QU ES UN CIRCUITO ELCTRICO?

Un Circuito Elctrico es un conjunto de elementos conectados entre s por los que puede
circular una corriente elctrica.
La corriente elctrica es un movimiento de electrones, por lo tanto cualquier circuito debe
permitir el paso de los electrones por sus elementos.

Solo habr paso de electrones por el circuito si el circuito es un circuito cerrado. Los
circuitos elctricos son circuitos cerrados, aunque podemos abrir el circuito en algn
momento para interrumpir el paso de la corriente, mediante un interruptor, pulsador u otro
elemento del circuito.

Hay 2 tipos de corrientes, corriente continua (C.C) y alterna (C.A)

Pilas y Bateras: son generadores de corriente continua (c.c.)

Alternadores: son generadores de corriente alterna (c.a.)

Para simplificar el dibujo de los circuitos elctricos se utilizan esquemas con smbolos.
Los smbolos representan los elementos del circuito de forma simplificada y fcil de
dibujar.

Veamos los smbolos de los elementos ms comunes que se usan en los circuitos
elctricos.

TIPOS DE CIRCUITOS ELCTRICOS

Dependiendo de cmo se conecten los receptores tenemos:

Circuitos de 1 Receptor:
Son aquellos en los que solo se conecta al circuito un solo receptor, lmpara, motor,
timbre, etc. Veamos un ejemplo de un circuito con una lmpara:

Caractersticas Circuito Un Receptor

El receptor quedar conectado a la misma tensin que el generador, por el receptor
circular una intensidad de corriente igual a la del circuito total y la nica resistencia del
circuito ser la del receptor.
It = I1; Vt = V1; Rt = R1

Circuitos en Serie:
Los receptores se conectan una a continuacin del otro, el final del primero con el
principio del segundo y as sucesivamente. Veamos un ejemplo de dos lmparas en serie:

Caractersticas Circuitos en Serie

Este tipo de circuitos tiene la caracterstica de que la intensidad que atraviesa todos los
receptores es la misma, igual a la total del circuito. It= I1 = I2.
La resistencia total del circuito es la suma de todas las resistencias de los receptores
conectados en serie. Rt = R1 + R2.
La tensin total es igual a la suma de las tensiones en cada uno de los receptores
conectados en serie. Vt = V1 + V2.
Podemos conectar 2, 3 o los receptores que queramos en serie. Si desconectamos un
receptor, todos los dems receptores en serie con l, dejaran de funcionar (no puede
pasar la corriente).

Circuitos en Paralelo:
Son los circuitos en los que los receptores se conectan todas las entradas de los
receptores unidas y todas las salidas tambin se unen por otro lado. Veamos el ejemplo
de 2 lmparas en paralelo.

Caracterstica de los Circuitos en Paralelo

Las tensiones de todos los receptores son iguales a la tensin total del circuito. Vt = V1 =
V2.
La suma de cada intensidad que atraviesa cada receptor es la intensidad total del circuito.
It = I1 + I2.

La resistencia total del circuito se calcula aplicando la siguiente frmula: 1/Rt = 1/R1 +
1/R2; si despejamos la Rt quedara:
Rt = 1/(1/R1+1/R2)
Todos los receptores conectados en paralelo quedarn trabajando a la misma tensin que
tenga el generador. Si quitamos un receptor del circuito los otros seguirn funcionando.

Circuito Mixtos
Son aquellos circuitos elctricos que combinan serie y paralelo. Lgicamente estos
circuitos tendrn ms de 2 receptores, ya que si tuvieran 2 estaran en serie o en paralelo.
Veamos un ejemplo de un circuito mixto.

En este tipo de circuitos hay que combinar los receptores en serie y en paralelo para
calcularlos.
Conmutadas
Las conmutadas son circuitos elctricos cuya misin es poder encender una o varias
lmparas, pero desde 2 o ms puntos diferentes. Un ejemplo claro es en los pasillos
largos en los que podemos encender la lmpara desde 2 sitios o ms diferentes (al
principio y al final del pasillo, por ejemplo).
Ojo estos circuitos llevan conmutadores, por fuera son igual que los interruptores, pero

por dentro tienen 3 bornes (contactos) en lugar de 2 que tendra un interruptor normal.
Veamos un conmutador de 3 bornes:

Vemos como son los circuitos de conmutadas

Conmutada desde 2 Puntos
Podemos encender o activar un receptor desde 2 sitios diferentes.

Conmutada desde 3 Sitios diferentes (cruzamiento)

Podemos encender o activar un receptor desde 3 o ms sitios diferentes as:

Si queremos desde 4 sitios solo tendramos que colocar otro conmutador de cruzamiento
en el medio. As, colocando ms conmutadores de cruzamiento, podemos encender un
receptor desde tantos puntos diferentes como queramos.

CIRCUITOS ELCTRICOS EN CORRIENTE ALTERNA

Los circuitos con corriente alterna (c.a.) se calculan y analizan de diferente manera que
los de c.c.. Aunque son circuitos en serie, paralelo o mixtos igualmente. Si quieres
aprender a calcular circuitos en c.a. visita este enlace: Circuitos de Corriente Alterna.
Los receptores en c.a. se dividen en 3 tipos diferentes, y el circuito al que se conectan
queda establecido en funcin del receptor o receptores:
- Circuitos Resistivos: Solo tienen resistencia puras. Se llaman circuitos R.
- Circuitos Inductivos: Solo tienen bobinas puras. Se llaman L.
- Circuitos Capacitivos: Solo tienen condensadores puros. Se llaman C.
La mayora de los receptores en C.A son resistivos y adems inductivos o capacitivos. Por
ejemplo, un motor elctrico tiene un bobinado (L) pero esta bobina tiene una resistencia
(R), por ser un cable, por lo tanto ser un receptor RC o incluso si tiene una parte
capacitiva puede ser un receptor RLC (con los 3 componentes).
Circuitos puros no existen en realidad ya que no hay ningn receptor que sea R, L o C
puro, aunque para analizarlos es mejor considerarlos por separado.

As sera un circuito RLC:

Los circuitos en C.A se calculan mediante nmeros complejos, en lugar de resistencia
tendrn lo que se llama la impedancia, que sera
Z2 = R2 + (Xl-Xc)2
La impedancia la podemos poner como un nmero imaginario o complejo Z = R + (XlXc)j.
Xl es la impedancia inductiva (se mide en Henrios) y Xc (se mide en faradios,
normalmente en microfaradios) es la impedancia capacitiva. Es como la resistencia pero
en bobinas y en condensadores. R es la Resistencia del receptor.
V = Z x I, la tensin del receptor es la impedancia total por la intensidad.

Aqu dejamos un circuito RLC en serie de ejemplo.