INSUMOS

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Foto: www.pressreleasefinder.com

Fluidos de Corte,

Ms que un Simple Insumo

Metal Actual

Equivalen al
10% del costo
total de las
herramientas.

Los actuales procesos de

mecanizado no seran
posibles sin la utilizacin
de los lubricantes,
refrigerantes y taladrinas,
su importancia es tal que
se pueden comparar con
las herramientas o los
parmetros de corte, el uso
correcto de estos fluidos
determina la productividad
y eficiencia del maquinado,
as como la seguridad del
operario.

En la actual situacin de la industria, la supervivencia de

los talleres metalmecnicos est relacionada con la posibilidad de reducir los costos en la produccin. La clave
es lograr una manufactura eficiente a largo plazo, para
esto es necesario tener en cuenta cada elemento del
mecanizado.
Entre los factores que intervienen en el arranque de viruta, continuamente se mencionan los materiales; maquinaria; herramientas o incluso los sistemas de sujecin,
como aspectos relevantes para obtener los mejores resultados y lograr ser competitivos. No obstante, no se
debera dejar por fuera los lubricantes o fluidos de corte;
sin duda, un insumo decisivo a la hora de reducir costos
al mecanizar.

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INSUMOS

Con el fin de aclarar las dudas al respecto de este tema, a continuacin

se explican algunas pautas para realizar una seleccin adecuada del fluido de corte, adems se muestran las
principales causas y soluciones de los
problemas ms frecuentes a la hora
de trabajar y las recomendaciones
para el correcto uso y mantenimiento de los refrigerantes.

La lubricacin y refrigeracin
correcta de la zona de corte genera
la reduccin de tiempos muertos,
ms horas productivas y mayor
rendimiento de la inversin.

Seleccin del Producto

Adecuado
Conforme ha evolucionado la tecnologa, las mquinas-herramientas y
los procesos; as mismo, el universo
de los refrigerantes, aceites y emulsiones es cada da ms variado y
complejo; los fabricantes han desarrollado una amplia gama de fluidos
para corte de metales, cuya seleccin
depende de variables tales como el
proceso y material a mecanizar, el
agua en la que se va a emulsionar el
aceite, los sistemas de conduccin y
la filtracin, entre otros.
Antes de entrar de lleno a la descripcin de los diferentes tipos de

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Foto: mb.cision.com

Igualmente, el mantenimiento y disposicin deficiente de este insumo

genera desperdicios y prdidas de dinero, aumento de costos de produccin, a la par que disminuye la competitividad del taller. Sin mencionar,
los riesgos inherentes para la salud
de los operarios y el impacto para el
medioambiente.

Foto: www.fraunhofer.de

El fluido de corte es tan importante

como el recubrimiento o la geometra del inserto. Una eleccin incorrecta del refrigerante puede hacer
que la viruta no se evacue bien, o
que la temperatura en el punto de
trabajo supere la requerida para el
proceso, lo que puede afectar las
piezas.

El uso de fluidos de corte es indispensable para los mecanizados

convencionales, entre estos el torneado y fresado, adems para
los procesos especiales como el bruido.

productos, conviene definir qu es

un fluido de corte. De hecho, la palabra fluido es el trmino ms preciso para distinguir a toda la gama
de lquidos que se usan para enfriar
(refrigerar) y/o lubricar las piezas de
trabajo cuando se mecanizan.
Estos insumos se emplean para reducir el calor y la friccin en el conjunto herramienta-pieza, con el fin
de evitar que se quemen ambos elementos. La aplicacin de fluidos de
corte, tambin contribuye a eliminar
las virutas y partculas de metal que
se desprenden, lo que finalmente
promueve la calidad del acabado
y prolonga la vida til de la herramienta, algunos ingredientes del
fluido tambin actan como protectores de la corrosin y oxidacin.
Tal como explica el ingeniero mecnico de la Universidad Nacional de
Colombia Jhair Meneses, experto en
temas de lubricacin, en una clasificacin bsica los fluidos para mecanizar se pueden agrupar en: aceites
de corte sin diluir y soluciones diluidas, comnmente llamadas taladrinas. En general, la funcin de lubricacin se realiza mejor mediante los

fluidos a base de aceite, mientras la

refrigeracin (enfriamiento) se obtiene a travs de los productos diluidos en agua.
El primer grupo; los aceites de corte
puros, pueden ser productos derivados del petrleo, vegetales o mixtos,
con contenido de aditivos y mejoradores, azufre y cloro, entre otros
componentes. Dado su bajo desempeo en la refrigeracin y su alta lubricidad, pueden ser usados para repeticiones ligeras de trabajo de un
solo husillo, donde no hay que mecanizar materiales difciles o aleaciones. Bsicamente, se usan en operaciones donde hay que preferir la
lubricacin, a baja velocidad y de
corte profundo.
Recientemente, los fabricantes de
estos productos han desarrollado
aceites complejos con Aditivos de
Presin Extrema, tambin conocidos
en ingls como Extreme Pressure
(EP), con altas prestaciones anticorrosivas, con propiedades antimanchas que les permiten prevenir la
decoloracin de materiales sensibles. Dichos aceites cuentan con excelente capacidad antifriccin, son

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INSUMOS

Foto: www.fraunhofer.de

Gracias a sus propiedades de enfriamiento y lubricacin, las emulsiones son ms efectivas en operaciones de mecanizado a grandes
velocidades y bajas presiones acompaadas por una generacin de calor considerable. Pueden ser usados
para operaciones de corte de altas
exigencias mientras estas no impliquen trabajar con materiales de
difcil maquinado. Estas emulsiones tambin pueden ser empleadas
prcticamente para todas las operaciones de esmerilado.

Los fabricantes de aceites y refrigerantes han logrado mejorar la

prestacin de sus productos, con excelentes resultados para el corte y
disminucin del dao al medio ambiente.

anticorrosivos y muy estables. Adems, la industria tambin ha desarrollado aceites de corte especiales
para operaciones de roscado y machuelado, o para aquellas en donde
la remocin de material es muy
fuerte.
Los aditivos EP proveen una forma
de lubricacin ms fuerte y estable
en la interface de la rebaba-herramienta. Adicionalmente, crean una
pelcula de proteccin sobre la superficie de la pieza la cual evita que
la viruta que se desprende se suelde
al material o la herramienta por el
calor excesivo.

Contienen aceite mineral, agua,

agentes antiespumantes y biocidas, agregados para controlar el
crecimiento de microorganismos,
entre otros ingredientes.

Los fluidos emulsificables combinan

sus propiedades de lubricacin y de
prevencin de la formacin de hongos
y bacterias con las excelentes caractersticas de enfriamiento del agua.

Los fabricantes distribuyen aceites

emulsificables como concentrados
para que el usuario los prepare
mezclndolos con agua en una relacin de una (1) parte de aceite en
veinte (20) partes de agua. Hoy hay
gran variedad de estos productos,
adicionados con fsforo, grasa vegetal o animal o incluso aditivos EP.
b. Soluciones semi-sintticas: son una
combinacin de fluidos qumicos
con aceites emulsificables en agua.
Especficamente, son emulsiones
que contienen entre el 5 al 40%
de aceite en la formulacin y cuyo
tamao de partcula del aceite vara de 0.01 micras a 0.10 micras de
dimetro. Poseen tpicamente dos
veces la cantidad de emulsificante en la formulacin con respecto
al aceite. Contienen una serie de
aditivos qumicos para mejorar las

a. Soluciones emulsificadas o emulsiones oleosas: son suspensiones

de aceite en agua que se logran
gracias a agentes emulsificantes y
otros minerales (jabn o materiales jabonosos), los cuales rompen
el aceite en pequeas partculas y
las mantienen dispersas en el agua.

Foto: unist.com

Foto: www.fogbuster.com

Por su parte, las taladrinas, es decir,

aquellos aceites fabricados para ser
diluidos en agua y formar un lquido
lechoso, se subdividen en cuatro categoras dependiendo de la cantidad
de aceite que se encuentre en el agua
as:

Sistema interno de lubricacin de un centro

de mecanizado de tres ejes.

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INSUMOS

c. Soluciones sintticas: no contienen nada de aceite mineral en su formulacin, en su lugar poseen un polmero
lubricante que trata de emular las necesidades de lubricacin que poseen las emulsiones por poseer aceite
en su formulacin. Todos estos fluidos cuentan con excelentes propiedades refrigerantes y algunos tambin
ofrecen buena lubricacin.
d. Soluciones neosintticas: son taladrinas sintticas de ltima generacin, con altos contenidos de glicoles y teres sintticos complejos disueltos en agua. Son especiales para cortes y mecanizado avanzado.

Debido a que el agua tiene un

calor especfico, alta conductividad
trmica y alto calor de vaporizacin,
es uno de los ms efectivos
mtodos de enfriamiento conocidos.
Para el ingeniero Meneses, la seleccin del fluido de
corte debe basarse en los siguientes aspectos: tipo de
operacin o mecanizado; metal a cortar; material de la
herramienta; condiciones de maquinado (velocidad de
corte, alimentacin, profundidad, etc).
Quizs entre estos el ms importante es el proceso a realizar y sus caractersticas. La operacin ms difcil exige
mayor nivel de fluido con propiedades refrigerantes.

Agua
Aceite
Ingredientes
Solubles en agua
Ingredientes
solubles en aceite

Aceite
Soluciones
Soluciones
sintticas semi-sintticas soluble
Dilucin
Aparencia

Aceites de
corte
sin diluir

5 -10%

5 -10%

5 -15%

100%

CLARA

BRUMOSA

LECHOSA

CLARA

Entre los mecanizados ms exigentes se encuentra el

esmerilado, torneado, fresado y el planeado. As mismo,
los procesos de taladrado y roscado requieren fluidos de
corte especiales con mayores caudales para una correcta
evacuacin de la viruta.
Bolvar explica que como regla general los aceites de corte puros deben ser utilizados a velocidades de corte menores a 30 m/min, y si contienen aditivos EP pueden alcanzar velocidades mayores, hasta 60 m/min. La razn es que
a velocidades mayores la accin qumica de los aditivos
disminuye, a tal punto de anularse por completo.
Por su parte, para muchas operaciones de altas velocidades como el torneado o fresado CNC, el mayor beneficio se obtiene con los fluidos solubles en agua, por sus
caractersticas de enfriamiento superiores. No obstante,
hay que tener claro que los productos con mayor proporcin de agua se emplean en los materiales sencillos

Ventajas y limitaciones de los fluidos de corte segn su clasificacin bsicas

Aceites de corte sin diluir

Aceites solubles

Soluciones semi-sintticas

Soluciones sintticas

Ventajas
Excelente lubricidad

Excelente lubricidad fsica

Buena reduccin de calor

Muy limpio, antihongos y bactericida

Excelente control de la viruta

Reduccin de calor

Buena lubricidad fsica

Excelente reduccin del calor

Larga vida til

Disposicin sencilla

Aspecto claro y limpio

No se ve afectado por el agua dura

Excelente control de la viruta

Baja espuma

Cuentan con buena duracin

No hay fugas de aceite

Disposicin sencilla

Mezcla transparente

Limitaciones
El llenado del tanque es costoso

Suelen contener Residuos

Puede generar espuma excesiva
de hidrocarburos pesados

Lubricidad fsica deficiente

Exceso de generacin de calor

Suelen ser afectados por

el agua dura

No contiene pelculas protectoras aceitosas

Riesgo de incendio

Bruma azul, niebla, humo

Riesgo de superficies resbaladizas

o sucias
Alta neblina de aceite en el aire

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Afectados por el agua dura

Generalmente diseados para operaciones ligeras o

moderadas.
Las nieblas pueden generar corrosin en la parte superior de las maquinas o cabinas de maquinado.

Grafico: Milacron Mexicana Sales, S.A.

Clasificacin de los fluidos de corte

condiciones de rancidez, estabilidad en el pH e inhibidores de corrosin

INSUMOS

de maquinar y operaciones bsicas donde el aumento de

calor es un problema.
En cuanto a los materiales, el experto recomienda asesorarse previamente con el proveedor de la materia prima;
ya que, por ejemplo, algunas aleaciones de cobre no deberan ser maquinadas con aceites de corte que tengan
alto contenido de azufre, debido a que este elemento
mancha la superficie de la pieza.
Materiales como el aluminio, aleaciones de magnesio
y zinc y en ocasiones los aceros galvanizados, pueden
ser atacados por algunos cidos o alcaloides contenidos
en los fluidos. Igualmente, los aditivos de cloro y azufre
pueden manchar algunas aleaciones de aluminio. Otra
regla es que el magnesio y sus aleaciones, nunca deben
ser maquinados con fluidos que contengan nitritos, en
lugar de estos, se puede usar emulsiones ricas en aceite
con un pH aproximado de ocho.
Tambin conviene considerar que el efecto inhibidor
de los compuestos contra las bacterias y el moho de los
aceites se pierde rpidamente cuando se corta materiales de fundicin o hierro. Por ello, para estos materiales
se recomienda emplear fluidos o aceites con excelentes
propiedades antibacteriales.

Principales Problemas
Segn comenta el ingeniero Meneses, algunas veces los
empresarios consideran los aceites de corte como un
gasto (mal) necesario, que no genera mayor utilidad; sin
embargo, la realidad es otra. La adecuada eleccin de
los fluidos se puede convertir en un factor determinante
en la productividad del negocio, no slo por los beneficios que le aporta al mecanizado, sino tambin por los
problemas que se pueden prever al saber elegir.
Los problemas ms frecuentes son:
Degradacin bacteriana: el factor de limpieza es un
criterio importante para la valoracin de la calidad del
fluido de corte, ya que debido al crecimiento de las bacterias, las emulsiones contaminadas pueden daar las
mquinas, la calidad de las superficies de las piezas tratadas, as como de las herramientas: la lubricidad de la
emulsin se reduce y las herramientas dejan de estar suficientemente protegidas contra el desgaste. Por eso, es
importante confirmar la compatibilidad del lubricante
de mecanizado con cada mquina.
Otros efectos indeseados es la aparicin de residuos
gomosos, que se adhieren en las distintas partes de los
equipos, llegando incluso a tapar tuberas y causar un
incremento considerable en las operaciones de mantenimiento de dichos equipos.
Los fluidos de corte ms comunes usados hasta ahora
requieren la adicin de bactericidas como conservantes,

Foto: sme.org

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bien durante su puesta en marcha o bien durante su uso

en produccin, no obstante estos componentes pueden
causar graves perjuicios para la salud de los trabajadores, por ello es importante asesorarse con el distribuidor
sobre de la seguridad del insumo, y particularmente que
no contenga nitritos.
Corrosin y oxidacin: Por lo general, hay que desconfiar de los fluidos de bajo costo, ya que no contienen suficientes ingredientes anticorrosivos, por lo que pueden
causar no solo daos en el conjunto herramienta-pieza,
sino tambin en la mquina y sus componentes.
Rancidez (malos olores): Por la naturaleza misma del
proceso, los fluidos y aceites de corte tienen una vida
til determinada, al terminar la vida til se les conoce
como taladrinas agotadas; existen dos causas fundamentales para que las propiedades de las taladrinas se
agoten: por un lado el estrs mecnico y trmico del
proceso sobre el fluido y por otro la acumulacin de sustancias contaminantes externas, como aceites parsitos,
mugre, partculas slidas y bacterias.

La degradacin del producto causa rancidez o malos

olores, problema que demanda atencin inmediata.
Los empleados no toleran el mal olor, pero adems esto
provoca tambin acabados de baja calidad, menor vida
til de la herramienta y en general bajo desempeo del
fluido de corte.
Es importante mantener el fluido de mecanizado limpio,
con el fin de lograr un desempeo general favorable, y
especialmente para controlar la rancidez. Para ello hay
que realizar anlisis peridicos de los fluidos y proveer
el mantenimiento de los mismos. Adems, promover la
limpieza de mquinas y lneas de produccin y una buena
higiene personal, lo cual mantendrn controlados los microorganismos. Algunas medidas adicionales que pueden
tomarse en cuenta para prevenir la rancidez son: limpiar
los depsitos de fluidos refrigerante completamente antes de cargar un mezcla nueva de aceite de corte.

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INSUMOS
Nieblas y humos: especialmente los
fluidos de corte sintticos tienden
a generar nieblas o vaporizacin
en unidades cerradas, las cuales
son extremadamente perjudiciales
para la seguridad del operador,
para evitar o corregir este problema es necesario verificar el sistema de filtracin y en dado caso
reemplazarlo.
Exceso de espumas: La formacin
de espuma es considerada tpicamente como una propiedad indeseable en un fluido de corte de
metal. La mayora de los fluidos de
corte de metal tienen buenas propiedades para mantener a las mquinas limpias, provocando espuma cuando se agitan. La cantidad
de espuma que se forma, depende
de la composicin qumica del soluble, la calidad del agua utilizada
para mezclarlo y el grado de agitacin del sistema.

En el mecanizado se distinguen dos

clases de espumas: La inestable que
consiste de burbujas grandes que se
rompen rpidamente y raramente
causan problemas en las operaciones de corte; y, la espuma estable

representada en pequeas burbujas

que no se rompen fcilmente y forman una cubierta densa sobre la superficie del lquido. El problema es
que la espuma que no se rompe, impide ver bien la pieza y causa daos
en los filtros de la mquina; con el fin
de controlar el nivel de espumas, es
importante realizar el mantenimiento
peridico a la bomba, la boquilla y los
filtros, pues en la mayora de los casos
son los daos del sistema de conduccin la causa del exceso de espuma.

A la hora de elegir una taladrina es

muy importante utilizar productos con
el menor nmero de componentes
nocivos posibles, como los productos
de tecnologa biobalance, exentas de
biocidas y fungicidas.

Cuide el Agua
Quizs la calidad del agua es uno
de los factores ms importantes
que afecta la vida til del fluido. La
qumica y biologa del agua tienen
un gran impacto en la efectividad
del enfriamiento y su accin. Para

Actualidad metalmecnica nacional frente a los fluidos de corte

En 2012 la revista Fabricar public un estudio realizado en Bogot, sobre los problemas de desgaste,
lubricacin y corrosin que sufren las empresas metalmecnicas de la capital.
El estudio, basado en mltiples encuestas enfocadas a los consumidores y distribuidores de fluidos de
corte,, informacin relevante del Dane y del Ministerio de Industria y Comercio, logr establecer algunas
conclusiones sobre el uso de los fluidos de corte en Bogot.
Entre otras, el informe muestra que los fluidos ms utilizados en el mercado son los aceites sintticos
con un 85%. Tambin se indica que la mayora (80%) de los consumidores prefieren comprar los fluidos
de corte en los almacenes distribuidores, pero hay tendencia de compra a trabajadores independientes
quienes ofrecen un servicio puerta a puerta (20%). Segn el diagnstico, al momento de realizar la compra, la mayora de los consumidores tienen en cuenta como primer factor de anlisis las propiedades del
fluido, en segundo lugar los efectos ambientales y por ltimo el costo.
Los fluidos son comprados en general en galones, la mayora de los consumidores compran un galn
cada tres meses. Un aspecto muy relevante de este estudio fue que la totalidad de los consumidores
coincidieron en que los principales problemas que presentan los fluidos son el mal olor, cambio de color
y espesamiento excesivo. Aunque, en los lugares encuestados ninguna persona indic problemas de
salud como consecuencia de los fluidos de corte, varios de los entrevistados respondieron conocer de
algunos casos de alergias en varios talleres de la zona.
A su vez, segn indica la revista Fabricar, la mayora de los consumidores estaran dispuestos a pagar
un poco ms con tal de disminuir la carga ambiental y los efectos en la salud de los operarios que los
fluidos de corte provocan. Sin embargo, el 60% de los encuestados asegur no realizar un tratamiento
posterior a los fluidos de corte y verterlos directamente al sistema de alcantarillado de la ciudad, tan slo
el 20% realiza la disposicin con empresas certificadas y otro 20% con recolectores independientes.
Segn cifras del Dane, bajo la partida 3203.99.00.00, con la cual se importan entre otros los aceites y
fluidos de corte, en 2012 Colombia import un poco ms de US$105.612 millones, siendo Estados Unidos
el pas origen con ms ventas haca Colombia, seguido de Mxico, Brasil y China.

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controlar esto es necesario conocer

el nivel de dureza del agua.
La dureza del agua se define como
la concentracin de todos los cationes metlicos no alcalinos presentes
en ella (iones de calcio, estroncio,
bario, magnesio en forma de carbonatos o bicarbonatos y se expresa en
equivalentes de partes por milln de
carbonato de calcio (CaCO3), lo cual
constituye un parmetro muy significativo en la calidad del agua.
El agua dura (arriba de las 200 ppm de
CaCO3) puede romper algunas emulsiones, lo cual genera exceso de espumas y puede generar problemas de
desempeo. El agua suave (por debajo
de 100 ppm de CaCO3), crea espuma
por agitacin y un ambiente propicio
para las bacterias, por lo general el
agua para la gran mayora de los fluidos debe estar entre 100 y 190 ppm.
As mismo, es importante considerar
el suministro del fluido con el fin de
obtener un buen rendimiento en las
operaciones, especialmente aquellas con alta tasa de remocin como
el taladrado y roscado.
El volumen del depsito de refrigerante debe ser unas 5 a 10 veces
superior al volumen de refrigerante
suministrado por la bomba cada minuto. Es importante contar con un
caudal de lquido suficiente, por ello
se recomienda utilizar refrigerante a
alta presin (de 10 bar como mnimo
hasta 70 bar).
Aunque slo hasta hace algunos
aos en Colombia se utilizan las herramientas con refrigeracin interior,
conviene emplear este sistema en los
procesos de machuelado para evitar
el atasco de la viruta, en particular
en materiales de viruta larga y al taladrado de agujeros profundos.
Fuentes
Jhair Meneses. Ingeniero Mecnico. Universidad Nacional de Colombia. Jhmeneses425@
gmail.com
Tecnologa de Fluidos para el Maquinado y
Tratamiento superficial de Metales. Luis Morales. Ing. de Aplicaciones. Tritech-Castrol.
Actualidad de los Fluidos Corte en Bogot.
Revista Fabricar.

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