Geologa

Concepto

La palabra geologa proviene de los vocablos griegos geo, que significa tierra, y
logos, tratado. Quiere decir que por etimologa la Geologa es el tratado de la
Tierra. Se enfrenta con objetos de talla infinitamente variables. No se limita al
anlisis de la Tierra en su forma actual sino que intenta reconstruir su pasado,
investigando los fenmenos antiguos que quedaron plasmados y fosilizados.
Es la ciencia que estudia los cambios sucesivos que han operado en los reinos orgnicos e
inorgnicos en la naturaleza. Los procesos geolgicos y sus efectos. Su unidad de medida
es el milln de aos.
La Geologa es, adems, una ciencia que va adquiriendo mayor importancia en
la aplicacin de soluciones a problemas relativos al uso de los suelos,
preservacin del medio ambiente y ecologa, utilizacin racional y conservacin
de recursos naturales, prevencin y defensa de desastres por fenmenos
naturales, como
deslizamientos, inundaciones, erupciones volcnicas, sesmos y terremotos.
Asimismo,
ha desarrollado con xito herramientas de bsqueda y prospeccin de
depsitos de minerales, petrleo y gas, mediante la aplicacin de
conocimientos
de otras disciplinas y metodologas de investigacin.
Su unidad de medida es el milln de aos
Estructura :
Estructura externa de la Tierra
En la Tierra se presentan cuatro esferas: atmsfera, hidrosfera, biosfera y
litosfera.
Atmsfera
Capa gaseosa que rodea la tierra donde los gases se distribuyen por su
densidad.
Est constituida principalmente por nitrgeno, oxgeno, anhdrido
carbnico, argn y nen (vapor de agua y polvo atmosfrico).
Hidrosfera
Es la masa lquida de la Tierra, comprende los ocanos, ros y lagos. La mayor
parte de su composicin es de cloruros de sodio y magnesio.
Litosfera
Es la envoltura slida de la Tierra y tiene un espesor promedio de 50 km.
Comprende
dos capas: la corteza y el manto.
Biosfera

Es la esfera de la vida, constituida principalmente por carbono, oxgeno,

hidrgeno,
nitrgeno y fsforo.
4Estructura i
nterna de la Tierra
La estructura interna del planeta se ha logrado determinar principalmente a
travs de una serie de estudios geofsicos, en especial los ssmicos, los cules
brindan una idea de conjunto.
Tipos de suelo:
El suelo es un recurso natural que se ha
formado a travs de miles de aos,
conjuntamente con los procesos geomrficos,
es decir la evolucin natural de la litosfera.
SUELO ROCOSO:
No tiene horizonte A ni B por lo que la roca aparece en la superficie. Son
duros e inpermeables, por lo cual aparecen secos .
SUELO ARENOSO:
Debido a que sus partculas estan muy sueltas, son suelos porosos y
permeables
Que dejan pasar el agua con facilidad, pero no retienen la hmedad
.
SUELO ARCILLOSO:
Tienen una textura blanda, ms compactos que los arenosos , son
menos permeables y retienen la hmedad .
SUELO ORGNICO:
Poseen materia orgnica en abundancia,
Son permeables y esponjosos, por lo que retienen una cantidad de
hmedad que los hace especialmente frtiles.

Historia

El estudio de la Tierra de manera aislada fue objeto de inters en la antigedad, pero la

Geologa como ciencia se inicia en los siglos XVII y XVIII obteniendo su mayor desarrollo
en el siglo XX, donde diversas ramas de la Geologa se encargan del anterior propsito.
La teora de la tectnica global o de placas de los aos 60 ofrece hoy explicaciones
Plausibles a la mayora de los fenmenos y hechos geolgicos tales como la formacin de
Montaas, ocanos, localizacin de volcanes, epicentros ssmicos, etc., quedando sin
embargo, algunos puntos oscuros por resolver. En la actualidad las ciencias geolgicas
estn adquiriendo mayor importancia para enfrentar la escasez de materias primas y
energticas y los problemas ambientales.

Para establecer una cronologa absoluta, el mtodo ms exacto es el que se basa

en las reacciones de desintegracin de los elementos radiactivos de las que quedan
Helio y Plomo como subproductos. El Helio se desprende pero el Plomo permanece en
el lugar de origen. La relacin existente entre el plomo formado y el material radiactivo
sin desintegrar, nos permite averiguar el tiempo transcurrido desde que se form la
roca en cuestin.
Segn los resultados obtenidos del mtodo anteriormente mencionado, las rocas se
pueden clasificar segn su antigedad en:

ERA ARCAICA
Corresponde a los materiales ms antiguos de la corteza terrestre anteriores a los
tiempos
fosilferos. Se divide en dos periodos separados por un ciclo orognico que en Amrica
se conoce
con el nombre de Huroniano y en el Norte de Europa recibe el nombre de Careliano.
Estos dos
periodos son el arcaico y el precmbrico.
12.1.1. Arcaico
No hay orogenias. Los terrenos emergidos corresponden a parte de Amrica del Norte,
Groenlandia, Escandinavia y Finlandia.
Las rocas estn fuertemente metamorfizadas y abundan: gneis, migmatitas, granitos,
esquistos,
pizarras, diabasas y prfidos.
No se encuentran fsiles y por tanto las correlaciones son muy difciles y se realizan
por criterios
petrogrficos y por la presencia de discordancias. Si hubo algunos restos fsiles fueron
destruidos
por los efectos del elevado metamorfismo.
Las orogenias Huroniana Careliana separan el periodo Arcaico del Precmbrico.
12.1.2. Precmbrico
Todo el planeta entra en una fase muy movida. Se producen los plegamientos
Huronianos y
Carelianos que dan origen a las primeras cadenas montaosas. Se inicia una intensa
actividad
volcnica y se produce tambin una intensa erosin.
Aparecen las zonas emergidas se Liberia, China, Brasil, frica, Madagascar, India y
Australia.
Predominan las rocas: areniscas, cuarcitas, pudingas satinadas y esquistos arcillosos.
Entre las
rocas volcnicas aparecen basaltos, diabasas y prfidos.
Aparecen ya algunos restos fsiles, muy escasos y mal conservados, entre los que
destacan:
algas calcreas, arrefices de coral, radiolarios y flagelados.
En Espaa el Precmbrico aflora en Galicia, Montes de Toledo y Extremadura y est
formado por
rocas metamrficas: gneis, micacitas y migmatitas.
12.2. ERA PRIMARIA O PALEOZOICA
En esta era predominan los sedimentos marinos con restos fsiles. Se divide en seis
periodos:
Cmbrico, Ord ovcico, Silrico, Devnico, Carbonfero y Prmico.
Cmbrico
No hay fenmenos orognicos importantes.

 En el hemisferio Norte existen ya dos continentes: el Siberiano y el Noratlntico.

Predominan las pizarras.
12.2.2. Ordovcico
Se inicia la formacin de la cadena montaosa Caledoniana.
Predominan las pizarras y algunas cuarcitas.
Entre los grupos fsiles destacan: graptolites, Crinoideos, Nautiluideos y Trilobites.
12.2.3. Silrico
Es un periodo muy parecido al anterior con abundancia de pizarras y cuarcitas. Los
fsiles ms
abundantes siguen siendo Graptolites y Trilobites.
12.2.4. Devnico
No hay ningn accidente orognico especial. En este periodo y en el siguiente se
forma el
gran geosinclinal que dar lugar a la gran Cadena Herciniana.
Predominan las pizarras y areniscas rojas, llamadas antiguas.
Abundan los Tetracoralarios y aparecen los primeros Anmonoideos con el Goniatites.

12.2.5. Carbonfero
Durante la primera mitad continua el desarrollo de geosinclinales.
Predominan las pizarras, areniscas, grauvacas y calizas. Son muy importantes los
yacimientos
de Carbones minerales, que se forman durante los periodos de facies continental.
12.2.6. Prmico
. Grandes reas quedan cubiertas por coladas de lava basltica.
Predominan rocas detrticas de facies continental: conglomerados y areniscas rojas,
arcillas
con evaporizas, que a veces no se distinguen de las rocas del periodo siguiente y se
conocen
como rocas permotrisicas.
.
12.3. ERA SECUNDARIA O MESOZOICA
Son muy abundantes los sedimentos marinos: calizos, areniscas, calizas dolomticas,
dolomas y
margas. En las facies continentales encontramos: conglomerados, areniscas y arcillas
frecuentemente asociadas a formaciones salferas y evaporizas.
Se divide en tres grandes periodos: Trisico, Jursico y Cretcico.
12.3.1. Trisico
No se producen movimientos orognicos durante el Trisico.
Abundan las rocas siguientes: areniscas, calizas y dolomas, junto con arcillas de
colores
variados con yeso, jacintos de Compostela y aragonitos.
12.3.2. Jursico
No se producen fenmenos de importancia.
Predominan las rocas calizas, margas, calizas dolomticas y calizas litogrficas (de
gran muy
fino).
Abundan los Corales, Equnidos, Lamelibranquios, Gasterpodos.
12.3.3. Cretcico

 Predominan las rocas calizas, la creta, margas y arcillas. En algunos puntos se

encuentran
arenas y arcillas con lignitos.
12.4. ERA TERCIARIA O CENOZOICA
El lmite inferior de la Era Terciaria, viene indicado por un cambio relativo en los tipos
de rocas sedimentarias originadas en este periodo.
Mientras que en el periodo Cretcico y Jursico predominan los sedimientos
carbonatados,
durante el Terciario predominan los sedimentos de carcter detrtico: arcillas, areniscas
y
conglomerados, calizas fosilferas, etc.
El lmite superior, entre la Era Terciaria y la Cuaternaria, viene definido por la presencia
de
sedimentos de origen glaciar en el cuaternario.
La Era Terciaria se divide en Palegeno (Plioceno y Mioceno) y Negeno (Oligoceno y
Eoceno).
Desde un punto de vista litolgico los terrenos terciarios, geolgicamente recientes,
estn
formados por rocas que frecuentemente no estn consolidadas del todo: arcillas,
arenas, gravas,
aunque tambin son abundantes rocas consolidadas tales como calizas, areniscas y
conglomerados; tambin abundan rocas evaporizas: sales haloideas y yesos.
Durante la Era Terciaria hay una gran actividad orognica. Tiene lugar la gran Orogenia
Alpina,
que da lugar a la mayor parte de las grandes cordilleras actuales.
ERA CUATERNARIA O NEOZOICO
Esta Era abarca desde la Era Terciaria a la actualidad.
Tambin el criterio tectnico puede delimitar el lmite Terciario/Cuaternario dado que en
la era
cuaternaria es completamente inactiva desde el punto de vista orognico, en
comparacin con los
fuertes plegamientos de la era precedente.
Desde el punto de vista cronolgico el Cuaternario se divide en dos unidades:
Pleistoceno. Comprende el periodo de tiempo transcurrido desde el inicio del
cuaternario
hasta el final de la ltima gaciacin.
Holoceno. Comprende el tiempo transcurrido desde la ltima glaciacin hasta la
actualidad.
Dentro de estos sedimentos continentales se pueden distinguir los siguientes:
Morrenas glaciares. Cubren grandes zonas que en poca anteriores han estado
cubiertas
por el hielo.
Terrazas fluviales. Son los depsitos dejados a ambos lados de los cauces de los ros, a
diversas cotas sobre el nivel actual del agua, por sucesivos procesos de erosin,
transporte y
depsito. Los materiales de las terrazas son gravas, arenas, limos y arcillas.
Depsitos de loess. Son materiales grano muy fino de carcter elico depositados en
condiciones climticas de tipo estepario.
Dunas consolidadas. Son formaciones propias de zonas costeras formadas por arenas
y de

reas continentales desrticas o semidesrticas que cambian de lugar y orientacin en

funcin
del viento.
Depsitos de cuevas. Estn constituidos por calizas travertnicas, estalactitas y
estalagmitas.
As mismo se usan como datos de la cronologa relativa todos los restos procedentes de
la
industria ltica, propia de la actividad humana en los tiempos prehistricos.
Las glaciaciones constituyen el rasgo ms caracterstico de la Era Cuaternario.
Extensas
superficies de la Tierra quedaron cubiertas por hielo varias veces consecutivas durante
el
Cuaternario. Cada una de estas etapas glaciares est separada de la siguiente por un
periodo
interglaciar, por aumento de las temperaturas.
Se han sealado cuatro grandes periodos glaciares, glaciaciones, durante el
cuaternario. De ms
antigua a ms moderna reciben los siguientes nombres: Gunz, mindel, Riss y Wurm.
f

Di<visin de las ciencias geolgicas

Como toda ciencia, la Geologa es compleja, y para fines de estudio se le ha
subdividido
en varios campos de especializacin:
- Geoqumica: Estudia la Tierra como un sistema qumico; analiza las rocas
desde el punto de vista de su composicin qumica; trata de la distribucin y
migracin de los elementos qumicos en la corteza terrestre y en el interior
del globo terrqueo en funcin de sus afinidades mutuas y de su misma
estructura
atmica.
- Geofsica: Estudia la Tierra investigando sus propiedades fsicas en general,
las variaciones de gravedad en la superficie terrestre y la propagacin de las
ondas sonoras a travs de las rocas.
- Paleontologa: Estudia los animales y las plantas que vivieron en la Tierra
durante la prehistoria y que han dado lugar, por evolucin gradual, a las
formas de vida que encontramos actualmente. No solamente describe los
fsiles sino que tambin trata de interpretar las condiciones en que se
desarrollaron.
- Mineraloga: Es la ciencia de los minerales, que estudia su composicin,
estructura, propiedades fsicas, y el origen y las condiciones de un yacimiento.
- Cristalografa: Es el tratado de los cristales, que estudia principalmente la
forma exterior y estructura interna de los minerales cristalizados.
- Petrologa: Estudia la composicin qumica y mineralgica de las rocas, su
distribucin, propiedades y origen.

ROCAS GNEAS

7.1. DEFINICIN
Son rocas que se han formado por cristalizacin o solidificacin del magma
Se clasifican as:
Endgenas intrusivas.
o Plutnicas. Enfriamiento lento a gran profundidad.
o Filonianas. Ms rpido en grietas y fisuras cerca de la superficie.
Exgenas efusivas.
o Volcnicas.

 Hipervolcnicas.
Subareas.
Submarinas.
Son:
Cuarzo Olivino, Feldespatos
Pertita
Feldespatos calcosdicos
Piroxenos
Augita, Egirina
Feldespatoides

Rocas sedimentarias. Las rocas sedimentarias

ms importantes por su
abundancia y en su orden, son: la lutita, la arenisca y la caliza. Aunque las rocas
sedimentarias constituyen una proporcin muy pequea del volumen de la corteza
de la Tierra, son altas las posibilidades de encontrarlas en la superficie, donde tres
cuartas partes de las rocas expuestas son sedimentarias. La Cordillera Oriental
colombiana es fundamentalmente de naturaleza sedimentaria.

Rocas metamrficas. En la corteza la temperatura

aumenta en promedio 33 C
por Km. (1C por cada 30 metros de profundidad), y la presin unas 1000
atmsferas
cada 3 Km. (1 atmsfera cada 3 metros), por lo que a ms de 200 C y 2000
atmsferas
(6000 metros) se forman rocas metamrficas como las granulitas, eclogitas,
gneises y
Esquistos. El entorno ms frecuente en el que las rocas metamrficas estn
disponibles para el
hombre, es la cadena montaosa en donde la erosin de una parte temporalmente
engrosada de la corteza continental expone rocas gneas y sedimentarias que
antes
estuvieron profundamente sepultadas pudiendo sufrir cambios mineralgicos en
respuesta
al incremento de presiones y temperaturas. Si se tratara de una roca sedimentaria
que ha
sufrido metamorfismo, tras un posterior proceso de meteorizacin que altere su
composicin qumica, con la presencia de agua pueden producirse silicatos
hidratados y
dixidos de carbono para generar carbonatos.

Ciclo Geolgico de las Rocas:

El magma da origen a las rocas gneas y stas (u otras) dan origen a los
sedimentos; por su parte los sedimentos consolidados dan origen a las rocas
sedimentarias. Pero las rocas sedimentarias (y las gneas) dan origen a las rocas
metamrficas y stas a su vez pueden fundirse para producir magma. El ciclo
tambin puede interrumpirse.
- Estratigrafa: Es el estudio de las rocas sedimentarias que se depositaron en
forma de capas o estratos y su correlacin con otras.
- Geomorfologa: Estudia el relieve de la superficie terrestre y los fenmenos
que han dado lugar a la actual configuracin de la misma.
- Geologa estructural: Estudia los mecanismos y los resultados de la rotura
y deformacin de la corteza terrestre. Su objetivo es determinar los
fenmenos que originaron esa deformacin, por ejemplo: fallas, pliegues y
diaclasas.
- Geologa histrica: Estudia la historia de la tierra, es decir su evolucin en
el transcurso del tiempo, la distribucin de los mares y tierras en periodos
geolgicos pasados.
- Hidrogeologa: Se ocupa principalmente del estudio de las aguas
continentales,
en especial de las aguas subterrneas.
- Limnologa: Se dedica al estudio geolgico de pantanos y lagos.
- Geologa marina: Estudia la accin de los ocanos, sus cuencas,
yacimientos
y corrientes.
- Geotecnia: Es la aplicacin de la Geologa en la construccin de obras de
ingeniera.
- Sedimentologa: Estudia los sedimentos (gravas, arenas, arcillas, etc.) con
la
finalidad de determinar su origen, propiedades y efectos.
- Geologa econmica: Su objetivo es la evaluacin de la economa de un
yacimiento o producto mineralizado, as como la exploracin de yacimientos
metlicos o no-metlicos.
- Exploracin y prospeccin: Es la bsqueda de yacimientos geolgicos con
valor econmico, por medio de la geofsica, la geoqumica, el mapeo, las fotos
areas y las imgenes satelitales.
- Geologa ambiental: Se ocupa de hallar sectores contaminados, formas y
procesos de contaminacin, especialmente de agua, agua subterrnea y
suelos.
Investiga la calidad de agua y suelo.

En ingeniero civil se enfrenta a una gran variedad de

problemas, en los que el conocimiento de la geologa es
necesario. Indudablemente aprender mas geologa en el

campo y en la practica que la que puede ensearle en la

aulas o en el laboratorio de una escuela. Pero este
aprendizaje ser ms fcil y ms rpido y su aplicacin
ms eficaz, si en sus cursos de ingeniera se han
incluido los principios bsico de la geologa. merecen
citarse especialmente algunas ventajas especifica las
cuales algunas de ellas al desarrollare con ms pausa a
travs del trabajo.
Importancia de la Geologa en la ingeniera

La geotecnica y la Geologa tienden a aportar al

ingeniero el cocimiento de los materiales depositados en
las rocas hasta cierta profundidad entre 100 y 150 m.
para poderlos aportar con eficacia y economa Para lo
cual se requiere hacer estudios de suelos y rocas en el
laboratorio y en el campo.
Todas las obras de ingeniera afectan la superficie de la Tierra, puesto que se
asientan o se abren en cualquier parte de la corteza terrestre. La ingeniera
proyecta
esas obras, dirige e inspecciona su ejecucin.
Es tan evidente e ntima la relacin que existe entre la Ingeniera y la Geologa,
que parecera innecesario mencionarla. Pero por desgracia durante mucho
tiempo
se han realizado obras de ingeniera en todos los pases prescindiendo de la
Geologa y de los gelogos.
Sin embargo, hoy la Geologa forma parte de la prctica moderna de la
ingeniera.
Es materia de estudio para todos los ingenieros, cuyos informes contienen
frecuentes
referencias a los rasgos geolgicos de los lugares donde trabajan. Y cada
da se hace mayor uso de los conocimientos geolgicos en las siguientes ramas
de la ingeniera:

En ingeniero civil se enfrenta a una gran variedad de

problemas, en los que el conocimiento de la geologa es
necesario. Indudablemente aprender mas geologa en el
campo y en la practica que la que puede ensearle en la
aulas o en el laboratorio de una escuela. Pero este
aprendizaje ser ms fcil y ms rpido y su aplicacin
ms eficaz, si en sus cursos de ingeniera se han
incluido los principios bsico de la geologa. merecen
citarse especialmente algunas ventajas especifica las
cuales algunas de ellas al desarrollare con ms pausa a
travs del trabajo.

- Ingeniera del petrleo: en la ubicacin de yacimientos de hidrocarburos.

- Ingeniera civil-geotecnia: en la construccin de diversas obras como
presas,
tneles, carreteras, puentes o edificaciones.
- Ingeniera qumica-industrial: en el estudio de la composicin de
minerales
y usos como materia prima en la industria.
- Ingeniera agraria: en el estudio de la composicin de los suelos y las
irrigaciones.
- Ingeniera ambiental: en el estudio del ambiente y de las aguas
subterrneas.
- Ingeniera militar: en el estudio de las condiciones ptimas del terreno.
- Ingeniera marina: en el estudio y caractersticas del litoral y del mar.
- Ingeniera espacial: en el estudio del origen del universo.
- Arquitectura: en el estudio de las rocas ornamentales.
- Planificaciones: en la ubicacin de ciudades y pueblos en formacin.

Es importante tambin porque:

1.- Obtenemos conocimiento sistematizado de los

materiales.
De tal manera que podemos identificar el tipo de suelo,
ya sea arcilloso, rocoso, etc.
2.- Identificamos problemas de la cimentacin son
esencialmente geolgicos.
Edificios, puentes, presas y otras construcciones se
establecen sobre algn material natural.
( En este caso depende mucho del Clima, por ejemplo:
Ecuador posee una diversidad de suelos gracias a sus 3
regionesCosta; Sierra y Oriente, donde su clima es
distinto del otro )
3.- Las excavaciones ae pueden planear, dirigir
mas inteligentemente y realizarse con mayor seguridad.
4.- Obtenemos conocimiento de la existencia de aguas
subterrneas, y los elementos de la hidrologa
subterrnea, son excelentes auxiliares en muchas ramas
de la ingeniera prctica.

Por ejemplo:

La geologa en obra viales tiene una gran importancia pues la mayora

de las carreteras, tneles, y dems obras viales utilizan la geologa para
realizar estudio de suelo de los terrenos que se utilizaran para dichas
obras as como para realizar cortes en el terreno.