Art2 Biologia PDF

MDULO
BIOLOGA
Mdulos de trabajo para

los alumnos del ltimo ao
del Nivel Medio/Polimodal.
Direccin de Articulacin de Niveles Educativos
Universidad Nacional del Nordeste
A u t o r i d a d es
Ministerio de
Educacin, Ciencia y
Tecnologa
Universidad Nacional
del Nordeste
Lic. Daniel Filmus - Ministro
Arq. Oscar Vicente Valds Rector
Dr. Juan Carlos Pugliese - Secretario de

Polticas Universitarias
Dr. Hctor J. Zimerman Vicerrector
Lic. Gustavo Crisafulli Responsable
Med. Vet. Oscar Maccio Secretario
rea de Articulacin
General Acadmico
Prof. Aldo F. Lineras Director de
Articulacin de Niveles Educativos
Gobierno de la
Provincia de Corrientes
Gobierno de la
Provincia del Chaco
Dr. Horacio Colombi Gobernador
Sr. Roy A. Nikisch Gobernador
Dr. Eduardo Galantini Vicegobernador
Dr. Eduardo A. Moro - Vicegobenador
Dr. Carlos J. Vignolo Ministro de
Dr. Jaime L. Grabow Ministro de
C.P. Rubn A. Ojeda Subsecretario de
Prof. Martha Fassano Subsecretaria de
Educacin y Cultura
Educacin
Educacin, Cultura, Ciencia y Tecnologa

Educacin
Prof. Alejandra S. de Panseri Directora

de Enseanza Media y Superior
DIRECCIN DE ARTICULACIN DE NIVELES EDUCATIVOS

Prof. Aldo F. Lineras Director de Articulacin de Niveles Educativos
Prof. Mariana Ojeda Equipo de Apoyo Tcnico
Plcido Martnez 1383, Corrientes, Capital. (CP 3400)
Tel /Fax: 03783 425314 / 464483
E mail: unnearticulacion@unne.edu.ar
ELABORACIN DEL MDULO
Coordinacin Pedaggica
Mara Paula Buontempo

Coordinacin del Mdulo
Anbal Roque Bar
Autores
Edda Ins Hang

Sonnia Gracia
Yolanda Virgina Peris
Correccin de estilo
Olga Musimessi
Diseo y diagramacin
Julieta Guidici
Alberto Rolando Dahan
Octubre 2005
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Prlogo
El presente material es producto del Programa de Articulacin UniversidadNivel Medio II que llevan adelante la Secretara de Polticas Universitarias y la
Universidad Nacional del Nordeste en convenio con los Ministerios de Educacin de las Provincias de Chaco y de Corrientes.
Se trata de una segunda serie de publicaciones que deben sumarse a las producidas durante 2003, como resultado de la primera etapa de nuestras acciones
de articulacin. En tal sentido, el presente nos encuentra firmes en el compromiso de trabajar cooperativamente con los dems actores educativos en un
esfuerzo basado en la conviccin de que la excelencia y calidad de la formacin
de los egresados se consigue pensando al sistema como tal. Por lo tanto, el
trnsito desde los estudios medios hacia los superiores se constituye en espacio
de especial referencia para las polticas que buscan asegurar la igualdad de
oportunidades en educacin, a la vez que son la base del mejoramiento en el
ingreso y la retencin en estudios superiores.
Los equipos redactores han sido conformados con personal universitario y del
nivel medio pues se ha buscado en todo momento que los aportes tericos disciplinares puedan ser pensados a la luz de las prcticas docentes que utilizarn
el material.
Desde la Universidad Nacional del Nordeste confiamos en que el camino que
hemos iniciado profundiza la democratizacin de nuestro sistema educativo
pues el xito de estas acciones aumentar las posibilidades de los estudiantes
de encarar satisfactoriamente sus estudios superiores.
Arq. Oscar Vicente Valds

Rector - UNNE
Bi o l o g a .
La ciencia de la vida
EL PORQU DE ESTE TEXTO

En la cita que antecede Piaget expresa la complejidad del conocimiento
biolgico, cuestin que, lejos de dificultar la comprensin de la vida y sus manifestaciones, enriquece sobremanera el debate y aporta elementos para su
discusin.
La complejidad de la vida obedece a que, no obstante ser de naturaleza
material pues se origina en procesos fsico-qumicos, parece estar dotada de
atributos propios y exclusivos que la hacen diferente de otros modos de expresin de la materia.
Los procesos biolgicos acontecen en estructuras de variadas formas y funciones de complejidad creciente, entendindose sta no como el trnsito de lo
imperfecto a lo perfecto, o de lo nico a lo diverso, sino como sucesos que entraan la idea de sistemas dinmicos y en continua interaccin con su medio.
En cuanto a las ciencias biolgicas,

stas parecen sufrir una especie
de depresin epistemolgica que
las condena a fluctuar entre una
humildad experimental a la que se
tiene por la virtud misma y una
pretensin filosfica que en ninguna
otra ciencia presenta un tono tan
polmico.
J. Piaget (1979)
As, el propsito central en la elaboracin de este material es propender a la comprensin de los fundamentos bsicos de las ciencias biolgicas en alumnos ingresantes en la universidad. Para ello se propone desarrollar y organizar los
contenidos en seis captulos donde se abordarn los distintos aspectos que hacen a la Biologa en general.
El primer captulo trata cuestiones bsicas sobre la naturaleza de la vida, como asimismo, la historia del conocimiento sobre los fenmenos biolgicos.
El segundo captulo aborda las nociones centrales sobre el concepto de evolucin, a la vez que explica cmo incide sta en la determinacin de la biodiversidad.
La parte tercera del texto se implica en los niveles de organizacin de la vida, a la vez que la cuarta
lo hace sobre el concepto de clula y cuestiones elementales del metabolismo.
La parte quinta introduce al lector en el mundo de la gentica, en tanto que el ltimo captulo, lo
hace en el mbito de desarrollo sustentable.
EL PARA QU DE ESTE TEXTO

Los contenidos antes sealados cumplen dos funciones,
por una parte, aportar a la comprensin de los conceptos
en juego en cada caso, nociones bsicas necesarias para
todo alumno ingresante en carreras donde la biologa
ocupa algn rol relevante. Otra funcin menos explcita
es el uso de stos en relacin con el desarrollo de procedimientos y actitudes, cuestiones no menos importantes
que los conceptos, y que no pueden ser aprendidas independientemente.
El trabajo de los alumnos en el marco de las actividades
que se proponen, aunque no desatiende los aspectos con-
ceptuales, persigue sobre todo el desarrollo de cuestiones

procedimentales. stas se construyen sobre el supuesto
del cmo hacer, es decir, orientados para que el alumno
realice operaciones y adquiera la destreza necesaria.
La meta en relacin con los contenidos procedimentales es que los estudiantes lleguen a utilizarlos de forma
autnoma y espontnea, para lo cual tenemos en cuenta:
Su utilidad, o sea, para qu sirven y cundo se deben
aplicar.
Los modelos que aportan en la solucin de problemas.
La reflexin que propician.
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QU NOS PROPONEMOS
En un sentido muy general, desde lo conceptual, nuestra propuesta se orienta a:
Explicar el origen de la vida desde las diferentes concepciones sostenidas en la historia de la Biologa.
Resear los mecanismos evolutivos que conducen a la
biodiversidad.
Diferenciar los niveles de organizacin de la materia
viva.
Comprender los procesos implicados en el metabolismo
celular.
Analizar los principales mecanismos de la herencia biolgica.
Identificar los elementos propios del desarrollo sustentable.
Desde lo procedimental:
Propender a la comprensin lectora.
Tender a la resolucin de problemas cualitativos.
Orientar en el anlisis de situaciones.
Conducir procesos de sntesis conceptual.
Inducir en la elaboracin de ideas y conceptos propios.
Desde lo actitudinal:
Comprender la carga ideolgica subyacente en las representaciones histricas sobre el origen de la vida.
Discernir sobre las implicancias de los procesos evolutivos en relacin con las concepciones vigentes en mbitos
extracientficos.
Reflexionar sobre cuestiones vinculadas con el patrimonio ecolgico.
CMO PLANTEAMOS DESARROLLAR EL TRABAJO PROPUESTO

La estructura de este texto est comprendida por los
conceptos bsicos de cada rea del conocimiento biolgico, precedidos por las preguntas centrales que guan su
desarrollo. El cuerpo del texto incluye tambin secuencias
de actividades, orientadas sobre todo a la comprensin
lectora y a la resolucin de problemas de ndole cualitativa.
Para la lectura del presente material se sugiere avanzar sobre los contenidos desarrollados sin dejar de lado
las actividades anexas. La finalidad de stas es retrabajar
los contenidos, pero sobre todo partiendo de estrategias
comprensivas, y no meramente reproductivas de la informacin obrante en el texto.
Cada uno de los captulos consta tambin de un listado
bibliogrfico, tanto bsico como opcional, literatura cuya
consulta se sugiere para ampliar los marcos de referencia
necesarios para una mejor comprensin.
Un elemento tambin presente es un glosario donde
se incluyen todos los trminos tcnicos que aparecen por
primera vez en el texto.
CAPTULO 1.
ENTRE LA CIENCIA
Y LA FILOSOFA.
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Mdulo Biologa - UNNE Articulacin
BIOLOGA. ENTRE LA CIENCIA Y LA FILOSOFA

Bajo el ttulo que antecede queremos introducir al lector en temticas
que hacen a las ciencias en general y a la biologa como caso de sta en
particular. Para desarrollarlo proponemos responder una serie de interrogantes, a partir de los cuales se podr ir reconstruyendo el proceso por
cual se contesta a las preguntas qu es la vida, cules son las condiciones
necesarias para su produccin, y desde aqu a las cuestiones, qu es la
biologa, y cmo se concibe la vida desde la perspectiva sistmica.
Un sistema biolgico dado no es slo

una estructura actual de espacio tiempo, sino que adems presenta una dimensin temporal que lo supera de una
manera inimaginable: todas sus propiedades estructurales y funcionales slo se
explican como la conclusin actual de
la historia ntegra de una descendencia
hasta las primeras fases de las diferenciaciones que han jalonado la historia
de la vida.
J. Piaget
1. Qu es la vida?
sta es una pregunta nada fcil de responder, pues la vida es una entidad abstracta que slo se concreta en los seres vivos. Dicho de otro modo,
lo nico observable y tangible son los organismos vivos, no la vida.
Podemos reconocer un ser vivo, e inclusive, identificar en ellos una serie de propiedades, no obstante es sta una tarea no siempre sencilla, toda
vez que la frontera entre lo vivo y lo no vivo no est claramente demarcada. Por ejemplo, el metabolismo es una propiedad de la organizacin
viva, al igual que la reproduccin. Los virus se reproducen, aunque no
disponen de un aparato enzimtico para metabolizar. Nos preguntamos
entonces sobre qu clase de entidad son los virus, son o no seres vivos?
Si no es posible responder en forma fehaciente sobre la vida, busquemos otras preguntas ms precisas y menos complejas.
2. Bajo qu condiciones se genera la vida?

Las primeras cuestiones sobre la naturaleza de la vida no nacieron en
la ciencia sino en el campo del mito y de la religin, ni tampoco durante
la modernidad sino mucho antes.
Desde tiempos antiguos el hombre se pregunta sobre la vida, naciendo
as las primeras explicaciones sobre ella. Todos los pueblos, independientemente de su desarrollo tecnolgico, poseen mitos fundacionales que dan
cuenta del origen del mundo y de la vida. La tradicin judeo-cristiana,
por su parte, lo hace a travs del Gnesis o Primer Libro del Pentateuco
(primeros cinco libros del Antiguo Testamento).
Los presocrticos (siglos VI y V a C.) o filsofos griegos anteriores a
Scrates suponan que la realidad material, entre ellas los organismos
simples, provenan del libre juego de fuerzas interactuantes en el universo
y que en este marco, la vida surga espontneamente (generacin espontnea) sin correlato con las generaciones precedentes ni ulteriores. As,
los organismos ms elementales constituan hechos nicos e irrepetibles
sin relaciones entre s.
Despus de Scrates, otro filsofo notable fue Aristteles (384-322
a C.), quien incidi frecuente y profundamente sobre el pensamiento de
Occidente. Aristteles se preguntaba:
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Por qu razn, pues ciertas cosas parecen producirse de esta manera,

es decir, parecen generarse cclicamente, por ejemplo, la lluvia y el viento
pues si haba nubes- es necesario que llueva, y si ha de llover, es tambin necesario que haya nubes, y, en cambio, los hombres y los animales
no vuelven a s mismos, de tal manera que vuelva a nacer el mismo? Ya
que, no porque tu padre exista, existirs t; pero es necesario que l exista
si existes t. Esta generacin parece verificarse en lnea recta.
De Aristteles. Obras Libro II, Cap. 11. Captulo de la Generacin y la
Corrupcin. Ed. Aguilar. 1973
En la cita que antecede, Aristteles alude a dos maneras de entender el

tiempo, como cclico o como lineal. En relacin con sta, te proponemos
la actividad N 1
Aristteles, si bien de formacin netamente filosfica, no deja de preguntarse por aquellas cuestiones aparentemente cotidianas o ms observables, cual es el mundo de la naturaleza.
Respecto del desarrollo embrionario del pollo, Aristteles describe:
La generacin a partir del huevo se produce de idntica manera en todas las aves, aunque difieren los perodos completos desde la concepcin
al nacimiento, como ya se ha dicho antes. En la gallina comn, el primer
indicio del embrin se tiene despus de tres das y tres noches; con aves
mayores, el intervalo es ms largo, con las menores, ms corto. Entretanto, la yema cobra ser, elevndose hacia el extremo ms puntiagudo, donde
est situado el extremo primordial del huevo, y por donde se produce la
eclosin; y aparece el corazn, semejante a una mota de sangre, en la
clara del huevo. Este punto late y se mueve como si estuviera dotado de
vida, y desde l parten dos conductos venosos, que contienen sangre, y
que tienden siguiendo un curso sinuoso (conforme la sustancia del huevo
contina creciendo, hacia cada uno de los tegumentos circunyacentes), y
una membrana provista de fibras sanguinolientas envuelve ahora la yema,
partiendo de los conductos venosos...
Harr R. Grandes Experimentos Cientficos. Ed. Labor. 1986. Pg. 25.
Sobre el texto precedente, te proponemos la segunda actividad.
3. Qu es la Biologa?
Durante el siglo XVII, la aparicin de la biologa como ciencia que estudia la vida, dio lugar a que la pregunta sobre las condiciones del inicio
de sta trascendieran el plano mtico o filosfico para incorporarse ahora
a la discusin cientfica. No obstante esto, la biologa naciente careca
todava del cuerpo conceptual y metodolgico actual, de manera que estas primeras aproximaciones a la nocin de la vida fueran excesivamente
bsicas o rudimentarias.
En 1667, un belga llamado Jan Van Helmont dise un experimento
para producir ratones y lo difundi a travs de una publicacin. El texto

original rezaba as:
...Las criaturas tales como los piojos, garrapatas, pulgas y gusanos
son nuestros miserables huspedes y vecinos, pero nacen de nuestras entraas y excrementos. Porque si colocamos ropa interior llena de sudor
con trigo en un recipiente de boca ancha, al cabo de veintin das el olor
cambia, y el fermento, surgiendo de la ropa interior y penetrando a travs
de las cscaras de trigo, cambia el trigo en ratones. Pero lo que es ms notable an es que se forman ratones de ambos sexos, y que stos se pueden
cruzar con ratones que hayan nacido de manera normal.... pero lo que es
verdaderamente increble es que los ratones que han surgido del trigo y la
ropa ntima sudada no son pequeitos, ni deformes ni defectuosos, sino
que son adultos perfectos ...
Ortus Medicinae, 1667.
Relacionado con la experiencia descrita, te presentamos la tercera

actividad...
A pesar de las deficiencias del dispositivo experimental, no puede
negarse el intento de Van Helmont de dar elementos objetivos para la
comprensin del origen de la vida. Esta concepcin que naci en la antigedad se mantuvo vigente hasta el siglo XIX, cuando la teora de la
generacin espontnea fue finalmente derrotada en 1864.
No obstante las dificultades para negar la generacin espontnea en
el marco histrico del siglo XVII, hubo quienes no-conforme con ella intentaron establecer modos de ponerla a prueba. Uno de ellos fue Franceso
Redi, quien en 1668 publica un libro denominado Experienze in torno
de la generazione deg Insetti donde cuenta la experiencia de introducir
carne en tres clases de recipiente, uno de ellos cubierto con una tapa, otro,
con una gasa, y un tercero, sin cobertura alguna. Observ que los gusanos
slo se desarrollaban en los frascos destapados, los nicos a los cuales
haban tenido acceso las moscas. De esto Redi infiere que los gusanos no
son otra cosa que larvas de mosca y que, por lo tanto, stos no se generan
espontneamente de la carne en descomposicin.
La experiencia descrita, si bien bsica y poco rigurosa en cuanto a la
manipulacin de las variables intervinientes, no fue menos meritoria en
lo que respecta al aporte que produjo a los debates que se generaron en
torno de la generacin espontnea. Otro elemento adicional importante
a la cuestin fue la elaboracin de un diseo que incluye por primera vez
el control a travs de un caso testigo.
3.1. Vitalismo versus mecanicismo

A principios del siglo XVIII nacen dos modos de concebir los fenmenos biolgicos, posturas conocidas con el nombre de vitalismo y mecanicismo. Los primeros, herederos de quienes sostuvieron la generacin
espontnea, los segundos, seguidores del cartesianismo y del movimiento
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iluminista.
El vitalismo supona que la vida, no obstante tener parte de sus races
en la materia, no estaba constituida slo por sta, sino que contena en s
algo que la haca esencialmente diferente de lo inanimado. La diferencia
radicaba en un principio vital o entelequia que la gobernaba y era el motor de sus determinaciones. Cada organismo estaba destinado a cumplir
funciones determinadas en el mbito que le tocaba participar, o dicho
de otro modo, obedeca a un plan preconcebido. Cada una de las partes
constituyentes de un organismo o fenmeno no tena sentido en s mismo, slo en la totalidad, o sea, cada parte contribua al sostenimiento del
todo. Esto ltimo no debe entenderse como un todo surgido de la mera
agregacin de partes, sino un todo donde las partes se integran entre s.
Por su parte, los mecanicistas abrevaban en la idea de que tanto la
materia viva como la inanimada estaban determinadas por las mismas
leyes, es decir, por aquellas de naturaleza fundamentalmente fsica y/o
qumica, y que el desarrollo de las funciones biolgicas dependa de factores fundamentalmente externos. Desde este modo de ver la cuestin, no
exista finalidad alguna, slo organismos pautados por procedimientos
ms o menos rgidos y en el marco de programas anlogos con el que
utilizan las mquinas simples. De manera similar a cmo se explica el
funcionamiento de stas, cada parte es independiente, y la suma de las
acciones de cada una de ellas resulta en la accin conjunta del todo. Debe
hacerse explcito que en este marco el todo es simple suma de partes.
Si bien ninguna de ambas posturas pudo dar cuenta en forma absoluta
sobre la vida y sus determinaciones, cada una de ellas por su parte contribuy con algunas ideas a las perspectivas integradoras que aparecern
a mediados del siglo XX.
No es hasta avanzado el siglo XIX que la generacin espontnea cae
definitivamente ante los experimentos de Pasteur:
...Entre los muchos experimentos que realiz Pasteur para desechar la
generacin espontnea, hay uno que merece especial nfasis por su gran
simplicidad y su carcter decisivo. Pasteur us matraces con cuello de
cisne que permitan la entrada del oxgeno, elemento que se crea necesario para la vida, mientras que en sus cuellos largos y curvados quedaban
atrapados bacterias, esporas de hongos y otros tipos de vida microbiana.
De esta manera se impeda que el contenido de los matraces se contaminara. Pasteur mostr que si se herva el lquido en el matraz, matando a
los organismos ya presentes, y se dejaba intacto el cuello del frasco, no
aparecera ningn microorganismo. Solamente si se rompa el cuello curvado del matraz, permitiendo que los contaminantes entraran en el frasco,
apareceran microorganismos....
Curtis H. et al. Biologa. Historia y Epistemologa: preguntas sobre la vida.
Versin en CD. Ed. Panamericana. 6 edicin en espaol. 2004.
A partir del texto que antecede, responde a la cuarta actividad propuesta...
Tanto el mecanicismo como el vitalismo tuvieron fortalezas y debilidades.

El mecanicismo tuvo la virtud de sentar las bases del diseo experimental, sobre todo en lo que hace al papel de ste en la justificacin de
las hiptesis; aunque el concepto de vida qued circunscrito a la materia
y a la energa, sin diferenciar las dimensiones que stas tomaban en la
organizacin de lo viviente. Dicho de otro modo, el mecanicismo no pudo
o no supo desprenderse del modelo que le dio origen, la mquina del siglo
XVII; sta no es ms que un dispositivo simple que difcilmente pueda dar
cuenta de la complejidad de la vida.
El vitalismo, por su parte, presentaba como aspecto favorable la idea
de meta o finalidad relacionada con la funcin, nocin tan caracterstica
de los procesos biolgicos, pero no lograba explicar qu tipo de cosa era
la fuerza vital presente en los organismos, ni cmo se institua la finalidad, cuestiones ambas que conllevaron a concebir explcita o tcitamente, la imagen de Dios o alguna entidad de orden superior.
La batalla ganada a los vitalistas en el marco de la biologa del siglo
XIX signific la victoria temporal de los mecanicistas. Decimos temporal,
ya que pasarn ms de ochenta aos hasta el nacimiento de las teoras
sistmicas como una nueva manera de comprender los fenmenos biolgicos.
3.2. Las teoras sobre el origen de la vida

Aunque los vitalistas enunciaron y ensayaron procedimientos para generar vida, no es hasta el siglo XX que aparecen teoras verdaderamente
cientficas que postulan los modos en que sta nace y evoluciona. Una
de ellas es la teora de Arrhenius (1909), la que postula que la vida en
la Tierra habra surgido de esporas o bacterias provenientes del espacio
exterior. Si bien este autor da cuenta de la vida en la Tierra, no hace ms
que trasladar las explicaciones sobre el origen a otros planetas, con lo
cual no explica verdaderamente el proceso.
Entre 1922 y 1929, Oparin y Haldane, independientemente uno del
otro, afirman que previo a la vida transcurri un perodo de evolucin
qumica. Dicha fase se caracteriz por la ausencia de oxgeno y por la
disponibilidad de los elementos que forman la materia viva, tanto en la
atmsfera como en el agua de la Tierra primitiva.
Segn ambos autores, exista una importante carga de energa circulante. El calor incrementaba sobremanera los procesos de evaporacin, a
la vez que la energa elctrica catalizaba reacciones entre las sustancias
ms simples. Simultneamente, la radiacin solar y los procesos radiactivos originados en el interior de la Tierra descargaban en la atmsfera,
dando como resultado la constitucin de molculas orgnicas, que ante
la ausencia de oxgeno no se oxidaban, permaneciendo al principio como
tales, aunque integrndose entre s ms tarde.
Algunos de estos agregados de materia orgnica lograron cierta estabilidad en el medio, se separaron de ste a travs de membranas y dieron
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inicio a un tipo de metabolismo muy bsico. Estas primeras estructuras

denominadas coacervados, derivaron en protoorganismos o protobiontes,
los precursores de la vida organizada.
La evolucin que sigue a la denominada qumica, es la prebitica, o
sea, el perodo de trnsito entre lo puramente qumico y lo netamente
biolgico.
Si bien la teora antes expuesta no puede ser comprobada fehacientemente dado que aborda hechos irrepetibles en las condiciones actuales,
puede citarse el experimento de Miller (1953) como una manera de aportar elementos a la aceptacin de las afirmaciones de Oparin y Haldane.
Miller cre un dispositivo mediante el cual se simulaban las condiciones primitivas de la Tierra a travs de un ocano y una atmsfera
artificial conteniendo hidrgeno, vapor de agua, metano y amonaco, en
presencia de descargas elctricas. Por accin del calor, el agua del ocano se evaporaba formando nubes que al condensarse volvan al agua
arrastrando consigo las molculas orgnicas constituidas. A las 24 hs. de
iniciado el proceso, casi la mitad del carbono que se hallaba bajo la forma
de metano, se haba transformado en molculas orgnicas, de las cuales
una de ellas, los aminocidos, son precursoras de las protenas.
Otro autor, Fox, propone una alternativa a la teora de Oparin y
Haldane, aceptando las condiciones ambientales de la Tierra primitiva,
pero afirmando la presencia en sta de otras estructuras diferentes de los
coacervados, a las que denomin microsferas. stas derivaran de polmeros constituidos por monmeros de aminocidos en presencia de soluciones salinas. Las microsferas crecen y se multiplican por gemacin, de
manera anloga a los organismos vivos ms elementales. Si bien stas no
son clulas, su conformacin y modo de actuar sugiere una organizacin
bsica, similar a la que podran haber mostrado los primero organismos.
Adems de formas distintas, los coacervados y las microsferas poseen
diferencias funcionales, los primeros son ms diversos en lo que hace a
reacciones implicadas en la degradacin de sus compuestos; en tanto que
los segundos, son ms estables. No obstante, ambas estructuras muestran
que las velocidades de las reacciones en su interior difieren de las que se
verifican en el medio externo. Esto ltimo da elementos a quienes ven en
ello a un esbozo de metabolismo celular.
Otras teoras postulan que la materia viva no se inicia con las protenas, sino con sustancias ms simples, pues se sabe que stas no tienen la propiedad de copiar ni transmitir informacin de generacin en
generacin. Una de ellas, la de Eigen, enuncia que sta se origina en el
ARN, constituyente del aparato gentico ms primitivo y precursor de las
primeras clulas. Ms recientemente, Cech y Altman comprobaron que
algunos segmentos de ARN podan catalizar reacciones que implicaban
cortes y reempalmes de su propia secuencia. Dicho de otro modo, el ARN
poda comportarse a la manera de una enzima, motivo por el cual sus
descubridores lo denominaron ribozima.
Cairns-Smith, por su parte, aporta a la idea de que las primeras estructuras vivas derivaran de cristales componentes de arcillas. Dichos
cristales sintetizaran enzimas a las que absorberan en sus superficies

para luego, en forma conjunta (cristales y enzimas) y de manera similar a
como lo hace el ADN, producir membranas celulares.
En funcin de lo reseado precedentemente, te proponemos resolver
la actividad N 5.
3.3. Las teoras sobre la diversidad celular

Las teoras desarrolladas antes explican cmo se origina la vida, en
tanto otras logran precisar cmo las primeras clulas se complejizan para
dar lugar a la diversidad del mundo celular. Una de estas teoras es la de
Schopf y Oehler, la que propone que las clulas procariotas (sin ncleo)
habran dado origen a las eucariotas (con ncleo) por procesos de evaginacin de sus propias membranas celulares, las que adems de formar el
ncleo, constituiran el retculo endoplasmtico que conecta ste con el
citoplasma.
Por su parte, Margulis, afirma que los flagelos, las mitocondrias (orgnulos de funcin respiratoria) y los cloroplastos (orgnulos de funcin
fotosinttica) fueron originariamente organismos procariotas, que por
procesos endosimbiticos se incorporaron en otras clulas. Segn esta
autora, las fases implicadas son las siguientes:
Un procariota hetertrofo (los que se nutren de materia ya elaborada),
de tipo anaerobio (los que no consumen oxgeno durante la respiracin)
y ameboide toma otro procariota hetertrofo aerobio (los que consumen
oxgeno en la respiracin) del medio sin digerirlo, convirtindose este
ltimo en las primeras mitocondrias y adquiriendo as la respiracin aerbica (primeras clulas aerbicas).
Algunos de estos organismos se relacionan con otros del tipo de las
espiroquetas actuales, adquiriendo as la capacidad de movimiento activo
y de reproducirse mitticamente (primeras clulas animales).
Ciertas clulas animales toman del medio organismos procariotas fotosintticos, transformndose en clulas auttrofas (que elaboran su propia
materia nutricia), antecesoras de algas eucariotas y plantas (primeras
clulas vegetales).
Cavalier Smith plantea que la diferenciacin intracelular se vincula con procesos de endocitosis seguidos de compartimentacin. Cada
compartimiento se especializara, dando lugar a orgnulos con funciones
especficas.
3.4. Otra manera de entender la vida. Las teoras sistmicas

En los apartados anteriores vimos cmo se concibe el funcionamiento de los seres vivos, para luego incursionar en las teoras que explican
cmo nace la vida en el planeta. A fines de la dcada del 40 Ludwig von
Bertalanffy publica su obra denominada Teora General de Sistemas
donde presenta una novedosa manera de concebir los fenmenos biolgicos, esto es, como sistemas.
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4. Qu es un sistema?
Un sistema es un conjunto de partes interrelacionadas que presenta las
siguientes propiedades:
Primaca del todo sobre la parte: En un sistema el todo es ms que
la suma de las partes por cuanto incluye tanto las partes como sus relaciones. Como resultante de esto, el todo tiene propiedades que no estn
presentes en las partes. As, un tejido tiene atributos que estn ausentes
en las clulas que lo constituyen. Estas propiedades se denominan emergentes, y son caractersticas de cada nivel.
Organizacin: Un sistema para ser tal debe estar ordenado, es decir sus
partes deben relacionarse obedeciendo a un cierto modo. La organizacin,
independientemente de la forma que adopte, se halla dispuesta segn una
estructura jerrquica. Tomando nuevamente el ejemplo anterior, cada
tipo de clula posee una ordenacin de estructuras diferente de las que
constituyen otros tejidos.
Jerarqua: Que la estructura sea jerrquica significa que adopta una
organizacin en niveles de complejidad creciente. Las partes del mismo
nivel se relacionan entre s, constituyendo estructuras de mayor nivel. Por
ejemplo, las clulas forman tejidos, y stos a su vez, conforman rganos.
Mutua dependencia: Ninguna parte es independiente, pues todas contribuyen a la organizacin del todo, no obstante, cada parte conserva
relativa autonoma, en tanto no atente contra la organizacin de la
totalidad. As, cada clula no es independiente del tejido que la sustenta,
ni ste es autnomo respecto de ellas.
Comunicacin entre partes: Una de las claves del xito de la organizacin de una determinada estructura reside en los niveles de informacin
de las partes entre s, de stas al todo, y del todo nuevamente a las partes.
Volviendo al mismo ejemplo, no slo las clulas intercambian informacin entre ellas, sino que tambin el flujo de informacin se mueve
hacia el tejido total, y de ste a las clulas.
Acciones dirigidas a metas: Las acciones que cumple el sistema parecen estar orientadas al logro de objetivos, o lo que es lo mismo, a resolver
situaciones, tanto en relacin con el medio externo como interno. Estas
acciones o funciones no estn predeterminadas, salvo algunas pocas,
sino que surgen por ensayo y error en los intercambios del sistema. Por
ejemplo, en los animales slo las conductas instintivas y reflejas tienen
base gentica, las dems se construyen por las interacciones que stos
realizan con el medio.
Historia: Todo sistema atraviesa una serie de fases durante las cuales
se transforma, adquiriendo nuevas estructuras y conductas o, por el contrario, perdindolas. En el caso de los seres vivos, la historia de la especie
recibe el nombre de evolucin.
Flexibilidad de las condiciones operativas: Cada acto que realiza un
sistema debe enmarcarse en parmetros poco rgidos, pues tal laxitud
le permitir no desequilibrarse en demasa ante cada contingencia del
ambiente. La plasticidad del sistema depender en estos casos de dos
mecanismos alternativos: la equifinalidad y la multifinalidad. La primera implica que una diversidad de estmulos puede provocar una misma
respuesta. Por el contrario, la multifinalidad alude a la diversidad de respuesta para un mismo estmulo. As, una clula que pueda desarrollarse
con pocos requerimientos y con gran versatilidad de estrategias, tendr
mayores probabilidades de xito.
Causalidad circular o en circuitos de retroalimentacin: Las relaciones
entre causa y efecto al interior de un sistema adoptan forma circular, lo
que quiere decir que el efecto vuelve sobre la causa y la retroalimenta. Tal
vez sea ms apropiado hablar de verdaderas redes causales, ya que las
relaciones entre causa y efectos superan ms de las veces el mero crculo.
Esto implica que cualquiera sea el estmulo que se aplique sobre alguna
parte del circuito, ste incidir en mayor o menor medida sobre las variables implicadas en l.
Autoregulable: Que el sistema puede autoregularse significa que evita
el desequilibrio merced de sus propias estrategias y que, por lo tanto,
aunque el ambiente ejerza influencia sobre l, no lo determina absolutamente.
Regido por principios de equilibrio dinmico: Si bien los seres vivos
guardan equilibrio con su ambiente, no es menos cierto que ste lejos de
ser esttico, es fluctuante, o sea, no permanece inalterable sino que cambia cada vez que los factores ambientales se modifican.
Neguentrpicos: Segn el Segundo Principio de la Termodinmica, lo
nico que se incrementa espontneamente en un sistema cerrado es el
desorden (entropa). Mantener ordenado un sistema implica tomar materia, energa e informacin del medio externo, proceso que lleva necesariamente a mantenerlo abierto. Los sistemas vivos logran no incrementar
la entropa a costa del medio externo.
Que los organismos vivos adopten forma sistmica significa que disponen de estrategias adaptativas y que stas les permiten desarrollarse
convenientemente en el medio. El organismo vivo es un sistema que se
desenvuelve en otros sistemas mayores, cada uno con sus propios mecanismos y propiedades emergentes, y a los cuales les cabe todos los atributos enunciados antes.
En funcin de lo desarrollado previamente, te proponemos la actividad
N 6
La concepcin sistmica no refiere slo a los fenmenos biolgicos,

sino tambin a los de otra clase, cuales son los fsicos, sociales o culturales; pero an va ms all, pues incluye, adems de las entidades de naturaleza concreta, a los entes abstractos como la ciencia. As, un sistema es
tanto un objeto o un proceso tangible, como aquello abstracto o inasible
a los sentidos.
21
4.1. La Biologa es un sistema conceptual y los fenmenos biolgicos son sistemas concretos
Si intentamos identificar los sistemas en los cuales se inscribe la vida,
nos encontraremos con que sta adopta una diversidad de formas, que no
obstante su variabilidad morfolgica y funcional, se organiza bsicamente
de dos maneras, individual u organsmica, o supraindividual o ecolgica.
Cada una de estas formas bsica se puede expresar del siguiente modo:
4.1.1. Los niveles de sistema biolgico

Nivel individual
Nivel ecolgico
Individuo unicelular
Individuo pluricelular
Poblacin
Comunidad
Ecosistema
Biosfera
Organizado en una sola clula

Organizado en tejidos
Organizado en rganos
Organizado en sistema de rganos
Conformada por individuos de la misma especie
Conformada por poblaciones
Conformado por comunidades/ambientes
Conformada por todos los seres vivos/espacio
4.1.2. Los niveles de conocimiento de los sistemas biolgicos

Biologa (conocimiento de la organizacin individual de la vida)
Biologa de los organismos unicelulares
Biologa de los organismos estructurados en tejidos
Biologa de los organismos estructurados en rganos
Biologa de los organismos estructurados en sistemas de rganos
Ecologa (conocimiento de la organizacin social de la vida)
Tradicionalmente la vida bajo la forma individual ha sido el objeto de
estudio de la Biologa en pos de clasificar a los seres vivos. Dicha tarea
estuvo a cargo de una rama de sta, la Taxonoma, ciencia que ordena a
los organismos en funcin de sus relaciones filticas o caracteres afines.
La Taxonoma es en s un sistema de clasificacin que categoriza las formas de vida en cinco grandes grupos o Reinos:
Monera: organizacin celular. Procariotas. Hetertrofos. Diferenciacin
celular incipiente. Ej. bacterias.
Protista: organizacin celular. Eucariotas. Auttrofos o hetertrofos.
Clara diferenciacin celular. Ej. protozoos y algas unicelulares.
Fungia: organizacin tisular. Eucariotas. Hetertrofos. Ej. hongos.
Plantae: organizacin tisular o en rganos. Eucariotas. Auttrofos. Ej
plantas.
Animalia: organizacin tisular, en rganos o en sistema de rganos.
Eucariotas. Hetertrofos. Ej. animales.

Los nombres de cada uno de estos Reinos tienen dos acepciones, una
en relacin con el conjunto de organismos que poseen esas caractersticas
(sistema concreto), y otra, vinculada con los conceptos que definen a cada
grupo real (sistema conceptual).
Cada uno de los reinos incluye una gran diversidad de estructuras y
funciones biolgicas, las que se clasifican en categoras hasta el nivel ms
elemental que constituye la especie o unidad taxonmica.
En los captulos siguientes se podr examinar cmo se halla conformado el sistema clula, como asimismo, las diferentes expresiones de la
biodiversidad, hasta las propiedades del sistema mayor, la biosfera.
LAS ACTIVIDADES QUE TE PROPONEMOS

Actividad 1
El tiempo cclico y el tiempo lineal
1)Cmo definiras los conceptos de tiempo cclico y tiempo lineal?
2)Se pueden dar ejemplos de ambos conceptos, diferentes de los enunciados
por Aristteles?
3)Qu concepcin de tiempo est implicada en los conceptos de evolucin, circulacin de la sangre, respiracin y reproduccin? Fundamenta.
4)En lo que respecta a los procesos biolgicos, de qu depende que prime un
tipo de concepcin sobre otra? Para responder la cuestin revisa la respuesta a la
pregunta 3, ya que sta te dar elementos necesarios a dichos fines.
Actividad 2
Desarrollo embrionario del pollo
1)En la descripcin sobre el desarrollo embrionario del pollo, Aristteles relata
minuciosamente cada una de las fases del proceso. Cul se cree fue el procedimiento seguido para lograrlo?
2)Era comn en la Grecia antigua tal manera de proceder?
3)En qu se asemeja o difiere la forma en que trabaj Aristteles con el mtodo
especulativo propio de la filosofa?
Actividad 3
Los primeros experimentos
Tanto en el desarrollo embrionario del pollo, como en el hecho descrito en esta
pgina, se relatan situaciones acontecidas en momentos histricos determinados.
El primero constituye una observacin espontnea, el segundo, un experimento.
Compara ambos procesos y responde:
1)Pueden manipularse o manejarse a voluntad del investigador las variables o
factores que intervienen en cada uno?
2)Para qu se realizaron ambas observaciones?
3)Qu crticas pueden hacerse?
4)Cmo definiras observacin sistemtica y experimento?
23
Actividad 4
La cada de la generacin espontnea
1)Por qu se dice que el experimento descrito produjo la cada de las concepciones sobre la generacin espontnea?
2)Compara el experimento de Pasteur con el de Redi (pg. 17) en lo que hace a
objetivos del diseo experimental, materiales utilizados, variables o factores que
intervienen en cada caso, resultados obtenidos, y concordancia o discordancia
entre objetivos y resultados.
Actividad 5
Las teoras sobre el origen de la vida son mecanicistas o vitalistas?
1)Indica cmo clasificaras a cada una de las teoras descritas, si como mecanicistas o como vitalistas.
2)Supone que una nueva clasificacin de las teoras las coloca en otra categora,
opuesta a la seleccionada en la respuesta anterior. Cmo describiras cada proceso desde esa concepcin?
Actividad 6
Concepcin mecanicista, vitalista o sistmica de la vida?
1)Elabora un cuadro sinptico o mapa conceptual donde se pongan de manifiesto concordancias y divergencias entre las tres concepciones reseadas.
Cmo podra caracterizarse la evolucin desde cada una de las tres perspectivas
de anlisis?
CAPTULO 2.
LA VIDA EN LA
TIERRA
25
LA VIDA EN LA TIERRA
1. Cmo se explica la evolucin?
1.1.La primer teora
Qu se pensaba acerca de la presencia de la gran diversidad de formas
vivientes en el mundo? De dnde provenan? Estaban emparentadas?
Bernard Russell sintetiza la situacin de la siguiente manera:
La teora de los bilogos, antes de Darwin, era que en el cielo estaba
encerrado un gato ideal, y un perro ideal y as sucesivamente; y que los
actuales gatos y perros son copias mas o menos imperfectas, de esos tipos
celestiales.
Cada especie corresponde a una idea diferente de la Mente Divina, y
por eso no puede haber transicin de una especie a otra, ya que cada especie procede de un acto separado de creacin.2
Dos infatigables naturalistas, Mr.

Charles Darwin y Mr. Alfred Wallace,
independientemente y desconocindose
el uno del otro, arribaron a la misma
muy ingeniosa teora que da cuenta
de la aparicin y la perpetuacin de las
variedades y de las formas especficas
sobre nuestro planeta: por lo que ambos
justamente reclaman el mrito de ser los
autores originales de esta importante
lnea de investigacin.....
(Presentacin realizada por Lyell y
Hooker en el Foro de la Sociedad
Linneana de Londres 1858)
Steno (fsico dans 1638-1687), sugiri que los fsiles eran restos de
plantas y animales que segn el relato bblico, haban sido arrastrados y
enterrados como consecuencia del Diluvio Universal, lo que justificaba
que se hallaran fsiles de organismos marinos en regiones montaosas.
Pero el anatomista George n Cuvier (1769-1832) fue quien propuso que las
diferentes partes de un organismo estaban correlacionadas, y lo explicaba
diciendo que los mamferos con cuernos y pezuas son todos herbvoros
y que a este tipo de animales les corresponde un tipo de dientes fuertes y
aplanados. Esto posibilit la reconstruccin de los organismos a partir de
evidencias fragmentadas y permita intuir las caractersticas externas, los
hbitos y los ambientes en el que viva el animal fsil encontrado.
Cuvier consideraba que las especies haban sido creadas simultneamente por un acto sobrenatural o divino, y que, una vez creadas se mantuvieron fijas o inmutables. Esta teora se llam Fijismo, y constituy el
pensamiento dominante en el siglo XVIII.
Por el estudio de los fsiles Cuvier, reconoci que muchos pertenecan
a formas ya no existentes, entonces propuso que esas especies haban sido
exterminadas por sucesivas catstrofes.
Era necesario dar una explicacin frente a la evidencia de que la vida
tuvo un origen y que los seres vivos fueron cambiando, complejizndose
y diversificndose a travs del tiempo. De esta idea de cambio era posible imaginar que nuevas especies se fueron originando de otras especies
existentes, mediante mecanismos y procesos naturales.
Fue Sir Jean Baptiste Lamarck (1744-1829) quien, por primera vez
propuso una teora para explicar el cambio de los seres vivos a travs del
tiempo. Los principales aspectos de su propuesta son:3
Existe un sentimiento interior intrnseco de los organismos, que impulsa a todo ser vivo a transformarse hacia el perfeccionamiento y hacia una
mayor complejidad.
27
Las alteraciones del entorno producen nuevas necesidades en los organismos.

Los rganos o estructuras que se utilizan ms frecuentemente se fortalecen. Mientras que aquellos que no se utilizan tienden a debilitarse hasta
desaparecer.
Las caractersticas individuales que adquiere un organismo, dadas por
los accidentes, enfermedades y ejercicios musculares que ha experimentado a travs de su vida, pueden ser heredadas por su descendencia. Este
mecanismo se conoce como herencia de los caracteres adquiridos.
Otro aspecto significativo de la Teora de Lamarck, es su consideracin
del problema del origen de la vida. Propona que la vida se originaba
mediante generacin espontnea, por un proceso de organizacin de la
materia orgnica. Lamarck deca:
La eclosin de la vida a partir de lo inanimado representa un proceso
de desarrollo progresivo de la materia. ....Entre los cuerpos orgnicos
debieron aparecer formaciones semilquidas extraordinariamente diminutas de consistencia muy fluida, posteriormente estos pequeos cuerpos
semilquidos se convertiran en formaciones celulares, provistas de receptculos con fluido en su interior, adquiriendo de esa manera los primeros
rasgos de organizacin
El proceso de transformacin de Lamarck, claramente se parece a una
escalera mecnica, en la que, los escalones ascienden constantemente a
niveles superiores mientras en la base y en los peldaos inferiores, la generacin espontnea repone nuevos organismos que son la materia prima
para el cambio.
1.2. Los aciertos y errores de Lamarck

El concepto de herencia de los caracteres adquiridos es el planteo
por el cual ms se critica a Lamarck. Pero resulta que analizando su teora
de forma global, no es el aspecto ms destacado de su argumentacin.
Lo destacable de su teora es haber puesto el concepto de mecanismo de
herencia en el contexto de una explicacin para el cambio evolutivo, lo
cual justifica que en la actualidad se mencione este tipo de herencia como
herencia lamarckiana
Te acuerdas del ejemplo del cuello de jirafa como modelo de herencia
de los caracteres adquiridos?
Lamarck, ilustraba su Teora, en relacin con las costumbres y la talla
de las jirafas (Camelo pardalis): sabemos que este animal, el ms grande
de los mamferos, habita el interior de frica, y que vive en lugares en que
la tierra, casi siempre rida y sin hierbas, lo obliga a pacer el follaje de los
rboles, y a esforzarse continuamente para alcanzarlos. De esta costumbre
resulta, despus de largo tiempo, en todos los individuos de su raza, que
sus piernas de adelante se han vuelto ms largas que las de atrs, y que
su cuello se ha alargado de tal forma que la jirafa, sin levantarse sobre
sus patas traseras, eleva su cabeza y alcanza seis metros de altura.

La teora de Lamarck se menciona en muchos textos como transformismo.
Es la primera propuesta terica organizada que intenta explicar las
transformaciones de las especies a travs del tiempo.
1.3. Darwin, una mirada superadora

Despus del eclipse de las ideas de Lamarck se produjo un largo letargo
del pensamiento evolucionista iniciado con l.
En 1858 la Sociedad Linneana de Londres tuvo el privilegio de ser el
foro donde se expusieron ensayos pertenecientes a los naturalistas ingleses con vidas extraamente paralelas: Alfred Russell Wallace (1823-1913)
y Charles Robert Darwin (1809-188). Ambos estuvieron en Sudamrica
y estaban familiarizados por las conclusiones de Robert Malthus, sobre
la poblacin (1798), donde llama la atencin sobre la inexorable lucha
entre las criaturas debido a que, mientras los recursos del medio crecen en
forma aritmtica, las poblaciones lo hacen geomtricamente.
Cul fue la propuesta de Darwin?
Darwin, logr unir en la Teora de la Evolucin Biolgica tres conceptos fundamentales:
a. El concepto de especie, segn las creencias predominantes cada
una haba sido creada especialmente y se mantenan inmutables hasta
el presente por la capacidad de reproduccin; Darwin introdujo en El
Origen de las Especies un fuerte cuestionamiento al enfoque dualista
tradicional: creacin y reproduccin y lo sustituy por un nico principio
formador: la reproduccin.
b. El concepto de adaptacin, la teologa natural impulsaba un ideal
optimista, una creencia en la bondad del Creador. Darwin y Wallace,
tomaron la generalizacin emprica de Malthus. Darwin la quit del contexto teolgico original y gener la idea de la lucha por la existencia, que
constituye uno de los pilares de la teora de la evolucin.
c. El concepto mismo de evolucin, lleg a travs de la geologa evolucionista de Lyell, es all donde se desprende del carcter especulativo
y entra en el dominio de la ciencia, por medio del reconocimiento de los
efectos de los procesos geolgicos especficos en la determinacin de los
procesos de la naturaleza. Darwin, observ el paisaje geolgico de Sudamrica y puso a prueba el uniformismo de Lyell. La distincin planteada por Darwin entre el evolucionismo de los predecesores y el propio se
centraba en el mecanismo del cambio evolutivo. La solucin planteada por
Darwin, la seleccin natural, constitua un silogismo elemental deducible
de las hiptesis aceptadas por todos.
1.4. La seleccin natural, mecanismo del cambio evolutivo

Aunque la seleccin natural no puede ser directamente observada
como se pueden observar algunos de los cambios geolgicos, Darwin la
29
infiri tericamente a partir de otros tipos de observaciones, como:

a. La variacin hereditaria, cualquier caracterstica, tanto estructural,
funcional o conductual de una especie, presenta variaciones.
b. La multiplicacin, esas variaciones individuales son hereditarias en
alguna medida, y se transmiten de generacin a generacin.
c. La lucha por la supervivencia, los organismos se multiplican siguiendo tasas que siempre exceden la capacidad del medio para mantenerlos, por lo que el excedente poblacional debe sucumbir.
Cmo operan, la seleccin natural y la adaptacin para el cambio
evolutivo?
Ambas estn ligadas, un organismo est adaptado a sus condiciones
de vida si elude la barrera entre las generaciones sucesivas. Adaptacin,
es capacidad de reproduccin en un medio dado.
As este concepto desde la perspectiva de la seleccin natural se halla
subordinado a las presiones ambientales a las que estn sometidos los
organismos.
Darwin en la sexta edicin de El Origen de las Especies, introdujo los
trminos de Herbert Spencer la supervivencia del ms apto. Esto indica
que:
Aquellos que sobreviven se reproducen, y a posteriori son denominados
los ms aptos que aquellos que no lo consiguen: la seleccin natural es
la prdida diferencial de sujetos constituidos de distinta manera. La eliminacin de sujetos de cada generacin debe ocurrir varen o no, a causa de
la lucha por la vida. En cada generacin la capacidad de reproducirse es
retenida necesariamente slo por los supervivientes ltimos, de modo que
lo importante en la evolucin es no ser seleccionado negativamente.
2. Qu es la evolucin?
2.1. El proceso evolutivo
Cuando en biologa hablamos de evolucin, nos referimos a dos procesos diferentes de cambio en el tiempo:
Los que ocurren a lo largo de la vida del individuo, desde la concepcin
hasta la muerte.
Los que involucran a las poblaciones, especies, comunidades y ecosistemas.
Adems de diferenciar los procesos de cambios que operan a nivel
individual de aquellos que explican los cambios a travs de las generaciones, se hace aqu necesario introducir una nueva reflexin acerca de la
naturaleza de la evolucin biolgica.
Existen dos diferentes significados a los que se refiere el trmino evolucin:
Un proceso objetivo de la naturaleza.
Las hiptesis y teoras que la ciencia propone para explicar los mecanismos que operan durante ese proceso, en particular la teora de la
evolucin mediante la seleccin natural.

Segn Darwin, los dos procesos deben analizarse por separado, a pesar
de estar relacionados.
En cuanto al primero, es necesario definir, sobre la base de las evidencias, si el proceso ocurri o no; es decir, si la evolucin es un hecho
natural, y por lo tanto susceptible de ser estudiado.
En cuanto al segundo, la pregunta se refiere a cmo ocurri ese proceso, incorporando el anlisis crtico de las hiptesis propuestas por Darwin
para explicar el comportamiento y los resultados del proceso evolutivo.
Hoy la ciencia no discute que los cambios evolutivos son objetivos, y
se admite que la evolucin es un hecho, como lo es la existencia de la reproduccin sexual, o el movimiento de los planetas en el sistema solar.
2.2. La Evolucin como teora cientfica

Como sabemos, la tarea de la ciencia es describir la realidad y descubrir las conexiones que se presentan entre ciertos fenmenos. De manera
que construye teoras generales que explican los fenmenos por medio de
leyes particulares.
En sntesis, las teoras son hiptesis de explicacin cuya verdad puede
ser puesta a prueba. Pueden ser corroboradas, aunque provisoriamente, o
refutadas y reemplazadas por nuevas hiptesis que las superen.
Ha dicho Ernst Mayr, la revolucin darwiniana, es la ms fundamental de todas las revoluciones intelectuales de la historia de la humanidad.
Mientras que las revoluciones a las que dieron origen Coprnico, Newton,
Lavoisier o Einsten afectaron solamente una rama particular de la ciencia
o a la metodologa de la ciencia en algunos casos, la revolucin darwiniana ha afectado todo el pensamiento humano. La concepcin del mundo
predominante antes de 1859 fue necesariamente diferente por completo
de cualquier visin del mundo concebida despus de 1859.
Cmo se valida la teora evolutiva?
De la evolucin histrica de la vida surgen varias evidencias, pero tres
son las fundamentales:
a. La observacin directa: Los cambios evolutivos no pueden ser
determinados antes de que ocurran. La evolucin produce cambios apreciables despus de operar durante largos perodos. En general la teora
evolutiva constituye una buena herramienta para interpretar los procesos
que han ocurrido en el pasado.
Es posible observar cmo una poblacin natural cambia a travs del
tiempo. Ej. Biston betularia (polilla del abedul). Referir a Actividad N 3
de este libro.
La evolucin puede ser producida experimentalmente, es una seleccin
artificial, en la que una nueva generacin es producida a partir de unos
pocos miembros de la generacin anterior, portadores de caractersticas
que se requieren incrementar en esa poblacin. Se utiliza en zootecnia, y
agricultura.
31
Muchas especies naturales muestran gran variacin, cuando una especie ocupa una gran dispersin territorial, puede que en los extremos se
encuentren diferencias que les impida el cruzamiento, as nace una nueva
especie.
Es posible crear nuevas especies artificialmente, generalmente estas experiencias se realizan en la agricultura, un caso de ellas son las especies
poliploides.
b. La homologa: Constituye un cuerpo de evidencias que permiten
efectuar retrodicciones de los datos del pasado y sustentar la idea de
ancestralidad comn para todos los seres vivos. Se representa por las
similitudes entre especies actuales, por un lado, y entre stas y las que se
encuentran en el registro fsil, por otro.
Las similitudes son de dos tipos:
las analogas, son similitudes que pueden ser explicadas en trminos de
un modo de vida comn, como adaptaciones a un requerimiento funcional ambiental. Por ej: la forma hidrodinmica de los tiburones, delfines y
ballenas, o las alas de los murcilagos, aves e insectos.
las homologas, son similitudes que expresan parentesco de los grupos.
Los caracteres homlogos son aquellos que aportan mayor informacin
acerca del proceso evolutivo.
Las homologas pueden ser anatmicas, los miembros de los tetrpodos;
del cdigo gentico; de los rganos vestigiales por ej: los miembros vestigiales de las serpientes, que no son funcionales, o los huesos de la cintura
plvica de las ballenas, que no articulan con el miembro y la cadera, estos
rganos son evidencias de evolucin.
c. El registro fsil: Es el conjunto de los fsiles que se han encontrado
hasta el presente. Los fsiles son los restos de los organismos que han
vivido en el pasado o la evidencia de su presencia, que se ha conservado
de diferentes maneras. Muestran una parte de la historia de la tierra. Es
una fuerte evidencia de evolucin porque si peces, anfibios, reptiles y
mamferos hubieran sido creados simultneamente no esperaramos que
aparecieran temporalmente en el registro fsil en el orden exacto de su
aparente evolucin. Este tipo de anlisis produce el mismo tipo de evidencias cuando se analizan otros grandes grupos de los que se dispone de
un buen registro fsil.
La sntesis Neodarwiniana. La variabilidad gentica
La teora darwiniana se sustenta en la idea de variabilidad, que remite
a la diversidad entre los organismos de una misma especie y al efecto del
ambiente como factor de seleccin. La ausencia de conocimientos sobre
los mecanismos de la herencia y del rol del ADN, result un inconveniente para la interpretacin de los procesos de cambio que se observaban en
las poblaciones. Nuevos conocimientos trataron de resolver las crticas
hechas a la teora darwiniana.
Mientras Darwin escriba El Origen de las Especies, Gregor Mendel
(1822-1884), realizaba sus investigaciones en plantas de arveja, que le
permitieron, luego, dar respuesta a cuestiones relacionadas con el proceso
del cambio evolutivo, proceso a travs del cual se produce la transmisin

de caracteres. Estos resultados abordados en 1865 no fueron conocidos
por Darwin, pues, se ponen a la luz recin en comienzos del siglo XX.
Durante el siglo XX se producen nuevas explicaciones para el proceso evolutivo que tienen como base la Teora Evolutiva y los principios de
la Gentica mendeliana, a estas explicaciones se las conoce con el nombre
de Teora Neodarwiniana o Teora Sinttica de la Evolucin. Es el
producto de la sntesis de conocimientos sobre los mecanismos de la evolucin adquiridos durante la primer mitad del siglo XX en tres disciplinas
distintas: la Gentica, la Sistemtica y la Paleontologa. Esta teora es
fundada entre 1937 y 1948, por Theododius Dobzhansky, genetista ruso,
Ernst Mayr, sistemtico alemn, -ambos emigrados a EEUU-, y Georges
Simpson, paleontlogo norteamericano.
La generacin de este nuevo conocimiento se debe a que entre los aos
1930 y 1950 estas disciplinas adoptan una mirada hacia las poblaciones.
Desde esta perspectiva se sostiene que es la poblacin la que tiene la capacidad de la variabilidad necesaria para que se produzca el cambio evolutivo en el espacio y en el tiempo, son las poblaciones las que evolucionan
y no los individuos. La variabilidad es la materia prima o combustible del
cambio evolutivo.
La poblacin como unidad evolutiva.
Previamente al enfoque de la gentica de poblaciones, se consideraba,
que la unidad de los procesos evolutivos eran los organismos individuales. Esto se relacionaba con la idea de que los nicos que tienen existencia real son los individuos, de modo que las entidades supraindividuales,
como las poblaciones o las especies eran construcciones conceptuales.
Sin embargo los individuos no pueden ser considerados porque su genotipo no experimenta cambio evolutivo sino que permanece inalterado
durante toda la vida. En cambio las poblaciones constituyen un sistema
con continuidad biolgica, espacial y temporal, a partir de poseer un conjunto de genes o reservorio gentico que es transmitido de generacin a
generacin. Por ej: Las tasas de crecimiento, de nacimiento, mortalidad,
los niveles de variabilidad gentica, la densidad y las relaciones ecolgicas
son algunos de los atributos de la poblacin como entidad que no resultan de la suma de propiedades de los individuos sino que son un atributo
del sistema como un todo que influye decisivamente en su destino evolutivo.
2.3. El cambio evolutivo

Existe la variabilidad gentica en todas las especies, es reordenada
de mltiples maneras en cada generacin por el proceso de reproduccin
sexual. Esta reorganizacin de los genes de generacin en generacin
no produce por s misma cambio evolutivo. Este principio se enuncia en
la Ley del Equilibrio Gentico de Hardy-Weimberg, que plantea, que en
una poblacin ideal, las frecuencias genticas se mantendrn constantes
a travs de sucesivas generaciones. Para demostrar esto se basaron en
33
una poblacin ideal que debera cumplir con las siguientes condiciones
restrictivas:
No se producen mutaciones. No hay emigracin de individuos. La poblacin es muy grande, de modo que se aplican las leyes de la probabilidad. Se produce apareamiento al azar. Todos los alelos son viables, no hay
diferencias en el xito reproductivo.
Con esta ley se puede cuantificar las frecuencias gnicas. Segn la
gentica de poblaciones, la evolucin puede definirse como el cambio en
las frecuencias gnicas de las poblaciones a travs del tiempo. Los procesos bsicos de la evolucin, responsables del cambio en las frecuencias
gnicas son: la mutacin, la migracin, la deriva gentica y la seleccin
natural. A continuacin analizaremos cmo opera cada uno de ellos.
a. La mutacin
Las tasas de mutacin son relativamente bajas, de modo que el cambio
de frecuencia allica de un gen introducido por mutacin es extremadamente lento.
Por ejemplo, consideramos un alelo A, que por mutacin se convierte en B, a una tasa de 1 por 100.000 individuos por generacin. Si la
frecuencia de A es 0.10, en la generacin siguiente se habr reducido a
0.099999, lo cual representa un cambio pequesimo. Se requieren 10.000
generaciones para que la frecuencia A se reduzca de 0.1 a 0.09. Adems
algunos mutantes pueden revertir, es decir B puede mutar y transformarse
nuevamente en A.
Esto nos demuestra que los cambios en las frecuencias gnicas por
mutacin son casi imperceptibles. Con cambios tan lentos, la evolucin
procedera de forma sumamente lenta. Las frecuencias allicas no estn
determinadas usualmente por la tasa de mutacin, sino por el hecho de
que algunos alelos son favorecidos sobre otros por la seleccin natural.
As, el cambio de la frecuencia resulta de la interaccin entre mutacin y
seleccin natural, siendo la seleccin la ms importante..
b. Migraciones
La migracin implica que los organismos que pertenecen a una poblacin se desplazan, llegan a una poblacin diferente , y se cruzan con
los individuos que la forman, aportando sus genes. A la migracin se la
denomina flujo gnetico, porque implica la mezcla de los genes de poblaciones diferentes.
Si se toma la especie como un todo, el flujo gentico no cambia sus
frecuencias gnicas, sino la frecuencia gnica de la poblacin de la que se
estn introduciendo las especies migrantes.
c. La deriva gentica
Las frecuencias gnicas pueden cambiar por razones puramente aleatorias y esto ocurre porque toda poblacin tiene un nmero finito de
individuos. As, el equilibrio de las frecuencias gnicas de la poblacin,
entre otros factores depende del azar. Estas leyes se aplican tanto a la
tirada de monedas, como al juego de los dados, o al destino de los genes
en las poblaciones.
La magnitud de estos cambios es inversamente proporcional al tamao
de la poblacin, es decir, cuanto menor sea la poblacin, mayor ser el
efecto de la deriva gentica.
d. La seleccin natural
La seleccin natural, tal cual fuera propuesta por Darwin, es el proceso
por el cual los individuos portadores de caractersticas hereditarias que
resultan ventajosas dejan en promedio ms descendientes que los que
carecen de ellas, de modo que las variantes ventajosas van aumentando
su frecuencia en la poblacin.
El concepto moderno es prcticamente el mismo, pero se define en
trminos genticos, como la reproduccin diferencial de los genotipo que
favorecen la adaptacin al ambiente de sus portadores.
Hoy, se puede a travs de un modelo matemtico, medir la seleccin y
predecir sus resultados bajo ciertas condiciones.
Para tener efectos evolutivos la seleccin natural debe cambiar las
frecuencias gnicas implicadas en la eficacia biolgica, para lo que debe
existir variabilidad gentica. Las lneas puras homocigotas no permiten
que la seleccin produzca cambios evolutivos perceptibles.
La variabilidad gentica puede mantenerse por seleccin natural, si el
genotipo es heterocigota confiere mayor eficacia biolgica que cualquiera
de los homocigotas.
Tipos de seleccin:
Si se la considera en funcin de su efecto en la poblacin a lo largo
del tiempo, hay tres tipos:
Seleccin direccional. Favorece a los individuos que poseen uno de los
valores extremos de una caracterstica, p.ej. los ms altos; y selecciona
desfavorablemente a los promedios, o que se encuentran al otro extremo
de la caracterstica, p.ej. los ms bajos o con estatura promedio. Por
consecuencia, se produce un reemplazo gradual de un alelo por otro en el
acervo gentico de una poblacin. La evolucin del cuello de la jirafa es
un ejemplo de la seleccin direccional. Es probable que las jirafas ancestrales con cuellos ms largos obtuvieran ms alimento y, que por lo tanto,
se reprodujeron ms que las jirafas contemporneas de cuellos cortos, lo
que habra aumentado el carcter cuello largo en la poblacin.
Seleccin estabilizadora. Favorece a los individuos que poseen un
valor promedio para sus caractersticas y genera una seleccin en contra
de los individuos que poseen valores extremos. Una vez que la especie
est bien adaptada a un ambiente, y si este no cambia, es posible que las
variaciones que aparezcan sean dainas. Como consecuencia estas especies pasarn por un perodo de seleccin estabilizadora que favorece la
supervivencia y la reproduccin de los individuos promedios. Si bien la
longitud de las patas y cuellos de las jirafas se hayan originado por seleccin direccional, es probable que actualmente se encuentren bajo una
35
seleccin estabilizadora que equilibra la demanda de alimento y bebida.

Ambos tipos de seleccin slo pueden efectuarse en un ambiente en
equilibrio y uniforme.
Si una regin proporciona diferentes recursos, puede ocurrir una seleccin disociadora, que produce diferencias genticas en una poblacin
que pueden dar como resultado la formacin de dos especies diferentes,
incrementa los tipos extremos a expensas de las formas intermedias.
Seleccin sexual. Generalmente en aves, mamferos y algunos peces
es la hembra la que selecciona a la pareja. Existen muchas evidencias
de la competencia intrasexual en las especies polgamas, en las que un
macho se aparea con varias hembras. Adems tambin existe la seleccin
intersexual, en la cual los miembros de cada sexo ejercen presiones selectivas sobre las caractersticas del sexo opuesto mediante la eleccin de
parejas.
Darwin, tom en cuenta estas estructuras y comportamiento, y utiliz la expresin seleccin sexual para distinguir el proceso de evolucin
por seleccin de pareja. Deca:.. La seleccin sexual depende del xito de
ciertos individuos sobre otros del mismo sexo, en relacin con la propagacin de la especie; mientras que la seleccin natural depende del xito
de ambos sexos...
e. Las adaptaciones
La seleccin natural acta eliminando a los individuos que no tienen
las caractersticas necesarias para sobrevivir y reproducirse en un determinado ambiente. Los atributos que permiten a un organismo sobrevivir
y reproducirse en un ambiente especfico se llaman adaptacin. Muchas
veces estas adaptaciones pueden relacionarse con factores fsicos del ambiente de un organismo o con las fuerzas selectivas ejercidas por otros
organismos que forman parte del ambiente bitico.
Adaptaciones al ambiente fsico. Una especie que ocupa diversos
ambientes puede presentar algunas caractersticas distintas segn las
variaciones ambientales. Cada grupo de fenotipos distintos es conocido como un ecotipo. Los cambios en la frecuencia gnica en algunas
poblaciones son las respuestas a las fuerzas selectivas que operan en un
ambiente particular. Los gorriones p.ej., que son aves homeotermas y que
habitan varios climas, tendrn diferentes tamaos corporales segn la
temperatura ambiental media. Los de clima fro tendrn una estructura
corporal mayor, pues, cuanto mayor es el volumen de un cuerpo, menor
es la proporcin del rea expuesta en relacin con el. As mismo las partes
prominentes del cuerpo de los organismos de una especie, como la cola
y las orejas, son generalmente ms cortas en los climas ms fros que en
los clidos.
Adaptaciones al ambiente biolgico. Cuando las poblaciones de dos especies actan en gran medida, cada una ejerce fuertes presiones selectivas
sobre la otra. As, s una desarrolla una nueva caracterstica o modifica
una antigua, con frecuencia la otra desarrolla nuevas adaptaciones como
respuesta. Esta retroalimentacin constante y mutua de dos especies se
llama coevolucin, la ejemplificacin ms pertinente es la de los parsitos, hospedadores y patgenos.

f. Los cambios a gran escala
Darwin, concibi el proceso evolutivo como una serie de transformaciones graduales, lentas como para ser observadas en el tiempo presente.
El proceso de la evolucin tiene dos caras:
La anagnesis, representada por los cambios que sufren las poblaciones
en su adaptacin lenta y gradual a los requerimientos del ambiente, como
consecuencia del proceso de la seleccin natural.
La cladognesis, representada por el registro fsil que nos revela la
existencia de cambios bastante rpidos, tales como la aparicin de nuevas
especies. Tambin:
La aparicin de caractersticas novedosas que estn presentes en grandes grupos de organismos y que han permitido la utilizacin de nuevos
ambientes. Por ejemplo, el vuelo de las aves, la respiracin pulmonar de
los vertebrados terrestres, la capacidad de amamantar de los mamferos.
La existencia de pocas de grandes extinciones, conocidas como extinciones en masa, en la que desaparecieron, en corto intervalo de tiempo
geolgico, un gran nmero de taxa de nivel superior, clases, rdenes y o
familias.
La existencia de grandes eventos de especiacin conocidas como radiaciones adaptativas, es decir el gran nmero de especies a partir de
las especies sobrevivientes de las extinciones masivas o la diversificacin
de un nuevo grupo de organismos que ha adquirido una novedad evolutiva.
g. La historia no vuelve atrs
La evolucin es contingente. La contingencia es una caracterstica
de los procesos histricos y se refiere a que, debido a la multiplicidad
de patrones que intervienen en su devenir, resulta imposible anticipar
qu rumbo ha de tomar, aunque el conocimiento de los procesos que
intervienen permite interpretar los sucesos del pasado. Es un marco de
interpretacin que se encuentra a mitad de camino entre el azar y los
procesos determinsticos. La evolucin sigue una direccin nica y, como
todo proceso histrico, es imposible que pueda retroceder hacia el pasado.
La evolucin es, entonces, un proceso irreversible e irrepetible, ya que se
trata de un experimento natural que lleva millones de aos.
3. Cmo se diversifica el rbol de la vida?

Ordenando la diversidad: La clasificacin y la Sistemtica.
Aristteles, se ocup de estudiar la apariencia y costumbres de los
seres vivos y registr alrededor de 500 clases de animales agrupndolos
por sus semejanzas.
Luego de Aristteles, muchos naturalistas se ocuparon de clasificar las
plantas y los animales segn diversos criterios, pero fue el mdico sueco
37
Carl von Linn (Linneo) quien, en el siglo XVIII, desarroll el sistema

binomial para designar las especies de los organismos y estableci las
categoras que an se utilizan en el sistema jerrquico de la clasificacin
biolgica.
Para Linneo y los naturalistas de su poca, la taxonoma revelaba el
invariable diseo de la creacin.
A partir de la consideracin de que las especies no son entidades
estticas sino que cambian en el tiempo, de modo que toda especie desciende de otra previamente existente, el objeto de la clasificacin cambia.
La tarea fundamental pas a ser, entonces, la de establecer un sistema de
clasificacin natural, que fuera capaz de reflejar las relaciones de parentesco existentes entre los organismos.
Para el estudio de la clasificacin de los seres vivos surgi una autntica ciencia llamada Taxonoma (de la raz griega taxis que significa
ordenacin). La organizacin que establece la taxonoma tiene una estructura arbrea en la que las ramas a su vez se dividen en otras y estas
a su vez en otras menores. A cada una de las ramas ya sean grandes o
pequeas, desde donde nacen hasta su final, incluyendo todas sus ramificaciones se les denomina Taxn.
La Taxonoma tiene por objeto agrupar a los seres vivos que presenten
semejanzas entre s y que muestren diferencias con otros seres, estas unidades se clasifican principalmente en siete categoras jerrquicas de ms
grande a ms pequea que son:
Reino - Phylum (Tipo) - Clase - Orden - Familia - Gnero - Especie
Estos siete niveles a veces no suelen ser suficientes para clasificar de
forma clara a todos los seres vivos, y es necesario en algunos casos crear
subdivisiones intermedias, como Superorden que agrupa varios rdenes,
suborden, superfamilia, que agrupan varias familias, etc.
Lo expresamos en un ejemplo:
Modelo simplificado de clasificacin Taxonmica de los Homnidos

hasta el hombre actual Homo sapiens. Algunos autores opinan que el
Hombre de Neardental es una especie (Homo neardenthalensis), derivada
de Homo ergaster, y otros lo consideran una subespecie (Homo sapiens
neardenthalensis) de Homo sapiens.
La unidad fundamental de la que parte toda la clasificacin es la Especie.

Para la designacin de las especies se utiliza un nombre compuesto
por dos palabras, escritas en minsculas y cursiva, la primera de ellas
corresponde al Gnero que comienza con mayscula a la que le sigue un
adjetivo escrito con minscula (Ej. Homo sapiens). A veces es necesario
definir una subespecie, entonces se le aade una tercera palabra, tambin
en minscula (Homo sapiens neardenthalensis). Los bilogos y paleontlogos suelen incluir detrs del nombre completo de la especie el nombre
de la persona que la describi, as como el ao de publicacin.
Hagamos un ejemplo simplificado de recapitulacin de lo visto:
El perro domstico, a pesar de las diferencias de aspecto entre las razas existentes es una especie nica Canis familiaris, ya que es posible el
apareamiento entre un chihuahua y un mastn, (aunque es casi imposible
materialmente) y las cras obtenidas siguen siendo frtiles.
Los perros pertenecen junto con los lobos y chacales al gnero Canis,
que entre s no pueden cruzarse y dar cras viables y frtiles. Este gnero
junto con los zorros (del gnero Vulpes) forma la familia de los Cnidos
(Canidae).
Los Cnidos, junto con los rsidos, Flidos y otras familias de comedores de carne se unen formando el Orden de los Carnvoros, que
junto con otros rdenes forman la Clase de los Mamferos (tienen pelo,
y producen leche), que a su vez se sitan dentro del Subtipo Vertebrados
(soportados por huesos), dentro del Tipo Cordados (con notocorda sistema
nervioso central), que pertenece al Reino Animal (con capacidad para
moverse) y por ltimo al Superreino Eucariotas que son aquellos cuyas
clulas poseen ncleo.
Superreino Eucariotas - Reino Animal Tipo CordadosSubtipo Vertebrados - Clase Mamferos - Orden Carnvoros
Familia Cnidos - Gnero Canis - Especie Canis familiaris
Este modelo de organizacin sigue tambin una lgica en el tiempo,
es decir una especie surgi hace un determinado nmero de aos, como
consecuencia el gnero surgi anteriormente, y el orden, clase, y reino
al que pertenece son sucesivamente anteriores segn retrocedemos en el
rbol.
En 1950 el entomlogo alemn Willi Henning, basndose en esto sugiri un sistema de agrupacin basado en la historia evolutiva de los seres
vivos (filognesis), en el que tras estudiar todas las caractersticas de un
grupo y excluir aquellas que no marcan su desarrollo nos deja una nueva
agrupacin, llamada Clado (es necesario advertir que los rasgos ms obvios y acusados no necesariamente marcan el desarrollo evolutivo de un
linaje). Esta agrupacin en Clados presta ms atencin a los puntos en el
que los diversos clados se bifurcan o separan entre s, que a la agrupacin
por caractersticas morfolgicas que en algunos casos podran ser secundarias y desvirtuar la lgica en el tiempo del esquema arbreo.
Como ejemplo de esto: Los Osos panda gigantes, taxonmicamente se
39
han clasificado generalmente dentro de los rsidos (osos) al considerar

determinadas caractersticas morfolgicas. Sin embargo, considerando
su historia evolutiva (Cladsticamente) se encuentran dentro del clado al
que corresponden los mapaches, lo cual obliga a revisar su asignacin
taxonmica.
El modelo simplificado de cladograma de los Homnidos hasta el hombre actual Homo sapiens..
3.1. Las grandes transiciones de la historia de la vida

Sabemos que la vida se origin hacen aproximadamente 3.800 millones de aos y que, durante ms de 2.200 millones de aos, fueron
las clulas procariotas las que dominaron la escena. Estas dataciones se
sustentan en el hallazgo de evidencias de metabolismo primitivo y de
esferas fsiles microscpicas semejantes a bacterias, encontradas en rocas
de distintas partes de la Tierra. Esas clulas primitivas cuya organizacin
corresponde a las bacterias actuales, se han diversificado y han colonizado la mayora de los ambientes de la Tierra.
El origen de las Clulas Eucariotas: habran aparecido hacen unos
1.400 millones de aos. Se originan a partir de clulas procariontes. Las
clulas eucariotas primitivas dieron origen a una serie de grupos de organismos: los protistas, entre los que se incluyen los protozoos, las algas,
y los hongos unicelulares; las plantas, los hongos y los animales. Estos
organismos primitivos no han dejado su registro en las rocas, debido a la
naturaleza blanda de las estructuras que las componan.
El origen de los pluricelulares: Se tienen pocas evidencias de los primeros organismos pluricelulares. Se supone que aparecieron hace aproximadamente unos 2.100 millones de aos, y que las algas verdes, rojas y
pardas habran aparecido hace 1.000 millones de aos. En este momento
la atmsfera estaba cambiando debido a la acumulacin de una gran cantidad de oxgeno, entre otros factores, esto habra permitido la eclosin
de la vida posterior. Posiblemente la especializacin de una estructura
de empaquetamiento de la informacin, los cromosomas, as como la incorporacin de un proceso eficaz de reproduccin, la mitosis, fueron las
innovaciones que permitieron la multicelularidad. El sistema aument en

eficiencia favoreciendo la diferenciacin y especializacin celular. En
esa especializacin algunas clulas adquirieron capacidad reproductora,
otras se especializan en la movilidad, las que tambin pudieron desempear otras funciones al formar parte de los microtbulos que intervienen
en la reproduccin celular.
La evolucin de la reproduccin sexual aceler el surgimiento de formas complejas y permiti la diversificacin.
Dentro de estos ensayos naturales hubo tres tipos de organismos que
alcanzaron, desde el punto de vista actual, un gran xito en el nmero y
variacin: los hongos, plantas y animales.
3.2. La historia que cambia. Nuevos escenarios

Con la separacin del continente se establecieron nuevos grupos de organismos que fueron dando lugar a una biota con caractersticas propias,
producto del aislamiento geogrfico. Como se sabe, ciertos organismos
pueden encontrarse en diferentes regiones mientras que otros constituyen especies endmicas.
A fines del Cretsico se mantienen conexiones continentales, como la
conexin entre la regin cuyana de Amrica del Sur y Amrica del Norte,
que permitieron la migracin desde el Norte de ciertos lagartos que colonizaron la zona de Brasil. Tambin desde el Norte vinieron dinosaurios
y algunos mamferos primitivos, mientras que migraron hacia el Norte
algunas especies de tortugas.
En el Paleoceno Australia, Antrtida y Sudamrica estaban unidas
permitiendo que marsupiales sudamericanos pudieran acceder a Australia
a travs de la Antrtida. Posteriormente la separacin de los continentes
pudo favorecer la diferenciacin entre euterios y marsupiales.
Entre el final del Eoceno y comienzos del Oligoceno, irrumpieron en
Amrica del Sur, roedores y monos platirrinos. Las modificaciones climticas favorecieron la gran radiacin.
En el Mioceno, aparecen grandes cambios paleogeogrficos, elevacin de
la cordillera patagnica, se produjo una intensa glaciacin, de esta manera se cambi el ambiente.
Actividad 1
El cambio evolutivo
1)Elabora una lnea del tiempo y representa en ella los principales acontecimientos relacionados con la historia del pensamiento acerca de la evolucin.
2)El investigador ingls H. B. D. Kettlewell, que estudi el fenmeno (1955 y
1956), parti de la hiptesis de que ya antes del proceso de industrializacin
existan formas melnicas, como atestiguan antiguas colecciones de mariposas.
Por qu era precisamente en ese momento cuando comenzaban a predominar?
41
Los ejemplares de color negro que existan antes de la revolucin industrial destacaban tanto sobre el fondo claro de los abedules, que rpidamente eran devorados por los pjaros. El aumento de la contaminacin en los centros industriales
ingleses provoc un cambio: el oscurecimiento de la corteza de los abedules, por
la destruccin de los lquenes blanquecinos que las cubran; ahora eran las mariposas normales, las claras, las que destacaban sobre el fondo y eran devoradas
por los pjaros.
Cmo se explicara a la luz de Lamarck, el cambio de color de las polillas?

3)En el caso anterior a)Cmo interpretaras segn la Teora Evolutiva de Darwin
la evolucin de la jirafa?
b)Qu tipo de seleccin natural es? Es direccional, estabilizadora o disociadora?
Actividad 2
Las observaciones de Darwin
Hallazgos y preguntas a bordo del Beagle
Completa las apreciaciones de Darwin
Can del Colorado
Observacin 1:
El ro ha desgastado las rocas que representan 200 millones de aos de
depsitos sedimentarios: las rocas de la parte superior datan del perodo Prmico y las de la base son del Precmbrico. Si la Tierra haba sufrido
cambios tan importantes como propona Lyell. Para Darwin los seres se habran..........................................................................................................................................................
.....................................................................................................................................................................
.....................................................................................................................................................................
.....................................................................................................................................................................
Observacin 2:
1.
2.
1. megaterio, mastodonte, toxodonte,

gliptodonte, dientes de caballo
2. macrauquenia
En Argentina Darwin encontr fsiles de grandes mamferos extintos, de caractersticas similares a otros organismos que conforman la fauna actual.
Restos fosilizados
de Gliptodon,
animal relacionado
con los armadillos
de nuestros das.
Cmo puede explicarse el parecido entre los organismos fsiles y algunas especies actuales?
Observacin 3
Darwin observ la fauna de las islas Galpagos. Cuando lleg a la Isla de San
Cristbal se fij especialmente en las tortugas y los pinzones. Estas aves, constan
de catorce especies en las islas, todas semejantes a las del continente, pero con
fisonomas y hbitos diferentes.
As pues, las catorce especies de pinzones de las Galpagos se han transformado
a partir de una especie llegada del continente, que se haba difundido por las
islas. En cada isla, las aves habran experimentado transformaciones propias en
funcin de los problemas particulares hallados. A Darwin le intrigaban mucho las
singularidades de la distribucin geogrfica. Se preguntaba:
a)Por qu lo que viva al este de los Andes era tan diferente que los que viva al
otro lado?
b)Por qu los animales sudamericanos diferan tanto de los norteamericanos?
c)Por qu los animales del extremo norte eran tan similares en todos los continentes?
d)Por qu no haba mamferos en las Galpagos, salvo una pequea especie de
ratita?
e)Por qu en aquel archipilago todas las especies resultaban tan peregrinas,
incluidas las plantas?
f)Por qu albergaba una sola especie de halcn, de paloma, de pjaro nocturno
y de serpiente?
g)Cul fue la respuesta de Darwin a cada una de estas cuestiones?
Actividad 3
Poblacin y mecanismo evolutivo
1)Te presentamos aqu varias definiciones de poblacin, analzalas crticamente
y decide si alguna se ajusta al concepto de poblacin propuesto por la Teora
Sinttica. Justifica tu respuesta.
a)Grass, 1952,
Una poblacin es un conjunto de animales que viven en una determinada
rea.
b)Preal, 1930,
Una poblacin puede ser definida como un agregado de organismos de la misma
especie que viven en un universo limitado y definido.
c)Weber, 1949,
Las poblaciones son asociaciones reproductivas de una misma especie que se
encuentran en un espacio determinado, delimitado ecolgica o topogrficamente.
d)Reig, 1985,
Una poblacin mendeliana es un biosistema de organismos individuales que
constituyen una unidad delimitada en el tiempo y en el espacio, cuyos componentes guardan entre s ciertas relaciones espaciales, presentan una conducta
social particular, desempean un papel ecolgico determinando en la comunidad
a la que pertenecen , y poseen reservorio gentico comn, mantenido por la exis-
43
tencia virtual de relaciones de intercambio reproducido entre ellos

2)
Nothofagus pumillo, (lenga) es una especie tpica de las laderas de los Andes
Patagnicos. A medida que la altitud de los montes es mayor, la altura de estos
rboles disminuye y adquiere un aspecto achaparrado parecido a un arbusto por
encima de los 2000 metros.
Cmo explicaras esta adaptacin? Qu nombre reciben los diferentes grupos
de fenotipos?
3)A ambos lados del Istmo de Panam existen muchas especies de invertebrados
marinos
a)Cules debieron haber sido los mecanismos que dieron origen a esas especies
diferentes?
b)Cmo se explica la aparicin de los numerosos grupos de mamferos al final
del perodo Cretcico?
Actividad 4
La Clasificacin
Supongamos que debes clasificar los siguientes mamferos a travs de un esquema de clasificacin dicotmica como el que se presenta aqu:
MONOTREMAS
I. Elige la caracterstica: Ovparo

forma de nacer
MONOTREMAS
MARSUPIALES QUIRPTEROS
PINPEDOS
CETCEOS
Vivparos
MARSUPIALES
QUIRPTEROS
PINPEDOS
CETCEOS
Con marsupio
MARSUPIALES
Sin marsupio
QUIRPTEROS
PINPEDOS
CETCEOS
III. Por el tipo de hbitat
Areo
QUIRPTEROS
II. Elige la caracterstica

Presencia de marsupio
IV. Por el nmero de aletas
Acutico
PINPEDOS
CETCEOS
4 aletas
PINPEDOS
2 aletas
CETCEOS
Esta clasificacin se llama dicotmica. Tiene 4 niveles (I,II,III,IV). A cada uno de

ellos le corresponde una caracterstica de dos alternativas. Construye una clasificacin dicotmica con algn otro ejemplar del organismo vivo.
Actividad 5
Las transiciones fundamentales de la evolucin
El bilogo evolutivo britnico John Maynard Smith distingue y analiza las transiciones fundamentales de la evolucin desde las primeras molculas capaces de
replicarse hasta el lenguaje del hombre:
a)De las molculas replicantes a una poblacin de molculas en un compartimento.
b)De los replicantes independientes a los cromosomas.
c)Del ARN como gen y enzima al ADN y la protena (Cdigo Gentico).
d)De la clula procariota a la clula eucariota.
e)De los clones asexuados a las poblaciones sexuadas.
f)De los protistas a los animales, las plantas, y los hongos (diferenciacin celular).
g)De los individuos solitarios a las colonias (castas no reproductoras).
h)De las sociedades de primates a las sociedades humanas (lenguaje).
En tu criterio, analizando la historia de la vida en su conjunto, cul de estas transiciones representa el cambio significativo?. Justifica tu respuesta.
45
CAPTULO 3.
LA ORGANIZACIN
DE LA VIDA
47
LA ORGANIZACIN DE LA VIDA
1. Qu es organizacin?
Es la teora la que decide sobre lo que

podemos observar
Albert Einstein
L.V.Bertalanffy (1950), refirindose a la organizacin, expresa: Tambin ella era ajena al mundo mecanicista. El problema no se present en
la fsica clsica, en mecnica, en electrodinmica, etc. Ms an, el segundo principio de la termodinmica apuntaba a la destruccin del orden
como direccin general de los acontecimientos. Verdad es, que las cosas
son distintas en la fsica moderna. Un tomo, un cristal, una molcula,
son organizaciones, como Whitehead no se cansaba de subrayar. En biologa, los organismos, son por definicin, cosas organizadas. Pero aunque
dispongamos de un montn de datos sobre La organizacin biolgica, de
la bioqumica y la citologa a la histologa y la anatoma; carecemos de
una teora de la organizacin biolgica, de un modo conceptual que permita explicar los hechos empricos. La Teora General de Sistemas est en
plenas condiciones de vrselas con estos asuntos.
2. Qu de nico y diverso poseen los seres vivos?

La gran diversidad de seres vivos que se conocen presenta una enorme
uniformidad. Esto es una unidad, y es una de las evidencias que sustenta
la Teora de la Evolucin, segn la cual todos los seres vivos tienen un
origen comn a partir de un ancestro que surgi parecera hace unos
3.800 millones de aos. Cada rincn de la Tierra alberga una gran diversidad de formas, tamaos y colores.
Independientemente de las diferencias que manifiestan los seres vivos,
algunas de sus caractersticas como la presencia de clulas, y la obtencin
de materia y energa, son comunes, es decir existe una asombrosa uniformidad en la biodiversidad. Cada organismo tiene caractersticas particulares que lo hacen un ser nico y diferente de todos los dems, pero
comparte con el resto de los organismos algunas propiedades bsicas que
permiten agruparlo bajo el rtulo de ser vivo y diferenciarlo claramente
de aquello que no tiene vida.
La primera organizacin en Reinos se debe a Aristteles, que diferencia todas las entidades de la naturaleza en los conocidos reinos animal,
y vegetal.
Ernst Haeckel (S. XIX) cre el tercer reino Protista, para incluir aquellos organismos unicelulares con aspectos intermedios entre plantas y
animales.
R. H. Whittaker en 1969 separ a todos los hongos de las plantas en el
quinto reino: Fungi, poseen clulas eucariticas, tienen ncleos y paredes
celulares pero carecen de pigmentos fotosintticos.
En 1978 Whittaker y Margulis conservaron estos mismos 5 reinos pero
incluyeron a las algas en los Protistas.
En la biologa actual se reconocen estos cinco reinos: Moneras, Protistas, Hongos, Plantas y Animales, que se basan en la organizacin celular,
49
complejidad estructural y modo de nutricin.

En 1977 Carl Woese propuso una categora superior a reino: DOMINIO,
reconociendo tres linajes evolutivos; ARCHEA, BACTERIA y EUKARYA.
Vemos que a travs de la historia de la biologa esa clasificacin ha
cambiado, resultando en la siguiente comparacin de los sistemas de
clasificacin, notables diferencias en la determinacin de los reinos biolgicos, que se pueden esquematizar de la siguiente manera:
Haeckel (1894) Whittaker (1959)
Tres reinos
Cinco reinos
Protista
Plantae
Animalia
Monera
Protista
Fungi
Plantae
Animalia
Woese (1977)
Seis reinos
Eubacteria
Archaebacteria
Protista
Fungi
Plantae
Animalia
Woese (1990)
Tres dominios
Bacteria
Archaea
Eukarya
Dominio es cada una de las tres principales subdivisiones en que se

consideran clasificados los seres vivos: Archaea, Bacteria y Eukarya. Los
criterios de esta clasificacin de los seres vivos dependen de:
1) Cantidad de clulas:
unicelulares formados por una sola clula y
pluricelulares formados por muchas clulas.
2) Tipo de clulas:
eucariotas clulas que tienen su material hereditario (su informacin
gentica) encerrado dentro de una doble membrana, la envoltura nuclear,
que delimita un ncleo celular.
procariotas (Pros = Antes, Karion = Ncleo) es una clula sin ncleo
celular diferenciado, es decir, su ADN no est confinado en el interior de
un ncleo, sino libremente en el citoplasma.
3) Alimentacin
auttrofos fabrican en su organismo las sustancias nutritivas,
hetertrofos las incorporan del medio exterior.
Unicelulares
Entre sus grupos se incluyen las:
cianobacterias auttrofas
eubacterias hetertrofas
Procariotas, tienen pared celular

no celulsica (es un peptidoglicano) y no poseen organellas rodeadas de membranas ni formas
multicelulares
Unicelulares, colonias, pluricelulares incluyen una variedad de

tipos de eucariotas y variedades
nutricionales:
heterotrofos,
auttrofos
o combinacin de ambos
Eucaritico
ms antiguo
PLANTAS
Eucariotas, pluricelulares, autrotrofos, con clulas con pared celular (celulosa).
Son inmviles.
Producen sus alimentos por fotosntesis.
ANIMALES
Eucariotas, pluricelulares, hetertrofos, con clulas sin pared
celular.
Son mviles en muchos estados
de su vida.
Ingieren su alimento.
MONERAS:
Las Archaebacterias, son tan diferentes
que deben separarse en otro reino
PROTISTA:. Quiz una buena definicin

sea que son eucariotas que NO SON
hongos, animales ni plantas
HONGOS
Eucariotas, pluricelulares, hetertrofos, con clulas multinucleadas
con pared celular (quitina).
Absorben su alimento.
2.1. Caractersticas de los seres vivos

Los seres vivos son el objeto de estudio de la biologa, pero hasta el
momento no se ha podido establecer un concepto unificador que logre
una definicin apropiada de un Ser Vivo. Por lo tanto, en lugar de definirlos, intentaremos comprender qu caractersticas poseen y, a travs de
ellas, poder diferenciarlos de la materia inanimada.
Todos los seres vivos

a. Estn formados por clulas. Las clulas constituyen las unidades
estructurales y funcionales.
b. Presentan una homogeneidad en cuanto a los elementos que los
componen. Estos son: carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, fsforo y
azufre. Estos elementos se organizan en molculas orgnicas que forman
los hidratos de carbono, lpidos, protenas y cidos nucleicos, slo presentes en seres vivos, y que dirigen, controlan y regulan todas las reacciones
51
qumicas que permiten el desarrollo de la vida.

c. Son sistemas complejos. Funcionan como tales para poder cumplir
con las funciones vitales. An los seres vivos ms simples, como las bacterias, que estn formadas por una sola clula, poseen una gran organizacin interna de sus funciones, que les permite aprovechar al mximo la
materia y energa que intercambian con su entorno.
d. Mantienen su homeostasis. Esta es la capacidad de mantener constante las condiciones fsicas y qumicas de su medio interno. Para ello
desarrollan complejos sistemas de control y regulacin.
e. Poseen un cdigo gentico que es el mismo en todos los seres vivos,
lo que constituye un ejemplo de la unidad de la vida, pero cada especie de
organismos posee un ADN que le es caracterstico. Los genes transmiten
la informacin de una generacin a la siguiente, pero tambin regulan el
desarrollo y funcionamiento de cada organismo.
f. Crecen y se desarrollan. El crecimiento implica un aumento del tamao. Los individuos pluricelulares crecen por aumento en la cantidad
de clulas que los componen (si bien en los organismos unicelulares se
registra un crecimiento por aumento del tamao de su clula, esto es
hasta un lmite definido, en el cual la clula detiene su crecimiento y se
divide para formar dos organismos). El desarrollo est relacionado con las
transformaciones que sufre un individuo a lo largo de su vida.
g. Se reproducen, son capaces de dejar descendencia. Esto significa que
pueden producir otros organismos similares a ellos. Hay muchas maneras
de reproduccin, pero pueden ser agrupadas en dos tipos: Reproduccin
asexual y Reproduccin sexual. En la reproduccin sexual intervienen clulas especializadas que poseen un ncleo con la mitad de la informacin
gentica que la clula original. En este tipo de reproduccin, primero las
clulas se dividen por meiosis (un tipo de divisin celular reduccional) y
luego ocurre la fusin de una clula femenina con una clula masculina
(proceso conocido como fecundacin). En este caso, el individuo resultante posee caractersticas de ambos progenitores.
h. Son capaces de realizar procesos qumicos. El metabolismo es el
conjunto de reacciones qumicas que ocurren en el interior de las clulas.
Estas reacciones son muy especficas y acontecen de manera ordenada,
de acuerdo con la demanda especfica de la clula. A travs de las reacciones metablicas un organismo es capaz, tanto de elaborar molculas y
estructuras indispensables para la vida, como de eliminar aquellas que no
utiliza. Es un permanente intercambio de materia y energa.
i. Tienen capacidad de adaptarse a su ambiente. Es la caracterstica
que les permite sobrevivir en un mundo en constante cambio. Las adaptaciones son rasgos que incrementan la capacidad de sobrevivir en un
ambiente determinado.
j. Son capaces de modificar el ambiente en el que viven. Son sistemas
abiertos, en los que se intercambia permanentemente materia y energa
con el entorno. Esta accin modifica el medio en el que viven, transformndolo de manera perceptible o no, rpida o lentamente.
k. Poseen irritabilidad. Es la capacidad de reaccionar ante las seales
o estmulos que perciben de su entorno. A travs de la irritabilidad los

organismos pueden ubicar su alimento, su pareja, el peligro, etc. La respuesta ante los estmulos depende de las especies, por lo tanto es muy
variada. Esta caracterstica les permite aprovechar mejor las posibilidades
que ofrece el medio ambiente o reaccionar ante situaciones de riesgo.
La materia inerte puede presentar alguna de las caractersticas enunciadas anteriormente. Por ejemplo, los cristales crecen por adicin de
materia, los autos funcionan degradando combustible (alimento?),y se
mueven, Los combustibles orgnicos, como el petrleo, estn formados
por largas y complejas cadenas de carbono.
Resumiendo: Toda la materia viva est compuesta por:
Agua (hasta 70-80% del peso celular).
Bioelementos primarios como C, O, N, H, P y S, imprescindibles para
formar los principales tipos de molculas biolgicas (glcidos, lpidos,
protenas y cidos nuclicos).
Bioelementos secundarios: todos los restantes; algunos son imprescindibles como el Ca, Na, Cl, K, Mg, Fe, etc., otros slo son fundamentales
para especies determinadas.
Sin duda, el rasgo ms distintivo de los seres vivos es el grado de organizacin que presentan. En esta organizacin est implcito el carcter
de los seres vivos de producir sus propios componentes, es decir, de producirse a s mismos. A este tipo de organizacin se la denomina organizacin autopoitica. En las molculas de ADN que poseen los seres vivos
se encuentra la informacin necesaria para producir todas las protenas
necesarias para garantizar su funcionamiento, organizar su estructura,
reparar y reemplazar sus componentes y originar nuevos seres vivos.
2.2. Los seres vivos como sistemas complejos, abiertos y coordinados

Los sistemas abiertos son los que intercambian masa y energa con su
ambiente, es decir, son los que en su dinmica, en su actividad de transformacin, reciben entradas del ambiente y vuelcan hacia l sus salidas.
Es decir, estn en constante comunicacin con su entorno.
Estos sistemas abiertos son capaces o tienen la capacidad de evitar
la ENTROPA, es decir la prdida irreversible de energa, que ocurre
inexorablemente en todo sistema. Los sistemas abiertos pueden compensar esa prdida irreversible de energa y organizacin en la medida en
que son capaces de adquirir del ambiente, primeramente informacin y en
segundo trmino energa. Estn as en comunicacin con su hbitat.
La energa integra las partculas elementales, stas forman el tomo,
los tomos se agrupan en molculas, las molculas forman los diferentes
elementos, estos a su vez constituyen los seres vivos, de tal manera que
los sistemas menores constituyen sistemas ms complejos, siendo los primeros subsistemas de los sistemas ms complejos.
53
2.3.Niveles de organizacin
Una de las caractersticas ms sorprendentes de la vida es la organizacin. Ya se mencion el nivel de organizacin celular, pero dentro
de cada organismo especfico pueden identificarse algunos otros niveles:
nivel qumico, nivel celular, nivel orgnico y nivel ecolgico.
El nivel qumico es el nivel de organizacin ms simple. Este nivel
abarca las partculas bsicas de toda la materia, los tomos, y sus combinaciones, llamadas molculas. Un tomo es la unidad ms pequea de
un elemento qumico que an conserva las propiedades caractersticas de
dicho elemento. Los tomos se combinan por medios qumicos (enlaces
qumicos), y dan lugar a molculas. Por ejemplo, dos tomos de hidrgeno se combinan con uno de oxgeno y forman una molcula de agua
(H2O). La asociacin de molculas pequeas en estructuras ms grandes
da lugar a las macromolculas (protenas, formadas por la asociacin de
aminocidos; polisacridos, que resultan de la unin de muchas molculas de monosacridos; cidos nucleicos, que se forman por condensacin
de nucletidos, que a su vez estn constituidos por una base nitrogenada,
un azcar y cido fosfrico). En algunos casos macromolculas iguales o
distintas se asocian en estructuras denominadas supramacromoleculares,
como ocurre en la pared celular de los vegetales, con predominio de celulosa, pero con hemicelulosas y pectinas.
Al nivel celular se observa que hay muchas molculas diversas que
pueden asociarse entre s hasta obtenerse estructuras complejas, y altamente especializadas, a las que se denomina organelos u orgnulos.
El nivel orgnico, se evidencia en los organismos pluricelulares complejos, donde las clulas de igual o distinto tipo se agrupan para formar
tejidos, como el tejido muscular y el nervioso en los animales, o el tejido
de transporte o de secrecin en las plantas. Los tejidos, a su vez, estn organizados en estructuras funcionales llamadas rganos, como el corazn
y el estmago en los animales, o la hoja, el tallo o la raz, en las plantas.
En los animales, cada grupo de funciones biolgicas es realizado por
un conjunto coordinado de tejidos y rganos llamado aparato o sistema
orgnico. El conjunto de individuos semejantes entre s, definen a una
especie.
Finalmente, los organismos interactan entre s y originan niveles de
organizacin biolgica an ms complejos, como el nivel ecolgico. Todos los miembros de una especie que ocupan la misma rea geogrfica al
mismo tiempo forman una poblacin.
Las poblaciones viven como parte de una comunidad, es decir un
conjunto de organismos distintos que habitan un ambiente comn y que
estn en interaccin recproca. Las interacciones que tienen lugar dentro
de las comunidades gobiernan el flujo de energa y el reciclado de los
elementos dentro del ecosistema.
2.3.1. Las biomolculas

2.3.1.1. Las protenas son biomleculas formadas bsicamente por
carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno. Pueden adems contener azufre
y en algunos tipos de protenas, fsforo, hierro, magnesio y cobre entre
otros elementos.
Son las sustancias que componen las estructuras celulares y las herramientas que hacen posible las reacciones qumicas del metabolismo celular.
En la mayora de los seres vivos (a excepcin de las plantas que tienen ms
celulosa) representan ms de un 50% de su peso en seco. Una bacteria puede tener cerca de 1000 protenas diferentes, en una clula humana puede
haber 10.000 clases de protenas distintas.
2.3.1.2.Los Hidratos de Carbono
Los carbohidratos son los compuestos orgnicos ms abundantes
de la biosfera y a su vez los ms
diversos. Normalmente se los encuentra en las partes estructurales
de los vegetales y tambin en los
tejidos animales, como glucosa o
glucgeno.
Sirven como fuente de energa
para todas las actividades celures
vitales.
Las plantas verdes y las bacterias fotosintetizadoras los producen durante la fotosntesis.
Los principales puntos a recordar y comprender respecto a los Hidratos
de Carbono son:
Son importantes metablicamente.
Son la mayor fuente de energa almacenada de los seres vivos.
Sus anillos de carbono contienen grandes cantidades de energa. Por
ejemplo, la glucosa completamente metabolizada: libera 686 kcal/mol.
C6H12O6
6 CO2 + 6 H2O
1.3.1.3.Los Lpidos:
Los lpidos son biomolculas orgnicas formadas bsicamente por carbono (C) e hidrgeno (H) y oxgeno (O). Adems pueden contener tambin
fsforo (P), nitrgeno (N) y azufre (S). Es un grupo de sustancias muy
heterogneas que slo tienen en comn estas caractersticas:
Son insolubles en agua.
Son solubles en disolventes orgnicos, como ter, cloroformo, benceno,
etc.
Constituyentes importantes fuentes de la alimentacin (aceites, manteca, yema de huevo), representan una importante fuente de energa y
55
de almacenamiento, funcionan como aislantes trmicos, componentes

estructurales de membranas biolgicas, son precursores de hormonas
(sexuales, corticales), cidos biliares, vitaminas etc.
Los lpidos desempean cuatro tipos de funciones:
Funcin de reserva. Son la principal reserva energtica del organismo.
Funcin estructural. Forman las bicapas lipdicas de las membranas.
Recubren rganos y les dan consistencia, o protegen mecnicamente
como el tejido adiposo de pis y manos.
Funcin biocatalizadora. En este papel los lpidos favorecen o facilitan
las reacciones qumicas que se producen en los seres vivos. Cumplen esta
funcin las vitaminas lipdicas, las hormonas esteroideas y las Prostaglandinas.
Funcin transportadora. El transporte de lpidos desde el intestino
hasta su lugar de destino se realiza mediante su emulsin gracias a los
cidos biliares.
2.3.1.4.Los cidos Nucleicos: en el captulo de gentica encuentras su
descripcin.
2.3.2. Agua y minerales

El agua es el nutriente ms esencial y el primer
lquido para la vida humana.
Dos terceras partes de nuestro cuerpo est compuesto de agua.
El agua es la base de la sangre y la linfa, regula la
temperatura corporal, mantiene la piel joven y elstica, los msculos
fuertes y lubrica todas la articulaciones y rganos mantenindolos en
perfectas condiciones de uso.
El agua en el cuerpo funciona principalmente como un fuerte disolvente. El agua contiene muchos ingredientes invisibles: minerales, oxgeno, nutrientes, productos de deshecho y contaminantes. La sangre (90%
agua) circula por el cuerpo distribuyendo nutrientes y , mientras recopila
desechos y dixido de carbono. El agua juega una funcin crucial en la
digestin, transportando estos nutrientes y energa a nuestros tejidos y
clulas, y eliminando los productos txicos del metabolismo a travs de
los riones y vejiga en forma de orina, y a travs de las glndulas con el
sudor.
En el ser humano, la absorcin de agua esta regulada por el mecanismo de la sed. Las membranas celulares son permeables, por lo que es
importante que las concentraciones de sustancias disueltas permanezcan
en equilibrio estable a ambos lados de las mismas. Esto se consigue mediante la regulacin del aporte y la eliminacin de agua por el cuerpo.
El mecanismo fisiolgico de la sed regula el suministro, por medio del
liquido ingerido, que es eliminado por el rin.
Cuando el nivel de agua celular disminuye, los receptores cerebrales
detectan el cambio y ordenan por medio de impulsos nerviosos la baja de

la eliminacin de agua por los riones y de la secresin de saliva, que a
su vez provoca sequedad bucal y deseos de beber.
Los minerales son sustancias inorgnicas, que el cuerpo necesita para
formar los huesos, dientes, y glbulos rojos, para posibilitar las reacciones
qumicas celulares y para regular los lquidos corporales. Los minerales
esenciales (o indispensables para la vida del organismo) se clasifican en
dos grupos: los microminerales: calcio, cloro, magnesio, fsforo, potasio,
sodio y azufre, de los cuales se necesitan mas de 100 mg diarios y los macrominerales: cobalto, cobre, flor, yodo, hierro, manganeso, molibdeno,
selenio y cinc, entre otros, de los que se necesitan cantidades diarias muy
pequeas.
3. Cmo opera la energa en los procesos biolgicos?

3.1. Ciclo de la materia y flujo de la energa - Procesos Metablicos
2.1.1.La energa y la transformacin. Energa y ATP
En muchas ocasiones de tu vida
cotidiana usas el termino energa
para significar fuerza, vigor o actividad. Sin embargo, desde el punto
de vista cientfico, el concepto de
energa es distinto.
La energa es lo que hace que todo funcione. Sin energa no podran
funcionar las mquinas, ni siquiera podran producirse los procesos vitales, por lo que no sera posible la vida. En resumen, puede decirse que la
energa es todo aquello que hace posible cualquier actividad, tanto fsica
como biolgica.
El concepto de energa no es fcil de comprender, ya que la energa
slo se pone de manifiesto cuando pasa de unos cuerpos a otros. Es decir,
cuando se transforma. Continuamente se producen transformaciones de
energa en la Naturaleza: la energa que recibimos del Sol transforma en
agua la nieve de las montaas, eleva la temperatura de los ambientes,
hace crecer las plantas que alimentan a diferentes animales, etc. Es decir, muchas de estas transformaciones tienen lugar sin que intervenga el
hombre.
Segn lo expuesto, se puede definir la energa en los siguientes trminos:
La energa es una propiedad de los cuerpos que produce transformaciones en ellos mismos o en otros cuerpos.
No es lo mismo energa que fuerza: las fuerzas se ejercen sobre los cuerpos, mientras que la energa la poseen los cuerpos, pasando de unos a otros.
La energa necesaria para los trabajos que realiza la clula proviene
de los productos que la clula incorpora y que degrada en los procesos
metablicos.
57
El ATP: la moneda universal de E en los sistemas biolgicos

El ATP (Adenosina Tri Fosfato, o Trifosfato de Adenosina) pertenece al
grupo de los nucletidos, por lo tanto est compuesto por una base nitrogenada (adenina), una pentosa (ribosa) y un grupo fosfato (tres radicales
fosfato con enlaces de alta energa).
El ATP es una molcula que almacena energa, la misma se almacena
en los enlaces fosfato que son dos para cada molcula de ATP.Cada uno
de ellos equivale a 8000 kcal/mol. Otro aspecto importante es que estos
enlaces fosfato se rompen fcilmente, por lo cual su energa almacenada
est disponible para los procesos bioqumicos.
Liberacin de energa del ATP:
La energa almacenada en los enlaces de fosfato se libera a travs de
un proceso catablico. Recuerda que catabolismo es un tipo de metabolismo que consiste en la transformacin de una molcula compleja en otras
ms sencillas con liberacin de energa.
Pues este es el caso del ATP, el cual tiende a liberar su grupo fosfato
para transformarse en Adenosina Di Fosfato o ADP.
De esta forma es que el ATP, libera energa transformndose en ADP

+ P + E.
Esta reaccin es reversible, o sea el ATP del organismo se reconstituye
a partir de ADP para almacenar la energa presente en los alimentos que
consumimos.
Usualmente el ATP se transforma en ADP para liberar energa, y el
ADP en ATP para almacenar energa. Sin embargo bajo ciertas condiciones el ADP se transforma en AMP (Adenosina Mono Fosfato), liberando
as un excedente de energa al romper el segundo enlace fosfato, pero esta
condicin no es muy usual.
El sistema ATP / ADP sirve como un sistema de intercambio de energa. Es importante recalcar que esta transaccin energtica (almacenamiento y liberacin) utilizando ATP, es comn en todos los sistemas
biolgicos, desde los procariotes hasta los organismos ms complejos del
grupo pluricelular.
Para qu se usa el ATP?. Para:
Transporte activo en las membranas celulares, para el movimiento de
solutos en contra del gradiente de concentracin. De toda la utilizacin

de ATP por las clulas, se le atribuye a este proceso un 30% de participacin.
Sntesis de compuestos qumicos (anabolismo), recuerda que muchos
de los procesos bioqumicos requieren energa para ejecutarse o sea son
procesos endergnicos. El ATP provee la energa para la ejecucin de
dichas reacciones.
Trabajo mecnico, especficamente movimiento muscular, de cilios
- flagelos y movimientos ameboides.
Lugar de sntesis: El lugar donde se sintetiza el ATP radica en las
crestas mitocondriales. En los procariotes, este trabajo se realiza en la
membrana celular.
En el citoplasma tambin se produce ATP, pero en proporciones considerablemente menores o muy poco significativas.
La energa de los alimentos y su transformacin en ATP: Todos los
grupos alimenticios (carbohidratos, lpidos y protenas) pueden transformarse en ATP. Sin embargo los procesos que atraviesan son diferentes.
2.1.2. Reacciones REDOX

Ahora, repasemos los conceptos de reduccin y oxidacin.
Se dice que un compuesto se oxida cuando libera electrones y que se
reduce cuando los captura. Analiza el siguiente esquema:
3.2.Procesos catablicos
3.2.1.Enzimas
Las enzimas son protenas altamente especializadas que tienen como
funcin la catlisis o regulacin de la velocidad de las reacciones qumicas que se llevan a cabo en los seres vivos. Casi todas las reacciones qu59
micas de las clulas son catalizadas por enzimas, con la particularidad de

que cada enzima solo cataliza una reaccin, por lo que existiran tantas
enzimas como reacciones, y no se consumen en el proceso.
En una reaccin catalizada por enzima (E), los reactivos se denominan
sustratos (S), es decir la sustancia sobre la que acta la enzima. El sustrato
es modificado qumicamente y se convierte en uno o ms productos (P).
Como esta reaccin es reversible se expresa de la siguiente manera:
3.2.2. Respiracin celular: Es el conjunto de reacciones que en las clulas eucariotas la respiracin se realiza en la mitocondria.
3.2.3.Gluclisis: Es la conversin metablica de los azcares en compuestos ms sencillos.
3.2.4.Respiracin Anaerbica: Se realiza por: la fermentacin alcohlica producida por levaduras y la fermentacin acidolctica que ocurre en
los msculos.
3.2.5. El ciclo de Krebs: una cadena de oxidaciones. El producto final de
estos procesos, que ocurren en el citoplasma de cada clula bajo condiciones aerbicas, es la acetil CoA. El ciclo de Krebs consiste en una serie
de reacciones en la cual confluyen todas las reacciones catablicas de la
respiracin aerbica.
3.2.6.Cadena Respiratoria: En este conjunto de reacciones, toda la energa que hemos rescatado de la molcula de glucosa y que inicialmente
entr al metabolismo energtico es utilizada para reducir el oxgeno en
agua.
4. Cul es el comportamiento de los organismos como sistemas complejos, abiertos y coordinados?

4.1.Funciones:
El organismo vivo por ser un sistema abierto, intercambia materia e informacin con el medio circundante. Desde el medio
llegan al organismo:
Alimentos, que se convierten en sustancia nutritiva, que se utilizan para
construir estructuras corporales y para realizar los procesos biolgicos.
Oxgeno, tomado del aire atmosfrico, es indispensable para la realizacin de los procesos que liberan energa contenida en las sustancias
nutritivas.
Estmulos externos, luz, calor, captados por los receptores sensoriales y
procesados como informacin acerca de los cambios ambientales.
Desde el punto de vista biolgico todo esto se puede resumir en las

funciones vitales que han de realizar todos los seres vivos:
Funciones de nutricin: son aquellas que hacen posible la obtencin y
transformacin de materia y energa. Son: la incorporacin, transformacin de alimentos, el intercambio de gases que intervienen en la respiracin celular, el transporte de sustancias, la eliminacin de desechos.
En toda la escala del reino animal, se han desarrollado diferentes sistemas para conseguir el alimento, estos sistemas han ido evolucionando
y hacindose ms complejos.
As tenemos desde animales en los que los alimentos llegan directamente a todas las clulas, no
han desarrollado un aparato especializado en la
nutricin, como los Porferos y los Cnidarios:
Hasta los que han desarrollado un verdadero
sistema digestivo, cuyo ejemplo ms desarrollado
es el aparato digestivo de la especie humana.
En los invertebrados, a partir de los anlidos, se desarrolla un aparato
digestivo que recorre todo el animal y que comienza en un orificio de entrada, la boca, y termina en un orificio de salida, el ano. En los vertebrados, todos los grupos presentan un aparato digestivo que se va haciendo
ms complejo y con rganos y tejidos semejantes al de la especie humana. Sabras enumerar los diferentes rganos y estructuras que forman el
aparato digestivo de los humanos?
Funciones de relacin y coordinacin: permiten mantener la estabilidad del medio interno del organismo respecto del medio externo, que
cambia continuamente. Estas funciones son: la transmisin de estmulos,
la transmisin de seales, la elaboracin de respuestas, y la defensa del
organismo contra agentes extraos.
Todos los animales necesitan relacionarse con el entorno en el que
viven y con otros seres vivos. Para ello, todos los animales, desde los ms
simples hasta los ms complejos, desarrollan sistemas que les permiten
realizar estas funciones.
En los Cnidarios encontramos, por ejemplo, que en los tentculos tienen unas clulas que contienen un lquido urticante y venenoso, que les
sirve para paralizar a sus presas o asustar y repeler a otros animales.
Ms adelante, en la escala evolutiva, se desarrollan los rganos de los
sentidos que permiten a los animales
relacionarse con su entorno. Por ejemplo, los insectos desarrollan un sentido
de la vista rudimentario, no son ojos
como los tuyos, pero cumplen la misma funcin.
El proceso evolutivo culmina con el complejo aparato que se encarga
61
de ponernos en comunicacin con nuestro entorno, nos referimos al Sistema Nervioso Humano.
Funcin de reproduccin: Mediante la reproduccin, los seres vivos se
perpetan, es decir, todos los seres vivos provienen de otros seres vivos.
En el Reino Animal se dan los dos tipos de reproduccin que existen en
todos los seres vivos:
Reproduccin asexual: a partir de un organismo se obtiene la descendencia directamente, por biparticin o por formacin de esporas. Todos
los organismos son idnticos genticamente, como si fueran clonados.
Este tipo de reproduccin en el reino animal se da exclusivamente en los
ms primitivos y menos evolucionados, los Porferos y los Cnidarios. En
este tipo de organismos no existen sexos.
Reproduccin sexual: aparecen clulas diferenciadas que se encargan de producir los
gametos masculino y femenino, que al unirse
darn lugar al nuevo ser. Los descendientes no
son idnticos a los progenitores y aparece la variabilidad gentica. Se da en todos los grupos del
reino animal.
Con la reproduccin sexual, aparecen los sexos, pero en el reino animal podemos encontrarnos con dos situaciones. Especies con los dos
sexos en el mismo individuo: especies hermafroditas, en estas especies
existen clulas que producen el gameto femenino y otras que producen
el gameto masculino. Aunque luego la fecundacin puede ser cruzada, es
decir un individuo de una especie hermafrodita no se fecunda a s mismo.
En los anlidos podemos encontrar ejemplos de especies hermafroditas.
Especies con diferencias anatmicas y funcionales entre los dos sexos:
existe un sexo femenino que produce vulos y un sexo masculino que
produce espermatozoides.
La fecundacin, puede ser:
Fecundacin externa, como en muchos grupos de peces: la hembra
expulsa los huevos sin fecundar al exterior y el macho los cubre con su
esperma.
Fecundacin interna: la fecundacin se produce dentro del cuerpo de
la hembra, para ellos se desarrollan rganos copuladores, se da, por ejemplo, en mamferos.
En cuanto al tipo de desarrollo, este puede ser:
Ovparo: el nuevo animal se desarrolla
dentro de un huevo. Se da en toda la escala
animal excepto en mamferos.
Vivparo: el nuevo animal se desarrolla
dentro del cuerpo de la madre. Se da en los
mamferos.
4.2. Equilibrio: Homeostasis

En Biologa la homeostasis es el estado de equilibrio dinmico o el
conjunto de mecanismos por los que todos los seres vivos tienden a
alcanzar una estabilidad en las propiedades de su medio interno y por
tanto de la composicin bioqumica de los lquidos, clulas y tejidos,
para mantener la vida, siendo la base de la fisiologa. Por lo tanto toda
la organizacin estructural y funcional de los seres vivos tiende hacia un
equilibrio dinmico.
Los organismos mantienen dentro de un equilibrio homeosttico la
concentracin de oxgeno y dixido de carbono, el pH, la concentracin de
nutrientes y productos de desecho, la concentracin de sales, el volumen y
presin de los fluidos extracelulares y, en el caso de animales homeotermos, la temperatura. Para ello, los organismos pluricelulares complejos
tienen sistemas de control, con censores especializados en detectar los
ms mnimos cambios. Cuando ocurre un cambio en el cuerpo, este responde tratando de invertirlo, regresando a la condicin anterior (a esto se
lo llama feed back negativo).
Las propiedades que rigen un sistema homeosttico son:
Estabilidad: Slo se permiten pocos cambios en el tiempo.
Equilibrio: Los sistemas homeostticos requieren una completa organizacin interna, estructural y funcional para mantener el equilibrio.
Actividad 1
Caractersticas de los seres vivos
Para pensar, relacionar, asociar, y reflexionar
Antes de comenzar puedes leer el texto completo las veces que consideres necesario. A continuacin rellena todos los espacios en blanco utilizando los siguientes trminos:
adenosn trifosfato - asexual - constancia - clulas - diferenciacin - energa
estmulos - multicelulares - organelas - organognesis - sexual - tejidos
- cido desoxirribonucleico clulas.
Adquisicin y liberacin de energa: la adquisicin de
(luz solar,
productos qumicos inorgnicos o de otros organismos), el almacenamiento de la
misma en molculas como el ATP (
) y su posterior utilizacin en
procesos de sntesis.
Reproduccin y herencia. Dado que toda clula proviene de otra clula, debe
existir alguna forma de reproduccin, ya sea
(sin recombinacin de
material gentico) o
(con recombinacin de material gentico). La
mayor parte de los seres vivos usan un producto qumico:
el ADN (
) como el soporte fsico de la informacin que contienen.
Homeostasis, es el mantenimiento de la
del medio interno en tr63
minos de temperatura, pH, contenido de agua, concentracin de electrolitos, etc.

Gran parte de la energa de un ser vivo se destina a mantener el medio interno
dentro de lmites homeostticos.
Crecimiento y desarrollo. An los organismos unicelulares crecen. Cuando estn
recin formados luego de una divisin tienen un tamao y deben crecer hasta
convertirse en
maduras. Los organismos
pasan por
un proceso ms complicado:
y
Organizacin. Los seres vivos muestran un alto grado de organizacin como, organismos multicelulares subdivididos en,
tejidos subdivididos en
,
clulas en
, etc.
Deteccin y respuesta a los
(tanto internos como externos).
Actividad 2
Lee el texto y luego responde a las consignas al final del mismo.
LOS SERES VIVOS COMO SISTEMAS ABIERTOS, COMPLEJOS Y COORDINADOS
Los sistemas abiertos intercambian materia, energa e informacin con el medio
circundante. Desde una clula a los organismos pluricelulares, existe una organizacin compleja que resulta necesaria para asegurar el buen funcionamiento
del organismo, y en consecuencia, su supervivencia. Esta organizacin implica
diversas partes, cada una de las cuales a su vez se comporta como un sistema,
con una funcin determinada, especfica, que acta de manera integrada y coordinada con el resto.
En las clulas se agrupan diferentes tipos de sustancias que se ordenan en compartimentos separados, cada uno de los cuales cumple una funcin especfica, y
se interrelaciona con los dems. Del mismo modo en los organismos pluricelulares, las clulas se organizan en tejidos, stos en rganos, que aunque se reparten
las diversas tareas del organismo, dependen unos de otros. Luego, por esto los
seres vivos pueden considerarse tambin sistemas complejos constituidos por
subsistemas o partes que actan en funcin de un objetivo: la conservacin, y la
continuidad de la vida.
La materia se organiza de lo ms simple a lo ms complejo en los siguientes
niveles: partcula subatmica, tomo, molcula, clula, tejido, rgano, sistema de
rganos, organismo complejo. Las partculas subatmicas (electrones, protones y
neutrones) se combinan de diferentes maneras y forman los tomos que corresponden a los distintos elementos. Los tomos se unen y forman molculas que
constituyen los diferentes tipos de sustancias. Cada nuevo nivel de organizacin
no constituye la agrupacin de los componentes del nivel anterior, sino que
presenta propiedades nuevas, variadas y diferentes de cada uno de sus componentes.
La cantidad, la proporcin y el modo de combinarse los componentes determinan
las propiedades del nuevo nivel de organizacin.
Las molculas no tienen vida, al organizarse pueden dar origen a una clula, en
la que aparece la vida con una caracterstica nueva y distinta. Pero cualquier
agrupacin de molculas no dar lugar a la formacin de una clula, y adems
no todas las clulas son iguales, a pesar de que todas se forman a partir de molculas.
En una clula se pueden encontrar miles de clases de molculas y, a pesar de que
muchas de ellas se forman a partir de los mismos elementos (carbono, hidrgeno
y oxgeno), su modo de organizacin les confiere caractersticas particulares y
funciones especficas dentro del organismo. Las molculas que constituyen las
principales sustancias de los seres vivos son: agua, minerales, carbohidratos,
lpidos, protenas, cidos nucleicos y vitaminas.
Cada clula puede considerarse una fabrica molecular. Los materiales entran
a travs de la membrana plasmtica, los aminocidos se unen con utilizacin
de energa, para formar sustancias ms complejas, las protenas. Estas son reacciones de sntesis que proveen a la clula de los materiales necesarios para el
crecimiento, la reparacin y la multiplicacin. En sus uniones qumicas, guardan
energa que puede ser utilizada por la clula en caso de necesidad.
Otros materiales son sometidos a procesos de degradacin, sus molculas se
rompen y en esa ruptura liberan energa, por ejemplo a partir de la glucosa en
presencia de oxgeno se obtiene dixido de carbono y agua. Estas reacciones de
degradacin proveen a la clula de la energa necesaria para realizar sus trabajos.
Las reacciones que sintetizan sustancias a partir de otras sustancias ms sencillas
con consumo de energa se denominan procesos metablicos constructivos o
anabolismo.
Las reacciones en las que se degradan molculas de mayor tamao, con liberacin de energa, se denominan procesos metablicos degradativos o catabolismo.
En conjunto ambas reacciones constituyen el metabolismo a travs de procesos
catablicos (respiracin celular: Gluclisis, Ciclo de Krebs, Cadena respiratoria) y
anablicos (Interrelacin entre los procesos de fotosntesis y respiracin).
METABOLISMO CELULAR DEL LIBRO: El Organismo Humano, Biologa_Polimodal de Hilda Surez-Logseller (2003): 56-57 y 62-64
1) Contesta las siguientes preguntas luego de la lectura detenida de este captulo.
a)Con qu contenidos se relaciona este texto? Por qu?
b)De qu manera la clula obtiene energa a partir de la glucosa?
c)Cmo logra obtener energa la clula, si no dispone de glucosa en su interior?
d)Argumenta una explicacin para interpretar lo siguiente: Las sustancias que
se forman durante el metabolismo celular, constituyen desechos que deben ser
eliminados del organismo.
e)Cul es el destino de las diferentes sustancias que salen de la clula?
f)Cules son los sistemas de rganos involucrados en el metabolismo celular?
g)Busca en el texto un ejemplo de funcionamiento simultneo de sistemas que
participen en la nutricin celular.
h)Cul es la importancia de este funcionamiento simultneo?
i)Cules son las consecuencias para las clulas del organismo, de respirar aire
65
contaminado con CO2 y en lugares de grandes alturas?

2) En el siguiente esquema es posible reconocer los diferentes niveles de organizacin del organismo de un vertebrado (el hombre). Con esta lectura y con la
observacin detallada del grfico, puedes completar.
CAPTULO 4.
LA CLULA COMO
UNIDAD ESTRUCTURAL Y FUNCIONAL
67
LA CLULA COMO UNIDAD ESTRUCTURAL Y FUNCIONAL

1. Cmo nace la Teora Celular? Un poco de historia
La naturaleza celular de la vida se fue descubriendo muy lentamente.
En 1665, el cientfico ingls Robert Hooke identific una gran cantidad
de pequeas celdillas en un pedazo de corcho puesto en un microscopio. Las llam clulas porque le recordaban a las pequeas habitaciones
o celdas ocupadas por los monjes.
En 1673, el inventor holands, Antn Van Leeuwenhoek dio a conocer
a la Sociedad Real Britnica sus observaciones acerca de eritrocitos, de
espermatozoides y de una gran cantidad de animculos microscpicos
contenidos en el agua de los charcos.
La presencia de la pared celular como estructura que las hace ms
fcilmente observables y diferenciables en el microscopio hizo que los
microscopistas fueran los primeros en darse cuenta de que las plantas
estaban formadas completamente por clulas.
El estudio cientfico de las clulas recin se inicia en el siglo XIX, con
el mejoramiento de los microscopios debido a la eliminacin de las aberraciones cromticas y al perfeccionamiento del pulido de las lentes.
En 1830, el zologo y fisilogo alemn Theodor Schwann vio que el
cartlago contiene clulas que semejan a las de las plantas.
En 1838 Matas Schleiden, botnico alemn, describa a los vegetales
como agregados de seres completamente individualizados, independientes y distintos.
En 1839 Theodor Schwann public un artculo titulado Investigaciones microscpicas sobre la concordancia de estructura y de desarrollo
de los animales y plantas. En esta obra presenta la idea central de que
hay un principio general de construccin para todas las producciones
orgnicas y este principio de construccin es la formacin de las clulas.
Cuentan que Schleiden y Schwann haban tenido un encuentro en Berln
donde haban intercambiado sus observaciones del mundo vegetal y animal. Ambos concibieron a la clula como la unidad bsica.
Finalmente, recin en 1855, dos investigadores alemanes, Remarck
(1815 1865) y Rudolf Virchow (1821- 1902) establecen que toda clula
procede de otra clula.
Un cuarto de siglo ms tarde, se descubrieron los procesos de divisin
celular y se postul un nuevo axioma: todo ncleo procede de otro ncleo.
Finalmente los tres principios de la teora celular moderna evolucionaron directamente de los enunciados de Virchow.
Quizs no sepamos nunca el hecho histrico, ocurrido hace tres mil millones
de aos o ms, que determin, de una
vez para siempre, el predominio del los
organismos L, pero el problema no da
lugar a nuevas cuestiones de fundamento. La evolucin de la especificidad ptica fue slo una parte del proceso ms
general del establecimiento del orden
biolgico.
L. Orgel
Sintetizando: podemos decir que la teora celular plante la importante

generalizacin de que todos los seres vivos estn formados por clulas.
El aporte de otras investigaciones llev a la inclusin de nuevas interpretaciones y, en la actualidad, la teora celular postula las siguientes ideas:
Todos los seres vivos estn formados por una o ms clulas.
69
La clula es la unidad estructural y funcional de los seres vivos.

Las clulas se originan a partir de otras clulas.
Las clulas contienen material gentico que permite la transmisin de
caracteres hereditarios a la descendencia.
Si bien las clulas observadas por Hooke estaban vacas porque eran
de tejido muerto, el trmino clula fue adoptado para designar a la menor porcin de materia que cumple con las funciones vitales (por ejemplo
se mantiene en homeostasis, crece, adquiere energa y materiales a partir
del medio, responde a estmulos, entre otros), es decir, es la unidad estructural y funcional fundamental de todos los seres vivos (as como el tomo
es la unidad fundamental de las estructuras qumicas). Si por algn medio
se destruye la organizacin celular, la funcin celular tambin se altera.
Caractersticas poseen los seres vivos que los diferencian de la

materia inanimada
Los estudios bioqumicos demostraron que la materia viviente est
compuesta por los mismos elementos que constituyen el mundo inorgnico, aunque con diferencias en su organizacin. En el mundo inanimado
existe una tendencia continua hacia el equilibrio termodinmico, en el
cual se producen transformaciones entre la materia y la energa. En cambio en los organismos vivos existe un manifiesto ordenamiento en las
transformaciones qumicas, de modo que las estructuras y las funciones
biolgicas no se alteran.
Las principales caractersticas que distinguen a los seres vivos de la
materia inanimada son la autoduplicacin y la autoorganizacin, adems
de la capacidad de evolucionar. A pesar de que algunos sistemas inertes
puedan mostrar cierta capacidad de autoorganizacin, no es posible encontrar ninguno que alcance el grado de complejidad de un ser vivo. Por
otra parte, no comparten con estos ltimos el resto de las propiedades que
los caracterizan.
La propiedad de autoorganizacin est ntimamente ligada al concepto
de clula puesto que esta ltima es, a la vez, resultado y garanta de la
primera. La muerte implica la prdida de todas las funciones vitales y, por
lo tanto, la clula queda expuesta a la desorganizacin a que est sometido cualquier sistema inerte.
El tamao celular
Dado que las clulas deben desempear mltiples papeles en la enorme
gama de seres vivos diferentes, existe una gran diversidad celular.
Por un lado, hay una amplsima variedad de tamaos celulares: se
encuentran clulas slo visibles al microscopio electrnico, por ejemplo
los micoplasmas (bacterias de 0.1 micrn de dimetro), como la yema del
huevo de avestruz (de 75 mm de dimetro).
Adems se puede observar una diversidad de formas celulares, que
incluso pueden modificarse a lo largo de la vida de una misma clula.
La arquitectura particular o la presencia de estructuras singulares es

consecuencia del proceso de diferenciacin, que permite a una clula o a
un grupo de clulas cumplir con alguna funcin especfica. Hay formas
esfricas (por ej. cocos que son bacterias); alargadas o forma de bastn
(por ej. bacilos que son bacterias); espiraladas (por ej. espirilos que son
bacterias), cilndricas (fibra muscular esqueltica); forma de disco bicncavo (glbulos rojos) estrelladas (neuronas), etc.
Si bien todas tienen una composicin qumica y estructura similar,
algunas permanecen indiferenciadas y otras se especializan para cumplir
funciones determinadas. Por ejemplo las neuronas son las clulas especializadas en la transmisin del impulso nervioso, los glbulos rojos en el
transporte de oxgeno, etc.
Las clulas estn limitadas en su tamao por dos restricciones, primero: si una clula fuera demasiado grande, la velocidad de difusin de los
materiales esenciales desde la superficie externa de la clula al centro de
la misma sera demasiado lenta para mantener la vida y segundo: conforme una clula crece, su volumen aumenta ms rpidamente que el rea de
su superficie. Por lo tanto, el rea de superficie de una clula muy grande
sera demasiado pequea para cumplir con las necesidades metablicas
del citoplasma de las clulas.
Sintetizando:
Del variado espectro de formas y tamaos, la organizacin fundamental
de las clulas es relativamente uniforme.
De las mltiples diferencias y de la existencia de organismos celulares y
pluricelulares, todos los seres vivos estn formados por clulas.
Todas las clulas tienen:
una membrana plasmtica que las limita y que est compuesta por una
doble capa de fosfolpidos;
una matriz coloidal consistente en un gel casi lquido compuesto por
agua, en el que estn inmersos estructuras intracelulares y biomolculas
como glcidos, lpidos, aminocidos y protenas;
un material gentico o hereditario, constituido por ADN, que dirige las
funciones de la clula y le da capacidad de reproducirse.
71
1.Nucleolo. 2.Ncleo celular. 3.Ribosoma

4.Vesculas. 5.Retculo endoplasmtico
Rugoso. 6.Aparato de Golgi. 7.Microtbulos.
8.Retculo endoplasmtico liso. 9.Mitocondria. 10.Vacuola. 11.Citoplasma. 12.Lisosoma. 13.Centrolo.
2. Cules son los modelos bsicos de organizacin celular?

a)La clula procariota
b)La clula eucariota
Como se ha visto en las pg. 52 y 53, las clulas procariotas:
Carecen de ncleo, organelas encerradas por membranas y citoesqueletos. Sus cromosomas son circulares. Frecuentemente contienen plsmidos. Algunos contienen sistemas de membranas internas.
Son los organismos ms numerosos sobre la Tierra y ocupan una enorme variedad de hbitat.
Muchos son cocos, bacilos o formas espiraladas. Algunos se unen formando asociaciones, pero muy poco son verdaderamente multicelulares.
Los cocos, tienen formas esfricas. Pueden formar pares, ramilletes o
cadenas. Ejemplos: Streptococcus pneumoniae causante de la neumona
bacteriana; Streptococcus lactis, que se usa en la produccin comercial
de queso.
Los bacilos tienen formas de bastones rectos. Incluyen a los organismos que causan ttano (Clostridium tetani), difteria (Corynebacterium
diphteriae) y tuberculosis (Mycobacterium tuberculosis) as como la Escherichia coli habitante comn del tracto digestivo humano.
Las formas espiraladas (son como bastones largos helicoidales) son las
menos comunes, por ejemplo el Aquaspirillum sinosum, bacteria de agua
dulce, que se mueve por medio de penachos de flagelos en cada polo
Se mueven por medio de flagelos, vesculas de gas o mecanismos de
deslizamiento. Los flagelos rotan en lugar de batir.
Las paredes difieren de las de los eucariontes. Generalmente contienen
peptidoglucanos (polmeros de aminoazcares). Archaea carece en sus paredes de peptidoglucanos; sus lpidos de membrana difieren de los de las
bacterias y los eucariontes, adems contienen hidrocarburos ramificados
de cadena larga.
Se reproducen asexualmente por fisin, pero tambin intercambian
informacin gentica
Tienen diversas vas metablicas y modos de nutricin.
Algunos desempean funciones en los ciclos de nitrgeno y de azufre.
En la clula eucariota en interfase se observa que:
El ncleo constituye un compartimiento separado, limitado por la membrana nuclear. Con jugo nuclear, cromatina/cromosomas y nucleolo.
El citoplasma constituye otro compartimiento que est rodeado por la
membrana plasmtica
Posee pared celular (clulas vegetales, algas y hongos), ausentes en clulas de protozoos y animales.
Con: mitocondrias, cloroplastos y otros plstidos
Con retculo endoplasmtico liso y rugoso
Con aparato de Golgi
Con lisosomas, peroxisomas, vacuolas, ribosomas y polirribosomas.
Con citoesqueleto
Con centrolo y derivados centriolares: cuerpos basales, cilios y flagelos
Clula vegetal y Clula animal

Es conveniente recalcar las principales diferencias entre clulas vegetales y clulas animales.
Las clulas animales carecen de pared celular y de plstidos, presentan centrolo y derivados centriolares; cuando presentan vacuolas stas
son pequeas. En cambio en las clulas vegetales siempre se encuentra
una pared celular por fuera de la membrana plasmtica; adems presentan plstidos y una vacuola grande que puede constituir un importante
volumen celular. Las clulas vegetales superiores carecen de centrolos y
derivados centriolares.
3. Qu encontramos dentro de una clula?

Se suele denominar protoplasma a todo el contenido celular, limitado
por la membrana plasmtica. En cambio se llama citoplasma al contenido
celular que se encuentra por fuera del ncleo y que contiene a las organelas.
Matriz citoplasmtica: es el compartimento celular donde se encuentran organelas y que contiene una compleja red de elementos como:
microtbulos, microfilamentos, y filamentos intermedios, que le brindan
rigidez, sostn y soporte a los dems constituyentes celulares, llamado
Citoesqueleto. Tiene las siguientes funciones:
Da forma a la clula: la red de filamentos intermedios intervienen en
aquellas clulas que carecen de pared celular para darles forma.
Movimiento celular: el ensamblado y deslizamiento de microtbulos y
73
microfilamentos, determina los movimientos celulares.

Movimientos de organelas: microtbulos y microfilamentos mueven las
organelas de un lado a otro.
Divisin celular: mueven los cromosomas hacia las clulas hijas.
CITOESQUELETO
Reciben el nombre de organelas (u organoides, organelos, orgnulos)

aquellas estructuras celulares de presencia constante (durante toda o la
mayor parte de la vida de la clula), de morfologa y composicin qumica
definidas, y que llevan a cabo funciones caractersticas y particulares.
Hay organelas que carecen de membrana limitante: ribosomas, nucleolos, centrolo; otras en cambio poseen una o dos membranas que
estructuralmente las definen como compartimientos separados: mitocondrias, lisosomas, plstidos, ncleo. Otras constituyen compartimentos
membranosos interconectados: retculo endoplasmtico, liso y rugoso,
aparato de Golgi.
Organelas que poseen una o dos membranas:
Ncleo: contiene el material gentico cromatina/cromosoma- que permite la transmisin de las caractersticas de la clula a su descendencia
y controla funciones. La cromatina est compuesta por ADN y protenas
asociadas llamadas histonas.
Su contenido est separado del citoplasma por una doble membrana
con poros llamada membrana nuclear: permite el intercambio selectivo
de materiales. Agua, iones y molculas pequeas como el ATP pueden
pasar libremente, pero regula el paso de molculas mayores en especial
de protenas y de ARN.
Es un orgnulo caracterstico de las clulas eucariotas. El material
gentico de la clula se encuentra dentro del ncleo en forma de cromatina.
Mitocondrias: estructuras formadas por una doble capa de membrana

la interna muy plegada- forma crestas y limita el espacio interior, la
externa es lisa. Tienen su propio ADN. En ella se produce una de las principales funciones celulares: la respiracin y como resultado de este proceso, la mitocondria obtiene la energa necesaria para su funcionamiento.
Convierten la energa de la luz en ATP para su uso en la clula.
Mitocondria. 1. Membrana interna.
2. Membrana externa. 3. Cresta. 4.
Matriz
Plstidos: estructuras limitadas por una membrana, que almacena sustancias en su interior. Algunos se denominan leucoplastos, son incoloros
y contienen almidn, una sustancia fabricada por los vegetales que les
sirve como reserva de alimento. Otros plstidos, llamados cromoplastos,
tienen pigmentos. Estos son sustancias que les dan color a las diferentes
partes vegetales, como hojas, flores y frutos.
Los cloroplastos, son un tipo de cromoplastos con forma de disco aplanado. Tienen una doble membrana. En su interior, tambin tienen ADN
propio como en la mitocondria, adems contiene el pigmento llamado
clorofila, de color verde, que permite a los vegetales utilizar la energa
luminosa para producir alimento (la energa que captan de la luz solar la
almacenan en un azcar) a travs del proceso de fotosntesis.
75
Organelas que carecen de membrana limitante:

Ribosomas: estructura formada por ARN. Pueden estar sueltos en el
citoplasma o unidos a la superficie del retculo endoplasmtico rugoso.
En ellos a partir de algunas sustancias que ingresaron en la clula, se fabrican las protenas, que son sustancias que la clula utiliza para formar
parte de sus estructuras y controlar funciones.
Nucleolo: es el sitio de ensamblado de los ribosomas. Se encuentra dentro del ncleo.
Otros componentes:
Vacuolas: vesculas que almacenan sustancias, por ejemplo agua.
Citoesqueleto: pequeos tubos y filamentos de protenas, que forman
una trama y que mantienen la forma de la clula.
Compartimentos membranosos interconectados: Sistemas de endomembranas de la clula: comprende la membrana plasmtica, retculo
endoplasmtico, aparato de Golgi y lisosomas.
Retculo endoplasmtico liso: conjunto de tubos y cavidades, aplanados
e interconectados, formados por una membrana. En l, a partir de algunas
sustancias que entran en la clula, se fabrican los lpidos (aceites y grasas)
incluyendo a los fosofolpidos. En otras clulas el R.E.L tambin sintetiza
otros lpidos, hormonas esteroides, testosterona y estrgeno producidos
en los rganos reproductores de los mamferos. Luego se transportan a
travs del interior celular.
Retculo endoplasmtico rugoso: similar al liso. Su superficie posee ribosomas. En l se elaboran protenas incluyendo protenas de membrana.
Aparato de Golgi: conjunto de vesculas aplanadas y apiladas unas sobre otras. Cada una es como un pequeo globito, con su pared formada
por una membrana. Recibe sustancias producidas por otros componentes celulares, las clasifica, modifica o altera qumicamente (por ejemplo
agregando azcares a algunas protenas para hacer glucoprotenas) y las
almacena o empaca en vesculas especiales.
1) Ncleo. (2)Poro Nuclear.

(3) Retculo endoplsmico
rugoso (RER). (4)Retculo
endoplsmico liso (SER).
(5) Ribosoma en el RER.
(6) Protenas que son
trasportadas. (7) Vescula
trasportadora. (8) Aparato
de Golgi (AG). (9) Cisterna
del AG. (10) Transmembrana de AG. (11) Cisterna de
AG (12) Vescula secretora.
(13)Membrana plasmtica.
(14) Protena secretada.
(15) Citoplasma. (16) Espacio extracelular.
Lisosoma: tipo de vesculas producidas por el aparato de Golgi. Contienen sustancias llamadas enzimas, que permiten la transformacin de los
alimentos que ingresan a la clula. Funcionan como el sistema digestivo
de la clula. Desbaratan protenas, grasas y carbohidratos en sus subunidades componentes.
Peroxisomas: otro tipo de vescula relativamente grande que contiene
enzimas lticas que degradan purinas (bases nitrogenadas) y otros compuestos. En las plantas escinden el perxido de hidrgeno (agua oxigenada), compuesto extremadamente txico para la clula, en agua e
hidrgeno, evitando daos celulares.
La importancia funcional de la membrana plasmtica

Una de las caractersticas asociada con la vida es la homeostasis, es
decir la capacidad de mantener estable el medio a pesar de los cambios
que puede darse en el exterior. Como sabemos, la clula es la mnima
unidad constituyente de la vida y ella se diferencia y se relaciona con
el medio circundante a travs de la membrana celular, tambin llamada
membrana plasmtica.
Tanto las bacterias como cualquiera de las clulas que componen a los
animales, hongos y plantas, presentan membranas que las limitan y que
les permite regular el intercambio de materia con su medio externo. Por
lo tanto la membrana celular es de presencia universal, y es selectiva en
cuanto a que controla qu sustancias la atraviesan, cmo y cunto lo harn, en funcin a su vez, de las necesidades de la clula. A travs de ella
la clula interacciona con otras y recibe seales del exterior.
Todas las clulas por lo tanto, poseen membranas pero muchas cuentan
adems con otras envolturas llamadas pared y vaina. La primera es una
estructura rgida, tpica de de clulas de hongos, vegetales y procariontes
(bacterias) con diferente composicin qumica en cada caso. La segunda
es exclusiva de algunos procariontes (conocidos como Gram negativos).
La pared celular rodea la membrana plasmtica y establece lmite rgido, aunque permeable, sin presentar selectividad. La vaina se ubica por
fuera de la pared celular, rodendola.
77
El modelo general para describir la membrana plasmtica es a travs

del Modelo de Mosaico Fluido o de Singer y Nicholson. Este modelo establece que la membrana celular est compuesta bsicamente por una
doble capa de fosofolpidos, cuya orientacin responde a su naturaleza
anfiptica, y a las interacciones hidrofbicas con el agua. Esta estructura
determina su comportamiento en solucin acuosa. Tanto el medio extracelular como el interior de la clula son soluciones acuosas, por lo tanto
los fosofolpidos ubican sus cabezas hidroflicas hacia ambas soluciones,
dejando sus colas hidrofbicas agrupadas hacia el interior de la membrana, repeliendo el agua.
Tambin encontramos, otros componentes de las membranas, por

ejemplo:
Protenas integrales: son de naturaleza anfiptica. Se ubican atravesando por completo la bicapa lipdica.
Protenas canales, protenas bomba y protenas carriers: son protenas
integrales que cuentan con un canal o un lugar interno tapizado con aminocidos con radicales hidroflicos pero que no altera la interaccin de su
exterior hidrofbico con la bicapa.
Otras protenas integrales actan como receptores de membrana, reconocen especficamente molculas del medio extracelular y median su
incorporacin a la clula.
Protenas perifricas: son hidroflicas. Son protenas globulares pequeas que se encuentran asociadas con algunas protenas integrales en la
cara citoplasmtica, pero fuera de la bicapa.
Tambin hay hidratos de carbono asociados protenas o a lpidos. Los
hidratos de carbono slo se ubican del lado extracelular, mientras que las
protenas perifricas slo en la cara citoplasmtica. Adems la composicin de lpidos es diferente en ambas monocapas.
La variada composicin de la bicapa establece que vista desde arriba se

observe una superficie heterognea formada por cabezas de fosfolpidos
y glucolpidos, entre las cuales asoman partes de protenas integrales con
la existencia de un csped de hidratos de carbono y glucoprotenas.
La membrana plasmtica no es una estructura rgida, sus componentes
no estn unidos, lo nico que los mantiene agrupados es la mutua repulsin entre ellos y el agua del medio externo y del citoplasma; por lo
tanto los componentes de la membrana cuentan con cierta movilidad. Los
fosfolpidos se pueden desplazar lateralmente en la bicapa, incluso rotar y
con menor frecuencia saltar de una monocapa a la otra (flip-flop), adems
est comprobado que tambin las protenas pueden desplazarse lateralmente. Esta movilidad determina que la membrana no sea una estructura
rgida sino fluida.
Sintetizando: todas las membranas celulares estn compuestas por

lpidos y protenas. stas se sintetizan en el retculo endoplasmtico. Los
componentes de la membrana se almacenan y modifican en el Aparato de
Golgi y son enviados al exterior para su destino apropiado dentro de la
clula como pequeos sacos membranosos llamados vesculas.
79
4. Cules son las funciones de la membrana celular?

a)Lmite celular y homeostasis:
La clula es una unidad funcional debido a la presencia de una membrana que delimita los elementos subcelulares y permite mantener el medio celular aislado del medio externo, haciendo que la clula mantenga
su homeostasis.
b)Interaccin celular:
Los hidratos de carbono intervienen en procesos de reconocimiento y
adhesin (unin celular), y tambin muchas protenas integrales y glicoprotenas intervienen en el reconocimiento entre clulas y anticuerpos;
entre clulas y hormonas, muchas son reconocidas por protenas virales
posibilitando la infeccin.
En los distintos tejidos, las clulas suelen estar estrechamente relacionadas unas con otras, favoreciendo la funcin en comn y facilitando la
comunicacin qumica entre ellas.
c) Permeabilidad selectiva: Transporte por las membranas
Como ya lo dijimos anteriormente, la membrana es capaz de regular el
pasaje de sustancias a travs de ella.
Algunas sustancias son transportadas con gasto de energa mientras
que otras, la membrana simplemente las deja pasar. Para poder comprender estas diferencias aclaremos algunos conceptos bsicos:
Un fluido: es cualquier sustancia que puede moverse o cambiar de
forma en respuesta a las fuerzas externas, sin romperse, se encuentre en
estado lquido o gaseoso.
Concentracin: de molculas en un fluido es el nmero de molculas
en una unidad de volumen determinada.
Se utiliza el trmino soluto en general para cualquier sustancia disuelta en otra, a esta ltima se la denomina solvente.
Una sustancia es hipertnica respecto de otra, cuando posee mayor
concentracin de partculas de soluto; entonces el agua se mueve a travs
de una membrana, selectivamente permeable, hacia la solucin hipertnica.
Una sustancia es hipotnica respecto de otra cuando posee menor concentracin de partculas de soluto; entonces el agua se mueve a travs de
una membrana, selectivamente permeable, desde la solucin hipotnica.
smosis: tipo especial de difusin. Consiste en el pasaje de agua a travs de una membrana semipermeable a favor de su propio gradiente de
concentracin hasta anularlo, o sea, hasta alcanzar el equilibrio dinmico
de las concentraciones.
Se entiende por potencial osmtico a la tendencia de una solucin a
recibir agua por smosis. Cuanto mayor es la concentracin de soluto de
una solucin, ms bajo es su potencial hdrico, por lo tanto mayor ser
su tendencia a recibir agua y, en consecuencia mayor ser su potencial
osmtico.
Cuando una sustancia pasa a travs de la membrana a favor de gradiente, se est tendiendo al equilibrio dinmico, lo que se da de modo
espontneo. Pero cuando se requiere transportar sustancias en contra de

gradiente de concentracin, o sea, ir en contra de la tendencia espontnea
al equilibrio, es necesario gastar energa.
La clula regula dicho transporte respondiendo a sus necesidades.
Ruta libre para poder pasar

Transporte pasivo: movimiento de sustancias por una membrana, que
va hacia un gradiente de concentracin, presin o carga elctrica. No
requiere gasto de energa.
Difusin simple: es el movimiento espontneo de molculas o partculas desde el lugar donde se encuentran en mayor concentracin hacia
el de menor concentracin hasta que las concentraciones se igualen. Este
proceso ocurre: espontneamente, a favor de gradiente de concentracin
y sin gasto de energa.
Hay otras formas de transporte que tampoco requieren energa:
Difusin a travs de protenas de canal: cuando iones muy pequeos
(con carga elctrica) hidroflicos difunden a travs de la bicapa de la
membrana a travs del canal hidroflico que poseen el interior de las
protenas integrales.
Difusin facilitada: difusin de molculas, generalmente solubles en
agua, a travs de la membrana, con participacin de protenas de membrana llamadas carrier.
Pagar peaje para pasar

Transporte Activo:
Pasaje de sustancias a travs de membrana, generalmente en contra
del gradiente de concentracin, utilizando energa celular, o sea con gasto
de energa. Son pequeas molculas individuales o iones que se mueven
a travs de protenas de membrana, utilizando energa celular, generalmente ATP.
Pueden mover un nico soluto en una direccin: por ejemplo protena
fijadora de Calcio presente en la membrana plasmtica y membrana del
retculo endoplasmtico.
Pueden mover dos solutos en una misma direccin: por ejemplo la captacin de aminocidos desde el intestino hacia las clulas que lo revisten,
requieren de la fijacin simultnea de sodio y del aminocido a la misma
protena transportadora.
Pueden mover dos solutos en direccin opuesta. Este es el caso de la
Bomba de sodio potasio, que permite mantener baja la concentracin
intracelular de sodio y ms alta la de potasio, por ejemplo para permitir
la generacin del impulso nervioso en las neuronas, lo que requiere de un
gradiente de concentracin inica.
81
Exceso de equipaje: Paga doble?

Transporte en masa
El gasto de energa que la clula invierte en transportes, adems de ser
para oponerse a un gradiente, puede ser para movilizar la membrana. A
todos los tipos de pasajes de sustancias que involucran movilizacin de la
membrana, y por lo tanto un gran gasto de energa, se los agrupa bajo el
nombre de transporte en masa.
Segn el sentido del transporte en masa puede hablarse de:
Endocitosis: cuando la clula incorpora sustancias englobndolas en
vesculas formadas a partir de la membrana. Existen distintos tipos:
a)Pinocitosis: incorporacin de lquido extracelular para aprovechar
las molculas disueltas all. Ejemplo: se ha observado en organismos unicelulares, ameba, paramecio y tambin en pluricelulares, cuando el ovocito recibe por pinocitosis los nutrientes necesarios para su desarrollo.
b)Fagocitosis: es la incorporacin de grandes partculas en vesculas
que, posteriormente, se dirigen al lisosoma de modo tal que su contenido es degradado por las enzimas hidrolticas lisosomales. El material
resultante de la degradacin, en parte difunde al citoplasma y los restos
no degradados completamente son eliminados mediante vesculas que se
fusionan con la membrana plasmtica. Los organismos unicelulares eucariotas utilizan este tipo de transporte para alimentarse. En organismos
pluricelulares superiores, clulas del sistema inmune llamados macrfagos lo utilizan sobre virus y bacterias.
c)Endocitosis mediada por receptor: consiste en la incorporacin de
determinadas molculas que son reconocidas especficamente por receptores que, en general, son protenas integrales de membrana. Se forma
un complejo molcula- receptor, ste se invagina en cierta zona de la
superficie celular, formndose una vescula endoctica. En el interior de
ella el complejo formado se disocia y la molcula transportadora se libera.
Las molculas ingresadas por este tipo de endocitosis, pueden tener varios
destinos:
Atravesar la membrana de la vescula y quedar disponibles para su uso
en el citoplasma (caso de iones).
Ser sometidas a una digestin intracelular, en cuyo caso la vescula se
fusiona con un lisosoma.
Pueden salir de la clula contenidas en vacuolas mediante un mecanismo inverso al de fagocitosis.: exocitosis
Exocitosis:
Hay dos procesos que se dan de esta manera:
a)Excrecin: es la eliminacin de desechos de la digestin lisosomal,
que no fueron hidrolizados por los lisosomas y que no cumplen ninguna
funcin en particular.
b)La secrecin, por el contrario, consiste en la liberacin hacia el espacio extracelular de molculas especialmente sintetizadas por la clula y
que cumplen alguna funcin fuera de ella. Esto ocurre con una gran variedad de protenas, por ejemplo las hormonas proteicas que son liberadas
al torrente sanguneo, como la insulina y el glucagn.
Otras clulas secretan molculas no proteicas, por ejemplo neurotransmisores, para la interaccin neuronal, como la acetilcolina y la noradrenalina, adrenalina, entre otras.
Auto o hetertrofos? Por qu?

La fuente original de energa para toda la vida del planeta es la energa
solar. Esta energa no puede ser aprovechada como tal por los seres vivos,
y los organismos fotosintetizadores son los encargados de transformarla
en energa qumica mediante la sntesis de la materia orgnica. La degradacin de la materia orgnica es el mecanismo casi universal, por medio
del cual los organismos obtienen energa para mantener y perpetuar su
organizacin.
Las clulas y los organismos pluricelulares pueden agruparse en dos
clases principales segn el mecanismo que utilizan para extraer energa
para su propio metabolismo. Los que se llaman auttrofos (por ejemplo
vegetales verdes) utilizan el proceso de fotosntesis para transformar
dixido de carbono y agua en hidratos de carbono simples, a partir de
los cuales pueden producir molculas ms complejas. Los denominados
hetertrofos (por ejemplo los animales) obtienen energa de los hidratos
de carbono, las grasas y las protenas sintetizados por los organismos
auttrofos.
La fotosntesis es el proceso por el cual los vegetales y otros organismos utilizan la energa solar para transformar sustancias simples en
sustancias ms complejas (materia orgnica). Estas sustancias complejas,
ricas en energa son las que al ser degradas por vegetales, animales,
microorganismos liberan su energa que ser aprovechada para la organizacin y sostenimiento de los sistemas vivientes.
Uno de los mecanismos para la degradacin de la materia orgnica es
la respiracin celular, en la cual interviene el oxgeno.
Desde el punto de vista qumico la fotosntesis y la respiracin son
procesos inversos tanto si se analizan los sustratos y los productos, como
los intercambios energticos.
Actividad 1
La vida y sus propiedades.
1)Analiza el desarrollo de la teora celular y haz una valoracin de su importancia
como teora bsica de la biologa.
2)
a)Cules son las caractersticas de los seres vivos que los hacen diferentes
respecto del resto de la materia?
83
b)Identifica cul de las caractersticas de los seres vivos estudiadas podra llevar
a considerar a los cristales de sal como formas vivientes? Qu otra propiedad
contribuye a distinguirlos?
Actividad 2
La qumica de los procesos biolgicos.
1)En qu nivel de organizacin podra comenzar la vida?, por qu?
2)Por qu los fosfolpidos se organizan espontneamente en bicapa?
3)Qu entiendes por modelo de mosaico fluido?
4)Por qu se dice que la membrana celular es asimtrica?
5)A partir de la idea de que cada estructura celular est relacionada con alguna
funcin cmo explicas que ambas clulas, tanto animal como vegetal, realicen el
proceso de respiracin y qu solo las clulas vegetales elaboren su alimento?
6)De acuerdo con las funciones de cada una de las siguientes estructuras: ribosomas, retculo endoplasmtico, vesculas y complejo de Golgi cmo ser la interaccin en la sntesis y envo del nuevo material de membrana y en la exportacin
de protenas por la clula? Puedes consultar otra bibliografa adicional, figura al
final del captulo.
7)Si tenemos una disolucin de sulfato de cobre al 10% (o sea contiene 10
gramos de esa sal) y la llamamos disolucin A, separada por una membrana
semipermeable de otra disolucin de sulfato de cobre al 5% (contiene 5 gramos
de esa sal) que la llamamos disolucin B. Cmo difundir el agua a travs de la
membrana? Cmo se llama ese fenmeno? Inicialmente: la disolucin A es:
isotnica, hipotnica o hipertnica respecto de la B? y cmo es la disolucin B
respecto de la A? Por qu?
8)Qu caractersticas de una molcula determinan su capacidad de atravesar
una bicapa fosfolipdica?
9)Qu relacin existe entre los mecanismos de difusin facilitada y transporte
activo y la direccin del gradiente de concentracin de la molcula a transportar?
10)Existe diferencia entre el mecanismo de difusin simple y el de smosis?
Por qu?
11)Qu tipos de sustancias pueden atravesar las membranas por difusin simple? Se trata de un transporte activo o pasivo? Justifica tu respuesta.
12)Enumera las principales finalidades que tiene la formacin de vesculas en la
membrana plasmtica, en relacin con la incorporacin y eliminacin de sustan
13)Por cul mecanismo puede un glbulo blanco incorporar una bacteria?
14)Qu organela es capaz de utilizar la energa lumnica para la sntesis de
molculas orgnicas? Indica en qu tipo de organismos se la encuentra. Cmo
se llama ese mecanismo a travs de la cual los seres vivos aprovechan la energa
del sol?
15)Razona si son verdaderas o falsas las siguientes afirmaciones. Justifica
La estructura bsica de las membranas biolgicas est determinada por la
bicapa lipdica, pero sus funciones especficas, las llevan en su mayor parte las
protenas.
El mantenimiento de la bicapa lipdica, requiere enzimas especficas.

La movilidad de las protenas de la membrana puede ser limitada por interacciones con estructuras fuera de la clula o dentro de la misma.
Las protenas de la membrana forman una monocapa que se extiende a ambos
lados de la bicapa lipdica.
La membrana plasmtica es muy impermeable a todas las molculas cargadas.
16)Completa el siguiente cuadro tachando lo que no corresponda que est subrayado, formando de esta manera oraciones correctas.
El agua se desplaza por smosis
Desde la solucin
hacia la
De mayor/menor concentracin de agua
De mayor/menor potencial hdrico
De mayor/menor concentracin de soluto
Hipertnica/ hipotnica
De mayor/menor potencial osmtico
de mayor/menor concentracin de agua

de mayor/menor potencial hdrico
de mayor/menor concentracin de soluto
hipertnica/ hipotnica
de mayor/menor potencial osmtico
85
CAPTULO 5.
LA PERPETUACIN
DE LA VIDA
87
LA PERPETUACIN DE LA VIDA
Todos los organismos vivos, animales, plantas, hongos, protozoos,
bacterias e incluso virus (poseen ADN o ARN, pero no ambos) contienen
informacin que les permite coordinar sus procesos, al que transmiten
de generacin en generacin. Esta informacin, a fin de ser transferida
a la descendencia, debe estar en una molcula capaz de replicarse, es
decir de producir copias idnticas, ellas son los cidos nucleicos: cido
desoxirribonucleico ADN - y cido ribonucleico- ARN-
Somos una terrible mezcla de cidos nucleicos y de recuerdos, de

deseos y protenas. El siglo que acaba se ha ocupado mucho de cidos
nucleicos y protenas. El que llega va
centrarse en los recuerdos y en los deseos. Sabr resolver estas cuestiones?
F. Jacob
1. Qu son los cidos Nucleicos?

El ADN y el ARN son macromolculas que actan en el almacenamiento y transferencia de informacin gentica. Todo ser vivo contiene
cidos nucleicos.
El ADN se halla casi exclusivamente en el ncleo constituyendo cromosomas o cromatina. Se han detectado pequeas cantidades tambin en
cloroplastos y mitocondrias.
El ARN se encuentra en pequea cantidad formando los cromosomas.
En el citoplasma forman grnulos denominadas ribosomas.
Peso Molecular
ADN: 4.000.000 a 30.000.000 lo que significa una enorme y compleja
molcula.
ARN: 24.000 a 2.000.000, es de menor tamao.
La estructura del ADN

Watson y Crick en 1953 propusieron una estructura de doble hlice
para el ADN. La molcula de ADN presenta por dos filamentos y se halla
enrrollada como una cuerda, de modo que nicamente pueden separarse
las dos cadenas complementarias si se permite que los dos extremos giren
libremente.
El enrollamiento es helicoidal, como una escalera caracol, con la
misma anchura para la escalera y una barandilla de conexin a cada
lado. Este esqueleto lateral est formado por los enlaces entre S-P, que
se repiten continuamente, y se unen por las bases purnicas y pirimdicas
constituyendo los escalones de esta escalera imaginaria. Cada escaln es
una pareja de bases denominado par de bases complementarias.
La unin de las bases se realiza mediante puentes de hidrgeno, y este
apareamiento est condicionado qumicamente de forma que la adenina
(A) slo se puede unir con la Timina (T) y la Guanina (G) con la Citosina
(C).
89
Es una molcula compleja formada por

cientos y miles de nucletidos distintos
en secuencias diversas formando una
cadena larga.
En el hombre la dotacin haploide de
cromosomas presenta una molcula de
ADN con una longitud total de aproximadamente dos a tres cuartos de billn
de nucletidos.
En el cido nucleico, los nucletidos se
unen unos a otros mediante el enlace
azcar-fosfrico-azcar-fosfrico, etc.
(S-P). Con las purinas y las pirimidinas
unidas como grupos laterales a las molculas de azcar.
El hecho de que existan tantos nucletidos a lo largo de la doble cadena de ADN, da un grado de estabilidad y rigidez a la molcula.
Las dos cadenas de ADN estn as unidas unas a otras mediante enlaces qumicos dbiles, los puentes de hidrgeno, entre los pares de bases de
la cadena opuesta. Siempre se unen las Adeninas con las Timinas con dos
puentes de hidrgeno y las Citosinas con las Guaninas por tres puentes
de hidrgeno. Por lo tanto la energa es menor para su unin en el primer
caso, porque son dos puentes en lugar de tres.
La importancia biolgica de la molcula de ADN

Su importancia radica en:
Que se replica exactamente durante el crecimiento celular y la duplicacin.
Que su estructura es lo suficientemente estable para que las mutaciones
slo se produzcan raramente.
Que tiene la potencialidad de llevar cualquier tipo de informacin biolgica necesaria.
Que transmite su informacin a la clula.
El ARN Cuntos tipos de ARN existen y qu funciones cumplen?

Tres tipos principales:
ARN mensajero (ARNm)
ARN ribosmico (ARNr)
ARN de transferencia (ARNt)
Los tres se encuentran en forma de cadena simple. Los tres tienen
funciones diferentes, lo que determina formas diferentes. Difieren en peso
molecular, funcin y localizacin.
ARN mensajero
Representa un 5-10 % del ARN. Se sintetiza en el ncleo durante el
proceso de transcripcin. Su funcin es llevar la informacin gentica
(codificada en el ADN) del ncleo al citoplasma atravesando los poros de
la membrana nuclear.
ARN ribosmicos
Representa 75-85 % del total de ARN en la clula. Su funcin es servir
de superficie de apoyo al ARN mensajero y participa de la sntesis proteica.
ARN de transferencia
Representa un 5-10 % del ARN. Son molculas pequeas. Su funcin
es llevar los aminocidos dispersos por el citoplasma hacia el lugar de la
sntesis proteica. Cada aminocido posee por lo menos un ARNt correspondiente, algunos poseen mltiples ARNt. Como hay cerca de 20 aminocidos diferentes, habr igual nmero de ARN de transferencia.
El origen del ARN

As como el ADN proviene de la autoduplicacin de otra molcula de
ADN, casi todo el ARN proviene del ADN. Es decir que el ADN origina el
ARN.
2. Cules son las de la informacin gentica de los organismos

vivos?
El ADN es el responsable de ella, y se la hereda por medio de l. Para
que esto sea posible la clula fabrica molculas de ADN copiadas de
modo tal que resultan idnticas al ADN original (molde). Algunos virus
tienen ARN como material gentico heredable y solamente ellos son ca91
paces de replicarlo.
Cuando la informacin contenida en el ADN debe expresarse, lo hace
a travs del ARN. Segn las necesidades celulares, el mensaje contenido
en diversos segmentos del ADN es copiado a molculas de ARN, cuya
informacin puede ser transferida a determinada protena. Este traspaso
de informacin gentica de una molcula a otra se denomina flujo de
informacin gentica.
Durante muchos aos se consider que el flujo de la informacin gentica era unidireccional, del ADN a las protenas:
ADN
ARN
PROTENAS
La Biologa Molecular le dio a esta creencia la jerarqua de dogma
(verdad indiscutida), pero esta verdad cay cuando se descubrieron los retrovirus, que copian la informacin de su ARN a una molcula de ADN.
Tanto el ADN y el ARN tienen la informacin almacenada en un nico
idioma: el de la secuencia de nucletidos. El traspaso de informacin de
ADN a ARN se denomina transcripcin. No hay cambio de lenguaje ni de
contenido en la informacin, lo que cambia es el soporte material de la
informacin, el tipo de molcula. En cambio, al proceso de elaboracin
de protenas a partir de la informacin codificada en el ARN, se lo llama traduccin, debido a que en dicho pasaje de informacin del ARN a
las protenas hay un cambio de idioma: del lenguaje de la secuencia de
bases al de la secuencia de aminocidos. Para ello existe un cdigo pre
establecido que determina la manera exacta en que ser traducido el
mensaje.
Cuando se copia ADN a partir de otra molcula de ADN, tampoco hay
cambio de idioma ni, obviamente, de tipo de molcula, por lo que a este
proceso se lo denomina duplicacin o replicacin. El ADN tiene la capacidad de hacer copias de s mismo, pero para ello es imprescindible la
presencia de una gran cantidad de enzimas.
Ampliando informacin. Cmo funciona el ADN

La informacin hereditaria o informacin gentica est contenida en
la molcula de ADN. Todas las clulas contienen informacin gentica,
por ello, antes de que una clula se divida para dar lugar a dos clulas
hijas, el ADN tiene que duplicarse, de manera que cada clula hija reciba
una copia de la informacin gentica que le permitir realizar las funciones que le corresponden. A este proceso de autoduplicacin del material
gentico celular se lo llama duplicacin del ADN.
Como el ADN slo se encuentra en el ncleo de las clulas, para llevar
la informacin del ADN a toda la clula se utiliza el ARN. ste lleva la
informacin desde el ncleo hasta el citoplasma, concretamente hasta
los ribosomas. Los ribosomas traducen la informacin que les da el ARN
mensajero, dando como resultado la biosntesis o formacin de protenas.
La protena que forma el ribosoma es la que ejecutar las rdenes que
envi el ADN desde el ncleo.
El paso de la informacin del ADN al ARN se llama transcripcin ge-
ntica.
Para formar una protena nueva debe traducirse el lenguaje de las
bases nitrogenadas. Este lenguaje es bsicamente igual en el ARN y en el
ADN, con la sola sustitucin de una base, la timina, por otra, el uracilo.
El lenguaje de las bases nitrogenadas deber traducirse y transformarse en el de aminocidos, que son los componentes de las protenas.
La ordenacin de los aminocidos es lo que diferencia a unas protenas
de otras, y el ARN es el responsable de tal ordenacin.
Cada tres bases del ARN codifican a un aminocido, esto constituye el
cdigo gentico que es universal a todos los seres vivos, y as se traduce
el mensaje cifrado en tripletes de bases de ARN a un mensaje cifrado en
unidades de aminocidos, que dar lugar a distintas protenas.
El paso de informacin desde el ARN hasta las protenas se llama traduccin gentica. Las protenas se encargan de procesos especficos en las
clulas: sirven de material celular, catalizan reacciones.
El gen
Un gen es una secuencia lineal especfica de nucletidos del ADN. Esta
secuencia es un cdigo para determinar la secuencia de los aminocidos
de una cadena polipeptdica de una protena determinada. El cdigo es
probablemente un cdigo de tripletes.
El gen funciona mediante la produccin de ARN mensajero que es
una fiel transcripcin del ADN. Este ARN mensajero se asocia con los
ribosomas, los cuales realizan la sntesis proteica, y sirve de molde para
la formacin de una cadena polipeptdica especfica.
El codn
El codn es cualquier triplete de nucletidos en el ADN o ARN (ejemplo en virus) que codifica un aminocido particular o seala el comienzo
o el fin del mensaje. Es decir, no todos los codones determinan aminocidos, sino que existen codones sin sentido y los que se encargan de la
terminacin de los polipptidos o su iniciacin.
Los codones pueden cambiar por el proceso de mutacin, por lo que
pueden determinar un aminocido diferente, en este caso se habla de
cambio de sentido, o bien ningn aminocido, caso conocido como cambio sin sentido.
El cdigo gentico
Fue uno de los grandes hitos de la Biologa Molecular el descifrar qu
aminocido corresponde a cada codn, pudindose establecer el conjunto
completo de equivalencias codn aminocido: El Cdigo Gentico.
Tiene las siguientes caractersticas:
Es universal: porque es el mismo para todos los seres vivos, incluyendo
virus, mitocondrias y cloroplastos.
93
Es degenerado (en el sentido usado por los fsicos para describir estados
mltiples que retienen a la misma cosa): porque algunos aminocidos
son codificados por ms de un codn, o sea que existen codones con un
mismo significado. Lo que implica que el cdigo es redundante.
Es consistente: porque a pesar de la redundancia de codones, cada codn
en particular tiene un nico significado. Cada codn se corresponde con
un nico aminocido, por lo tanto el cdigo gentico no es ambiguo.
Las Mutaciones
En sentido estricto, consiste en modificaciones de la secuencia de
bases causadas por agentes biolgicos, fsicos y qumicos. Los agentes
mutagnicos de tipo fsico son las radiaciones, como rayos ultravioletas,
X, gamma, etc. Existen muchsimos agentes mutagnicos qumicos, por
ejemplo la sacarina, el ciclamato que encontramos en los jugos concentrados o en polvo de venta comercial o bebidas diet, algunos colorantes
o conservantes.
Cuando una mutacin afecta a una base, se llama mutacin puntual.
Hay de tres tipos:
Sustitucin de una base por otra.
Delecin o prdida de una base.
Adicin o agregado de una base extra.
3. Qu son los cromosomas?

Resulta necesario aclarar que actualmente el trmino cromosoma se
aplica a la molcula de cido nucleico (ADN o ARN) que acta como depositaria de la informacin gentica en un virus, una bacteria, una clula
eucaritica o un orgnulo. Pero la palabra cromosoma (del griego cuerpo
coloreado) se utiliz originalmente en otro sentido, para referirse precisamente a los cuerpos densamente coloreados que podan visualizarse
a travs del microscopio ptico en los ncleos de clulas eucariticas
despus de la tincin de estas ltimas, que aparecen claramente definidos
en el ncleo durante el perodo inmediatamente anterior a la divisin
celular. Quizs por ello, ciertos bilogos insisten en reservar el trmino
cromosoma para referirse exclusivamente al ordenamiento altamente estructurado del ADN de las clulas eucariticas en divisin.
Cromosomas y cromatina
En las clulas eucariticas que no se hallan en estado de divisin, el
material cromosmico, denominado cromatina, es amorfo y aparece disperso y desordenado por la totalidad del ncleo. En algunas zonas la cromatina experimenta un grado de enrollamiento mayor que en otras regiones. Durante la interfase la cromatina as condensada recibe el nombre de
heterocromatina, denominndose eucromatina a la menos condensada.
Existe una relacin directa entre el grado de enrollamiento y la activi-
dad transcripcional del ADN. La cromatina menos compactada es la que

posee el ADN transcripcionalmente activo (aquel a partir del cual puede
sintetizarse ARN) y representa alrededor del 10% del genoma. En cambio,
la cromatina ms condensada (heterocromatina) est constituida por ADN
inactivo.
Algunas regiones heterocromticas se encuentran de manera constante de clula a clula, es decir como componentes estables del genoma que
nunca se expresan.
La regin del centrmero del cromosoma, formada por ADN altamente
repetitivo (ADN satlite). Esta regin no codificante desempea un papel
estructural en el movimiento de los cromosomas durante la mitosis.
Cuando las clulas se preparan para dividirse, la cromatina se condensa y se estructura en cromosomas bien definidos, cuyo nmero exacto es
especfico para cada especie.
De acuerdo con la posicin del centrmero, los cromosomas se clasifican en:
1) Metacntricos: poseen el centrmero en una posicin central, de
modo que las longitudes de los brazos cromosmicos son equivalentes.
2) Sub-metacntricos: el centrmero se encuentra alejado del punto
central, de modo que las cromtidas poseen un brazo corto y uno largo.
3) Acrocntricos: el centrmero se halla cerca de uno de los extremos
del cromosoma, de modo tal que el brazo corto es muy pequeo.
4) Telecntricos: el centrmero se halla en el extremo del cromosoma,
por ende, tiene un slo brazo.
4. Qu es la reproduccin celular?
Consiste bsicamente en la divisin de la clula. Pero para que cada
clula hija reciba todos los elementos necesarios para su funcionamiento,
es necesaria la duplicacin previa de las organelas y, fundamentalmente
del material gentico o ADN.
La duplicacin de los componentes celulares y la posterior distribucin
equitativa entre las clulas hijas constituye el ciclo celular.
95
El ciclo celular
Las clulas se reproducen por duplicacin de su contenido y su divisin en dos clulas hijas, las cuales a su vez volvern a reproducirse.
Estas divisiones celulares cclicas constituyen el modo fundamental por el
cual todos los organismos vivientes se propagan. En especies unicelulares
tales como las bacterias o las levaduras, cada divisin celular produce un
organismo adicional.
En los procariotas, la distribucin de duplicados exactos de la informacin hereditaria es relativamente simple. La mayor parte del material
gentico est en forma de nica molcula circular de ADN, constituyendo
el cromosoma de la clula, el cual se duplica antes de la divisin celular.
En la especies multicelulares se requieren muchas divisiones celulares para que se genere un nuevo individuo y que crezca, y tambin se
necesitan divisiones celulares adicionales en el organismo adulto para
reemplazar a las clulas que se han perdido por envejecimiento, dao o
por muerte celular programada (apoptosis).
El ciclo celular en las clulas eucariticas

El ciclo celular se divide en dos fases principales: interfase y divisin. Esta ltima a su vez est constituida por la Mitosis (o fase M) y la
citocinesis (divisin del citoplasma de una clula despus de la divisin
nuclear). Antes de que una clula pueda comenzar la mitosis y dividirse
efectivamente, la clula debe preparase. Estos procesos preparatorios ocurren durante la interfase la clula se prepara sintetizando todo lo que le
har falta para la divisin celular- , en la cual se distinguen tres etapas:
las fases G1, S y G2.
La fase G1: corresponde al crecimiento celular y replicacin de organelas; es un perodo de alta actividad bioqumica. La clula aumenta de
tamao e incrementa la cantidad de protenas (enzimas y microtbulos
para el huso mittico), ribosomas, mitocondrias y del resto de estructuras
celulares. Las estructuras membranosas, aparentemente derivaran del
retculo endoplsmico, que se renueva y aumenta de tamao.; la fase S:
es la de replicacin del ADN y la G2 corresponde al ensamblado para la
divisin celular. Esta fase asegura que la replicacin del ADN haya sido
completa antes de comenzar la mitosis. La cromatina recin duplicada
y dispersa en el ncleo comienza a condensarse. Tambin durante este
perodo comienza el ensamblaje del huso mittico, necesario para separacin de los cromosomas durante la mitosis.
La duracin del ciclo celular

La duracin del ciclo celular vara mucho de un tipo celular a otro.
Los ciclos celulares ms cortos de los eucariotas (ms cortos an que
los de las bacterias) son los que tienen lugar en las clulas embrionarias
inmediatamente despus de la fertilizacin, que dura de 8 a 60 minutos.
Como contraejemplo tenemos el ciclo de una clula heptica de mamfero, que puede durar un ao.
El mecanismo de divisin celular. Hiptesis

Ocurre en clulas somticas (no sexuales) que duplicaron sus cromosomas durante la interfase del ciclo celular.
A nivel molecular, es la fase M (o fase de divisin del ciclo celular)
despus de la Interfase. Ac se producen muchos cambios morfolgicos
que acompaan a la mitosis: los cromosomas se condensan, la envoltura celular se rompe, el retculo endoplsmico y el aparato de Golgi se
fragmentan, la clula pierde su adhesin a otras clulas y a la matriz
extracelular y el citoesqueleto es transformado para realizar el conjunto
de movimientos altamente organizados que conducen a la segregacin de
los cromosomas y la particin de la clula.
La primera manifestacin visible de una mitosis inminente es la condensacin cromosmica. sta es el preludio de dos distintos procesos: la
mitosis (segregacin de los cromosomas y la formacin de dos ncleos en
lugar de uno) y la citocinesis (la particin de una clula en dos). En cada
uno de estos procesos intervienen dos componentes del citoesqueleto: los
microtbulos constituyen el huso mittico que ordenar la segregacin de
los cromosomas y los filamentos de actina formarn (con la miosina) el
anillo contrctil que determinar la separacin de las dos clulas hijas.
Antes que una clula se divida debe duplicar su centrosoma para proporcionar uno a cada una de las clulas hijas. En las clulas animales, los
centrosomas estn constituidos por un par de centrolos, mientras que en
las clulas vegetales los centrolos no existen. Dado que en las clulas vegetales hay formacin del huso, esto indicara que, ms que los centrolos,
el verdadero centro organizador de microtbulos se encuentra en la matriz
del centrosoma.
Las etapas de la mitosis

La fase M del ciclo celular se acostumbra a dividir en 6 etapas, constituyendo las cinco primeras la mitosis y la ltima, que se superpone al fin
de la mitosis, la citocinesis.
Los cinco estadios de la mitosis: profase, prometafase, metafase, anafase y telofase, ocurren en un orden secuencial estricto, en tanto que la
citocinesis comienza durante la anafase y se extiende hasta que finaliza
el ciclo.
1. Profase
La cromatina, que es difusa en la interfase, se condensa lentamente,
iniciando la formacin de cromosomas ms definidos. Cada cromosoma
se ha duplicado durante la fase S precedente, por lo que cada uno estar
formado por dos cromtidas hermanas, las que estarn conectadas por
97
sus centrmeros. Estos ltimos se vuelven claramente visibles debido a

que se les asocian dos placas proteicas, ubicadas hacia los lados de las
cromtidas, llamadas cinetocoros.
Hacia el final de la profase, los microtbulos citoplasmticos que durante la interfase formaban parte del citoesqueleto se desensamblan y comienzan a formar el principal componente del aparato mittico: el huso.
Esta es una estructura bipolar compuesta de microtbulos y protenas
asociadas. El huso se organiza inicialmente por fuera del ncleo, entre
los centrosomas que provienen de la divisin del centrosoma original;
durante la profase, los pares de centrolos se separan.
2. Prometafase
En esta etapa se produce la ruptura de la envoltura nuclear, con lo que
los microtbulos ganan acceso a los cromosomas. El huso mittico, que se
encontraba a un lado del ncleo, puede ahora ocupar la regin central de
la clula. Algunos microtbulos del huso se conectan a los cromosomas a
travs de los cinetocoros.
Los microtbulos del cinetocoro ejercen tensin sobre los cromosomas, que comienzan a moverse buscando su correcta ubicacin.
3. Metafase
Los microtbulos del cinetocoro alinean a los cromosomas en un plano medio, perpendicular al huso y a igual distancia de cada uno de los
polos. Cada cromosoma es mantenido en tensin ubicndose en el centro
de la clula formando la placa metafsica. De este modo los cinetocoros
de cada cromtida se ubican apuntado uno a cada polo.
4. Anafase
Se produce la separacin de las cromtidas hermanas, que se mantenan unidas por el centrmero, permitiendo que cada cromtida (ahora un
cromosoma) sea llevada hacia cada uno de los polos.
Se acortan los microtbulos del cinetocoro, cuya accin provoca la
segregacin de cada uno de los cromosomas que llevan unidos hacia el
respectivo polo.
Al finalizar la anafase, los cromosomas ya se encuentran en los extremos de las clulas, vecinos a los polos.
5. Telofase
Es la etapa final de la mitosis (telos = fin), alrededor de cada grupo de
cromosomas se tienen que regenerar sendas membranas nucleares para
que se pueden reconstituir los ncleos de cada una de las clulas hijas.
Al comienzo de la telofase, las vesculas generadas durante la ruptura
de la membrana nuclear se asocian con la superficie de los cromosomas
individuales y se van fusionando para reconstituir las membranas nucleares, que parcialmente agrupan algunos cromosomas antes de coalescer
en una nica membrana que encierra la totalidad de los cromosomas
segregados.
6. Citocinesis
Durante la citocinesis el citoplasma se divide por un proceso de estrangulamiento de la clula, usualmente en el plano medio, en el lugar que
haba ocupado la placa metafsica. Aunque la divisin nuclear y la citoplasmtica estn generalmente asociadas, son eventos independientes, ya
que en algunas circunstancias la mitosis no es seguida por la citocinesis.
El estrangulamiento que inicia la citocinesis es llevado a cabo por la contraccin del anillo contrctil, formado principalmente por la asociacin
de filamentos de actina y de miosina, dispositivo que se ensambla en la
anafase temprana.
Las clulas sexuales o gametas

La meiosis:
La meiosis es la divisin celular por la cual se obtienen clulas
hijas con la mitad de los juegos cromosmicos que tena la clula madre pero que cuentan con informacin completa para todos los
rasgos estructurales y funcionales del organismo al que pertenecen.
El proceso de meiosis:
1. Duplicacin de los cromosomas
Antes de que se produzca la primera divisin los cromosomas se duplican.
1.
2. Primera divisin meitica

Los cromosomas homlogos se separan formndose dos clulas. Observa sin embargo, que los cromosomas estn duplicados, cada uno de
ellos est formado por dos cromtidas unidas por el centrmero.
3. Segunda divisin meitica
Estamos ante un fenmeno que ya conoces: la mitosis. Durante esta
segunda divisin los cromosomas se separan en sus dos cromtidas, dando lugar en este caso a cuatro clulas haploides.
En la clula existen dos juegos de material gentico, es decir n parejas de cromosomas homlogos, uno de origen paterno y otro de origen
materno.
En la Profase I, cada cromosoma se aparea con su homlogo formando
lo que se denomina una ttrada, es decir cuatro cromtidas y dos centrmeros.
2.
3. La meiosis se produce siempre que haya

un proceso de reproduccin sexual.
99
Este apareamiento es un rasgo exclusivo de la meiosis, y tiene una

trascendencia fundamental, ya que las cromtidas no hermanas, es decir
paterna y materna, pueden entrecruzarse y romperse en los puntos de
fusin dando lugar a un intercambio y recombinacin de segmentos cromatdicos y por lo tanto de los genes en ellos localizados.
La meiosis ocurre mediante dos mitosis consecutivas. La primera divisin es reduccional y el resultado es la formacin de dos clulas hijas
cada una con n cromosomas.
La segunda divisin es una divisin mittica normal, y el resultado
final de la segunda divisin meitica es la formacin de cuatro clulas
hijas cada una de las cuales tiene un ncleo con n cromtidas
Qu consecuencias tiene la meiosis?

1. Es el proceso mediante el cual se obtienen clulas especializadas
para intervenir en la reproduccin sexual.
2. Reduce a la mitad el nmero de cromosomas, y as al unirse las
dos clulas sexuales, vuelve a restablecerse el nmero cromosmico de
la especie.
3. Se produce una recombinacin de la informacin gentica.
4. La meiosis origina una gran variacin de gametos, debido al entrecruzamiento de segmentos de los cromosomas homlogos.
5. Qu es la Herencia?
A travs de la reproduccin sexual un hijo hereda la mitad de la informacin gentica del padre y la otra mitad de su madre. Pero la mayora de
las veces los hijos se parecen ms a uno de sus padres, e incluso pueden
tener caractersticas diferentes de las de ambos. Por qu sucede esto?
Qu es lo que determina que se manifiesten algunos rasgos similares a
los de uno u otro padre?
El padre de la gentica. Gregor Mendel

Las primeras preguntas provienen de las investigaciones realizadas por
un monje austraco, Gregor Mendel, a mediados del siglo XIX. An sin
conocer nada acerca del ADN, de los cromosomas y de la meiosis, Mendel
pudo inferir los principios que rigen la gentica actual y la herencia en
organismos tan diversos como una planta y un animal. Se considera que
el xito de Mendel se debi fundamentalmente a la seleccin del organismo adecuado para experimentar, al diseo y la realizacin cuidadosa de
los experimentos, as como a un anlisis minucioso de los resultados.
Leyes de Mendel
Conviene aclarar que Mendel, por ser pionero, careca de los conocimientos actuales sobre la presencia de pares de alelos en los seres vivos
y sobre el mecanismo de transmisin de los cromosomas, por lo que esta
exposicin est basada en la interpretacin posterior de los trabajos de
este monje.
La planta que seleccion fue la arveja o guisante, que presenta una
serie de ventajas: se cultiva sin problemas y crece rpido, presenta caractersticas con variantes fcilmente distinguibles. Es hermafrodita, es
decir que los sistemas reproductores femeninos y masculinos estn en la
misma flor encerrados por ptalos y permite la autofecundacin. Adems
se pueden cruzar dos plantas en forma manual y controlada.
Primera ley de Mendel

Enunciado de la ley.- A esta ley se le llama tambin Ley de la uniformidad de los hbridos de la primera generacin (F1)., y expresa que cuando
se cruzan dos variedades de individuos de raza pura ambos (homocigotos)
para un determinado carcter, todos los hbridos de la primera generacin
son iguales. Mendel lleg a esta conclusin trabajando con una variedad
pura de plantas de guisantes que producan semillas amarillas y con una
variedad que produca semillas verdes. Al hacer un cruzamiento entre
estas plantas, obtena siempre plantas con semillas amarillas.
Figura 1
Interpretacin del experimento

El polen de la planta progenitora aporta a la descendencia un alelo
para el color de la semilla, y el vulo de la otra planta progenitora aporta
el otro alelo para el color de la semilla; de los dos alelos, solamente se
manifiesta aqul que es dominante (A), mientras que el recesivo (a) permanece oculto.
Otros casos para la primera ley.- La primera ley de Mendel se cumple
tambin para el caso en que un determinado gen de lugar a una herencia
intermedia y no dominante, como es el caso del color de las flores del
dondiego de noche (Mirabilis jalapa). Al cruzar las plantas de la variedad de flor blanca con plantas de la variedad de flor roja, se obtienen
plantas de flores rosas. La interpretacin es la misma que en el caso anterior, solamente vara la manera de expresarse los distintos alelos.
Figura 2
Segunda ley de Mendel

Enunciado de la ley.- A la segunda ley de Mendel tambin se le llama
de la separacin o disyuncin de los alelos.
Mendel tom plantas procedentes de las semillas de la primera generacin (F1) del experimento anterior (figura 1) y las poliniz entre s. Del
101
Figura 3
cruce obtuvo semillas amarillas y verdes en la proporcin que se indica

en la figura 3. As pues, aunque el alelo que determina la coloracin verde de las semillas pareca haber desaparecido en la primera generacin
filial, vuelve a manifestarse en esta segunda generacin.
Interpretacin del experimento.
Figura 4
Los dos alelos distintos para el color de la semilla presentes en los

individuos de la primera generacin filial, no se han mezclado ni han
desaparecido, simplemente ocurre que se manifiesta slo uno de los dos.
Cuando el individuo de fenotipo amarillo y genotipo Aa, forme los gametos, se separan los alelos, de tal forma que en cada gameto slo habr
uno de los alelos y as pueden explicarse los resultados obtenidos. Otros
casos para la segunda ley. En el caso de los genes que presentan herencia
intermedia, tambin se cumple el enunciado de la segunda ley. Si tomamos dos plantas de flores rosas de la primera generacin filial (F1) del
cruce que se observa en la figura 2 y las cruzamos entre s, se obtienen
plantas con flores blancas, rosas y rojas, en la proporcin que se indica
en el esquema de la figura 4.Tambin en este caso se manifiestan los alelos para el color rojo y blanco, que permanecieron ocultos en la primera
generacin filial.
Retrocruzamiento: es la cruza de los individuos de la F1 (heterocigota)

con uno de los progenitores (homocigota dominante o recesivo)
Retrocruzamiento de prueba
Figura 5
En el caso de los genes que manifiestan herencia dominante, no existe

ninguna diferencia aparente entre los individuos heterocigticos (Aa) y
los homocigticos (AA), pues ambos individuos presentaran un fenotipo
amarillo.
La prueba del retrocruzamiento, o simplemente cruzamiento prueba,
sirve para diferenciar el individuo homocigoto del heterocigtico. Consiste en cruzar el fenotipo dominante con la variedad homocigota recesiva
(aa).
Si es homocigtico, toda la descendencia ser igual, en este caso se
cumple la primera Ley de Mendel (figura 5).
Si es heterocigtico, en la descendencia volver a aparecer el carcter
recesivo en una proporcin del 50%. (Figura 6).
Tercera ley de Mendel

Se conoce esta ley como la de la herencia independiente de caracteres,
y hace referencia al caso de que se contemplen dos caracteres distintos.
Cada uno de ellos se transmite siguiendo las leyes anteriores con independencia de la presencia del otro carcter.
Mendel cruz plantas de guisante de semillas amarillas y lisas con
plantas de semillas verdes y rugosas (Homocigticas ambas para los dos
caracteres). (Figura 7)
Las semillas obtenidas en este cruzamiento eran todas amarillas y
lisas, cumplindose as la primera ley para cada uno de los caracteres
considerados, revelando tambin que los alelos dominantes para esos caracteres son los que determinan el color amarillo y la forma lisa.
Las plantas obtenidas y que constituyen la F1 son dihbridas (AaBb).
Estas plantas de la F1 se cruzan entre s, teniendo en cuenta los gametos
que formarn cada una de las plantas que pueden verse en la figura 8.
En el cuadro de la figura 9 se ven las semillas que aparecen y en
las proporciones que se indica. Se puede apreciar que los alelos de los
distintos genes se transmiten con independencia unos de otros, ya
que en la segunda generacin filial F2 aparecen guisantes amarillos y
rugosos y otros que son verdes y lisos, combinaciones que no se haban dado ni en la generacin parental (P), ni en la filial primera (F1).
Asimismo, los resultados obtenidos para cada uno de los caracteres considerados por separado, responden a la segunda ley.
Figura 6
Figura 7
Interpretacin del experimento. Figura 9. Los resultados de los

experimentos de la tercera ley refuerzan el concepto de que los genes son
independientes entre s, que no se mezclan ni desaparecen generacin tras
generacin. Para esta interpretacin fue providencial la eleccin de los
caracteres, pues estos resultados no se cumplen siempre, sino solamente
en el caso de que los dos caracteres a estudiar estn regulados por genes
Figura 8
Figura 9
103
que se encuentran en distintos cromosomas. No se cumple cuando los dos

genes considerados se encuentran en un mismo cromosoma, es el caso de
los genes ligados.
Actividad 1
ADN y ARN. El cdigo gentico
1)Cuando una herida cicatriza:
las clulas de tu piel deben dividirse? S? o no? Fundamenta tu respuesta.
2)El ADN debe previamente replicarse o transcribirse? para que cada una de
las clulas resultantes de la divisin contengan una copia exacta de todo el ADN,
para que todas porten la misma informacin gentica.
3)Redacta un texto que explique la relacin entre los siguientes conceptos: ADN,
gen, protenas y caractersticas estructurales y funcionales de los organsmos.
4)Seala los aspectos diferentes que encuentras entre replicacin y transcripcin
Qu tienen en comn?
5)Qu se entiende por Dogma Central de la Biologa Molecular?
6)Observa los siguientes esquemas, relativos al funcionamiento de los cidos
nucleicos, e indica cules son verdaderos y cules son falsos:
ADN ----- transcripcin---- ARN
ADN ----- traduccin ---- protena
ADN ----- replicacin ---- ADN1+ ADN2
ADN ----- traduccin ---- ARN
7)Qu funcin cumplen los ribosomas en la sntesis de protenas?
8)Teniendo en cuenta la tabla del cdigo gentico, selecciona los codones que
conducirn a la sntesis del siguiente pptido:
leucina-alanina-prolina-serina-arginina-arginina-valina
Actividad 2
Divisin celular. Mitosis y meiosis
1)Enumera las semejanzas y diferencias entre el proceso de divisin celular por
mitosis y por meiosis
2)Nombra las secuencias de fases del ciclo celular. Identifica aquellas correspondientes a la sntesis de ARN y replicacin del ADN.
Actividad 3
Leyes de la herencia
1)Define lo trminos: gen, alelo, dominante, recesivo, homocigoto, heterocigoto.
2)Explica el significado de la ley de segregacin de Mendel y de la ley de distribucin independiente.
3)Cul es la diferencia entre fenotipo y genotipo? Qu tipo de experiencia realizaras para determinar el genotipo de un individuo fenotpicamente dominante?
4)Para qu se utiliza una cruza de prueba?
CAPTULO 6.
DESARROLLO
SOSTENIBLE
105
DESARROLLO SOSTENIBLE
1. Qu es el desarrollo sostenible?
Desarrollo sostenible, trmino aplicado al desarrollo econmico y social que permite hacer frente a las necesidades del presente sin poner en
peligro la capacidad de futuras generaciones para satisfacer sus propias
necesidades.
Hay dos conceptos fundamentales en lo que se refiere al uso y gestin
sostenibles de los recursos naturales del planeta.
1. - Deben satisfacerse las necesidades bsicas de la humanidad, comida, ropa, lugar donde vivir y trabajo. Esto implica prestar atencin a
las necesidades, en gran medida insatisfechas, de los pobres del mundo,
ya que un mundo en el que la pobreza es endmica ser siempre proclive
a las catstrofes ecolgicas y de todo tipo.
2. - los lmites para el desarrollo no son absolutos, sino que vienen
impuestos por el nivel tecnolgico y de organizacin social, su impacto
sobre los recursos del medio ambiente y la capacidad de la biosfera para
absorber los efectos de la actividad humana. Es posible mejorar tanto la
tecnologa como la organizacin social para abrir paso a una nueva era
de crecimiento econmico sensible a las necesidades ambientales.
Durante las dcadas de 1970 y 1980 empez a quedar cada vez ms
claro que los recursos naturales estaban dilapidndose en nombre del
desarrollo. Se estaban produciendo cambios imprevistos en la atmsfera, los suelos, las aguas, entre las plantas y los animales, y en las relaciones entre todos ellos.
Fue necesario reconocer que la velocidad del cambio era tal que superaba la capacidad cientfica e institucional para ralentizar o invertir el
sentido de sus causas y efectos.
Estos grandes problemas ambientales incluyen:
1) el calentamiento global de la atmsfera (el efecto invernadero), debido
a la emisin, por parte de la industria y la agricultura, de gases (sobre
todo dixido de carbono, metano, xido nitroso y clorofluorocarbonos)
que absorben la radiacin de onda larga reflejada por la superficie de la
Tierra;
2) el agotamiento de la capa de ozono de la estratosfera, escudo protector
del planeta, por la accin de productos qumicos basados en el cloro y el
bromo, que permite una mayor penetracin de rayos ultravioleta hasta su
superficie;
3) la creciente contaminacin del agua y los suelos por los vertidos y descargas de residuos industriales y agrcolas;
4) el agotamiento de la cubierta forestal (deforestacin), especialmente en
los trpicos, por la explotacin para lea y la expansin de la agricultura;
5) la prdida de especies, tanto silvestres como domesticadas, de plantas y
animales por destruccin de hbitat naturales, la especializacin agrcola
y la creciente presin a la que se ven sometidas las pesqueras;
Todos los das tomamos decisiones aparentemente pequeas que afectarn el

futuro del planeta. Lo que comemos,
compramos, quemamos, cultivamos, y
construimos puede llegar a ser la diferencia entre la destruccin o la salvacin
ecolgica a escala global.
J. Button
107
6) la degradacin del suelo en los hbitat agrcolas y naturales, incluyendo la erosin, el encharcamiento y la salinizacin, que produce con el
tiempo la prdida de la capacidad productiva del suelo.
A finales de 1983, el secretario general de las Naciones Unidas le pidi
a la primera ministra de Noruega, Gro Harlem Brundtland, que creara una
comisin independiente para examinar estos problemas que sugiriera mecanismos para que la creciente poblacin del planeta pudiera hacer frente
a sus necesidades bsicas.
El grupo de ministros, cientficos, diplomticos y legisladores celebr
audiencias pblicas en cinco continentes durante casi tres aos.
La principal tarea de la llamada Comisin Brundtland era generar una
agenda para el cambio global. Su mandato especificaba tres objetivos:
1) reexaminar cuestiones crticas relacionadas con el medio ambiente y el
desarrollo, y formular propuestas realistas para hacerles frente;
2) proponer nuevas frmulas de cooperacin internacional en estos temas
capaces de orientar la poltica y los acontecimientos hacia la realizacin
de cambios necesarios; y
3) aumentar los niveles de concientizacin y compromiso de los individuos, las organizaciones de voluntarios, las empresas, las instituciones y
los gobiernos.
El informe fue presentado ante la Asamblea General de las Naciones
Unidas durante el otoo de 1987.
En el informe se plantean dos futuros:
El primero los gobiernos adoptan el concepto de desarrollo sostenible y
organizan estructuras nuevas, ms equitativas, que empiezan a cerrar el
abismo que separa a los pases ricos de los pobres.
El segundo, la especie humana contina agotando el capital natural de
la Tierra.
Este abismo, en lo que se refiere a la energa y los recursos, es el principal problema ambiental del planeta; es tambin su principal problema
de desarrollo.
Tras la Comisin, el siguiente acontecimiento internacional significativo fue la Cumbre sobre la Tierra, celebrada en junio de 1992 en Ro de
Janeiro. Denominada Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio
Ambiente y el Desarrollo, en ella estuvieron representados 178 gobiernos,
incluidos 120 Jefes de Estado. Se trataba de encontrar modos de traducir las buenas intenciones en medidas concretas y de que los gobiernos
firmaran acuerdos especficos para hacer frente a los grandes problemas
ambientales y de desarrollo.
Los resultados de la Cumbre incluyen:
convenciones globales sobre la biodiversidad y el clima,
una Constitucin de la Tierra de principios bsicos, y
un programa de accin, llamado Agenda 21, para poner en prctica
estos principios.
Los resultados se vieron empaados por la negativa de algunos gobiernos a aceptar los calendarios y objetivos para el cambio (por ejemplo
para la reduccin de emisiones gaseosas que conducen al calentamiento
global), a firmar ciertos documentos (haba quien opinaba que el Convenio sobre la Diversidad Biolgica debilitaba las industrias de biotecnologa de los pases industrializados), o a aceptar la adopcin de medidas
vinculantes (como en el caso de los principios forestales).
En sus 41 captulos, el programa de accin contenido en la Agenda 21
aborda casi todos los temas relacionados con el desarrollo sostenible.
La Cumbre fue un trascendental ejercicio de concientizacin a los ms
altos niveles de la poltica. A partir de ella, ningn poltico relevante podr aducir ignorancia de los vnculos existentes entre el medio ambiente
y el desarrollo. Adems, dej claro que eran necesarios cambios fundamentales para alcanzar un desarrollo sostenible.
Los pobres deben recibir una participacin justa en los recursos para
sustentar el crecimiento econmico;
los sistemas polticos deben favorecer la participacin ciudadana en la
toma de decisiones, en especial las relativas a actividades que afectan a
sus vidas;
los ricos deben adoptar estilos de vida que no se salgan del marco de los
recursos ecolgicos del planeta; y
el tamao y crecimiento de la poblacin deben estar en armona con la
cambiante capacidad productiva del ecosistema.
Diez aos ms tarde, la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU)
convoc la Cumbre sobre Desarrollo Sostenible, tambin conocida como
Ro 10 por celebrarse una dcada despus de la primera Cumbre de la
Tierra. Los acuerdos finales acordados en esta Cumbre, que reuni en
la ciudad sudafricana de Johannesburg a representantes de 191 pases,
incluyeron una Declaracin Poltica, que formula una serie de principios
para alcanzar el desarrollo sostenible, y un Plan de Accin en el que destacan los siguientes compromisos:
a) En el ao 2015 reducir a la mitad la poblacin que vive sin agua potable y sin red de saneamiento de aguas residuales.
b)En el ao 2015 recuperar las reservas pesqueras donde sea posible
y crear, antes de 2012, una red de reas martimas protegidas. Este plan
contempla la reduccin de las capturas para devolver a niveles saludables
los caladeros de pesca.
c)Reducir, significativamente, la prdida de biodiversidad antes de 2010.
d)Minimizar, antes de 2020, el impacto producido por la emisin de productos qumicos al medio ambiente.
Sin embargo, la Cumbre de Johannesburg decepcion a las organizaciones no gubernamentales (ONG) que esperaban acuerdos concretos en
otros aspectos como el aumento de las fuentes de energa renovables o la
lucha contra la pobreza.
2. Cules son los procesos que conducen a la mordenizacin

agrcola?
La agricultura ha experimentado muchas revoluciones a lo largo de la
historia desde su aparicin hace entre unos 8.000 y 10.000 aos hasta la
109
renombrada revolucin agrcola, acaecida en Europa entre los siglos XVII

y XIX.
A lo largo del siglo XX el entorno rural ha sufrido transformaciones
en la mayor parte del mundo.
Los gobiernos han incentivado la adopcin de variedades modernas
para las cosechas y de razas modernas de ganado, junto con recursos
externos (como fertilizantes, pesticidas, antibiticos, crdito, maquinaria), necesarios para que las primeras sean productivas. Han respaldado
la creacin de nuevas infraestructuras, como programas de irrigacin,
carreteras y mercados, y han garantizado los precios y el mercado para la
produccin agrcola.
El proceso de modernizacin agrcola ha producido tres tipos distintos
de agricultura:
a) la industrializada,
b) la llamada revolucin verde y
c) todos los dems tipos: la de baja aportacin exterior, la tradicional y
la no mejorada.
Los primeros dos tipos han conseguido responder ante los recursos
tecnolgicos, dando lugar a sistemas de alto rendimiento en la produccin de alimentos. Estn dotados de acceso a carreteras, mercados urbanos, puertos y, a travs suyo, a aportaciones externas, maquinaria, infraestructuras de comercializacin, transporte, instalaciones de procesado
agrcola y crdito. Tienen buenos suelos, un suministro adecuado de agua
(sea por una pluviosidad regular o por medio de sistemas de irrigacin),
acceso a variedades modernas de cultivos y razas de ganado y a productos derivados del petrleo y maquinaria.
En los pases del Tercer Mundo, estos sistemas, que exigen grandes
aportaciones del exterior, se emplean en las grandes llanuras y deltas irrigados del sur, sudeste y este de Asia, as como en partes de Latinoamrica
y el norte de frica, y en otras zonas aisladas. Tienden a ser explotaciones
de monocultivos y/o animal nico, orientadas a la venta, y comprenden
los cultivos irrigados de arroz en las tierras bajas, el trigo y el algodn; las
plantaciones de plataneros, pias, palma de aceite y caa de azcar; las
hortalizas en las inmediaciones de los centros urbanos, y la cra intensiva
de ganado y aves.
Estas son las tierras de la llamada revolucin verde.
Los cientficos desarrollaron nuevas variedades de cereales bsicos,
consiguiendo que maduraran antes, lo que permita recoger dos cosechas
al ao, que fueran insensibles a la duracin del da, lo que facilitaba su
cultivo en un gran abanico de latitudes, y que produjeran una mayor
proporcin de grano en relacin con la paja. Estas variedades modernas
fueron entregadas a los agricultores junto con aportaciones, o entradas,
de elevado coste, que incluan fertilizantes inorgnicos, pesticidas, maquinaria, crditos y agua. Como resultado, el rendimiento medio de los
cereales se ha duplicado en 30 aos. Tomando en consideracin el crecimiento de la poblacin en el mismo periodo, la mejora ha sido de un 7%
del total de los alimentos producidos por persona.
En los pases industrializados se produjo una revolucin similar. Los

agricultores se modernizaron, adoptando el uso de maquinaria, reduciendo la mano de obra, especializando los cultivos y cambiando sus prcticas
para obtener mayores beneficios. La presin en favor de incrementar el
rendimiento y el tamao de las explotaciones ha hecho que las granjas
mixtas tradicionales, un sistema muy integrado en el que se generaban
pocos impactos exteriores, hayan desaparecido casi por completo.
El tercer tipo de agricultura comprende todos los dems sistemas agrcolas y de subsistencia. Se trata de sistemas de baja aportacin externa y
situados en tierras secas, tierras pantanosas, tierras altas, sabanas, pantanos, zonas semidesrticas, montaas y colinas y bosques. En estas reas
los sistemas de cultivo son complejos y diversos, el rendimiento de las
cosechas bajo, y la vida de sus habitantes a menudo depende de los recursos silvestres, adems de la produccin agrcola propia. Las explotaciones
estn muy alejadas de los mercados, se encuentran en suelos frgiles o
problemticos, y es poco probable que los visiten los cientficos agrcolas
o que sean estudiadas en los centros de investigacin.
Adems su productividad es baja: el rendimiento de los cereales es de
slo 0,5 a 1 tonelada por hectrea. Los pases ms pobres tienden a tener
una proporcin ms elevada de estos sistemas agrcolas. A mediados de
la dcada de 1990, cerca de un 30 a un 35% de la poblacin del planeta,
entre 1.900 y 2.100 millones de personas, subsiste merced a esta tercera y
olvidada forma de agricultura. An as toda esta gente se encuentra hoy
excluida de la poltica de desarrollo de los gobiernos, que se concentra en
tierras altamente productivas.
3. Cmo impacta la Agricultura Sostenible?

A pesar de las mejoras realizadas en la produccin de alimentos, los
desafos no han hecho ms que empezar. La poblacin mundial alcanzar
entre los 8.000 y 13.000 millones de personas. Incluso recurriendo a las
estimaciones ms bajas, y dado el acceso poco equitativo a los recursos
que predomina en la actualidad, ser necesario que la produccin agrcola
aumente de forma sustancial para que se puedan mantener los niveles de
nutricin actuales.
En los ltimos aos, las polticas de desarrollo agrcola han tenido un
xito notable en potenciar las aportaciones o entradas externas como
medio para aumentar la produccin de alimentos, lo que ha producido
un crecimiento llamativo en el consumo global de pesticidas, fertilizantes
inorgnicos, piensos animales, tractores y otras maquinarias.
Estas aportaciones externas, no obstante, han reemplazado los recursos y procesos naturales de control, hacindolos ms vulnerables. Los
pesticidas han reemplazado a los medios biolgicos, mecnicos y de cultivo para controlar las plagas, las malas hierbas y las enfermedades; los
agricultores han sustituido el estircol, el abono vegetal y las cosechas
fijadoras de nitrgeno por fertilizantes inorgnicos; la informacin para
tomar decisiones de gestin procede de los proveedores comerciales y
111
de los cientficos, no de fuentes locales; y los combustibles fsiles han

reemplazado a las fuentes de energa generadas localmente. La especializacin de la produccin agrcola y el declive asociado de la granja mixta
tambin han contribuido a esta situacin. Los que antao fueron valiosos
productos interiores se han convertido hoy en productos de desecho.
El principal desafo al que se enfrenta la agricultura sostenible es mejorar el uso que se hace de estos recursos interiores. Esto puede hacerse
minimizando las aportaciones desde el exterior, regenerando los recursos
interiores ms rpidamente o combinaciones de ambos.
La agricultura sostenible es, por lo tanto, un sistema de produccin de
alimentos o fibras que persigue los siguientes objetivos de forma sistemtica:
a) una incorporacin mayor de los procesos naturales, como el ciclo de
los nutrientes, la fijacin del nitrgeno y las relaciones plaga-depredador
a los procesos de produccin industrial;
b) una reduccin del uso de las aportaciones externas no renovables que
ms dao pueden causar al medio ambiente o a la salud de los agricultores y consumidores, y un uso ms metdico de las dems aportaciones, de
cara a minimizar los costes variables;
c) un acceso ms equitativo a los recursos y oportunidades productivos y
la transicin a formas de agricultura ms justas desde el punto de vista
social;
d) un mayor uso productivo del potencial biolgico y gentico de las especies vegetales y animales;
e) un mayor uso productivo de los conocimientos y prcticas locales, incluyendo enfoques innovadores an no del todo comprendidos por los
cientficos ni adoptados por los agricultores;
f) un incremento de la autosuficiencia de los agricultores y los pueblos
rurales;
g) una mejora del equilibrio entre los patrones de pastoreo o explotacin,
la capacidad productiva y las limitaciones ambientales impuestas por el
clima y el paisaje para garantizar que los niveles actuales de produccin
sean sostenibles a largo plazo;
h) una produccin rentable y eficiente que haga hincapi en la gestin
agrcola integrada y la conservacin del suelo, el agua, la energa y los
recursos biolgicos.
Cuando estos componentes se unen, la agricultura se transforma en
agricultura integrada, y sus recursos se usan con ms eficiencia.
La agricultura sostenible, por lo tanto, aspira al uso integrado de una
gran variedad de tecnologas de gestin de las plagas, los nutrientes, el
suelo y el agua. Aspira a una mayor diversidad de explotaciones en el
seno de las granjas, combinada con mayores vnculos y flujos entre ellas.
Los productos secundarios o desechos de un componente se convierten
en aportaciones a otro. Al ir reemplazando las aportaciones exteriores por
los procesos naturales, el impacto sobre el medio ambiente disminuye.
Las nuevas evidencias procedentes de granjas y comunidades de todo
el mundo muestran hoy que la agricultura sostenible es posible en estas
tres regiones:
en las tierras diversas, complejas y pobres en recursos del Tercer Mundo, los agricultores que han adoptado las tecnologas regeneradoras han
duplicado o triplicado el rendimiento de sus cosechas, a menudo con poca
o ninguna aportacin exterior;
en las tierras de aportaciones elevadas y por lo general irrigadas, los
agricultores que han adoptado tecnologas regeneradoras han mantenido
sus altos rendimientos, reduciendo sustancialmente las aportaciones exteriores;
en los sistemas agrcolas industrializados, una transicin a la agricultura sostenible podra significar un descenso en el rendimiento por
hectrea de un 10 a un 20% a corto plazo, pero resultara rentable para
los agricultores.
Todos estos xitos han hecho uso de tecnologas que conservan los recursos, como la gestin integrada de las plagas, la conservacin del suelo
y el agua, el reciclado de nutrientes, los cultivos mltiples, la captacin
de agua, el reciclado de desechos, y as sucesivamente.
4. Cules son las Amenazas y los Obstculos para la agricultura

sostenible?
A pesar de la viabilidad de una agricultura ms sostenible, que beneficiara a los agricultores, las comunidades rurales, el medio ambiente y
la economa nacional, siguen existiendo muchos obstculos y amenazas.
Muchas de las estructuras de poder existentes se ven amenazadas por el
cambio, y puede resultar imposible que todo el mundo se beneficie de ella
a corto plazo.
Las amenazas surgen desde el nivel internacional hasta el local.
A nivel internacional, los mercados y las polticas comerciales han tendido a reducir el precio de las mercancas, disminuyendo los beneficios de
los agricultores y las economas.
Slo en los ltimos diez aos los precios haban descendido, por trmino medio, un 50%. Las empresas agroqumicas, por su parte, intentarn
proteger sus mercados de toda opcin que implique una reduccin en el
uso de sus productos.
A nivel nacional, hay que determinar cules son las polticas micro y
macroeconmicas que siguen dificultando el desarrollo de una agricultura ms sostenible, y cambiarlas. En algunos casos esto resultar polticamente muy difcil, en especial cuando se trate de poner en prctica unas
reformas que deberan dar a los agricultores garantas para invertir en
prcticas sostenibles.
La naturaleza burocrtica de las grandes instituciones constituye una
amenaza ms. Les cuesta trabajar de un modo que conceda poder a las comunidades locales, ya que esto supone perder parte del suyo. Los propios
agricultores se enfrentan a los costes que supone la transicin a prcticas
y tecnologas agrcolas sostenibles y a su aprendizaje.
113
5. Qu es la evaluacin de Impacto Ambiental (EIA)?

Proceso formal empleado para predecir las consecuencias ambientales
de una propuesta o decisin legislativa, la implantacin de polticas y
programas o la puesta en marcha de proyectos de desarrollo.
La Evaluacin de Impacto Ambiental se introdujo por primera vez en
Estados Unidos en 1969 como requisito de la National Environmental
Policy Act (ley nacional de polticas sobre el medio ambiente, comnmente conocida como NEPA). Desde entonces, un creciente nmero de
pases (incluida la Unin Europea) han adoptado la EIA, aprobando leyes
y creando organismos para garantizar su implantacin.
La Evaluacin de Impacto Ambiental se ha aplicado sobre todo a proyectos individuales y ha dado lugar a la aparicin de diversas tcnicas
nuevas, como los estudios de impacto sanitario y los de impacto social.
Los avances ms recientes incluyen el estudio de los efectos acumulativos y el estudio estratgico del medio ambiente, conocido como
Evaluacin Estratgica Ambiental (EEA), que se ocupa de los estudios
medioambientales a nivel de polticas, programas y planes.
El trmino Estudio de Impacto Ambiental (EIA) se usa a veces a modo
de paraguas que abarca todos estos enfoques diferentes, pero se emplea
tambin como nombre alternativo de la EIA. En ciertos casos, se evalan
los impactos social y econmico como parte del proceso. En otros, las
cuestiones sociales y econmicas se evalan por separado.
Una Evaluacin de Impacto Ambiental suele comprender una serie de
pasos:
1) Un examen previo, para decidir si un proyecto requiere un estudio de
impacto y hasta qu nivel de detalle.
2) Un estudio preliminar, que sirve para identificar los impactos clave y
su magnitud, significado e importancia.
3) Una determinacin de su alcance, para garantizar que la EIA se centre
en cuestiones clave y determinar dnde es necesaria una informacin ms
detallada.
4) El estudio en s, consistente en meticulosas investigaciones para predecir y/o evaluar el impacto, y la propuesta de medidas preventivas, protectoras y correctoras necesarias para eliminar o disminuir los efectos de
la actividad en cuestin.
El proceso suele implicar la contraposicin de opciones, la propuesta
de medidas paliativas, la preparacin de un informe y el subsiguiente
seguimiento y evaluacin.
Una vez finalizado un proyecto se realiza a veces un examen a posteriori, o auditoria sobre el terreno, para determinar hasta qu punto las
predicciones de la EIA se ajustan a la realidad; es el seguimiento o control
ambiental de las obras.
En la comunidad empresarial existe un creciente inters en la inspeccin previa de las prcticas orientadas a la determinacin de objetivos
productivos, en especial en lo que se refiere a la eliminacin de residuos
y al uso de la energa. El trmino auditoria medioambiental se aplica a la
regulacin voluntaria de las prcticas empresariales en funcin de valores

predeterminados de su impacto ambiental.
6. En qu consiste la gestin forestal?

Sistema de intervencin en los bosques, tambin denominado ordenacin forestal u ordenacin de montes, cuyo fin es alcanzar objetivos
predeterminados.
La gestin del patrimonio forestal tiene como finalidad proteger la
base biolgica sin olvidar la produccin forestal, en especial la obtencin
de madera. Esta produccin suele basarse en la explotacin sostenible, el
flujo regular y continuado de produccin que el bosque en cuestin puede
mantener sin perjuicio de su productividad.
La gestin forestal comprende actividades orientadas a garantizar la
proteccin a largo plazo de los servicios ambientales de los bosques, en
especial:
su diversidad biolgica,
la conservacin del suelo y de las cuencas y
la regulacin climtica.
Algunos bosques se dejan en reserva para obtener de ellos estos servicios; en todo el mundo, ms o menos un 5% de los bosques se encuentran
en reas protegidas en las que no se explota ningn producto, como son
los parques nacionales y reservas naturales.
Los sistemas de gestin forestal tradicionales empleados en muchas
reas de bosque han permitido mantener el rendimiento de la produccin
de muchos productos durante siglos. Por ejemplo, el procedimiento de
explotacin practicado en Gran Bretaa desde la edad media gestionaba
pequeas superficies de bosque para la produccin de carbn vegetal y
productos madereros a pequea escala, como los materiales para cercados. Este tipo de explotacin supona la tala y entresacado regular de
rboles, pero garantizaba tambin la continuidad de todo el ecosistema al
limitar su uso a niveles que podan ser compensados por la regeneracin
gradual y continuada.
La gestin forestal abarca diversas actividades relacionadas con la planificacin, la explotacin y la supervisin: evaluacin de la calidad del
paraje, riqueza forestal y medicin del crecimiento, planificacin forestal,
provisin de carreteras e infraestructuras, gestin del suelo y el agua para
preparar y mejorar la zona, silvicultura (cuidado del bosque) para alterar las caractersticas del bosque (limpieza, entresaca, tala, regeneracin
o plantacin de rboles, y fertilizacin para obtener plantaciones de la
especie, edad y tamaos deseados), actividades de explotacin, medidas
de control del rendimiento para mantener la produccin a niveles sostenibles, y, por ltimo, proteccin contra las plagas, las enfermedades, el
fuego y las condiciones climticas extremas.
En Europa y Norteamrica la mayora de los bosques estn gestionados.
Por el contrario, en los pases en vas de desarrollo, pocos lo estn
115
formalmente. Buena parte de la produccin maderera sigue procediendo

de bosques naturales.
Debido a la presin, y dado que existe demanda de otros bienes y servicios de los bosques madereros, los objetivos de la gestin forestal en la
mayor parte de los pases empiezan a ampliarse. No slo en la produccin
de madera, sino en una gestin forestal sostenible, que es lo que en la
terminologa forestal se entiende como ordenacin de montes. Cubre todo
el espectro de los objetivos relacionados con el bosque, desde su conservacin hasta su explotacin, y suele incluir objetivos mltiples. Entre
ellos pueden contarse la explotacin de madera, la recoleccin de frutos,
setas y plantas medicinales, la captura de animales, la conservacin del
suelo y el agua, la conservacin de la biodiversidad y los fines recreativos
y paisajsticos.
La gestin sostenible de los bosques supone equilibrar las necesidades
de hoy en da con las de las generaciones futuras e implica, por tanto, la
gestin del patrimonio forestal para satisfacer los objetivos econmicos,
sociales y ambientales definidos para el sector.
Actividad 1
La agricultura reclama modelos sustentables
La agricultura sustentable combina tcnicas tradicionales de conservacin con
una metodologa moderna. Entre las prcticas de manejo conservacionista se
destacan las siguientes:
Labranza mnima: cualquier sistema de laboreo del suelo cuyo objetivo sea reducir la cantidad de operaciones en el terreno para implantar un cultivo.
Cultivo en contorno: sistema de laboreo que sigue las curvas de nivel a fin de
prevenir la erosin hdrica y almacenar agua en el suelo.
Intersiembra: siembra sin previa labranza.
Cultivo en franjas: fajas de cultivo alternadas que actan adems como barreras contra la erosin elica e hdrica.
No utilizacin de pesticidas y fertilizantes qumicos.
Uso de variedades resistentes.
Uso de energas alternativas para suplantar los combustibles fsiles.
1) En relacin con el texto precedente, identifica en el siguiente cuadro la prctica
agrcola sustentable que corresponde para solucionar cada problema ambiental
PROBLEMAS
SOLUCIONES
Agotamiento de los suelos
Erosin del suelo
Plagas
Maleza
2) Investiga las tcnicas de agricultura sustentable que se aplican en el rea rural
cercana a tu ciudad.
Actividad 2
Los recursos energticos y el impacto ambiental
Valindote de la informacin que nos suministra el cuadro de recursos energticos contesta el cuestionario que sigue a continuacin:
RECURSOS ENERGTICOS
Fuentes Calidad
Primarias
Tipo
NO RENOVABLES
Combustibles Fsiles (petrleo, gas, carbn)
Arenas y esquistos
Fisin nuclear (U)
Fusin nuclear (D)
Geotrmica (Bolsones)
Impacto
Ambiental
(I.A.)
S
S
M
M
I
A
M/B
M/A
M/A
M/B
C
C
C
F
NC
AMA
MA
A/MA
M?
M
RENOVABLES
Elica
Olas
Gradientes trmicos
Hidroelctrica
Solar
Geotrmica de flujo continuo
Mareomotriz
Biomasa
S
S
S
S
S
I
G
S
B/M
M
B/M
B/M
B/M
B/M
A/M
M
NC
F
F
C
NC
NC
NC
NC
B/M
B
B/A?
B/A
B/M
M
A
A/M
Referencias:
Fuentes primarias
(S) Energa radiante del sol, es la que se encuentra en la base de todas.
(I) Energa geotrmica del interior de la Tierra
(G) Energa gravitacional de atraccin universal
(M) Energa de la materia (nuclear)
Tipo
C: Convencional
NC: No convencional
F: Futura
E.A.: Econmicamente atractiva
Calidad Energa neta disponible

MA: Muy alta
A: Alta
M: Moderada
B: Baja
Impacto Ambiental
MA: Muy alto
A: Alto
M: Moderado
B: Bajo
1) Cules son los recursos energticos que provocan en el ambiente un impacto

alto y/o muy alto?
2) El uso del petrleo en la generacin de energa elctrica y en la calefaccin
domstica ha sido cortado de sesgo en muchos pases. Pero el petrleo contina
siendo el elemento central hoy ms que nunca del transporte. Unos 540
millones de vehculos transitan por las carreteras del mundo en la actualidad, y
la cifra parece destinada a seguir aumentando en los aos prximos (Lester R.
Brown y otros. La situacin en el mundo, 1992)
3)Investiga cules son los efectos negativos para el medio ambiente del uso del
117
petrleo en el transporte automotor.

4) Elige dos tipos de energas no convencionales y profundiza sobre sus ventajas
y desventajas.
Consulta con tus compaeros y profesores y completa el siguiente cuadro:
Ejemplos
Localizacin en el pas
Caractersticas del
Impacto Ambiental
Centrales Trmicas
Centrales Hidroelctricas
Centrales nucleares
5) Ya has analizado las ventajas y desventajas que ofrecen los diferentes recursos
energticos en cuanto a su calidad, tipo e impacto ambiental. Como has podido
apreciar una de las mayores ventajas que ofrecen las energas no convencionales
es de producir impactos ambientales leves o moderados.
6)Une con una flecha los tipos de energas no convencionales que podran implementarse en los siguientes lugares de la Argentina teniendo en cuenta las
caractersticas ambientales y los recursos naturales con los que cuentan dichos
espacios geogrficos.
- La regin patagnica
- La Puna
- Pennsula de Valds
- Cercanas de Comahue
- Regin chaquea
- La cuenca del Plata
- Energa elica
- Energa solar
- Energa geotrmica
- Energa mareomotriz
- Biomasa
- Pequea hidrulica
Ten en cuenta que en un mismo lugar podrn implementarse diferentes tipos de

energas dadas sus caractersticas.
Actividad 3
Los Impactos Ambientales: Elaborando un Informe
Para realizar un pronstico de impacto que un determinado proyecto puede tener
sobre el ambiente es indispensable la tarea de tcnicos y profesionales que realicen un trabajo interdisciplinario.
Se espera que a travs de este trabajo logren identificar los efectos de un determinado proyecto sobre:
La poblacin
La fauna, flora, suelo, aire, agua
Los factores climticos
El paisaje en general
Los bienes materiales incluidos el patrimonio histrico y arqueolgico
Los posibles efectos que el proyecto en cuestin pueda tener sobre los elementos
citados, deben ser analizados y relacionados entre s para producir finalmente un
pronstico.
1) Realiza un informe de los impactos ambientales que tendr el proyecto Cos-
tanera Norte y Sur en la ciudad de Corrientes. Solicita a las autoridades correspondiente copia de los proyectos en cuestin.
Ten en cuenta que un informe de los impactos ambientales de un proyecto debe
identificar claramente:
2) los objetivos del proyecto;
3) las principales preocupaciones del pblico;
4) los efectos positivos del proyecto;
5) los impactos significativos del proyecto en:
El medio natural: cambios producidos por las obras en el aire, agua, suelo, flora
y fauna.
El medio socioeconmico: cambios que producen las obras en la composicin
y dinmica de la poblacin y tambin en su estructura socioeconmica (Ejemplo:
traslado de la poblacin, nuevos empleos, etc.)
Medios culturales: cambios que las obras puedan producir en el uso recreativo,
educacional, religioso o cientfico del rea.
Medios estticos: perdida de rasgos estticos nicos.
6) Identificar las medidas de mitigacin para los efectos negativos que son significativos.
7) Describir las alternativas de localizacin del proyecto.
8) Identificar los efectos de la no-realizacin del proyecto.
9) Con base en el proyecto analizado en la actividad anterior organiza un debate
donde estn presentes los siguientes actores sociales:
a) los empresarios
b) funcionarios del gobierno provincial
c) pobladores de la zona
d) profesionales
Cada uno de esos cuatro grupos deber presentar su postura a favor o en contra
del proyecto, justificando sus argumentos ante los dems grupos e intercambiando opiniones.
119
Bi b l i o g r a f a :
CAPTULO 1
Aristteles. 1973. Obras Libro II, Cap. 11. Captulo de la Generacin y la Corrupcin.
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CAPTULO 2
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CAPTULO 3
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de la UICN.
Gl o s a r i o
A
ADN: Es la abreviatura del cido desoxirribonucleico. Constituye el material
gentico de los organismos. Es el componente qumico primario de los cromosomas y el material del que los genes
estn formados. En las bacterias y otros
organismos unicelulares, el ADN est distribuido por la clula, y en los organismos
multicelulares, la mayora del ADN reside
en el ncleo celular. Se conoce desde hace
ms de cien aos. El ADN fue identificado
inicialmente en 1868 por Friedrich Miescher, bilogo suizo, en los ncleos de las
clulas del pus obtenidas de los vendajes
quirrgicos desechados y en el esperma
del salmn.
AGENDA 21: Un programa de accin para
lograr el desarrollo sostenible y afrontar
las cuestiones ambientales y de desarrollo
de forma integrada a escala mundial, nacional y local. Incluye propuestas para luchar contra la pobreza, la degradacin de
la tierra, el aire y el agua; para conservar
los recursos naturales y la diversidad de
especies; y para fomentar la agricultura
sostenible.
ALELO: Cada una de las alternativas que
puede tener un gen de un carcter. Por
ejemplo el gen que regula el color de la
semilla del guisante, presenta dos alelos,
uno que determina color verde y otro que
determina color amarillo. Por regla general se conocen varias formas allicas de
cada gen; el alelo ms extendido de una
poblacin se denomina alelo normal o
salvaje, mientras que los otros ms escasos, se conocen como alelos mutados.
AMINOCIDO: Cada una de las molculas que actan como unidades de
construccin de las protenas. Se conocen
varios cientos de aminocidos, pero slo
20 se encuentran normalmente en las
protenas.
ANABOLISMO: El anabolismo o bio-
sntesis es una de las dos partes del

metabolismo, encargada de la sntesis
o bioformacin de molculas orgnicas
(biomolculas) ms complejas a partir de
otras ms sencillas o de los nutrientes,
con requerimiento de energa, al contrario
que el catabolismo. Anabolismo y catabolismo son dos procesos contrarios, los dos
funcionan coordinada y armnicamente, y
constituyen una unidad difcil de separar.
ANALOGA: Caracteres parecidos que
pueden originarse por convergencia o
paralelismo y no tienen un origen comn
pero realizan las mismas funciones biolgicas.
ANTICUERPO: Protena formada y secretada por los linfocitos B y las clulas
plasmticas en respuesta a sustancias
extraas (o antgenos). Los anticuerpos
poseen la capacidad de reconocer y unirse
especficamente al antgeno.
RBOL FILOGENTICO: Grfico que representa las relaciones evolutivas entre
diferentes taxones tal como son entendidas por un investigador particular. Es una
hiptesis sobre las relaciones filogenticas de un taxn.
AUTTROFO: Los seres auttrofos son
organismos capaces de sintetizar sus metabolitos esenciales a partir de sustancias
inorgnicas. Los organismos auttrofos
producen su masa celular y materia orgnica, a partir del dixido de carbono, que
es inorgnico, como nica fuente de carbono, usando la luz o sustancias qumicas
como fuente de energa.
B
BACTERIA: Microorganismos unicelulares
que se multiplican por divisin celular.
Incluyen los organismos conocidos ms
pequeos con estructura celular. Las
clulas generalmente se encuentran recubiertas por una pared celular rgida y se
caracterizan por carecer de ncleo (es de-
cir, son clulas procariotas). Se clasifican

en funcin de la forma que adoptan como
cocos (esferas), bacilos (alargados como
bastoncillos) y espirilos (en espiral).
BIOLOGA EVOLUTIVA: es el rea de la
biologa que estudia los orgenes y la descendencia de las especies, as como sus
cambios a travs del tiempo.
BIOTECNOLOGA: Utilizacin de clulas
vivas, cultivos de tejidos o molculas
presentes en organismos vivos, para modificar un producto, mejorar una planta
o animal o manipular genticamente un
microorganismo para utilizarlo con un
propsito especfico.
Entre las aplicaciones de la biotecnologa
tradicional se encuentran la produccin
de pan, cerveza, vino y queso. La biotecnologa moderna se utiliza en campos tan
dispares como el reciclaje de residuos y la
medicina (con la produccin, por ejemplo,
de insulina, eritropoyetina o la hormona
del crecimiento).
C
CARCTER CUALITATIVO. Es aquel que
presenta dos alternativas claras, fciles
de observar: blanco-rojo; liso-rugoso;
alas largas-alas cortas; etc. Estos caracteres estn regulados por un nico gen que
presenta dos formas allicas (excepto en
el caso de las series de alelos mltiples).
Por ejemplo, el carcter color de la piel del
guisante est regulado por un gen cuyas
formas allicas se pueden representar
por dos letras, una mayscula (A) y otra
minscula (a).
CARCTER CUANTITATIVO: El que tiene
diferentes graduaciones entre dos valores
extremos. Por ejemplo la variacin de estaturas, el color de la piel; la complexin
fsica. Estos caracteres dependen de la accin acumulativa de muchos genes, cada
uno de los cuales produce un efecto pequeo. En la expresin de estos caracteres
influyen mucho los factores ambientales.
123
CATABOLISMO: es el proceso inverso del

anabolismo. La palabra catabolismo procede del griego kata que significa hacia
abajo.
El catabolismo es la parte del metabolismo que consiste en la transformacin
de molculas orgnicas o biomolculas
complejas en molculas sencillas y en el
almacenamiento de la energa qumica
desprendida en forma de enlaces fosfato
de molculas de ATP, mediante la destruccin de las molculas que contienen
gran cantidad de energa en los enlaces
covalentes que la forman, en reacciones
qumicas exotrmicas.
CATALIZADOR: Es una sustancia (compuesto o elemento) capaz de acelerar
una reaccin qumica, permaneciendo
sin sufrir modificaciones (no se consume
durante la reaccin). A este proceso se le
llama catlisis. Muchos de los catalizadores actan aumentando la superficie que
permite encontrarse y unirse o separarse
a dos o ms reactivos qumicos. Los catalizadores no alteran el balance energtico
final de la reaccin qumica, sino que slo
permiten que se alcance el equilibrio con
mayor o menor velocidad.
CENTROLO: orgnulo citoplasmtico
idntico en estructura al cuerpo basal;
las clulas flageladas y todas las clulas
animales, incluyendo las que carecen de
flagelos tienen centrolos en los polos del
huso durante la divisin.
CICLO DE KREBS: es una serie de reacciones qumicas que ocurren en la vida de la
clula y su metabolismo. Fue descubierto
por Sir Hans Adolf Krebs (1900-1981).
Dicho ciclo se produce dentro de la mitocondria en las eucariotas y en el citoplasma en las procariotas. Es parte del desarrollo del metabolismo en los organismos
aerbicos (utilizando oxgeno como parte
de la respiracin celular), los organismos
anaerbicos usan otro mecanismo, como
es la gluclisis, otro proceso de fermentacin independiente al oxgeno.
CILIOS: estructura corta, delgada, embebida en la superficie de algunas clulas
eucariotas; habitualmente se presentan
en gran cantidad y se disponen en hileras;
estructura interna altamente caracterstica que consiste en dos microtbulos
internos, rodeados por nueve pares de
microtbulos externos; intervienen en la

locomocin y el movimiento de sustancias
a travs de la superficie celular.
CINTICA ENZIMTICA: Conjunto de
variables numricas que reflejan las
condiciones de velocidad de una reaccin
acelerada por enzimas.
CLADISMO: (del griego clados =rama)
es una escuela de biologa sistemtica,
que practica las tcnicas de anlisis
filogentico cuya base conceptual fue
inicialmente propuesta por Willi Hennig
(1913-1976).
El objeto de la escuela cladista es la
sistemtica filogentica, es decir, la clasificacin de los seres vivos estrictamente
basada en el parentesco evolutivo.
El programa cladista contiene como objetivos: averiguar las relaciones filogenticas entre las especies, a travs del desarrollo y la aplicacin de la metodologa y
tcnica del anlisis filogentico.
CLADOGRAMA: Esquema dicotmico que
muestra una hiptesis sobre las relaciones
filogenticas de varios taxones. Se construye en los supuestos del anlisis cladista. No refleja el grado de divergencia.
Cada nodo est definido por una o varias
sinapomorfas. Los cladogramas son dirigidos ya que de otro modo no se pueden
identificar los clados.
CLON: Poblacin de clulas descendientes todas ellas de una misma clula
inicial. En general, estirpe celular o serie
de individuos absolutamente homogneos
desde el punto de vista de su estructura
gentica.
CLOROFILA: es un pigmento de color
verde exclusivo de los vegetales, que se
encuentra en los cloroplastos, interviene
en los procesos bioqumicos de la fotosntesis. La clorofila fue descubierta en
1817 por los qumicos franceses Pelletier
y Caventou, que consiguieron aislarla de
hojas de plantas.
CONVENCIN MARCO SOBRE EL
CAMBIO CLIMTICO: un acuerdo para
estabilizar las concentraciones de gases
causantes del efecto invernadero en la
atmsfera, hasta unos valores que no
interfieran en el sistema climtico mundial. En 1997, en la tercera reunin de
la Convencin Marco sobre el Cambio

Climtico, se aprob el Protocolo de
Kioto, un acuerdo que establece que los
pases desarrollados deben reducir sus
emisiones de gases de efecto invernadero
en un 5,2% para el ao 2012, respecto a
las emisiones del ao 1990. Sin embargo,
este protocolo debe ser ratificado por
al menos 55 pases desarrollados cuyas
emisiones de gases de efecto invernadero
sumen el 55% del total.
CONVENIO SOBRE LA DIVERSIDAD
BIOLGICA: un acuerdo para conservar
la diversidad gentica, de especies y de
ecosistemas, y equilibrar los beneficios
obtenidos con el desarrollo de la biotecnologa entre los pases ricos (investigadores y transformadores) y los pobres
(suministradores de recursos naturales).
El principio que inspira el Convenio es
que todos los Estados tienen el derecho
soberano de explotar sus propios recursos
en aplicacin de su propia poltica ambiental, teniendo en cuenta que las actividades que se lleven a cabo bajo su jurisdiccin no deben afectar a otros Estados.
En el Convenio, la biodiversidad se define
como sinnimo de riqueza. Los objetivos,
por tanto, de este Convenio son: conservar la diversidad biolgica, utilizar de forma sostenible los componentes de dicha
diversidad, es decir, los recursos naturales
vivos, y conseguir una participacin justa
y equitativa de los beneficios derivados
del uso de los recursos genticos.
CONTAMINACIN: incorporacin al medio ambiente de elementos o condiciones
extraas, en cantidad o calidad, que provoque un dao, ya sea sanitario, econmico, ecolgico, social, y/o esttico.
CRICK FRANCIS HARRY COMPTONES:
uno de los descubridores de la estructura
del ADN. Naci en Northampton, Reino
Unido, el 8 de junio de 1916, y muri en
San Diego, Estados Unidos, el 28 de julio
de 2004. Estudi Fsica en el University
College de Londres gradundose en 1937 ,
obtuvo una beca del Consejo de Investigacin Mdica (CIM) para ir a la Universidad
de Cambridge y estudiar Biologa. Trabaj
en el Strangeways Research Laboratory y
en 1949 se incorpor al CIM, consejo del
cual fue miembro hasta su muerte.
En 1950 fue aceptado como estudiante
investigador en el Caius College. En 1951,
con el bilogo estadounidense James

Watson estudia los cidos nucleicos, en
especial el ADN, considerado como fundamental en la transmisin hereditaria
de la clula. En 1954 se doctor con una
tesis sobre la aplicacin de la difraccin
al estudio de polipptidos y protenas. A
travs de estos estudios llegaron a la formulacin de un modelo que reconstrua
las propiedades fsicas y qumicas del
ADN, compuesto por cuatro bases nitrogenadas que se combinaban en pares de
manera definida para formar una doble
cadena que determinaba una estructura
helicoidal. As, Crick y Watson pusieron
de manifiesto las propiedades de replicacin del ADN y explicaron el fenmeno
de la divisin celular a nivel cromosmico. Al mismo tiempo establecieron que la
secuencia de las cuatro bases del ADN
representaba un cdigo que poda ser
descifrado, y con ello sentaron las bases
de los futuros estudios de gentica y biologa molecular. Por este descubrimiento,
considerado como uno de los ms importantes de la biologa del siglo XX, Crick,
Watson y Wilkins fueron galardonados
con el Premio Nobel de Fisiologa y Medicina en 1962.
bre de 1859 y que se agot el primer da

en que sali a la venta. Darwin fue escogido miembro de la Royal Society (1839)
y de la Academia Francesa de las Ciencias
(1878).
CRISIS AMBIENTAL: es un proceso de

deterioro del ambiente natural a escala
mundial (efecto invernadero, lluvias cidas, disminucin de la biodiversidad, etc.)
que lentamente est demostrando que las
soluciones deben encararse internacionalmente ya que los problemas ambientales
no respetan las fronteras polticas.
D
DECLARACIN DE PRINCIPIOS SOBRE
LOS BOSQUES: el primer consenso
mundial para orientar la gestin, la conservacin y el desarrollo sostenible de los
bosques, esenciales para el desarrollo
econmico y para la preservacin de todas las formas de vida.
CROMTIDA: cualquiera de las dos cadenas de un cromosoma replicado, unidas

en el centrmero.
DECLARACIN DE RO SOBRE MEDIO

AMBIENTE Y DESARROLLO: tambin
conocida como Carta de la Tierra: una especie de Constitucin ambiental mundial
que define, a partir de 27 principios bsicos, los derechos y responsabilidades de
las naciones en la bsqueda del progreso
y el bienestar de la humanidad. Insiste,
sobre todo, en el desarrollo humano, la
proteccin de los recursos naturales, as
como en la necesidad de actuar en favor
de la paz y en contra de la pobreza.
CUERPO BASAL: orgnulo citoplasmtico

de los animales y algunos protistas, del
cual surgen cilios o los flagelos; idntico
en estructura al centrolo, que interviene
en la mitosis o meiosis de los animales y
algunos protistas.
Sir Charles Robert Darwin fue un bilogo
britnico. Naci el 12 de febrero de 1809
y muri el 19 de abril de 1882. Sent las
bases de la moderna teora de la evolucin, al plantear el concepto de evolucin
de las especies a travs de un lento proceso de seleccin natural.
Escribi su teora en el libro El origen de
las especies, publicado el 24 de noviem-
CUMBRE DE RO: Conferencia sobre el

medio ambiente y el desarrollo convocada por las Naciones Unidas. Heredera de
la Conferencia sobre el Medio Humano,
que tuvo lugar en Estocolmo (Suecia) en
1972, se celebr, veinte aos despus, la
CNUMAD: Conferencia de las Naciones
Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo, conocida comnmente como Cumbre
de Ro o Cumbre de la Tierra, celebrada en
Ro de Janeiro (Brasil) en junio de 1992.
El objetivo de la Cumbre, a la que asistieron representantes de 172 pases, fue el
de establecer los problemas ambientales
existentes y proponer soluciones a corto,
medio y largo plazo. Dentro de la agenda
de trabajo de la Conferencia, se aprobaron
los siguientes acuerdos: la Declaracin de
Ro sobre Medio Ambiente y Desarrollo, la
Agenda 21, el Convenio sobre la Diversidad Biolgica, la Convencin Marco sobre
el Cambio Climtico y la Declaracin de
Principios sobre los Bosques.
DERIVA GENTICA O DERIVA GNICA:

es un mecanismo evolutivo que acta con
la seleccin natural, cambiando las caractersticas de las especies en el tiempo. Es
un efecto estocstico que emerge en un
acto aleatorio en la produccin de proge-
nie. Al igual que la seleccin acta sobre

las poblaciones, alterando la frecuencia
de los alelos (frecuencia allica) y la
predominancia de los caracteres sobre los
miembros de una poblacin, y cambiando
la diversidad del grupo. Los efectos de la
deriva se observan con mayor fuerza en
poblaciones de tamao pequeo, y resultan en cambios que no son necesariamente adaptativos.
DETERIORO AMBIENTAL: es un concepto
ms amplio que incluye la disminucin
de la calidad ambiental por mltiples
factores.
DIPLOIDE: clula u organismo con un
nmero n de pares de cromosomas. Se lo
simboliza 2n.
DISTRIBUCIN LIMITADA: hace referencia a los mayores riesgos corridos por las
especies raras, cuyas poblaciones viven
en reducidos sitios geogrficos y corren
riesgos aunque no se haga un uso econmico de ellas.
DISTURBIO Y PERSECUCIN: incluyen la
erradicacin y destruccin de especies
silvestres considerada plaga, como el
zorro patagnico y el yaguaret.
E
ECOSISTEMA: sistema de organismos
vivos funcionando juntos dentro de un
ambiente abitico que incluye factores
fsicos y qumicos. Es una red dinmica
de mltiples interacciones biolgicas,
qumicas y fsicas que sustentan a las
comunidades biticas.
EMBRIN: es la primera etapa en el desarrollo de los organismos pluricelulares.
Sigue inmediatamente a la fusin de los
proncleos en el vulo fecundado o fecundacin (en aquellos organismos con
reproduccin sexual).
Se caracteriza por un incremento en el
nmero de clulas, por la diferenciacin
celular, los rudimentos de los rganos, y
el establecimiento progresivo del patrn
morfolgico que caracterizar al organismo final.
En los animales vertebrados el embrin
es definido por el conjunto de etapas que
surgen desde la primera divisin celular
del zigoto hasta la formacin del feto.
Estas etapas se llaman mrula, blstula
125
y gstrula.
ENDEMISMO: trmino utilizado en biologa para describir la tendencia de algunas
plantas y animales a limitarse de manera
natural a una zona determinada, dentro
de la cual se dice que son endmicos.
ENZIMA: son las molculas que facilitan
las reacciones qumicas que tienen lugar
en los seres vivos. Las enzimas son protenas. Las enzimas, en griego in ferment,
son biocatalizadores compuestos por una
parte protica llamada apoenzima y, en
ocasiones, una no protica llamada coenzima sustancia de naturaleza no orgnica,
imprescindible para el funcionamiento de
la enzima, y que suele encontrarse en el
centro activo de la misma.
Las enzimas, son sustancias capaces de
acelerar las reacciones bioqumicas del
organismo.
ESPECIACIN: Mecanismo de origen de
las especies.
ESPECIES AMENAZADAS: se trata de
aquellas cuya supervivencia es improbable si continuaran actuando los factores
que las amenazan en la actualidad.
EXTINCIN: es la desaparicin de una
especie o grupo de especies. Una especie
se extingue a partir del momento en que
muere el ltimo individuo de esa especie.
En las especies que se reproducen sexualmente, la extincin es generalmente inevitable cuando solo queda un individuo
de la especie, o nicamente individuos del
mismo sexo. La extincin es un fenmeno
relativamente frecuente en la historia de
la Tierra (en trminos del tiempo geolgico).
F
FENETICISMO: Sistemtica fentica o
taxonoma numrica. Procede de Sokal &
Sneath (1963) y Sneath & Sokal (1973).
Surgi por oposicin al evolucionismo y
se considera un mtodo libre de cualquier
teora. Se fundamenta en una evaluacin
del parecido global de los organismos sin
diferenciar homologas de analogas.
FENOTIPO: Es la manifestacin externa
del genotipo, es decir, la suma de los
caracteres observables en un individuo. El
fenotipo es el resultado de la interaccin
entre el genotipo y el ambiente. El ambiente de un gen lo constituyen los otros

genes, el citoplasma celular y el medio
externo donde se desarrolla el individuo.
dejan en diferentes sustratos geolgicos,

las diferentes partes anatmicas de los
organismos que no son de la poca geolgica actual.
FILAMENTOS INTERMEDIOS: componente del citoesqueleto; son haces slidos, y

tienen por lo menos cinco protenas diferentes, cumplen la funcin de: mantenimiento de la forma celular, soporte de los
procesos de las clulas nerviosas.
FOTOSNTESIS: es el proceso de nutricin

de las plantas, mediante el cual a travs
de la energa de la luz transforman el
agua que absorben de las races y el anhdrido carbnico que adquieren por las
hojas, en sustancias orgnicas sencillas.
Tambin las cianobacterias y algunas
algas realizan la fotosntesis.
Se producen compuestos orgnicos a
partir del dixido de carbono utilizando
energa lumnica y agua, liberndose oxgeno como subproducto.
FILOGENIA: Historia del desarrollo evolutivo de las especies. Curso histrico de la

descendencia de los seres vivos.Es la parte
de la biologa que estudia las relaciones
evolutivas entre las distintas especies,
reconstruyendo la historia de su diversificacin desde el origen de la vida en la
tierra hasta la actualidad. La Filogenia
proporciona el fundamento para la clasificacin de los organismos.
FLAGELOS: orgnulo filamentoso que se
encuentra en los eucariotas, que se lo
utiliza para la locomocin y alimentacin;
tiene su estructura interna formada por
9 pares de microtbulos que rodean a dos
microtbulos centrales.
FOSFOLPIDO: lpido con una cabeza
formada por un fsforo (P) y nitrgeno
(N) que le otorga naturaleza hidroflica
(Polar) y con dos colas formadas por cadenas de cidos grasos que le confieren
condicin hidrofbica (No Polar).
FOSFORILACIN OXIDATIVA O CADENA
DE TRANSPORTE DE ELECTRONES: es la
transferencia de electrones de los equivalentes reducidos NADH, NADPH, FADH,
obtenidos en la gliclisis y en el ciclo de
Krebs hasta el oxgeno molecular, acoplado con la sntesis de ATP. Este proceso
metablico est formado por un conjunto
de enzimas complejas que catalizan varias
reacciones de xido-reduccin, donde el
oxgeno es el aceptor final de electrones y
donde se forma finalmente agua.
FSILES: son vestigios en sustrato ptreo de seres vivientes extinguidos, tanto
vegetales como animales, se encuentran
en los estratos geolgicos de la superficie
terrestre.
No se limitan a las partes duras petrificadas; se consideran tambin como fsiles
las impresiones, vestigios o moldes que
G
GEN: Unidad hereditaria que controla
cada carcter en los seres vivos. A nivel
molecular corresponde a una seccin de
ADN, que contiene informacin para la
sntesis de una cadena proteca.
GENOMA: Todo el material gentico contenido en un organismo particular, ya sea
DNA como RNA.
GENOTIPO: Es el conjunto de genes que
contiene un organismo heredado de sus
progenitores. En organismos diploides, la
mitad de los genes se heredan del padre y
la otra mitad de la madre.
GOULD STEPHEN JAY: Paleontlogo y prominente divulgador cientfico
norteamericano (1941-2002).En 1972
public junto a Niles Elredge Punctuated equilibria: an alternative to phyletic
gradualism, donde exponen la hiptesis
del equilibrio puntuado en la evolucin de
las especies. Dos aos ms tarde public
un libro titulado Evolutionary Theory and
the Rise of American Paleontology. En estas y en posteriores publicaciones afirma
que la evolucin de las especies no se da
de forma uniforme, sino en periodos de
evolucin rpida, como parece deducirse
de la escasez de formas intermedias encontradas entre los fsiles animales.
GLUCLISIS: o ruta de EMBDEN-MEYERHOF es la secuencia metablica consistente en diez reacciones enzimticas, en
la que se oxida la glucosa produciendo
dos molculas de piruvato y dos equivalentes reducidos de NADH o NADH2, que
al introducirse en la cadena respiratoria,

producirn dos molculas de ATP.
La gluclisis es la nica va en los animales que produce ATP en ausencia de
oxgeno. Los organismos primitivos se
originaron en un mundo cuya atmsfera
careca de 02 y por esto, la gluclisis se
considera como la va metablica ms
primitiva y por lo tanto, est presente en
todas las formas de vida actuales. Es la
primera parte del metabolismo energtico
y en las clulas eucariotas ocurre en el
citoplasma.
GRADIENTE DE CONCENTRACIN: sucesin de concentraciones decrecientes;
gradiente a favor sera el movimiento de
las molculas desde donde estaban ms
concentradas hacia donde estn menos
concentradas.
H
HAPLOIDE: clula u organismo con un
nico complemento cromosmico, y se lo
simboliza n
HETEROCIGOTO: Individuo que para
un gen dado tiene en cada cromosoma
homlogo un alelo distinto, por ejemplo,
Aa.
HIBRIDOMA: en el campo de la produccin de anticuerpos monoclonales, clula
resultante de la fusin de un linfocito B
productor de anticuerpos, pero de vida
limitada, con una clula de un tumor
llamado mieloma. El hibridoma se caracteriza por ser un tipo de clula inmortal
capaz de producir anticuerpos.
HOMEOSTASIS: (del griego permanecer
sin cambio) Para permanecer vivos y
funcionar eficazmente, los organismos
deben mantener condiciones constantes
dentro de su cuerpo. Una de las condiciones que regula es la temperatura
corporal. El mantenimiento de la homeostasis se efecta por una gran variedad de
mecanismos automticos, por ejemplo en
el caso de la regulacin de la temperatura
la sudoracin como mecanismo de control
para cuando hay temperaturas elevadas.
HOMOCIGOTO: Individuo que para un
gen dado tiene en cada cromosoma homlogo el mismo tipo de alelo, por ejemplo, AA o aa .
I
INFORMACIN GENTICA: Es la informacin biolgica hereditaria (la que puede pasar de padres a hijos). Est contenida
mayoritariamente en estructuras de DNA,
los cromosomas, excepto en algunos virus
que transportan su informacin gentica
en el RNA.
INTRODUCCIONES: se refiere a la predacin o la competencia con especies exticas que fueron introducidos en un ecosistema. Perros, vacas, cerdos, etc., pero
tambin deben incluirse algunas especies
vegetales que se transforman en malezas
(cardos en la provincia de Buenos Aires).
IN VITRO: Trmino del latn utilizado
para hacer referencia a las tcnicas de la
ciencia y la biotecnologa que se aplican
sobre sistemas biolgicos en el laboratorio. Estos sistemas biolgicos pueden ser
parte de organismos ms complejos, por
ejemplo: una lnea celular.
L
LAMARCK JEAN-BAPTISTE PIERRE
ANTOINE DE MONET, CHEVALIER DE:
naci el 1 de agosto de 1744, y muri el
28 de diciembre de 1829. Expuso que las
especies evolucionaban por la herencia de
caracteres adquiridos, que las partes de
los seres vivos se modifican dependiendo
de su uso o desuso. Es decir la funcin
hace al rgano, y esa funcin es la que
se transmitira genticamente a sus descendientes.
LINNEO CARLOS: naci el 23 de mayo de
1707 , y muri el 10 de enero de 1778,
fue un gran cientfico sueco, que sent
las bases de la taxonoma moderna. Al
igual que otros importantes personajes,
posea nombres en otros idiomas: Carolus
Linnaeus (latn), Carl Linn (francs) y
Carl von Linn (adaptacin alemana del
francs).
Su temprano inters por las plantas hizo
que a la edad de ocho aos se le conociera
ya por el apodo del Pequeo Botnico, se
gradu en medicina, en las universidades
de Lundt y Uppsala.
Adems de realizar expediciones botnicas
a Laponia, por cuenta de la Academia de
Ciencias de Uppsala, ampli sus estudios
de medicina en los Pases Bajos, y recorri
otros pases europeos, como Gran Bretaa
y Francia. Fue catedrtico de botnica en
la Universidad de Uppsala (1742). Considerado el creador de la clasificacin de

los seres vivos o taxonoma, desarroll un
sistema de nomenclatura binomial (1731)
que se convertira en clsico, basado en la
utilizacin de un primer trmino, escrito
en letras maysculas, indicativo del gnero y una segunda parte, correspondiente
al nombre especfico de la especie descrita, escrita en letra minscula.
LIPOSOMA: Partculas artificiales esfricas cuyas paredes poseen una bicapa
de lpidos parecidos a los que forman las
membranas celulares. Se utilizan para introducir diversos tipos de sustancias en el
interior de las clulas.
LOCUS: Es el lugar que ocupa cada gen
a lo largo de un cromosoma (el plural es
loci).
M
MARGULIS LYNN: (1938). Biloga de
origen estadounidense. Licenciada en
la Universidad de Chicago, mster en la
Universidad de Wisconsin y doctora por la
Universidad de California. Sus aportaciones cientficas son innumerables, como
por ejemplo la popularizacin de la clasificacin de los seres vivos en cinco reinos,
su aportacin terica a la Hiptesis Gaia
y, principalmente, la endosimbiosis, que
explica cmo ciertas bacterias con caractersticas complementarias se unieron
simbiticamente para dar paso a la clula
eucariota, de la cual y por evolucin, hemos surgido todos los animales, plantas
y hongos del planeta. Sus revelaciones,
junto a las conclusiones obtenidas por el
famoso experimento de Stanley L. Miller
de 1953, en el que consigui recrear en
laboratorio las condiciones del caldo primigenio y, mediante la aplicacin de una
corriente elctrica, logr la generacin
espontnea de sencillos aminocidos,
son algunos de los mayores logros obtenidos en el proceso de explicar cmo surgi
la vida en nuestro planeta. En la actualidad es una de las personalidades cientficas ms respetadas del planeta y cuenta
con nueve doctorados Honoris Causa por
diferentes universidades del mundo. En
1957 se cas con Carl Sagan.
En sus ltimos libros defiende que la
simbiosis entre seres muy distintos puede ser ms importante, como factor que
aumenta la diversidad biolgica, que las
127
mutaciones. Y que la seleccin natural

acta, entonces, sobre esos seres que han
incorporado material gentico procedente
de otros seres vivos.
MATERIA: es todo lo que constituye el
Universo. Tiene masa y ocupa lugar en el
espacio.
MICROFILAMENTOS: componente del citoesqueleto; son haces slidos, compuesto por protena actina (en su mayora)
y/o miosina. Interviene en la contraccin
muscular, cambios de la forma celular, incluyendo la divisin del citoplasma en las
clulas animales en divisin, movimientos
de pseudpodos.
R
RADIACIN ADAPTATIVA: es un proceso que describe la rpida especiacin de
una o varias especies para llenar muchos
nichos ecolgicos. Este es un proceso de
la evolucin cuyas herramientas son la
mutacin y la seleccin natural.
RECURSO NATURAL: cualquier forma de
materia o energa que existe de modo natural y que puede ser utilizada por el ser
humano. Los recursos naturales pueden
clasificarse por su durabilidad, dividindose en renovables y no renovables. Los
primeros pueden ser explotados indefinidamente, mientras que los segundos
son finitos y con tendencia inexorable
al agotamiento. El carcter renovable
de un recurso se puede matizar: existen
recursos renovables que son por definicin inagotables a escala humana, como
la energa solar, la elica, o la energa
de las mareas ya que, por intensivo que
sea su uso, siempre estn disponibles de
modo espontneo. Los recursos naturales
no renovables son los recursos mineros,
entre los que se puede contar tambin
a los combustibles fsiles (el carbn o el
petrleo).
MAYR ERNST: bilogo de origen alemn

(1904-2005) que dedic gran parte de
su carrera al estudio de la evolucin, la
gentica de poblaciones y la taxonoma.
Estudi medicina en la Universidad de
Greifswald y se doctor en la Universidad
de Berln. En la dcada de los 30 tom
parte en una expedicin de 2 aos a
Nueva Guinea y las islas Salomn donde
estudi la evolucin de la fauna autctona, especialmente la ornitolgica.
Durante 18 aos y hasta 1953 trabaj
como investigador en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York,
donde fue responsable de la taxonoma de
aves. A comienzos de la dcada de 1930
estaba ya convencido de lo acertado de la
teora evolutiva de Darwin. En 1937 fue
uno de los cientficos que apoy la teora
evolutiva sinttica moderna esbozada en
el libro Gentica y el origen de las especies de Theodosius Dobzhansky, y que
fue crucial en la aceptacin generalizada
del concepto de evolucin. En 1950 Mayr
propuso una clasificacin alternativa de
los fsiles, incluyendo los de homnidos.
En 1999 recibi en Premio Crafoord en
ciencias de la vida, galardn que comparti con los doctores Williams y Smith.
MICROTBULOS: componente del citoesqueleto; son tubos huecos, compuestos

por protena llamada tubulina. Participan
en el movimiento de cromosomas durante
la divisin celular, movimiento de organelas dentro del citoplasma, movimiento de
cilios y flagelos.
METABOLISMO: etimolgicamente el
origen de la palabra metabolismo procede
del griego metabol que significa cambio,
transformacin.
El metabolismo es el conjunto de reacciones bioqumicas comn en todos los
seres vivos, que ocurren en las clulas,
para la obtencin e intercambio de materia y energa con el medio ambiente y
sntesis de macromolculas a partir de
compuestos sencillos con el objetivo de
mantener los procesos vitales (nutricin,
crecimiento, relacin y reproduccin) y la
homeostasis.
Cada una de las sustancias que se producen en este conjunto de reacciones
metablicas se denominan compuestos
endgenos o metabolitos.
OXIDACIN: es el proceso electroqumico

por el cual un ion o tomo pierde uno o
varios electrones.
RESPIRACIN ANAEROBICA: es un
proceso biolgico de oxidorreduccin de
azcares y otros compuestos. La realizan
exclusivamente algunos grupos de bacterias.
En la respiracin anaerbica no se usa
oxgeno, otra sustancia oxidante distinta,
como el sulfato. No hay que confundir
la respiracin anaerbica con la fermentacin, aunque estos dos tipos de
metabolismo tienen en comn el no ser
dependientes del oxgeno.
P
PROBLEMA AMBIENTAL: es la manifestacin de un factor de origen humano o
natural que deteriora la calidad del medio
ambiente.
S
SITIO ACTIVO: lugar especfico en la
estructura de la molcula de una enzima
donde sta promueve los cambios qumicos sobre sus sustratos.
PROTENA: molculas formadas por una

o varias cadenas de aminocidos dispuestos en un orden determinado que viene
dictado por la secuencia de nucletidos
del DNA del gen que lleva la informacin
para dicha protena. Las protenas son
esenciales para todos los aspectos de la
estructura y actividad celular.
T
TAXN: del griego TAXIS, ordenamiento.
Es una unidad jerrquica de cualquier
categora (especie, gnero,... hasta reino,
que es la categora taxonmica ms alta).
Existen dos tipos de taxones:
1) Taxn natural. El que existe en la
naturaleza. La sistemtica filogentica
considera taxones a cada especie parti-
MOLCULA ANFIPTICA: es aquella que

presenta una regin hidrofbica (repele el
agua) y otra hidroflica (ama el agua).
Los fosofolpidos son molculas antipticas ya que el grupo fosfato le confiere hidrofilia, mientras que las colas de los cidos grasos son altamente hidrofbicas.
N
NOMENCLATURA: se ocupa de asignar
nombres cientficos vlidos a los organismos. La nomenclatura binomial es un
convenio estndar que construye el nombre cientfico de las especies como una
combinacin de dos palabras (nombres)
en latn: el nombre del gnero y el adjetivo o epteto especfico.
O
OVOCITO: clula que da origen, por meiosis, a un vulo.
cular o a cualquier grupo monofiltico de

organismos. Son los nicos que acepta la
sistemtica filogentica.
2) Taxn artificial: El que no existe en
la naturaleza, es decir, los organismos
que lo componen no son monofilticos.
Por ejemplo, los reptiles. La sistemtica
filogentica no los considera taxones,
aunque se emplean con frecuencia en los
casos de filogenias complejas, por resultar
tiles.
TAXONOMA: es la ciencia que trata de
los principios de la clasificacin. En su
sentido ms general, la taxonoma (del
griego, taxis, ordenamiento, y, nomos,
norma o regla) es la ciencia de la
clasificacin. Por lo general se emplea el
trmino para designar la taxonoma biolgica, esto es, la clasificacin de los seres
vivos en (taxa) o taxones que describen
jerrquicamente las relaciones de similitud y parentesco entre organismos.
TEORA EVOLUTIVA SINTTICA: surgida
en 1937, llamada tambin neodarwinismo, fruto de los nuevos conocimientos
genticos surgidos de los estudios de Jo-
ham Mendel, siendo generalmente aceptada en la actualidad la moderna teora

de la evolucin elaborada por el gentico
y zologo Theodosius Dobzhansky (19001975), en la obra Gentica y el origen de
las especies, que afirma que la evolucin
de las razas y las especies han podido producirse a travs de la adaptacin.
V
VIRUS: entidad biolgica acelular que
puede reproducirse slo en el interior
de una clula husped. Los virus estn
constituidos por un cido nucleico (ADN
o ARN) protegido por una cubierta de
protena.
W
WALLACE ALFRED RUSSEL: (8 de enero
de 1823 - 7 de noviembre de 1913) fue
un naturalista ingls. Wallace es conocido
sobre todo por haber alcanzado el concepto de seleccin natural, central en la
teora biolgica de la evolucin, independientemente de Charles Darwin.
WATSON JAMES DEWEY: bilogo y zologo estadounidense, famoso por ser uno
de los descubridores de la estructura de

la molcula de ADN. Naci el 6 de abril
de 1928 en Chicago. En 1947 ingresa en
la Escuela de graduados de la Universidad
de Indiana, galardonado con el Premio
Nobel de Fisiologa y Medicina en 1962
(compartido ese ao con Maurice Wilkins
y Francis Crick) por su trabajo sobre las
mutaciones inducidas por los rayos X. En
mayo de 1950, a la edad de 22 aos, Watson complet su doctorado en Zoologa.
Se incorpor a la Universidad de Harvard en 1955. Trabaj junto al biofsico
britnico Francis Crick en el Laboratorio
Cavendish, Universidad de Cambridge de
1951 hasta 1953. Tomando como base
los trabajos realizados en el laboratorio
por el biofsico britnico Maurice Wilkins,
Watson y Crick desentraaron la estructura en doble hlice de la molcula del
cido desoxirribonucleico (ADN). Las investigaciones proporcionaron los medios
para comprender cmo se copia la informacin hereditaria. Ellos descubrieron
que la molcula de ADN est formada por
compuestos qumicos enlazados llamados
nucletidos.
129
Indice
EL PORQU DE ESTE TEXTO.................................................................................................9
EL PARA QU DE ESTE TEXTO.............................................................................................9
QU NOS PROPONEMOS ..................................................................................................10
CMO PLANTEAMOS DESARROLLAR EL TRABAJO PROPUESTO................................10
CAPTULO 1
BIOLOGA. ENTRE LA CIENCIA Y LA FILOSOFA.....................................................................13
1.Qu es la vida?..........................................................................................................................13
2.Bajo qu condiciones se genera la vida?...........................................................................13
3.Qu es la Biologa?..................................................................................................................14
3.1.Vitalismo versus mecanicismo ....................................................................................15
3.2.Las teoras sobre el origen de la vida ........................................................................17
3.3.Las teoras sobre la diversidad celular.......................................................................19
3.4.Otra manera de entender la vida. Las teoras sistmicas........................................19
4.Qu es un sistema?..................................................................................................................20
4.1.La Biologa es un sistema conceptual y los fenmenos biolgicos son sistemas
concretos...................................................................................................................................22
4.1.2. Los niveles de conocimiento de los sistemas biolgicos ....................................23
Actividades .....................................................................................................................................23
CAPTULO 2
LA VIDA EN LA TIERRA.................................................................................................................27
1. Cmo se explica la evolucin?............................................................................................27
1.1.La primer teora ...............................................................................................................27
1.2. Los aciertos y errores de Lamarck..............................................................................28
1.3. Darwin, una mirada superadora.................................................................................29
1.4. La seleccin natural, mecanismo del cambio evolutivo......................................29
2. Qu es la evolucin?..............................................................................................................30
2.1. El proceso evolutivo ......................................................................................................30
2.2. La Evolucin como teora cientfica .........................................................................31
2.3. El cambio evolutivo ......................................................................................................33
3. Cmo se diversifica el rbol de la vida?...........................................................................37
3.1. Las grandes transiciones de la historia de la vida ...................................................40
3.1. Las grandes transiciones de la historia de la vida....................................................41
Actividades .....................................................................................................................................41
CAPTULO 3
LA ORGANIZACIN DE LA VIDA.................................................................................................49
1.Qu es organizacin?..............................................................................................................49
2.Qu de nico y diverso poseen los seres vivos?...............................................................49
2.1.Caractersticas de los seres vivos................................................................................51
2.2. Los seres vivos como sistemas complejos, abiertos y coordinados......................53
2.3.Niveles de organizacin.................................................................................................54
2.3.1. Las biomolculas.........................................................................................................55
2.3.2. Agua y minerales56
3. Cmo opera la energa en los procesos biolgicos?.........................................................57
3.1. Ciclo de la materia y flujo de la energa - Procesos Metablicos........................57

4. Cul es el comportamiento de los organismos como sistemas complejos, abiertos y
coordinados? ..................................................................................................................................60
4.1.Funciones ..........................................................................................................................60
4.2. Equilibrio: Homeostasis................................................................................................63
Actividades......................................................................................................................................63
CAPTULO 4
LA CLULA COMO UNIDAD ESTRUCTURAL Y FUNCIONAL ...................................................67
1.Cmo nace la Teora Celular? Un poco de historia.........................................................69
2.Cules son los modelos bsicos de organizacin celular?...............................................72
3.Qu encontramos dentro de una clula?..............................................................................73
4.Cules son las funciones de la membrana celular?...........................................................81
Actividades......................................................................................................................................83
CAPTULO 5
LA PERPETUACIN DE LA VIDA..................................................................................................89
1.Qu son los cidos Nucleicos? ............................................................................................89
2.Cules son las de la informacin gentica de los organismos vivos?...........................91
3.Qu son los cromosomas?.....................................................................................................94
4. Qu es la reproduccin celular?.........................................................................................95
Actividades.......................................................................................................................................104
CAPTULO 6
DESARROLLO SOSTENIBLE .......................................................................................................105
1. Qu es el desarrollo sostenible?.......................................................................................107
2. Cules son los procesos que conducen a la mordenizacin agrcola?......................109
3. Cmo impacta la Agricultura Sostenible?........................................................................111
4. Cules son las Amenazas y los Obstculos para la agricultura sostenible?............113
5. Qu es la evaluacin de Impacto Ambiental (EIA)?.......................................................114
6. En qu consiste la gestin forestal?................................................................................115
Actividades.......................................................................................................................................117
Bibliografia....................................................................................................................................121
Glosario..........................................................................................................................................123

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Universidad Nacional del Nordeste

Lic. Daniel Filmus - Ministro

Arq. Oscar Vicente Valds Rector

Dr. Juan Carlos Pugliese - Secretario de

Dr. Hctor J. Zimerman Vicerrector

Lic. Gustavo Crisafulli Responsable

Med. Vet. Oscar Maccio Secretario

Prof. Aldo F. Lineras Director de

Articulacin de Niveles Educativos

Dr. Horacio Colombi Gobernador

Sr. Roy A. Nikisch Gobernador

Dr. Eduardo Galantini Vicegobernador

Dr. Eduardo A. Moro - Vicegobenador

Dr. Carlos J. Vignolo Ministro de

Dr. Jaime L. Grabow Ministro de

C.P. Rubn A. Ojeda Subsecretario de

Prof. Martha Fassano Subsecretaria de

Educacin, Cultura, Ciencia y Tecnologa

Prof. Alejandra S. de Panseri Directora

DIRECCIN DE ARTICULACIN DE NIVELES EDUCATIVOS

ELABORACIN DEL MDULO

Mara Paula Buontempo

Anbal Roque Bar

Edda Ins Hang

Arq. Oscar Vicente Valds

EL PORQU DE ESTE TEXTO

En cuanto a las ciencias biolgicas,

EL PARA QU DE ESTE TEXTO

ceptuales, persigue sobre todo el desarrollo de cuestiones

CMO PLANTEAMOS DESARROLLAR EL TRABAJO PROPUESTO

Mdulo Biologa - UNNE Articulacin

BIOLOGA. ENTRE LA CIENCIA Y LA FILOSOFA

Un sistema biolgico dado no es slo

2. Bajo qu condiciones se genera la vida?

Por qu razn, pues ciertas cosas parecen producirse de esta manera,

En la cita que antecede, Aristteles alude a dos maneras de entender el

Sobre el texto precedente, te proponemos la segunda actividad.

Mdulo Biologa - UNNE Articulacin

para producir ratones y lo difundi a travs de una publicacin. El texto

Relacionado con la experiencia descrita, te presentamos la tercera

3.1. Vitalismo versus mecanicismo

A partir del texto que antecede, responde a la cuarta actividad propuesta...

Mdulo Biologa - UNNE Articulacin

Tanto el mecanicismo como el vitalismo tuvieron fortalezas y debilidades.

3.2. Las teoras sobre el origen de la vida

inicio a un tipo de metabolismo muy bsico. Estas primeras estructuras

Mdulo Biologa - UNNE Articulacin

cristales sintetizaran enzimas a las que absorberan en sus superficies

3.3. Las teoras sobre la diversidad celular

3.4. Otra manera de entender la vida. Las teoras sistmicas

Mdulo Biologa - UNNE Articulacin

La concepcin sistmica no refiere slo a los fenmenos biolgicos,

4.1.1. Los niveles de sistema biolgico

Organizado en una sola clula

4.1.2. Los niveles de conocimiento de los sistemas biolgicos

Mdulo Biologa - UNNE Articulacin

Eucariotas. Hetertrofos. Ej. animales.

LAS ACTIVIDADES QUE TE PROPONEMOS

Mdulo Biologa - UNNE Articulacin

Dos infatigables naturalistas, Mr.