La Profesion Medica Conceptos y Opiniones de Actualidad

LA PROFESIN MDICA
Conceptos y opiniones de actualidad
ERRNVPHGLFRVRUJ
Benemrita Universidad Autnoma de Puebla

Enrique Agera Ibez
RECTOR
Jos Ramn Egubar Cuenca

SECRETARIO GENERAL
Pedro Hugo Hernndez Tejeda

VICERRECTOR DE INVESTIGACIN Y ESTUDIOS DE POSGRADO
Jorge David Corts Moreno

DIRECTOR DE COMUNICACIN INSTITUCIONAL
Alejandro Palma Castro

DIRECTOR DE LA FACULTAD DE FILOSOFA Y LETRAS
Secretara de Salud
Jos ngel Crdova Villalobos
SECRETARIO DE SALUD
La profesin mdica
Conceptos y opiniones
de actualidad
Jorge A. Fernndez Prez
ERRNVPHGLFRVRUJ
Primera edicin: octubre 2010
Jorge A. Fernndez Prez

Benemrita Universidad Autnoma de Puebla
Vicerrectora de Investigacin y Estudios de Posgrado
Direccin de Comunicacin Institucional
Facultad de Filosofa y Letras
Secretara de Salud
Plaza y Valds, S. A. de C. V.
PlazayValds, S. A. de C. V.
Manuel Mara Contreras, 73. Colonia San Rafael
Mxico. D. F., 06470. Telfono: 50 97 2070
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Calle Murcia, 2. Colonia de los ngeles
Pozuelo de Alarcn 28223
Madrid, Espaa. Telfono: 91 862 52 89
madrid@plazayvaldes. com
www. plazayvaldes. es
ISBN: 978-607-402-303-9
Impreso en Mxico / Printed in Mexico
Contenido
Prlogo
9
I
La profesin mdica
Breve recuento histrico
15
II
La profesin mdica en Mxico.
La opinin de los actores
Introduccin
45
Doctor Guillermo Ruiz Reyes
47
Doctor
Alberto
Lifshitz
Guinzberg
67
Doctor Fernando Torres Valads
95
Doctor Octavio Rivero Serrano
129
Doctor Guillermo SobernAcevedo
151
Doctor
Alejandro
Cravioto
Quintana
189
Prlogo
a profesin es el resultado de la evolucin histrica

de la propia disciplina, pero sobre todo del reconocimiento social y su vinculacin con la estructura de la
comunidad en la que se ejerce. La medicina como profesin
es una prctica que al paso del tiempo se ha ido transformando de acuerdo con el devenir social, el progreso cientfico y el
desarrollo de la tecnologa. En este transcurso esta profesin
ha ido definiendo su prctica y objeto de trabajo, reflejando
las necesidades propias de la sociedad, conducindonos a una
reflexin en torno de esta prctica y del proceso de formacin
de los mdicos. En este sentido, toda profesin es considerada como un fenmeno sociocultural en el que intervienen un
conjunto de conocimientos, habilidades, tradiciones, costumbres y prcticas que dependen del contexto econmico, social
y cultural en el que surge y se desarrolla. Asimismo, la consolidacin y trascendencia de una profesin est vinculada con
los acontecimientos y experiencias que los propios actores
van adquiriendo mediante su ejercicio profesional.
Con el deseo de conocer esto ltimo, se realiz una serie
de entrevistas a distintos mdicos que son considerados profesionistas vanguardistas por sus contribuciones al desarrollo
9
LA PROFESIN MDICA
de dicho campo. Los temas centrales que fueron abordados

inciden de manera directa con el estudio y anlisis de cualquier profesin, stos son: la Formacin profesional, Ejercicio profesional, Organizacin gremial, Certificacin profesional y Estatus econmico, los cuales en la actualidad se han
tornado necesarios y centrales en el futuro de la profesin.
Debe sealarse que stos se presentan de manera ntegra y se
publican con la autorizacin de los entrevistados. El orden de
aparicin de las entrevistas sigue la secuencia con la cual fueron realizadas, ya que estuvo determinado por las actividades
de ellos.
La Profesin Mdica. Conceptos y opiniones de actualidad, es el resultado de un encuentro con el pasado, pero a la
vez un presente lleno de conocimiento, nutrido de una gran
experiencia y juicio de quienes han aportado a su profesin
una riqueza invaluable. Resulta ser un recuento histrico de
distintos personajes que hacen aportaciones que nos permiten
comprender y explicar o redescubrir los cambios, las prcticas, que de una u otra forma han contribuido a la consolidacin de esta profesin, as como conocer las diferentes
pocas en la formacin del mdico, resultado una experiencia
fascinante.
Por medio de las entrevistas que integran la segunda parte
de este texto, es interesante conocer cmo se forman las redes
y la comunicacin para poder establecer planes que resultan
muy importantes para redefinir tanto los propsitos como las
metas en la formacin de recursos humanos en salud, mediante sus evaluaciones y cambios conceptuales sobre cmo abordar la atencin del cuidado de la salud en Mxico, definiendo
y asumiendo responsabilidades como parte de una cultura de
desempeo. Asimismo nos dan a conocer, cmo las innovaciones deben ensearse a un nivel que sean asimilables con lo
10
PRLOGO
ms actual y conocer desde la perspectiva de los propios actores, la matriz tan compleja de los distintos perfiles laborales
dentro del ejercicio de la profesin mdica. Y as comprender
y aprender cul es su funcin y cmo la desempean mejor en
ese mbito tan amplio, en el que cabe casi todo en una profesin de servicio. Esta lectura nos permite reflexionar un poco
ms a fondo sobre lo que es la educacin mdica donde con
una dosis de humanismo, de conocimientos y de sacrificio,
Mxico tiene la oportunidad de tener buenos mdicos.
Agradezco a todos y cada uno de los mdicos entrevistados por su valioso apoyo para la realizacin de este trabajo,
as como para la obtencin de los conceptos vertidos en las
distintas entrevistas, los cuales de ninguna otra manera hubiera sido posible conocerlos. Para concluir, sirva este documento como un homenaje para todos aquellos mdicos que
desde sus trincheras, a lo largo de la historia, han aportado
su granito de arena para la edificacin y consolidacin de la
profesin mdica.
JORGE A. FERNNDEZ PREZ
Noviembre, 2009
11
I
La profesin mdica
Breve recuento histrico

Los inicios de la profesin
lo largo de la historia de la profesin mdica se han

presentado distintas vertientes y escuelas. En la antigedad, la explicacin del conocimiento mdico fue
dado en trminos de un idealismo contemplativo (el sacerdote, el hombre de oro, el iluminado), o de un materialismo mecanicista (empirismo, naturalismo). El mdico en la sociedad
primitiva era como primer principio un sacerdote pero tambin un erudito que conoca mejor que los dems individuos
el "mundo sobrenatural"; con frecuencia era la nica persona
que vinculaba lo religioso-mtico con un saber en conformacin de una sociedad bien diferenciada. 1
En la Grecia clsica existan tres escuelas: la de Cnido, la
de Cos (hipocrtica) y la de la Magna Grecia, cada una con
sus propias nociones de su objeto de conocimiento, de trabajo, y de sus tcnicas teraputicas, pero coincidiendo en el carcter racional de la medicina y enfatizando el carcter social
de su prctica, siendo la corriente hipocrtica la que insista
1
M. Barqun, Historia de la medicina. Su problemtica actual, p. 12.

15
LA PROFESIN MDICA
en ello. Sin embargo, puede afirmarse que en realidad en esta

poca el ejercicio de la medicina fue clasista, pues haba una
medicina para los ciudadanos griegos y otra para los esclavos. 2 Adems, en esta poca surge el mdico filsofo que concibe a la enfermedad como consecuencia de causas naturales
que se ubican dentro y fuera del cuerpo. Resultado de esto es
el establecimiento de mtodos racionales para la obtencin de
la salud. La prctica mdica en la cultura griega se caracteriz
porque la reputacin del mdico estaba basada en su devocin
profesional, su elevada calidad tica y su certera actuacin,
adems de la observacin y la experimentacin.
Ms adelante, en la Edad Media floreci un tipo de medicina producto de diversas creencias al margen de la medicina sacerdotal y de la cientfica. El incremento de ideas
demonacas y mgicas relacionadas con las enfermedades
se increment sin traba alguna, debido al ambiente mstico
de la poca. La frrea disciplina filosfica que instituy la
Iglesia catlica se impuso por cerca de un milenio y como
consecuencia, la enseanza de la medicina y su prctica, se
desarrollaron dentro de los estrechos mrgenes que le impuso
la Escolstica. El misticismo ha sido considerado como una
expresin significativa de una poca de decadencia, en que
la transicin de la civilizacin romana y el helenismo hacia
el bizantinismo cristiano, modific las condiciones polticas
y sociales.
Este misticismo filosfico del cristianismo naciente y la
extendida creencia de las supersticiones orientales, saturadas
de magia y astrologismo, crearon un clima propicio para que
pronto se dejara sentir la dominante autoridad de la iglesia
cristiana, surgiendo as la figura del mdico cristiano, como
2
J. A. Tecla, Lo social, lo mdico y su articulacin, p. 9.

16
BREVE RECUENTO HISTRICO
instrumento de Dios. Los primeros mdicos cristianos fueron

en general, altos sacerdotes que predicaron la necesidad de
la fe, reconociendo el origen de la salud en Cristo. A Cosme
y Damin, quienes vivieron en el siglo III, se les llamaba mdicos anrgyres (sin dinero en griego) porque no cobraban
sus servicios, se les considera desde entonces como los santos
patronos de los mdicos. 3
Por otra parte, y como consecuencia de la lucha sostenida en forma permanente entre el poder de la Iglesia con los
prncipes y reyes que impusieron su dominio a los seores
feudales, se favoreca la creacin de grupos de intelectuales
que con el nombre de "Universitas" se dedicaban a ensear,
estudiar o discutir las diversas corrientes filosficas o conocimientos contemporneos en forma autnoma y libres de presiones del poder civil o religioso, sin ms cortapisas que el
respeto debido a las instituciones tradicionales.
As, a fines del siglo XII cuando el mundo de las ideas mgicas se fue perdiendo poco a poco, aparecieron las Universidades y con ellas las escuelas de medicina, progresando en
forma notable esta disciplina. Esto dio paso a que las escuelas
de medicina ms importantes fueran fundadas en el siglo xn,
cuya existencia fue decisiva para la adquisicin de un conocimiento mdico por medio de un proceso formal. Las mejores
instituciones de este tipo fueron al principio, Salerno, despus
Bolonia y Padua, en Italia, as como Lyon, Pars y Montpellier
en Francia, Oxford y Cambridge en Inglaterra. 4 La escuela de
Salerno, tena una gran reputacin en la formacin de mdicos
practicantes. En sus primeros aos de existencia, era conocido
ms por la habilidad de sus mdicos que por una enseanza
acadmica de la medicina, y se consideraba a la escuela como
3
4
M. Barqun, op. cit., p. 174.

P. Lan Estralgo, Historia de la medicina.
17
LA PROFESIN MDICA
la comunidad de los mdicos. Aunque esta escuela fue uno de

los centros ms importantes en cuanto al estudio, prctica y
difusin de la medicina, no era una universitas en el sentido
que lo eran Bolonia y Pars.
Durante esta poca la influencia de la Iglesia catlica propici que la enseanza de la medicina y su prctica se desarrollaran dentro de los estrechos mrgenes que les impuso la
Escolstica. An cuando los planes de estudio eran diversos
en cada una de estas instituciones, se poda identificar como
denominador comn, la tendencia a explicar el origen, la
esencia y finalidad del hombre en el universo, concebido de
manera independiente de los lmites que por tradicin le haba
impuesto el proceso religioso, y en algunos casos, sostenido
por las tesis que haban sido propuestas por pensadores griegos y latinos, que en siglos anteriores haban sido desechadas
como elementos corruptos y paganos.
En las universidades, las artes liberales se dividieron de
diversas formas: "el trivio" o tres caminos, que estaba conformado por gramtica, retrica y dialctica, o el "cuadrivio"
que contena aritmtica, geometra, astronoma y msica. Estos aprendizajes eran los estudios generales o preparatorios
para despus estudiar teologa, medicina, derecho, filosofa y
astronoma, disciplinas que eran enseanzas en las respectivas facultades. 5 Estas instituciones, gozaban de muy amplios
privilegios, an las que dependan del poder religioso o del
civil, gozaban de gran autonoma como la de expedir licencias o ttulos para ejercer la medicina, y en muchas de ellas se
practicaba un proceso democrtico para elegir rector.
Esto significa que otros saberes que derivaron en profesiones posteriormente, fueron cuidados y desarrollados por los gremios, siendo el ejemplo ms claro el de los constructores.
18
Ms adelante, en la poca renacentista, la medicina experiment grandes cambios. La renovacin de la medicina iniciada en el Renacimiento, se cumpli al ser incorporado un
proceso cultural muy significativo, el humanismo, buscando
rescatar la tradicin cientfica y cultural clsica despojndola
de las interpretaciones errneas que de la profesin se hicieron en la poca medieval. 6 Lo anterior fue posible debido a la
aplicacin que los humanistas hicieron de los conocimientos
del latn, del griego y la aparicin de la imprenta, lo que permiti una rpida difusin de las obras mdicas como las de
Hipcrates y Galeno, entre otras.
La labor de los traductores renacentistas proporcion un
notable enriquecimiento de los saberes mdicos y permiti
descubrir los errores que contenan las versiones medievales
de los textos antiguos, lo que a su vez contribuy a liberar a
los mdicos europeos del criterio de autoridad. En el siglo xv
la enseanza de la anatoma tuvo cambios relevantes. Dentro
de ellos encontramos la autorizacin, condicionada por las
autoridades eclesisticas, de la diseccin de cadveres humanos. En la Universidad de Bolonia las disecciones anatmicas
fueron reconocidas de manera oficial en 1405, en Padua en
1429 y Pars en 1478. 7 Andreas Vesalio (1514-1564) introdujo a la enseanza de la anatoma: la de realizar l mismo
las disecciones necesarias para sus lecciones y la de utilizar
dibujos para facilitar su explicacin. Esto ltimo dio origen a
la aparicin del libro De humaras corporis fbrica en 1543.
El impulso dado a la anatoma permiti el desarrollo de
otras ramas como la ciruga, la fisiologa y la medicina interna. El incremento de los conocimientos mdicos durante el
siglo XVI, hizo necesaria una labor de ordenacin y composi6
7
R. Prez Tamayo, De la medicina primitiva a la medicina moderna.

Ibid.
19
LA PROFESIN MDICA
cin de sistemas o cuerpos doctrinales. Asimismo, la medicina clnica se fortaleci con un gran nmero de conocimientos
concretos, como los estudios de las llamadas enfermedades
nuevas. 8
Como consecuencia de lo anterior, la evolucin del pensamiento mdico moderno se desenvolvi en tres fases: en la
primera, perteneciente al siglo XVII, se elaboraron las concepciones de la enfermedad donde encuentra su superacin la tradicin galnica; en el trnsito del siglo XVII al XVIII, se cumpli
una importante labor reordenadora de los nuevos saberes mdicos; ya en el siglo XVIII, el pensamiento mdico ensay otras
interpretaciones de la enfermedad. Las dos primeras doctrinas
con que la medicina europea busc desligarse de la tradicin
grecorabe son las que formularon las escuelas iatromecnica
y iatroqumica, cuyo fundador de esta ltima fue Paracelso.
Otra aportacin importante fue la realizada por Tomas Sydenham, pues con su doctrina de la "especie morbosa" provoc el
definitivo derrocamiento del galenismo. 9
Dentro de las aportaciones ms importantes de la denominada medicina moderna, se identifica la revalorizacin que
entonces experiment el examen de las alteraciones morfolgicas en el curso de distintas enfermedades. Durante el siglo
XVII se increment la medicina necrpsica, que serva para
confirmar o recusar los diagnsticos establecidos con medios
de manera exclusivas clnicamente. En el siglo XVIII, tras la
obra de los sistemticos, la patologa se limit a reelaborar las
conquistas doctrinales realizadas en el siglo precedente.
Al iniciarse el siglo XIX, la medicina entr en una nueva
etapa de su evolucin histrica, periodo que al prolongarse
8
Dentro de las enfermedades nuevas, se encontraban sfilis, difteria,
"sudor nglico" y tifus exantmico.
9
R. Prez Tamayo, op. cit.
20
hasta nuestro tiempo, se denomina tambin contemporneo.

En l concluye el proceso de ruptura de la medicina europeooccidental con la tradicin clsica que se inici en el siglo
XVI y que todava a finales del siglo XVIII no poda darse por
clausurado. En este nuevo siglo aparece la Historia de la Medicina, lo que permiti estudiar al pasado y exponerlo como
hecho histrico prescindiendo de su valor para la formacin
mdica. Durante este siglo aparecen diversas teoras sobre las
enfermedades como la anatomoclnica, la fisiopatolgica y la
etiolgica. As tambin, la medicina clnica del siglo xrx experiment un rpido desarrollo a partir de las nuevas concepciones de la enfermedad y por la tecnificacin del ejercicio
mdico. Otro rasgo particular fue la aparicin de las escuelas
mdicas nacionales.
Desde el punto de vista histrico, en cada sociedad se ha
encontrado una estructura especfica de atencin mdica, de
formacin y distribucin de los mdicos, por ejemplo, el hospital de caridad fue organizado dentro de la estructura social
de la Edad Media. Las profesiones y atencin liberales florecen dentro de la sociedad capitalista; la convivencia de la
medicina liberal con la estatizacin parcial ocurre en las sociedades de economa mixta, y la socializacin integral de la
medicina slo se da en sociedades que de forma previa han
socializado los bienes de produccin. 10
Sobre la institucionalizacin de la profesin

En cuanto a la profesin mdica en Mxico, la historia seala que despus de la Conquista se estableci la Facultad
10
R. Collado Ardn, et al, Mdicos y estructura social, p. 39.

21
LA PROFESIN MDICA
de Medicina en la Nueva Espaa, por la inmediata utilidad

que tena la prctica de la medicina al servicio de la sociedad.
Durante las primeras dcadas del siglo XVI, la instruccin mdica y la reglamentacin de los mdicos se llevaron a cabo de
manera menos estructuradas que en Espaa, siendo el Ayuntamiento quien expeda la ordenanza y arancel de boticas que
determinaba los honorarios que podan percibir los mdicos.
La primera institucin encargada de vigilar la prctica mdica fue el Protomedicato. Este organismo era el rector de
la atencin mdica de la poca, y se encargaba de controlar
la conducta y el ejercicio profesional de mdicos cirujanos,
parteros y boticarios, as como dictar y aplicar disposiciones
que contribuyeran a mejorar la salud pblica. El Protomedicato exiga a los mdicos que queran ejercer, su incorporacin a la Universidad de Mxico, y revisaba en forma muy
cuidadosa los documentos que acreditaban sus antecedentes
profesionales. 11 Otras de sus funciones consistan en visitar e
inspeccionar las boticas, revisando las medicinas, pesas, medidas, libros, precios, y as autorizar el anuncio de remedios y
medicinas en las gacetas. El Protomdico que era nombrado
por el Ayuntamiento, examinaba y autorizaba junto con los
regidores, a los que deseaban practicar la medicina.
Los alumnos que ingresaban a las ctedras de medicina,
deberan haber cursado lgica, metafsica, matemticas y
fsica. La enseanza se basaba en las obras de Hipcrates,
Aristteles, Galeno y el plan de estudios de la carrera que
se imparta en ese entonces, cuya influencia proceda de las
Universidades de Salamanca y Valladolid, tena dos tendencias, la de las universidades medievales a partir de las traducciones en rabe, y la basada en el estudio de los textos de la
11
G. Fajardo Ortiz, La atencin mdica en Mxico. Caridad, beneficencia,

asistencias, seguro social, libre empresa, tendencias.
22
antigedad clsica. En 1617, por real decreto de Felipe III se

establece que la prctica era necesaria para la enseanza de
la medicina, por lo que cuatro aos ms tarde, la Universidad
de Mxico establece las ctedras de anatoma y ciruga. En
1638 se establecen las ctedras de matemticas y de latn, y
para 1646 se recibe la Real Cdula en donde se constituye el
Tribunal del Protomedicato de la Nueva Espaa con el fin de
examinar a los mdicos y cirujanos y as, expedirles licencia
para su prctica en "lugar de espaoles".
A partir de 1650 la enseanza de la medicina en Espaa
comienza a decaer, no as en la Nueva Espaa, en donde se
mantuvo por lo menos en algunas ctedras. El sistema mdico hipocrtico-galnico predomin con la enseanza de la
medicina hasta despus de la mitad del siglo XVI, y tuvo su
permanencia fundamental en la docencia universitaria. Las
ctedras que se impartan en la Facultad de Medicina podan
ser perpetuas, temporales o sustituas y se ganaban por concurso de oposicin. En cuanto al mtodo de enseanza, ste
consista en dos actos: la leccin, en donde el catedrtico deba impartir su clase durante una hora, media hora dictando
y escribiendo, y la segunda media hora comentando todo lo
que hubiera dictado de los libros de las grandes autoridades
mdicas; y la disputa, que consista en hacer actos solemnes
donde los maestros y alumnos se presentaban a discutir temas
de clase los das sbados. Al final del ao, el maestro tena
que entregar por escrito las notas manuscritas de sus clases
para que se conservaran en el archivo de la Universidad.
Los grados acadmicos que otorgaba la Real y Pontificia
Universidad eran los de bachiller, licenciado, maestro y doctor. Estos grados se otorgaban en todas las facultades, y el
grado de maestro slo se reciba en las facultades de artes y
teologa. Para obtener el grado de bachiller en medicina, se

23
LA PROFESIN MDICA
deba graduar primero como bachiller en artes y cursar despus tres aos y medio de estudios mdicos, en tanto que para
poder ejercer era necesario tener el grado, presentar examen
ante el Tribunal del Protomedicato y demostrar haber cursado
las ctedras que estableca el plan de estudios. Tambin era
necesario presentar trabajo de tesis. Para adquirir el grado de
licenciatura era necesario cursar tres aos ms, dos de prctica y uno para leer o ensear lo que se haba aprendido, adems de presentar el grado de bachiller en medicina, fe de bautismo, mostrar un informe en el que se demostrara no haber
tenido problemas con el Santo Oficio, ser hijo legtimo, tener
limpia la sangre12 y tener buenas costumbres. Al cumplirse
estas condiciones se proceda a la presentacin del examen.
En cuanto al ttulo de doctor, era necesario cursar ms
ctedras, presentar el ttulo de licenciado, efectuar el pago correspondiente, que era mayor con respecto al de otros ttulos,
y solicitar el grado de "maestrescuela". En la segunda mitad
de este siglo, se llevaron a cabo varias reformas y despus de
un largo proceso de consultas, por Real Decreto de Carlos III
del 16 de marzo de 1768, se funda la Real Escuela de Ciruga
de Mxico y el Real Jardn Botnico como instituciones parauniversitarias.
Despus del movimiento de Independencia, la medicina en
Mxico fue producto de varias modificaciones. En esa poca,
la prctica de la medicina era controlada por el Protomedicato
de la Nueva Espaa y era considerada como la de menor prestigio. En el ejercicio profesional, los estados de la Federacin
no se sentan obligados a respetar los dictados de esta organizacin, por lo que cada uno de ellos reglament el ejercicio de
la profesin mdica dentro de sus jurisdicciones.
12
Frase que se empleaba para garantizar que el aspirante a mdico,

tuviera un rbol genealgico exclusivamente europeo.
24
En el periodo de 1829 a 1832 hubo un movimiento de renovacin mdica, en primera instancia se fusionaron las carreras de mdico y de cirujano, el Protomedicato fue abolido
dando paso a la transformacin de la Facultad de Medicina
del Distrito Federal, significando la desaparicin de una corporacin con privilegios, fueros y monopolio sobre todas las
actividades relacionadas con la salud. Asimismo se expidi el
primer Cdigo Sanitario que dio origen al Consejo Superior
de Salubridad y se dieron las bases para el primer Reglamento
de Hospitales Generales. 13
Para 1833, fecha en que se efectan las reformas liberales
de la Independencia, se clausura la Real y Pontificia Universidad de Mxico. Se crea la Direccin General de Instruccin
Pblica para reorganizar la educacin, y en el caso de la medicina, la antigua Facultad de Medicina de la Universidad,
unida a la Real Escuela de Ciruga, se transforma en el Establecimiento de Ciencias Mdicas, donde se integraron las carreras de mdico y de cirujano, introducindose la enseanza
de la medicina francesa. A los ocho meses de la reforma universitaria, sta fue cancelada por el gobierno de Santa Anna,
reabrindose la Universidad y disolvindose la Direccin General de Instruccin Pblica. Sin embargo, el Establecimiento
de Ciencias Mdicas fue conservado, aunque cambiando su
nombre por el de Colegio de Medicina. 14
Con el fin de siglo, el ttulo que se expeda era el de
mdico y el ejercicio profesional se haca con bastante libertad. Los mdicos, como los dems profesionistas, estaban divididos en clases, es decir, los que atendan a los ricos y los
que atendan a los pobres. Para ese tiempo, el pensamiento
13
F. Quijano Pitman, Historia y aportaciones. Simposio "La medicina
en Mxico".
14 F. Arce Gurza, Historia de las Profesiones en Mxico, pp. 159-160.
25
LA PROFESIN MDICA
mdico se fue incorporando al pensamiento de la poca, y en

consecuencia la enseanza de la medicina fue cambiando, por
una parte, la clnica se transform en doctrina ejemplificada
y su demostracin objetiva se empez a realizar en los hospitales, y por otra, la asignatura de Propedutica se incorpora al
plan de estudios que se desarrollaba.
En estos mismos aos, y con las influencias del pensamiento positivista francs, se empieza a dar lo que se considera el
paso ms importante de la medicina como ciencia, ya que el
avance de los conocimientos en este campo, propiciaron que
el ejercicio de la prctica mdica se desarrollara con mayor
fuerza. Para 1906 el ttulo profesional se modifica por el de
mdico cirujano y en 1910 ao en que se crea la Universidad
Nacional de Mxico, el Colegio de Medicina pasa a formar
parte de esa institucin como Escuela de Medicina.
Durante la poca revolucionaria, la enseanza de la medicina no se desarroll de forma adecuada por las condiciones
prevalecientes en el pas, sin embargo, la Escuela de Medicina, que no reflejaba una orientacin especfica, intent con el
plan de estudios de 1925 proseguir el camino de las escuelas
mdicas de prestigio, decidindose que fuera el pensamiento
fisiolgico el que dirigiera y orientara la investigacin mdica
y quirrgica, situacin que se vio fortalecida con la reciente fundacin del Hospital General de Mxico en 1924, y en
donde se desarrolla la enseanza clnica. Hasta 1930, puede
decirse que la enseanza de la medicina estaba sustentada en
la Anatoma, la Fisiologa, la Teraputica y la Patologa; se
recurra poco a la Bioqumica y, a la Medicina Preventiva se
le daba un segundo lugar, en esa poca la Gentica era casi
desconocida. En cuanto a factores sociales se les ignoraba y
se vea al campo mdico como un campo aislado de otras disciplinas del saber.
26
Al iniciarse la tercera dcada de este siglo, aparecieron las

especialidades mdicas, como un significado de mejor conocimiento cientfico y como un fenmeno para mejorar la
situacin econmica de ciertos mdicos. Asimismo, las especialidades quirrgicas comenzaron a diferenciarse y tambin
como resultado del fraccionamiento de los conocimientos y
de la especializacin, surgi con ms auge la necesidad del
ejercicio profesional en equipo o en grupo. 15
En forma paralela a la difcil situacin social y econmica en el pas y como producto del proceso de industrializacin, hubo necesidad de desarrollar una educacin en masa
con el estilo de la produccin industrial, lo que propici la
necesidad de organizar el conocimiento mdico en disciplinas
permanentes y especializadas, despus se dio la construccin
de hospitales siguiendo el modelo fabril y la formacin de
mdicos especializados. 16 Esto propici el desarrollo de la
medicina institucional, y a partir del ao de 1943 se crean la
Secretara de Salubridad y Asistencia, hoy Secretara de Salud, como la institucin del gobierno encargada de la salud de
la poblacin y el Instituto Mexicano del Seguro Social, como
un organismo proyectado slo para atender a los trabajadores.
En la actualidad, la Secretara de Salud tiene la facultad
de planear, normar, coordinar y evaluar el Sistema Nacional
de Salud, as como promover la adecuada participacin de las
dependencias que prestan servicios. Por otra parte, es operativa, ya que cuenta con una red de institutos nacionales, hospitales de concentracin y centros de salud que dependen de
forma directa de ella. Hay otras instituciones que dependen de
forma parcial de ella y asimismo del gobierno estatal en cada
uno de los estados del pas. Los servicios que proporciona
15
16
G. Fajardo Ortiz, op. cit.

F. Ortiz Quezada, op. cit., p. 62.
27
LA PROFESIN MDICA
estn dirigidos a la poblacin abierta, es decir, ofrece servicio

al sector de la poblacin que no es derechohabiente de instituciones como el IMSS y el ISSSTE.
El modelo de atencin de este organismo est basado en la
adecuada combinacin de personal profesional y tcnico que
interviene en los servicios de salud, as como los recursos que
la comunidad puede aportar. En cuanto a la atencin que se le
brinda a la poblacin, se encuentra organizada en dos niveles.
El primero est integrado por la Unidad Auxiliar de Salud, los
centros de Salud para la Poblacin Rural Dispersa y Concentrada as como los centros de salud urbanos. En la actualidad
hay ms de 500 centros de salud con hospitalizacin en todo
el pas. Por su parte el segundo nivel lo conforman hospitales que operan de forma regular con 30, 60, 120, 144 y 180
camas, 17 entre ellos estn el Hospital General de Mxico, el
Hospital Jurez y el Hospital Nacional Homeoptico.
El Instituto Mexicano del Seguro Social, atiende casi al
90% de la poblacin derechohabiente. sta no es una institucin slo mdica, pues la seguridad social incluye adems
prestaciones sociales y prestaciones en dinero. Sin embargo
la columna de la institucin es el rea mdica, en la cual se
otorgan servicios de salud a 48 millones de mexicanos siendo
una cifra aproximada. 18 Los servicios de atencin mdica se
ofrecen por niveles de atencin y por regiones. stos responden a la complejidad del dao que atienden y a la frecuencia
con que se presenta este dao en la poblacin.
17
E. Wolpert Barrasa, et al, "La Secretara de Salud" en La Educacin

Mdica y la Salud en Mxico, pp. 161-162.
18
Instituto Nacional de Informacin Estadstica y Geografa. Poblacin derechohabiente del Instituto Mexicano del Seguro Social, disponible en http: //www. inegi. org. mx/est/contenidos/espanol/rutinas/ept.
asp?t=emp28&c=14343; consultado el 16 de julio de 2008.
28
El nivel primero de atencin se desarrolla en las unidades

de medicina familiar, y atiende problemas de salud frecuentes
y de relativamente baja complejidad. El segundo nivel cuenta con recursos que permiten la atencin de problemas ms
complejos y menos frecuentes y se atiende en los hospitales
generales. El tercer nivel se restringe a problemas de salud
complejos y muy poco frecuentes, para los que se necesita
mucha especializacin en determinadas reas de la medicina
y la ciruga, as como tecnologa de punta. La organizacin de
esta institucin tiene como eje, 10 centros mdicos nacionales, que estn distribuidos en 10 puntos distintos de la Repblica, siendo los de mayor importancia el Centro Mdico Nacional "Siglo XXI" y el Centro Mdico Nacional "La Raza".
Por su parte, el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales para los Trabajadores del Estado surge en la dcada de
los sesenta, funcionando como institucin de salud y como
elemento indispensable para garantizar la estabilidad corporativa entre el sector de trabajadores y el Estado. Tiene un
Centro Mdico Nacional, el Centro Hospitalario "20 de Noviembre". Este centro es una unidad de concentracin nacional de alta especialidad en procedimientos mdico-quirrgicos y precisin diagnstica, atiende a pacientes referidos del
segundo y tercer nivel de atencin del mbito nacional. En
su estructura fsica, integra equipo mdico de tecnologa de
vanguardia, como la resonancia magntica nuclear, litotripsia
extracorprea, neurociruga estereotxica y acelerador lineal,
entre otros. Adems de ser un centro de excelencia acadmica
y de investigacin del Instituto. A diferencia del segundo y
tercer nivel de atencin, no tiene servicios de urgencias, los
pacientes que requieren hospitalizacin, son ingresados por
admisin continua.
29
LA PROFESIN MDICA
En 2007, la poblacin derechohabiente del ISSSTE ascenda

a 11 millones de personas aproximadamente, 19 lo que significa que uno de cada 10 mexicanos es atendido por la Institucin. La atencin mdica se encuentra organizada en tres
niveles. El primero representa el primer contacto del derechohabiente con el sistema; proporciona servicios bsicos y
ambulatorios; atiende los padecimientos de mayor frecuencia
y de menos complejidad de resolucin; resuelve el 85% de la
patologa general. El segundo nivel est conformado por las
clnicas de especialidades, clnicas hospital y hospitales generales; proporcionan atencin ambulatoria y de hospitalizacin
para solucionar problemas de mediana complejidad; resuelve
del 10 al 12% de la patologa general. Por ltimo, el tercer nivel, se integra por hospitales regionales, proporciona atencin
mdica de alta especialidad para la atencin de padecimientos
de mayor complejidad y dificultad en su diagnstico as como
el tratamiento, resolviendo del 3 al 5% la patologa general.
Sobre la formacin mdica

En cuanto a la formacin profesional mdica, se considera
que el inicio formal de esta carrera fue en 1833 con la creacin del Establecimiento de Ciencias Mdicas. En l se integraron las carreras anteriormente separadas de mdicos y de
cirujanos bajo el consorcio mdico-cirujano. El plan estaba
integrado por 11 ctedras, dndose con ste el impulso oficial
"Instituto Nacional de Informacin Estadstica y Geografa. Poblacin
derechohabiente del Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores al Servicio del Estado, disponible en http: //www. inegi. org. mx/
est/contenidos/espanol/rutinas/ept. asp?t=msoc03&c=8948. 2009; consultado el 12 de noviembre de 2007.
30
para colocar la enseanza de la medicina en el concepto moderno para su poca, en el llamado modelo biolgico-lesional
de la enfermedad y bajo la influencia de la escuela mdica
francesa.
En 1843, se realiza una reforma auricular en la que se
introduce al plan de estudios la Patologa General, adems
de que la obstetricia se hace independiente de la ciruga. Con
las reformas de 1857, 1862 y 1894, se consolida la enseanza
de la clnica de orientacin francesa y la institucin se transforma en Escuela Nacional de Medicina. En 1867 se crea la
ctedra de anatoma topogrfica, en 1884 la de histologa, en
1898 se agrega la anatoma patolgica y al trmino del siglo
XIX se incorpora la higiene, la microbiologa y la fsica experimental asimismo la qumica mdica. 20 Cabe sealar que
desde principios de la dcada de 1870 la carrera de medicina
se estudiaba en nueve entidades, entre ellas Jalisco, Oaxaca,
Michoacn, Nuevo Len, Guanajuato, Puebla, Yucatn, San
Luis Potos, mas su nivel acadmico no se comparaba con la
del Distrito Federal. 21 El ttulo que se expeda entonces, era
slo el de mdico y el ejercicio de la medicina se haca en la
prctica con bastante libertad.
Es hasta el siglo xx en que la medicina se empieza a concebir como ciencia, el desarrollo de los conocimientos en
este campo, propiciaron el conocimiento de las reacciones
que condicionan el fenmeno de la vida. Tambin ha sido el
tiempo donde el ejercicio de la medicina se desarrolla con
mayor fuerza, ya que es en esta poca, en donde la medicina
especializada se afianza. Si bien es cierto que el modelo hacia
la especializacin ha sido benfico para el desarrollo de la
20
1 . Chvez, Mxico en la Cultura Mdica. La primera edicin de este
texto fue publicada en 1947 por el Colegio Nacional.
21
M. Bazant, "La Repblica restaurada y el porfiriato".
31
LA PROFESIN MDICA
ciencia mdica, se observa la influencia o intervencin cada

vez ms decisiva del Estado en el cuidado hacia la profesin
del mdico cirujano.
Por su parte, la enseanza de la clnica se transform en
doctrina ejemplificada y su demostracin objetiva se haca en
los hospitales, y en 1902 se agreg la asignatura de Propedutica al plan de estudios. Para 1906 el ttulo profesional
se modifica por el de mdico cirujano y en 1910 ao en que
se form la Universidad Nacional de Mxico, la Escuela de
Medicina pasa a formar parte de esta institucin. A partir de
este ao con la adopcin del esquema Flexner, se produjeron
cambios en la estructura y organizacin de los planes de estudio en las escuelas de medicina. Otro paso importante para
la enseanza de la medicina se produjo cuando es fundado el
primer Hospital General de Mxico, situacin que permiti
el desarrollo de la enseanza clnica dentro de la formacin
profesional mdica. Antes de 1925, la Escuela de Medicina no
reflejaba una orientacin especfica, por lo que con ese plan
de estudios se intent seguir el camino que por lo regular haban seguido las facultades mdicas estadounidenses de prestigio, decidindose entonces, que el pensamiento fisiolgico
sera el que dirigiera y orientara la investigacin mdica y la
quirrgica.
Para 1933, la escuela inici una serie de acciones tendientes a fortalecer tanto la base biolgica de la enseanza mdica,
as como la instalacin de la infraestructura que apoyara a la
investigacin. A partir de dicho ao la institucin no slo moderniz sus laboratorios, sino que tambin los reorganiz para
proporcionar estos recursos a la investigacin y a la docencia.
Con la intencin de que los egresados tuvieran una clara conciencia social de servicio, en 1936 se firma un convenio entre
la Escuela de Medicina y el Departamento de Salubridad con
32
la intencin de que sus pasantes realizaran durante cinco meses el servicio social en el medio rural. Puede decirse que la
profesin mdica fue pionera en este sentido, ya que en 1945,
se establece por medio jurdico para todas las carreras la obligacin de realizar el servicio social.
Durante este lapso, la carrera se cursaba en seis aos y el
plan de estudios agrupaba en el primero y segundo ao las
materias bsicas, en tercero y cuarto las denominadas propeduticas mdicas y quirrgicas, las patologas y las clnicas
mdicas, en el quinto ao se impartan teraputica mdica y
quirrgica, asimismo obstetricia y medicina social, y en el
sexto ao, la prctica en hospitales con algn esbozo de lo que
podra llamarse especializacin al incorporarse a las clnicas
de neurologa, pediatra y urologa entre otras.
En la dcada de los cincuenta, el plan de estudios sufre
modificaciones que permiten a la institucin colocarse a la
vanguardia de la enseanza mdica, desde el concepto por el
cual la enseanza mdica debera tener como fundamento el
mtodo cientfico, sealando a la investigacin como el componente indispensable en las tareas educativas. Durante este
periodo se incorporan al plan de estudios las materias morfolgicas, y en el rea clnica desaparecen los cursos de propedutica mdica y quirrgica integrndose como introduccin
a la clnica. Se estableci adems, que la carrera tuviera una
duracin de cuatro aos y se incorpor al curriculum la ctedra de Historia y Filosofa de la Medicina. En 1957, la Escuela de Medicina funda la Divisin de Estudios Superiores,
con un reglamento propio, siendo ste el paso primero para
la transformacin de la Escuela en Facultad, dicho acontecimiento sucedi el 21 de abril de 1960. 22
22
F. Cano Valle, "La Facultad de Medicina y las Perspectivas de la
Enseanza".
33
LA PROFESIN MDICA
En los sesenta, se incluyeron al plan de estudios las ctedras de Psicologa Mdica y Salud Mental, Introduccin a
la Prctica Mdica, Medicina Preventiva y Salud Pblica. La
carrera tena una duracin de cuatro aos y a partir de dicha
dcada se establece el Internado Mdico, cuyo propsito era
incorporar al estudiante a las actividades hospitalarias, y se
prolonga el servicio social a un ao. La formacin mdica
reconoce a partir de estos cambios que no bastaba el enfoque
slo biolgico en la enseanza, sino que se requera que el estudiante incorporara a su bagaje cientfico un concepto social
y humanista en la actividad mdica. En 1967, la Facultad de
Medicina de la UNAM implant el denominado Plan 67 que era
una variante del modelo flexeriano, y que consista en cursar
dos aos de estudios en ciencias bsicas y otro tanto en la
clnica, adems del internado rotatorio de pregrado as como
el servicio social. 23
A partir del movimiento estudiantil de 1968 y en la dcada
de los setenta, se dio un amplio crecimiento en las instituciones de educacin superior, propiciando una expansin en la
apertura de escuelas y facultades de medicina, situacin que
origin que el nmero de mdicos creciera de manera exponencial. Adems, es durante estos aos, que los modelos innovadores en materia de planes y programas aparecen, siendo
uno de ellos el llamado Plan A-36 o Plan de Estudios Experimental de Medicina General, que incorporaba la enseanza
de las ciencias bsicas en mdulos con orientacin hacia la
prctica clnica, recalcando la enseanza sociomdica, sobre
todo a conceptos como atencin primaria a la salud y medicina preventiva. Se pensaba en ese entonces, que los problemas
23
L. F. Abreu Hernndez, et al, "La Formacin de Mdicos Generales en la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico (UNAM)".
34
de salud requeran fundamentalmente de respuestas prcticas

y que eran ms problemas sociales que cientficos los que debera atender el mdico.
Para 1985 se aprueba el Plan 85, que era una modificacin
del Plan 67 con algunos rasgos de la enseanza clnica y sociomdica del Plan A-36. En consecuencia, para 1991 coexistan
en la Facultad de Medicina tres planes de estudios distintos ya
que no poda desaparecer ninguno por la existencia de alumnos rezagados, por lo que se consider pertinente unificar los
tres planes de estudios, dando como resultado el llamado Plan
nico. Este plan establece tres ejes fundamentales:
1. Vinculacin de la enseanza de las ciencias bsicas con
las disciplinas clnicas.
2. Formacin integral, a partir de la inclusin de aspectos
ticos y humanistas.
3. Equilibrio entre la formacin cientfica y el aprendizaje
de habilidades y destrezas propias del ejercicio mdico.
El marco de referencia de este plan de estudios est integrado por tres niveles, el primero es de carcter general e institucional que orienta la educacin mdica, la investigacin
en salud y la funcin social del mdico y que corresponde a la
Misin de la Facultad de Medicina. En ello se hace hincapi
en el compromiso social de la Facultad y refleja el proyecto
acadmico de la institucin con miras hacia la excelencia y el
liderazgo educativo; el segundo, que est determinado por los
principios que caracterizan el ejercicio profesional en el siglo
XXI y que corresponde al perfil profesional del egresado. En l
se define el tipo de mdico que la Facultad se compromete a
formar y constituye el marco de referencia inmediato para la
estructuracin del Plan nico.

35
LA PROFESIN MDICA
El perfil propuesto refleja los principios que, por consenso

internacional, existen para la formacin de mdicos y de esta
manera incorpora los objetivos de las fuerzas renovadoras que
marcan el rumbo para la formacin del mdico del siglo XXI
todo ello desenlaza en un ambiente de competitividad profesional, incluyendo los avances de las ciencias biomdicas,
la transicin epidemiolgica y la necesidad de mantener los
principios ticos y humanistas de la prctica mdica. El tercer nivel, de carcter operativo, corresponde a la metodologa
educativa seleccionada para dar congruencia a la estructura
del plan de estudios con el perfil profesional. 24
Por otra parte, en cuanto a la formacin de posgrado, las
especialidades mdicas encuentran su primer antecedente
a finales de la poca porfiriana, en 1907, ya que la Escuela de Medicina por decreto presidencial abri los cursos de
la Especialidad en Ciencias Mdicas, que entre otras reas,
cubra Anatoma Patolgica, Fisiologa Experimental y Bacteriologa. Dichas facultades pasaron a la Escuela de Altos
Estudios. 25 Sin embargo, las especialidades mdicas se practican formalmente en Mxico desde la primera mitad de este
siglo, inicialmente con mdicos preparados en el extranjero
o en nuestro pas desde un sistema de enseanza tutelar muy
individualizada.
La preparacin de mdicos mexicanos en Estados Unidos
durante la poca de la guerra, cuando escaseaban los mdicos
en el pas vecino y la prolongacin de esta interrelacin en los
aos subsecuentes, dieron lugar a la formacin de un considerable nmero creciente de especialistas. En 1933, al celebrar24
J. R. De la Fuente, "La Formacin del Mdico del Siglo XXI y el Plan

nico de Estudios de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico", pp. 250-251.
25
H. Archiga, et al., "El Posgrado en Ciencias Biomdicas".
36
se el centenario del Establecimiento de Ciencias Mdicas, se

program en la Escuela Nacional de Medicina, el posgrado
en medicina con 27 cursos de especialidad. 26 Asimismo, la
fundacin de los institutos, en la dcada de los cuarenta, represent el factor decisivo en la produccin de especialistas
mexicanos, dando inici a lo que hoy se conoce como programas de residencias mdicas de diversas especialidades en los
hospitales, mismas que han tenido su pleno desarrollo en las
dos dcadas siguientes, siendo responsables de los programas
las instituciones de salud que los impartan.
En 1942 se fund la primera residencia hospitalaria en el
Hospital General de Mxico, la cual era rotatoria con preferencia a los servicios de ciruga general, medicina interna,
ginecoobstetricia y alguna especialidad completa. Se cursaba durante un ao y comprenda cursos intensivos de adiestramiento, conferencias culturales semanales y un curso de
ingls obligatorio. La segunda residencia se fund a finales
de ese mismo ao en el Hospital Militar, en seguida la del
Hospital Infantil de Mxico. A medida que se fueron inaugurando nuevas instituciones como Cardiologa y Nutricin,
se estableca un programa estructurado de residencia mdica.
Despus participaron las escuelas y facultades de medicina
mediante sus reas de posgrado, en un intento por controlar
y uniformar la calidad de los cursos impartidos. En 1957, la
Facultad de Medicina de la UNAM estableci sus primeros programas de posgrado en ciencias mdicas bsicas.
En la actualidad, existen en el pas una diversidad de residencias o cursos de especialidad mdica, en donde hay una
coordinacin entre las instituciones de salud y las escuelas as
como las facultades de medicina para el desarrollo de estos
6
Idem.
37
LA PROFESIN MDICA
cursos de especializacin, los cuales tienen por objeto preparar especialistas en distintas ramas de la medicina, orientndolos en la bsqueda de conocimientos tiles para la resolucin de los problemas del quehacer diario del especialista en
un rea determinada, formndolo en el ejercicio prctico de
la misma.
Conclusiones
Realizar una mirada al pasado e intentar obtener un punto de
vista ms objetivo del presente de la profesin, permite aprender cmo se ha ido constituyendo sta. Las caractersticas actuales de la profesin mdica mexicana son el resultado de un
largo proceso acumulativo de conocimientos e ideas iniciado
hace muchos aos. El bosquejo histrico desarrollado en este
apartado, ha intentado presentar una breve descripcin de lo
que ha sido la evolucin de la profesin mdica en Mxico.
Debe aceptarse, que escoger los hechos ms relevantes directamente relacionados con la medicina contempornea y presentar en orden cronolgico los hechos ms sobresalientes,
no es tarea fcil y requerira mucho ms espacio, adems de
que no se dara una imagen clara de los antecedentes que han
conformado a esta profesin.
La medicina mexicana ha adquirido un carcter especfico, producto de su receptividad que a lo largo de su historia
ha respondido a las exigencias sociales del momento, desde
las races de una medicina tradicional mesoamericana aculturizada por la Conquista, pasando por el inicio de la llamada
medicina cientfica, y llegando hasta la era de la medicina
contempornea. Dentro de este contexto, es importante sealar que la profesin mdica mexicana ha sufrido diversas
38
transformaciones a lo largo de su existencia, tales como: la

cientfica, que surge a partir del siglo XVI; la tecnolgica y
la social, a partir del siglo XIX, y la econmica, que aparece
durante la segunda mitad del siglo xx. El avance mostrado
durante este ltimo siglo, resultado de la interaccin de las
ciencias biolgicas y la medicina clnica, permite afirmar que
el progreso de la profesin no ha sido ni podr ser independiente del progreso de todas las fronteras de la ciencia.
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LA PROFESIN MDICA
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41
II
La profesin mdica en Mxico.
La opinin de los actores
Introduccin
l desarrollo de la medicina sigue haciendo historia,

transformndose con gran asombro da con da. Esta
transformacin tan importante la podemos conocer por
medio de sus propios actores, por lo que el contenido de la
segunda parte de esta obra presenta las interpretaciones y a
veces controversias de quienes han vivido parte de dicho desarrollo y desde su muy particular percepcin nos presentan
su interpretacin en la historia que han experimentado, dejando as un conocimiento aplicado a la versin de su paso por el
mundo de la medicina en diversos aspectos y mbitos.
Recuperar y plasmar la experiencia de algunos mdicos
que han formado parte de la historia de la medicina en Mxico, nos proporciona en cierta forma fuentes documentales
para el estudio de temas como la formacin, la enseanza,
el ejercicio profesional y la certificacin mdica, entre otros
aspectos. Desde la perspectiva de que la profesin mdica es
polifactica y cubre muchos aspectos, resulta importante dar
a conocer el pensar de algunos profesionales que ejercen esta
facultad y de la habilidad que debe tener un mdico para manejar la informacin que le proporciona el paciente para ana45
LA PROFESIN MDICA
lizarla, procesarla, saber concluir, y a la vez ser un educador

ms que un prescriptor.
La informacin que a continuacin se presenta, fue producto de una serie de entrevistas realizadas durante el periodo 1999-2001, por lo que es posible que algunos conceptos
emitidos por cada uno de los personajes entrevistados hayan
variado mediante la experiencia profesional vivida despus
de esos aos. Sin embargo, no deja de ser interesante la informacin proporcionada por cada uno de ellos, sobre todo si se
considera que todos han contribuido a engrandecer la historia
de la profesin mdica mexicana. Es importante sealar que
en todas y cada una de las entrevistas, se ha respetado de manera integral, la opinin vertida por cada mdico entrevistado,
partiendo de la premisa que la historia de la medicina se escribe de muchas formas y una de ellas es a partir de la experiencia analizada en forma objetiva por quienes la han ejercido y
quienes han sido fieles testigos de su crecimiento y progreso.
46
Doctor Guillermo Ruiz Reyes
gresado de la Escuela de Medicina de la Universidad

de Puebla, efectu estudios de posgrado en la Escuela
de Graduados de la Universidad Nacional Autnoma
de Mxico (Maestra en Ciencias de Laboratorio). Ha asistido
a 40 Cursos de Actualizacin en Mxico, Estados Unidos, Venezuela e Inglaterra, y a 69 Congresos y Reuniones Internacionales en distintas partes del mundo. Profesor de Pregrado
en la Escuela de Medicina de la Universidad Autnoma de
47
LA PROFESIN MDICA
Puebla y de Posgrado en 25 Cursos de la Especialidad impartidos en Mxico, Repblica Dominicana, Panam, Per, Brasil, Argentina y Cuba. Dirigi la Escuela de Medicina de la
Universidad de Puebla. Es Profesor Titular de la Especialidad
de Patologa Clnica que se imparte en los Laboratorios Clnicos de Puebla, avalada por la Universidad Popular Autnoma
del Estado de Puebla. Fue miembro del Consejo Acadmico
de la Facultad de Medicina de la misma Universidad y del
Consejo Editorial de las revistas "Sangre" y "Laborattacta".
Fue Editor Husped del suplemento de la Revista de Investigacin Clnica del Instituto Nacional de la Nutricin "Salvador Zubirn" en abril de 1994.
Ha sido Consultante y Jefe de Servicio (Hematologa) en
los Hospitales "Francisco Marn" y en el Civil de Puebla,
tambin fue Director del Laboratorio Clnico del Hospital
Civil de Puebla y ms adelante asumi el cargo de Director
de dicha institucin, asimismo fue fundador despus Director
General y Director Emrito de los Laboratorios Clnicos de
Puebla, le siguieron algunos cargos ms como son Vocal de
la Junta de Gobierno del Instituto Nacional de la Nutricin
"Salvador Zubirn"; Director General del Consejo Estatal de
Ciencia y Tecnologa del Estado de Puebla. Miembro de 17
Sociedades Mdicas nacionales y 17 extranjeras, en varias
con carcter honorario. Ha sido Presidente de la Agrupacin
Mexicana para el Estudio de la Hematologa; de la Federacin Mexicana de Asociaciones y Colegios de Patologa
Clnica de la Repblica Mexicana; del Consejo Mexicano de
Patologa Clnica y de la Sociedad Mdica Poblana de Laboratorio Clnico. Es Miembro Fundador del Consejo Mexicano
de Hematologa y Miembro Titular de la Academia Nacional de
Medicina. Pertenece a la Sociedad Americana de Hematologa y
a la Sociedad Americana de Patologa Clnica. Fue Miembro del
48
DOCTOR GUILLERMO RUIZ REYES
Patronato del Hospital Psiquitrico "Dr. Rafael Serrano" de

Puebla. Fue Consejero, y despus Coordinador, del Programa
de Intercambio de Hematlogos Latinoamericanos y Consejero por Mxico, en dos periodos distintos, y Vicepresidente,
de la Divisin Interamericana de la Sociedad Internacional de
Hematologa. Presidente Electo de la Sociedad Internacional
de Hematologa y Presidente de la Sociedad Internacional de
Hematologa y del Comit Organizador del XXV Congreso
Mundial de dicha Sociedad, efectuado en Cancn en abril de
1994. Consejero Permanente de la Sociedad Internacional de
Hematologa.
Es autor y/o coautor, de 90 contribuciones cientficas publicadas en revistas nacionales y extranjeras, as como de 35
captulos en libros de hematologa y de medicina interna editados en Mxico, Espaa e Inglaterra, tambin edit un libro
sobre laboratorio clnico. Doctor Honoris Causa por la Benemrita Universidad Autnoma de Puebla. Premio Nacional al
Mrito Mdico. Su curriculum vitae fue incluido en el libro,
Mdicos Mexicanos Siglo XX, editado por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico y la Universidad de Colima.
Su mbito de trabajo, siempre ha sido de forma privada?
No, yo trabaj varios aos en el Hospital General, como
Mdico Interno inicialmente, como consultante en Hematologa despus y, posteriormente, desempeando otras funciones.
En el Hospital General de Mxico?
En el Hospital General de Puebla "Dr. Francisco Marn",
antecedente del actual Hospital Universitario de Puebla, que
dependa del Gobierno del Estado. Despus se transform en
Hospital Civil. La institucin era la misma, pero al construirse la parte nueva, ubicada enfrente, cambi de nombre. En
49
LA PROFESIN MDICA
el Hospital continu trabajando como consultante en Hematologa, ms tarde como director del Laboratorio Clnico y,
finalmente, cuando gobern nuestro estado el doctor Rafael
Moreno Valle y falleci el maestro Roberto Larragoiti, que
diriga el Hospital Civil de Puebla, fui designado director de
esa institucin. En esa poca ocurrieron varios problemas polticos. Renunci al Gobierno del Estado el doctor Rafael Moreno Valle y lo sustituy el doctor Gonzalo Bautista O'Farrill,
quien me invit a permanecer como director del Hospital
Civil. Los problemas entre la UAP y el Gobierno del Estado
se incrementaron. Los universitarios queran el hospital y el
Gobernador Bautista O'Farrill se los concedi y pas a ser el
actual Hospital Universitario. Desde esa fecha mi actividad
profesional se limit a la prctica privada.
Cmo definira a la profesin mdica?
Una actividad que idealmente debe conjuntar tres funciones. En primer trmino la asistencia del enfermo. Una buena
asistencia. Para ello se requiere una razonable preparacin del
mdico, dentro de la que destaca el discernir cundo terminan
sus conocimientos y se inicia su ignorancia. Otra actividad
que idealmente debe ejercer el mdico es la de la enseanza.
En la Escuela de Medicina, de ser posible, o como profesor
de posgrado y en el consultorio mismo con los pacientes y
sus familiares y, finalmente la de investigacin. Esta triada de
actividades -repito, idealmente- son aplicables tanto al mdico como a las instituciones hospitalarias. Yo tuve la fortuna
de aprender estos conceptos en la Escuela de Graduados de
la UNAM, poco despus de sustentar mi examen profesional
cuando, como estudiante de la Maestra en Ciencias de Laboratorio Clnico en la UNAM, asist al Hospital de Enfermedades de la Nutricin a tomar varios cursos como posgraduado.
50
Esas ideas las preconizaban y practicaban los grandes mdicos que fortalecieron la medicina mexicana hace medio siglo,
como fueron los Maestros Ignacio Chvez, Salvador Zubirn
y Federico Gmez que fundaron y dirigieron al terminar la
primera mitad del siglo xx el Instituto Nacional de Cardiologa, el Instituto Nacional de la Nutricin y el Hospital Infantil
de Mxico, respectivamente. De estas instituciones ejemplares descendemos, directa o indirectamente, las actuales generaciones de mdicos mexicanos.
Cmo se debe de formar un mdico?
En una buena escuela, estudiando al mximo y al lado del
enfermo.
En cuanto al perfil de los mdicos egresados de las escuelas
de medicina, considera que debera de tener algunos conocimientos bsicos en general?
Para m el conocimiento bsico ms importante -repito e
insisto- es saber hasta dnde se sabe y empieza nuestra ignorancia. Eso y la permanente actitud de actualizar nuestros
conocimientos son la esencia de un buen desempeo profesional. La labor que realiza la Academia Nacional de Medicina en todo el pas es encomiable. Los Cursos de Actualizacin
para Mdicos Generales que imparten desde hace varios aos
son un mecanismo excelente de actualizar conocimientos,
particularmente de los mdicos que desempean la prctica
general de la medicina en colonias y poblaciones alejadas y
que ahora disponen de la oportunidad de actualizar sus conocimientos una tarde a la semana durante cuatro semestres.
51
LA PROFESIN MDICA
En forma general, cul sera su opinin sobre la formacin

profesional del mdico en nuestro pas?
No puedo ni debo opinar de lo que ocurre en otros lugares. La informacin que tengo es de que la formacin es muy
variable y que hay sitios en donde la educacin del mdico
es mejor que en otros. Considero como muy importante la
seleccin de candidatos a ingresar a las Escuelas de Medicina,
aplicando exmenes de admisin, cursos previos de orientacin profesional, para que sepan en qu consiste la actividad
del mdico y qu pueden esperar del ejercicio de la profesin. Esta seleccin habr de contribuir a disminuir el nmero
de mdicos pero incrementar su capacidad profesional y, en
consecuencia, la atencin de los enfermos habr de mejorar.
Como usted sabe, anualmente se efectan en diversas partes
de nuestro pas, los exmenes para seleccionar a los mdicos
mejor calificados para efectuar Residencias de Especialidades. Estos exmenes constituyen un medio muy adecuado
para calificar a las Escuelas de Medicina del pas. Por ejemplo, si de mil estudiantes de una Universidad aprueban 300 el
examen nacional, esto significa el 30% y si de otra Escuela
de Medicina participan slo 50 y aprueban 40, esto equivale
a 80% de aprobados. En otras palabras esta ltima escuela califica mejor que la primera, aun cuando el nmero de aprobados sea menor. Tenemos todos los niveles de escuelas, malas,
regulares, buenas, muy buenas y excelentes. Lo que a m me
preocupa es la proliferacin de las llamadas escuelas "patito"
y que aun cuando no han sido admitidas, afortunadamente,
por la Asociacin de Escuelas de Medicina, estn engaando
a muchos ingenuos. Las escuelas de medicina requieren de un
slido substrato de profesores de materias bsicas y de equipamiento. Me resulta inexplicable que las autoridades hayan
dado cabida a estas escuelas. Es un atraco.
52
Durante su proceso de formacin, considera que se privilegiaron o se promovieron algunos aspectos en cuanto a
contenidos, habilidades, actitudes que de alguna u otra forma influyeron o fueron parte importante dentro de su prctica
profesional?
En mi proceso de formacin profesional actuaron, privilegindome, varias circunstancias de las que la ms importante
fue el ejemplo de mi padre. Mi padre fue un mdico, un mdico muy prestigiado que nos orient mucho, a mi hermano
Raymundo y a m, a estudiar medicina y a efectuar estudios
de posgrado, como en su momento lo hizo l, desempeando
adems honesta y profesionalmente la prctica de la medicina. Adicionalmente, tengo el privilegio de tener dos hijos
mdicos excelentes y un nieto a punto de graduarse. Mis hijos disfrutaron de importantes estudios de posgrado, tanto en
Mxico como en el extranjero. Cuando se ingresa a esos ambientes de privilegio se identifican los caminos adecuados y
se encuentra el ambiente para prepararse mejor.
Eso como un aspecto familiar, pero en la escuela, cuando
usted fue estudiante considera que algunos elementos influyeron en su formacin?
Yo pienso que los que tuvimos oportunidad de ser Mdicos
Internos en algn hospital, tuvimos mayores posibilidades de
salir adelante, pero le estoy hablando de hace ms de cincuenta aos.
Los grandes maestros influyeron de alguna forma en su
formacin profesional?
Indudablemente. Yo tuve maestros ejemplares. Puedo sealar entre ellos al doctor Eduardo Vzquez Navarro como
53
LA PROFESIN MDICA
una persona que fue un ejemplo para muchos de nosotros, por

su responsabilidad, honestidad y seriedad profesionales. Un
Maestro en toda la extensin de la palabra, un maestro extractedra, un maestro notable. Otro Maestro notable y ejemplar,
con caractersticas anlogas a las del doctor Vzquez Navarro y de la misma poca, fue el doctor Hctor Labastida Muoz. Esos profesores influyeron mucho sobre sus discpulos.
Por ello, cuando hubo la promocin de otorgar al Hospital
General el nombre del doctor Eduardo Vzquez Navarro,
todo el mundo consider justo que as fuera y hubo muchas
adhesiones. Cuando se public el libro con la biografa del
doctor Eduardo Vzquez Navarro, premiada por la Secretara
de Cultura, nos reunimos ex alumnos y amigos suyos para
celebrar que un amigo comn, el doctor Giovanni Porras Ramrez, destacado pediatra de Puebla, haya ganado el premio
que verdaderamente compartimos moralmente con l. Pienso
que el Maestro Vzquez Navarro perteneci al grupo de personas que influyen positivamente sobre los dems en todas
las actividades. En el terreno de la medicina nacional, vuelvo
a repetir, tenemos el ejemplo del Maestro Ignacio Chvez,
en Cardiologa; del Maestro Salvador Zubirn, en Medicina
Interna y del doctor Federico Gmez en Pediatra, gigantes
que tuvieron la visin de fundar las grandes instituciones de
asistencia, enseanza e investigacin de la medicina nacional.
Son los grandes pilares de la medicina cientfica de Mxico.
En dnde considera usted que el mdico como tal puede
desempearse profesionalmente?, solamente en el consultorio privado?, solamente en la institucin o tiene otros mbitos de ejercicio profesional?
Yo creo que una buena labor puede desempearse en todos
lados. Ideal sera que todos los mdicos tuviramos solamente
54
DOCTOR GUILLERMO RUEZ REYES
una actividad, que trabajramos en una institucin hospitalaria y que nuestro salario fuera suficiente para vivir honestamente y procurar a nuestra familia, casa, vestido, sustento y
educacin. Pero esas condiciones no se dan actualmente en
Mxico. Usted bien sabe que muchos de los mdicos que trabajan en instituciones oficiales, tienen forzosa y necesariamente que trabajar fuera de ellas porque de otra manera no
pueden llenar su presupuesto. Tuve un amigo que ya falleci,
el doctor Carlos Reussi, que fue presidente de la Asociacin
Mdica Argentina muchos aos, que afirmaba que la manera
ms adecuada de ejercer la medicina era no cobrando honorarios al paciente para no ver en los enfermos idea lucrativa
alguna.
Usted comenta que de alguna forma ha incursionado tanto
en el ejercicio privado de la profesin como en la medicina
institucional; dentro del proceso de formacin que tiene un
mdico qu tan importante considera usted formarse dentro
de una institucin hospitalaria?
Yo creo que muy importante, ojal y todos tuvieran la
oportunidad de estar en un hospital, sobre todo en un hospital
de enseanza. Eso sera ideal.
Por qu considera que es importante?
Porque es el sitio en donde usted tiene la oportunidad
de ver como se atiende bien a los enfermos, con mayores posibilidades de orientar al mdico en periodo de formacin,
dirigido por una gente experimentada que transmite su experiencia al examinar al paciente y discute con los alumnos las
posibilidades diagnsticas y la manera de confirmarlas. S,
es muy importante. No se puede hacer lo mismo en clientela
privada, definitivamente.
55
LA PROFESIN MDICA
En ese sentido, por qu en ocasiones el desempeo de la

profesin mdica en la prctica profesional es distinto en la
prctica privada y la prctica institucionalizada?
Yo creo que por deshonestidad e ignorancia. Se observa
todos los das. Como refera al principiar de esta entrevista,
la mejor parte de nuestros conocimientos es la que nos ensea cuando se terminan y empieza nuestra ignorancia. En la
medicina privada, desgraciadamente, este modo de pensar no
siempre ocurre. Sin embargo, hay muchos mdicos que tienen
la honestidad de referir a los pacientes con otro colega, porque no se consideran capacitados de atender su problema de
salud. Si los mdicos as ejerciramos, orientando al paciente para que, en conciencia, lo atendieran siempre las mejores
manos, estaramos practicando una medicina honesta.
La profesin mdica tendra como objetivo el bienestar
del paciente?
Indudablemente. Es el objetivo que debe tener y que, lamentablemente, muchas veces no puede lograr porque el paciente sufre de alguna enfermedad incurable, en cuyo caso
quitar el dolor, si ello fuera posible, y consolar siempre, son
las nicas alternativas de que dispone.
En nuestro pas, cules seran las normas que regulan el
ejercicio profesional de la medicina?
Dira que hasta hace algunos aos eran las que aprendimos de nuestros Maestros. Sin embargo, actualmente existen
mecanismos adecuados para regular el ejercicio de las especialidades mdicas al crearse los Consejos de Especialidades.
Estos organismos, avalados por la Academia Nacional de Medicina y otras instancias, han permitido que los propios es56
pecialistas determinen qu colegas han adquirido la preparacin necesaria para ejercer una especialidad y establecido los
mecanismos para certificarse peridicamente y as comprobar
que se mantienen actualizados para ejercer alguna rama de la
medicina. Yo he participado en la creacin de dos Consejos
Nacionales; el de Patologa Clnica y el de Hematologa los
que, desde hace muchos aos han normado el ejercicio adecuado de ambas especialidades. Sin embargo, con excepciones, el pblico en general ignora su existencia e importancia.
Fuera de las grandes instituciones mdicas nacionales y de las
Escuelas y Facultades de Medicina, pocos conocen su significado y la importancia de que los mdicos puedan considerarse
especialistas y se encuentren certificados por el Consejo de la
Especialidad que ejercen y mantengan actualizados sus conocimientos. Estos conceptos sobre el ejercicio idneo de la medicina no son, obviamente, aplicables a las regiones del pas
en donde existen grandes carencias de mdicos. En las poblaciones pequeas, disponer de un mdico general que pueda
prescribir antibiticos o aplicar una inyeccin para calmar el
dolor, significa un gran apoyo para el enfermo.
Pero ese intento diramos que se hace a travs de los Consejos...
Claro, y es excelente.
Los Consejos seran las instancias que deberan de normar
el ejercicio de la profesin?
Yo as lo considero.
57
LA PROFESIN MDICA
Cmo funcionan las asociaciones profesionales dentro de

nuestro contexto mdico?
En su mayora estn orientadas al desarrollo de actividades
acadmicas. Me estoy refiriendo a las asociaciones profesionales, no a los Consejos. En los Consejos todos hemos copiado
lo que otros han desarrollado, con ligeras variantes. Hay Consejos que requieren la certificacin cada cinco aos. Otros la
hacen cada tres. Son pequeas variantes. Pero las asociaciones
profesionales no son Consejos y casi todas estn orientadas
a efectuar actividades acadmicas, que tienen mucho valor
porque permite a los especialistas y asociados, estar razonablemente actualizados, particularmente si tienen el tino de invitar a mdicos de otras asociaciones a dictar conferencias y
cursos de actualizacin. Eso es bueno, lo ideal y justifica la
existencia de las sociedades. A m me toc fundar, hace ms
de cuarenta aos, en agosto de 1959, la Sociedad Poblana de
Patologa Clnica, una de las Sociedades ms antiguas del Estado que en cuarenta aos nunca ha dejado de celebrar una sesin mensual y ha organizado Cursos de Laboratorio Clnico
para Mdicos Generales y Congresos Nacionales de Patologa
Clnica. Considero que en el lapso sealado ha cumplido con
su labor de colaborar a la superacin de los mdicos que la
integramos.
Con base en su experiencia, cules son los requisitos que
debe de tener una asociacin como requisitos de ingreso?
Yo creo que dependen de la asociacin.
Y en forma general?
En forma general, yo dira que cualquier profesional que
est interesado por alguna disciplina mdica puede ingresar a
una sociedad de primer nivel, como las que he mencionado.
58
No existe propiamente requisito mayor para ingresar. Las sociedades cambian de nivel y algunas son muy exigentes para
admitir nuevos miembros. Un ejemplo, la Academia Nacional
de Medicina, que tiene funciones especficas y un alto nivel
acadmico. Sin embargo, la Academia Nacional de Medicina, como la equivalente de Ciruga, tienen permanentemente
abiertas sus puertas para que todas las personas interesadas en
asistir a sus actividades acadmicas lo hagan. Es ms, las favorecen y promueven. En otras palabras, si usted no es miembro de alguna de ellas, o de cualquier otra Sociedad Nacional
o Estatal, puede asistir a todas sus actividades acadmicas.
En ese sentido, visto desde el mdico mismo, cules seran los beneficios que obtiene el mdico al pertenecer a alguna Asociacin, Consejo o Colegio?
Actualizarse permanentemente y ello puede lograrse participando activamente y estudiando para ofrecer sus enseanzas o asistiendo para aprender de la experiencia de los dems
miembros.
Algn otro beneficio que usted considere importante?
Pues, fuera de los agradables momentos sociales y de consolidar amistades pienso que eso sera lo nico.
Cules son de los que usted se acuerde en este momento?
Podra resumirlos diciendo que pertenezco a l Sociedades Mdicas Nacionales y 16 Extranjeras, en varias con carcter honorario. He presidido algunas, como la Agrupacin
Mexicana para el Estudio de la Hematologa; la Federacin
Mexicana de Asociaciones y Colegios de Patologa Clnica
de la Repblica Mexicana; el Consejo Mexicano de Patologa Clnica y de la Sociedad Mdica Poblana de Laboratorio
59
LA PROFESIN MDICA
Clnico. Soy Miembro Fundador del Consejo Mexicano de

Hematologa y Titular de la Academia Nacional de Medicina. Pertenezco a la Sociedad Americana de Hematologa y
a la Sociedad Americana de Patologa Clnica. Fui Consejero y ms tarde Coordinador del Programa de Intercambio
de Hematlogos Latinoamericanos y Consejero por Mxico,
en dos periodos diferentes, y Vicepresidente de la Sociedad
Internacional de Hematologa. En 1990 fui designado Presidente Electo de la Sociedad Internacional de Hematologa y
en 1992 Presidente de la misma y del Comit Organizador
del XXV Congreso Mundial de dicha Sociedad, efectuado en
Cancn en abril de 1994. En 1998 fui designado Consejero
Permanente de la Sociedad Internacional de Hematologa y
de 1995 a 1998, Coordinador del Comit para la Adjudicacin
de Apoyos del Fondo AMEH-291 de la Fundacin Mexicana
para la Salud.
Qu fue lo que lo motivo como tal a pertenecer a las Asociaciones?
Cuando era Mdico Interno en el Hospital General del
Estado, en 1948, el Maestro Eduardo Vzquez Navarro era
el Director. l instituy por primera vez las actividades acadmicas en ese Hospital y los Mdicos Internos tenamos la
obligacin de presentar casos clnicos y discutirlos. Ahora s
que esa actividad fue una de las que ms me motivaron en mi
carrera profesional. Adems, exista entonces en Puebla una
Sociedad Mdica "doctor Francisco Marn" a la memoria de
ese notable mdico poblano, en la que me invitaron a hacer
una presentacin. En esa poca se iniciaba la clasificacin
morfolgica de las anemias descritas por Wintrobe y escog
ese tema para mi presentacin, la que fue bien aceptada. Ese
tipo de estmulos me motiv a seguir estudiando y a asistir
60
a las actividades acadmicas de entonces. Eso se convierte en

una retroalimentacin. Si se asiste, se aprende y se participa
activamente. Se recibe, se da y se encuentra en esos ambientes,
lo que permite estar actualizado, o intentarlo al menos. Posteriormente ingres a la Escuela de Graduados de la UNAM y al
ambiente acadmico de la medicina mexicana en el Hospital
de Enfermedades de la Nutricin, en el entonces Instituto de
Salubridad y Enfermedades Tropicales y en otras instituciones de salud de la capital del pas, ambientes acadmicos muy
estimulantes. Recib invitaciones para ingresar a sociedades,
presentar trabajos y, como consecuencia de ello, lo ms importante, el corolario de todo lo anterior, publicar hallazgos.
Todo ello contribuy a mi ingreso a los ambientes acadmicos
accesibles en ese momento y a fortalecer mi conviccin de
que el mdico debe estar permanente y razonablemente actualizado para ejercer su profesin. Afortunadamente existen
mdicos que comparten estas ideas y es muy satisfactorio ver
-en mi caso como Profesor de los Cursos de Actualizacin
para Mdicos Generales que imparte la Academia Nacional
de Medicina en Puebla- el esfuerzo que realizan muchos mdicos que ejercen su profesin en poblaciones muy alejadas,
para asistir, todos los mircoles, de 3 a 8 de la tarde, a los
cursos que se imparten y poder atender mejor a sus pacientes,
al actualizar sus conocimientos.
Doctor, en el marco de la certificacin de mdicos que tocaba usted hace un momento, cules seran las normas que
regulan el proceso de certificacin de mdicos?
Comprobar que se han realizado estudios adecuados, particularmente ahora que existen prcticamente todas las Residencias para efectuar especialidades de la medicina. Un primer paso sera recibir un certificado que as lo compruebe de
61
LA PROFESIN MDICA
la institucin en donde se practic la Residencia y que sta

se encuentre reconocida para hacerlo, incluyendo el aval universitario que la apoya. Todo esto, seguido por la vigilancia
peridica de los procesos de recertificacin de los especialistas que incluyen cursos, asistencia a congresos y reuniones
acadmicas, presentacin y/o publicacin de trabajos, etc.
Quin norma este proceso?
En el nivel ms alto, la Academia Nacional de Medicina
y despus los Consejos de Especialistas. Los patlogos fueron los primeros en integrar un Consejo Mdico desde hace
varios aos. Posteriormente se fueron organizando Consejos
de Especialistas de otras ramas de la medicina y, hasta donde
estoy informado, actualmente existen Consejos de casi todas
las especialidades.
En cuanto al proceso mismo, qu opinin tendra Usted
del proceso como tal?
Es adecuado si se observan las reglas.
El proceso de certificacin de mdicos tiene la finalidad
de certificar a todo el gremio mdico nacional?
A los especialistas.
Y, en el caso de mdicos generales?
Existe un Consejo de Mdicos Generales. S que existen
problemas polticos en esa rea, pero no los conozco a fondo.
La Academia Nacional de Medicina est favoreciendo que
los mdicos generales se certifiquen como tales, y que se recertifiquen tambin, gracias a los cursos de actualizacin. El
mdico general rara vez asiste a Congresos, rara vez sustenta
conferencias, publica poco, pero puede asistir a las activida62
des acadmicas de actualizacin y si el mdico general demuestra que asiste a esas actividades merece recertificacin.
Qu beneficios obtiene uno al certificarse o recertificarse
posteriormente?
En Mxico, por ahora, viene siendo lo mismo. Para fines
del ejercicio privado de la medicina es igual estarlo o no. El
ingreso a muchas instituciones que exigen estar certificado,
sera la nica ventaja. Fuera de eso, en general no se toma
en cuenta. Pocas personas saben que existen esos mecanismos de seleccin. Sin embargo, considero que en un futuro
prximo va a ser indispensable estar certificado para ejercer
como especialista, an fuera de las instituciones de salud que
lo requieren como requisito de admisin. Eso yo lo considero
importante y muy conveniente para el enfermo.
La tendencia es ir hacia la certificacin?
Yo creo que es lo ideal.
Por qu?
Porque es una garanta de capacidad mdica y de proteccin para el enfermo.
Usted mencionaba hace un momento que lamentablemente
hay mdicos que ven al paciente como un...
Objeto
... objeto de estudio...
Claro.
63
LA PROFESIN MDICA
... y bueno, en algunos sectores de la poblacin se tiene la

imagen de que el mdico tiene una percepcin econmica
alta, qu consideraciones o qu opinin tendra usted de esta
percepcin?
Caray, cuando conocemos a muchos mdicos que trabajan
conduciendo taxis, yo dira que eso no es cierto. Hay mdicos muy pobres. Hay otros con buenos ingresos econmicos.
Quizs algn excelente cirujano muy cotizado con buenos
ingresos. Yo dira que la mayora de los mdicos tenemos lo
necesario para vivir dignamente y proporcionar a nuestra familia una vida decorosa.
Doctor, dentro de la profesin mdica existe un subgrupo
que es el del mdico homepata, cul sera la opinin de
usted sobre los mdicos homepatas?
Mire usted, yo creo que todas las medicinas son buenas.
El problema que tienen otras medicinas, aun la medicina popular, la que ejercen los hierberos y que tambin tienen aciertos teraputicos y por ello son buscadas por los pacientes, es
que ninguna es cientfica. Por ello estoy convencido de que
la medicina aloptica es superior y tiene un gran futuro. Una
medicina que estudia la accin de los nuevos medicamentos,
por la concentracin exacta de sus componentes, sus acciones farmacolgicas -incluyendo sus efectos indeseables- con
gran rigorismo cientfico; que precede su venta al pblico con
rigurosos estudios clnicos y ha realizado los mayores avances en los ltimos 150 aos sobre bases cientficas, merece ser
considerada como la mejor opcin sin menospreciar a otras.
64
En cuanto a un proceso digamos de formacin profesional,

existen semejanzas o diferencias entre lo que sera un mdico alpata y un mdico homepata?
Desconozco cmo se educan los mdicos homepatas,
pero supongo que es lo ms cercano a los alpatas. nicamente deseo enfatizar algo relativo a la pregunta que me hace.
No conozco que la medicina homeoptica haya contribuido
en alguna forma importante al progreso de la medicina. Si
usted analiza los progresos importantes, los grandes descubrimientos, todos son aportaciones de la medicina aloptica.
En ocasiones me da la impresin que hay un choque entre ambos profesionales de la medicina, esto llevara a que
en las instituciones del Sector Salud el mdico homepata no
fuera aceptado?
No, yo no creo que sea as. Mire usted, nosotros conocemos un profesional egresado de la Escuela de Homeopata del
Instituto Politcnico Nacional. Es una excelente y responsable persona. Sin embargo, su preparacin bsica es limitada
y era apreciable cuando se discutan casos clnicos. sa es
mi reducida experiencia personal y reconozco que puede ser
injusta.
Doctor, algn comentario qu quiera usted hacerme en relacin con esta entrevista?
Pues nada, que es muy interesante que est usted trabajando esas cosas, ojal y me regale usted un ejemplar de su
trabajo
Claro que s doctor.
65
Doctor Alberto Lifshitz Guinzberg
dico Cirujano, egresado de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Especialista en Medicina Interna, certificado
por el Consejo Mexicano de Medicina Interna. Miembro Fundador de la Asociacin de Medicina Interna de Mxico y del
Consejo Mexicano de Medicina Interna. Egresado del Centro
de Formacin de Profesores del Instituto Mexicano del Se67
LA PROFESIN MDICA
guro Social. Profesor definitivo de asignatura de la Facultad

de Medicina de la UNAM. Jefe de Departamento, asimismo de
Divisin y Director del Hospital de Especialidades del Centro
Mdico Nacional del IMSS. Coordinador de Educacin Mdica
del Instituto Mexicano del Seguro Social. Presidente del Consejo Mexicano de Medicina Interna. Miembro Titular de la
Academia Nacional de Medicina y de la Academia Mexicana
de Ciruga. Investigador del IMSS. Miembro del Sistema Nacional de Investigadores. Presidente de la Asociacin de Medicina Interna de Mxico. Director General de Medicamentos
y Tecnologas para la Salud de la Secretara de Salud. En la
actualidad Director General de Coordinacin de los Institutos
Nacionales de Salud de la Secretara de Salud.
Doctor, para usted en qu consiste la profesin mdica?
Bueno, yo la concibo como un universo muy amplio en el
que cabe casi todo. Yo conozco mdicos que sin abandonar su
profesin se dedican a la edicin de textos, mdicos que sin
abandonar su profesin se dedican a la comercializacin de
productos, en fin, cabe de todo. Ahora, por supuesto que con
el sesgo de ser un clnico, yo identifico a la profesin mdica
ms con la clnica, con la prctica clnica sin menospreciar
ninguna otra de las variantes que puede tener y en la clnica
con una funcin muy tradicional, la de ayudarle a los pacientes a resolver los problemas de salud y contribuir a mejorar la
salud poblacional, as muy gruesamente.
Si usted pudiera definir algunas caractersticas de la profesin, cules seran?
Caractersticas de la profesin, de la profesin o del profesional?
68
DOCTOR ALBERTO LIFSHITZ GUINZBERG
Propiamente de la profesin.
De la profesin. Es una profesin de servicio, de idea social que aborda el proceso salud-enfermedad, que utiliza herramientas metodolgicas propias y que est vinculada con la
ciencia, con la tcnica y con las humanidades, entonces as
muy grueso tambin.
Cmo se forma un mdico general?
Bueno, habra un plano real y un plano ideal tal vez. En
el plano real, se forma en la perspectiva de la especialidad,
como un curso propedutico para posteriormente convertirse
en Especialista, yo creo que la formacin del mdico general,
pues en el plano real deja mucho que desear. En el plano ideal
en el desidertum el egresado es un mdico general capaz de
resolver la mayor parte de los problemas de salud con los que
se enfrente, que no es la realidad. Cmo se forma? Bueno,
bajo un modelo tambin tradicional, bajo un modelo muy
flexneriano que de alguna manera sucesiva se van abordando
los cimientos, primero los conocimientos bsicos, luego los
aplicados, para concluir en una especie de introduccin a lo
que es la medicina.
Usted habla de un plano real y un plano ideal, y dentro de
ese plano real menciona que hay algunas deficiencias, podramos decir que hay carencias dentro de la formacin del
mdico general?
Pues hay la carencia de la visin de la medicina general,
que sa es la ms importante, es decir, no salen con la visin
del mdico general, con la actitud del mdico general, con la
expectativa de la medicina general, por eso hay muchos mdicos generales en este pas pero la mayora de ellos frustrados,
69
LA PROFESIN MDICA
que no les qued ms remedio de dedicarse a eso, mdicos

generales por vocacin creo que hay muy pocos.
Por qu cree que se d este proceso?
Yo creo que en buena medida por el personal docente que
son los modelos, son los ejemplos, son los Especialistas y entiendo que as sea, no lo puedo cuestionar puesto que la medicina general por s misma no ha tenido un desarrollo acadmico para permitir que los docentes fuesen mdicos generales,
y yo creo que en buena medida es por eso, no es tanto por la
curricula, creo que estn ajustados a la idea de lo que es un
mdico general, pero los docentes no, los docentes no.
Cmo fue la formacin profesional que Usted recibi en
la Facultad de Medicina?
Bueno, si hago un juicio de valor fue bastante deficiente,
hubo muchas asignaturas que te puedo decir que no curs, no
las curs las aprob, pero no las curs y no por falta de voluntad personal sino simplemente porque haba una desorganizacin y una falta de compromiso de los profesores, hubo profesores que no los conoc o los conoc una vez, eran las pocas
de la masificacin tal vez el inicio de la masificacin de la
educacin en que se improvisaban campos clnicos, en donde
uno no tena oportunidad de tener experiencias significativas
alrededor de los contenidos y entonces creo que fue bastante
mala. Donde yo empiezo a juzgar como valiosa, como til mi
instruccin, es a partir del Internado, ah es donde empec a
aprender medicina y tal vez ciencias bsicas, tal vez ciencias
bsicas lo debiera dejar aparte porque ciencias bsicas no fue
tan malo, tampoco fue excelso pero no fue tan malo, pero la
formacin clnica dej mucho que desear, yo recuerdo as con
70
DOCTOR ALBERTO LiFSHrrz GUINZBERG
gusto, con agradecimiento, con admiracin a dos o tres profesores nada ms.
Si usted pudiera hacer una comparacin o emitir un juicio,
dada su trayectoria ya dentro de la educacin mdica continua
y pudiera comparar la formacin profesional que usted recibi con la formacin que actualmente se imparte en la Facultad de Medicina, cul sera su opinin?
Yo creo que ha mejorado, indudablemente que ha mejorado, creo que hay mucho mejor organizacin, mucho menos presin, no estoy hablando del momento del movimiento,
pero mucho menos presin por el exceso de alumnos, mucho
mejores recursos didcticos, mucho ms compromiso de los
profesores, yo siento que indudablemente ha mejorado, tal
vez en lo que no ha mejorado es en este enfoque hacia la medicina general, eso es el que no veo yo presente.
Diramos que persiste la idea de la medicina hacia la Especialidad?
S. Incluso se ha acentuado. En mis pocas no se haca el
examen de la Comisin Interinstitucional, haba la alternativa
de hacer la Especialidad y yo creo que yo me dediqu a Internista por vocacin de mdico general porque en esa poca
pues no exista el mdico general, o no se conceba el mdico
familiar por ejemplo que ahora se concibe, entonces no me
quedaba ms que la Pediatra o la Medicina Interna para no
perder la integralidad, la visin general, yo creo que por eso
me dediqu a Internista y un poco por no querer renunciar a
muchas cosas.
71
LA PROFESIN MDICA
En trminos generales, cul sera su opinin sobre la formacin de mdicos a nivel nacional?
Muy heterognea, al igual que hay al mismo tiempo escuelas que me parece que cumplen su cometido de una manera
muy digna, hay escuelas que no debieran de existir. Yo sigo
creyendo ms en los alumnos que en las escuelas porque de
todas las escuelas han salido alumnos brillantes, o sea que
proponer ejemplos de alumnos buenos o alumnos malos no
es una buena forma de juzgar a las escuelas, pero yo creo que
hay una heterogeneidad muy grande, hay escuelas muy buenas, a lo mejor no muchas, hay escuelas regulares, la mayora,
y hay escuelas francamente malas.
En su opinin, qu conocimientos bsicos debe de tener
un mdico?
Me parece que las competencias bsicas del mdico general, son desde luego esta capacidad de poderse acercar a los
enfermos, de ganarse su confianza, de comunicarse con ellos,
de hacerse entender, de conversar, de empatia, de entender los
problemas del paciente, de vivirlos, de percibirlos, esa capacidad de sentir lo que el otro puede sentir, me parece que es
una competencia fundamental, una competencia bsica fundamental. La otra es la habilidad para manejar la informacin
procedente del paciente, para analizarla, para procesarla, para
obtener conclusiones. La tercera es la capacidad para autnticamente ayudarlo, creo que uno de los inconvenientes del
sistema por Especialistas, que no estoy en contra, creo que
ha sido muy bueno, pero uno de los inconvenientes, es decir,
usted no me toca, no es mi bronca y haber quin se la resuelve. Creo que en el mdico general tiene haber esa disposicin
para ayudar autnticamente a los pacientes, s creo que hay
que tener alguna capacidad didctica como mdico, el mdico
72
es un educador fundamental, es un educador ms que un prescriptor, creo que hay que tener esta actitud cientfica, estoy de
acuerdo que hay que tener esta actitud cientfica, esta actitud
de bsqueda, toda esta actitud de cuestionamiento, esta actitud de anlisis de las situaciones, esa actitud de autosuperacin. A m me parece que sas son competencias bsicas.
Durante el proceso de formacin profesional que usted recibi, considera que algunos aspectos se promovan en mayor medida, conocimientos, habilidades, actitudes, valores?
La poca en que yo me form, es la poca de la formacin
o de la educacin memorstica, y por lo tanto lo importante
era rendir en un examen de conocimientos y todos tenamos
centrado nuestro objetivo en adquirir los conocimientos, las
destrezas no mucho, las actitudes nadie haca mucho nfasis aunque se sealaron siempre porque nunca se ha perdido
esta visin, pero no hubo una instruccin al respecto, no hubo
una instruccin. Era la poca en que los contenidos estaban
fluctuando entre lo psicolgico y lo social y un poco a menospreciar lo biolgico pero todava con el predominio de lo biolgico, entonces estuvo muy centrada en lo biolgico, estuvo
muy centrada en lo cognoscitivo, empezaba a reconocerse la
importancia de lo psicolgico y de lo social, no haba un reconocimiento de la necesidad de habilitarse en destrezas y en
actitudes, no haba un proceso educativo a propsito.
Dentro de lo que vendra a ser el campo de la prctica profesional del mdico, para usted cules seran los principales
mbitos en los cuales puede desempearse un mdico?
Ya comentaba que es un universo, y yo tengo amigos que
lo que les gusta, es decir, su vocacin es esttica entonces se
han dedicado a la histologa, y tengo amigos que lo que les
73
LA PROFESIN MDICA
gusta es la msica y le buscan por la musicoterapia, es decir,

cabe lo que sea, pero cules son los mbitos principales? Por
supuesto la clnica, yo sigo pensando que es el prototipo, el
arquetipo del mdico, pero tambin en investigacin, la docencia, la administracin si se va definiendo mejor este campo para los mdicos, en la Salud Pblica, bueno sos son los
bsicos aunque repito este cabe en cualquier lado.
Usted me comenta que se dedic hacia la Medicina Interna,
qu lo llev?
Bueno, ya coment un par de cosas, uno el deseo el no perder la visin integral, y el segundo no renunciar a ciertas reas
que me parecan interesantes, cualquiera otra que yo hubiera
decidido implicaba renunciar, tuve que renunciar a la Ciruga
por ejemplo, pero no tuve que renunciar a la Cardiologa o
a la Hematologa, que era la forma en que uno conceba a la
medicina dividida. Me llev tambin una expectativa de a lo
mejor de aventura, de audacia porque en esas pocas no exista la Medicina Interna, nos toc casi ser de los pioneros, s
haba desde precedentes desde luego, pero nos toc ser de los
primeros que abrimos el campo, un campo mal comprendido,
mal entendido como ha ocurrido con todas las Especialidades
nuevas, y eso estmulo para tratar de darle dignidad y darle
personalidad al campo, eso fue un estmulo ms, no tena yo
modelos o ejemplos para seguir, lo cual por una parte es una
desventaja pero por otra una ventaja, una expectativa de uno
convertirse en esos modelos. Creo que por ah anduvieron las
motivaciones, quin sabe ms que ms de fondo eso ya lo
tiene que analizar un psiclogo.
74
Por otro lado, aparte bueno de la Medicina Interna Usted se

ha dedicado en una forma muy importante hacia la Educacin
Mdica Continua, qu lo llev a este campo?
Bueno, no a Educacin Mdica Continua, Educacin
Mdica.
Educacin Mdica?
Educacin Mdica. La responsabilidad es en Educacin
Mdica no en Educacin Mdica Continua. Qu me llevo
a ese campo? Creo que s tengo una vocacin de educador,
tengo la vocacin de educador. Tengo muchas satisfacciones,
he tenido las mejores satisfacciones de mi vida, han sido en
este campo en al poder aprender de mis alumnos y el poder
ayudarles a mis alumnos a aprender, el ver que muchos de
ellos se han podido desarrollar de una manera notable, brillante ste sin falsa modestia creo que he contribuido a que
algunos de ellos avancen en sus respectivos campos, o sea me
ha dado mucha satisfaccin y mi vocacin es acadmica, no
es administrativa yo tengo reticencia a lo administrativo, si el
ofrecimiento de una posicin institucional hubiese sido del
mismo nivel pero administrativa nunca lo hubiera aceptado,
sta es una posicin acadmica o por lo menos yo la quiero
entender as. La necesidad de reflexionar un poco ms a fondo todos en relacin a lo que es la educacin, creo que hay
mucho que hacer ah, hay mucho que hacer ah, hay mucho
que cambiar, hay mucho que modificar. Yo no tengo una formacin en educacin formal, no hice Maestra en Educacin
Mdica ni mucho menos, pero yo creo que perciba intuitivamente algunas de las cosas que despus he podido ir leyendo,
en el sentido de que la forma en que se llevaba la educacin
no era la apropiada, una educacin autoritaria, dogmtica, yo
75
LA PROFESIN MDICA
intuitivamente la perciba pensaba que fue mi modelo, yo lo

perciba como inapropiado.
Podra ahondar un poco ms sobre su trayectoria profesional?
Mi desarrollo fue prcticamente como Internista la mayor
parte del tiempo, nunca he dejado de serlo, sigo ejerciendo
la Medicina Interna todo lo que puedo, y terminando mi Especialidad tuve la oportunidad de ser uno de los fundadores
del Departamento de Medicina Interna del Centro Mdico. El
Departamento, creo que tuvo un avance, un desarrollo razonablemente bueno, acab siendo el que lo dirigiera, despus
tuve la oportunidad de manejar la Divisin de Medicina, ya
no slo el servicio de Medicina Interna sino todo el servicio
mdico del hospital hasta que hubo una de esas vicisitudes del
destino tuve salir del hospital un tiempo y empec una trayectoria en Educacin Mdica en el Hospital de La Raza como
Jefe de Enseanza e Investigacin del Hospital de Especialidades de la Raza. Sin embargo, cambiaron las condiciones y
hubo oportunidad de reabrir el servicio de Medicina Interna,
porque se haba cerrado, y me regres, me vine a la Jefatura
de Enseanza en donde estaba muy bien, me vine de interconsultante a volver a empezar y lo volvimos a echar a andar
nada ms para que despus lo destruyera el temblor, pero lo
volvimos a echar a andar, y luego me ofrecieron la direccin
del hospital, que yo no la quera aceptar, sin embargo s hubo
compromisos que no pude eludir y finalmente la acept, yo
digo que he disfrutado todas las posiciones institucionales
que he tenido menos sa, sa la sufr, y de hecho la principal
razn por la que acept venirme a Educacin Mdica fue
por salirme de ah, porque eso me abri la posibilidad de
76
salir por la puerta grande, pues tengo ocho aos en Educacin

Mdica que creo que ya son muchos.
En este momento aparte de la funcin como Coordinador,
ejerce profesionalmente dentro de la institucin?
No, dentro de la institucin no.
En forma privada?
En forma privada s, todos los das, todos los das.
Qu beneficios obtiene un mdico al desarrollar su prctica profesional dentro de las instituciones hospitalarias?
Primero, es una oportunidad de experiencias significativas,
eso siempre lo es, segundo, si la institucin tiene un ambiente
acadmico apropiado pues es un estmulo para el aprendizaje, desafortunadamente no en todos lados existe esto, pero si
existe el ambiente acadmico pues es muy estimulante. Tiene
uno la oportunidad de compartir con los colegas las experiencias, incluso las responsabilidades por qu no?, la responsabilidad de ejercer la medicina puede ser muy grande y es
muy consolador el saber que uno puede compartirlo con la
institucin que si yo cometo un error, y todos los das los cometemos bueno hay una institucin que me respalda, que no
es tan fcil fuera de la institucin esto que ocurra a pesar de
que los mdicos no perciban este apoyo, pero es un apoyo, es
un apoyo real. Tiene pues la oportunidad de los servicios educativos, institucionales que tambin nos son despreciables,
los centros de documentacin, accesos a los programas, a los
cursos, es una ventaja de trabajar en la institucin, de una
cierta libertad para ejercer, una cierta libertad no total pero
una cierta libertad en oportunidades de desarrollo en cierto
sentido porque las instituciones no tienen escalafones mdicos,
77
LA PROFESIN MDICA
pero s un desarrollo acadmico por lo menos, yo le debo a

esta institucin el estar en la Academia de Medicina o el estar
en la Academia de Ciruga, yo nunca hubiera podido entrar a
ninguna de las dos si no estuviera en esta institucin, esto es
muy difcil, el haber tenido algunas posiciones docentes no lo
hubiera logrado nunca fuera de esta institucin, yo creo que
le debo todo eso a la institucin, creo que la Institucin ofrece
muchas oportunidades.
Qu diferencias encontrara usted al ejercer la profesin
en la institucin o en la prctica privada?
Que diferencia, bueno yo tengo las dos experiencias, tengo la experiencia de la prctica privada, la prctica privada
es muy gratificante en trminos de relacin mdico-paciente,
que en la institucin no lo es tanto, no lo es tanto porque es
un poco ms impersonal, como son equipos de salud, como
no es mi paciente ni soy su mdico, tal vez en la medicina
familiar s se pueda dar eso, pero a nivel de hospital no tanto,
en cambio en la medicina institucional esto es muy gratificante, la relacin mdico-paciente es muy estimulante. Tiene la medicina privada tambin la ventaja de que uno puede
manejar su tiempo mejor, se puede uno organizar mejor, aqu
a veces tiene uno las presiones del tiempo, los pacientes, en
fin, puede uno organizarse mejor, hacer las cosas mejor... si
yo quiero dedicarle dos horas a un paciente, bueno lo puedo
planear, lo puedo programar y hacerlo as, aqu es muy difcil
que uno pueda hacer esas cosas. La medicina privada da una
oportunidad de complementar el ingreso mdico, porque el
ingreso de percepciones en la medicina institucional hoy ms
que nunca es insuficiente para mantener una familia, es una
oportunidad de complementarlo, es una oportunidad de entrar
en contacto con la industria farmacutica, en un contacto que
78
tiene muchos lados buenos y muchos lados malos, pero bueno

es un contacto con la industria, con la industria de la salud en
general, que aqu no la tiene uno o la tienen muy marginada,
hasta mal vista, y ah es una posibilidad. Creo que son algunas
de las que se me ocurren de entrada.
Si un mdico se dedica exclusivamente al ejercicio de la
medicina privada, no corre el riesgo de convertirse en un
mdico obsoleto?
Bueno, tambin en la medicina institucional hay ese riesgo
de convertirse en un mdico obsoleto, creo que depende un
poco ms de la propia actitud hacia la Educacin Continua,
hacia la propia Educacin Continua tiene las oportunidades
de aprendizaje, de hecho las oportunidades de aprendizaje en
el mbito de la medicina privada no son pocas, lo que pasa es
que estn ms manipuladas, estn ms orientadas a favorecer
intereses comerciales y si uno no tiene criterio para discernir
lo comercial de lo cientfico, que cada vez es ms difcil, pues
se puede caer en eso, entonces si uno se dedica slo a la medicina privada difcilmente va a tener un desarrollo acadmico,
eso s un desarrollo acadmico, puede mantenerse actualizado
yo conozco gente que se dedica a la medicina privada y que
est perfectamente actualizada y hasta de avanzada, pero no
tienen un desarrollo acadmico, difcilmente van a ser investigacin, difcilmente van a ser reflexiones de fondo, no difcilmente van a tener un desarrollo acadmico.
Si se pudiera hacer una comparacin entre la medicina institucional y la medicina privada, socialmente hay la impresin
de que el comportamiento del mdico es distinto en ambos
mbitos...
O sea, el mismo mdico en la maana?
79
LA PROFESIN MDICA
En la institucin es uno y en la medicina privada es otro.

Alguien dice en la maana es socialista y en la tarde es
capitalista. S es cierto que eso ocurre, tambin es cierto que
hay la tentacin, yo he hecho un esfuerzo por defenderme de
esta situacin el tiempo que ejerc en las dos, pues tratar de
aplicar el mismo enfoque en ambos casos, pero s es cierto
que eso puede ocurrir, es uno el mdico en la maana y otro el
mdico en la tarde, independientemente de dnde trabaje en
la maana o en la tarde, creo que s hay razn en eso.
Por qu cree que sucede esto?
Bueno hay el control de la actuacin del mdico, el fundamental es el autocontrol del mdico, pero en la medicina
institucional es un control administrativo, un control del jefe,
es un control de la autoridad. En cuanto a la medicina privada,
el control lo lleva el paciente, es el que controla porque si el
paciente no sale satisfecho, pues no regresa, no recomienda,
en fin, el control es por parte del paciente, y a nivel de la medicina institucional el control es por la autoridad administrativa: "que no atendiste bien y te bajo puntos, te jalo las orejas",
si es que se da cuenta.
Dentro de la misma prctica profesional del mdico, en el
caso de aquellos mdicos que pueden ser sujetos a una demanda, a quin tendran que recurrir?
A quin tendran que recurrir. Bueno, a nivel institucional
tenemos una asesora jurdica y adems una responsabilidad
contractual de defendernos de la demanda, entonces si tengo
una demanda, solicitara el apoyo del jurdico. Si tengo una
demanda a nivel particular o privado, por fortuna no he tenido
ninguna, pero si tuviera una y dependiendo de las caracters80
DOCTOR ALBERTO LIFSHTTZ GUINZBERG
ticas de la demanda, tendra que ver un abogado, tendr que

acudir con un abogado. Conamed a m me parece una institucin muy valiosa, pero todava no estoy seguro cules van
a ser sus alcances, aunque ha tenido logros extraordinarios a
mi juicio, todava no s cules sean sus alcances. Hasta ahora
si yo tuviese una demanda a nivel privado, pues consultara a
mi abogado.
Cules fueron los argumentos o los puntos importantes
para la conformacin de la Conamed?
Como yo lo entiendo, primero que haba una creciente
participacin social en las cuestiones mdicas, es decir, en
otras pocas los mdicos podamos hacer lo que quisiramos
con los pacientes y a los pacientes no les quedaba ms que
obedecer. Poco a poco fueron adquiriendo conciencia de sus
derechos y empezaron a reclamar y empezaron a demandar
y a formalizar sus inconformidades, pero las rutas para formalizar estas demandas pues no eran unas rutas primero muy
aceptables, y segundo muy justas, porque se iban al Ministerio Pblico y agarraban al mdico y lo metan al bote o se
iban a instancias que no resolvan nada. Se empez a crear
una neurosis que poda haber llegado a lo que ha ocurrido en
Estados Unidos, una medicina defensiva en la que el mdico
le mande hacer todo al paciente, propiciando que despus se
piense que la prctica mdica tiende a deshumanizarse la relacin mdico-paciente, etctera. Me parece que Conamed vino
a frenar esa tendencia, la gente tiene a donde acudir y es una
instancia que ha podido resolver la mayora de los conflictos
por un mecanismo mucho ms humanitario que la frialdad
de las leyes o la deshumanizacin de las leyes, entonces creo
que ha sido un gran logro para frenar esa tendencia, sa fue
una visin que tuvo el secretario y que tuvieron varias gentes
81
LA PROFESIN MDICA
que lo asesoraron de que sta sera una forma de modificar

una tendencia a la que ya bamos.
Ahora que toca el tema de la deshumanizacin, en ocasiones se menciona que la medicina se ha deshumanizado, cul
sera su opinin?
Bueno, yo analic el trmino porque lo cierto es que la
palabra tiene muchas acepciones, en realidad uno de los problemas en la prctica de la medicina es que somos demasiado humanos los mdicos y como humanos tenemos vicios,
errores, eso es humano, eso es humano. Ahora, la prctica de
un humanitarismo s es real, yo creo que ha habido un cierto
desapego, pero no es un desapego de los mdicos, es un desapego de la sociedad, la sociedad que le exige a los mdicos
que ellos s sean caritativos cuando toda la sociedad es implacable, maosa, deshonesta, pero que los mdicos no, no
me parece justo, yo creo que la sociedad no ha estado a la
altura para exigir eso de los mdicos. Ciertamente los mdicos percibimos esta tendencia y creo que nosotros mismos
estamos buscando la forma de autoregularnos los Consejos de
Especialidad tienen que ver con eso. No siempre hacen una
evaluacin apropiada de valores ticos, pero tiene que ver con
eso de no permitir que se salga de las tradiciones ticas de la
prctica de las Especialidades por lo menos.
A partir de la firma del Tratado de Libre Comercio, la
medicina entra dentro del proceso de certificacin, aun cuando ya la profesin mdica lo ha venido realizando desde mucho tiempo atrs, actualmente cules son las normas que regulan el proceso de certificacin en el campo de la medicina?
Yo slo conozco la certificacin de especialistas, s que hay
un esbozo de certificacin de mdicos generales, ms bien dos,
82
DOCTOR ALBERTO LiFSHrrz GUINZBERG
uno oficial y otro extraoficial, el extraoficial las noticias que

tengo es que es bastante poco ortodoxo, en el que prcticamente se venden los certificados, sas son las noticias que
yo tengo, y el oficial que no ha podido arrancar del todo, por
lo menos no en todos los espacios. El de especialistas s lo
conozco muy bien, yo fui presidente del Colegio de Especialistas de Medicina Interna, lo conozco muy bien, creo que est
muy centrado en la certificacin de conocimientos, la certificacin de habilidades, actitudes an de las que tienen que
ver mucho con destrezas psicomotoras, est muy en paales
pues es muy difcil, yo lo entiendo pero prcticamente es una
certificacin de conocimientos, sin embargo, creo que es un
intento saludable. No conozco mucho por ejemplo, de certificacin en los hospitales, lo desconozco... certificacin de
servicios eso lo desconozco.
Del proceso de certificacin en trminos generales, cul
sera su opinin?
Yo creo que es til, creo que es vlido, creo que tiene que
haber una regulacin, no estoy muy seguro quien debiera hacer la certificacin, pero creo que s conviene, digo desafortunadamente uno tiene que reconocer que hay pillos en todos
lados, y que les conviene defender a la profesin de caer en
manos de los pillos. Yo estoy de acuerdo y creo que hasta ahora eso no ha ocurrido, no se ha maleado el proceso de certificacin, creo que en la mayora de los casos no se ha maleado
y que se ha preservado cierta norma tica.
En este momento quin norma el proceso de certificacin?
Bueno, en certificacin de especialistas, el Comit Normativo de Especialidades, sin embargo, la semana pasado ya
tuvimos el primer indicio de que el Estado, el gobierno va
83
LA PROFESIN MDICA
a tomar cartas en el asunto dndole el reconocimiento a los

Consejos para que con su certificado se pueda extender la cdula de especialista, que todava es muy incipiente, pero ya es
un primer avance, tiene el inconveniente igual que la cdula
profesional que es una certificacin de por vida, es decir, si
uno ya se certifica ya puede ejercerlo durante toda la vida
aunque uno no permanezca actualizado y apto.
En el caso de las especialidades cumplen el requisito oficial, el requisito legal, pero, en el caso de los mdicos generales?
El requisito legal es la cdula profesional, se es el nico
que tiene valor y se se extiende a los mdicos generales, pero
no hay un proceso de certificacin adicional. se puede ser
un proceso de certificacin pero es nada ms darle el aval al
ttulo universitario, darle el aval del Estado al ttulo universitario y no hace ms, le da todo el valor a la Universidad. La
certificacin de los mdicos generales, si no hubiese, si no
hay recertificacin no le veo mucho sentido si no hay recertificacin, porque pues acaban la carrera, estn certificados
y les da un ttulo. Ah el chiste sera una recertificacin, que
entiendo que hay planes por lo menos para comprometerlos
con su Educacin Continua.
En el caso de los Consejos de Especialidades es la Academia Nacional de Medicina y la Academia Mexicana de Ciruga quienes otorgan la idoneidad. Para el caso de los mdicos
generales, quin considera usted que sera el organismo que
pudiera?
Mire, tal vez tambin ah se ha cuestionado mucho que las
dos Academias, las dos Academias no tienen mdicos generales, y que nunca va a entrar un mdico general a la Academia
84
porque pues est previsto. Todos los estatutos de ingreso van

en contra de esto, eso es inconveniente. La otra es la Secretara de Salud, en sus equivalentes en los estados que s que
por ah va, por ah va la idea de que en los estados creo que
la semana que entra en Oaxaca se echa a andar el registro de
mdicos generales en Oaxaca y ya se ech a andar en otros
lados, y es la Secretara de Salud, las instituciones de salud en
general y representantes de las Academias en donde los hay.
De este proceso, cul sera su opinin?
Me parece bien, estoy de acuerdo que sean los organismos
acadmicos, los organismos de ms peso moral los que tomen
la certificacin, porque tiene menos posibilidades de que se
corrompa.
Pero sera ms importante siempre y cuando se planee una
recertificacin?
S, exacto. Si no hay recertificacin a eso no le veo mucho
sentido.
Seguira como hasta el momento?
Pues s, no le veo mucho sentido.
Usted fue presidente del Consejo de su Especialidad, cules son los requisitos que un mdico necesita para certificarse?
En la mayor parte de los casos es sustentar un examen y
tener una preparacin formal. Los aspectos ticos que es lo
que est un poco fuera, se dan por sabidos, se dan por cumplidos cuando una gente es propuesta por su profesor, que esto
es un defecto. Hasta ahora desconozco si hay casos en que les
hayan quitado el certificado por un mal comportamiento, desconozco si los hay, pero debiera haberlos, debiera haberlos.
85
LA PROFESIN MDICA
Si un mdico se certifica, cules son los beneficios que

obtiene?
Bueno, cada da un poquito ms. En el Instituto por ejemplo, el certificado tiene un valor curricular nada ms, pero
pronto ya va a tener un valor legal a partir del dos mil uno.
En las instituciones educativas para otorgar las plazas de profesores estn exigiendo ya el certificado como requisito, por
lo menos en el posgrado. En algunos hospitales privados no
aceptan dentro de sus Sociedades Mdicas a gente que no est
certificada. Las compaas de seguros, muchas estn solicitando el nmero del certificado para poderle dar valor a sus
informes. Creo que cada da va apareciendo un poco ms de
reconocimiento social a la certificacin.
En cuanto a tambin el ejercicio profesional de la medicina, cules seran las normas que regulan ste?
Normas explcitas no hay muchas, son la Ley de Profesiones. Normas implcitas, pues hay una serie de preceptos
ancestrales y tradicionales que algunos mdicos somos muy
celosos de eso, otros ya no les importa mucho pero algunos
somos muy celosos. Las normas explcitas la verdad tienen
muy pocas limitaciones para la prctica de la medicina, muy
pocas, lo nico es tener una cdula y ya despus se puede
uno dedicar a asesinar gentes si se quiere, pero ya tiene uno
una cdula. Las normas implcitas, las normas tradicionales,
son las que le han dado permanencia a esta profesin, creo
que hay que aferrarse a ellas o por lo menos yo as lo siento
hay que arraigarse en ellas, creo que la mejor defensa ante el
incremento de las demandas y las quejas es arraigarse en los
valores tradicionales de la profesin.
86
DOCTOR ALBERTO LJFSHTTZ GUINZBERG
A quin le correspondera establecer o vigilar el cumplimiento de estas normas, tanto las implcitas como las explcitas?
Creo que al Estado una parte, pero la otra parte creo que las
Sociedades Mdicas, las agrupaciones mdicas, a lo mejor los
colegios debieran asumir esta responsabilidad que tienen desde
el punto de vista legal y que no han asumido del todo, porque
no tienen autoridad moral muchos colegios, todava las Sociedades Mdicas tienen un poco ms de autoridad moral.
Qu tan importantes son o han sido las Sociedades Mdicas, los colegios, las Asociaciones dentro del desarrollo de la
profesin mdica?
Bueno, empezar por las Sociedades Mdicas, creo que
han contribuido, indudablemente han contribuido, pero me
parece que en proporcin a lo que podran contribuir, bastante poco, en las Sociedades Mdicas tienen un potencial muy
grande y no han respondido a esta posibilidad o esta potencialidad, se dedican a hacer actividades de Educacin Continua
financiadas por la industria farmacutica y manipuladas por
la industria farmacutica. Las Academias tampoco han respondido a una potencialidad, se han convertido en organismos elitistas y lo digo siendo miembro de esa lite, este son
organismos elitistas que no est muy claro cul es su funcin
y cuando se empieza a extender esta posibilidad empiezan
las suspicacias, no est muy clara cul es la funcin de las
Academias. Los Colegios creo que son los que tienen mayor
posibilidad, pero parece que tampoco han cumplido, se han
dedicado a la grilla, la mayor parte de los que yo conozco,
hay honrossimas excepciones, que bueno que empiezan a reaccionar, empiezan a tratar de participar en el avance de la
medicina en este pas, pero yo fincara muchas esperanzas en

87
LA PROFESIN MDICA
ellos, en ellos si asumen cul es su papel, hasta ahora creo que

ha sido muy modesto.
Qu tanto participan los gremios mdicos dentro de la planeacin y definicin de polticas?
Prcticamente nada, yo creo que prcticamente nada. Las
polticas se estn tomando sin or a los mdicos y los mdicos
no nos hemos hecho escuchar, cuando nos damos cuenta ya
est encima y empezamos a expresar opiniones cuando ya es
un acto consumado, y yo creo que prcticamente no ha habido
participacin.
Digamos que, hay culpa de un lado y culpa del otro?
S, desde luego. Ah tenemos lderes en medicina, no tenemos verdaderos lderes, hay lderes acadmicos eso s, pero
lderes gremiales yo no conozco.
Usted pertenece a Colegios, Asociaciones... me acaba de
mencionar a la Academia Nacional de Medicina, a qu otros
gremios pertenece?
Yo pertenezco a la Academia Nacional de Medicina y a la
Academia Mexicana de Ciruga, a las dos, a la Asociacin de
Medicina Interna, soy fundador de la Asociacin de Medicina
Interna de Mxico, al Colegio de Mdicos Posgraduados del
IMSS, porque parece que por ley no puede uno pertenecer ms
que a un Colegio, entonces al que yo pertenezco es al Colegio
de Posgraduados del IMSS, y a organizaciones internacionales
que su repercusin en Mxico es muy limitada.
En trminos generales, cules son los requisitos para poder ingresar a algn gremio mdico?
Para ingresar a los Colegios prcticamente son requisitos
bastante laxos, casi ni basta querer ingresar. Para ingresar a
88
DOCTOR ALBERTO LJFSHITZ GUINZBERG
una Sociedad Mdica, pues es el pertenecer a la Especialidad,

bsicamente eso. Para ingresar a las Academias, ah son requisitos acadmicos muy centrados en la investigacin, de tal
modo que las dos Academias se convierten en Academias de
investigacin, yo siempre he dicho que un excelente mdico
que desarrolle su trabajo de una manera adecuada nunca va a
entrar a las Academias si no hace investigacin, y no es que
yo perciba la investigacin separada de la actividad asistencial, no, yo s creo en la integracin, pero no ha habido una
forma de evaluar el desempeo mdico global, se sustentan
en el curriculum, y el curriculum es lo que les da las posibilidades, es bastante fcil de inflar.
Cules seran los beneficios que obtendra un mdico al
ingresar a alguno de estos gremios mdicos?
Ingresar a la Academia es una pregunta que mucha gente
ha hecho, para qu sirve?, entonces alguien que contest en
son de broma, "para qu sirve la Academia?", contest "para
entrar, para eso es lo nico que sirve". Bueno, en ingresar
va un prestigio, es curricular, es pertenecer a una lite en la
que se ha hecho un trabajo de algn modo trascendente, es
un reconocimiento a alguien que ha hecho un trabajo trascendente, as se puede ver. Pero tambin se puede ver como una
oportunidad de poder interactuar con gentes de alto nivel para
proyectos especficos, y los hay, hay proyectos buenos, este
proyecto de Pronadameg por ejemplo de la Academia, a m
me parece un buen proyecto, puede ser perfectible, pero me
parece un buen proyecto. Es una oportunidad de participar en
proyectos que influyan en el desarrollo de la medicina, eso lo
veo bien. Ingresar a las Sociedades Mdicas de la Especialidad, es tambin una oportunidad de contribuir a establecer la
Especialidad a darle su lugar a la Especialidad, mi Especia89
LA PROFESIN MDICA
lidad es una Especialidad relativamente nueva y creo que la

sociedad ha contribuido a que se vaya reconociendo el papel
del Internista, creo que s es una ventaja. Qu gana uno?, a lo
mejor no mucho, a lo mejor nada ms adquiere uno compromisos adicionales, pero tambin son oportunidades.
Los gremios mdicos organizan eventos acadmicos, qu
tipo de eventos son los que llegan a organizar?
Actividades educativas, Congresos, pues estn centrados
por lo menos tericamente en la presentacin de trabajos de
investigacin y otro tipo de actividades sociales. Los congresos tienen mucho de social, pero tienen tambin mucho de estmulo, es decir, la gente que asiste a congresos saca estmulos
para su desarrollo.
El proceso de formacin de un mdico no termina al salir
de la escuela?
No claro.
Si contina, qu tanto los gremios mdicos contribuyen a
continuar ese proceso de formacin?
Bueno, ofrecen oportunidades a los egresados, ofrecen
oportunidades. No hay un proyecto formal, por lo menos yo
no conozco un proyecto formal de que bueno ahora ya terminaste tu etapa de licenciatura o tu etapa formal, ahora vas a
entrar en un proceso de Educacin Continua, un proceso de
actualizacin permanente, no existe eso, es una responsabilidad que tambin les corresponde a las escuelas de medicina.
Las escuelas de medicina parece que fuese hasta que termina
el proceso formal y ya despus haber cmo te las arreglas, de
vez en cuando te ofrezco ah alguna cosa.
90
Usted a qu tipo de eventos asiste?

Asisto a todos los que me invitan voy a todos los que me
invitan voy y tengo muchos, casi cada semana tengo uno o
dos, y pues tambin estoy involucrado en la organizacin.
Solamente en esas circunstancias voy, si tengo alguna participacin o si estoy involucrado en la organizacin, si no, no
voy, por ejemplo que me inviten a que hay una sesin hoy en
la noche, no, ni de la Academia ya no, ya no voy, no, menos
de la de ciruga porque ah hablan del nuevo nudo o del nuevo
material, porque no me interesa mucho.
Doctor, an cuando bueno ya en alguna de las preguntas
anteriores toc usted el tema, se tiene la percepcin de que el
mdico es un profesionista bien remunerado, cul sera su
opinin?
No, yo creo que no, s hay algunos muy bien remunerados,
pero si hablamos de la generalidad, yo creo que no, yo creo
que es bastante mal remunerado y no hablo por m, yo no
necesito ms digamos para mi capacidad de gasto no necesito
ms, pero creo que es muy mal remunerado, ste es un trabajo
de mucha responsabilidad, de mucha presin, y no est bien
pagado de ninguna manera. Ni siquiera en el mbito privado,
y no hablo del IMSS, que el IMSS no paga bien pero por ejemplo
los bancos estn peor, yo creo que de ninguna manera me parece que est bien pagado. Hay gente que sabe comercializar
su trabajo, pero no.
En ese sentido me surgen dos inquietudes, por un lado si
la medicina institucionalizada no es bien pagada, por qu
el mdico tiende a buscar un mbito de trabajo dentro de la
institucin?
Uno, es por las ventajas adicionales que obtiene que platicamos hace un rato, y el otro es, porque es un trabajo seguro
91
LA PROFESIN MDICA
poquito, pagan poco pero cumplidos, con prestaciones razonablemente buenas, con proteccin personal y de la familia,
en fin, yo creo que tiene buenas prestaciones, pero eso no
quiere decir que est bien pagado. Entiendo que eso tambin
es parte del pago, pero aun as.
Y la segunda inquietud es, por qu se ha perdido ese estatus que de alguna forma ha tenido el mdico?
Hay varias razones, uno por el exceso de mdicos y esto es
leyes de mercado, t no quieres, t no aceptas esto pues aqu
hay veinte gentes que lo aceptan y por lo tanto se puede bajar
el sueldo hasta donde sea, y otro porque los mdicos no hemos
participado tampoco en esto sino que nos definen cul es el
nivel de nuestra responsabilidad y a cul a cunto merece eso.
Dentro de la profesin mdica, existe un subgrupo de profesionistas de la medicina, que sera el caso de los mdicos
homepatas, cul sera su opinin?
Bueno, todas las medicinas alternativas, paralelas o como
se les llame, no cabe duda que tienen un papel en la atencin
mdica en este pas, y no slo en este pas, en muchos pases,
mucha gente tiene confianza en eso ha tenido buenos resultados, tienen xitos teraputicos, no tengo la menor duda, tienen xitos teraputicos, cul es la explicacin de sus xitos
teraputicos?, no lo s pero s tienen xitos teraputicos. Yo
no comulgo mucho con estas medicinas alternativas aunque
acepto que tienen xitos teraputicos porque uno tiene una
formacin cientfica. Difcilmente puedo aceptar algo que se
sustenta en un dogma, esto de que lo similar se cura con lo
similar es un dogma porque nadie lo ha podido demostrar.
Cuntas veces se ha querido someter a la homeopata o a otras
a un proceso de validacin cientfica, o se han negado o no lo
92
DOCTOR ALBERTO LJFSHTTZ GUINZBERG
han cumplido. Sin embargo, yo conozco muchos estudios en

que ya se ha demostrado que la acupuntura, los quiroprcticos
s tienen efectividad, esto ya no cabe duda. Yo creo que la mejor postura que podramos tomar todos nosotros es abrirnos y
empezar a considerar todas estas cosas, desde luego bajo una
perspectiva cientfica, yo no lo puedo ver de otro modo.
En cuanto a un proceso de formacin profesional, tendran
semejanzas el mdico vamos a llamarle, no s si sea bien llamado o mal llamado alpata?
Yo creo que mal llamado.
Yo tambin creo que mal llamado, pero para poderlos diferenciar.
Ellos dicen que el proceso de formacin es similar, que la
nica diferencia es la teraputica, pero yo no estoy muy seguro. Ciertamente los homepatas han sustentado el examen
de la Comisin y lo han aprobado, no con malas calificaciones, quiere decir que a lo mejor desde el punto de vista de
conocimientos pues s tienen un conocimiento similar, pero
no estoy seguro que no est impregnada toda su formacin de
este pensamiento un tanto mgico y un tanto dogmtico, de
hecho las afirmaciones que hizo el creador de la homeopata
hace doscientos aos son las mismas que prevalecen, eso no
ha evolucionado, no ha cambiado. Entonces no estoy seguro
de que la formacin sea la misma, no lo acepto apriori.
En el caso de que algn mdico homepata quiera ingresar al Instituto Mexicano del Seguro Social, me supongo que
est...
Nosotros no lo aceptamos, no lo aceptamos porque la
prctica de la medicina homeoptica no est en el modelo de

93
LA PROFESIN MDICA
atencin del Instituto, lo que creara sera ms confusin en

la gente. Puede ser que llegue un momento en que se abra,
de hecho ya hubo un intento, pero todos los argumentos que
pretendan sostener este intento, pues se derrumbaron, no los
pudieron...
Conoce usted algo de la escuela que tiene el Politcnico?
Conozco, conozco el currculo.
Y, en ese currculo...
Es parecido, pero eso no garantiza que la formacin sea la
misma.
Ha habido el intento de acercamiento con los mdicos homepatas?
S se les ha planteado que la homeopata sea considerada
una especialidad teraputica, sin embargo no lo han aceptado.
Quin no lo ha aceptado?
La escuela del Politcnico.
Por ltimo doctor, algn ltimo comentario?
Bueno, pues pienso que el estudio de la profesin mdica
es importante sobre todo ahora que se han dado aspectos coyunturales en el desarrollo de la misma a partir del proceso
de certificacin. Creo sin duda que nos esperan cambios importantes en el desarrollo de la profesin que necesariamente
propiciar un mdico diferente al que conocemos hoy en da.
Gracias por su tiempo doctor.
94
Doctor Fernando Torres Valads
dico Cirujano y Partero egresado de la Escuela

Mdico Militar. Especialista en Ciruga General en
Gastroenterologa. Jefe de la Seccin Sanitaria del
2o Batalln de Infantera de la Brigada de Guardias Presidenciales de 1961 a 1964. Jefe del Servicio de Gastroenterologa,
Jefe del Servicio de Investigacin Quirrgica, Jefe del Departamento de Ciruga, Subdirector y Director General del Hospital
Central Militar. Profesor Titular de la Escuela Mdico Militar,
95
LA PROFESIN MDICA
en donde ha impartido los cursos de Posgrado de Gastroenterologa, de Ciruga General, Engrapadoras, Ciruga de Mnima Invasin por Laparoscopia y Nosologa de la Clnica
de Gastroenterologa. Vocal titular del Comit Normativo
Nacional de Especialidades Mdicas. Miembro del Seminario
"Medicina y Salud" de la Divisin de Estudios de Posgrado
de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Mdico asistente externo del Hospital de
la Beneficencia Espaola. Ha recibido reconocimientos por
su brillante trayectoria acadmica y profesional por parte de
la Asociacin Mexicana de Gastroenterologa, del Consejo
Mexicano de Gastroenterologa, de la Direccin General de
Sanidad Militar, as como de la Escuela Mdico Militar como
"Profesor Emrito". Condecoracin por "Servicios Distinguidos" otorgada por la Secretara de la Defensa Nacional.
Premio Calidad Total "Cabeza de Palenque" otorgado por la
industria farmacutica al mejor director general de una Institucin Hospitalaria de Tercer Nivel de atencin. Recibi reconocimiento por el Secretario de Salud, doctor Jos ngel
Crdova Villalobos, por su participacin como Editor de la
"Coleccin Platino", para conmemorar los 75 aos de la Academia Mexicana de Ciruga. Ha sido Presidente de la Asociacin Mexicana de Gastroenterologa; socio fundador de la
Asociacin Mexicana de Endoscopia Gastrointestinal; Presidente de la Academia Mexicana de Ciruga; es miembro de la
Asociacin Mdica Hispano Mexicana, del Colegio Nacional
de Mdicos Militares y tambin del Colegio Americano de
Cirujanos. Ha publicado 85 artculos mdicos en Revistas indexadas, memorias, cursos, monografas, etc., y ha publicado
41 captulos en 35 libros, con temas de ciruga general, gastroenterologa, calidad de la atencin mdica y tica mdica.
96
DOCTOR FERNANDO TORRES VALADS
Qu lo llev a estudiar la carrera de medicina?

Cuando estaba yo haciendo la educacin secundaria, preparatoria hace muchos aos en Mxico slo haba tres opciones
para estudiar medicina, la Facultad de Medicina de la Universidad Autnoma de Mxico, la Escuela Superior de Medicina
del Instituto Politcnico Nacional y la Escuela Mdico Militar.
Por qu estudi en la Escuela Mdico Militar? Porque en un
momento dado tuve conocimientos de que en esa escuela le
daban a uno todo, desde el punto de vista de ser un internado
y que en el internado exista la atencin de vestuario, la atencin de alimentacin y estudiar, y analizando la situacin de
la familia yo consider que en un momento dado, no estoy
pretendiendo decir que mi familia no me poda haber dado la
oportunidad de estudiar en la Universidad, sino yo consider
que poda haber sido una opcin para no ser una carga familiar, y as fue. Entonces yo tuve la oportunidad de platicar con
algn compaero de la preparatoria que tena un pap militar
y l me coment en estas palabras textuales: "ah le dan a
uno hasta los calcetines". De ninguna manera pretenda usted
pensar que yo tena vocacin de ser militar, pero s desde la
secundaria empec a tener cierta intencin a la medicina y
tuvo que haber una decisin cuando entr a la preparatoria.
En la preparatoria haba reas especficas y yo tena que seleccionar un rea, y fue la de biologa, en donde se estudiaba
precisamente un bachillerato selectivo para estudiar en reas
como la biologa, medicina, entonces yo tuve que seleccionar
medicina desde que entr a la preparatoria siendo mil novecientos cuarenta y nueve, mil novecientos cincuenta. Tambin
tuve conocimiento de un to mo, era mdico militar, estaba
casado con una ta, pero era una persona muy reservada, nunca tuve con l una pltica formal para que me orientara si me
convena o no me convena, simplemente yo saba que era un

97
LA PROFESIN MDICA
mdico militar y un da me dijo, "que bueno que entras a la

Escuela Mdico Militar y ojal puedas", y as fue.
En este momento, cul es la ubicacin de su ejercicio profesional?
Pues nada ms mi clientela privada porque yo con todo y
las dificultades que es tener una clientela privada, sin ser yo
de esos mdicos muy clientelgenos, he logrado mantener as
un consultorio privado que me permite en un momento dado,
atenderlo, y ahorita pues en el curso de este ao soy el presidente de la Academia Mexicana de Ciruga.
Doctor, para usted en qu consiste la profesin mdica?
La profesin mdica consiste principalmente en una vocacin de servicio, vocacin de servicio desde el punto de
vista de aplicar los conocimientos y las experiencias que uno
adquiri en la educacin, en los adiestramientos formales y
lo que va uno adquiriendo en los adiestramientos por conviccin propia de Educacin Mdica Continua a la que uno
est obligado, y aplicar eso en beneficio de las personas que
conflan en uno y pues tratar de resolverles su problema. Yo
considero que el ejercicio profesional de la medicina es una
profesin eminentemente de servicio, de educacin tambin
porque uno tambin tiene que educar a las personas que estn
en su ambiente, en su influencia de trabajo, creo que sa es la
base. Por supuesto, tambin uno debe aspirar en el ejercicio
de la profesin pues una remuneracin justa y tica para lograr algunos beneficios, sobre todo satisfactores personales y
familiares. Lo que s le puedo asegurar con toda honestidad,
que yo nunca antepuse el inters econmico a mi disposicin
de dar servicio a la comunidad que yo serv durante muchos
aos.
98
En su opinin, cmo se forma un mdico?

Yo creo que un mdico debe formarse teniendo como puntos importantes, un conocimiento profundo de lo que es la
carrera de medicina, de someterse a un estudio profundo vocacional y en un momento dado, estar preparado para ingresar
a una Institucin de Educacin en licenciatura que es muy
exigente. La carrera de medicina es muy exigente en cualquier institucin, sus planes de estudio y las materias son muy
exigentes, entonces debe de estar muy bien preparado para
hacer un buen papel, incluso como se lo he dicho a varios
jvenes: "tiene usted que sacrificar una parte importante de
su juventud para hacer un buen papel en la licenciatura, y despus estar convencido de que las circunstancias ahora obligan
a no nada ms hacer licenciatura, tiene usted que prepararse
para hacer, optar caminos ms complejos que son una obligacin". De ninguna manera estoy diciendo que el papel del
mdico general no sea protagnico, pero aun as, conforme
se vengan los acontecimientos socioeconmicos y polticos
del pas, el mdico general deber estar muy preparado para
pensar que su preparacin va a ser de toda la vida, y si opta
por una Especialidad o una Subespecialidad, pues son otros
aos de concurso para lograrse un lugar. Cada vez es ms difcil el ejercicio profesional de la medicina y tiene que estar
consciente de que en un momento dado pueda obtener una
recompensa de su situacin de aos de esfuerzo, eso es a largo plazo. Casi me atrevera yo a decir que en un momento
dado, las escuelas de medicina en cualquier nivel, pblico
o privado, ya no creo que permitirn que un estudiante que
tenga muchas limitaciones socioeconmicas, angustias familiares por limitaciones de sustento cotidiano, pueda estudiar
medicina, eso se lo digo con toda honestidad, debe haber por
Jo menos un estatus socioeconmico qw spcnH tSBSI Jfl

99
LA PROFESIN MDICA
tranquilidad de los gastos de una carrera que es tan cara, no

cara en colegiaturas, sino cara en recursos, recursos de estudio, didcticos, transportacin a nivel licenciatura, y agregue
usted estudios de posgrado, y agregue todava ms el pensamiento que todos deben de entender en cuanto a que los aos
de posgrado pues no van acompaados de una remuneracin
econmica fuerte, slida, son remuneraciones econmicas limitadas. Eso tambin implica mucho sacrificio.
Podra comentarme, cul es la opinin sobre la formacin
profesional que usted recibi en la Escuela Mdico Militar?
Esa pregunta me la han hecho muchas veces cuando me
decan bueno por qu estudi en la escuela de medicina? Ya
expres lo que le dije al principio, pero yo les digo que el estudio de la medicina es igual en cualquier escuela, las materias
bsicas pues son las mismas, las clnicas pues son las mismas,
la Patologa es la misma, con las variantes seguramente del
rea donde est instalada la escuela de medicina. Si una escuela de medicina est instalada en el sureste pues tiene que
hacer hincapi en las patologas del sureste, las escuelas de
medicina que estn en el centro de la Repblica, pues tienen
que estudiar patologas relacionadas a esas reas, lo del Norte
en fin, pero yo considero que los planes de las escuelas de
medicina, sus estructuras de ofrecimiento de elaborar un buen
producto, son buenas, depende del esfuerzo del estudiante. Yo
considero que un buen estudiante si acepta que es una carrera
de sacrificio y est convencido de ese compromiso de ser un
magnfico estudiante, yo dira estudiante brillante, puede lograr ser un buen mdico general en cualquiera de las escuelas
de medicina de Mxico.
100
Me supongo que cuando usted ingres a la carrera de medicina tena algunas expectativas, considera que al terminar
sus estudios se cubrieron estas expectativas?
S, y s se puede le voy a decir porque. Porque en una escuela en donde hay disciplina pues cumpl el primer ao en el
ao y as sucesivamente, la carrera la cumpl en los seis aos
que marcaba el plan de estudios, o sea que yo no perd una
semana extra, a menos de que me hubiera yo enfermado, pero
el compromiso de terminar la carrera en seis aos se cumpli,
as es que yo entr en cincuenta y uno y me recib en cincuenta y seis, habiendo hecho tesis y todo absolutamente todo.
Probablemente ah puedo aceptar que hubo una ventaja de
disciplina y de entender que el compromiso para m y para mi
ambiente familiar era el que me resolva muchos problemas.
Qu opinin tendra usted sobre la formacin profesional
de los mdicos a nivel nacional?
Yo creo que esto hay que analizarlo desde el punto de vista
de que se exager el nmero de escuelas de medicina, de repente se abrieron, se empezaron a producir muchas escuelas
de medicina. Tambin en un momento dado hubo una exagerada matrcula a las carreras de medicina, en un momento dado los recursos de atencin a grupos numerosos puede
quitar en un momento dado calidad al resultado final, pero
despus empez a establecerse un procedimiento de controlar
el registro y ya las escuelas y las facultades empezaron a ver
que haba que limitar y empezaron a ser ms selectivas, entonces ya con la intencin de selectividad en nmero y en preparacin, yo considero que se volvi a tomar un buen camino
como el que se tena hace cuarenta o cincuenta aos, porque
hace cuarenta o cincuenta aos los alumnos que salan de las
escuelas de medicina de Mxico eran buenos mdicos, y le

101
LA PROFESIN MDICA
voy a poner un ejemplo, cuando yo entr a la preparatoria me

hicieron examen mdico, entonces pasa el personal mdico de
la preparatoria uno, que estaba en San Ildefonso, y un pasante
me revisa y me dijo: "Usted necesita una ciruga X", entonces
trae usted esto y esto y me apunt para la cita de la ciruga.
Voy a mi cita y me hace la ciruga el pasante de medicina de
la Facultad de Medicina de la Universidad, estoy hablando a
principios de mil novecientos cuarenta y nueve, me fue muy
bien. Dgame si no eso representa una buena preparacin de
un mdico que de una escuela que me hace una ciruga y yo
quedo muy bien. Entonces yo considero que se es el objetivo
a que deben llegar, qu otra cosa yo sent?, otro ejemplo, en
la preparatoria nos seleccionan a todos para la materia o el
crdito de Educacin Fsica, "y usted?, yo quie... no usted
no quiera nada, usted est grandote, altte, usted voleibol; y
usted? est grandote basquetbol; y usted? no usted es bueno
como para carreras, se va a carreras", y llego yo y a m me
dice: "usted que quiere?, pues yo quiero aparatos pensando
que poda yo llevar a cabo la materia ah mismo, en el gimnasio de ah, y me dice, "no, no usted lucha grecorromana",
yo ni saba lo que era lucha grecorromana y vamos a lucha
grecorromana, y empiezo a cumplir porque estaba yo chamaco, porque en mi poca no haba ni kinder ni preprimaria y yo
sal muy chamaco de los previos, quince para diecisis aos
en primero de prepa, y me gust, yo tengo el recuerdo del mdico que me hizo la ciruga, muy bien presentado, de corbata,
bien parecido, muy atento conmigo. Regreso lo de la lucha
grecorromana, pues me gust era yo medio fortachoncillo,
paso el primer ao, paso a segundo ao y sigo yo adquiriendo
destrezas de lucha grecorromana y entro a los campeonatos
universitarios, y llego a la final en mi peso, y en la final el
otro contrincante era un alumno de leyes, existe la diferen102
cia yo tendra como unos quince diecisis aos, todava no

cumpla diecisiete... no, estaba yo por cumplir diecisis en
segundo ao de prepa, y decan que de Leyes era un joven
de ms de veinte aos, estaba ya en la facultad. Empieza el
encuentro, yo siento que las cosas van bien pero en uno de los
movimientos, yo no caigo bien o con el peso de l me fractur
la clavcula, un chasquido, entonces me llevan al servicio mdico que estaba por ah en las calles de Primo Verdad y cul
es mi sorpresa que me encuentro ya como mdico al pasante
que me haba hecho la ciruga, fjese nada ms como son las
cosas, me reconoce y dice, "oye pues qu te pas?", pues ya
le expliqu... "ya se fueron los Especialistas hombre, te voy
a llevar ahorita con el maestro Velasco Zimbron", un ortopedista muy famoso en los aos cuarenta cincuenta, pionero de
la Ortopedia moderna en Mxico. Me encuentro al doctor Velasco Zimbron, un hombre muy robusto, muy campechano de
tipo vasco, y que me revisa y me dice, "ah, pues qu edad tienes?", pues diecisis aos, no quince, "ests muy verde para
andar con estos deportes, claro como ests muy verde para
estos deportes, tienes una fractura en rama verde", y que me
pone ah mi inmovilizacin. El doctor que me haba llevado
me vuelve a llevar a mi casa, segunda leccin de humanismo.
Entonces yo considero que independientemente de los planes
de estudio y de que actualmente estn cambiando las cosas
a ser ms estrictos en las escuelas de medicina, a que ya no
salgan tantas escuelas de medicina y que en las escuelas de
medicina se supervisen por todos los mecanismos que tienen
actualmente, yo considero que una dosis de humanismo, de
muchos conocimientos, de mucho sacrificio durante la carrera
y de mucho sacrificio durante el posgrado, Mxico tendr la
oportunidad de seguir teniendo buenos mdicos.
103
LA PROFESIN MDICA
En ese mismo sentido, las escuelas de medicina todas tienen por objetivo formar a mdicos generales, cules seran
los conocimientos o aspectos fundamentales que usted considera debe de tener un mdico general?
Puede tener mucho conocimiento de Patologa Social, muchos conocimientos de la atencin del primer nivel de actuar
de un mdico, muchos conocimientos de Medicina Interna,
es decir, muchos conocimientos de Infectologa, muchos conocimientos de Epidemiologa, muchos conocimientos de
Farmacologa, de Biologa, de Biologa Molecular, muchos
conocimientos de Gentica, de Embriologa, por qu le digo
esto? porque yo estoy convencido de que esa preparacin de
conocimientos bsicos sustenta buenos conocimientos teraputicos y estoy convencido de que el mdico general y en
la forma en que se vienen dando las situaciones futuras, debe
volver a ser el sustento y la base de la atencin de cualquier
sistema de atencin que exista en Mxico. El mdico general debe volver a recuperar el papel que se le fue quitando
porque todo mundo quiso ser Especialista, yo creo que tenemos que regresar al buen mdico general, y por supuesto
los conocimientos deben de estar en funcin de donde est,
donde vive, de otras circunstancias, en donde va a ejercer, de
las patologas locales, de mucha prevencin, de mucha Medicina Preventiva, y no Medicina Preventiva en programas
de infectocontagiosos, parasitarios, sino en prevencin de
padecimientos de tipo degenerativo, por eso insista al principio en mucha medicina general, usted sabe que las patologas van cambiando ya, actualmente ya en Mxico no son las
morbimortalidades de hace cuarenta aos, pero es que est
cambiando, por eso insisto que debe de tener muchos conocimientos de Biologa Molecular, de Gentica para entender la
Patologa moderna, como una doctrina de mucha Educacin
104
Mdica Continua doctor. Me vuelve el recuerdo de cuando

estaba yo en la preparatoria, que estuve en contacto con los
pasantes de medicina de ah de la preparatoria, hasta su prestancia doctor, pues yo creo que s puede lograrse.
Esos aspectos de alguna u otra forma usted los adquiri
dentro de ese proceso de formacin profesional, cules seran en su consideracin los aspectos que mayormente se
promovieron durante ese proceso?, cules fueron los conocimientos, habilidades, actitudes, valores que de alguna u otra
forma los maestros inculcaron en usted?
S, yo tuve la oportunidad de tener muchos profesores que
por circunstancias de la poca eran profesores de la Facultad
de Medicina y de la Escuela Militar al mismo tiempo. Eran
personalidades muy impactantes en la medicina nacional, entonces yo recib pues ejemplos vivientes de esos profesores,
yo insisto en la mstica de estudiar y en la mstica de sacrificio
de la carrera y en la dedicacin de sacrificar muchas cosas
personales, yo me poda comparar con mi hermano, estudiaba
Ingeniera, y l s iba a fiestas de los bailes de Ingeniera y
de smoking, y yo pues ni soar que fuera yo de smoking, ni
iba yo a fiestas. Creo que yo recib educacin terica, en esa
poca la educacin era tutelar, de aprender-aprendiendo como
se hacan las cosas con la supervisin directa del profesor,
pues ramos pocos, fcilmente podamos ver cmo se hacan
las cosas y ellos nos permitan hacerlo a nosotros, y mucha
exigencia en las teoras, en los conocimientos tericos mucha
exigencia, muchos exmenes, mucha oportunidad de asimilar destrezas, aspectos cognoscitivos, oportunidades, pero s
mucho comportamiento humano con los pacientes, eso es lo
que hubo, incluso ejemplos y comentarios de los profesores
"el mdico antes de comprarse unos zapatos nuevos o un tra105
LA PROFESIN MDICA
je nuevo debe pensar que debe tener un buen estetoscopio,

un buen estuche de diagnstico, un buen libro, antes de estar
pensando en vacaciones", as nos los decan, debe tener con
qu estudiar, con qu trabajar y con qu prepararse.
En su opinin y dada su trayectoria y su experiencia, cules seran los campos de accin o los mbitos en los que puede
desenvolverse un mdico?
Pues yo creo que depende en un momento dado de sus
posibilidades, de su especialidad, y aqu hablo hasta de sus
antecedentes, vuelvo a sus antecedentes socioeconmicos, de
lo que poda llamar de sus recursos para poder planear una
expectativa de futuro profesional como mdico. Si un mdico
tiene ya el compromiso como dije de ser un magnfico estudiante, un brillante estudiante en la carrera de medicina, y tiene en su expectativa una base econmica por el apoyo familiar importante, pues puede planear ser muy ambicioso, puede
ser muy ambicioso, hacer posgrados importantes en Mxico,
porque muchas veces se hacen posgrados importantes, y posgrados en el extranjero con una expectativa a largo plazo para
ser un profesionista elitista, si no, bueno tambin lgicamente
tendr que ser tambin un muy buen estudiante, un estudiante
sacrificado y buscar en un momento todo con esfuerzo personal con resultados de trabajo, con calificaciones, un muy buen
lugar para caminar una senda que le permita hacer estudios
de posgrado en Mxico, pero tambin soy honesto en decirles
a los mdicos que nos piden opinin al respecto: "primero
csese con la medicina doctor o doctora", porque ahora hay
muchas doctoras, la carrera de medicina actualmente no es
nada ms de seis aos, normalmente doce, trece, once, "y si
usted es mdico y pretende casarse y ser buen mdico, tendr
dos problemas, ser buen mdico y ser un buen marido o buen
106
pap o buen jefe de familia, pero es muy difcil; y usted doctora tambin pretende ser una buen profesionista, tiene usted
que casarse primero con la medicina, porque si se casa y tiene hijos y tiene marido, es ms difcil que usted pueda vivir
una experiencia de un profesionista brillante en la medicina
moderna". La medicina moderna es muy difcil, as es que yo
pienso que hasta en eso un mdico no debe casarse pronto.
Podra comentarme un poco ms sobre...
Usted va a decir que qu trgico soy no?
... No doctor, esto es sumamente importante para poder entender...
Es decir, no comprometerse porque la medicina moderna es muy eficiente, la tecnologa es avasalladora, vuelvo a
lo que dije al principio, cuesta trabajo ganarse un lugar para
hacer un camino de especialidad y durante ese camino la remuneracin econmica es muy modesta, entonces el mdico
tiene dos problemas, el sacrificio de trabajar, el sacrificio de
estudiar y el sacrificio de ser brillante, y si a eso le agrega
la preocupacin de la responsabilidad de una familia. Esos
consejos se los doy a todo el mundo, y luego vienen los resultados.
Podra comentarme un poco ms sobre su trayectoria profesional?
No s si la forma en que le estoy comentando as tan espontneamente cumple sus...
S, de hecho a m lo que me interesa es la opinin natural...
Mire usted, yo saba por limitaciones socioeconmicas fa-
miiiares, no estbamos en una situacin as crtica qw qws

107
LA PROFESIN MDICA
claro. Yo saba en la poca en que yo me eduqu en la carrera,

los ejemplos para m eran los Cirujanos Generales, y a m
me toc el maestro Juan Manuel Guadarrama Carmona que
era un profesor de la Facultad de Medicina y era un mdico
militar tambin del Hospital Central Militar, y tena su programa de operaciones del da, tiroidectoma de ocho a diez,
despus exploracin quirrgica del ngulo pontocerebeloso,
despus amputacin, puros Generales fueron mis profesores,
luego entonces yo rpidamente pregunt cmo hacer una residencia en Ciruga General, e hice una residencia en Ciruga
General de cuatro aos en el Hospital Central Militar, porque
tuve ejemplo de cirujanos muy hbiles, muy prestigiados y
muy tutores, y cuando uno tiene un buen tutor pues se entusiasma. Mi educacin fue tutorial, y usted en un momento
dado me dice "y bueno fue muy bueno eso?", a lo mejor me
falt ms en esa poca educacin ordenada desde el punto
de vista de planes y cosas de ese tipo, pero apenas empezaban las residencias doctor, por all de los cuarenta, principios
de los cincuenta, las residencias se estructuraron entre los
cincuenta y sesenta, entonces considero que en un momento
dado pudo haberme faltado un poco ms de formacin formal, de planes de estudio, situacin que yo despus correg
porque terminando mi residencia de Ciruga General, entro a
la Divisin de Estudios de Posgrado de la Universidad Autnoma de Mxico, y entro a estudiar Gastroenterologa porque
consider que era una especialidad que se poda relacionar
muy bien con la Ciruga General, la razn era que el lugar en
donde yo me eduqu en la residencia de Ciruga General, la
ciruga del aparato digestivo era parte de la Ciruga General,
entonces el cirujano general como el maestro Guadarrama
Carmona y todos ellos, pues le operaban a usted un esfago
como le operaban un estmago, una tiroides, etctera. En mi
108
residencia por circunstancias de gusto me fui inclinando a la

ciruga del aparato digestivo, entonces yo sent que me podra beneficiar, hacer una especialidad en Gastroenterologa,
y por qu en Gastroenterologa?, porque yo viva a cuadra
y media de donde estaba el antiguo Instituto Nacional de la
Nutricin, en doctor Jimnez, viva a cuadra y media, yo tena
conciencia de que haba un instituto al que yo vi cuando lo inaugur el presidente General Manuel vila Camacho, en mil
novecientos cuarenta y siete, yo vi la ceremonia pues estaba
yo en la secundaria, y despus viviendo a cuadra y media pues
va uno formndose una idea de un instituto, yo saba que ah
se hacan especialidades muy brillantes. Cuando termin mi
residencia en mil novecientos sesenta, entonces concurso para
estudiar Gastroenterologa porque ya haba cierta separacin,
la Gastroenterologa era una especialidad mdica, entonces
concurso y ah otra demostracin que aprend de humanismo,
voy a las oficinas y solicito ingresar al curso de Gastroenterologa, "sus requisitos?", bueno pues los requisitos aqu estn,
mostr todos mis papeles... exigencia promedio en la carrera
ocho punto cinco, y yo tena la conviccin de que el ocho punto cinco s lo poda yo reunir, porque haba sido un estudiante
cumplido, cual es mi sorpresa que hago el promedio y tengo
nada ms ocho punto tres, entonces llego con la seorita pero
fjese que tengo este problema, no alcanzo el promedio porque nada ms tengo ocho punto tres, "ay doctor, no se preocupe, del ocho punto tres casi se parece el ocho punto cinco",
dgame si no es un punto de humanismo. Entr y para m fue
un compromiso y dije ahora yo voy a ser el mejor alumno del
curso porque la seorita me dio la mano, entonces por eso
estuve en Nutricin, y qu pas cuando llegu a Nutricin?
Imagnese que en mi educacin de la Escuela Mdico Militar,
en el Hospital Central Militar tena una educacin como cine,

109
LA PROFESIN MDICA
en blanco y negro de las pantallas antiguas, estoy hablando

como un smil de educacin tutorial, y llego a Nutricin y me
encuentro que mi educacin iba ser ahora cine panormico,
as con esas pantallas grandotas, "ay caray", para empezar
aqu la gente es ms educada, me hablan de usted, me cambi
totalmente mi esquema. Me dicen "usted va a tener como encargado al doctor Bez Villaseor, un hematologo, cualquier
duda que usted tenga, va y se lo pregunta a l", o sea que yo
tuve un mdico encargado para m durante dos aos, fjese
que diferencia. Nmero dos, ya el orden de un programa bien
establecido, yo llegaba el lunes, marcaba mi entrada y salida
del instituto como estudiante externo, como de posgrado. Los
lunes, como por ejemplo hoy es lunes, en el marcador haba
una hojita en donde deca lo que tena que hacer el lunes, el
martes, el mircoles, el jueves y el viernes, y adems pues
todo el programa se cumpla al cien por ciento de todo, entonces aprend lo que es la segunda fase de mi educacin,
la didctica tcnica, la didctica formal, pas a una segunda
formacin. Entonces muy ordenado, hubo muchas materias
bsicas, por eso digo que el mdico debe de tener mucha preparacin de materias bsicas, llego a mi primera materia era
Bioqumica y esa materia la llevaba yo solo, creo que ramos
cuatro los alumnos de primer ao, cuatro mdicos inicibamos el curso de Gastroenterologa, y a m me toca de profesor
el doctor que fue el rector de la Universidad, fue Secretario de
Salud, el doctor Sobern, estoy hablando en mil novecientos
sesenta y uno, y me suelta: "stos son los experimentos que
tiene que hacer, y ste es su cubculo de trabajo", yo veo ah
un montonal de matraces y tubos y pipetas y papel filtro, y me
encuentro en la lista que dice electroforsis de protenas en
el analizador de aminocidos y centrifugacin diferenciada,
titulacin de insulina con la tcnica de epiddimo de conejo,
110
cromatografa en barras, entonces voy hablo con el maestro

Sobern y le digo: "oiga maestro, yo estudi medicina, hice
una residencia en Ciruga General pero pues yo creo que me
equivoqu".... "no se preocupe doctor, as llegan todos igual",
otra demostracin de humanismo, "usted pngase a estudiar
y cualquier duda, me pregunta". Entonces yo los dos aos
que estuve en Nutricin, me dieron la conviccin de que un
mdico tena que... empezaba la etapa de las Especialidades...
buscar ser un Especialista y muy buen Especialista, y estudi
mucho, por eso insisto que los mdicos deben de ser msticos
de su estudio y de su educacin mdica. A m no nada ms me
educaron en conocimientos tericos muy fuertes, sino me ensearon hasta cmo hacer mi trabajo, aprend Estadstica, yo
s de Estadstica, no quiero decir que ahora s, pero aprend,
en esa poca aprend a hacer Estadstica, ya no era yo nicamente el que operaba una gastrectoma, me ensearon educacin en la forma de presentarme, en la forma de hablar, gramtica doctor, porque el doctor Ignacio Bez Villaseor era
un puritano de la lengua, despus me volvieron exigente de la
gramtica, por eso puedo decirle que aprend de la didctica
tecnolgica muchos procedimientos que me favorecieron, a
lo que ya no llegu despus es a la didctica moderna, a la
didctica de la controversia, que el profesor aprende y que
el alumno tambin le ensea al profesor, pues eso ya no lo
viv doctor. Despus que pas?, pues hice mi carrera hospitalaria, pas por todos los puestos que puede pasar un mdico, adjunto, adscrito, jefe de Servicio, jefe de Departamento,
subdirector y director del Hospital Central Militar, y en todos
esos aos me educaron a participar mucho en las Sociedades
Mdicas, porque ah aprend yo eso, a citar escribiendo lo que
uno estudia, a no conformarse con estudiar y hacer y cumplir
actividades asistenciales, docencias, educacionales, de mucho
111
LA PROFESIN MDICA
humanismo, sino a plasmar, escribir. Ingres yo hace muchos

aos a Sociedades Mdicas, eso no s si le interese?
S, pero lo vamos a tocar ms adelante. Usted en este momento ejerce alguna prctica institucional?
No, ya no.
Ya no, pero la ejerci?
La ejerc hace muchos aos.
Se habla en el mbito social que el mdico tiene un comportamiento distinto cuando ejerce la profesin dentro de la
institucin que cuando la ejerce fuera...
S.
... cul sera su opinin al respecto?
Que no debe ser, se lo puedo asegurar que no debe ser.
Que en un momento dado la carga de trabajo en la medicina
institucional lo abrume, eso no es justificacin para que no se
comporte igual con el enfermo institucional o con el enfermo
privado. Un mdico debe de estar consciente de que su trabajo es igual, los pacientes son iguales y su responsabilidad
es igual, as estoy convencido. Yo tambin tuve ejemplos negativos que me hicieron pensar, yo no voy a ser as. Cuando
es uno joven el profesor suelta comentarios y pensado que
el que est escuchando pues est muy joven, es el residente,
por ejemplo cuando era yo R2 que sera R4 vamos a suponer,
alcanzo a un profesor X para decirle que un paciente estaba
con un posible crneo hipertensivo y que a la mejor haba que
operarlo... "doctor Torres Valads, no exageres, adems hoy
es sbado y hoy hay un partido de ftbol americano, voy a ir
al ftbol americano", yo estaba de guardia, pues mire doctor
112
el enfermo se me puso grave y yo hice hasta lo imposible

para conseguir un Neurocirujano... por circunstancias de que
a veces se presentan contacto a un Cirujano civil, un Neurocirujano civil y le planteo el asunto, lo va a ver al hospital y
hay que operarlo, y me hace favor de operar al paciente, ah
en el hospital, si no se opera el paciente se muere, entonces
yo tuve el ejemplo de l, "no te preocupes Torres Valads y
el del cuate que lo oper", y despus dije se me va a venir
todo el mundo encima cmo es posible que traje al doctor?,
tena la conviccin de que me podan fusilar si no le ayudaba. Entonces yo estoy convencido de que uno debe ser igual.
Claro, siempre existe la necesidad de que los mdicos llenen
su tren de vida, su estatus socioeconmico, de todos modos
no justifica, el mdico debe de ser igual, en ese sentido soy
intransigente.
Qu beneficios obtiene el mdico al ejercer la profesin
en el mbito institucional?
Mucha experiencia, mucho respaldo. Un mdico que trabaje en una institucin o un hospital siglo veinte, un hospital
que est al nivel de Especialidades y que es un Cirujano Onclogo y que se dedica a hacer ciruga del aparato digestivo
de Patologa Oncolgica, la experiencia que adquiere en esa
Patologa Quirrgica y en esa solucin de problemas, en diez
o quince aos pues no tiene precio, es inconcebible el precio en cualquier especialidad. Entonces yo aconsejo y sugiero
que los mdicos despus de terminar sus especialidades o su
camino profesionalizado, una buena dosis de unos diez doce
aos de medicina institucionalizada, en cualquier institucin,
llmese Seguro Social, ISSSTE, Salubridad, el que usted quiera,
dentro de la cadena de los Servicios de Salud.
113
LA PROFESIN MDICA
En el caso de que algn mdico pudiera ser sujeto a una

demanda, a quin tendra que recurrir en estos momentos?
sa es una pregunta muy interesante doctor, yo creo que
debe de recurrir a la Comisin Nacional de Arbitraje Mdico.
Qu opinin tiene sobre la Comisin Nacional?
Muy buena porque yo he vivido como perito de la defensa
de un mdico que ha sido sujeto a un litigio por supuesta mala
prctica profesional. Yo he visto cmo la Comisin Nacional de Arbitraje Mdico tambin ha tomado cartas en atender
las posibilidades de defensa de un miembro de la profesin,
porque lo he visto y he visto los dictmenes que emite la Comisin.
Cules fueron los argumentos que llevaron a la conformacin de la Conamed?
Pues, todo esto empez por la explosin de los Derechos
Humanos, ah empez todo, me toc cuando era yo jefe de
departamento, cuando era yo subdirector y director hace muchos aos, ponga usted ocho o diez aos, entonces empez
el asesoramiento de X persona sobre los pacientes que en un
momento dado manifestaban su inconformidad o manifestaban que los resultados o el procedimiento teraputico mdico
quirrgico no haba dado las expectativas deseadas. Entonces
lleg un momento que la Comisin de Derechos Humanos
reciba de todo, reciba quejas de todo. Yo creo que a raz de
seleccionar los aspectos mdicos, asuntos del mbito de la
medicina, fue que se fue conformando la Comisin Nacional
de Arbitraje Mdico para quedarse exclusivamente con esos
problemas. Ahora, yo estoy convencido de que es una instancia que se tard en aparecer porque como todo siempre habr
gente que quiera allegarse agua a su molino aprovechndo114
se de una queja de un mdico y de los mdicos que estn

en Mxico. La actividad de los mdicos generales ciento por
ciento, es de buena fe, no digo que existan personas que en un
momento dado desvirtan su profesin, es como todo, pero
yo creo que son los pocos, yo podra asegurarle doctor por
los aos que tengo de mdico, son cuarenta y tres, de mdico,
cuarenta y dos aos de mdico, estoy convencido de que el
mdico mexicano es un magnfico profesional, raro es el que
se desvirta, que existen. Entonces la Comisin de Arbitraje Mdico defiende a las dos partes, pues es una institucin
que va a apoyar a las dos partes, tiene niveles de resolucin,
niveles resolutivos. Yo acabo de vivirlo y la resolucin fue
favorable al mdico y pes mucho la Comisin de Arbitraje.
Dentro de su trayectoria profesional, usted fungi como
docente en la Escuela Mdico Militar?
S.
O en la Facultad de Medicina?
No nada ms en la Escuela Mdico Militar fung como
profesor de la Clnica de Gastroenterologa, por cierto ah
como en todo, existe el sistema de herencias, ah al titular de
la Clnica y de la Patologa de Gastroenterologa, es un profesor que hasta que se muera deja al segundo y el segundo deja
al tercero hasta que de plano... ahorita yo tengo muchos aos
de dar la clase y soy el segundo de la sucesin, o sea que el
primero si yo tengo sesenta y cuatro aos, el primero tiene sesenta y ocho sesenta y nueve aos, casi setenta, vamos a apoyarlo, las doctrinas... pero en donde s creo haber tenido experiencias es en Educacin de Posgrado porque durante muchos
aos fui profesor del curso de Ciruga General del Hospital
Central Militar, es donde ms tuve experiencia y mucha de mi
115
LA PROFESIN MDICA
experiencia como profesor de posgrado, tuve mucha participacin tutorial. Estoy convencido de que si a m me fue bien,
pues yo no tengo porqu no hacerlo, pero ya en eso empec
a como le dijera, a ensearles la educacin de la tecnologa
moderna, de recursos didcticos, eso s pude aplicarlo mucho,
a lo que ya no pude o ya no tuve campo de accin, ni tiempo
ya no, fue lograr tener experiencia en la tecnologa moderna
de la que los dos aprenden, la didctica crtica no pues sa s
ya no pude aplicarla.
A partir de la firma del Tratado de Libre Comercio se habla
del proceso de certificacin y acreditacin, aun cuando dentro
de la profesin mdica existen antecedentes de que esto ya se
viene llevando a cabo desde los aos sesenta o antes. En este
momento, cules son las normas que regulan el proceso de
certificacin de mdicos en nuestro pas?
En eso s ya se tiene mucha experiencia doctor. Existe un
Comit Normativo Nacional de Especialidades Mdicas que
ya tiene ms de veinte aos funcionando, ya se est acercando
a los treinta aos de funcionar, empez con el primer Consejo
de Anatoma Patolgica y actualmente creo que ya son como
cincuenta Consejos y ya se han certificado ms de cincuenta
mil mdicos y yo considero que ha sido un impacto brutal, un
impacto definido, un impacto contundente de haberse hecho
eso y de los logros obtenidos. El esfuerzo que han hecho estas
personas por parte de la Academia Nacional de Medicina y
de la Academia Mexicana de Ciruga, han sido muy loables
e indispensable, porque imagnese ahora con estas circunstancias que ahora se vienen, el Tratado de Libre Comercio,
que no tuviramos mdicos certificados, que apenas se fuera
a empezar, por esto tambin debe de abarcar a los mdicos
generales, usted sabe que ahorita hay un Comit Normativo
116
Nacional de Medicina General en el que ahorita por circunstancias soy el Presidente, y yo estoy preocupado, ahorita creo
que eso me mortifica ms ese punto que lo de la presidencia
de aqu de la Academia, porque yo tengo que terminar este
ao y habr que dejar bajo el auspicio de las autoridades de
la Secretara de Salubridad por supuesto, que se certifique a
todos los mdicos generales y se establezca un procedimiento
de recertificacin, no un proceso de recertificacin punitivo
de que te repruebo, no, es un procedimiento de que usted me
diga que est ejerciendo la profesin de mdico general y en
estos cinco aos he hecho esto, es esto y es esto, he tomado
estos cursos, estos y aqu, "como no doctor, le recertifico cinco aos ms"... si usted pregunta cuntos mdicos generales
hay, no se sabe, todo mundo hace la cifra que le da su regalada
gana, creo que es una necesidad y ms an ahora que ya se
estableci el convenio de la carta de autorizacin para ejercer
a los especialistas, que adems de tener su Consejo, tendrn
su carta de autorizacin por la Direccin de Profesiones. Eso
ya lo sabe usted?
S, que se les va a dar su cdula de especialistas. En el caso
de los mdicos generales, qu va a suceder?
Tambin se les va a dar su certificacin de mdicos generales y usted va a ver un Consejo Nacional. El Comit Nacional va a ser substituido por el Consejo Nacional y se se va a
formar a base de los Consejos estatales.
Pero, en este momento el Consejo Nacional para Mdicos
Generales an no est formado?
Se supone que debe de entrar en funciones a partir del ao
dos mil.
117
LA PROFESIN MDICA
Pero en este momento los mdicos generales, ya estn

cumpliendo con el proceso de certificacin propiamente?
S, al Comit Nacional de Medicina General.
A travs del Comit?
S y ahorita por ejemplo, ya los Comits estn en todos
los estados, ya estn allegndose de informacin. Y otra cosa
muy importante doctor, que tambin me enorgullece lo que
dije de los mdicos generales hace un rato. Usted pensara que
se van a encontrar muchos mdicos chuecos, no doctor nada
de eso. Eso da gusto.
En el caso de los gremios mdicos, cmo estn participando dentro del proceso de certificacin?
Yo veo una respuesta muy satisfactoria, le pongo el ejemplo, existe un grupo que ha aglutinado a los mdicos generales, el grupo que form hace muchos aos el doctor Zavaleta,
ese grupo ha funcionado durante muchos aos, aglutinando a
los mdicos generales y ese grupo ltimamente fue tomado
por el doctor Bonilla, y el doctor Bonilla ya proporcion al
Comit Normativo de Medicina General toda su informacin,
ofreci toda su base de datos para que se incorporaran al programa nacional del Comit Normativo de Medicina General,
incluso est por firmarse un convenio entre este grupo y el
Consejo de Salubridad General, cuyo Secretario es el doctor
Octavio Rivero Serrano, para que exista una colaboracin y
que sus grupos, sus mdicos tengan la certificacin que est
dando ahorita el Comit Normativo encargado de ello. Esto
tiene por objeto el unir esfuerzos, ahora por supuesto que el
Comit Normativo Nacional de Especialidades Mdicas ha
trabajado tambin con la Secretara de Salud, en la Secretara
de Educacin Pblica para que tambin se firmara un com118
promiso de apoyo para resolver la situacin de los profesionistas y tengan tambin el documento oficial que da el respaldo legal y adems tengan su acreditacin y su certificacin
que les d un profundo e importantsimo respaldo moral de
certidumbre, es una de sus funciones.
Usted est certificado?
Por supuesto.
Solamente a nivel nacional o tambin a nivel internacional?
Yo a nivel nacional tengo mis dos certificaciones y mis
recertificaciones, como Cirujano General voy a la tercera y
como Gastroenterlogo voy a la cuarta recertificacin, estoy
bien en esos aspectos. Lo que tengo yo es que pertenezco a
Sociedades internacionales, pertenezco al Colegio Americano
de Cirujanos y tengo un documento comprobatorio de que soy
parte, soy miembro activo.
Cules son los requisitos que en este momento se estn
solicitando para poder certificar a los mdicos?
Para los mdicos generales, pues nada ms una copia de
su ttulo, una copia de su cdula profesional y llenar un formulario para obtener los datos del solicitante, y esos datos se
captan y se estudian en la Direccin de Profesiones para que
los documentos que l manifiesta estn respaldados por un
control ordenado en esa Direccin, y ya que se ha hecho eso a
travs del Comit estatal se mandan los certificados firmados,
en este caso por su servidor que soy el Presidente del Comit
Normativo Nacional, y lleva otra firma que es del encargado
estatal del registro de mdicos generales.
119
LA PROFESIN MDICA
En ese momento podramos decir que adquiere el compromiso de seguirse recertificando.

Claro, y por supuesto se va a estructurar un procedimiento
ordenado para que esa recertificacin se le facilite, sa es la idea,
para que cada cinco aos diga que cumpli ciertos requisitos.
Como beneficios profesionales, qu gana el mdico al certificarse y recertificarse posteriormente?
Yo creo que gana la garanta de que es un servidor en las
Ciencias de la Salud, que tiene el respaldo y la autorizacin
para poder hacerlo. Tiene la garanta de poder cambiar de ubicacin de trabajo y tiene la garanta de que va a cumplir la exigencia que se va a venir de que para ingresar a una institucin
de asistencia le van a pedir esa certificacin. Es un documento
que lo protege a l y le permite expresar ante su comunidad
que es un mdico que est perfectamente reconocido y conocido para poder ejercer su profesin.
Diramos que certificacin podra ser algo como sinnimo
o requisito de actualizacin?
Pudiera tomarse como tal, claro que ahorita la primera
etapa pues hay que certificarlos a todos, pero ya la recertificacin ya implica compromiso, y como dije no implica un
compromiso de examinarse, es un compromiso educacional
que adquiere el Consejo Estatal, el Consejo Nacional y el propio mdico.
En cuanto al ejercicio profesional de la medicina, cules
seran las normas que lo regulan en nuestro pas?
La principal norma es la cdula profesional, la segunda
norma son los documentos, los diplomas, los certificados
de las Especialidades y de las Subespecialidades, y la tercer
120
norma son los documentos de certificacin de las Especialidades. Despus podrn haber ya exigencias institucionales
para poder en un momento dado aceptar, porque debe llenar
un currculo para que en un momento dado el mdico ocupe
un lugar, una plaza o qu s yo, yo creo que aqu lo ms importante es el currculo.
Estas normas para regular el ejercicio profesional de la medicina a quin le corresponde o a quin le correspondera
establecerlas?
Pues yo creo que al Estado, yo creo que al Estado y a las
Instituciones de Educacin Superior, son las que en un momento dado deben de establecer las reglas o las normas. Ya
se est llegando a eso. Usted sabe que ahorita existen muchas
normas que establecen la disciplina del trabajo en diferentes
reas del ejercicio profesional, y ya se est estableciendo requisitos para poder en un momento dado acreditar el trabajo
de las instituciones de atencin de salud. Usted sabe que ya
se van estableciendo los procedimientos para acreditar la garanta de los servicios que dan las instituciones hospitalarias,
independientemente de su nmero de camas, independientemente del segundo o tercer nivel o de Especialidades, eso es
fundamental y tambin ya se est estableciendo la necesidad
que las escuelas de medicina cumplan ciertos requisitos. Existen ya establecidos muchos procedimientos para acreditar a
travs de la Asociacin de Facultades y Escuelas de Medicina, existe un punto que acredita la AMFEM, existe otro punto
que es la evaluacin del trabajo curricular de las escuelas de
medicina, y est el procedimiento de esta Comisin.
121
LA PROFESIN MDICA
La Comisin Interinstitucional para la Formacin de Recursos Humanos?

S, s todas sas, todos sos. Existen las Sociedades Mdicas, para entrar a una Sociedad Mdica uno tiene que entregar
un currculo, entregar un trabajo y entregar un estudio y estar
muy activo, y lo ms importante doctor, es el usuario, yo creo
que es el usuario el que califica ms el trabajo del profesionista.
En ese sentido, los gremios mdicos dentro de los cuales
hay Sociedades, Asociaciones, Colegios, etctera, participan
dentro del establecimiento de las normas para el ejercicio profesional de la medicina?, participan activamente?
Yo dira que s, porque todas las normas se trabajan convocando a dichos grupos, entonces yo creo que s, todo mundo participa.
Actualmente y basado en su amplia experiencia, cmo
funcionan los gremios mdicos?
Pues yo tengo experiencia en los Consejos Mdicos, funcionan muy bien, las Sociedades Mdicas funcionan muy
bien, las Academias funcionan muy bien, ya no se digan los
Consejos, los Consejos Estatales tambin lo hacen muy bien.
Cul es el problema?, pues que no captan a todo el volumen
de profesionistas que deberan de captar porque pues como
siempre hay muchos mdicos que no les gusta participar en
ninguno de estos grupos de trabajo, pero cada vez va a ser
ms difcil estar fuera de ese mbito de exigencia de trabajo
profesional, cada vez es ms difcil.
En trminos generales, cules son las actividades que realizan los gremios mdicos?
Principalmente de Educacin Mdica Continua, y algunos pueden establecer en un momento dado actividades
122
de asesora. Todos los Colegios Mdicos dentro de sus funciones si se necesita en un momento dado de una asesora,
no quisiera usar la palabra legal, pero es la que se me ocurre
ahorita de resolver los problemas que pueda tener algn agremiado dentro del desarrollo de su ejercicio profesional, estoy
hablando de una situacin de demanda. Un mdico que est
incorporado a algn Colegio, tiene ms seguridad en llevar a
cabo la solucin a su problema.
Los requisitos?
Pues son mnimos, para ingresar a un Colegio Mdico no
hay ms fcil que llegar y decir yo quiero estar en el Colegio
Mdico, tener una membresa y decir soy fulano de tal, no son
requisitos extraordinarios para los Colegios Mdicos. Para las
Sociedades Mdicas, por supuesto que se tiene que avalar que
es especialista de esa rea de trabajo y pues nada ms, porque
entra el especialista joven ni modo que le pidan experiencia
porque acabo de terminar mi Especialidad en Gastroenterologa y quiero formar parte de la Sociedad de Gastroenterologa
y me proponen cinco o seis mdicos que saben que s es cierto
que soy Gastroenterlogo y ya despus har carrera dentro de
esa Asociacin y podr pasar por secretario de Actas, Secretario, proSecretrario, Secretario, Tesorero, Vocal, Vicepresidente, Presidente, porque todos pasamos por eso.
Una vez que el mdico ingresa a alguno de estos gremios,
cules son los beneficios que obtiene, participar, por ser
miembro activo?
Obtiene los beneficios yo insisto en la doctrina de buscar
la excelencia. Si usted est en grupos fuertes, usted adquiere
la excelencia en su ejercicio profesional, la excelencia en su
educacin mdica, las posibilidades de que en un momento
123
LA PROFESIN MDICA
dado en su ejercicio profesional le reconozcan el estar en Sociedades Mdicas, se van volviendo requisitos, se van volviendo en un momento dado defensa para el propio mdico
en situaciones crticas que justifican su trabajo profesional
porque es parte y un miembro activo de una Sociedad.
Hay una percepcin dentro de la sociedad en el sentido que
la profesin mdica es una profesin altamente remunerada y
que el mdico tiene una posicin econmicamente alta o muy
alta, cul sera su opinin al respecto?
Yo creo que esos pensamientos eran de los aos treinta o
cuarenta, quiz todava parte de los sesenta, despus ya no
doctor, despus ya cambio, no quiero decir que ahorita no
exista un grupo elitista de mdicos que tengan ingresos que
les permitan una situacin socioeconmica muy importante,
pero yo creo que actualmente la mayora de los profesionistas
mdicos viven bien con sus percepciones de trabajo institucional y con su trabajo privado, pero ya no son los profesionistas que en los aos treinta y cuarenta hacan un buen acomodo de capital por el ejercicio profesional.
Regresando un poco a las preguntas relacionadas con gremios mdicos, en trminos generales los gremios mdicos
desarrollan programas de Educacin Mdica Continua?
S.
Tienen alguna particularidad estos programas?
La particularidad es la actualizacin permanente, hay una
competencia permanente. Entonces las Sociedades Mdicas
para estar llevando a cabo eventos muy competitivos desde el
punto de vista de tecnologas modernas en el diagnstico, en
el tratamiento, en investigacin, en muchos aspectos, por eso
124
es que el mdico est obligado a estar pegado a una Sociedad

Mdica. Las Sociedades Mdicas ofrecen al ao treinta o cuarenta actividades de Educacin Mdica y congresos y cursos
internacionales.
Doctor, a partir de que he estado analizando la profesin
mdica en nuestro mbito veo que hay un subgrupo de mdicos que es el caso particular de los mdicos homepatas, cul
sera la opinin que tiene usted sobre estos profesionistas?
Voy a hablar siempre en general de que siempre pienso que
un procedimiento de medicina alternativa debe tener algn
beneficio, y si ha existido durante muchos aos, como muchas
otras medicinas alternativas, llmese acupuntura, llmese medicina naturista. Yo creo que en un momento dado deben tener
algo que les permita tener algunos procedimientos con buenos resultados. Yo estoy muy influenciado por lo que viv a
principios de los aos cincuenta, en que supe que en los Estados Unidos haban cerrado todas las escuelas de homeopata,
entonces eso me impact mucho, como que en mis primeros
aos de profesionista yo consider que no tenan un sustento de bases cientficas, pero ahora con la experiencia con los
aos ya cambi mi concepto, ya no los margino o los elimino
de un plumazo como a lo mejor lo hice en los aos cincuenta,
yo considero que en un momento dado es una medicina alternativa que hay que darle el lugar que tiene, simplemente por
razones econmicas, hay sustratos socioeconmicos que a lo
mejor solamente pueden acudir a la medicina alternativa, que
no tengan posibilidades de asistir a la medicina institucional
o que no tienen derecho, o que en un momento dado tampoco
puedan asistir a la medicina alpata del sector oficial, tambin
el sector oficial tambin cobra cuotas y hay gente que en un
momento dado que tiene derecho a escoger y uno no le puede
125
LA PROFESIN MDICA
evitar al usuario, recuerde que yo dije algo muy importante

del usuario que tiene derecho a seleccionar, que l se quiere
tratar en medicina alternativa tiene todo el derecho de hacerlo.
En cuanto a formacin profesional, conoce usted si existe
alguna semejanza o diferencias sustanciales en la formacin
del mdico alpata y el mdico homepata?
No, no tengo una informacin as para poderle contestar,
pero s le puedo decir que yo tambin en un momento dado
pude comprobar que un mdico homepata poda adquirir
una Especialidad y voy a poner el ejemplo. Cuando era yo
jefe de Departamento de Ciruga del Hospital Central Militar,
concurs para hacer la Especialidad de Anestesiologa en el
Hospital Militar un mdico homepata, entonces todo mundo o muchas personas se opusieron, pero yo no me opuse,
yo dije que se le tena que dar el beneficio de ver si poda o
no poda, no nada ms hacerlo a un lado. Pues puedo decirle doctor que tengo la satisfaccin de que no me equivoqu,
ese doctor termin su Especialidad de Anestesilogo y es un
Anestesilogo triunfador que trabaja en el sureste de Mxico.
Es ms cuando lo veo a m me da mucho gusto verlo, porque
me confiesa: "hubo momentos en que yo flaquee", -me lo
dice-, "yo me acuerdo que usted me dijo, no doctor usted no
puede fiaquear aqu, nada de que se hizo para atrs, a m me
lleva entre los pies, si usted flaquea, flaqueo yo, usted ahora o
cumple o cumple", dice, doctor "imagnese sa es la ancdota
se la platico a todo mundo", y en ese aspecto no podra tener
una opinin con bases, pero lo que s puedo decirle ahora que
con mis aos guardo silencio y respeto de los trabajos de los
profesionistas de las medicinas alternativas.
126
Usted me acaba de mencionar que cuando este mdico intenta hacer la Especialidad mucha gente se opona...
S.
... y de hecho pareciera ser que el sector oficial se opone a
aceptar al mdico homepata...
S.
... conoce usted por qu se da esta situacin?
Porque por un momento dado pudiera ser hasta por ignorancia, como yo lo que acabo de decir, que no se conoce exactamente, no han ledo exactamente los planes de estudio o no
s, o no estn convencidos de la... recuerde que la medicina
despus de que se cerraron las escuelas de homeopata en los
Estados Unidos, se volvi muy cientfica el comprobar los
procedimientos y todo lo relacionado a la educacin mdica.
Doctor por ltimo, adems de agradecerle su fina atencin
y su tiempo algn comentario que desee agregar?
No doctor, pues felicitarlo y que se lleve usted la conviccin de que cuando usted me dijo que haba que hablar con...
no una situacin de nmeros, yo rpidamente entend el mensaje y le expres probablemente a lo mejor mis cosas muy
sencillas, quizs muy fuera de su intencin.
Para nada doctor, al contrario, lo que yo busco precisamente el romper en esta entrevista la formalidad, con todo el respeto que usted me merece, y tratar de obtener los argumentos
que desde dentro de usted, son los ms valiosos para m.
Que bueno.
127
LA PROFESIN MDICA
... no un discurso oficial, no un discurso...

Yo no saba de lo que se trataba, por eso dije quiero que
me platique cul es su mensaje, y me surgi todo con una
honestidad y con una sencillez a la que yo estaba obligado a
contestar.
Le agradezco en todo su atencin doctor.
128
Doctor Octavio Rivero Serrano
a carrera mdica del doctor Octavio Rivero Serrano da

inicio en el Hospital General de Mxico de la Secretara de Salud, donde lleg a ser Jefe de la Unidad de
Neumologa durante el periodo de 1972 a 1977. Tambin desempe el cargo de Subdirector Mdico en esa dependencia.
En la Universidad Nacional Autnoma de Mxico ocup los
cargos de Director de la Facultad de Medicina (1977-1981).
129
LA PROFESIN MDICA
Ms adelante el de Rector de la Mxima Casa de Estudios

(1981-1985). En 1998, le fue otorgado el reconocimiento
como Profesor Emrito de la Facultad de Medicina por parte
de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Presidi la
Sociedad de Neumologa y Ciruga de Trax (1965-1966), as
como la Academia Nacional de Medicina (1977).
Fungi de 1986 a 1988 como Embajador Extraordinario y
Plenipotenciario de Mxico en Roma, Italia. En 1989, organiz en la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, un Grupo dedicado a Estudiar los Efectos
de la Contaminacin en la Salud, llevando a cabo estas actividades hasta el ao de 1991. De 1991 a 1995 fue Coordinador
del Programa Universitario de Medio Ambiente de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
En 1997, organiz en la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, el Seminario "El
Ejercicio Actual de la Medicina" dedicado a estudiar los cambios mostrados en el ejercicio de la medicina en los ltimos
aos, vigente hasta el momento. Entre 1995 y 2001, ocup el
cargo de Secretario del Consejo de Salubridad General. Del
2001 al 2008, desempe el cargo de Investigador de la Divisin de Estudios de Posgrado e Investigacin de la Facultad
de Medicina de la UNAM. Desde 2008 a la fecha es Coordinador del Seminario sobre Medicina y Salud de la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico. Tambin fue Coordinador de
la 3ra. Reunin Internacional Sobre Diabetes de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. En 2009 particip como
Presidente del ler. Congreso Internacional "Hacia una Cobertura Universal de Salud". Ha publicado numerosos artculos
cientficos en revistas nacionales y extranjeras, as como varios libros de texto y de consulta.
130
DOCTOR OCTAVIO RIVERO SERRANO
Actualmente su desempeo profesional independientemente, del Consejo de Salubridad General, tiene que ver con la
prctica de la medicina?
En realidad la prctica propiamente de la medicina la dej
por falta de tiempo hace dos aos. Estuve practicando como
Neumlogo y como Cirujano de pulmn hasta hace dos aos
prcticamente, un poco ms de dos aos, mis labores en el
Consejo y mis seminarios en la Universidad me impidieron
ya por falta de tiempo continuar la prctica.
Como docente, an sigue?
S, naturalmente.
Dentro de la misma Facultad?
S, en la Facultad de Medicina he tenido varias tareas en
los ltimos aos, concretamente la coordinacin en la publicacin de dos libros que son muy importantes para la enseanza, como es el Manejo Adecuado para los Accidentes y el
ltimo libro que acaba de salir y que se present en el mes de
julio, que es el Uso Clnico de los Medicamentos. Aparte de
eso, llevo a cabo dos seminarios permanentes en la Facultad
de Medicina, uno, la organizacin del Seminario sobre Accidentes, y el otro, un Seminario sobre Medio Ambiente y Salud. Hay un tercer seminario que manejo en el posgrado de la
Facultad de Medicina y que se refiere a un grupo que estudia
los problemas generales que se presentan en la actualidad con
motivo de algunas modificaciones del ejercicio mdico que se
estn dando ya en la prctica. Y doy clases en pregrado.
Para usted cmo definira la profesin mdica?
Bueno, antes que nada es una profesin de servicio, pero
en la actualidad apae de ser wapiofmn seryjpip,

131
LA PROFESIN MDICA
profesin que tiene una muy fuerte base cientfica y tecnolgica. En realidad el desenvolvimiento de la medicina como
una ciencia dura, pues comenz en el siglo pasado, pero a
partir de este desenvolvimiento cientfico que comenz en el
siglo pasado con la Anatoma Patolgica, la Patologa en general, con el advenimiento del conocimiento de las bacterias,
de microorganismos, que dio lugar a la Bacteriologa, con el
inicio muy fuerte de la Inmunologa y algunas otras ciencias
a partir de este siglo, realmente los conocimientos se profundizaron mucho ms y para el conocimiento actual la medicina
est basada en un conocimiento cientfico muy profundo con
bases biomdicas muy fuertes, adems en el siglo actual los
avances en la tecnologa han sido tan profundos que han impactado el ejercicio de la medicina puesto que han modificado
la forma del diagnstico y la forma del tratamiento de los enfermos. Esto ha trado como consecuencia un gran avance en
el conocimiento en la ciencia y en la tecnologa aplicada a la
medicina, pero no est exento de algunos problemas como el
sobreuso de estos recursos que ha encarecido el acto mdico.
Viendo a la medicina como profesin, en su opinin, qu
caractersticas tiene independientemente de ser una profesin
de servicio?
Es una profesin que rene las caractersticas de tener la
necesidad en la actualidad de una gran base cientfica en lo
que se refiere a ciencias biomdicas, el conocimiento en medicina se ha multiplicado en forma tal que los mdicos actualmente ya no pueden tener el tiempo de consultar revistas y
conocimientos de las materias mdicas sino a base de resmenes, hay compaas que se estn dedicando a hacer resmenes
de los principales conocimientos por rea, para que el mdico
pueda tener estos resmenes ya digeridos en donde le pueden
132
DOCTOR OCTAVIO RTVERO SERRANO
dar la actualizacin del conocimiento en las distintas reas,

entonces es una profesin que rene las necesidades de una
gran formacin cientfica. Por otra parte, tiene una gran relacin con aspectos de tipo humanstico porque la profesin no
puede ser solamente el dominio del conocimiento cientfico y
tecnolgico actual, sino que tiene que estar ligada justamente
con esta idea con la que se ha sostenido la medicina desde un
principio, que es una profesin con gran relacin con las ciencias humanas, el mdico debe ser un hombre culto, debe ser
un hombre preparado en aspectos filosficos, en tica fundamentalmente, debe ser un hombre preparado en historia, debe
ser un hombre preparado en Sociologa, debe conocer los
aspectos histricos del medio en el que se desenvuelve para
poder entender a la sociedad a la que va a servir. Entonces es
una profesin que est a caballo entre las ciencias duras y las
ciencias filosficas, las humanidades.
Actualmente, cmo se forma un mdico?
La formacin de un mdico se da con base en hacerle
primero conocedor no solamente de los conocimientos biomdicos bsicos, sino se debe formar, conste digo se debe
formar no digo que se est formando, se debe formar entrenndole muy bien en como adquirir esos conocimientos por
cuenta propia. Porque ya pas la poca en que los profesores
de medicina pudieran ser informadores de la ciencia mdica,
lo que tienen que hacer es preparar al alumno para que sepa
cmo buscar el conocimiento actualizado a travs de los medios modernos en que una persona puede estar actualizada
en conocimientos biomdicos, en conocimientos clnicos, en
conocimientos sociomdicos. Despus de esta preparacin
bsica, el mdico debe de ser sometido al trabajo en los sitios
en donde se atienden enfermos para que se preparen en lo que

133
LA PROFESIN MDICA
llamamos clnica, es decir, la forma como se atiende a los pacientes y se les trata de solucionar sus problemas y se pueden
hacer labores de medicina curativa y de medicina preventiva.
Entonces son las dos grandes reas en las que se tiene que
preparar al mdico
Con relacin a su formacin profesional, cul sera la
opinin que tiene sobre la formacin que usted recibi como
mdico?
Bueno, hay que calcular que mi formacin como mdico
fue hace cincuenta aos, entonces los conocimientos biomdicos no eran tan profundos como los son actualmente, era
mucho ms fcil poder acercarse al conocimiento biomdico, mucho ms fcil, poder acercarse al conocimiento mdico
que era razonablemente limitado y los conocimientos clnicos
se adquiran fundamentalmente en hospitales. Actualmente
existe la tendencia de que los procesos de enseanza clnica
se den no slo en hospitales, sino se den tambin en sitios de
lo que llamamos primer nivel de atencin, la medicina general, esto es bueno siempre y cuando esos sitios de atencin de
primer nivel sean de buen nivel acadmico.
Como Secretario del Consejo de Salubridad y como mdico, cul sera su opinin sobre la formacin de mdicos a
nivel nacional?
Que es terriblemente dispareja, yo creo que aqu ha habido
un grave problema que el pas no solamente no ha resuelto,
sino no ha planteado los caminos para solucionarlo. De mil
novecientos... a principios de este siglo hasta mil novecientos
sesenta o sesenta y cinco, existan un nmero determinado de
escuelas de medicina que podan ser un poco ms de veinte,
de los sesentas a los ochentas hubo una proliferacin increble
134
de escuelas de medicina y pasaron a ser de veinticinco a sesenta, y todava de mil novecientos ochenta a mil novecientos
noventa y nueve ha habido un aumento de quince o diecisiete
escuelas ms de medicina. Debo decirle que no creo que todas
estas escuelas de medicina estn preparadas para formar buenos mdicos. La Asociacin Mexicana de Facultades y Escuelas de Medicina, la AMFEM, hace seis aos propuso un sistema
para acreditar la calidad del trabajo de las escuelas. La AMFEM
tiene registradas solamente sesenta de las setenta y seis escuelas que existen en el pas, quiere decir que hay otras diecisis
que estn completamente al margen de cualquier organizacin, no estn registradas correctamente, no estn reconocidas por la Comisin Interinstitucional de Recursos Humanos
para la Salud, que tiene la Secretara de Salud una direccin
al respecto, pero aun de las sesenta escuelas que reconoce la
AMFEM, solamente quince han pasado por el proceso de acreditacin. Este proceso de acreditacin asegura razonablemente
que tienen las instalaciones fsicas, los recursos materiales y
los procesos y los recursos humanos necesarios para producir
alumnos razonablemente bien preparados en lo que se refiere
a un gran concepto general de lo que es la medicina. El mdico al salir de la licenciatura necesariamente tiene que seguir
estudiando, tiene que seguir preparndose, tiene que asistir
a clnicas para asegurar y acrecentar sus capacidades clnicas, pero razonablemente durante los seis aos de escuela una
base de todo esto tiene que ser entregada al alumno. De las
sesenta escuelas de medicina del pas solamente quince han
pasado la propia acreditacin que la Asociacin de Escuelas y
Facultades propuso para tener una idea de un nivel uniforme.
Yo creo que la produccin de alumnos de medicina a nivel
del pas es muy desigual. Los resultados del examen que se
realiza anualmente para ingresar a las ras residencias es una exa135
LA PROFESIN MDICA
men que demuestra que los conocimientos, las habilidades de

los alumnos que provienen de todas las escuelas de donde se
inscriben alumnos para este examen son muy desiguales.
Usted me ha comentado que el mdico se forma en dos
reas bsicamente...
S, en la escuela y en los hospitales o en los servicios de salud.
... si pudiramos establecer como un requisito, cules seran los conocimientos bsicos, diramos fundamentales, que
debe de tener un mdico?
En los primeros dos aos de la carrera se establecen una
serie de materias que son las materias biomdicas bsicas,
la Anatoma, la Fisiologa, la Bioqumica, la Bacteriologa
y muchas otras ms, es decir, no tiene caso que yo repitiera
ahora lo que es el currculo de los dos primeros aos, pero
ah se le da la preparacin biomdica bsica, y luego en los
cuatro aos siguientes se les dan la preparacin clnica que se
obtiene en los centros de salud y en los hospitales pequeos y
en los hospitales grandes donde los alumnos van a tomar sus
clnicas.
Dentro de cada uno de esos ciclos, considera usted que
se privilegian algunos aspectos en cuanto a conocimientos,
habilidades, actitudes...
Vara mucho de escuela a escuela, hay escuelas en que insisten mucho en conocimientos por ejemplo de corte social,
que yo no dudo que son importantes, pero no pueden substituir
a los conocimientos biomdicos bsicos, tienen que ser adems de los conocimientos biomdicos bsicos. Yo creo que
los curricula deben ser balanceados, deben dar conocimientos
bsicos importantes, biomdicos bsicos de todas esas mate136
ras que se dan los primeros dos aos, luego deben dar conocimientos de psicologa individual, de psicologa social y de
otros problemas sociales del entorno donde el mdico va a
ejercer y tienen que darle todo el entrenamiento clnico necesario para que se enfrente despus como mdico a solucionar
los problemas de los enfermos.
Cules seran para usted los mbitos o los campos de accin en los cuales un mdico puede desempearse?
Hay dos grandes reas de la medicina, la medicina preventiva y la medicina curativa. La medicina preventiva es la
que a travs de las ltimas dcadas ha demostrado que es la
que tiene mejor relacin de costo beneficio, los dineros que se
han invertido en medicina preventiva son dineros que han resultado grandemente productivos para todos los pases. Pero
esto no quiere decir que no debe de haber mdicos preparados
para atender enfermedades, mientras el hombre sea mortal va a
enfermar, mientras enferme necesita mdicos que lo necesitan
curar, entonces la medicina tiene estas dos grandes reas que
no son opuestas, son complementarias, son tan importantes los
mecanismos preventivos a nivel de planes nacionales o a nivel
de lo que cada mdico puede hacer de prevencin con su enfermo y la familia que atiende, como los mecanismos de curacin
con los que debe trabajar para atender la enfermedad.
Desafortunadamente en ocasiones se cree que el modelo
preventivo ataca al modelo curativo...
No, yo creo que es un error muy grave, yo creo que son dos
aspectos muy complementarios de la medicina que no deben
ser excluidos de la formacin de los mdicos, ni creo por otra
parte que la medicina preventiva deba de estar solamente en
manos de los sanitaristas haciendo planes y grandes campaas

137
LA PROFESIN MDICA
para atender el aspecto preventivo a la poblacin, esto existe

y es bueno que exista, son muy buenos estos planes y estos
sanitaristas, pero yo creo que cada mdico, ya sea mdico general o mdico especialista tiene que tener en su trabajo diario
grandes aspectos de medicina curativa y preparado para ello,
pero tambin grandes esfuerzos de medicina preventiva puesto que est en contacto con los pacientes, con las familias y
pueden hacer una gran labor de medicina preventiva.
Doctor, en el mbito de la prctica de la medicina, cul ha
sido su trayectoria?
Yo me form prcticamente dentro de un hospital. Mis primeros veinticinco aos de trabajo fueron como mdico del
Hospital General de Mxico, del Hospital de la Secretara de
Salud y fui desde practicante hasta jefe de Unidad, pas por
todas las posiciones adquiriendo mis posiciones por exmenes de concurso o de oposicin. Durante el tiempo que estuve
en el hospital, aparte de haber sido mdico adscrito, mdico
adjunto, mdico de servicio y luego mdico jefe de Unidad,
durante un tiempo fung como subdirector mdico del Hospital General, durante dos aos, y durante otros cuatro aos fui
jefe de Enseanza y de Investigacin del Hospital.
La medicina como profesin tiene un campo muy definido,
que puede ser el campo institucional o el campo privado...
La prevencin y el trabajo s.
... ya una vez como desempeo profesional, cules serian
las caractersticas propias de ese desempeo?
El manejo de aspectos preventivos curativos a nivel individual de los pacientes y cuando el mdico accede a posiciones
138
de orden directivo la orientacin de estos planes y proyectos de

tipo preventivo y de tipo curativo para grandes grupos.
Uno de esos mbitos dentro de la misma formacin profesional y posteriormente del desempeo, es la llamada medicina institucional...
S.
Qu beneficios obtiene el mdico al desempearse dentro
de las instituciones?
Bueno, yo creo que es muy importante que el mdico tenga trabajo institucional por varias razones: en primer lugar,
tiene una mucho mayor posibilidad de adquirir conocimientos
porque hay una gran cantidad de pacientes a los que tiene que
atender, por otra parte, se encuentra en contacto cotidiano con
otros compaeros de trabajo que lo estimulan a travs de la
competencia sana que puede existir entre ellos; por otra parte,
puede participar a nivel institucional en proyectos de investigacin, la investigacin es base fundamental en la preparacin de un mdico, desde la escuela de medicina hasta en su
trabajo cotidiano posterior, el mdico que hace investigacin
es un mdico que sin duda est mejor preparado tanto a nivel
individual como a nivel colectivo para hacer planes y proyectos preventivos y para tener actividades curativas.
Existe la percepcin social de que el comportamiento o el
desempeo de un mdico es diferente dentro de las instituciones y dentro de la prctica privada, cul sera su opinin?
Yo creo que vara mucho de mdicos a mdicos, yo le dira
que conozco mdicos que le ponen muchsimo ms empeo a
su trabajo institucional porque les estimula mucho el trabajo
institucional en tanto que conozco s, que existen casos en

139
LA PROFESIN MDICA
los cuales un mdico estima ms su trabajo y le dedica ms

tiempo al enfermo en el trabajo de la medicina privada, pero
no creo que esto pueda ser una regla en general.
Dentro de esta misma prctica profesional del mdico, en
el caso de que algn mdico o algunos mdicos pudieran ser
sujetos a demandas, a quin tendran que recurrir?
En la actualidad existe un organismo que ha sido extraordinariamente til para ventilar situaciones como la que usted
menciona, que es la Comisin de Arbitraje Mdico, la Conamed. Yo creo que la creacin de la Conamed impidi la
proliferacin de sta horrenda prctica que se da actualmente
en los Estados Unidos de Norteamrica, en donde el mdico
es demandado con frecuencia por el paciente y en donde se
rompe la regla fundamental que debe de existir en el ejercicio
mdico, que es una buena relacin mdico-paciente, porque
en los Estados Unidos de Norteamrica y en otros lugares
donde la demanda es una de las prcticas comunes, no puede
haber una buena relacin mdico-paciente porque el mdico desconfa del paciente y el paciente desconfa del mdico,
cuando la base fundamental del manejo de un paciente, es la
confianza. Entonces yo creo que afortunadamente la existencia de la Conamed, como Comisin de arbitraje ha impedido
que prolifere sta muy poco sana prctica de la demanda.
Los argumentos fundamentales por los cuales se cre la
Conamed, los conoce?
Fundamentalmente para tratar de evitar que esta mala
prctica en el sentido de darle juego a la tendencia de que
exista una desconfianza del mdico al paciente y del paciente
al mdico se diera y se diera el caso de una instancia conciliadora, en ocasiones simplemente explicarle al paciente, en
140
ocasiones los pacientes estn mal informados, y lo que creen

que es motivo de una demanda, pues no, realmente no tiene ninguna base para una demanda y simplemente el que no
conocen cul es la evolucin de algunas enfermedades y le
echan la culpa al mdico. Y por otra parte, s existe el caso
de que se pudiera dar una situacin de una desviacin de la
conducta mdica, y naturalmente la existencia de un tribunal
como ste, permite que los mdicos estn ms atentos de evitar tener desviaciones en su conducta.
A partir de la firma del Tratado de Libre Comercio se empieza
a utilizar ms fuertemente en nuestro pas los conceptos certificacin y acreditacin, aun cuando dentro de la medicina ya estas
prcticas de certificacin se vienen dando con anterioridad, en
este momento cules seran o cules son las normas que regulan
el proceso de certificacin para la profesin mdica?
Hay dos grandes grupos, los Consejos de Especialistas que
fueron fundados en Mxico hace ms de veinticinco aos, de
los cuales hay ya ms de cuarenta en este momento, afilian
a ms de cincuenta mil mdicos especialistas en el pas. La
Secretara de Salubridad y la Secretara de Educacin Pblica
firmaron hace un par de meses un convenio en el que decidieron aceptar que la certificacin por un Consejo de Especialistas se convierta en cdula profesional de especialista, es decir,
estos especialistas estn reconocidos oficialmente como especialistas para ejercer, y esto tendr gran importancia porque
en la prctica diaria estos mdicos reconocidos oficialmente
por los Consejos de Especialistas y ahora reconocidos oficialmente con cdula de especialista, podrn naturalmente ejercer
con ms libertad su especialidad y naturalmente esto podr tener implicaciones positivas en el caso de argumentos en contra
de ellos, en el caso de demandas, en el caso de fabuladores de
141
LA PROFESIN MDICA
pago por parte de compaas de seguros, etctera. El otro gran

grupo es el de los mdicos generales, los mdicos generales
hasta hace dos aos no tenan ningn reconocimiento de este
tipo. El Consejo de Salubridad General hace ms de dos aos
propuso la formacin de un Comit Normativo para la Medicina General, que el momento actual ya ha instalado en todos
los estados de la Repblica una instancia que est en primer
lugar, reconociendo quienes estn ejerciendo la medicina general, es decir, los est registrando. Este primer registro ser
el primer paso para la certificacin como mdico general que
se revalidar cada cinco aos cuando el mdico general se someta a un proyecto de educacin continua que puede llevar a
cabo donde a l le convenga, pero bajo ciertas reglas que cada
uno de los Consejos Estatales disponga.
Del proceso que se est dando actualmente para la certificacin del mdico, cul sera su opinin?
Yo creo que va muy bien, tanto en el caso de los mdicos
especialistas donde ya se ha logrado que por la trayectoria, el
prestigio que tienen ya los Consejos se reconozca los aconsejados en ellos los especialistas con cdula para ejercer una especialidad, como en el caso de los mdicos generales en donde
el proceso contina, creo que son dos procesos muy positivos.
Los gremios mdicos participan dentro de este proceso de
certificacin?
No, los gremios mdicos tienen otra funcin completamente distinta. Los Colegios mdicos, que son gremiales, tienen
otros aspectos que les pueden ayudar mucho a los mdicos a
defender su ejercicio, por ejemplo los tabuladores de pagos
de las compaas de seguros, por ejemplo los aspectos de tipo
legal en las que el mdico se puede ver incluido, pero los Colegios de profesionistas no tienen que ver con la certificacin.
142
Doctor, est usted certificado?

S.
Por quin?
Por el Consejo de Neumologa.
Cules seran en trminos generales los requisitos que se
solicitan para certificarse?
Tener los conocimientos necesarios y las habilidades necesarias para ejercer una especialidad, las cuales estn definidas
por los propios pares, es decir, son los propios especialistas en
Neumologa los que deciden qu debe saber y qu habilidades
debe tener un Neumlogo para ser certificado.
Una vez que el mdico puede certificarse, cules son los
beneficios que obtiene?
Bueno, ms que beneficios lo que obtiene la sociedad es el
beneficio de saber que ese mdico tiene la calidad para poder
atenderlo en esa especialidad. La beneficiada ms que el mdico es la sociedad que necesita del mdico.
En nuestro pas, quin norma el ejercicio profesional de
la medicina?
Las normas generales son como en cualquiera otra profesin, la Direccin General de Profesiones.
La Secretara de Salud que tanto interviene dentro de estas
normas?
No, las normas para el ejercicio son normas de la Secretara de Educacin a travs de la Direccin General de Profesiones.
143
LA PROFESIN MDICA
Para el caso de los mdicos, tambin solamente la Direccin General de Profesiones?

S, la norma general menciona que un mdico para ejercer
tiene que tener un ttulo de una universidad reconocida y es
suficiente para ejercer.
Existe aparte de la Direccin General de Profesiones, ya
en la prctica propia de la medicina, algunas normas que regulen el desempeo del mdico?
No, normas que regulen el desempeo no. Lo que se da
es la certificacin de calidad que dan los Consejos, pero es
voluntario y ahora en el caso de los especialistas esa voluntariedad se ha convertido en una, en un reconocimiento oficial,
pero cada Consejo es independiente, no hay quien norme, que
debe saber un mdico especialista en tal o cul rea, sino sus
propios pares.
Cmo funcionan en nuestro pas las Asociaciones o Colegios o Gremios mdicos?
Son dos cosas distintas las Asociaciones de los Colegios.
Los Colegios tienen funciones gremiales y las Asociaciones
lo que buscan es la superacin acadmica de sus participantes.
Para poder ingresar a alguna Asociacin hay algn requisito?
Cada Asociacin tiene sus requisitos.
En el caso de que el mdico ingrese a una Asociacin o sea
miembro de alguna Asociacin, obtiene beneficios?
Bueno, el estar en contacto con sus pares y poder discutir
con ellos aspectos acadmicos.
144
Considera usted que los programas acadmicos que desarrollan las Asociaciones cumplen la funcin de Educacin
Continua para el mdico?
No, no creo que las Asociaciones tengan como finalidad
crear Educacin Mdica Continua, esto es ms bien otro aspecto distinto de la preparacin del mdico. Las Asociaciones
lo que hacen es realizar reuniones, realizar congresos, realizar
juntas con el objeto de analizar temas relativos a la especialidad. La Educacin Mdica Continua est en manos de las
escuelas de medicina, en algunos casos de algunas Academias
que promueven la creacin de cursos y en general de diversos ncleos que promueven que el mdico est en continua
preparacin. Yo creo que la Educacin Mdica Continua en
la actualidad es una necesidad absoluta de la medicina y del
mdico porque los conocimientos y las destrezas cambian
muy rpidamente. Yo creo que cualquiera Asociacin, Colegio, Academia, escuela de medicina puede promover aspectos
distintos de la Educacin Mdica Continua. Lo que es muy
importante en el pas, es que se norme en general la puntuacin de la Educacin Mdica Continua, que tal y cual curso
del mismo tipo valgan lo mismo para ser despus reconocidos
como procesos de certificacin y de recertificacin.
A quin le correspondera normar esta...
A la Secretara de Salud. El Consejo de Salubridad General
promovi junto con la creacin del Comit Normativo de Medicina General la creacin de una sistematizacin de la Educacin Mdica Continua. La Direccin de Enseanza en Salud
de la Secretara de Salud, que es la que maneja las Comisiones
Interinstitucionales de Salud en toda la Repblica tiene como
compromiso el ofrecer un documento que sea la normatividad
para la Educacin Mdica Continua en todo el pas.
145
LA PROFESIN MDICA
En nuestro pas, los gremios mdicos en trminos generales dentro del diseo de polticas para la formacin de mdicos?
No.
Considera usted que deberan de participar?
No, los gremios mdicos tienen una actividad gremial
nada ms.
Doctor, se tiene la imagen de que los mdicos tienen una
remuneracin econmicamente alta, cul sera su opinin?
Que no es cierto esto, la medicina se ha encarecido pero
no por culpa de los mdicos, la medicina se ha encarecido
por culpa de los intermediarios, los mdicos siguen estando
pagados en forma no suficiente para la cantidad de esfuerzo
que realizan en prepararse. Un mdico para salir a trabajar
como tal, requiere de diez aos de preparacin, seis aos de
escuela y tres o cuatro aos de estudios de posgrado, aun los
mdicos generales, porque en la actualidad hay una especializacin en Medicina General y Familiar que dura tres aos,
entonces son no menos de tres aos, entonces para nueve o
diez aos que realiza un mdico tanto a nivel institucional,
tanto a nivel en lo privado est mal pagado. Estos hospitales
privados tan grandes en donde el enfermo llega y a veces gasta mucho dinero, gasta en todo menos en el mdico, le cuesta
mucho el hospital, le cuestan mucho los anlisis, le cuestan
mucho las radiografas, le cuestan mucho todos los aspectos
de organizacin en que ha cado esta medicina tan compleja
sobre todo la medicina de especialidades, pero el mdico en s
no es un mdico que est muy bien pagado, no est pagado en
comparacin con pases industrializados, para nada.
146
Doctor, dentro del contexto de la medicina, existe un

subgrupo profesional que es el de los mdicos homepatas,
cul sera la opinin sobre este grupo profesional?
Prefiero no opinar sobre ello, porque no creo que la medicina en homeopata tenga ninguna base cientfica.
Por ltimo doctor, algn ltimo comentario sobre esta pltica?
Bueno, yo creo que est habiendo cambios muy importantes en la organizacin de la medicina. Mire en el siglo pasado
y en ste ha habido un gran conocimiento cientfico que impact el ejercicio de la medicina. Luego en este siglo en particular, en la segunda mitad del siglo ha habido un gigantesco
desarrollo tecnolgico que tambin ha impactado la forma de
ejercer la medicina. Pero en relacin con esto ltimo la medicina se ha vuelto muy complicada sobre todo la medicina
de especialistas, esto ha dado por resultado que la medicina
se ha vuelto muy costosa, y al volverse muy costosa se ha
introducido un nuevo concepto en el ejercicio de la medicina que es el financiamiento del acto mdico. La medicina se
ha vuelto tan costosa que ya el pblico por s solo no puede
enfrentar el acto mdico, porque en ocasiones no tiene el dinero suficiente para poder enfrentar gastos que en ocasiones
son catastrficos, entonces esto ha dado por resultado que se
formen compaas privadas que intentan participar de esta situacin intentando ofrecer seguros mdicos o intentando participar en el pago de los honorarios en forma tal de que se ha
incluido otro concepto distinto a lo que manejbamos en la
medicina que es el aspecto del financiamiento del acto mdico, entonces esto que apenas empieza a considerarse en forma
importante va ser un aspecto muy importante ha considerar
para tratar de evitar que esto modifique el fundamento del
147
LA PROFESIN MDICA
acto mdico, que es un acto fundamentalmente humanstico,

cientfico, solidario entre el mdico y los enfermos y entonces
un tercero que interviene definiendo los aspectos financieros
puede llegar a representar un aspecto muy importante ha considerar en la medicina que yo creo que debe llegar a reglamentarse, a normarse para que no modifique la esencia fundamental del acto mdico. Vea usted, en el momento actual
un mdico especialista est trabajando sometido a dos fuerzas
econmicas en sentido inverso, los grandes propietarios de
las grandes instituciones donde se atienden los enfermos han
invertido muchsimo dinero, y naturalmente quieren que sus
recursos se utilicen muchsimo entonces de alguna forma interesada, a veces muy suave a veces no tan suave, influyen en
el que el mdico utilice los recursos ya instalados me refiero a
hospitales, me refiero a grandes recursos de gabinete, de imagenologa, de laboratorio es una fuerza econmica que est
impactando de alguna forma al mdico. Por otra parte, estas
compaas que se empiezan a formar fundamentalmente en
el norte, en Estados Unidos de Norteamrica, que son las que
se llaman administradoras de servicios de salud, privilegian
el trabajo con mdicos que utilicen pocos recursos y se llega
a dar el caso de que alguna de estas compaas en Estados
Unidos le den un premio econmico al mdico, a fin de ao,
que utiliz pocos recursos. Vea usted que el mdico est sometido a dos fuerzas distintas, yo creo que es muy importante
que el mdico est consciente de esto, para que el uso de los
recursos, maravillosos recursos que tiene ahora en sus manos
los utilice solamente orientado por su conocimiento mdico
y clnico en beneficio del paciente y no influido ni por los
grandes dueos de recursos que quieren que sus recursos se
usen, ni por los grandes dueos de las administradoras que
quieren que se usen poco los recursos para que no les cueste
148
la atencin del enfermo. Ahora va ser muy delicado que el

mdico entienda y conozca muy bien esta situacin para que
no se deje influir ni de un aspecto ni del otro.
Gracias doctor.
149
Doctor Guillermo Sobern Acevedo
dico Cirujano por la Escuela de Medicina de la

UNAM. Doctor en Fisiologa. Catedrtico en la Facultad de Medicina de la UNAM. Jefe del Departamento de Bioqumica del Instituto Nacional de la Nutricin;
Director de la Divisin de Investigaciones del Instituto Nacional de la Nutricin; Presidente de la Sociedad Mexicana
de Bioqumica; Presidente de la Academia de la Investigacin
151
LA PROFESIN MDICA
Cientfica; Director del Instituto de Investigaciones Biomdicas de la UNAM; Coordinador de la Investigacin Cientfica;
Presidente de la Academia Nacional de Medicina; Rector de
la Universidad Nacional Autnoma de Mxico; Coordinador
de los servicios de salud de la Presidencia de la Repblica
Mexicana; y Secretario de Salud de 1982 a 1988. Pertenece
a la Sociedad Mexicana de Bioqumica; a la Sociedad Mexicana de Ciencias Fisiolgicas; a la Asociacin de Mdicos
del Instituto Nacional de la Nutricin "Salvador Zubirn"; a
la Academia de la Investigacin Cientfica; y a El Colegio
Nacional. Doctor Honoris Causa por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico y por las universidades de Wisconsin, Oviedo, Salamanca y Tel Aviv. Presidente ejecutivo de la
Fundacin Mexicana para la Salud; secretario de la Comisin
Nacional para el Genoma Humano; presidente del Consejo
Mexicano de Acreditacin de la Educacin Mdica y coordinador del Consejo Directivo del Consorcio Promotor del
Instituto de Medicina Genmica. Actualmente es Director
Ejecutivo de la Comisin Nacional de Biotica.
Posteriormente a los estudios de licenciatura, curs usted
alguna especialidad?
Primero hice un entrenamiento en lo que entonces era el
Hospital de Enfermedades de la Nutricin, hoy Instituto Nacional de Ciencias Mdicas y Nutricin "Salvador Zubirn".
Pertenec a la segunda generacin de lo que, en aquel entonces, se llamaban Mdicos Internos y que ahora se denominan
Mdicos Residentes. Lo que persegua era tener una formacin en Medicina Interna. La institucin, que fue inaugurada en mil novecientos cuarenta y seis, estaba introduciendo
innovaciones importantes en la manera de ejercer la medicina
institucional.
152
DOCTOR GUILLERMO SOBERN ACEVEDO
El Hospital Infantil, inaugurado en 1943, el Instituto Nacional de Cardiologa en 1944 y el de Nutricin en 1946, fueron
los que dieron esta nueva concepcin de la medicina institucional. Durante mi entrenamiento percib que lo que ms me
atraa de la Medicina Interna, era la Endocrinologa, que en
aquellos tiempos mostraba un potencial de desarrollo tremendo, empezaban a surgir descripciones de hormonas y de sus
efectos, era un campo del saber cientfico muy dinmico, por
lo que decid que me hara endocrinlogo. Tena incluso una
beca solicitada por el Maestro Zubirn a la fundacin Kellog
para ir a estudiar Endocrinologa y regresar a Nutricin.
Otra influencia importante en mis decisiones de especializacin la ejerci el maestro don Francisco Gmez Mont,
director del curso de posgrado que ya se haba iniciado en
Mxico y con el que tuve un estrecho vnculo de trabajo en
ese periodo de formacin y de quien aprend nuevos caminos.
Una vez terminado este periodo de formacin y como dispona de unos meses antes de viajar con la beca de endocrinologa, por indicacin suya me fui a trabajar con Pepe Laguna,
quin acababa de regresar de Escocia y haba establecido un
laboratorio de Bioqumica en Nutricin. Me haba sugerido el
maestro Gmez Mont: "lo que aprendas de Bioqumica te va
a venir muy bien para el entrenamiento en Endocrinologa".
Ese aprendizaje me revel otro mundo.
A partir de all decid que no sera Endocrinlogo sino
Bioqumico. Para ello tuve que ir con el maestro Zubirn, no
sin temor y preocupacin, hacerle saber de mi decisin. Lo
inesperado de un Maestro, con maysculas, contrario a mis
presunciones, se mostr entusiasta y me dijo, qu bueno, la
Bioqumica es muy importante y necesitamos impulsarla. Se
cambi con la Kellog la naturaleza de la beca de modo de que
pudiera hacer un doctorado en Bioqumica, que culmin en la
153
LA PROFESIN MDICA
universidad de Wisconsin cuatro aos despus. Al regresar,

Pepe Laguna se haba transferido a la Facultad de Medicina
de tiempo completo y me toc establecer el Departamento de
Bioqumica en Nutricin, ya no un mero laboratorio.
Qu lo llev a usted a querer ser mdico?
En primer lugar debo sealar que pertenec a una familia
de mdicos, mi padre y dos hermanos, adems dos hermanas
casadas con mdicos, por eso en la casa siempre se hablaba
de asuntos relacionados con la medicina. En segundo lugar
siempre tuve un inters y un atractivo natural por el fenmeno biolgico. Durante la secundara y de manera especial en
la preparatoria, recuerdo muy bien a mis maestros que en las
materias biolgicas cubran esos tpicos que me interesaban
mucho, por los cuales tena mucha curiosidad. Ya en la preparatoria, los maestros don Eduardo Caballero y don Leopoldo
Ancona, con los que guardaba una cercana silenciosa muy
estrecha, me daban clases de Zoologa y Biologa respectivamente all en San Idelfonso y en la secundaria la maestra
Villegas.
En sntesis, tena esa inclinacin de tal manera, que me
senta como pez en el agua al tratar las materias relacionadas
con los fenmenos biolgicos. Nunca dud de mi vocacin,
ni me enfrent con forma alguna de frustracin. Es como si
hubiera nacido para ser lo que decid ser.
Recuerdo que en la secundara le una obra que caus
en m gran impresin. Los Cazadores de Microbios de Paul
de Kruif, en la que hace un recuento histrico de distintos
personajes que van haciendo aportaciones para comprender
y explicar los mecanismos de generacin y evolucin de las
enfermedades infecciosas. Fue una experiencia fascinante.
154
Actualmente dnde desempea usted su ejercicio profesional?

Deseo sealar que no veo enfermos, no atiendo directamente a personas que padecen enfermedades, esto desde que
sal con la beca a Wisconsin pero, desde entonces, a mi regreso al pas, me dediqu a la investigacin bioqumica por
muchos aos.
La vida fue tejiendo su trama y me llev por otros derroteros. Me reincorpor al rea de la Salud, desde la perspectiva
de la salud pblica, de las polticas de la salud.
Tuve la conviccin y as lo he enfatizado siempre a mis
alumnos, que hay que aprender en Mxico todo lo que puedan
del A B c de las cosas, y que, cuando vayan al extranjero lo hagan de la X a la Z. Que lo que aprenden aqu les prepara mejor
para aprovechar una enseanza avanzada, para hacer un papel
ms destacado, que les permitir recoger conocimientos ms
elevados y hacer una ms efectiva contribucin al desarrollo
de la ciencia y de la salud en el pas.
Ello abre el camino del progreso. Si todos los que salen
a formarse en el extranjero, al regresar abren un rea para el
desarrollo cientfico para la salud, entonces vamos a ir por el
camino del progreso. Antes de salir a Wisconsin el Maestro
Zubirn me dio un trabajo de mdico adjunto en la consulta
externa de Nutricin, que requera ms o menos la mitad de
mi tiempo. Tena como responsabilidad revisar las historias
clnicas que hacan los Mdicos Internos, coordinar las consultas de referencia, hacer el seguimiento de stas y reportar
las novedades al Jefe de la Consulta Externa.
El hospital de Nutricin hizo una gran aportacin al desarrollo institucional, al enfoque acadmico de las cosas y a la
fundamentacin de los hechos en evidencias. Los beneficios
que obtuve de mi paso por el hospital de Nutricin fueron
155
LA PROFESIN MDICA
aprender y comprender la importancia del rigorismo cientfico y de la vida acadmica. Pienso que me alej del mito del
ojo clnico del que mis maestros de la Facultad de Medicina,
all en el Hospital General, tanto alarde hacan, que los mdicos Internistas son muy buenos clnicos pero que detrs del
ojo clnico, debe haber un fundamento establecido en exmenes de laboratorio que es lo que define la prctica de una
medicina cientfica.
Creo que esto fue lo que hicieron los tres institutos de manera fundamental, haba mucho orden en ese sentido. Lo que
hice con mi otro medio tiempo fue estudiar matemticas, fsica y qumica bsicamente, para estar preparado para cuando
me fuera a Wisconsin. Contar con estos conocimientos sera fundamental en mi doctorado en Bioqumica dado que en
el curriculum de formacin del mdico no se profundiza en
ellos, en la medida requerida para un doctorado.
se fue el esfuerzo inicial, al que mi entonces novia y ms
tarde mi esposa con la cual casi cumplimos 50 aos de casados, que en aquel entonces estudiaba Qumica en la UNAM,
aport una ayuda considerable en la seleccin de bibliografa,
explicndome cosas ajenas a mi conocimiento e invirtiendo
tiempo conmigo.
Me fui a Wisconsin, cumpl con mi periodo de formacin, regres y trabaj por veinte aos en la mesa de laboratorio, tanto en el hospital de Nutricin donde fueron diez
aos, como en el Instituto de Investigaciones Biomdicas de
la UNAM, donde fui director de 1965 a 1970. Luego me designaron Coordinador de Investigacin Cientfica en la UNAM por
dos aos. Me dedicaba a investigar y a asistir a los estudiantes
de posgrado en sus estudios, cmo desarrollar sus tesis y elaborar sus trabajos cientficos.
156
Con el correr del tiempo fui designado Rector de la UNAM.

Muy pronto llegu a la conclusin de que el giro que haba
tomado mi vida profesional, me impeda seguir en el laboratorio, por lo que continuar no le haca justicia ni a la Universidad, ni a la Bioqumica, ni a m como persona y como
profesional.
Que yo estuviera en la posicin de atender dos escenarios
de trabajo, la Rectora y la investigacin biomdica, ambas
demandantes de tiempo y decisiones, conducira a problemas encontrados de intereses en lo laboral y en lo intelectual,
impactando negativamente, lo ms probablemente, mi rendimiento y mi eficiencia decisoria.
Durante esos ocho aos en la Rectora mantena una oficina en el Instituto de Investigaciones Biomdicas, en donde
poda recluirme a gusto para tener la tranquilidad de revisar
cosas de inters.
Estando all con mis amigos investigadores de Biomdicas, peda informacin y platicaba con ellos de cmo iban las
investigaciones y de esa manera me mantena informado de
cmo iban las cosas en ese otro mundo de mi inters.
Cuando termin mi tiempo en la Rectora, iba a tomar dos
aos de sabtico que haba acumulado y me fui a Wisconsin otra vez para rehabilitarme en Bioqumica, pues sa haba
sido la formacin que llev, y estando all, el Presidente Lpez Portillo y el licenciado De la Madrid entonces Secretario
de Programacin y Presupuesto, me pidieron hacerme cargo
de la valoracin del Sistema de Salud de Mxico y hacer propuestas de cmo deba organizarse para poder cumplir con
mayor racionalidad con la meta de cobertura total.
Interesado por la naturaleza del encargo y por el reto que
ello significaba, acept y se cre, para encarar las acciones, la
157
LA PROFESIN MDICA
Coordinacin de los Servicios de Salud de la Presidencia de

la Repblica.
El mandato que nos dieron deca: "determinar los elementos tcnicos, normativos, administrativos y financieros de los
servicios pblicos de salud a fin de integrarlos en un sistema
nacional de salud que d cobertura a toda la poblacin".
Cuando mi poca de Rector me correspondi ver lo relativo a la educacin mdica, en tiempos en los que haba innovaciones muy importantes en el enfoque de atencin a la
salud. Le estoy hablando del tiempo de la Atencin Primaria
a la Salud y Alma Ata, all por los aos setenta.
En la Facultad de Medicina surgi en aquel entonces el
plan A36 y Jos Laguna que era el Director de la Facultad,
fue quien lo desarroll, y yo como Rector, tuve que brindarle
todo el apoyo con los recursos necesarios. Fue un plan de importancia orientado a redefnir los propsitos y las metas de la
formacin del personal de salud.
La evaluacin del sector salud fue algo atractivo a mi inquietud por conocer y estuve muy comprometido con ello.
Se organiz un grupo que acometi esta encomienda y que
al cabo de un ao y medio hizo una propuesta, centrada en la
bsqueda de un nuevo Sistema Nacional de Salud. En ella se
presentaron opciones de cmo organizar mejor las cosas y las
estrategias para llevar a cabo las reformas.
La propuesta fue elevada a la consideracin del Presidente
Lpez Portillo ya muy al final de su mandato, estoy hablando
del 8 de octubre de 1982. Al conocerla dijo: "llvensela al
Presidente electo", que ya era el licenciado De la Madrid, y
que tome las decisiones, yo slo quera saber cul iba a ser la
naturaleza de la propuesta".
El da 15 del mismo mes se la llevamos al licenciado De la
Madrid y l nos instruy qu hacer y cmo proceder para em158
pezar con las iniciativas legislativas para generar los cambios

que se esperaban. Esto determin incorporar en la Constitucin el derecho a la salud, la formulacin de la Ley General
de Salud, resumir ochenta y tantos reglamentos que haba, en
slo seis, una simplificacin muy importante, abrir cauce a lo
que se llamaron las normas tcnicas que indicaban los instrumentos para que las intervenciones puedan ser efectuadas por
los trabajadores de la salud.
Como consecuencia de ello el licenciado De la Madrid me
invit a que me hiciera cargo de la Secretara de Salubridad y
Asistencia como se llamaba entonces, una de las estrategias
centrales fue precisamente la modernizacin de la Secretara
de Salud con base en un cambio conceptual de cmo abordar
la atencin con sentido de equidad, eficacia y eficiencia.
Aqu le hago un parntesis a mi recuento histrico para
ofrecerle la reflexin de un historiador, el doctor Fernando
Martnez Corts, que es un Internista muy aficionado a la historia de la medicina. Ley un trabajo en Guadalajara, en una
reunin que organiz la Secretara, a la que me invitaron tambin, en donde l present la historia del cuidado de la salud
en Mxico, con sus distintos enfoques. La historia es, que en
el ao de 1917, es cuando el gobierno define y asume su responsabilidad en el cuidado de la salud, institucionaliz y dio
carcter a lo que era y sigue siendo el Consejo de Salubridad
General, que sigui en el tiempo a lo que fue el Consejo Superior de Salubridad. Se cre tambin, el Departamento de Salubridad. Lo que entonces preocupaba de manera fundamental,
eran las epidemias, por eso la vigilancia de puertos y fronteras
era una de las medidas importantes.
En el ao treinta y siete con Crdenas en la presidencia, se
incorporan las instituciones de asistencia mdica y los hospitales, a lo que fue la Secretara de Asistencia, y se crea el
159
LA PROFESIN MDICA
Departamento de Asistencia Infantil, encargando su organizacin y direccin al Maestro Salvador Zubirn.

Con posterioridad el maestro sera Subsecretario y encargado del Despacho de la Secretara de Asistencia con el
maestro Gustavo Baz como titular. En el ao 1943, se fusionan la Secretara de Asistencia y el Departamento de Salubridad para dar lugar a la Secretara de Salubridad y Asistencia,
la que arranca con las Subsecretaras de Salubridad, y la de
Asistencia. Despus hubo otra, la del Medio Ambiente, que se
vincul ms tarde con la secretara en tiempos del Presidente
Echeverra.
Volviendo a mi relato, las dos primeras subsecretaras,
fueron como dos compartimentos estancos y cuando llegan
enfoques conceptuales que dicen que hay que ver cmo estas
cosas funcionan juntas, damos un vuelco a la organizacin
interna de la secretara para alinearla con el nuevo marco conceptual, darle la plataforma que pudiera sustentarla, crendose adems la Subsecretara de Investigacin y Desarrollo, que
tomar la investigacin en salud y la formacin de recursos
humanos como sus principales responsabilidades.
Por eso se cambi de Salubridad y Asistencia a Secretara
de Salud y por ello mis designaciones por De la Madrid, una
como Secretario de Salubridad y Asistencia y otra como Secretario de Salud.
En su trabajo el doctor Martnez Corts, dice algo que me
gust: "en las historias de las instituciones, hay cambios que
son evolutivos, porque se van adecuando las estructuras y se
van ajustando a los requerimientos que se van dando, pero
hay cambios que son revolucionarios porque as se hace un
cambio drstico" y agrega: "el cambio de la Secretara de Salubridad y Asistencia a la Secretara de Salud, es un cambio
160
revolucionario y es uno de los mejores ejemplos que ahora

viendo para atrs pueda tener esa connotacin".
Ello fue lo que me llev hacia el rea de la salud pblica
y principalmente en el campo de polticas de salud, y cuando
termin en la Secretara de Salud me ofrecieron incorporarme
a esta Institucin, la Fundacin Mexicana para la Salud, que
es donde se hacen estudios, donde se buscan conocimientos
para una mejor formulacin de polticas, que aunque siendo
responsabilidad de la autoridad sanitaria, nos deja espacio
para brindar o aportar elementos que puedan ayudar en ese
propsito y en el desarrollo del sector salud.
Para usted en qu consiste la profesin mdica?
La profesin mdica es polifactica, es tan compleja que
cubre muchos aspectos. En primer lugar la investigacin biomdica que en muy buena parte se hace por mdicos. sta
ya reclama enfoques y estructuras muy aparte de la atencin
de enfermos; los que llevan a cabo investigacin biomdica
emplean modelos que pueden ser tejidos o clulas, o modelos animales o incluso microorganismos. Lo que buscan es
informacin que pueda ayudarles a resolver preguntas que se
plantean en relacin al ser humano.
Sus practicantes muchas veces son mdicos que se sintieron inclinados y atrados por ella y fueron adquiriendo los conocimientos y enfoques, y algunos trabajan en investigacin
clnica, que ahora tiene un fundamento bsico muy importante, los mejores investigadores clnicos ya no son clnicos
aficionados a la investigacin, ya hay una profesionalizacin
importante.
El investigador clnico tiene un tema a investigar, el sujeto
de su inters, que es el ser humano completo. Tambin tiene
su laboratorio y otras cosas que persigue como la informacin

161
LA PROFESIN MDICA
que le permite estar siempre al da, porque, tiene un problema

de salud a resolver.
Ahora sabemos que el enfoque colectivo, el enfoque poblacional es muy importante como va de abordaje para resolver problemas de salud, lo que nos lleva al campo de la
salud pblica. En el enfoque poblacional hay especialistas,
que estn dedicados a aplicar lo que se llama la respuesta social organizada, que la sociedad instrumenta o sea el Sistema
Nacional de Salud.
ste est constituido por establecimientos, hospitales o
centros de salud, unidades de diferentes estilos que cuentan
con una filosofa, una misin que cumplir, una manera de hacer las cosas, para poder operar y desarrollarse. En l se dan
competencias diferentes, y dentro de stas, compartimentos
de especializacin mdica y subespecialidades, de manera
que el conocimiento se va orientando y parcelando en una
forma implacable.
Una segunda competencia del Sistema Nacional de Salud
son los insumos mdicos, los medicamentos por ejemplo. En
ello trabajan Farmaclogos y gente que est en el rea de la
investigacin del desarrollo farmacolgico, para ver cmo se
transforma un frmaco en algo que pueda tener una presentacin y una manera de suministro accesible al paciente. Todo
ello implica un espectro amplsimo de funciones y tareas.
En el rea de la salud inciden tantos aspectos de la vida
diaria que resultara difcil excluir una de las tantas que componen la vida nacional. Se necesita que toda la gente hable
un vocabulario comn, que les permita organizarse y comunicarse para contender con eficacia y eficiencia contra la enfermedad.
162
Si usted pudiera establecer ciertas caractersticas de la medicina como profesin, cules seran esas caractersticas?
En primer lugar est este aspecto multifactico al que me
refera en la pregunta anterior, es una caracterstica que connota
la diversidad que no creo que concurra en otras profesiones.
Segundo es una profesin muy demandante, el conocimiento se mueve tan rpidamente, que aqullos adquiridos
hace ms de cinco aos, ya son considerados como viejos. Es
tal el cmulo de conocimientos, que se hace necesario buscar
nuevos mtodos para adquirirlos, almacenarlos y ponerlos a
disposicin de los usuarios.
Nuevos ndices fueron establecidos que ya existan en el
rea de la ciencia. En el campo de la medicina hay muchas
revistas especializadas que nos indican dnde buscar la informacin para recuperarla. Todo esto se constituye en una
tecnologa muy importante, que le imprime a la profesin una
caracterstica muy especial.
Tercero, la innovacin tecnolgica ha tenido y tiene una
evolucin explosiva y fantstica en el rea de la medicina.
Tecnologas que ahora estn con nosotros, dentro de uno o
dos aos se van haciendo obsoletas y sustituidas por otras
nuevas. Esto, que es impactante y avasallador, introduce por
otro lado serias complicaciones como el aumento de los costos de la atencin mdica de manera tremenda y el riesgo de
la iatrogenia.
Con tal dinmica en la evolucin tecnolgica, es preciso
renovar esfuerzos para dar seguridades de que no van a causar
algn mal a los enfermos.
163
LA PROFESIN MDICA
Para usted cules seran los requisitos que deben cumplirse para formar un mdico?
Antes de contestar esta pregunta no quisiera dejar fuera
otro aspecto que es muy importante y que no debemos olvidar, es el relacionado con el Mdico General y la Medicina
Familiar. Necesitamos tambin mucha gente que est preparada para un trabajo menos especializado con ms conocimientos generales sobre la medicina y la atencin del paciente,
que sea la puerta de entrada a un cuidado ms cercano del
enfermo. Hemos aprendido que es muy difcil para los especialistas resolver muchos problemas, ellos van a lo suyo, ellos
ven el rbol pero no ven el bosque. Entonces se requiere un
mdico con manejo de situaciones menos especializadas que
tenga esas caractersticas. Desde dos dcadas para ac, se est
recuperando una presencia cada vez mayor de este tipo de
personal. Ahora la pregunta qu caractersticas para la educacin mdica?
Para la formacin, cmo debe de estar formado un mdico?
Han habido cambios desde ese entonces, pero la vuelta que se
le dio a esto fue con el Informe Flexner de principios de siglo.
l introdujo el concepto de que la medicina debera tener un
sustento cientfico, cuestiones que ya eran conocidas, que se
alejara del empirismo que hasta entonces prevaleca.
Desde entonces la educacin mdica se hace con un segmento de ciencias bsicas que le dan al estudiante de medicina una nocin de cmo estamos hechos, cmo funcionamos,
cmo interaccionamos con el ambiente y qu tipo de relaciones se establecen para despus pasar, con este legajo de conocimientos, al ejercicio de la atencin mdica propiamente
dicho. Descontando de que muchos de los estudiantes puedan
ser motivados a irse desde estas primeras etapas por los cami164
nos de la investigacin o de la salud pblica, todava estamos

con ese esquema.
Ahora, lo que queremos es formar mdicos generales y
que a partir de ah sigan su curso, pienso que es un error que
el profesional se especialice temprano en su formacin. Personalmente creo que el mdico, en primer lugar, debe ser un
mdico general, que le d una visin ms completa de lo que
es la medicina y su prctica y luego adquirir una especialidad
donde centrar su inters profesional. Sin lugar a dudas ello
har de l un mejor y ms completo especialista.
Es lo que debemos preparar, aadiendo a ello el componente social de la medicina, que se ha ido incorporado de manera progresiva como un importante aspecto de su formacin.
Cul sera su opinin sobre la formacin profesional como
mdico, que usted recibi?
Fui un gran admirador de mis maestros y lo mismo de
las ciencias. En la parte clnica senta que recoga mucho de
ellos, en fin gentes de la que tena, adems de admiracin,
afecto. No obstante, a medida que mi formacin fue creciendo
y que me enfrent a otras cosas, me fui dando cuenta de que
aunque estimadsimos y muy queridos para m, algunos se
fueron convirtiendo en dolos de barro, como que la verdad se
me fue revelando distinta a como la haba aprendido de ellos.
Creo que esto es natural, que nos pasa a todos, pero creo, tambin, que uno tiene que ser honesto y juicioso y no ser severo con gentes que pasan y que cumplen una misin. La vida
necesariamente nos hace envejecer, no tanto en edad sino en
conocimientos, si no se renuevan, los conocimientos pasan
de manera muy rpida, entonces uno va quedndose con lo
que no es idneo, por lo que el reciclaje del conocimiento se
vuelve imperativo para el maestro.

165
LA PROFESIN MDICA
Creo que esta movilidad es muy importante, en nuestro

campo es muy importante que entren jvenes con los nuevos conocimientos que van adquiriendo y los que ya van ms
avanzados no pierdan la oportunidad de reciclarse.
El mdico est condenado a estudiar toda su vida, creo que
esto es lo que les espera a nuestros jvenes mdicos. Aquellos
que llegan con la ilusin de que van adquirir slo un modus
vivendi, que al obtener el ttulo lo que tienen que hacer es
simplemente sentarse a impartir sus conocimientos y resolver
problemas y por esto tener remuneracin, se van a encontrar
con que se equivocaron, que tienen poca cuerda para eso, y
que necesitarn estar al da por toda su vida.
Qu opina sobre la formacin actual del mdico de la escuela de la cual usted egres?
La Facultad de Medicina tuvo un periodo de masificacin importante, a m, como Rector, me toc precisamente
limitar con ganas, la admisin a la Facultad de Medicina.
En el primer ao de mi mandato, ingresaron a la Facultad de
Medicina 6 mil estudiantes, de 8 mil que haban aspirado,
era una locura.
Empezamos a ponerle el freno y a disminuir la admisin
en forma tal que en el ltimo ao de mi rectorado se admitieron en la universidad alrededor de 3 mil estudiantes, en tres
lugares, la Facultad de Medicina, la Escuela Nacional de Estudios Profesionales de Ixtacala y la de Zaragoza, ya que en
stas dos se imparte la carrera de Medicina.
Despus de ese esfuerzo, se demostr que la relacin de
estudiantes y recursos educativos en la UNAM, era mucho ms
ventajosa que en otras escuelas, dira yo que la mayora de
ellas.
166
La UNAM contaba con suficientes recursos educativos en

relacin con su poblacin estudiantil, tales como, profesores
de tiempo completo, laboratorios, camas en los campos clnicos que tenamos, nmero de microscopios etctera.
Pero tambin sucede que cuando se miden los desempeos
de estos muchachos, se ve que hay escuelas que en el examen
general de residentes por ejemplo, estn por encima de los
que egresan en promedio en la UNAM. Sin embargo es preciso
tener en cuenta que la UNAM tiene ciertas caractersticas en sus
nmeros y en su admisin, tales como la de contender con
una poblacin con un amplio espectro competitivo cuestin
que no hay que despreciar, que desarrolla una funcin social
importante, es un agente de movilidad social. Pero cuando se
comparan los buenos egresados de la UNAM con los buenos
egresados de otras partes, entonces vemos que no estn por
detrs, de hecho yo dira que estn por delante. Cuando medimos los desempeos alcanzados despus en la prctica profesional, se ve que los buenos se van haciendo distinguidos
y que en sus estudios de posgrado en el extranjero, lo hacen
muy bien.
Es cierto que tambin surgen egresados de otras instituciones con muy buena preparacin tanto de universidades pblicas como privadas. Lo que deseo enfatizar es que siempre hay
que estar abiertos para aumentar la calidad, lo que debe ser es
pugnar por la excelencia.
Durante ese mismo proceso de formacin y tomando esas
dos etapas de la experiencia de usted como docente y como
alumno, dentro del plan de estudios que usted curs, se promovan algunos aspectos como pudieran ser conocimientos,
habilidades, actitudes, valores, que de alguna forma, hubieran
incidido en el ejercicio de la profesin?

167
LA PROFESIN MDICA
Esto, ms que nada, se daba en el ejemplo de nuestros

mentores. En mi tiempo no haba ejercicios en el que nos decan que haba que cumplir con tales y cuales cosas, algunos maestros s lo hacan y se apartaban, pero no lo haba
realmente, era ms bien el ejemplo de nuestros mentores de
donde tombamos esa orientacin. Con posterioridad las escuelas fueron aprendido que estos valores son importantes, y
han introducido en sus planes de estudios cuestiones como la
Biotica y otras, consideradas como muy importantes para la
formacin mdica.
En trminos generales cul sera su opinin sobre la formacin profesional de los mdicos a nivel nacional?
Creo que hay espacio importante para mejorar la preparacin de los mdicos, lo recojo de mis amigos que son los
que tienen que contender con los egresados de las escuelas
de medicina del pas. Creo que estn desencantados de cmo
les llegan los muchachos, dicen que hay algunos muy listos,
esos que donde quieran la hacen. Lo que est haciendo actualmente la Asociacin Mexicana de Facultades y Escuelas de
Medicina, y lo s porque aqu en Funsalud hemos tenido la
oportunidad de darles algn apoyo en este sentido, es muy importante. Desde hace varios aos han empezado un ejercicio
para aumentar la calidad de la enseanza mdica, mediante
programas de certificacin de las escuelas y facultades. La
evaluacin es ya una parte de la cultura del desempeo, creo
que esto va a dar importantes beneficios al sistema educativo.
En su opinin, qu conocimientos bsicos-mnimos, debe
tener el mdico general?
Conocer lo esencial y lo moderno de lo que es la gentica,
el funcionamiento celular, la interaccin con agentes infec168
ciosos, la interaccin con diferentes sustancias, lo relativo a

aspectos metablicos en general. Estimo que ellos deben saber de esto a travs de las distintas materias del conjunto de
las ciencias bsicas que se les imparte.
El problema de fondo es un aspecto de dosificacin del conocimiento que se les va a dar, dado que ste va acumulndose de tal forma que ya no alcanza ni el tiempo ni el curriculum
para introducir lo que cada profesor en lo individual quisiera.
Se corre el riesgo de darle al estudiante una cucharada demasiado espesa.
Creo que no hay que pensar que lo nuevo debe ser, por
fuerza, complejo. Que las innovaciones puedan ensearse a
un nivel que sean asimilables e ir despejando el conocimiento
obsoleto para darle al muchacho la misma dosis de algo que
es ms actual, parte del esfuerzo pedaggico debiera ir encaminado en ese sentido.
Una vez digamos, que el mdico egresa de las instituciones
educativas, cules son los mbitos en los cuales puede desempearse profesionalmente?
Pues mire, la medicina es una profesin de libre ejercicio
y desde este punto de vista, quien tiene un ttulo universitario
puede poner en la calle un letrero y empezar a ejercer.
Sin embargo, ste no es el caso, hay un exceso de mdicos. En estudios reveladores que hace algunos aos hicieron
Julio Frenk y Gustavo Nigenda, muestran que un porcentaje
importante de los mdicos actualmente vivos, ms del veinte
por ciento, estn desempleados o subempleados.
Tratndose de una profesin de libre ejercicio, esta informacin puede dar lugar a variadas interpretaciones. Por un
lado encontraron que hay dos tipos de situaciones, los que
estn haciendo otra cosa que no es la medicina, hasta manejar

169
LA PROFESIN MDICA
un taxi y aquellos que invierten solamente una parte muy pequea de su tiempo en la profesin ya sea porque no estn a
gusto con lo que hacen o no encuentran lo que buscan y por el
otro, los que no encajan en ninguna de estas situaciones y en
lo que invierten su tiempo, es en buscar trabajo.
Esto llev a que en los aos setenta, iniciramos un gran
esfuerzo, que empez en la UNAM, por disminuir la admisin,
lo que no slo se logr sino que tambin hizo inhibir la demanda.
En la dcada de los setentas, sin embargo, surgieron veintisiete de las cincuenta y tantas escuelas de medicina que haba entonces, esto en un periodo de diez aos. Fue un crecimiento explosivo, sin embargo muchas de ellas no merecan
el nombre de Escuela de Medicina.
El sector privado tambin tuvo su responsabilidad en esto.
Ahora el nmero de Escuelas de Medicina a pesar de que dijimos ni una ms por favor, creo que anda alrededor de las
sesenta y tantas.
Setenta y siete
Cuntas?
Setenta y siete
No puede ser, esto es frustrar a los muchachos, es meterlos
en una va que va a ser decepcionante para ellos.
El otro da me deca el doctor Narro que la limitacin en la
admisin tambin empieza a aflojarse. Nosotros establecimos
en aquel tiempo, por decreto presidencial, una Comisin Interinstitucional para la Formacin de Recursos Humanos que
funcion muy bien, con la cual pudimos abordar problemas
que correspondan en su solucin tanto al sector educativo
como al sector salud, dado que no los podan abordar unilate170
ramente y con ello superar aquello que yo le llam en aquellos aos, la poca de los reproches mutuos: "las instituciones
de salud decan que las escuelas de medicina no estaban formando el tipo de mdicos que requera el sistema, y las instituciones educativas decamos -yo estaba entonces de aquel
lado de la mesa-, que las instituciones de salud no saban qu
tipo de mdico queran.
Esta prctica se perdi, pero es muy importante volverla a
retomar para volver a poner orden en el sistema.
Cuando le preguntaba sobre los mbitos en los cuales el
mdico o la profesin mdica puede desempearse, me coment sobre la profesin mdica vista desde el punto de vista
de lo que se conoce como la profesin liberal, qu otros mbitos existen?
Bueno, adems de lo ya dicho est desde luego el mdico
que trabaja en instituciones y de esto hay un espectro muy
amplio porque las funciones que ahora desempean los mdicos son muy polifacticas.
Desde luego el cuidado de la salud requiere de varios componentes, uno es un enfoque poblacional que nos va a llevar
a la salud pblica que trata tanto de las condiciones de salud,
o sea saber de qu nos enfermamos y morimos. Aborda, tambin, lo relativo a la respuesta social organizada, o sea la organizacin y la aplicacin de los recursos, los sistemas de salud
para contender con los problemas que nos aquejan.
Por otro lado est la atencin mdica, que es la medicina
clnica aplicada directamente al enfermo. En este campo son
varias las actividades que puede desplegar un mdico, desde
los que estn en la puerta de entrada del sistema, el llamado
primer contacto con el paciente, que es la atencin primaria
a la salud, la medicina familiar, luego est el mbito de las

171
LA PROFESIN MDICA
especialidades bsicas, los otros especialistas y los sper especialistas.

El fenmeno de las especialidades est ligado estrechamente con el desarrollo tecnolgico, que hizo que las especialidades bsicas se fragmentaran en subespecialidades y en
subespecialidades que habilitan mdicos con mucho conocimiento, habilidades y destrezas en el manejo de problemas
muy puntuales lo cual los aleja considerablemente del manejo
general de los problemas de salud.
Hay muchos mdicos que tambin trabajan en investigacin. La investigacin en salud se ha convertido en un insumo necesario para generar informacin necesaria y tambin
para captar la informacin que va surgiendo en otros lados.
Quienes pueden captar son los investigadores que estn en
relacin con sus pares, que hablan su lenguaje y que, por lo
tanto, pueden saber qu, de lo que se genera fuera, es pertinente para nuestros problemas, cmo se pueda importar y
adecuar, etctera.
sta es una va de entrada muy importante al sistema de
salud. El investigador cubre los aspectos de salud pblica, de
la investigacin clnica y la investigacin bsica o biomdica,
de manera que tiene diferentes posibilidades de trabajo.
El ejercicio de la profesin mdica es una matriz muy compleja lo que ha ido llevando al mdico a definir perfiles laborales cada vez ms complicados, por ello esperamos que las
escuelas de medicina nos den mdicos formados en lo general.
Estimo que el camino concreto hacia cada una de las celdas de especializacin se debe dar despus de salir de la escuela de medicina.
Ya he expresado que la especializacin temprana no es
conveniente, siempre le deca a mis alumnos: "sta es la ltima oportunidad para los que vayan a ser especialistas, de
172
asomarse a cuestiones generales, porque llegarn a ser mejores especialistas, cuanto ms sepan de tales cuestiones. No
desaprovechen la oportunidad en su formacin profesional de
estar receptivos a todo tipo de conocimientos y no me salgan
con que aqu alguien dice que porque va a ser Cardilogo o
Cirujano no le interesa la Gastroenterologa o una ciencia bsica como la Farmacologa o la Bioqumica. Tienen que saber
todo lo que la escuela les ofrece, porque les permitir crear un
base de conocimientos slida, ms necesaria aun si van a ser
especialistas.
A medida que los mltiples conocimientos se van adquiriendo, se cuestiona cmo acomodarlos en un curriculum que
sirva al propsito de tener informados a los estudiantes. Aqu
valga la siguiente reflexin, no hay que confundir lo viejo
con lo simple ni lo nuevo con lo complicado, creo que los
conocimientos nuevos se pueden dar en una forma sencilla,
elemental, simplificada de divulgacin, sin penetrar a las profundidades que aborda el sper especialista. De otra manera
slo se logra confundir y crear desnimo en el estudiante.
Se necesita un plantel de profesores, con capacidad de
traducir lo complejo en simple, de digerir el conocimiento y
ponerlo al alcance del aprendiz, de constituirse en un buen
traductor del pensamiento complejo del cientfico creativo, al
pensamiento receptivo y virgen del estudiante.
Cules seran los beneficios que obtiene el mdico al desarrollar su profesin dentro de las instituciones del sector
salud?
Son varias, para todos los que hemos tenido una vida institucional es muy aparente. Mi formacin la inici en el Hospital de Enfermedades de la Nutricin, ahora Instituto Nacional
de Ciencias Mdicas y de Nutricin Salvador Zubirn, donde
173
LA PROFESIN MDICA
tenamos una actividad constante, una carga grande de trabajo, pero dentro de esto haba un componente muy importante de enseanza, de vida acadmica, en la cual tenamos
que funcionar. Toda la discusin que se generaba alrededor
de los casos clnico-quirrgicos, alrededor de la cama del enfermo, en el cuarto del mdico, con el jefe de servicio, donde
se discutan los diagnsticos; las discusiones generales en el
aula, en donde alguien con informacin adicional, haca la
presentacin y defensa de su planteamiento. Se viva en un
ambiente acadmico muy intenso, estimo que todos los que
nos formamos en Nutricin, llevamos este sello. Si un da se
hiciese un estudio de los residentes egresados de Nutricin, se
ver que salieron con ese tipo de perfil muy definido. Gentes
con una actividad acadmica intensa.
Tambin en la vida institucional uno es parte de un mecanismo, una estructura compleja en la cual se tiene que funcionar bien porque de lo contrario se entorpecen procesos complicados que se llevan en las instituciones.
Comprender y aprender cul es su funcin y cmo desempearla mejor es el propsito central del aprendiz, en retribucin ir recibiendo de manera ms ordenada, de manera
digamos ms seleccionada, ms sistematizada, conocimientos que de otra forma tendra que irlos a buscar a las fuentes
originales.
Al discutir, con gente de experiencia como lo podra ser
un Jefe de Servicio hospitalario con aos de experiencia en el
manejo de pacientes, que nos llama la atencin de manera objetiva sobre aspectos particulares de un caso clnico o quirrgico, estamos recibiendo informacin resumida y aplicada de
manera directa, esto, forma parte de la cadena del aprendizaje.
174
Como aprendices estamos en el tiempo de la esponja, es el

tiempo en que absorbemos todo el conocimiento que se pone
al alcance de nuestros sentidos, como maestros tambin estamos en el tiempo de la esponja pero exprimida, devolviendo
lo que se nos dio y lo que, eventualmente, pudiramos haber
generado en materia de conocimiento. Este ciclo de la esponja
se reinicia de generacin en generacin retroalimentndose
en una espiral ascendente sin fin.
La percepcin social es que muchas veces el desempeo
profesional del mdico es distinto cuando ejerce la profesin
dentro de las instituciones que cuando lo hace de manera privada, cul sera su opinin?
Mire, yo creo que hay razn en esto. Por un lado la prctica institucional de la medicina, ha afectado de manera significativa la relacin mdico-paciente. El sentido humanitario
de la relacin se va diluyendo un tanto por la presin de la
demanda por atencin que siempre lleva la delantera a la disponibilidad del recurso mdico. ste transfiere su relacin a
un expediente que sirve de interlocutor mudo y donde todos
los actuantes descargan de alguna manera su relacin con el
paciente. El paciente desaparece del horizonte profesional y
se convierte en un caso manejado framente, a travs de los
registros, que no alcanzan a incorporar el sentido humanstico
de esa relacin.
El maestro Chvez fue un campen del humanismo mdico, uno lee sus escritos y se enfrenta con el ser humano
que nos pone a pensar que estamos contendiendo con el sufrimiento de un semejante, al que debemos brindarle junto al
cuidado profesional, afecto y atencin a su estado emocional.
Por otro lado en la prctica privada existe el concepto remunerativo por la atencin brindada. En este escenario el mdico
175
LA PROFESIN MDICA
con ms holgura de tiempo y motivado por la remuneracin

por paciente atendido, brinda ms atencin a esa relacin y la
humaniza. Sin embargo, la situacin no es del todo color de
rosa, existen otras variables que le dan un sesgo negativo a
la relacin y es la posibilidad potencial, del uso desproporcionado de tecnologas diagnsticas y teraputicas, reguladas slo por los valores ticos y el comportamiento moral
del profesional
Por el lado del paciente, existe un comportamiento, que
pesa en el mdico. Al paciente no le agrada la espera y tampoco el trato deshumanizado del servicio institucional, por lo
que s se da la ocasin y a pesar de tener servicios prepagados,
recurren al mdico privado.
Esto es comprensible y fcil de entender y as pasa muchas veces, pero las personas no se dan cuenta que en la institucin hay un elemento que marca la diferencia, la calidad
del servicio.
El servicio institucionalizado trabaja sobre escalas de mercado notablemente superiores a las del sector privado. Por ello
la dotacin de servicios basados en tecnologas complejas y
de alto costo son ms rentables, la diversidad de servicios es
ms amplia, por las mismas razones y por las cuestiones estadsticas, que en el sector privado no se dan.
Por un lado el servicio institucional ofrece un espectro
tecnolgico ms completo que en el sector privado, por otro
el privado ofrece el estmulo econmico que no se da en el
marco institucional.
Ello conduce a otro tipo de comportamiento profesional,
si bien no generalizado, est presente: la transferencia del
paciente institucional a la prctica privada y viceversa. En
la prctica privada el paciente no espera y paga, y el mismo
paciente es enviado al servicio institucional para exmenes
176
especializados de alto costo no disponibles o muy costosos en

el sector privado. Comportamiento que pudiera pensarse es
beneficioso para mdicos y pacientes, da lugar a corruptelas.
Todo esto, en gran medida, est condicionado por la relativa ignorancia del enfermo frente al mdico, que hace que
aqul delegue en ste lo concerniente con la toma de decisiones en materia relacionada con la intervencin mdica a
seguir.
En el caso de que algn mdico dentro de su prctica profesional fuera sujeto a una demanda, a quin tendra que recurrir?
Se ha dado un gran paso en nuestra administracin. El haberse establecido la Comisin Nacional de Arbitraje Mdico
(Conamed) llen un vaco muy importante; es un paso trascendente desde muchos puntos de vista. El hecho de que el
usuario de los servicios tenga mecanismos de defensa para
expresar su inconformidad y ser indemnizado o retribuido por
el dao ocasionado, cuando hay prueba fehaciente de lo que
se ha dado en llamar "mala prctica" por parte del prestador
del servicio, o as mismo, cuando el mdico se ve injustamente sealado por defectos que no existieron o de complicaciones que se dan y que son compatibles con el curso natural
de la enfermedad o por otras circunstancias tambin ajenas
a la responsabilidad del servidor, el mdico, el prestador o el
usuario puede recurrir a los servicios de la Comisin.
En los Estados Unidos, en ltimo trmino, se da lo que se
llama la medicina defensiva, en la que el mdico frente a la
posibilidad de que sea demandado por faltas inherentes a su
prctica profesional, tiene que recurrir a seguros que lo protegen de muchas de esas cuestiones, por lo menos en el aspecto
econmico. Esto conlleva un encarecimiento de los servicios
177
LA PROFESIN MDICA
debido al costo del seguro, que lo asume el usuario, lo cual

eleva el costo de la atencin
Por otro lado la Conamed, sirve a los propsitos del usuario que puede utilizar sus servicios de asesora, mediacin y
arbitraje, y mediante ello ser la herramienta que prevenga en
Mxico la medicina defensiva y su consecuencia el encarecimiento de los servicios mdicos.
A partir de la firma del Tratado de Libre Comercio se empieza a hablar ms abiertamente del proceso de certificacin
y proceso de acreditacin, aun cuando la historia de la profesin mdica habla de que estos procesos ya se venan dando
desde tiempo atrs, actualmente cules son las normas que
regulan el proceso de certificacin de la profesin mdica?
En el caso de los especialistas ha habido un gran avance,
los propios Consejos de Especialidades ya tienen sus requerimientos para certificar que una gente puede ser sancionada
como especialista. Adems ahora existe una recertificacin
cada cinco aos, de tal manera que el mdico tiene que mantenerse actualizado para seguir prestando sus servicios.
En muchas ocasiones, el mdico se encierra en el vrtigo de
su actividad profesional y no le presta la debida atencin a las
necesidades de actualizacin. Ahora va a tener que hacerlo,
so pena de perder la certificacin como especialista, lo que
implica prdida de la prctica mdica como tal.
Quin norma este proceso?
Es responsabilidad de la Secretara de Salud, en otros pases, sin embargo, se la dejan a organismos privados a quienes
se les delega esta funcin. De hecho cuando esto empez en
el pas, se crearon grupos en los cuales se integraron otras
instituciones adems de la Secretara, que contribuyeron con
178
sus puntos de vista. Originalmente esta funcin le fue encomendada a la Academia de Medicina, desde principios de los
setentas, cuando era Secretario el doctor Jorge Jimnez Cant. Aos despus cuando el doctor Jess Kumate fue designado secretario, se le transfiri parte de la responsabilidad a la
Academia de Ciruga, que estuvo pugnando por muchos aos
para asumir la funcin.
Lo que la academia hace para la certificacin de las especialidades, es encargarle a prestigiados exponentes de una
especialidad determinada que convoque a quienes militan en
ella para definir qu es y qu alcance tiene la especialidad,
qu elementos confiables pudieran darse para medir si se puede establecer un Consejo y le pide a estas personas que definan el rango de requisitos a ser usados por el Consejo en el
proceso de certificacin.
Esto est en continuo proceso de revisin y los Consejos
van aplicando los exmenes, previo al otorgamiento de las
certificaciones.
En el caso de los mdicos generales?
Hasta donde yo s, esto no se ha consolidado an. Ya ha
sido propuesto y sancionado, hay esquemas de formacin de
mdicos generales.
En trminos generales cul sera su opinin sobre el proceso de certificacin que se da actualmente?
Yo creo que es algo que est en proceso de desarrollo y
consolidacin, con amplio espacio para mejorar. Han habido
grandes avances y existe confianza por la existencia de procesos slidos evaluados con criterios objetivos, pero al mismo
tiempo hay otros que no tienen la misma solidez pero que con
el empeo demostrado, lograrn consolidarse.
179
LA PROFESIN MDICA
Cules seran los requisitos para poderse certificar?

Eso yo no se lo podra decir porque depende de cada especialidad. Sin embargo hay elementos comunes tales como tener competencia de conocimientos, prcticas, una historia en
donde pueda apreciarse con objetividad todas las actividades
formativas en las que han participado.
En el caso de que los mdicos tanto especialistas como generales puedan certificarse, cules seran los beneficios que
obtienen a partir de esto?
El solo hecho de contar con una certificacin de especialidad, le da a la prctica profesional un valor agregado de particular importancia ante el paciente. Le da al mdico todas
las credenciales para que la gente que llega al consultorio vea
que su competencia como especialista le ha sido acordada por
autoridad competente. Es bueno que sea as y que haya evidencia tangible de ello.
En cuanto al ejercicio profesional de la medicina en Mxico, quin norma esta profesin?
En la Ley General de Salud hay muchos reglamentos especficos fundamentalmente con relacin a instituciones, reglamentos de salud, etctera. La normativa para el ejercicio liberal, est a cargo de estos Consejos que estn estipulados en
la Ley General de Salud y en la reglamentacin de la misma.
stos son rganos en los que destaca el atributo de autonoma
con respecto a la autoridad sanitaria constituida. Estimo que
el que sea as es bueno e importante, que estos rganos estn
al margen de los zigzagueos polticos y administrativos a los
que est expuesta la burocracia gubernamental.
180
Los gremios mdicos participan de alguna forma en el establecimiento de las normas?

No, aun cuando ha habido una pretensin en este sentido
de parte de los Colegios Mdicos, stos son ms bien organismos gremiales, no son acadmicos y por lo tanto no renen
los atributos para calificar calidad profesional pues habra
conflicto de intereses. Cuando estos organismos gremiales
han pretendido que se les otorgue esta facultad, se les ha dicho que no.
El Consejo de certificacin es un rgano integrado por
gentes que tienen las credenciales explcitas para poder cumplir con el mandato. La Academia de Medicina los avala.
Ellos deben ser independiente de cuestiones gremiales
para que no tengan ninguna presin de ese tipo.
Cules seran entonces las funciones que tendran los Colegios Mdicos, las Asociaciones?
Los Colegios Mdicos manejan cuestiones gremiales que
son discutidas en su seno. Las Asociaciones profesionales
comparten actividades y conocimientos de neto corte profesional, relativos a las especialidades mdico quirrgicas y los
Consejos se establecen slo para certificar.
En el caso de que algn mdico, ingresara a un Colegio
Mdico o a una Asociacin Mdica, qu beneficios profesionales obtendra?
Al participar de las reuniones cientficas y congresos de
las especialidades a las que pertenecen, los mdicos al contender con sus pares tienen un intercambio enriquecedor de
conocimientos y experiencias que se dan y se reciben.
181
LA PROFESIN MDICA
Esto lo pone en contacto con otros profesionales y centros

mdicos nacionales y extranjeros y en la manera que muestra
sus trabajos y su presencia se hace comn en esos crculos,
adquiere prestigio y renombres ante sus pares y los centros a
que pertenecen.
Estas actividades gremiales inciden en la formacin profesional de los mdicos?
S inciden, de alguna manera puede llegar a permear hacia
actividades en la docencia, y en las instituciones docentes que
son autnomas en general.
Desde una posicin terica la accin gremial es un complemento de lo que podramos llamar la prctica profesional.
Es complementaria porque aborda aspectos que sitan a la
prctica desde una perspectiva social, poltica y econmica.
Existe la percepcin en la sociedad en cuanto a que los
mdicos tienen un ingreso econmico alto, cul sera su
opinin?
Tambin aqu hay un abanico muy amplio de situaciones. Un estudio que hizo Julio Frenk con Gustavo Nigenda
en el Instituto Nacional de Salud Pblica hace algunos aos,
muestra que de 30 mil mdicos registrados en el censo del
ao noventa, entre el veinte y veinticinco por ciento estaban
desempleados o subempleados, considerando a estos ltimos
como los que no estn haciendo uso completo de su tiempo
y sus capacidades, pues vean media docena de enfermos a la
semana, lo que les dejaba libre un tiempo considerable, que
no podan llenar por falta de clientela.
Los hay que estn dedicados a otras actividades que les
ocupa su tiempo y que les representa ingresos, pero no estn
activos en tareas para los que fueron formados.
182
Hay aun otros que ocupan su tiempo en estar buscando

empleo y nada ms. Por eso hay un porcentaje muy alto de
desocupados y subocupados. Este estudio se llev a cabo en
los aos setenta y si hiciramos un cobro de conciencia sobre
la situacin, sobre las medidas tomadas y el establecimiento
de polticas para detener la admisin, creo que logramos un
balance positivo.
Sin embargo ahora hay signos de que se estn volviendo
a relajar las cosas, el nmero de escuelas de medicina, me
enteraba el otro da que estuve en una reunin en Guadalajara,
alcanza a ms de sesenta y tantas, lo que es un horror para un
pas del tamao del nuestro, sobre todo si muchas de ellas no
cumplen con el mnimo indispensable de requisitos para ser
consideradas como tales.
Dentro de la profesin mdica existe un subgrupo profesional que es el de los mdicos homepatas, cul sera su
opinin sobre esta profesin?
Mire, uno camina en la vida con creencias y escepticismos
en relacin con los valores que va uno a encontrar. Yo no me
he empapado nunca lo suficiente de la medicina homeoptica como para poder dar un juicio que fuese objetivo sobre
ella. Siempre he tenido una actitud escptica de la misma, por
ejemplo la ciruga un procedimiento que ha logrado enorme
desarrollo tecnolgico, no es una prctica que ella utilice, y eso
de las dosis mnimas es algo que me produce muchas dudas.
Me he encontrado en el camino con personas que dicen
que despus de haber transitado por muchos consultorios de
mdicos alpatas encontraron un mdico homepata que les
resolvi su problema, hay de todo, pero en estos casos hay
un componente aadido que es el efecto placebo, en el que el
aspecto psicolgico del enfermo cuenta mucho en la solucin

183
LA PROFESIN MDICA
del problema, especialmente si ste es de naturaleza psicosomtica. Pienso muchos de los casos, o buena parte de ellos,
pudieran caer dentro de una explicacin de stas.
La Secretara de Salud tiene desde hace muchos aos un
Hospital Homeoptico, cuando fui Secretario de Salud era
una de las cosas que me pona un poco inquieto, pues hay un
recurso que se est aplicando, que no sabe uno si es efectivo
y eficiente y me vino a la mente que deberamos hacer una
valoracin para saber cmo estaban las cosas y qu clase de
productos estaban utilizando. Pepe Laguna que siempre fue
una gente muy inteligente y muy sagaz me dijo: "mira, t te
vas a encontrar en la vida con que alguien, arriba en el gobierno, desde el presidente hasta alguno de los miembros del gabinete o sus esposas, ya los cur un homepata, entonces vas
a estar comprando una situacin de conflicto". Este Hospital
Homeoptico tiene quirfanos y, de alguna manera, muchos
se han ido arrimando a la medicina aloptica y hay tambin
mdicos alpatas trabajando all. Como dije al principio siempre vi a la medicina homeoptica con escepticismo.
En cuanto a un proceso de formacin profesional?
No conozco lo suficiente como para poder decir si hay diferencias o no.
Tambin se habla que el mdico homepata es sistemticamente rechazado por las Instituciones del Sector Salud, qu
hay en este sentido?
Yo no creo que haya prejuicios establecidos directos, lo
que pasa es que a lo mejor las competencias que se requieren
para asumir una determinada funcin, no se encuentra entre
ellos, por la formacin o por la experiencia que tienen.
184
Dos ltimas preguntas doctor. En este contexto de la globalizacin hacia la cual se estn llevando a Mxico, cmo ve
usted el futuro de la profesin mdica?
La globalizacin toca todo, los medios de comunicacin
son ahora tan fciles y directos que estn ah, al alcance de
una tecla estimo que hay ventajas para el mdico en tener a
su alcance y a su disposicin el internet, en donde encontrar
informacin, en donde intercambiar informacin rpida con
uno de sus iguales que est en Estocolmo.
Este tipo de recurso incide ms que en otras reas del conocimiento, y por aos se ha notado su beneficio en las relaciones internacionales en el campo de la salud.
Para nosotros no nos es extraa, simplemente permite
una relacin ms intensa, ms rpida de lo que era antes. Un
Congreso en materia de salud aprovechando el e-mail, puede
convocar a su asistencia de manera simultnea a profesionales nacionales e internacionales y recibir respuestas casi de,
manera instantnea.
Vamos a discutir ahora la experiencia con las nuevas tecnologas que han surgido para destapar las arterias. Nada ms
hay que cumplir con los protocolos de acceso al sistema y
expresar al cientfico del caso: "no estoy de acuerdo con tu
experiencia", y en lnea y en tiempo real se establece el intercambio de dos o ms personas, que pueden montar un minicongreso para discutir e intercambiar materia cientfica. No
cost mucho, no hubo que armar maletas, tomar transportes,
trasnochar en hoteles y se obtiene la informacin buscada sin
siquiera moverse de su casa o laboratorio.
La globalizacin con sus herramientas aplicativas, por sus
implicancias econmicas y de simplificacin operativa, se
185
LA PROFESIN MDICA
ofrece como una herramienta de impredecible valor estratgico, para la investigacin, la enseanza y la interconsulta en
materia de salud y enfermedad.
Qu caractersticas le dara usted a la profesin mdica en
el futuro?
En realidad todo de lo que hemos estando hablando ayuda
a definir el marco conceptual de lo que debiera ser la profesin
mdica en el futuro, desde la perspectiva del perfil y prctica
profesional, del comportamiento institucional, pasando por el
laboratorio de investigacin y por el mbito de la enseanza.
Por ejemplo a principios del siglo la profesin tena ciertas
caractersticas, no se conceptualizaba todava lo que era la
medicina cientfica o profesional, a partir de los 40 con el
desarrollo de las grandes instituciones, la profesin sufre un
cambio como tal.
A principios de siglo el mdico de la familia era, con mucho, el gran personaje de la salud. Era el mdico de cabecera,
quien estaba en capacidad de resolver muchas veces de manera emprica, ciertos problemas de salud, pues no contaba con
la parafernalia tecnolgica de hoy.
Las instituciones fueron surgiendo, aparece el informe
Flexner que reclam: "seores apliquen los conocimientos
cientficos que ya existen para una profesin tan importante
como es cuidar la salud de los seres humanos". Esta demanda
por una prctica basada en el conocimiento cientfico fue de
gran importancia estratgica, para el desarrollo de especialidades mdicas, la aparicin de recursos nuevos, generadores
de una mayor capacidad resolutiva de las instituciones de salud y sus profesionales, as como el desarrollo y la disponibilidad de informacin.
186
Como un producto colateral de la segunda guerra mundial

surgieron avances tecnolgicos que la medicina pudo y supo
incorporar. Esto influy notablemente en el desarrollo y fortalecimiento de la atencin curativa que centr su atencin en
el tratamiento de la enfermedad.
Como respuesta a ello, en los aos setenta, surge la propuesta de Alma Ata orientada a buscar un manejo ms equilibrado del fenmeno salud enfermedad, incorporndose el
concepto de salud integral.
La estrategia de atencin primaria de la salud, la convergencia de la salud pblica con la atencin mdica y con el
manejo racional del ambiente, la participacin comunitaria en
la generacin de conocimiento y en la toma de decisiones, la
incorporacin a la gestin programtica de la promocin de la
salud, implic un golpe significativo de timn en la conduccin de la gestin de cada pas en materia de salud.
Se propusieron nuevos axiomas tal como "promover un
buen estado de salud no slo prevenir un riesgo". Todo este
proceso se gener en Alma Ata, Rusia, promovido por la Organizacin Mundial de la Salud en el ao setenta y ocho.
A partir de all los sistemas cambiaron, pero sin haber llegado como pas, a completar todava la meta que nos habamos propuesto, surgen nuevos procesos de cambio, nuevas situaciones relacionadas con la economa, de gran importancia
en un sector con dficit presupuestales crnicos.
Esto condujo a disear nuevas formas de hacer la atencin mdica y de bsqueda de nuevas estrategias de asociacin mdica que aseguren una mayor capacidad de respuesta
de stos, incorporar a las estrategias financieras los esquemas de prepago etc.
Nuevos avances en el campo de la ciencia y la tecnologa,
permiten avizorar cambios profundos y trascendentales en la

187
LA PROFESIN MDICA
concepcin, visin y organizacin de los servicios de salud

pblicos y privados.
Se estima que para el ao 2003 estar listo ya el secuenciamiento del genoma humano, que proveer informacin que
va a cambiar el paradigma del cuidado de la salud de manera
muy importante, porque conoceremos entonces los genes, sus
productos y sus interacciones y los trastornos de los mismos,
de tal manera que al paradigma se va a incorporar un elemento
que es muy importante, la capacidad tecnolgica de reconocer
la susceptibilidad o predisposicin individual a determinados
riesgos de salud.
Se podr saber para una gente que aparentemente est
sana, qu probabilidad tiene de que pueda desarrollar un padecimiento determinado. De igual manera se avizora la disponibilidad tecnolgica para modificar mediante tcnicas de
ingeniera molecular, el probable curso de la prediccin, evitando con ello la aparicin del padecimiento. Esto sin lugar
a dudas va a trastocar todo lo existente y demandar replanteamientos de los valores ticos y morales en la aplicacin de
tamaas tecnologas.
Por ltimo doctor, algn ltimo comentario en relacin a
esta entrevista?
Estimo que su trabajo va a ser muy interesante, que el esfuerzo que hace quedar plasmado en lo que pueda recoger
inherente a nuestro pas, que ser de gran importancia. Adems enriquecido con la revisin que lleva a cabo, se constituir en invaluable contribucin al conocimiento de la evolucin
de la salud en el pas, por lo que le pido que cuando tenga
productos del trabajo me d la posibilidad de compartirlos.
Tenga la seguridad de ello.
188
Doctor Alejandro Cravioto Quintana
aci en la ciudad de Mxico. Es egresado de la Facultad de Medicina de la UNAM donde obtuvo el ttulo de Mdico Cirujano con Mencin Honorfica en
1973 y el de Especialista en Pediatra en 1976 despus de una
residencia de tres aos en el Instituto Nacional de Pediatra.
Realiz estudios de Maestra en Salud Pblica y de Doctorado en Microbiologa y Gentica Bacteriana en la Universidad
de Londres entre 1976 y 1981. De 1981 a 1989 trabaj en el
189
LA PROFESIN MDICA
Instituto Nacional de Ciencia y Tecnologa de la Salud del

Nio como jefe del Departamento de Nuevos Agentes Inmunizantes y como subdirector. De 1989 a 1991 en el Instituto
Nacional de Salud Pblica como jefe de la Divisin de Microbiologa. De 1991 a 2003 en la Facultad de Medicina de
la UNAM como jefe del Departamento de Salud Pblica y director. Despus de dejar la UNAM en 2005 ha sido subdirector
y director ejecutivo del Centro International de Investigacin
en Enfermedades Diarricas en Dhaka, Bangladesh. Mantiene una certificacin vigente como especialista en Pediatra,
Infectologa y Salud Pblica por los Consejos de Certificacin correspondientes. Consultor de la Organizacin Mundial
de Salud y miembro del Instituto Internacional de Educacin
Mdica. Presidente de la Federacin Panamericana de Facultades y de Medicina de 2001 a 2005. Profesor Titular "C" de
tiempo completo definitivo, y tutor de los programas de posgrado en Ciencias Biomdicas, Ciencias Mdicas y Ciencias
Biolgicas de la UNAM. Ha dirigido ms de 40 tesis de maestra y doctorado. Actualmente es vicedecano de la Escuela
de Salud Pblica James P. Grant de la Universidad BRAC en
Bangladesh. Es autor o coautor de 112 publicaciones internacionales y ha editado 2 libros de su especialidad. A la fecha
sus trabajos han sido citados ms de 2 700 veces. Hasta 2005
Investigador Nacional Nivel III. Miembro de 32 agrupaciones
cientficas del pas y del extranjero. Ingres a la Academia
Nacional de Medicina en 1988; su trabajo de ingreso recibi
el Premio Everardo Landa en 1989. Es tambin miembro de
las Academias de Pediatra y Mexicana de Ciencias. Su trabajo ha sido reconocido con los premios Eduardo Liceaga, Rosenkranz, Nestl y Glaxo. En 1996 el Consejo de Salubridad
General lo distingui con el Premio Gerardo Vrela en Salud
Pblica.
190
DOCTOR ALEJANDRO CRAVIOTO QUINTANA
Doctor, para usted qu es la profesin mdica?

La profesin mdica es una carrera de servicio; el mdico
tiene como inters fundamental el ayudar a otro ser humano
que tiene problemas; esto lo puede hacer de uno por uno, que
es el caso de la medicina institucional o privada, o lo puede
hacer con grandes grupos, como es el caso de la Salud Pblica. Bsicamente, nuestra profesin est orientada a ayudar a
otros individuos que tienen un problema de salud.
Aparte de la funcin de servicio, qu otra caracterstica
considera usted que tiene la profesin mdica?
En primer lugar, tiene que ser una profesin basada en el
conocimiento cientfico para que realmente sea una aplicacin de los avances en el rea biomdica en el caso de que tales avances puedan traducirse en acciones de salud. Por ejemplo, el desarrollo de vacunas, el desarrollo de medicamentos,
etctera. No podramos concebir un mdico que no tuviera
una slida base cientfica, porque la forma como detectamos
problemas en un individuo es utilizando el mtodo cientfico,
ya sea como individuo o como comunidad. En segundo lugar
tiene que ser una carrera con un fondo humanstico, o sea,
nosotros los mdicos debemos tener una idea clara de qu es
el ser humano, cmo piensa, cmo siente; eso tiene que injertarse en nuestras funciones directas para la atencin a la salud.
Cmo se forma un mdico? Cmo debe formarse un
mdico?
Bsicamente se ha seguido un programa diseado a principios de este siglo en los Estados Unidos de Amrica por el
doctor Flexner, quien hizo una revisin de toda la educacin
mdica en ese pas y, con base a ese anlisis, plante una serie
de lineamientos. Bajo este plan, la carrera se divide en dos
191
LA PROFESIN MDICA
aos de ciencias bsicas, dos aos y medio de preparacin

clnica, un ao de internado, que es un ao de prctica bajo
supervisin en los hospitales a nivel de las especialidades generalistas, Pediatra, Ginecobstetricia, Ciruga, Medicina Interna y Medicina Familiar, y luego el ao de servicio social que
prestamos todos los mdicos desde hace sesenta y cinco aos.
Usted tiene la experiencia como alumno de la Facultad de
Medicina de la UNAM, posteriormente como profesor y en este
momento como director, han existido o existen diferencias
sustanciales en el proceso de formacin desde su poca de
estudiante al actual contexto de la Facultad de Medicina?
Es interesante sealar que hemos regresado al sistema con
el cual me educaron a m como mdico, aunque pasando por
una serie de variantes. Durante los aos setenta y los ochenta
se empez a dar una mayor importancia a toda el rea social de
la medicina y, como si se tratar de un pndulo, en los ochentas llegamos a darle ms importancia a ese adiestramiento que
a muchas otras reas que consideramos fundamentales, sobre
todo en la parte biomdica. En los aos noventa, durante la
gestin del doctor Juan Ramn de la Fuente, como director
de la Facultad, se hizo una gran revisin, un debate a nivel
nacional de lo que era la educacin mdica, y se redefini un
nuevo plan de estudios para la Facultad que empez a funcionar en 1991. Este plan de estudios es un poco regresar al que
tenamos en los aos sesenta, en el cual la salud pblica sigue
teniendo una presencia a travs de toda la carrera, pero ya no
tiene los tiempos excedidos que tena en los aos ochenta;
por otro lado, se han incorporado en la primera parte de la
carrera materias tales como inmunologa y gentica, que consideramos como una preparacin fundamental para cualquier
mdico.
192
Creo que nos falta en la Facultad una serie de prcticas

a nivel comunitario antes del servicio social, pero no hemos
encontrado los tiempos y los contenidos que nos permitan
que los alumnos obtengan una utilidad real de este tipo de
prcticas dentro del total de su preparacin. El hecho de que
nuestros alumnos no vayan a un hospital universitario, sino a
los hospitales del sistema de salud, los pone en contacto con
la realidad; nuestro programa clnico est basado en el perfil
epidemiolgico que tiene el pas, es decir, definir cules son
las enfermedades ms importantes que debe conocer un mdico general, as como los programas preventivos que tiene la
Secretara de Salud para que durante el servicio social participen dentro de ese tipo de actividades.
Qu le llev a usted a ser mdico?
Una influencia muy grande de mi padre, que era mdico,
y quien, como es obvio, tuvo la intencin muy clara, reconocida por l, de que quera que sus dos hijos, mi hermana y
yo, estudiramos medicina. Mi hermana no estudi medicina,
pero estudi antropologa fsica y despus hizo una maestra
en epidemiologa y ahora trabaja en el rea de la salud. En ese
sentido, los dos tuvimos una influencia paterna muy clara y,
ms tarde, cuando vino una definicin al terminar la enseanza preparatoria, en realidad no haba otra rea de estudio que a
m me interesara aparte de la medicina, de lo cual, ciertamente, no me arrepiento.
Me supongo que cuando usted ingres a la Facultad de Medicina tena expectativas, el proceso de formacin profesional que usted recibi, llen esas expectativas?
Cuando los estudiantes comienzan, ciertas reas de la medicina les son muy atractivas. Yo dira que a la fecha ms de
193
LA PROFESIN MDICA
la mitad de los estudiantes de medicina desean ser cirujanos

en alguna de las reas de esta rama de la medicina. La ciruga
es una medicina muy prctica, muy curativa, o sea, el cirujano
cura; posteriormente, cuando uno va entrando en la carrera,
encuentra otra serie de aspectos y, cuando uno termina, creo
que es fundamental haber tenido un entrenamiento clnico a
travs de una residencia que le permita tener una preparacin
mucho mayor y un acercamiento muy claro de lo que son las
enfermedades. Posteriormente, entonces s, ya definir si all
se quiere quedar uno o se quiere entrar a un campo mucho
ms amplio, que fue mi caso, ya que entonces el ver pacientes
de uno por uno no era precisamente lo que yo buscaba, sino
tener otro tipo de actividades. Por eso entr al campo de la
salud pblica y agregu una parte de ciencia bsica muy importante para poder hacer investigacin en un rea que a m
me interesaba particularmente: las enfermedades infecciosas
en los nios.
Durante el proceso de formacin que usted recibi y actualmente en el proceso de formacin de mdicos en la Facultad
de Medicina, se promueven algunos aspectos en mayor o
menor medida como pueden ser conocimientos, habilidades,
aptitudes, destrezas?
Buscamos de todo y no es fcil tener tiempos suficientes
para todas estas reas, pero, ciertamente, durante los primeros
dos aos lo que se busca es la adquisicin de conocimientos
y una serie de actitudes. En el rea clnica, al mismo tiempo
de conocimientos, hay que adquirir habilidades y destrezas
para que uno pueda realmente relacionarse con el paciente,
tanto por interrogatorio como por la exploracin fsica. Obviamente, la capacidad para llegar a un diagnstico tiene que
estar basada en los conocimientos previos que el alumno tie194
ne o va adquiriendo durante estos aos. En ese sentido, lo

que tratamos nosotros en la Facultad es que el adiestramiento
clnico sea muy efectivo y casi tutoral; para eso dividimos a
los alumnos en grupos de cinco, que estn entre tres y cuatro
horas con un tutor, que es realmente quien los lleva consigo a
ver pacientes y a hacer todo un ejercicio de trabajo. Posteriormente, vienen los dos aos de prctica que son el internado y
el servicio social donde el alumno ya se enfrenta como futuro
mdico a lo que sern sus actividades profesionales. Lo que
tratamos es no descuidar un adiestramiento en el rea social
de la medicina. Por una parte, tener una metodologa clara de
lo que es la epidemiologa, de lo que es el mtodo cientfico
aplicado al estudio de las enfermedades y, por el otro lado, la
orientacin de esa epidemiologa a la parte clnica. Tambin
debo mencionar dos seminarios que damos en el cuarto ao
acerca de los problemas del anciano, pero no slo las enfermedades del anciano, sino todo su mbito y sus problemas de
salud en el trabajo. Consideramos fundamental para el futuro
del pas que haya un grupo de mdicos que realmente tengan
una idea de qu significan los riesgos para la salud cuando los
ancianos estn realizando sus trabajos, sus labores.
En ese sentido me gustara preguntarle, cules seran los
conocimientos, habilidades y actitudes que en un momento
determinado debe poseer un mdico?
Una de las habilidades ms importantes es su capacidad de
comunicacin, tanto para obtener informacin, como para poder transmitir al paciente una serie de seguridades -si se puede usar esta palabra-, o sea, decirle qu trastorno tiene y por
qu va a drsele un tratamiento, no slo a l sino a su familia.
Hemos visto, por ejemplo, al revisar los casos que llegan a la
Comisin Nacional de Arbitraje Mdico, que ha habido pro195
LA PROFESIN MDICA
blemas; muchos de ellos son problemas de comunicacin; o

sea, el mdico tiene que tener la capacidad de relacionarse con
el paciente y su familia para poder en un momento dado obtener un grado de confianza y que entonces la gente entienda
por qu est tomando cierto tipo de decisiones y por qu debe
llevarlas a cabo. Eso para m es fundamental. Por otra parte,
debe tener una muy clara formacin tica con respecto a su
relacin con los pacientes. El mdico toca a los individuos, o
sea, entra en contacto fsico con ellos y eso tiene que hacerse
en una forma muy especfica y muy clara para que no haya
ninguna confusin sobre lo que est haciendo; eso tambin
es una habilidad que se debe adquirir. Asimismo, una clara
conciencia de que lo ms importante en su trabajo es no hacer
dao y el considerar al paciente como la base fundamental de
toda accin, inclusive el cobro que hace por sus servicios en
caso de que lo haga directamente. La formacin tica en un
mdico, el respeto a los derechos humanos, la confidencialidad de la informacin que recibe, son fundamentales. Algo
que no podemos ensear, porque eso es una habilidad nata, es
el generar confianza. Un factor para lograrla son sus conocimientos; otro es la forma cmo se relaciona con los pacientes,
pero otro, no menos importante, es su personalidad. En este
sentido se le puede orientar, pero no se puede ensear una
virtud. Un mdico tiene que poseer un conocimiento clave
de cul es su funcin social; o sea, nosotros, como mdicos,
tenemos una participacin dentro de lo que es la salud de toda
la poblacin, por ejemplo en caso de un desastre. Definir cul
es su funcin y hasta dnde su seguridad personal es menos
importante que su labor como mdico. Todo esto, obviamente, se ensea mucho a travs del ejemplo y a travs de lo que
son sus profesores. La medicina todava se ensea en una forma muy artesanal, o sea, aprendemos de nuestros maestros y
196
enseamos a nuestros alumnos. Los conocimientos estn en

los libros, pero el resto del "ser mdico" mucho se adquiere
por la imagen de la gente que a uno le ensea.
En forma general, cul sera su opinin acerca de la formacin profesional que reciben los mdicos a nivel nacional?
Yo creo que hay una distribucin dispareja, tenemos escuelas psimas, muy malas, que deberan cerrar, tenemos un
grupo de escuelas muy buenas y, en medio, hay muchas escuelas que yo calificara como regulares. La mayor parte de
las escuelas -de las medias hacia las mejores- cumplen con
su funcin. Me parece que muchas escuelas se han abierto por
demanda aunque no tengan ni los profesores ni los elementos
para formar adecuadamente a un mdico. Por desgracia las
leyes en Mxico son tan laxas que permiten la apertura o la
permanencia de estas escuelas. Esto tiene que regularse de
alguna forma para que haya una constante de calidad en todo
mdico que egresa. Como no podemos hacerlo por ahora, hemos tenido que crear un sistema de exmenes posteriores a
la graduacin del mdico, a travs de instituciones como el
Ceneval -que todo mundo critica- ya que no entiende el por
qu, ni el para qu, si a un individuo se le da en la escuela
la posibilidad de ejercer la profesin, el Estado busque tener
la seguridad de que tiene los conocimientos mnimos para
hacerlo correctamente.
Una vez que el mdico egresa de las instituciones educativas, cules seran para usted los principales campos de accin o mbitos en los cuales puede desempearse el mdico?
El problema en Mxico es que nuestro sistema de salud
no est basado en la medicina general, nuestro sistema est
basado en los mdicos especialistas, desde el mdico familiar

197
LA PROFESIN MDICA
que es especialista, hasta el neurocirujano que lo consideramos como el mdico ms renombrado por lo que hace. Para
eso tenemos en Mxico ms o menos tres mil lugares que
se abren anualmente a travs de un examen nacional en el
que compiten los egresados del pas para ingresar a una residencia hospitalaria. El individuo que no ingresa a uno de
estos programas tiene dos opciones: entrar como mdico general a una institucin, las cuales, generalmente, no son las
que tienen la mayor calidad, o dedicarse al ejercicio privado
de la medicina; en ese momento se desconecta de un sistema
de educacin, que es lo que nosotros hemos tratado de evitar
a travs de programas de educacin continuada para que el
individuo no solamente complete su preparacin en ciertas
reas, sino que se mantenga al da en una serie de campos
para los cuales el mdico institucional tiene muchas opciones, pero que el mdico general, sobre todo el que se dedica a
la medicina privada, no tiene. sas son las dos opciones que
existen en el mbito laboral, en ambas se puede tener xito,
pero, ciertamente, como especialista se tiene un mayor xito,
sobre todo si ste se mide desde el punto de vista econmico,
que es cuando el individuo se dedica a la prctica privada
como mdico general.
Algn otro mbito donde el mdico pueda desempearse?
Bueno, tenemos el mbito de la investigacin en la cual
puede entrar a hacer maestras y doctorados y convertirse en
bioqumico, fisilogo, microbilogo, y dedicarse entonces a
ese tipo de investigaciones; otra opcin es el rea de la salud
pblica, que es fundamental; all es donde realmente el mdico empieza a trabajar dentro del Sistema Nacional de Salud;
la salud pblica no se puede practicar en forma privada sino
que tiene que ser en instituciones como la Secretara de Salud
198
o las secretaras de salud estatales o los sistemas municipales

de salud.
Usted seala que existen dos grandes mbitos, la medicina
institucional y la medicina privada, por qu el mdico buscara trabajar dentro de la medicina institucional?
Porque all tiene dos ventajas, una seguridad laboral, otra
seguridad profesional, porque obviamente son lugares donde
puede desarrollar una serie de inquietudes acadmicas; generalmente hay un vnculo con escuelas de medicina para participar en la docencia, ya sea en el pregrado, la licenciatura
o en los programas de especialidad. Adems tiene una serie
de opciones de educacin continua que ofrece la institucin:
cursos, conferencias, congresos, etctera. Luego, all encuentra la posibilidad de hacer investigacin clnica y ciertamente
eso le da un mbito de mayor accin. En la actualidad ms del
ochenta por ciento de los mdicos que trabajan en ese tipo de
instituciones tambin ejercen la medicina privada como una
actividad adicional; a media tarde terminan su trabajo en el
hospital y se van a sus consultorios y siguen trabajando ya
en una relacin diferente. stas son sus dos compensaciones.
Independientemente del nmero de pacientes que lleguen a su
consultorio, tiene una seguridad econmica por lo que gana
en la institucin donde trabaja. Es evidente que hay una diferencia muy grande entre unas y otras percepciones.
Podra comentarme algo sobre su trayectoria profesional?
Luego del entrenamiento que tuve en Londres, que pareci
muy prolongado, regres a Mxico terminado el doctorado y
ya no acept la invitacin de hacer un posdoctorado en Estados Unidos, porque consideraba que ya era suficiente tiempo
fuera del pas. En los aos ochenta, cuando regres, trabaj en

199
LA PROFESIN MDICA
una institucin como investigador y di consulta en las tardes,

como pediatra, para compensar mi situacin econmica. La
experiencia de dar consulta privada fue muy buena porque
all uno ve otro tipo de problemas, es otro mbito de trabajo,
y tiene uno que desarrollar otro tipo de aptitudes y habilidades para poder hacer que la gente lo vaya a ver a uno y siga
yendo a verlo. El problema surge cuando llega un momento
en la vida en que los tiempos ya no dan para cumplir con las
dos actividades. Entonces tiene uno que tomar una decisin,
tal vez a costa de una prdida econmica importante, pero
que produce una satisfaccin diferente. Eso es lo que tuve que
hacer, despus de seis aos de dar consulta. Tuve que dejarla
para dedicarme exclusivamente a hacer investigacin. Desde
ese momento, como es obvio, mi productividad cientfica se
increment rpidamente porque le dedicaba yo mucho ms
tiempo. Trabaj nueve aos en lo que fue la Torre de Investigacin del DIF; despus me traslad a Cuernavaca, al Instituto
de Salud Pblica, en donde fui jefe de la Divisin de Microbiologa del Centro de Enfermedades Infecciosas. Luego, por
invitacin del doctor de la Fuente, cuando fue director de la
Facultad de Medicina de la UNAM, regres como jefe de un
nuevo Departamento de Salud Pblica que creamos l y yo.
Le dimos un nuevo enfoque a la salud pblica y rehicimos
todo el programa de enseanza, lo que fue una parte muy importante del nuevo plan de estudios, a fin de tener presencia,
pero tambin reducir tiempos y orientar contenidos. Posteriormente, cuando el doctor de la Fuente dej la Facultad para
irse como Secretario de Salud, se abrieron nuevas opciones
y yo particip en el proceso para designar director de la Facultad de Medicina. La H. Junta de Gobierno de la UNAM me
design para tal puesto, y eso es lo que he sido en los ltimos
cinco aos.
200
Como parte de su trayectoria profesional, ha ejercido usted la profesin dentro de alguna institucin?
Como pediatra no, fuera de seis meses cuando termin mi
residencia porque tena que esperar ese tiempo antes de ir a
Londres. Entonces, el director del Instituto de Pediatra era
el doctor Flamant. Fui a pedirle trabajo y, casualmente, una
persona que trabajaba en el Departamento de Metrologa haba pedido permiso por seis meses, me adscribieron como pediatra al Servicio de Metrologa, lo cual fue una experiencia
muy interesante al trmino de la residencia. sta fue la nica
poca durante la cual trabaj como pediatra en una institucin; el resto del tiempo he trabajado como Investigador. Obviamente, algunas de mis investigaciones han sido con seres
humanos -hemos trabajado con nios y los hemos visto como
mdicos y los hemos atendido-; pero ya no he estado en una
institucin viendo pacientes.
En ese periodo de seis aos, cuando usted ejerci la especialidad, cules seran los beneficios que obtuvo al trabajar
en una institucin?
Yo no trabaj la pediatra en una institucin sino en forma
privada. Este ejercicio tiene dos caractersticas primero, uno
se dedica fundamentalmente a ver nios sanos, o sea, los recibe en la sala de partos y ve que estn normales; algunos de
ellos tienen problemas y hay que tratar de resolverlos, pero,
a la vez, en el seguimiento de un nio sano, sobre todo si
se trata de familias de clase media para arriba, lo que hay
que establecer es una relacin muy buena con la madre para
poder orientarla en una serie de aspectos que permitan que
el nio vaya creciendo adecuadamente. Es frecuente que las
madres primerizas tengan problemas graves con sus mamas,
las suegras, las tas y las hermanas que quieren influir en ellas
201
LA PROFESIN MDICA
acerca de una serie de decisiones, en estos casos es donde el

pediatra debe mantener una relacin muy clara, de proteccin,
para que lo que uno cree que es importante, se haga, independientemente de lo que diga la familia. Lo segundo es que en
la consulta privada se enfrenta uno a problemas de salud muy
graves, por ejemplo, una nia de trece aos que cae en un
coma diabtico; una persona que tiene un accidente; un nio
que desarrolla una leucemia. stos son problemas mucho ms
difciles, diramos fuera de lo normal, que las infecciones o
las apendicitis, etctera.
Lo que la pediatra privada da es un mbito de accin muy
interesante en la relacin entre el mdico y la familia. Creo
que el pediatra es de los pocos mdicos que ven a la familia
en su conjunto. Por ejemplo, la persona con quien yo trabajaba se dedicaba a consultar adolescentes; creo que entre lo
mucho que aprend, fue que esa rea no es del psiquiatra, sino
del pediatra, ya que se trata de problemas de adaptacin en la
familia y que tienen repercusin en el nio, y problemas de
aprendizaje, de conducta, de comportamiento, hasta cosas ya
ms serias como el uso de drogas o problemas de embarazos
tempranos.
Usted se ha dedicado durante muchos aos a la investigacin, pero posteriormente ha ocupado puestos a nivel directivo, qu lo llev a ser director de la Facultad?
Estas cosas son fortuitas; en realidad yo nunca pens llegar
a tener un puesto de este tipo. Por ello, hasta el da de hoy sigo
haciendo investigacin; tengo un grupo que trabaja conmigo
desde hace muchos aos en el cual la gente se ha ido adiestrando y ha hecho maestras y doctorados. Son investigadores que tienen ms de quince aos trabajando conmigo y, por
ello, hemos formado un grupo muy slido de investigacin
202
que produce a nivel internacional. Claro, mi funcin ahora

es la de revisar los proyectos, ver los seguimientos, escribir
los trabajos, pero ya no estar en los laboratorios como estaba
yo hasta el da que regres de Cuernavaca a la Facultad de
Medicina.
He tenido la oportunidad de participar en un mbito de
decisin diferente, primero a nivel de la Facultad de Medicina como jefe del Departamento de Salud Pblica y como un
colaborador cercano del director de la Facultad, desde donde
uno puede influir en ciertos aspectos como, por ejemplo, el
nuevo plan de estudios y, segundo, como director de la Facultad que, obviamente, fue algo que se desarroll por la oportunidad que hubo en un momento dado. Este nuevo puesto me
ha permitido ver a la universidad en otro nivel muy diferente.
Ahora mi mbito de accin o de decisin es a nivel del cuerpo
directivo de la UNAM, cercano al Rector, y eso da un conocimiento ms amplio de lo que son las cosas. Sin embargo, en
la Facultad, como todo profesor de tiempo completo, que es
lo que soy por derecho, ya que gan mi plaza por concurso,
tenemos que participar en la docencia, lo cual yo hago cada
ao. Adems, tenemos que hacer investigacin y eso permite
que, acadmicamente, no se pierda esa posibilidad. Hay que
compensar los tiempos para que la investigacin y la enseanza no afecten los tiempos de la direccin. Como es natural,
la presin que existe para que uno participe en una serie de
eventos a nivel nacional o internacional va tomando una parte
fundamental del tiempo. Desde que yo llegu a la Facultad,
me he dedicado realmente a estudiar de manera mucho ms
formal el rea que yo conoca para que las decisiones que se
tomen estn basadas en conocimientos y no nada ms guiar a
la Facultad en reas como la distribucin del presupuesto o asuntos puramente administrativos. Hay que tener una participacin
203
LA PROFESIN MDICA
realmente cientfica dentro de un rea muy importante, que es

la educacin.
Se tiene la imagen o la percepcin a nivel social de que el
comportamiento del mdico es distinto cuando ejerce la profesin dentro de las instituciones que cuando lo hace en forma
privada. Usted me ha dado algunas caractersticas de la importancia de ejercer la profesin en forma privada, pero, cul
sera su opinin en el sentido de que cuando el mdico est
dentro de una institucin es uno, pero que ese mismo mdico
puede ser otro cuando ejerce la medicina privada?
Eso es cierto, no hay duda. Apunto dos razones, una, las
instituciones tienen una exigencia de horarios, del nmero de
pacientes que se tienen que atender en tales horarios, todos
muy determinado por el rea administrativa; obviamente, ello
reduce los tiempos en que el mdico tiene la oportunidad de
estar con el paciente y convivir con l. En la consulta privada
esta limitacin es menor. Segunda, existe una idea negativa
con respecto al mdico de nivel institucional. Se dice que no
tiene un compromiso directo con el paciente sino con la institucin y, como el paciente no le paga directamente, se piensa
que el mdico no establece un compromiso con sus pacientes.
En cambio, en el consultorio privado tiene una responsabilidad mucho ms directa porque no hay un intermediario, que
es la institucin. La diferencia fundamental es la actitud del
mdico ante el paciente y su familia, su capacidad de comunicacin con ese paciente cuando est en una institucin pblica
o cuando est en forma privada. Creo que ste es uno de los
puntos en los que hay que trabajar ms; por eso mencionaba
yo los casos que atiende la Comisin Nacional de Arbitraje
Mdico. Esta instancia nos est indicando a nosotros, como
educadores, y a las instituciones de salud, en dnde estn los
204
puntos del problema que hay que resolver, y uno de ellos es

el trato, la forma, el tiempo, el compromiso, que deben ser a
nivel de las instituciones pblicas, si no iguales al consultorio
privado, s de una mayor calidad.
Dentro de este mismo enfoque, si algn mdico fuera
sujeto de una demanda, a qu organismo o a quin tendra
que recurrir?
La creacin de la Comisin Nacional de Arbitraje Mdico
es precisamente una instancia de mediacin. La Comisin no
tiene actualmente una instancia judicial, o sea, no puede perseguir un delito, pero en aquellos casos en que se logra que las
dos partes entren a una mediacin, y se atienda lo que ha pasado por los dos lados y cmo se puede resolver, es entonces
cuando se encuentra una forma de solucionar la mayor parte
de esta clase de problemas. Si se considera que hay una negligencia mdica, entonces se puede acudir a una instancia legal.
En algunos casos se ha recurrido a la Comisin de Derechos
Humanos, pero en realidad este tipo de casos no cae en su
mbito de accin a menos que hubiera habido una conducta
totalmente indebida de parte de un mdico, la cual, tambin,
podra perseguirse desde el punto de vista legal. Pienso que
hemos entrado, con estos sistemas, en una poca en la que el
mdico siente una responsabilidad mayor para dar respuesta a una demanda que tiene un paciente, cosa que antes era
muy difcil. Afortunadamente, en Mxico las demandas no
estn ocurriendo a nivel judicial como en otros pases donde
ha surgido un sistema de "medicina defensiva" tremendamente caro, porque el mdico solicita miles de estudios que no
sirven por el momento, pero que le permiten defenderse en
caso de un trastorno que se presentar despus y por lo cual
lo demandaran por millones de dlares; y como estos casos
205
LA PROFESIN MDICA
llegan a jurados populares entra en juego otro tipo de aspectos muy difciles de resolver. Tengo la impresin de que poco
a poco una reforma legal a las funciones y a los niveles de
decisin de la Comisin de Arbitraje Mdico pueden llevar a
que tenga una funcin mucho ms directa en este tipo de problemas; aqu lo importante es que las instituciones de salud
acepten ese arbitraje para que haya una mejora en la calidad
de la atencin que prestan.
Cules fueron los argumentos que dieron lugar a la Comisin Nacional de Arbitraje Mdico?
El nmero de demandas sobre problemas de salud o problemas de atencin mdica que estaban siendo canalizados a
instancias como la Comisin Nacional de Derechos Humanos,
las procuraduras estatales o la Procuradura General de la Nacin. Eso llev a que se buscara la forma de crear una instancia
que pudiera recibir esos casos y buscar y mediar una respuesta
aceptable, tanto para el mdico como para el paciente.
Doctor, otro tema importante para la profesin mdica
es el proceso de certificacin ya que, a partir de la firma del
Tratado de Libre Comercio, se inicia en nuestro pas un plan
de certificacin y acreditacin. En este momento, cules son
las normas que regulan el proceso de certificacin mdica?
En el caso de los especialistas es muy claro. Existen cuarenta y cuatro consejos de certificacin de especialidades a
los cuales cada vez se est recurriendo ms para certificarse.
En este sentido, recordemos el convenio reciente que se firm
con la Secretara de Educacin y la Secretara de Salud con el
propsito de que para el ao dos mil uno, todo mdico para
estar registrado debe tener, tanto un diploma universitario de
la especialidad, como el aval del consejo de certificacin res206
pectivo. En la actualidad, nuestras leyes no impiden que un
individuo ejerza una profesin aunque no posea un ttulo de

este tipo o un permiso de la Direccin General de Profesiones, pero se es el propsito que se persigue, de tal manera
que si surgiera un problema legal y si un individuo no tuviera un permiso de la Direccin General de Profesiones para
ejercer una especialidad, se considere que est suplantando
una profesin. ste s es un problema legal, con el cual ya
se han enfrentado varios mdicos. Se le haba concedido tan
poca importancia a esta situacin que existen 20 mil mdicos
que estudiaron en la Facultad de Medicina una especialidad
y quienes nunca han tenido su ttulo de especialista. Ahora
tenemos un programa al cual se han adherido para obtener
estos ttulos y obtener su permiso o su licencia expedida por la
Direccin General de Profesiones. Todos aquellos que tengan
un reconocimiento como especialistas tambin van a ser certificados. De hecho, desde 1990 y 1991 estamos haciendo los
trmites con todos los especialistas en este sentido.
Para el grupo de los mdicos generales se han abierto registros
a nivel estatal o a nivel de la ciudad de Mxico. Simplemente,
el mdico va con su ttulo y se registra en ese momento; una
vez registrado, lo que queremos es que a los cinco aos haya
un examen de recertificacin en el cual se demuestre que el
individuo ha cumplido con el proceso de educacin continua
que le permita estar al da para seguir ejerciendo la profesin.
Creo que ese trmite va a ser el ms importante porque a travs de l podemos tener una idea clara de cuntos mdicos
realmente estn ejerciendo la profesin y, para las escuelas
de medicina, ser un indicador de cules son los programas
de educacin continua que debemos implantar o mejorar
para que llegue esa informacin a los mdicos generales.
Ciertamente, los medios electrnicos pueden ser una gran
207
LA PROFESIN MDICA
ayuda en este propsito. De la misma manera, las escuelas de

medicina, la Asociacin Mexicana de Facultades y Escuelas
de Medicina, han implantado un programa de acreditacin al
cual se han adherido un nmero de escuelas. Es un programa
muy semejante al que tienen en los Estados Unidos de Amrica y Canad; este programa permitir que se vea si la escuela
de medicina cumple con una serie de requisitos para poder
adiestrar mdicos adecuadamente. Si bien esto no es obligatorio, el Estado puede llegar a hacerlo obligatorio a travs de
cambios en las leyes; igual se aplicara a la apertura de nuevas escuelas de medicina o al cierre de escuelas de medicina
que no cumplan con su funcin. Me parece que con ello y
el programa de certificacin de hospitales, que tambin est
empezando ahora a travs del Consejo de Salubridad General,
se cierra el crculo. Faltaran las enfermeras, que tambin tienen ya un programa de certificacin que va caminando. Ahora
bien, independientemente del TLC y de los mdicos que vayan
a ejercer la profesin en Canad o en Estados Unidos de Amrica, o aquellos que vengan a Mxico, creo que lo importante
es un sistema de calidad ms homogneo para el pas; si eso
nos lleva a otras opciones internacionales, qu bueno; pero,
como usted lo dijo, esto no es consecuencia del TLC pues ya
los mdicos lo venamos haciendo desde hace mucho tiempo.
Cmo ve usted ese proceso?
En el rea de especialidades est muy avanzado y tiene
una gran aceptacin. De hecho, en la Facultad hemos estado
analizando con los consejos y las instituciones de salud para
ver si el examen de egreso a las residencias es equivalente al
examen del consejo y nos podramos adherir a l. Lo nico
208
que queremos es que el examen del consejo tenga una calidad acadmica definida. A los mdicos generales tenemos que
convencerlos de que la certificacin es en su beneficio, tanto al registrarse como al recertificarse progresivamente, para
eso, nuestra obligacin es abrir cursos de educacin continua
de alta calidad, que les lleguen a esos mdicos, ya sea directamente, a travs de correspondencia, etctera. Para lograrlo,
por ejemplo, estamos abriendo en la ENEP Acatln, Naucalpan,
Estado de Mxico, un rea de educacin continua para esa
zona de la ciudad de Mxico, lo cual nos permite tener acceso
al grupo de mdicos que trabajan en ese sector.
El trabajo con las escuelas de medicina va bien; el programa est bien hecho; el problema es que todava no hay
una obligacin de las escuelas a certificarse y es necesario
encontrar una forma que no slo sea de obligacin moral, sino
de obligacin legal; para lograrlo tiene que trabajarse con la
Secretara de Salud y la Secretara de Educacin Pblica e
insistir en un cambio en ese sentido.
En general, el proceso y la aceptacin de los mdicos a ser
evaluados en forma externa es algo que nadie puede evitar y
creo que constituye una medida de tica el aceptar que nosotros, como mdicos, tenemos una obligacin contractual entre
dos individuos en el que la salud est de por medio; por lo
tanto, tenemos la obligacin, o el Estado asumir tal obligacin, de vigilar el cumplimiento de ese compromiso. Hay una
cierta renuencia, como la habr siempre, pero eso no justifica
que no se haga.
209
LA PROFESIN MDICA
En este momento, cul es el organismo responsable de

normar el proceso de certificacin?
Hay una Comisin Interinstitucional de Formacin de Recursos Humanos en Salud que preside el Secretario de Salud
y el Secretario de Educacin y donde participamos las universidades, las instancias de salud, las gestiones de salud; aqu es
donde se definen muchas de estas normas. Ahora los consejos
de certificacin son independientes, los regula la Academia
Mexicana de Ciruga, la Academia Nacional de Medicina, son
instancias en las que intervienen los mismos profesionales,
que no tienen afiliacin gubernamental, y que debemos apoyar desde el punto de vista moral y desde el punto de vista
legal para que cumplan su funcin.
Dentro del diseo de las polticas o de este proceso de
certificacin, participan los gremios mdicos?
S, definitivamente. Tanto la Facultad de Medicina como
los comits acadmicos que organizan los diferentes programas, como los consejos de certificacin y la Comisin de Arbitraje Mdico participan en una forma muy directa.
Cules son los requisitos que se piden actualmente para
poderse certificar?
En el caso de los mdicos recin egresados hay que presentar un examen. Quienes nos certificamos al abrirse el proceso, lo hicimos por currculo. Quienes tenan su diploma de
pediatras, o de especialistas, se les certific de inicio. La recertificacin fue curricular. No presentamos otro examen, pero se
juzg por otros parmetros, cursos, actividades, etctera, y eso
otorga un puntaje para que lo puedan a uno recertificar. Bsicamente la idea es la misma que estamos poniendo en prctica
en este momento con los mdicos generales. Al principio es
210
simplemente registrarse para iniciar la certificacin; despus
ya es un proceso mucho ms estricto para comprobar que el

mdico se ha mantenido al da y tiene o ha mejorado sus conocimientos para poder seguir ejerciendo la especialidad.
Qu beneficios obtiene el mdico al certificarse?
En las instituciones privadas de salud no se acepta un mdico que no est certificado. En las instituciones oficiales de
salud hemos insistido mucho en que todo mdico especialista
que desee contratarse debe estar certificado. All lo que influye mucho son los sindicatos, porque se trata de un proceso en
el cual uno de los requisitos es que no estn incluidos dentro
del artculo ciento veintitrs, que establece que no es obligatorio para los mdicos cumplir con ciertos requisitos. Pero,
ciertamente, tanto el ISSSTE como el IMSS estn obligando ms
y ms a sus mdicos especialistas a estar certificados. En la
Facultad de Medicina de la UNAM todo profesor de posgrado
debe estar certificado por el consejo respectivo; tambin estamos exigiendo ahora que para ser profesor de licenciatura
exista una certificacin. Con todo ello estamos aumentando
las opciones para motivar al mdico a que demuestre su calidad pasando por este proceso, sin obligarlo legalmente, pero
s desde otros puntos de vista.
Cules seran los beneficios acadmicos que se obtienen?
Totales. Si un individuo no puede certificarse, quiere decir
que est en una situacin de duda. Por eso el director de la
Facultad, aunque no imparta clases de clnica, ni ejerza su
profesin, est certificado, igual que la mayor parte de los
especialistas.
Ahora les hemos dado un plazo a los mdicos que no estn
certificados para que lo hagan; se les pide que presenten dos
211
LA PROFESIN MDICA
exmenes en dos aos cuando menos, pero ya hemos puesto

reglas muy claras en el consejo tcnico de que en determinado momento todo profesor del rea clnica tiene que estar
certificado en vista de que existen consejos para los pediatras,
ginecobstetras, internistas, cirujanos generales, mdicos familiares, etctera.
Cules son las normas que regulan el ejercicio de la profesin mdica en nuestro pas?
Son muy laxas, muy laxas en realidad. Yo dira que en general las profesiones en Mxico no tienen un control estatal;
tenemos una libertad mucho mayor de lo que mucha gente
piensa, y no slo en medicina, sino en ingeniera, en arquitectura y en otras reas. Lo que sucede es que el nmero de
individuos que llegaban a ser profesionistas era pequeo; entonces, no haba necesidad de ejercer un control de calidad de
la profesin. Pero hoy en da hay dos razones para hacerlo;
una, que los profesionistas certificados van a tener una mayor
reputacin y sobre eso se basar su xito profesional, y dos,
porque hemos visto que hay una serie de problemas que estn
relacionados precisamente con la falta de un control de la calidad del profesionista. As, el proceso de control de calidad a
travs de programas de certificacin se ha ido logrando poco
a poco. Ciertamente, se trata de una cultura nueva dentro del
pas; aunque slo haya algunos casos donde existan demandas, penales o legales, en realidad creo que es algo que todo
mundo est de acuerdo en que debe existir como parte de una
funcin que tenemos como sociedad.
A quin le correspondera establecer estas normas?
Al Estado. El Estado tiene la funcin bsica de decidir las
reglas; los dems tenemos que ajustamos a ellas. El Estado
212
mexicano, yo dira que de manera muy adecuada, ha tomado

en cuenta a los propios profesionistas para ir estableciendo
estas reglas. De hecho, el Estado est manejado mucho por
profesionistas en cada rama especfica; por ejemplo, nunca
hemos tenido un secretario de salud que no sea mdico. De
esta manera, la posibilidad de que sea la misma profesin la
que plantee sus reglas y las transforme en una poltica de Estado ha resultado en el beneficio de ambos.
Qu participacin tienen los gremios mdicos, sociedades, asociaciones o colegios dentro del diseo de las polticas
de salud?
Participan en gran medida. Yo dira que hay dos tipos de intervencin, la de los acadmicos y la de los gremiales, que son
muy diferentes. Lo que Mxico nunca ha permitido al Estado
ha sido tener un gran sindicato mdico, por llamarle de alguna forma, o sea, una asociacin mdica mexicana. Cuando se
ha tratado de organizara ha surgido una represin absoluta.
En 1964-1965 podra asegurar que fue una total y absoluta
represin a un movimiento de ese tipo y nunca ha habido una
organizacin gremial mdica a nivel nacional; la comunidad
mdica est dividida en colegios o en asociaciones; el ejemplo ms obvio sera la Academia Nacional de Medicina, pero
no tenemos realmente una sola institucin a la cual estemos
afiliados todos como mdicos y esto s lo tienen otras profesiones como los ingenieros, los contadores o los economistas
que en un momento dado han fusionado grandes colegios de
profesionistas en un colegio nico. En el caso de los mdicos, por alguna razn, nunca se ha permitido que haya esa
organizacin; evidentemente no ha habido una necesidad real
porque las instituciones a travs de los sindicatos a los cuales
pertenecen los mdicos, cuidan de que se imparta proteccin
213
LA PROFESIN MDICA
de tipo laboral, lo que es importante, que es lo que se buscara

en ese sentido. Sin embargo, no existe una institucin como la
American Medical Association que regula muchsimas cosas,
desde educacin mdica hasta otro tipo de problemas laborales.
Cmo funcionan y cules seran los objetivos y metas generales que se persiguen?
Yo creo que funcionan en formas muy diferentes; hay una
heterogeneidad muy grande en ese sentido. Unas son asociaciones eminentemente acadmicas donde se organizan cursos, conferencias, reuniones, congresos, que permiten que los
asistentes se renan y platiquen. Otras son ya ms de tipo laboral, pero all depende de cuntas gentes tengan y, qu tipo
de funcin tienen. Ciertamente, un colegio no sera la asociacin gremial que viera los derechos laborales de los mdicos en diferentes instituciones porque cada institucin tiene
su propia forma gremial de asociacin que, obviamente, es
independiente y diferente. Estos grupos pueden ejercer una
presin para cierto tipo de polticas o para cierto tipo de respuestas a acciones que existan, pero en realidad su funcin
no se compara con la fuerza que pudiera tener una asociacin
nacional que reuniera a todos los mdicos alrededor de una
sola instancia.
Cules son los requisitos, en trminos generales, para ingresar a una asociacin, o sociedad mdica?
Unas piden simplemente un registro, uno paga y se adhiere
a ellas. Otras son por requisitos acadmicos, la ms alta de
ellas es la Academia Nacional de Medicina donde slo ingresan profesionales que tienen un cierto nivel acadmico como
docentes o investigadores. En pocas palabras, el ingreso en
unas es por concurso y en otras por afiliacin.
214
Qu beneficios obtiene el mdico al pertenecer a un grupo

mdico?
Bueno, uno es el prestigio, de eso no cabe duda. El segundo beneficio sera tener acceso a instancias de educacin
mdica a travs de cursos, congresos u otro tipo de eventos;
para algunos, las ventajas son fundamentalmente, sin denigrar
el nombre de tipo social. Los pediatras nos reunimos generalmente en un congreso a nivel nacional. Compartimos conocimientos y convivimos con nuestros compaeros que han
estudiado con nosotros, si estn dentro del pas. El grupo se
convierte as en una instancia donde uno sigue manteniendo
una relacin de tipo amistoso con otros de la misma profesin.
Usted es miembro de asociaciones y colegios, podra
nombrarme algunas de ellas?
Pertenezco a la Asociacin Mexicana de Pediatra, la Academia Mexicana de Pediatra, la Sociedad de Salud Pblica
de Mxico, la Academia Nacional de Medicina, la Academia
Mexicana de Ciencias y varias otras instituciones nacionales.
A nivel internacional soy miembro del Instituto de Biologa
de la Gran Bretaa, al cual se ingresa por concurso, y de otras
asociaciones, unas por concurso, como la Sociedad de Infectologa de las Amricas, y otras por afiliacin, como la Sociedad Americana de Microbiologa y la Sociedad de Microbiologa de la Gran Bretaa. Unas ms son honorficas, por
ejemplo, el ao pasado me hicieron miembro de la Academia
de Medicina de Polonia que fue algo muy inesperado porque
es un pas que uno pensara que no tienen mucha informacin
de lo que sucede en Mxico, y sin embargo, recib la invitacin a ser miembro de esa academia.
215
LA PROFESIN MDICA
Usted mencionaba que algunos grupos desarrollan programas acadmicos, qu tipo de programas?
Bueno, algunas asociaciones tienen programas semanales
como la Academia Nacional de Medicina que se rene en una
sesin semanal los mircoles por la noche; igual sucede con
la Academia de Ciruga. Otras sociedades ofrecen cursos en
diferentes reas y organizan congresos, unos anuales, unos
bianuales; la Academia Nacional de Medicina tiene uno cada
cinco aos y, adems, ofrece cursos de educacin continua a
los cuales uno puede asistir en persona o tomarlos en su casa y
es calificado por ello. A nivel internacional, obviamente, hay
congresos, cursos y la comunicacin a travs de revistas especializadas en las cuales todos tenemos acceso a informacin
nueva mensual o bimensual.
Repercute este tipo de actividades acadmicas en el proceso de certificacin del mdico?
Por supuesto que s; a qu asociacin pertenece, cuntos
cursos formales ha tomado, etctera.
Se tiene la imagen, a nivel social, de que el mdico es un
profesionista altamente remunerado, cul sera su opinin?
Creo que no. Yo dira que la pirmide, la curva, est sesgada hacia la derecha. En efecto, tenemos un gran grupo de
mdicos que tiene una remuneracin baja, sobre todo aquellos
que se dedican a la medicina privada en la cual no es muy fcil abrir un consultorio y que la gente llegue de un momento
a otro. Por otro lado, hay un grupo muy numeroso de mdicos
que deben compensar su salario a travs de otras actividades.
Un factor que debe tomarse en cuenta es la gran disminucin
que ha habido en la capacidad econmica de los pacientes
para pagar la medicina privada; luego, muchos pagos se ha216
cen a travs de seguros; los seguros controlan la cantidad de

dinero que se puede cobrar por una actividad profesional mdica. As que existe una serie de factores externos, sobre todo
en lo referente a los seguros, que estn regulando en buena
parte el ingreso de los mdicos.
Si hablamos de la medicina institucional, el mdico recibe
un salario que depende de la institucin donde presta sus servicios. En general, el IMSS ofrece mejores remuneraciones que
las secretaras de salud nacionales o estatales. Se est tratando
de disminuir esa diferencia, pero, ciertamente, el IMSS tiene
una serie de prestaciones que no ofrecen otras instituciones,
por ejemplo, los tres meses de aguinaldo, las bonificaciones
por llegar temprano, por no faltar, etctera. El ISSSTE tiene su
propio programa de estmulos. La Secretara de Salud tambin ha procurado mejorar las condiciones laborales de su
personal con el fin de elevar la calidad de sus servicios.
En un nivel distinto colocaramos a un grupo de mdicos que
tienen remuneraciones muy altas, profesionales de mucho
prestigio, sobre todo cirujanos, que han logrado una situacin
econmica diferente. Para concluir, yo dira que, en general,
el mdico que trabaja en una institucin tiene una remuneracin decente; pero la idea de que somos una profesin de ricos
no es exacta.
Dentro de la profesin mdica se inserta un subgrupo profesional que sera el de los mdicos homepatas. Cul sera
su opinin acerca de esta profesin?
Resulta evidente que la medicina alternativa toda, y no
slo los homepatas, ha crecido muchsimo. Por poner un
caso, hemos tenido como Facultad, una relacin con el doctor
Wein, de Tucson, Arizona, para conocer cmo est atendiendo
integralmente una serie de cosas. El problema es que no existe

217
LA PROFESIN MDICA
una base cientfica para muchas de las decisiones que ellos

toman, o su base de conocimientos es algo que, diramos, tiene acepciones raras. Se sabe que la acupuntura funciona para
muchos pacientes, al igual que otras tcnicas que sirven para
aliviar una serie de problemas crnicos. La homeopata tiene
una funcin, pero tambin hay que tomar en cuenta la influencia que tiene la relacin con el mdico, la confianza que despierta en el paciente y cierto componente mgico.
Lo que nosotros hemos sugerido a los homepatas es realizar una serie de estudios cientficos, tal vez con placebos;
ha habido un grupo que ha aceptado la propuesta. De hecho,
estamos en comunicacin con las escuelas de homeopata a
las cuales hemos ayudado mucho en el diseo de su programa
mdico. Muchas de ellas lo que ofrecen es un programa mdico y, adems, la homeopata; esto resulta un poco raro, como
ser judo y cristiano al mismo tiempo.
Lo que nos preocupa mucho es la charlatanera. Tal vez
tenga alguna utilidad en pacientes que no tienen problemas
serios, o cuando se trate de trastornos emocionales ligeros,
pero cuando intervienen en tratamientos contra el cncer o
contra el sida, consideramos que eso no tiene ninguna tica.
Los quiroprcticos en Estados Unidos tienen una funcin
muy determinada y reciben adiestramiento formal para dar
masajes.
Tenemos que ver por qu la gente est recurriendo a la
medicina alternativa; en mi opinin, es por el tipo de relacin
que se establece en la consulta; no hay limitacin de tiempo;
existe una capacidad de observacin y todo ello genera confianza. Pero hay que tener cuidado; muchas veces en el afn
de hacer bajar de peso, se administran sustancias muy peligrosas, como hormonas o frmacos que aceleran el metabolismo. Otras veces la orientacin teraputica se logra a travs de
218
un sistema homeoptico o naturista como parte de un manejo
psicolgico para que el individuo sienta que tiene un apoyo,

adems de lo que le dan a tomar. Todos estos recursos tienen
una serie de bondades y, por ello, tambin deberan ser parte
del adiestramiento de un mdico. Por eso me parece que es
muy importante que el mdico sepa "cmo hacer clientela". A
propsito, hay un libro maravilloso de don Gonzalo Castaeda, uno de los grandes cirujanos de este siglo en Mxico, que
lleva ese ttulo, El arte de hacer Clientela} Todos deberamos
leerlo. Est escrito en los aos treinta, y aconseja cmo tratar
a los pacientes para que regresen y tengan confianza en el
mdico. No dudo que este buen trato es parte del xito de
la medicina alternativa, independientemente de la parafernalia que utiliza. Podramos sealar en este mismo sentido, por
ejemplo, el electromagnetismo. Nadie le crea mucho a gente
de la talla de Sodi Pallares y ahora se est viendo que s puede
tener una influencia sobre los ciclos vitales, la microbiologa,
etctera. Admito que hay que estudiar propuestas novedosas
que surgen en un momento dado, pero estoy cierto que la medicina aloptica tiene toda la base cientfica que les falta a las
otras medicinas.
Dentro de un proceso de formacin, cules seran las semejanzas o las diferencias que existen entre estos subgrupos?
Lo primero es desarrollar la capacidad de hacer una buena
relacin mdico-paciente; eso me parece fundamental. Luego
los conocimientos que tenga el mdico. Por ltimo, y tomemos esto con un criterio amplio, la "magia", porque el mdico
tiene que tener algo de brujo y darle un cierto toque mgico
a su tratamiento. Debe aprender a or lo que sus pacientes
1
G. Castaeda, El arte de hacer clientela, Mxico, p. 183.

219
LA PROFESIN MDICA
quieren. Por ejemplo, el "agua serenada" es muy importante

para ciertas cosas. Bueno, mientras el agua est hervida ser
muy buena para hacer una infusin, lo cual tiene un componente que apoya una creencia del paciente y le sirve tambin
anmicamente para que pueda, en un momento dado, entrar
en su proceso de curacin. Voy a contar una ancdota de mi
padre, que era un mdico que le gustaba la nutricin: cuando
las mamas insistan mucho en darles a los nios levadura de
cerveza para que crecieran, l les deca que el complejo B era
muy bueno, pero slo si se daba con un vaso de leche tres
veces al da. Cierto da otro nutrilogo le pregunt cul era la
relacin entre uno y otra. "Ninguna, contest mi padre, lo que
busco es que tome la leche; eso es lo que lo har crecer. " Hay
que desarrollar esta clase de entendimiento. El pediatra es alguien que tiene que ver mucho con eso, porque debe compensar las creencias de la familia. Mencionemos, por ejemplo, las
vitaminas. De hecho, si un nio come bien, las vitaminas no
tienen una verdadera funcin, pero si el mdico las administra
a dosis adecuadas tampoco hacen dao. Cuando las vitaminas
son importantes para la madre, hay que drselas al nio. Otra
cosa muy distinta es la prescripcin de antimicrobianos para
las gripas virales. Aqu uno tiene que educar a la madre de que
no son necesarios. Yo creo que en ese sentido todo mdico
tiene que establecer una buena relacin con los pacientes; sta
es una habilidad difcil de desarrollar porque a los alumnos no
se les inculca en los hospitales, precisamente por el sistema
institucional de atencin a los pacientes.
Reciben formacin mdica los homepatas?
S, ahora s.
220
Como en cualquier otra escuela de medicina?

Llevan ciruga y tienen prcticas en cadveres, o sea, estudian medicina adems de homeopata.
Eso quiz podra ser un puente de acercamiento?
Claro, y no slo eso, muchos de los cambios que han hecho en la Escuela de Homeopata del Politcnico estn basados en el programa que tenemos en la Facultad de Medicina.
Por ltimo, en este marco de globalizacin, cul sera su
prospectiva acerca de la profesin mdica?
Yo creo que va a seguir teniendo un carcter muy local.
Ser muy difcil que entremos en un sistema donde pueda
consultarse un mdico francs. Ciertamente, los ha habido en
Mxico; los mdicos del Hospital Francs eran venidos de
Francia y los del Hospital Espaol de Espaa, etctera, pero
eran parte del sistema. El asunto ahora no tiene que ver tanto con el mdico, sino con las organizaciones que regulan el
ejercicio de la medicina. Lo que ha pasado en los Estados
Unidos con estas organizaciones de control mdico, que si
bien han reducido costos, tambin han disminuido la calidad
y han provocado otra serie de problemas; se trata de un modelo equivocado. Existen hospitales universitarios, como los
de Harvard o el de John Hopkins, en donde los costos son
elevadsimos sin beneficio para los pacientes. El otro aspecto
negativo es la reduccin de calidad por el afn de controlar los
costos. El mdico queda en manos de una serie de administradores quienes le dicen qu puede y qu no puede hacerle a su
paciente, de acuerdo a lo que el paciente est pagando a esa
organizacin de manejo mdico. Por ejemplo, "S le puedes
hacer una radiografa, pero no una tomografa". Esto provoca
que el mdico se convierta en empleado de esa compaa, sin
221
LA PROFESIN MDICA
derechos laborales. sta es una diferencia fundamental con

instancias como el IMSS O el ISSSTE porque con las organizaciones de manejo mdico se plantea un problema de servicio sin proteccin, lo cual es muy importante. Ya se intenta
implantarlos en Mxico con el argumento de que, como son
norteamericanas, son buenas, lo cual es un error muy grande.
Los sistemas socializados privados como el ingls, el alemn,
el francs, el mismo mexicano, tienen una funcin diferente.
La salud no puede estar en manos de una instancia que no sea
el Estado porque la salud es un derecho constitucional y, por
lo tanto, los servicios de salud tienen que estar controlados
en forma mayoritaria por las instituciones pblicas. Lo que
este tipo de organizaciones espera es que haya una reversin
de cuotas para que en lugar de pagar en el IMSS O el ISSSTE, el
paciente vaya a una de estas compaas y as obtenga ese derecho. No creo que vayamos hacia eso, por ms neoliberales
que sean las tendencias del gobierno, porque sera perder un
control muy importante sobre el ejercicio de la profesin, sobre la calidad de la atencin y sobre los costos.
De hecho, en los Estados Unidos se analiza el pleito de Clinton, que nunca gan, fue precisamente la reforma en los sistemas de salud y nunca lo gan porque, y esto es una referencia
muy clara, tanto el gremio mdico como el de administracin
para que se socialice una parte de la medicina y todo un grupo
de gente tenga acceso a lo mnimo. Es factible pensar que en
los Estados Unidos se gastan millones en salud y no cuarenta
millones sin vacunar, en cambio, en Mxico estamos llegando
a cifras de vacunacin por arriba del noventa y cinco por ciento, entonces all es donde tiene que compensarse pero como
muchas de otras cosas de idiosincrasia, los sistemas de salud
tienen que estar adaptados a la parte histrica de su tradicin
y a lo que la gente est acostumbrada y, por lo tanto, tendrn
222
que moverse dentro de este mbito; pero dudo mucho que se

puedan reformar o globalizar en ese sentido.
Un ltimo comentario con relacin a esta entrevista?
No. Espero que no lo haya aburrido.
No. Al contrario. Muchas gracias, doctor.
223
La profesin mdica.
Conceptos y opiniones de actualidad
se termin de imprimir en
octubre de 2010 en los talleres
de Pgina Editorial S. A. de C. V.,
Calle Progreso No. 10 Col. Centro,
C. P. 56530 Ixtapaluca Edo. de Mxico.
El tiraje consta de 1000 ejemplares.
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Conceptos y opiniones de actualidad

Benemrita Universidad Autnoma de Puebla

Jos Ramn Egubar Cuenca

Pedro Hugo Hernndez Tejeda

Jorge David Corts Moreno

Alejandro Palma Castro

Jorge A. Fernndez Prez

Primera edicin: octubre 2010

Jorge A. Fernndez Prez

Breve recuento histrico

Doctor Guillermo Ruiz Reyes

Doctor Fernando Torres Valads

Doctor Octavio Rivero Serrano

Doctor Guillermo SobernAcevedo

a profesin es el resultado de la evolucin histrica

de dicho campo. Los temas centrales que fueron abordados

Breve recuento histrico

lo largo de la historia de la profesin mdica se han

M. Barqun, Historia de la medicina. Su problemtica actual, p. 12.

en ello. Sin embargo, puede afirmarse que en realidad en esta

J. A. Tecla, Lo social, lo mdico y su articulacin, p. 9.

BREVE RECUENTO HISTRICO

instrumento de Dios. Los primeros mdicos cristianos fueron

M. Barqun, op. cit., p. 174.

la comunidad de los mdicos. Aunque esta escuela fue uno de

BREVE RECUENTO HISTRICO

R. Prez Tamayo, De la medicina primitiva a la medicina moderna.

BREVE RECUENTO HISTRICO

hasta nuestro tiempo, se denomina tambin contemporneo.

Sobre la institucionalizacin de la profesin

R. Collado Ardn, et al, Mdicos y estructura social, p. 39.

de Medicina en la Nueva Espaa, por la inmediata utilidad

G. Fajardo Ortiz, La atencin mdica en Mxico. Caridad, beneficencia,

BREVE RECUENTO HISTRICO

antigedad clsica. En 1617, por real decreto de Felipe III se

teologa. Para obtener el grado de bachiller en medicina, se

Frase que se empleaba para garantizar que el aspirante a mdico,

BREVE RECUENTO HISTRICO

mdico se fue incorporando al pensamiento de la poca, y en

BREVE RECUENTO HISTRICO

Al iniciarse la tercera dcada de este siglo, aparecieron las

G. Fajardo Ortiz, op. cit.

estn dirigidos a la poblacin abierta, es decir, ofrece servicio

E. Wolpert Barrasa, et al, "La Secretara de Salud" en La Educacin

BREVE RECUENTO HISTRICO

El nivel primero de atencin se desarrolla en las unidades

En 2007, la poblacin derechohabiente del ISSSTE ascenda

Sobre la formacin mdica

BREVE RECUENTO HISTRICO

ciencia mdica, se observa la influencia o intervencin cada

BREVE RECUENTO HISTRICO

F. Cano Valle, "La Facultad de Medicina y las Perspectivas de la

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de salud requeran fundamentalmente de respuestas prcticas

estructuracin del Plan nico.

El perfil propuesto refleja los principios que, por consenso

J. R. De la Fuente, "La Formacin del Mdico del Siglo XXI y el Plan

BREVE RECUENTO HISTRICO

se el centenario del Establecimiento de Ciencias Mdicas, se

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transformaciones a lo largo de su existencia, tales como: la

Fondo de Cultura Econmica, p. 86, La primera edicin de

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