LOS NMEROS RACIONALES

El conjunto de los nmeros

racionales.
Si el conjunto F de todas las fracciones agrupamos a las
fracciones que son equivalentes, el conjunto F queda
descompuesto en subconjuntos o clases de fracciones
equivalentes. Cada uno de estos subconjuntos o clases de
fracciones equivalentes es un nmero racional. La clase
donde figura la fraccin 1/2 , es decir, el nmero racional
1/2 , est formada por la fraccin 1/2 y todas sus
equivalentes. Cada una de las fracciones que forman un
nmero racional es un representante de dicho nmero.
As, las fracciones (-3)/4, (-6)/8, 9/(-12) representan el
mismo nmero racional. El conjunto de los nmeros
racionales se designa por la letra . Un nmero racional
est formado por una fraccin y todas sus equivalentes.

El conjunto como subconjunto de .

El nmero entero -2 se puede identificar con el nmero
racional (-2)/1, es decir, -2 = (-2)/1 En general, si a es un
nmero entero, se identifica con el nmero racional a/1,
es decir, a = a/1 Por esta razn todos los nmeros enteros
son tambin nmeros racionales. El conjunto de los

nmeros enteros se identifica con el subconjunto de los

nmeros racionales de denominador 1. El conjunto de
los nmeros enteros es un subconjunto del conjunto de
los nmeros racionales.

Nmeros racionales positivos y

negativos
El conjunto de los nmeros racionales positivos se
representa por + y est formado por las fracciones que
tienen los dos trminos positivos. Ahora bien, como toda
fraccin

cuyos

dos

trminos

son

nmeros

enteros

negativos es equivalente a la misma fraccin con los dos

trminos enteros positivos ((-2)/(-3) = 2/3 ), resulta: a)
Que los nmeros racionales positivos son los que tienen
representantes con el mismo signo en el numerador y en
el denominador. b) Que, por el contrario, los nmeros
racionales negativos tienen representantes con diferentes
signo en el numerador y en el denominador. El conjunto
de los nmeros racionales negativos se designa por la
letra -. El nmero racional cero (0) est formado por
todas las fracciones que tienen el numerador igual a cero.
Un nmero racional es necesariamente o positivo, o
negativo o cero, y por tanto, pertenecer a uno de los
conjuntos +, - o ser el 0; luego = + - {0}

Representante cannico
Hemos definido un nmero racional como una fraccin y
todos sus equivalentes, es decir, como un conjunto
infinito de fracciones equivalentes. Para designar uno de
esos conjuntos, es decir, para designar un nmero
racional, lo que se hace es escribir cualquiera de las
fracciones de ese conjunto como representante del
nmero Lo ms frecuente es elegir como representante la
fraccin

irreducible

de

denominador

positivo;

esta

fraccin se llama representante cannico del nmero

racional dado.