Instituto Nacional

de Tecnologa Agropecuaria

Estacin Experimental
Colonia Bentez
Dr. Augusto G. SCHULZ

La Produccin de Trtago - Un Cultivo Sustentable

y de Renta para el Norte Argentino
Autor: Santiago A. Barbona
Programa Regional de Sustentabilidad
Centro Regional ChacoFormosa
EEA Colonia Bentez
E-mail: sbarbona@correo.inta.gov.ar

El trtago, (ricinus communis, lin.)

Es una oleaginosa, de familia botnica Euforbicea, similar a la mandioca (Manihot
esculenta Linn). Es originario de frica, de regiones tropicales, se adapta al subtropical, a
suelos de baja calidad y clima semirido, por su sistema radicular, que busca humedad en
profundidad y hojas con sistema de cierre de estomas (puntos de intercambio de CO2), que
disminuye la evapotranspiracin.
En nuestro pas desarrolla bien en amplias zonas del NEA
y NOA, donde se naturaliz silvestre, (El cual es dehiscente, no
retiene la semilla en la planta y el contenido de aceite no supera
el 20%). Las primeras semillas de trtago, fueron tradas por los
inmigrantes europeos, lo usaban como antiparasitario intestinal y
para lmparas el aceite de semillas. Los rastrojos del cultivo son
ricos en fosforo y potasio, aportan ms de 80 Ton/Ha de materia
verde al suelo, (el sorgo 8/10 ton/ha).
Cada 1000 kg de semilla la planta extrae aprox. 34 kg
Nitrgeno, 15 kg de Fosforo y 9 kg de Potasio. Absorbe el CO2
de la atmsfera.
Actualmente en Paraguay se cultivan ms de 10.000
hectreas y en Brasil superan la 100.000.
Semillas de trtago se registraron en tumbas egipcias en el 4 milenio a.de C.
El aceite de ricino, Castor oil, etc., no es
comestible, con ms de 100 usos industriales y por
su alta solubilidad en alcohol, tiene buenas aptitudes
para producir biodiesel (B15, B20),
se puede
agregar hasta el 20% al gas-ol, ya que produce
desgaste en el motor si se lo utiliza como
combustible
100%,
(por
su
contenido
de
compuestos gomosos), aunque biodiesel a partir de
aceites de soja, girasol, crtamo, etc., se puede
utilizar puro como combustible en motores diesel.
En general, en las fabricas procesadoras de
cada 100 litros de aceite de ricino ms 10 litros de
alcohol Metanol se obtiene 100 litros de biodiesel
ms 10 litros de glicerina.
Actualmente el biodiesel de aceite de ricino es menos rentable, -(por el alto valor de los
subproductos para industria)- que el de soja, girasol, colza, etc. En Europa y Estados Unidos
se prohibi la utilizacin de biodiesel a partir de aceites comestibles En nuestro pas todava
esta prohibicin no existe. En nuestro pas existen leyes que obligan a partir del 2012, a la
inclusin de porcentajes de biodiesel en los combustibles de petrleo.
A partir de 2011, pases de Europa obligan a utilizar 10% de biodiesel en gasoil .La
demanda mundial de biodiesel no ser satisfecha solamente con aceites comestibles, sin
________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Autor: Santiago A. Barbona La Produccin de Trtago Un Cultivo Sustentable y de Renta para el

Norte Argentino.
Pg. 1
Copyright 2003. INTA EEA Colonia Bentez. Marcos Briolini s/n (3505) Colonia Bentez, Chaco Argentina. E-mail:
comunicb@correo.inta.gov.ar Te: 03722 - 493044/45/005/009

Instituto Nacional
de Tecnologa Agropecuaria

Estacin Experimental
Colonia Bentez
Dr. Augusto G. SCHULZ

tener en cuenta la demanda de China, cuando sea activa. Actualmente existen pocas
alternativas adems del trtago, como Jatropha curca, palma y algas acuaticas.

Clima y Suelos
La planta crece entre temperaturas de 18C a 32C, completando su desarrollo en
110/140 das, de acuerdo a variedades o hbridos. Temperaturas inferiores a -4C, ms de
cuatro horas continuas, congela la savia de la planta y la destruye. Con ms de 32C cierra
estomas de hojas para evitar evapotranspiracin.
Crece con 600 mm a mas de 2500mm de precipitacin, ideal 300-400mm
distribuidos en los primeros 100 das de crecimiento hasta formacin de frutos, una vez
formados los frutos la planta soporta stress de sequia o temperaturas altas o bajas. Tiene
una raz pivotante, que crece antes de la emergencia de las hojas de cotiledones, que puede
llegar a 3/4 metros si falta humedad en suelo y no existen capas duras.
Desarrolla mejor en suelos de lomas y bien drenados, texturas francas, profundos,
sin capas duras como toscas, etc. Los anegamientos de ms de 24 horas matan a la planta,
por la infeccin con complejos de hongos y bacterias, en la base del tallo, sobre todo cuando
la planta es joven. No crece en suelos alcalinos o salinos, con ms de pH 8 o 4 mmhos de
conductividad en solucin, Tampoco en suelos muy cidos pH inferior a 3.5, aunque la acidez
se puede corregir.

Siembra y manejo del cultivo

El manejo del cultivo es distinto, si se cosecha de modo manual o mecnico. Existen
variedades e hbridos apropiados para cada sistema. La densidad de siembra para cosecha
manual es de 5 a 10.000 plantas /ha, que permite 3 a 5 cosechas de frutos anuales. Para
cosecha mecnica se siembran 20 a 40.000 plantas por Hectrea, la planta se seca con
desecantes y
se efecta una sola cosecha de
racimos. Las plantas no deben superponer hojas y
ramas laterales porque necesitan sol, con suelos
frtiles se siembra menor densidad de plantas por
su mayor follaje, lo contrario con suelos de baja
calidad en nutrientes.
El ciclo del cultivo es de 110 a 120 das, de
acuerdo a la variedad o hibrido sembrado. La
floracin se produce en parte terminal de cada rama
nueva de 1-2-3 orden, etc. a partir del tallo
principal, (foto). La semilla germina a los 7/10 das
de sembrada, donde emergen 2 hojas de
cotiledones. La floracin se inicia a los 30/40 das de la emergencia de planta, en 20 das
ms se completa y el fruto termina de madurar en 30 das ms. La formacin de frutos es
continua de acuerdo al desarrollo de planta, clima, fertilidad suelo, etc., mejores condiciones,
mejor produccin de racimos (simpodios), como cualquier cultivo oleaginoso. La altura de
planta puede superar los 3 metros. Con cosecha mecnica se aplican reguladores de
crecimiento, para evitar el excesivo desarrollo lateral.
Con monocultivos se debe fertilizar, ( 50 kg/ha de urea), para mantener
rendimientos, ya que los suelos del norte del pas, en general son pobres en materia
orgnica o nitrgeno disponible.
En variedades mejoradas, los frutos retienen la semilla por ms de 15/20 das, lo que
permite su cosecha. De modo manual, se efectan 3 o ms cosechas. Con cosecha mecnica
las variedades, concentra en pocos das la formacin y maduracin de racimos con frutos,
altura no superior a 1.5 metros, retencin de semilla ms de 15 das, ya que se efecta una
sola cosecha y se deseca la planta antes de cortar el racimo con maquina.
Hasta el momento, no se detectan plagas y enfermedades en los cultivos de trtago
de nuestra zona, se utilizan solo herbicidas en cultivos mecanizados.

________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Autor: Santiago A. Barbona La Produccin de Trtago Un Cultivo Sustentable y de Renta para el

Norte Argentino.
Pg. 2
Copyright 2003. INTA EEA Colonia Bentez. Marcos Briolini s/n (3505) Colonia Bentez, Chaco Argentina. E-mail:
comunicb@correo.inta.gov.ar Te: 03722 - 493044/45/005/009

Instituto Nacional
de Tecnologa Agropecuaria

Estacin Experimental
Colonia Bentez
Dr. Augusto G. SCHULZ

Las malezas solo deben controlarse los primeros 30/40 das, cuidando que no cubran
la planta, ya que necesitan sol directo para crecer (plantas muy helifilas).
El rendimiento por hectrea de semilla trtago depende de las variedades utilizadas,
condiciones de cultivo en clima, suelo, manejo de cultivo.
El rendimiento puede ser de 1500 a 2500 kg/ha de semilla, con cosecha manual, con
densidad de 10.000 plantas o menos.
Con cosecha mecnica de aproximadamente
3000/5000 kg/ha, de acuerdo al hibrido o variedad y
densidad empleada, no inferior a 20.000 plantas/ha.
Se utilizan reguladores de crecimiento y desecantes
antes de la cosecha.
Las maquinas cosechadoras son las que se
utilizan para soja, con una adaptacin simple en el
cuerpo trillador, que cosechan semilla con cascara.
Tambin las cosechadoras de maz se pueden adaptar
sin problemas. Luego de cosechado el fruto, se separa
la semilla de la cascara con descascaradoras de 300
kg/hora o ms, de produccin de semilla limpia.

Aspectos econmicos generales

El costo de produccin es bajo si el pequeo productor aporta la mano de obra propia
y cuenta con herramientas para roturar el suelo. Necesita semilla, y bolsas para cosecha de
frutos, mano de obra para siembra, desmalezado, despunte de pice de crecimiento,
cosecha, secado, guardado. No se utilizan agroquimicos.
Una familia de 5 personas puede atender 5-7 has de cultivo ocupando el 50% de su
tiempo de trabajo anual. El trtago se puede consociar con cultivos hortcolas, con ciclo de
80/90 das como maz choclos, coreanitos, zapallos, lechuga, repollo, etc., hasta que se
cubra el espacio entre lineos de trtago. En este sistema, cuatro cajones de abejas por
hectrea es til para aumentar rendimientos, ya que son plantas, de polinizacin cruzada por
insectos o viento. La miel producida es orgnica si en un radio de 5km no se usan
agroquimicos y se certifica la miel producida. Cada pasada de cosecha manual se recolectan
800-1000 kg, de semilla con cascara, se efectan 3-5 pasadas de acuerdo a variedad, suelo,
clima.
Con produccin mecanizada, el costo depende del valor de alquiler de tierra y de
servicios de mquina-si no es propia-, comprende una arada profunda, rastreada, siembra,
herbicidas pre y/o post emergentes, cosecha mecnica con maquina sojera y descascarado
mecnico, almacenamiento, fletes camin, gastos de comercializacin, etc. La exportacin
de semillas de trtago est gravada con el 10% de retenciones. La rentabilidad del cultivo es
igual o superior al de otras oleaginosas como soja o girasol en similares condiciones de suelo
y clima.
Existe inters de grandes empresas de promocionar el cultivo, si se mantienen las
actuales condiciones de precios y demanda de mercado.
La semilla de trtago se puede comercializar con cascara o sin cascara, puesta en
fabrica o en chacra. Con cascara el precio de compra es la mitad que la limpia, ya que el
rendimiento en semilla es de 50/60 % aproximadamente. El precio se pacta en fabrica de
acuerdo al contenido de aceite de semilla (base 46%) y % de materias extraas (2%).o por
acopiadores en chacra.
Actualmente fabricas de aceite que compran semillas se encuentran en Villeta
(prxima a Asuncin) Paraguay, y estados del norte de Brasil, Baha, etc. Los precios de
semilla limpia puesta en fbrica varan de acuerdo a la produccin de INDIA y China que son
los principales productores mundiales.
________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Autor: Santiago A. Barbona La Produccin de Trtago Un Cultivo Sustentable y de Renta para el

Norte Argentino.
Pg. 3
Copyright 2003. INTA EEA Colonia Bentez. Marcos Briolini s/n (3505) Colonia Bentez, Chaco Argentina. E-mail:
comunicb@correo.inta.gov.ar Te: 03722 - 493044/45/005/009

Instituto Nacional
de Tecnologa Agropecuaria

Estacin Experimental
Colonia Bentez
Dr. Augusto G. SCHULZ

En Chaco, en la localidad de Corzuela 250 km al noroeste de la capital Resistencia,

iniciara operaciones una fbrica que solo procesara aceites no comestibles como Trtago,
Jatropha, y comprara toda la produccin que se realice. Tambin en la provincia de Buenos
Aires, en Quilmes un fabrica adquiere produccin de trtago.
Actualmente toda la produccin de semilla de trtago que se pueda generar en el
Norte argentino es comprada por acopiadores de Brasil o Paraguay y tiene mercado
asegurado va exportacin.

________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Autor: Santiago A. Barbona La Produccin de Trtago Un Cultivo Sustentable y de Renta para el

Norte Argentino.
Pg. 4
Copyright 2003. INTA EEA Colonia Bentez. Marcos Briolini s/n (3505) Colonia Bentez, Chaco Argentina. E-mail:
comunicb@correo.inta.gov.ar Te: 03722 - 493044/45/005/009