Mdulo 8.

Ser social y sociedad

Unidad II. La sociedad, sus instituciones y estructuras

Historicidad

Los historiadores trabajan con la historicidad, el conjunto de hechos y personajes que pueden
determinarse como histricos, autnticos y reales; no aquellos inexistentes, o que forman parte de
mitos, leyendas, fbulas, ficciones, incluso falsificaciones.

Demasiada historia puede matarnos?

En el siglo XIX, el filsofo alemn Friedrich Nietzsche escribi la
obra Sobre la utilidad y el perjuicio de la historia para la vida. En
este libro afirma que demasiada historia poda ser mala para la vida
de los seres humanos. Por qu? Afirmaba que recordar todo poda
impedir inventar cosas nuevas. Deca que si una sociedad se la pasaba
haciendo historia de todo lo que pasaba, llegara un momento en
que el presente y el futuro no seran valiosos para esa sociedad.
Propona tres modos de usar la historia para la vida:

Historia monumental

Historia anticuaria

Trata de recordar las

grandes hazaas hechas por
los grandes hombres que
podan servir de inspiracin
para que otros seres
humanos se atrevan a hacer
grandes proyectos.

Es aquella forma de hacer historia

donde se salvaguarda todo
aquello que ha permitido a un
individuo o sociedad conformar
una vida.

Historia crtica

Busca destruir todo el pasado

para hacer espacio a lo que
se pueda crear en el futuro.
Nietzsche afirma que todo lo
pasado puede juzgarse como
algo que debe destruirse.

Mtodo histrico
Cmo saben los historiadores que algo realmente pas? Cmo pueden
decidir qu acontecimiento estudiar y cul dejar de lado? El mtodo
histrico resuelve el problema.

Material de anlisis.
Los historiadores no pueden regresar en el tiempo o atestiguar todo
acontecimiento importante, deben disponer de material histrico o
documentos. Comnmente se toma como un documento aquel soporte
material que contiene informacin que prueba o acredita un hecho, un escrito
o una accin. Existen documentos escritos, audio, imgenes, pinturas, videos,
murales, incluso ruinas arquitectnicas que funcionan como documentos.
Un documento se usa como prueba o evidencia. El acta de nacimiento es un
ejemplo de un documento histrico.

Archivo histrico.
Es la coleccin o conjunto de documentos relevantes, usados para estudiar un
hecho, que ayudan al investigador a decidir si un acontecimiento es o no un
hecho histrico. Existe algn archivo histrico en tu comunidad?

Fuentes histricas.
Son aquellos documentos que se vuelven relevantes para un historiador. Una
fuente histrica se trata de un documento, testimonio u objeto que contiene
informacin significativa referente a los hechos que se busca investigar. Si
un historiador investiga La vida de Anbal, el general cartagins o sobre La
condicin de la mujer en Indonesia, deber reunir material documental que
sirva como una fuente confiable.

Crtica histrica.
Es el conjunto de procedimientos y tcnicas que permiten estudiar, leer e
interpretar las fuentes documentales y fijar su confiabilidad.

Si piensas hacer un proyecto personal o en tu

comunidad, rastrea los proyectos parecidos que se
hicieron en el pasado, esto ayudar a que tu proyecto
est mejor planeado.
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En sus Tesis de filosofa de la historia, el filsofo alemn Walter

Benjamin escribi la frase Jams se da un documento de cultura sin
que lo sea a la vez de la barbarie. Respecto a esta frase, el filsofo
tambin recuerda un poema de Bertolt Brecht llamado Preguntas de
un obrero que lee. El poema comienza de este modo:

Quin construy Tebas, la de las siete Puertas?

En los libros aparecen los nombres de los reyes.
Arrastraron los reyes los bloques de piedra?
Ambos autores sealan con sus textos que si hacemos Historia de los logros de la humanidad
siempre encontraremos que las formas en que se llevaron a cabo no fueron las ms justas
o pacficas.
Fuente confiable? Cmo?
Existen formas de saber si una fuente documental es o no confiable, por ejemplo:

Fecha en que se produjo la fuente.

Localizacin donde se produjo el documento.
Autor que produjo el documento.
Procedencia del material del que se produjo.
Confiabilidad de la fuente del documento.
Integridad del material o fuente.
Credibilidad de su contenido.

Trogloditas
Encontrar una fuente histrica que sirva de evidencia puede resultar
complicado. Quieres hacer la prueba? Busca informacin del pueblo
trogloditas en los textos del historiador griego Herodoto y del filsofo
francs Montesquieu, y considera si es posible tomarlos como documentos
histricos. Y si no son fuentes histricas?, qu tipo de textos son?
Normalmente troglodita hace referencia a esos individuos brbaros y poco
sociables que viven en cavernas.

Existen los trogloditas?

Desde Auguila, despus de un viaje de diez jornadas, se encuentra otra
colina de sal con su agua y con muchas palmas frutales como lo son las otras,
y con hombres que viven en aquel cerro que se llaman los Garamantes,
nacin muy populosa, quienes para sembrar los campos cubren la sal con
una capa de tierra. Cortsima es la distancia desde ellos a los lotfagos,
pero desde all hay un viaje de treinta das hasta llegar a aquellos pueblos
donde los bueyes van paciendo hacia atrs, porque teniendo las astas retorcidas
hacia delante, van al parecer retrocediendo paso a paso, pues si fueran avanzando, no pudieran
comer, porque daran primero con las astas en el suelo; fuera de lo dicho y en tener el cuero ms
recio y liso, en nada se diferencian de los dems bueyes. Van dichos Garamantes a caza de los
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etopes Trogloditas, montados en un carro de cuatro caballos, lo cual se hace preciso por ser estos
etopes los hombres ms ligeros de pies de cuantos hayamos odo hablar. Comen los Trogloditas
serpientes, lagartos y otros reptiles semejantes: tienen un idioma a ningn otro parecido, aunque
puede decirse que en vez de hablar chillan a manera de murcilagos.
Herdoto. Los nueve libros de la historia, IV, CLXXXIII.

Cartas persas
Viva en tierras de Arabia un pueblo poco numeroso llamado
Troglodita descendiente de los antiguos trogloditas que, al decir de
los historiadores, se parecan ms a los animales que a los hombres.
Pero stos no eran ni con mucho tan deformes como sus antepasados,
ni eran velludos como osos, ni emitan silbidos. Tenan dos ojos pero
eran tan malvados y feroces que no exista para ellos ningn principio
de equidad ni de justicia.
Tenan un rey de origen extranjero que a fin de corregir su malignidad les trataba severamente.
Ellos se conjuraron contra l, lo mataron y exterminaron a toda la familia real.
Una vez hecho esto se reunieron para elegir un gobierno y, no sin muchas discusiones, eligieron
a sus magistrados. Sin embargo, cuando ya estuvieron en el poder, se les hicieron insoportables y
tambin los inmolaron.
Entonces, libres ya del nuevo yugo, se decidieron a vivir conforme a su naturaleza salvaje.
Convinieron que, en adelante, no obedeceran a nadie y que cada uno velara por sus intereses sin
tener en cuenta los de los dems.
Esta resolucin unnime encant a todo el mundo. Por qu tengo que matarme en trabajar por
gente que no me importa nada?, dijeron. Pensar slo en m y vivir feliz. Qu se me da a m que
los dems lo sean? Satisfar mis necesidades y, si es as, me importa poco que los otros trogloditas
vivan en la miseria.
Montesquieu. Cartas persas. Carta XI

Testimonio y tradicin oral

Son fuentes que los historiadores utilizan para investigar lo sucedido,
aparte de los documentos histricos.
Testimonio. Hace referencia a un discurso en primera persona en el
que se relatan las experiencias de un individuo sobre acontecimientos
de los que fue testigo. Los estudiosos han discutido la pertinencia de
aceptar un testimonio como fuente confiable de la historia. Cuando un
individuo atestigua un acontecimiento, lo distorsiona al transmitirlo.
Es decir, parecera que si un individuo observa un acontecimiento que puede considerarse histrico,
el individuo modificar psicolgica o discursivamente lo que vio, exagerando, interpretando o
adornando la significacin de lo sucedido.

Mito, leyenda, ficcin

Mito

Leyenda

Relato ficticio, literario o

artstico que compendia
alguna realidad humana. Para
algunos pueblos o culturas
explica el origen del mundo o
las reglas de su modo de vida.

Narracin de hechos
donde se mezclan sucesos
acontecidos con sucesos
ficticios y que es transmitida
de generacin en generacin.

Ficcin

Obra que presenta la

simulacin de la realidad y que
trata de un mundo, personajes
o hechos inventados.

Tradicin oral. Es el registro o memoria de un suceso que se

transmite de forma oral, de generacin en generacin. Es la distorsin
testimonial a escala social del acontecimiento, al convertirse en mito
o leyenda, se dificulta separar el dato real del ficticio.

Dos relatos ficticios de diferentes pueblos son:

Leyenda chaga del rbol de la Historia
Una historia chaga cuenta que una muchacha un da sali con sus amigos
a recoger hierba. Vio un lugar donde creca de manera muy abundante,
pero cuando puso su pie all se hundi enseguida en el barro. Sus amigos
intentaron sujetarle con sus manos pero ella continuaba hundindose
ms profundamente en el barro hasta que desapareci completamente.
Sus amigos fueron a decrselo a los padres y stos pidieron ayuda a
los vecinos y todos fueron al cenagal. Aqu un adivino aconsej que se
sacrificaran una vaca y una oveja. Cuando esto hicieron comenzaron a or la
voz de la muchacha, pero pasado un tiempo la voz fue oyndose ms lejana hasta que acab
por quedar callada. Ms tarde, en el lugar en el que la muchacha se hundi comenz a crecer un
rbol que poco a poco lleg a tocar el cielo. El rbol serva de cobijo a los jvenes que cuidaban
el ganado cerca de l y cuando el sol calentaba se resguardaban bajo sus ramas. Un da dos
muchachos subieron al rbol y llamaron a sus compaeros dicindoles que estaban en un mundo
anterior. Nunca ms volvieron. Desde entonces, el rbol es conocido como el rbol de la Historia.
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Carta sobre los fantasmas de Plinio el joven

Haba en Atenas una casa espaciosa y profunda, pero tristemente
clebre e insalubre. En el silencio de la noche se oa un ruido y, si
prestabas atencin, primero se escuchaba el estrpito de unas
cadenas a lo lejos, y luego ya muy cerca: a continuacin apareca una
imagen, un anciano consumido por la flacura y la podredumbre, de
larga barba y cabello erizado; llevaba grilletes en los pies y cadenas en
las manos que agitaba y sacuda.
A consecuencia de esto, los que habitaban la casa pasaban en vela tristes y terribles noches a
causa del temor; la enfermedad sobrevena al insomnio y, al aumentar el miedo, la muerte, pues,
aun en el espacio que separaba una noche de otra, si bien la imagen haba desaparecido, quedaba
su memoria impresa en los ojos, de manera que el temor se prolongaba an ms all de sus propias
causas. As pues, la casa qued desierta y condenada a la soledad, abandonada completamente a
merced de aquel monstruo; an as estaba puesta a la venta, por si alguien, no enterado de tamaa
calamidad, quisiera comprarla o tomarla en alquiler.
Llega a Atenas el filsofo Atenodoro, lee el cartel y una vez enterado del precio, como su baratura
era sospechosa, le dan razn de todo lo que pregunta, y esto, lejos de disuadirle, le anima an ms
a alquilar la casa. Una vez que comienza a anochecer, ordena que se le extienda el lecho en la parte
delantera, pide tablillas para escribir, un estilo y una luz; a todos los suyos les aleja envindoles
a la parte interior, y l mismo dispone su nimo, ojos y mano al ejercicio de la escritura, para que
su mente, desocupada, no se imaginara ruidos supuestos ni miedos sin fundamento. Al principio,
como en cualquier parte, tan slo se percibe el silencio de la noche, pero despus la sacudida
de un hierro y el movimiento de unas cadenas: el filsofo no levanta los ojos, ni tampoco deja su
estilo, sino que pone resueltamente su voluntad por delante de sus odos. Despus se incrementa
el ruido, se va acercando y ya se percibe en la puerta, ya dentro de la habitacin. Vuelve la vista y
reconoce al espectro que le haban descrito.
ste estaba all de pie y haca con el dedo una seal como llamndole. El filsofo, por su parte,
le indica con su mano que espere un poco, y de nuevo se pone a trabajar con sus tablillas y
estilo, pero el espectro haca sonar las cadenas para atraer su atencin. ste vuelve de nuevo
la cabeza y le ve haciendo la misma sea que antes, as que ya sin hacerle esperar ms coge
el candil y le sigue.
Iba el espectro con paso lento, como si le pesaran mucho las cadenas; despus baj al patio de
la casa y, de repente, tras desvanecerse, abandona a su acompaante. El filsofo recoge hojas y
hierbas y las coloca en el lugar donde ha sido abandonado, a manera de seal.
Al da siguiente acude a los magistrados y les aconseja que ordenen cavar en aquel sitio. Se
encuentran huesos insertos en cadenas y enredados, que el cuerpo, putrefacto por efecto del
tiempo y de la tierra, haba dejado desnudos y descarnados junto a sus grilletes. Reunidos los
huesos se entierran a costa del erario pblico. Despus de esto la casa qued al fin liberada del
fantasma, una vez fueron enterrados sus restos convenientemente.

Toda reconstruccin de hechos histricos es objeto

de debate
El trabajo histrico es arduo y complejo, cuando dos personas ven el
mismo acontecimiento cuentan lo que pas de manera diferente. En
la historia cada hecho o cadena de hechos narrados por un historiador
es una versin distinta de lo que otro aporta con nuevas pruebas o
fuentes que pongan en cuestin la versin aportada.
Toda versin histrica es una construccin discursiva o narrativa a partir de
pruebas y evidencias. En el caso de las guerras siempre habr dos versiones: la de los vencedores
y la de los vencidos. Esta polmica tiene sus bemoles ya que pueden construirse historias sin
pruebas ni documentos que las avalen. En este sentido se afirma que la historia se mezcla con
mitos o leyendas y que ciertos grupos la usan para su beneficio.

La leyenda negra
Es un relato negativo del siglo XVI que se construy en torno a la crueldad
y violencia espaola sobre los habitantes de Amrica. La historia buscaba
crear un efecto negativo hacia lo espaol. En Mxico se us la historia para
justificar un rgimen poltico, durante el siglo XX.

En la educacin se ensalzaba a ciertos personajes y acontecimientos y se

desdeaba a otros.
La figura de Porfirio Daz es un paradigma de esto, pues el grupo que se
encontraba en el poder transmita una versin negativa del Porfiriato al
considerar que se trataba de un proyecto poltico adverso.
Los Nios Hroes, son otro caso discutido. En verdad existieron Agustn
Melgar y Juan de la Barrera? Juan Escutia se avent con la bandera desde
el Castillo de Chapultepec para que el enemigo no se apoderase de ella?
La Batalla de Chapultepec, del lunes 13 de septiembre de 1847, no tiene
documentos probatorios y actualmente se debate si se trata de un relato
para inspirar amor a la patria mexicana.
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Conoces otros casos parecidos? Hay alguno que antes considerabas real y ahora
sabes que slo es una leyenda?
La disciplina histrica es una prctica especializada y cuenta con muchas
disciplinas auxiliares y cuantiosas vertientes. Se puede hacer historia de todo: de
la vida cotidiana, de la marimba, de los sombreros, del pueblo mapuche, etctera.
Para conocer un poco ms acerca de este tema te sugerimos consultar el
material en extenso.