EL PELIGRO DE LA APOSTASA

HEBREOS 6:45

Porque es imposible que los que una vez fueron iluminados y gustaron del don celestial, y fueron hechos partcipes del
Espritu Santo, y asimismo gustaron de la buena palabra de Dios y los poderes del siglo venidero, y recayeron, sean otra
vez renovados
LO QUE EL TEXTO NO PUEDE SIGNIFICAR
Sin duda, ste es uno de los textos ms difciles y chocantes de todo el Nuevo Testamento, y que ha causado mucha
perplejidad y angustia a muchos creyentes de buena fe. Una lectura superficial y descuidada puede despertar en nosotros
grandes temores, porque nos da la impresin de que el autor est diciendo que el creyente que vuelve atrs a
comportamientos mundanos nunca puede ser restaurado, sino que est condenado eternamente sin ninguna esperanza de
salvacin. De hecho, la suerte de tal persona, si ste fuera el caso, sera peor que la del incrdulo: porque ste al menos
sigue teniendo la posibilidad de arrepentirse y creer en Jesucristo, mientras aquella ya no tiene ms oportunidad.
Si luego preguntamos: hasta dnde tiene el creyente que volver atrs para poder encontrarse en esta situacin?,
quizs venga a nuestra mente el 10:26 para suplir la respuesta:
Si pecremos voluntariamente despus de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda ms
sacrificio por los pecados.
Segn esta combinacin de textos, parecera que con un solo pecado consciente cometido despus de nuestra
conversin nos colocamos en una posicin en la cual ya no podemos ser salvos. Ya hemos vuelto suficientemente atrs. Ya
no hay ms esperanza.
Esta interpretacin de nuestro texto no es nueva. Sabemos que en el tercer siglo de la era cristiana algunos
predicadores, preocupados a causa de la relajacin del nivel tico de muchos cristianos, utilizaron la Epstola a los
Hebreos para ensear que el cristiano que peca consciente y deliberadamente despus de su conversin, ya no tiene ms
esperanza de salvacin. Tertuliano, por ejemplo, sigui esta lnea de interpretacin.
Si as fuera, el futuro de muchos de nosotros sera espantosamente negro. Yo, al menos, tendra que reconocer que me
espera la perdicin ms atroz. Muchos de nosotros, en tal caso, estaramos eterna y definitivamente condenados.
Antes de estudiar el texto en detalle, por lo tanto, conviene dedicar unos momentos a considerar su interpretacin
general. La que hemos visto hasta aqu debe ser desechada, no porque queramos eludir la seriedad de lo que el autor est
diciendo, sino por dos razones de peso: 1) choca con la enseanza general de las Escrituras; y 2) no hace justicia a lo que
el texto realmente dice.
En primer lugar, choca con lo que el autor nos ha dicho hasta aqu acerca de aquella gran ilustracin bblica de la vida
de fe, el xodo. Ya hemos visto que los judos en el desierto pecaron de muchas maneras y sufrieron, como consecuencia,
el juicio de Dios, por lo cual quedaron excluidos de la Tierra Prometida. Pero tambin es cierto que en casi todos estos
casos, por la intercesin de Moiss o el clamor del pueblo, el juicio divino fue cortado. Dios tuvo misericordia de su
pueblo. Hubo restauracin. Aquellos que merecidamente haban sido mordidos por la plaga de serpientes, por ejemplo,
fueron sanados al mirar la serpiente de bronce. Vez tras vez, cuando pareca que Dios ya haba perdido toda paciencia con
el pueblo, su misericordia intervino para impedir su destruccin. Si la serpiente de bronce sirvi para restaurar al pueblo
herido, acaso no tiene la Cruz de Cristo poder para sanar al creyente cado?
Pero ms importante an es el hecho de que Hebreos nos ensea que los israelitas fueron excluidos de la Tierra
Prometida, no por haber murmurado contra Moiss, ni por haber fornicado con las hijas de Moab, ni siquiera por haber
cometido idolatra en el caso del becerro de oro. Todas estas cosas merecieron el castigo de Dios, pero todas pudieron ser
perdonadas, y de hecho fueron perdonadas y sanadas. Lo que los excluy finalmente fue su incredulidad, el hecho de que,
llegado el momento de la verdad, demostraron no creer en Dios, sino que su corazn todava estaba en Egipto. Fue esa
incredulidad y rechazo de la Palabra de Dios los que les impidieron finalmente entrar. Ciertamente, todos aquellos otros
pecados eran sntomas previos de esta misma incredulidad. Pero todos ellos eran susceptibles de ser perdonados sobre la
base del arrepentimiento y la restauracin.
As que, decir que el pecado en la vida del creyente le elimina ipso facto de la Tierra Prometida, no concuerda con la
ilustracin del xodo. sta nos advierte que cualquier cada en pecado puede ser sntoma de una actitud de corazn que a
la larga se manifestar como incredulidad; pero la exclusin es sobre la base de la incredulidad, no del pecado en s.
En segundo lugar, esta interpretacin no cuadra con nuestra experiencia de la vida espiritual. Muchos de nosotros
hemos conocido perodos de estancamiento y enfriamiento, en los cuales hemos vuelto a los gustos y comportamientos
mundanos, hemos dejado de asistir a la iglesia, de leer la Palabra, de orar y vivir en una relacin intensa de compromiso
con el Seor Jesucristo. Muchos tenemos que confesar que, aun despus de nuestra conversin, hemos cado en pecados
vergonzosos. Sin embargo, podemos dar fe tambin de que el buen Pastor nos ha venido buscando, ha extendido su mano,
nos ha arrebatado del peligro, nos ha restaurado y nos ha devuelto a su redil.

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En su misericordia, Dios nos ha concedido que nos arrepintamos para escapar del lazo del diablo (2 Timoteo 2:25
26).
En cambio, el autor de Hebreos est hablando de personas incapaces de arrepentirse. ste es otro problema diferente,
como veremos. Decir que el creyente que cae en pecado no tiene posibilidad de restauracin, sencillamente no cuadra con
la experiencia vital que conocemos. Sin embargo, nuestra experiencia sera de poco valor testimonial si no concordase con
lo que dicen las Escrituras.
Pero, en tercer lugar, esta interpretacin choca, precisamente, con algunas de las enseanzas ms claras del Nuevo
Testamento. Fundamental al respecto es esta afirmacin del Seor Jesucristo:
De cierto os digo que todos los pecados sern perdonados a los hijos de los hombres, y las blasfemias
cualesquiera que sean; pero cualquiera que blasfeme contra el Espritu Santo, no tiene jams perdn, sino que es
reo de juicio eterno (Marcos 3:2829).
En seguida vemos que Cristo hace una distincin. En efecto, existe una situacin en la que una persona no tiene
posibilidad de perdn. Pero no es una situacin de pecado cualquiera, porque acaba de decir: Todos los pecados sern
perdonados a los hijos de los hombres, y las blasfemias cualesquiera que sean. No hay ningn pecado que Dios no pueda
perdonar en virtud de la expiacin de Cristo, excepto aquel que Jess llama blasfemia contra el Espritu Santo. Ms
adelante tendremos ocasin de investigar cul es ese pecado. Aqu nos limitaremos a anticipar que no es otro sino la
incredulidad ante el evangelio.
Hay perdn, por lo tanto, para todo aquel que cree. Y el apstol Juan nos recuerda que somos mentirosos si, como
creyentes, afirmamos que no pecamos:
Si decimos que no tenemos pecado, nos engaamos a nosotros mismos, y la ventad no est en nosotros. Si
confesamos nuestros pecados, l es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad. Si
decimos que no hemos pecado, le hacemos a l mentiroso, y su palabra no est en nosotros. Hijos mos, estas
cosas os escribo para que no pequis; y si alguno hubiere pecado, abogado tenemos para con el Padre, a
Jesucristo el justo (1 Juan 1:82:1).
No existe el creyente que no haya cado en pecado. No hay ningn creyente que no peque. Porque cuando la verdad
est en nosotros y no nos estamos cegando ante la realidad de lo que somos, cada da el Espritu nos va revelando nuevos
niveles y dimensiones de pecaminosidad en nuestras vidas. En cambio, cmo puede Dios perdonar nuestros pecados si el
solo hecho de caer en pecado fuera a eliminarnos de la esperanza de la salvacin?
El mismo autor de Hebreos dir ms adelante: Despojmonos de todo peso y del pecado que nos asedia (12:1). Ahora
bien, si hemos de despojarnos de pecado, es de suponer que el pecado est presente en nuestras vidas. Aqu podramos
aadir toda una lista de otras exhortaciones en las que los autores del Nuevo Testamento, dirigindose a creyentes, les
dicen que dejen atrs los caminos del pecado y sigan los de la justicia. Ver, por ejemplo, las grandes
exhortaciones ticas de Pablo en textos como Efesios 4:225:11 o Colosenses 3:513. Ver
tambin 1 Corintios 8:12; 15:34; 1 Timoteo 5:20, textos en los cuales el pecado de los creyentes
es reconocido por Pablo. En vano lo diran si, por el solo hecho de caer en pecado, sus lectores no tuviesen ninguna
esperanza de salvacin. Si el solo hecho de pecar nos elimina del camino cristiano, qu sentido tiene la exhortacin?
Porque el que no peca no necesita la exhortacin, y para el que ha cado en pecado ya es demasiado tarde para drsela. El
hecho de que constantemente los apstoles exhorten a sus lectores a no pecar, indica no slo que existe la posibilidad de
que pequen, sino tambin que ya han cado.
En cuarto lugar, esta interpretacin atenta contra aquel ministerio del Seor Jesucristo que el autor est exponiendo en
este mismo contexto: es decir, su ministerio sacerdotal. Porque este ministerio presupone que no solamente necesitamos
un Redentor que nos redima de Egipto, sino tambin un Sacerdote que nos acompae en todo el viaje a fin de hacer
expiacin por nuestros pecados a lo largo del trayecto a la Tierra Prometida.
Si, despus de salir de Egipto, la cada en pecado hubiese significado la eliminacin de los israelitas, qu sentido
habra en los sacrificios levticos y ministerio sacerdotal del tabernculo? Y si, despus de nuestra conversin, cualquier
pecado nos elimina de la salvacin, qu sentido tiene el ministerio sacerdotal de Jess?
Alguien podra contestar: Nuestro Sacerdote tiene el ministerio de interceder por nosotros precisamente para que
nunca caigamos. Desde luego, es cierto que el Seor Jesucristo intercede por nosotros, como tambin interceda por los
discpulos:
Simn, Simn, he aqu Satans os ha pedido para zarandearos como a trigo; pero yo he rogado por ti, que tu fe
no falte; y t, una vez vuelto, confirma a tus hermanos (Lucas 22:3132).
Con todo, Jess saba que Pedro iba a caer, aun a pesar de su advertencia, y que necesitara ser perdonado y
restaurado. Su ministerio no consiste solamente en la intercesin, sino tambin en proveer aquel sacrificio en virtud del
cual podemos ser restaurados. Notemos tambin que lo que Jess peda explcitamente en el caso de Pedro no era que ste
no cayese, sino que en medio de la tentacin y la cada no le faltase la fe. sta es una idea clave para la compresin de

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todos los textos que estamos comentando.
Ciertamente, pues, el Seor Jesucristo intercede por nosotros y, sin duda alguna, nuestra liberacin de muchas
tentaciones se debe a su intercesin. Pero sta no es la totalidad de su ministerio sacerdotal. En el Antiguo Testamento, la
obra del sacerdote no consista tanto en la intercesin anterior a la comisin del pecado, como en la presentacin de un
sacrificio adecuado ante Dios cuando los israelitas ya haban pecado. sta era su intercesin principal: la que sala del
sacrificio y peda el perdn de Dios y la remisin de pecados sobre la base de la sangre derramada.
En esto tambin consiste el principal ministerio sacerdotal de nuestro Seor Jesucristo. l intercede por nosotros en
base a su sacrificio eterno de valor permanente, pidiendo la remisin de nuestros pecados. Decir, pues, que cualquier
pecado nuestro elimina toda esperanza de salvacin, es negar la eficacia o incluso la posibilidad del presente
ministerio sacerdotal de Jesucristo.
Todos nosotros, como creyentes, hemos tenido que volver alguna vez a nuestro Sumo Sacerdote avergonzados,
moralmente desnudos ante su presencia, para confesarle nuestros pecados y conocer su restauracin.
Ahora, precisamente sta no es la situacin que el autor contempla en estos versculos, porque dice explcitamente que
las personas que tiene en mente nunca llegan, ni pueden llegar, a ese momento de arrepentimiento; nunca vuelven, pues, al
Salvador para conocer la restauracin.
Por consiguiente, esa lectura superficial del texto no nos vale por razones bblicas. Cmo, pues, debemos leerlo? A
quines tiene el autor en mente cuando habla de los que una vez tuvieron diversas experiencias espirituales, pero luego
recayeron?
Vamos a volver al texto para ver, en primer lugar, ciertas cosas que no dice.
LO QUE EL TEXTO NO DICE
Vamos a empezar por el final, con la frase: es imposible que sean otra vez renovados para arrepentimiento.
Notemos bien que no dice: es imposible que sean otra vez restaurados a su relacin con Dios; ni tampoco dice: es
imposible que sean otra vez perdonados; ni tampoco que es imposible que sean otra vez restaurados a la comunin de la
iglesia. Lo que s dice es que estas personas no pueden ser renovados para arrepentimiento. Es decir, su problema es
sumamente grave. Si pudiesen arrepentirse encontraran perdn y restauracin. Pero precisamente su problema es que no
pueden arrepentirse. Son incapaces de ello. De ah que su apostasa sea irremediable. No porque Dios no est dispuesto a
perdonarlos, sino porque son personas que han creado una situacin interior dentro de ellas mismas que les imposibilita el
arrepentimiento.
Se han endurecido de tal manera que ni entra en su cabeza la conveniencia del arrepentimiento. Esta es su situacin.
Por lo tanto, ms adelante tendremos que preguntarnos en qu circunstancias puede una persona quedar incapacitada
para el arrepentimiento. Si podemos identificar estas circunstancias, entonces habremos entendido bien la situacin que el
autor est planteando aqu. Pero de inmediato vemos algo muy importante: mientras exista en ti un espritu de
arrepentimiento, mientras te repugnen tus pecados y aspires a la santidad, mientras la hermosura moral de Jesucristo siga
siendo tu modelo, est claro que no te encuentras en la condicin de estas personas.
Si has cado en pecado y, como consecuencia, sientes horror de ti mismo, si reconoces con vergenza ante Dios tu
suciedad, si ntimamente lamentas y lloras lo que has hecho y recibes la gracia de acudir al Seor Jesucristo, dicindole:
Seor, ten misericordia de m, lmpiame, slvame, resturame; entonces, por definicin, no te encuentras en la condicin
contemplada en nuestro texto.
Otra cosa que el autor no dice es que estas personas hayan sufrido una cada en pecado. Lo que dice de ellasy la
diferencia de matiz es importantees que recayeron. Adems, probablemente debemos aadir la ltima parte del
versculo 6 a este verbo: recayeron crucificando de nuevo para s mismos al Hijo de Dios y exponindole a vituperio.
Esto qu quiere decir? Quiere decir que su vuelta atrs ha sido de tal orden que se han identificado con aquellos
judos que haban clamado ante Pilatos: Crucifcale. Han repudiado su fe en Jesucristo como Hijo de Dios, Mesas y
Salvador del mundo; por lo tanto, le tienen por impostor y hereje, y aprueban el veredicto de sus verdugos.
Implcitamente, pues, han vuelto a crucificarle.
La suya no es una cada moral cualquiera, sino un abandono consciente y a ultranza de aquella fe en el Seor
Jesucristo que antes haban profesado. Tiene adems este agravante: cuando los judos clamaban: Crucifcale, no saban lo
que hacan (Lucas 23:34); lo hacan por ignorancia (Hechos 3:17). En cambio, stos han probado y gustado de los
beneficios que hay en Jesucristo y, a pesar de ello, ahora han vuelto de nuevo a crucificarle.
La tercera cosa que el texto no dice tiene que ver precisamente con la lista de los beneficios espirituales en los cuales
esas personas haban participado. Se dice de ellos que fueron iluminados, que gustaron del don celestial, que fueron
hechos partcipes del Espritu Santo, y que gustaron de la buena palabra de Dios y de los poderes del siglo venidero.
Estos beneficios son de una calidad tan alta que, naturalmente, la lista nos da la impresin de que fueran creyentes de
verdad. Sin embargo, el autor escoge cuidadosamente su lenguaje como si quisiera evitar decir que lo fueran.

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l nunca dice: los que una vez creyeron en Jesucristo; los que una vez fueron salvos; los que una vez nacieron de
nuevo, o fueron sellados por el Espritu Santo. No dice ninguna de estas cosas. Dice cosas que indican que haban
participado plena y activamente en la comunin de la iglesia y que haban tenido la apariencia de ser creyentes.
Pero evita decir que hubiesen conocido la misma esencia de lo que significa ser creyente: creer en el Seor Jesucristo
y nacer de nuevo. Esas personas no se haban caracterizado por su fe y regeneracin.
Al contrario, a pesar de haber vivido durante tiempo en el mismo umbral de la fe, participando en la comunin de los
creyentes, ntimamente se haban resistido a tomar el paso decisivo de arrepentirse y creer. Su misma proximidad a la
verdad, en vez de empujarlos hacia un compromiso personal con Cristo, haba obrado en ellos, a causa de su resistencia,
un endurecimiento tal, que ahora el autor poda decir de ellos que era imposible que llegasen a arrepentirse. El lenguaje
del autor nos hace ver que eran personas que haban estado muy cerca del reino de Dios, hasta el punto de participar
ampliamente en la vida de la iglesia e incluso de dar notables seales de vida espiritual y, sin embargo, esta vida no era
autntica en ellos.
Pero, seguramente, ms de uno de mis lectores estar reaccionando con cierto escepticismo ante estas ltimas
afirmaciones. Realmente se puede sostener que las frases de los versculos 4 y 5 se puedan aplicar a una persona que
nunca fue creyente de verdad? As pues, debemos dejar de mirar lo que el texto no dice y examinar estas frases para ver lo
que el autor s dice acerca de esas personas.
LO QUE EL TEXTO S DICE
El texto establece cinco caractersticas de los apstatas, cada una de las cuales merece un estudio cuidadoso.
1. Fueron iluminados
La primera de ellas es que haban sido iluminados. Qu quiere decir esto? Algunos comentaristas suponen que es
sinnimo de ser regenerados o convertidos. En tal caso, por supuesto, tendramos que entender que haban sido creyentes
de verdad y, por extensin, que es posible perder la fe y, con ella, la salvacin. En el 10:32 encontramos un texto que da
cierto apoyo a esta interpretacin:
Traed a la memoria los das pasados, en los cuales, despus de haber sido iluminados, sostuvisteis gran combate
de padecimientos.
Aqu el autor parece emplear la palabra iluminacin como sinnimo de conversin. Al menos, es una palabra que
indica el comienzo del camino cristiano. Nadie puede ser salvo si no ha sido iluminado; por lo tanto, la iluminacin es una
caracterstica de todo creyente.
Pero lo que tenemos que establecer es la cuestin siguiente: Puede alguien que no es creyente haber sido iluminado?
Nuestra respuesta es que s. Puedes haber sido iluminado sin haber llegado a la fe. Lo que no puedes hacer es llegar a la fe
sin previamente haber sido iluminado. Pero es posible, despus de haber recibido la iluminacin necesaria, parar el
proceso y no seguir adelante a la fe.
La iluminacin es aquella obra del Espritu Santo por la cual el evangelio es aplicado a la mente del oyente de tal
manera que ste llega a entenderlo y a comprender sus implicaciones para su vida; es la revelacin por parte del Espritu
de la persona y obra del Seor Jesucristo y de la esperanza de la gloria de Dios para todo aquel que crea en l (2 Corintios
4:5). Por supuesto, la iluminacin del Espritu no acaba con la conversin, sino que sigue a lo largo de la vida del creyente
(ver Efesios 1:1719). Pero su comienzo es anterior a la conversin. La conversin y la fe son imposibles sin una
iluminacin previa. Por lo tanto, es correcto usar la idea de iluminacin como punto de referencia del comienzo de la vida
cristiana, como hace el autor en el 10:32, pero no necesariamente se ha de entender como sinnimo de conversin, fe y
regeneracin.
La iluminacin tiene que ver con revelacin, comprensin e instruccin. Uno puede haber entendido el evangelio y,
sin embargo, no creerlo. Ser iluminado es llegar al conocimiento del mensaje cristiano, no necesariamente abrazarlo. Por
tanto, de muchas personas se puede decir que han sido iluminadas, pero slo de algunas de ellas que se han convertido.
Por ejemplo, como acabamos de ver, los judos que reclamaron la crucifixin de Jess lo hicieron en ignorancia. No
haba habido iluminacin. Precisamente, fue a causa de su ignorancia por lo que Dios les dio otra oportunidad de escuchar
el evangelio mediante la predicacin de Pedro. Pero la implicacin de lo que Pedro les dice en su discurso en el prtico de
Salomn (Hechos 3) es que ahora ha venido la iluminacin: han podido observar la sanidad del cojo; han sabido acerca de
la muerte de Jess, su resurreccin y el derramamiento del Espritu Santo en el da de Pentecosts; ya han conocido
suficientes evidencias claras como para no tener excusa si rehsan creer en Jesucristo. Ahora, llegada la iluminacin, son
responsables de su respuesta. Sin embargo, no todos los que escucharon a Pedro recibieron el evangelio. Hubo
iluminacin, pero slo produjo fe en algunos.
Existe otra posible explicacin de la palabra iluminacin que es enormemente atractiva, pero que finalmente no ofrece
plenas garantas. Sabemos que a mediados del s. II la palabra griega traducida iluminacin haba llegado a ser sinnimo de
bautismo (por aquello de que cada colectivo suele usar ciertas palabras con connotaciones especiales que finalmente

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pueden llegar a adquirir un significado nuevo).
Si se pudiese establecer que este uso de la palabra ya haba cuajado en el siglo I, entonces el autor slo estara
diciendo acerca de esas personas que se haban bautizado en agua. Hay ciertas pistas en el Nuevo Testamento que nos
hacen pensar que ste podra haber sido el caso. Por ejemplo, en Efesios 5, el apstol Pablo habla del traspaso del creyente
desde las tinieblas de la vida anterior a la luz de la vida actual en Cristo (v. 8); su tema, pues, es la iluminacin.
Luego, en el versculo 14, cita unas palabras que algunos expertos piensan procedan de un himno de bautismo:
Por lo cual dice:
Despirtate, t que duermes,
Y levntate de los muertos,
Y te alumbrar Cristo.
La idea del himno parece ser que la persona bautizada duerme es decir, que muere con Cristo, pero se levanta
de los muertos al salir del agua y empieza a vivir como un iluminado, alumbrado por la luz de Cristo que le gua en su
vida de resurreccin. Por lo tanto, existe alguna evidencia, incluso dentro del mismo Nuevo Testamento, para identificar la
iluminacin con el bautismo, lo cual simplificara el problema de la interpretacin de nuestro texto: entonces se tratara de
personas que haban celebrado el acto externo del bautismo, pero que, con el tiempo, haban demostrado no ser creyentes
de verdad. Sin embargo, las evidencias no son suficientes como para establecer que sea algo ms que una posibilidad. No
podemos afirmarlo con toda certeza.
2. Gustaron del don celestial
En segundo lugar, esas personas gustaron del don celestial. Cul es este don celestial? Aqu tambin los
comentaristas dan varias explicaciones.
Algunos suponen que es el don del perdn de pecados o de la justificacin (Romanos 6:16). Otros, que se refiere a la
ddiva de vida eterna en Cristo Jess que es consecuencia de la justificacin (Romanos 6:23). Otros piensan que es
Jesucristo mismo, aquel don inefable enviado por el Padre (2 Corintios 9:15). As pues, hay muchas maneras de entender
esta frase.
Nos limitaremos, sin embargo, a las dos interpretaciones que parecen gozar de mayor apoyo. En primer lugar,
aquellos que ven en la iluminacin una referencia al bautismo suelen ver en el don una referencia a la Santa Cena. El
don es el cuerpo de Jesucristo que por vosotros es dado (Lucas 22:19), y del cual comemos simblicamente cuando
participamos del pan. Esta interpretacin queda reforzada por el uso del verbo gustar. Aunque este mismo verbo es
empleado con un sentido metafrico en el versculo 5, lo cual sugiere que tambin podra tener un sentido metafrico
aqu, en principio es un verbo que tiene que ver con la degustacin de comida. Tambin apoya esta interpretacin el hecho
de que nuestro texto no sea la nica ocasin en que el verbo gustar es empleado en la Biblia en torno a la celebracin de la
mesa del Seor. En Hechos 20:11, donde dice que Pablo, despus de haber partido el pan y comido, habl largamente, el
verbo traducido comido es literalmente gustado, el mismo verbo que aqu.
Entendiendo la frase en este sentido, el autor estara diciendo: Esas personas no solamente fueron bautizadas, sino
tambin llegaron a ser miembros comulgantes de la iglesia que participaron regularmente en la mesa del Seor; sin
embargo, ahora han apostatado. Nos recuerda lo que dijo Pablo en cuanto a Israel en el desierto:
Todos comieron el mismo alimento espiritual, y todos bebieron la misma bebida espiritual; porque beban de la
roca espiritual que los segua, y la roca era Cristo. Pero de los ms de ellos no se agrad Dios; por lo cual
quedaron postrados en el desierto (1 Corintios 10:35).
Puedes participar de la mesa del Seor sin ser creyente de verdad.
La otra interpretacin relaciona el don celestial con el derramamiento del Espritu Santo. Pedro, al finalizar su
predicacin en el da de Pentecosts, dice:
Arrepentos, y bautcese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdn de los pecados; y
recibiris el don del Espritu Santo (Hechos 2:35).
El que sta sea una interpretacin posible, viene apoyado por la frase siguiente en el texto de Hebreos: fueron hechos
partcipes del Espritu Santo.
El inconveniente de esta interpretacin es que, a primera vista, da la impresin de que se trataba de creyentes que
haban recibido el Espritu Santo, porque uno no puede tener el Espritu y no ser de Cristo, y se llega a ser de Cristo por
medio de la fe. Pero, si miramos con ms atencin, vemos que el texto no habla de recibir ni de tener el Espritu, sino de
gustar de l.
Gustar indica cierta clase de participacin. Efectivamente, por todo lo que podemos deducir acerca de esas personas,
habrn tenido el privilegio de participar en algunos aspectos del don del Espritu Santo derramado en Pentecosts. Se
beneficiaron del testimonio, predicacin y enseanza que l inspir en los apstoles. Recibieron ayuda y atencin a travs
de los diversos dones que l haba repartido en la congregacin. Algunos, sin duda, se vieron sanados de diferentes
enfermedades por medio de su poder. As probaron las consecuencias de su derramamiento.

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Pero la regeneracin la obra esencial del Espritu Santo en la vida del creyente nunca es descrita en el Nuevo
Testamento en trminos de gustar. Gustar da la impresin de probar slo un poco. La regeneracin, en cambio, es una
inmersin, un bautismo, una experiencia total. No es probar un poquitn, sino una plena identificacin con el Espritu
Santo: el Espritu en nosotros; nosotros en el Espritu. ste no es el lenguaje de nuestro texto.
Ciertamente, tanto el Seor Jesucristo como el apstol Pablo hablaron de la relacin entre el Espritu y el creyente en
trminos de beber de l (ver, por ejemplo, Juan 4:14; 7:38; 1 Corintios 12:13).
Pero Pablo matiza que el beber, en la experiencia del creyente, viene a continuacin de la inmersin total en el
Espritu, mientras Jesucristo describe el beber como una fuente de agua que salte para vida eterna (Juan 4:14) y como
ros de agua viva (Juan 7:38). En ningn caso se nos habla de gustar del Espritu.
3. Fueron hechos partcipes del Espritu Santo
Algo parecido se puede decir de la frase siguiente: Fueron hechos partcipes del Espritu Santo. Por supuesto, una
expresin de este tipo puede y debe ser aplicada a los creyentes. Todo creyente ha sido hecho partcipe del Espritu Santo.
Pero tambin puede ser aplicada a ciertas personas que nunca llegan a creer en Jesucristo. No necesariamente es una frase
que se tenga que limitar a la experiencia de la regeneracin. Hay muchas maneras en las que uno puede participar del
Espritu Santo.
Nuevamente, el autor est intentando expresar el grado extremo en el que estas personas se aproximaron a la
conversin sin que jams hubiesen tomado el paso decisivo. Haban estado en la misma puerta. Pero su lenguaje, escogido
siempre con mucha precisin, nunca va ms all de este lmite; nunca nos dice explcitamente que fueron sellados,
bautizados o regenerados por el Espritu; utiliza siempre frases ms nebulosas para indicar que, a pesar de su proximidad,
nunca llegaron del todo. Recibieron consecuencias de la experiencia del don del Espritu, pero no la esencia. Llegaron a
ser salpicados por su derramamiento, pero nunca fueron bautizados en l.
Haban escuchado el evangelio. Testificaron su confirmacin por medio de seales y prodigios y diversos milagros y
repartimientos del Espritu Santo (2:4; la palabra repartimiento tiene la misma etimologa que participacin en 6:4).
Vivieron la euforia contagiosa de aquellas manifestaciones, y la tremenda subida de esperanza en cuanto al retorno del
Mesas y el establecimiento definitivo del reino mesinico. Muchos judos participaron en todo esto. En cierto sentido,
pues, llegaron a ser hechos partcipes del Espritu. Pero luego, un tiempo despus, al desvanecerse la euforia se marcharon
de la comunin de la iglesia.
Con respecto a esta frase, tambin nos encontramos con una posible interpretacin alternativa que tiene que ver con
las formas externas del cristianismo. Del mismo modo en que la frase fueron iluminados puede referirse al bautismo en
agua, y gustaron del don celestial a la mesa del Seor, as la frase fueron hechos partcipes del Espritu Santo es, en la
opinin de algunos comentaristas, una referencia a la imposicin de manos a continuacin del bautismo. En tal caso,
tendramos aqu tres ritos externos de la iglesia, todos los cuales deben ser impartidos como signo externo de una fe viva,
pero que en s no garantizan la presencia de la fe en la persona que los recibe. Una vez ms, hemos de decir que la
sugerencia es atractiva, pero deja de convencer del todo, ya que la frase fueron hechos partcipes del Espritu Santo parece
no limitarse a un acto ceremonioso. Da la impresin de que se trata de algo ms espiritual.
4. Gustaron de la buena palabra de Dios
En cuarto lugar, esas personas haban gustado de la buena palabra de Dios. Esta frase ofrece menos dificultades de
interpretacin. Sin duda, quiere decir que haban escuchado la predicacin apostlica; puede ser, incluso, que le dieran su
aprobacin intelectual como algo cierto y bueno; y despus, al integrarse en la iglesia, siguieron recibiendo instruccin.
Pero una cosa es asentir con la cabeza y otra cosa muy diferente es comprometerse con la vida.
5. Gustaron de los poderes del siglo venidero
Y en quinto lugar, haban gustado de los poderes del siglo venidero. Esta frase obviamente enlaza con lo que
acabamos de decir acerca de su participacin en el Espritu Santo.
Cules son estos poderes del siglo venidero? Para empezar, debemos recordar que, para los judos, la historia se
divida en dos partes: el presente siglo malo, en el cual reina la injusticia y la impiedad; y el siglo venidero, en el cual el
Mesas establecera el reino de Dios. Los poderes del siglo venidero son, pues, los poderes de la era mesinica.
Ahora bien, la plena manifestacin pblica del Mesas no llegar hasta que Jesucristo vuelva en gloria y majestad;
slo despus de su segunda venida se establecer en plenitud el reino de Dios. Sin embargo, el Mesas ya ha aparecido la
primera vez; y, juntamente con l, una primera manifestacin del reino de Dios. Por esto Jess pudo decir:
Si yo por el Espritu de Dios echo fuera los demonios, ciertamente ha llegado a vosotros el reino de Dios (Mateo
12:28).
Vivimos en una poca en la que Cristo ya ha venido y an ha de venir, en la que el reino de Dios ya se ha manifestado
entre nosotros, pero an tenemos que orar: Venga tu reino; en la que estamos esperando la plena manifestacin de los
poderes del siglo venidero, y a la vez vivimos ya por ellos.

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Los profetas del Antiguo Testamento no slo profetizaron la venida del Mesas, sino que anticiparon que la era
mesinica sera caracterizada por el poderoso derramamiento del Espritu de Dios:
Yo derramar aguas sobre el sequedal, y ros sobre la tierra rida; mi Espritu derramar sobre tu generacin, y
mi bendicin sobre tus renuevos (Isaas 44:3).
Conoceris que en medio de Israel estoy yo, y que yo soy Jehov vuestro Dios, y no hay otro; y mi pueblo nunca
jams ser avergonzado. Y despus de esto derramar mi Espritu sobre toda carne, y profetizarn vuestros hijos
y vuestras hijas; vuestros ancianos soarn sueos, y vuestros jvenes vern visiones Y dar prodigios en el
cielo y en la tierra, sangre, y fuego, y columnas de humo (Joel 2:2730).
Para los profetas, el siglo venidero an estaba en el futuro. Para los autores del Nuevo Testamento, en cambio, estaba
en el futuro y en el presente. El Mesas ya haba llegado y an estaba por venir. En la dispensacin que se abri en
Pentecosts y se cerrar en el momento de la segunda venida, estamos viviendo el ya y todava no del mundo venidero.
Los poderes del siglo venidero ya estn entre nosotros; pero su plena manifestacin an queda para el futuro.
Por lo tanto, cuando el autor de Hebreos dice que ellos han gustado de los poderes del siglo venidero, est hablando
de los poderes y seales de la era mesinica, manifestados en el ministerio de Jess el Mesas y en el derramamiento del
Espritu.
As, por ejemplo, en los primeros das siguientes a Pentecosts, el cojo anduvo, los enfermos fueron sanados y se
realizaron milagros hasta con el paso de la sombra de los apstoles (Hechos 5:15). La noticia se extendi por todo el
mundo judo y la gente se preguntaba: Ha llegado el reino mesinico? Hubo una gran expectacin, euforia, gozo y
esperanza.
Pero todos aquellos que testificaron los milagros, conocieron la euforia y se beneficiaron de las sanidades creyeron
de verdad en Jesucristo para salvacin? No tenemos base para decirlo. Ms bien al contrario. Muchos gustaron de los
poderes del siglo venidero sin que por ello podamos afirmar que fuesen realmente salvos.
Recordemos al respecto las palabras solemnes del Seor, Jesucristo:
No todo el que me dice: Seor, Seor, entrar en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre
que est en los cielos. Muchos me dirn en aquel da: Seor Seor, no profetizamos en tu nombre, y en tu
nombre echamos fuera demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros? Y entonces les declarar: Nunca os
conoc; apartaos de m, hacedores de maldad (Mateo 7:2123).
El hecho de haber testificado o haberse beneficiado de milagros realizados en el nombre de Jess, o de haber gustado
cualquier manifestacin poderosa del siglo venidero, en s no nos hace ciudadanos del reino de Dios.
Si unimos todos los datos que hemos visto hasta aqu, deducimos que hay dos lneas principales de interpretacin de
estas frases (vs. 45) que describen a los que recayeron. La primera supone que todas ellas se refieren a aspectos externos
de la prctica religiosa: el bautismo, la participacin en la mesa del Seor, la imposicin de manos, la asistencia a
reuniones de enseanza bblica y el hecho de haber presenciado milagros y seales. La segunda entiende que las frases
van ms lejos y se refieren a la participacin de los recados en aspectos espirituales de la fe, pero sin haber cruzado
aquella lnea de un autntico compromiso con Jesucristo que hubiera significado su verdadera regeneracin: haban
llegado a escuchar y entender el evangelio, saborear los beneficios de la nueva vida, formar parte de una comunidad en la
que pudieron comprobar el poder poderoso de Dios, disfrutar de la predicacin y de la enseanza de la Palabra, y ser
beneficiarios de las acciones poderosas del Espritu.
Notemos bien que las dos lneas de interpretacin indican que los recados estuvieron en la misma frontera de la fe,
pero nunca la cruzaron. Llegaron a acercarse a la verdad todo lo posible sin abrazarla personalmente. A este respecto,
observemos nuevamente lo que el autor no dice acerca de ellos: no dice que creyeran en Jesucristo, ni que fueran
justificados, ni que nacieran de nuevo, ni que fueran sellados por el Espritu, ni que fueran salvos. Podemos suponer que,
como en el caso de aquellos apstatas descritos por el apstol Juan, salieron de nosotros, pero no eran de nosotros;
porque si hubiesen sido de nosotros, habran permanecido con nosotros (1 Juan 2:19). Salieron de nosotros, por lo cual
deducimos que haban formado parte al menos en apariencia de la iglesia local; pero no eran de nosotros, en el
sentido de que nunca haban conocido aquella obra de regeneracin en sus vidas que los constituyera en autnticos
miembros de la familia de Dios. Es posible formar parte de una iglesia local y no ser miembro de la Iglesia universal.
Puestos a elegir entre las dos lneas de interpretacin, yo prefiero la segunda por razones puramente pragmticas
procedentes de lo que he visto en mi experiencia. Personalmente he conocido a personas que, durante un tiempo, han
estado en los lmites del evangelio, participando en todas sus actividades externas, incluso llegando a ser bautizados y a
participar en la mesa del Seor, que luego han tenido una verdadera experiencia de conversin y han tenido que reconocer
que previamente participaban en lo externo pero no en lo esencial. Es posible, pues, segn lo que he podido observar,
participar en lo externo y despus tener una autntica conversin a Cristo. Pero el autor est hablando de algo que hace
imposible tal conversin.

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Por lo tanto, creo que la segunda lnea es preferible. En tal caso, el autor estara diciendo lo siguiente: que la
participacin activa en los beneficios espirituales de la fe, sin que stos correspondan a una conversin genuina, produce
un progresivo endurecimiento del corazn; ste se vuelve insensible al evangelio y puede llegar al extremo de ser incapaz
de abrirse ante sus enseanzas. Si, en estas condiciones, una persona reniega de la fe y vuelve a otras creencias, su
restauracin resultar imposible, no porque Dios no est dispuesto a perdonarle, sino porque su propio corazn se ha
endurecido de tal modo que ya no le es posible el arrepentimiento.
Con esto entendemos que aqu el autor no est hablando de la imposibilidad de restaurar a autnticos creyentes que
han cado en pecado; no est atentando contra la doctrina de la seguridad de la salvacin; no est diciendo que puedes
haber nacido de nuevo, pero si alguna vez vuelves al mundo ya lo has perdido todo y por mucho que creas ya no puedes
encontrar la salvacin. Ms bien, hemos de entender:
Una vez ms nuestro autor enfatiza que la continuidad es la prueba de la realidad. En estos versculos no est
cuestionando la perseverancia de los santos; podemos decir que ms bien est insistiendo en que aquellos que
perseveran son los verdaderos santos.
En otras palabras, las personas a las que el autor alude se haban involucrado en la vida de la iglesia y tenan toda la
apariencia de ser creyentes. Ahora haban abandonado la fe, pero antes haban dado la impresin de creer las doctrinas
esenciales del evangelio enumeradas en los versculos 1 y 2. Haban dado aparentes evidencias de participar en la vida del
Espritu Santo, pero finalmente haban demostrado que no era as.
Y qu de los que quedan, los lectores que reciben la epstola y sus advertencias?
El autor no ha hablado de los apstatas con la sola intencin de decir que su restauracin es imposible. Su propsito
no ha sido el de darnos una doctrina difcil de digerir. Ms bien, su intencin ha sido la de advertir a los miembros de la
Iglesia que an son fieles al Seor acerca de las implicaciones de cualquier abandono suyo de la fe de Cristo. Delante de
ellos hay dos alternativas. O bien seguirn el ejemplo de los apstatas y regresarn a las formas caducas del judasmo;
negarn al Seor Jesucristo, volvern a crucificarle, dirn: No queremos que ese hombre reine sobre nosotros; en cuyo
caso, se encontrarn en una situacin en la que ser intil intentar predicarles el evangelio. O bien son cristianos de
verdad, en cuyo caso se levantarn y seguirn su marcha por el desierto.
Qu conclusiones, pues, debemos sacar de este texto? Al menos dos. En primer lugar, establece un hecho bien
conocido:
Aquellos que han compartido los privilegios del pacto del pueblo de Dios, y luego renuncian a ellos
deliberadamente, son las personas ms difciles de recuperar para la fe.
Lo que es imposible en su caso repito no es su perdn por parte de Dios, sino su propio deseo de volver y ser
perdonados.
En segundo lugar, es un texto que nos estimula a examinarnos para ver si estamos en la fe (2 Corintios 13:5), porque
podra ser que alguno estuviese en la misma situacin que stos: la de involucrarnos en la vida de la iglesia, participar en
sus ritos y actividades, pero sin conocer a Dios ni jams haber nacido de nuevo por obra del Espritu Santo. Es posible
pasar mucho tiempo no estando lejos del reino de Dios sin nunca llegar a entrar en l. Es posible dar asentimiento
intelectual a la verdad del evangelio, sin llegar realmente a creer en l.
As pues, necesitamos ver si somos parte de aquella tierra buena que, al caer la semilla en ella, brota y da fruto para
vida eterna; o si pertenecemos a aquella tierra dura que, al caer la misma semilla en ella, al principio aparenta estar
brotando, pero en realidad no produce plantas que lleguen a buen trmino. Verdor hubo en las hojas que
brotaron de la semilla sembrada entre pedregales, pero no haba raz ni vida permanente.
Alguna llama hubo al principio en las lmparas de las vrgenes fatuas, pero no hubo suministro
permanente y la llama se apag.
Pero desde luego, este texto no tiene el propsito de quitamos la esperanza. No est aqu para destrozarnos y
hundirnos hacindonos pensar que ya no hay posibilidad de salvacin para nosotros. Su finalidad es la de advertirnos de
los peligros, a fin de que determinemos seriamente seguir adelante.
Seor, no queremos ser de aquellos que vuelven atrs para perdicin, sino de aquellos que siguen hacia adelante
contigo a la salvacin eterna. Nos da mucho miedo ver nuestra debilidad. Pero por esto mismo necesitamos las
enseanzas de esta epstola. Queremos, pues, volver a poner la mirada en la persona de nuestro Sumo Sacerdote
y considerar su capacidad de guardarnos, animarnos, levantarnos, interceder por nosotros y remitir nuestros
pecados por el sacrificio de s mismo. Ante nuestra debilidad te damos gracias nuevamente por el hecho de tener
a Jesucristo como nuestro Sumo Sacerdote. Pedimos que suplas lo que nos falta con los recursos de tu gracia,
para que nos sostengan en el camino hasta llegar a la tierra que nos has prometido. Te lo pedimos en el nombre

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de nuestro gran Salvador. Amn.

1 Burt, D. F. (1994). Como Ancla del Alma, Hebreos 4:146:20 (Vol. 132, pp. 145168). Terrassa
(Barcelona): Editorial CLIE.