus lados hay una consonante (d) y una vocal fuerte (a). Se tilda,
inmediatamente, la i: recada.
Ba-ra-hun-da: la vocal en la que recae la mayor fuerza de voz es una
dbil (u). A sus lados hay una consonante (n) y una vocal fuerte (a),
pues la h es muda (e invisible). Se tilda, inmediatamente, la u:
barahnda.
Es de notar que cuando la mayor fuerza de voz recae en una vocal dbil, esta
se comporta como una fuerte en cuanto a formar slaba: re-ca--da.
Regla de los adverbios en mente
Las palabras castellanas de ms de una slaba poseen un solo acento,
excepto los adverbios terminados en mente, que conservan el del
adjetivo original y el de la partcula mente. Sin embargo, como una
palabra no puede llevar dos tildes, se ha dispuesto una sencilla regla de
acentuacin de los adverbios en mente: llevan tilde los adverbios en
mente cuando el adjetivo original la llevaba (sea por la regla general o
por la del hiato), y no la llevan cuando antes no la llevaban. Es de notar
que el adjetivo, para ligarse con mente, debe previamente tomar, si
procede, el gnero femenino.
Ejemplos:
cndida + mente: cndidamente. El adverbio lleva tilde debido a que el
adjetivo cndido la llevaba por ser palabra esdrjula.
Sana + mente: sanamente. El adverbio no lleva tilde debido a que el
adjetivo sano no la llevaba por ser palabra grave terminada en vocal.
Fra + mente: framente. El adverbio lleva tilde debido a que el adjetivo
fra la llevaba por la aplicacin de la regla del hiato.
Regla de la acentuacin diacrtica
Se llama tilde diacrtica al acento grfico que permite distinguir palabras con
idntica forma, pero que pertenecen a categoras gramaticales diferentes
(RAE). Aunque este criterio no se emplea extensivamente y ha sido siempre
discutido, la Real Academia Espaola mantiene una lista de ocho monoslabos

a los que se aplica la tilde diacrtica segn su categora gramatical. Dicha lista
es la siguiente:
de

preposicin:
D
Hace pajaritas de papel.
sustantivo (letra):
Le bord una de en el
pauelo.
artculo:
l
El problema est resuelto.

forma del verbo dar:

D recuerdos a su hija de mi
parte.

mas

conjuncin adversativa:
Lo saba, mas no dijo nada.

ms

mi

adjetivo posesivo:
Andrs es mi amigo.
sustantivo (nota musical):
Empieza de nuevo en el mi.

adverbio,
adjetivo
o
pronombre:
Tu coche es ms rpido que el
mo.
Ponme ms azcar en el caf.
No quiero ms.
conjuncin con valor de suma
o adicin:
Tres ms cuatro son siete.
sustantivo
(signo
matemtico):
En esta suma falta el ms.
pronombre personal:
Dmelo a m.
Me promet a m misma no
volver a hacerlo.

se

pronombre, con distintos s

valores:
Se lo compr ayer.
Juan se mancha mucho.
Se casaron por la iglesia.
Se
arrepiente
de
sus
palabras.
El barco se hundi en pocos
minutos.
indicador de impersonalidad:
Se duerme bien aqu.

el

si

indicador de pasiva refleja:

Se venden manzanas.
conjuncin, con distintos s
valores:
Si llueve, te mojars.
Dime si lo hiciste.
Cmo voy a olvidarlo, si me
lo has repetido veinte veces!

pronombre personal:
l se hace responsable.

forma del verbo ser o saber:

S bueno y prtate bien.
Yo s lo que ha pasado.

adverbio de afirmacin:
S, estoy preparado.
pronombre personal reflexivo:
Vive encerrado en s mismo.
sustantivo

(aprobacin

o
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te

tu

Si ser bobo...
Si est lloviendo!
sustantivo (nota musical):
Compuso una meloda en
si mayor.
pronombre personal:
t
Te agradezco que vengas.
sustantivo (letra):
La te parece aqu una ele.
posesivo:
Dame tu direccin.

asentimiento):
Tard varios das en dar el s
al proyecto.
sustantivo
(planta
e
infusin):
Es dueo de una plantacin
de t.
Te apetece un t?
pronombre personal:
T ya me entiendes.

Tambin se incluyen dentro de la acentuacin diacrtica los casos de los

demostrativos, de los interrogativos y exclamativos y los de las palabras
slo/solo y an/aun.
Los demostrativos
Se tildan los demostrativos este, ese y aquel (y sus femeninos y plurales)
cuando exista el riesgo de confundir su condicin de pronombres y adjetivos. El
ejemplo de posible confusin que proporciona la Real Academia Espaola es el
siguiente: Por qu compraron aqullos libros usados? (aqullos es el sujeto
de la oracin); Por qu compraron aquellos libros usados? (aquellos es el
adjetivo que modifica a libros). Estos casos de confusin son tan escasos que,
en la prctica, los demostrativos ya no se tildan.
Los interrogativos y exclamativos
Las palabras adnde, cmo, cul, cun, cundo, cunto, dnde, qu y
quin llevan tilde cuando tienen valor interrogativo o exclamativo, tanto directo
como indirecto. Tambin cuando funcionan como sustantivos.
Ejemplo de pregunta directa: Dnde dejaste el libro?
Ejemplo de pregunta indirecta: Quisiera saber dnde dejaste el libro.
Ejemplo de uso como sustantivo: No me importa el cmo, sino el
cunto del negocio.
Esas mismas palabras, cuando funcionan como conjunciones o relativos, no
llevan tilde.
Ejemplos:
El lugar donde dejaste el libro es la biblioteca.
Quien lo sepa, que lo diga.
Slo y solo
Cuando se usaba como adverbio (en su valor de solamente), slo siempre se
tildaba. Las nuevas reglas de ortografa estipulan hoy que la tilde se emplear
nicamente cuando pueda confundirse con el adjetivo solo (que significa sin
compaa).
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Ejemplos:
Vengo slo (nicamente) a ver al mdico.
Vengo solo (sin compaa) a ver al mdico.
An y aun
Se tilda cuando pueda reemplazarse, sin alterar el sentido de la frase, por
todava. En cambio, cuando significa incluso, hasta y cuando tiene valor
concesivo (puede ser reemplazado por aunque) no se tilda.
Ejemplos:
Esta obra la pueden disfrutar aun (incluso) los ms pequeos.
La carta an (todava) no ha llegado.
Rendir el examen, aun cuando (aunque) no est muy preparado.
Palabras compuestas
Cuando dos o ms palabras se unen para formar una, el castellano solamente
conserva el acento de palabra que figura al final del compuesto:
supermercado y no supermercado. Por lo tanto, el compuesto llevar tilde si
la palabra final la llevaba (sea por aplicacin de la regla general, sea por la del
hiato), y no la llevar si antes esta no la llevaba. Naturalmente, si la primera
palabra del compuesto llevaba tilde, al perder su acento, tambin perder esta.
Ejemplos:
afro + cubano = afrocubano.
baln + cesto = baloncesto.
Cuando las palabras no llegan a formar una unidad y se unen por un guion,
cada palabra conserva su independencia acentual y llevan o no tilde como si
estuvieran sueltas.
Ejemplos:
peruano + ecuatoriano = peruano-ecuatoriano (las dos son graves
terminadas en vocal)
econmico + social = econmico-social (la primera es esdrjula; la
segunda, aguda que no termina ni en vocal ni en n ni s).
fsico + qumico = fsico-qumico (las dos son esdrjulas).
Palabras de origen extranjero
Si estas palabras se han adaptado a nuestra lengua por su larga permanencia
dentro de ella, sea que conserven su escritura original, sea que la hayan
variado, se tildarn de acuerdo con las reglas de la ortografa castellana. Las
que an no se hayan integrado, conservarn su forma original, pero se
escribirn en cursivas (o entrecomilladas, en la escritura a mano) cuando no
sean nombres propios.

Ejemplos de palabras adaptadas: bonsi (aguda terminada en vocal),

bisbol (grave terminada en consonante que no es n ni s), Blgica
(esdrjula), Pekn (aguda terminada en n).
Ejemplos de palabras no adaptadas: catering, marketing, Vancouver,
Arlington.
Las reglas de acentuacin se aplican a las palabras escritas en
maysculas o en minsculas, salvo las siglas, que no llevan tilde.