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2. Qu es la clula Peltier ?
Es una aplicacin prctica a un fenmeno conocido como efecto Peltier-Seebeck. El
efecto fue descubierto primeramente por Jean Peltier, un relojero francs que
abandon su oficio para dedicarse al estudio de la fsica. Entre los muchos estudios
que realiz encontr que si se arma un circuito con dos metales diferentes por una de
las soldaduras aumenta la temperatura y por la otra disminuye. Para aclarar describir
un circuito Peltier tpico.
Primero tenemos el borne positivo de la batera o pila elctrica unido a un conductor
metlico, a manera de ejemplo diremos que de cobre, que se une por medio de una
soldadura Peltier a otro conductor de otro metal, digamos estao, para luego unirse
por medio de otra soldadura Peltier a otro conductor del metal original, cobre en
nuestro caso y terminamos regresando a la batera o pila por el borne negativo.
Podramos decir que una soldadura Peltier no tiene gran diferencia con otras
soldaduras salvo por el hecho de que est en un circuito de este tipo. Cuando la
corriente pasa por la soldadura que est ms cerca del borne positivo sta se calienta,
llegando fcilmente a los 100 grados Celcius, mientras que la soldadura que est ms
cerca del borne negativo se enfra hasta llegar a unos 25 o 23 grados Celcius si la
temperatura ambiente es de unos 28 grados Celcius, ya que la temperatura ambiente
tiene un papel muy importante en el funcionamiento de un circuito Peltier.
El efecto inverso fue descrito muchos aos despus por Thomas Johann Seebeck,
estoniano de origen alemn, que casualmente era mdico y tambin abandon los
estudios de medicina para dedicarse a la fsica. Seebeck descubri que si calentaba
una soldadura en un circuito, se generaba un campo magntico. Recuerden que una
corriente elctrica genera un campo magntico, fenmeno que apenas se haba
descubierto en tiempos de Peltier y Seebeck, entonces no se sabe si Seebeck tuvo
conciencia de que el campo magntico estaba delatando el paso de una corriente
elctrica.
Ahora bien una clula Peltier puede construirse usando muchos circuitos Peltier que
comparten una misma caracterstica: todas las soldaduras calientes estn unidas a
una placa o disipador de calor y todas las soldaduras fras a otra placa. Su utilidad
est en su capacidad de enfriar o mantener la temperatura de otros dispositivos por
ejemplo los microprocesadores. Otra aplicacin que hay para tales circuitos y bastante
reciente, es la de aumentar el rendimiento de las celdas solares, aprovechando que un
panel solar se calienta, una clula Peltier puede ser usada para producir electricidad
adicional y a su vez lo ayuda a mantenerlo con una temperatura constante, pero el uso
ms ingenioso es el que aprovecha este efecto en una celda solar propiamente, que se
ha construido con la estructura de un circuito Peltier, aumentando su rendimiento
considerablemente.
Un circuito Peltier puede funcionar tambin como un calentador pero se encontrar que
hay medios ms fciles y econmicos para eso pero en una eventualidad podra usarse
como tal. Tambin se ha sugerido que una clula Peltier pueda ser usada en los
lugares que generan calor residual como los altos hornos de las industrias de la
cermica y la metalrgica pues experimentos a escala parecen demostrar que el calor
residual de tales industrias podra generar grandes cantidades de electricidad barata,
desdichadamente una cosa son los experimentos a escala y otra la realidad prctica, si
se quisiera implementar este sistema habra que reconvertir estas industrias con un
gran coste econmico que se recuperara a largo plazo.
3. Qu es el velcro ?
El velcro, o tambin llamado cinta pegapega, se constituye como un sistema prctico
de cierre y apertura que se realiza por medio de la unin de dos cintas. Se utiliza
sobretodo para artculos textiles. La palabra velcro proviene de la unin de dos
palabras en idioma francs, velours y crochet, que se traducen como terciopelo y
gancho, respectivamente.
El velcro est formado por dos cintas de poliamida o nylon de distinto tipo. Una de ellas
es denominada garfio o gancho y est cubierta por centenares de ganchos delgados,
que alcanzan, aproximadamente, las 50 unidades por cm2. La otra cinta tiene el
nombre de lazo y, al igual que el garfio, cuenta con cientos de rizos delgados, tambin
alrededor de 50 por cm2.
Al ponerlas en contacto estas cintas se pegan. Los garfios de una penetran en los rizos
de la otra, provocando un cierre bastante ajustado, que puede ser abierto con el simple
acto de reabrir las cintas.
Al encontrarnos ante una cinta que no es metlica, el velcro se vuelve bastante prctico
ya que puede ser reutilizado innumerables veces, adems de ser lavado y secado.
Tambin tiene otras propiedades que guardan relacin con lo resistente que resulta al
fro y al calor, adems de resistir a ciertos qumicos cidos y alcalinos.
Existen varios subtipos de velcro, que se adaptan bastante bien al tipo de objeto que se
quiera pegar. Los diversos tipos que existen se fabrican realizando modificaciones en
los procesos de teido, cocido, tejido, lavado, etc. de las cintas para poder ser utilizado
indistintamente en calzados, guantes, todo tipo de ropa, productos mdicos, equipos de
campamento, artculos para bebs, equipos de sonido, artculos plsticos, para
deportes extremos; en fin, una variedad inimaginable de objetos.
Hoy en da los mayores productores de este fabuloso producto se encuentran en
Taiwn, siempre encontrando la forma de darle nuevos usos y mantenerlo vigente,
utilizando tambin los avances tecnolgicos para la mejora de su produccin.
5. Qu es la LQG ?
Las siglas corresponden a las iniciales de Loop Quantum Gravity, en espaol se
traduce como Gravedad Cuntica de Bucles o Gravedad Cuntica de Recurrencias, en
lo personal me gusta ms la primera traduccin por cuanto en un bucle el fenmeno
que se repite no es algo exactamente igual en cada perodo, mientras que en una
recurrencia las cosas se repiten de manera igual pero en el fondo se est hablando de
lo mismo. Esta teora se engloba en un grupo de teoras conocidas como teoras del
todo, porque tratan de unificar la mecnica cuntica con la mecnica relativista.
Hoy da al tratar de unificarlas se han propuesto dos grandes teoras cuyos defensores
tienen las discusiones ms acaloradas del mbito de la fsica terica moderna. Estas
dos teoras son precisamente la LQG y la teora de las cuerdas (String Teory o ST).
Debo confesar que la explicacin que se hace de la teora de la cuerdas es ms
elegante (en su desarrollo matemtico) y ms accesible al intelecto de las personas
pero los resultados experimentales difieren bastante de los esperados. La gravedad
cuntica de bucles es menos elegante pero los resultados experimentales la estn
apoyando, an cuando todava deja algunos huecos sensibles.
Las diversas teoras del todo tienen en comn que consideran que el espacio y el
tiempo son una misma cosa y por tanto forman el espacio-tiempo. Ahora bien, para la
teora de la relatividad el tiempo se distorsiona al igual que el espacio, el profesor
Einstein propuso las bases matemticas para entenderlo pero es el magistral Hermann
Minkowski quin lo plasm en un estudio de forma grfica y entonces se le conoce
como el espacio-tiempo Minkoswski. En la teora cuntica se entiende que el tiempo se
desplaza de manera constante lo que genera una contradiccin entre ambas teoras y
no es la nica pero de momento es la que ms nos interesa.
Con la gravedad cuntica se propone que el tiempo se mueve de manera constante,
como lo propone Newton y la mecnica cuntica, pero sigue siendo un todo con el
espacio, es un espacio-tiempo no Minkowski. En este tipo de espacio-tiempo el espacio
se curva, como lo predice la teora relativista y la distorsin del tiempo es solo un
efecto de esa curvatura. Sin embargo el efecto de la gravedad no se puede explicar
por un simple espacio-tiempo cuntico no Minkoswski. Este era un bache que se
mantuvo ms o menos quince aos hasta que en 1986 el profesor Abhay Ashtekar, de
origen indio, propone la teora LQG. Propone que a dimensiones muy pequeas el
espacio-tiempo es una especie de red espumosa, la red formada por el espacio y el
tiempo funciona como una especie de relleno espumoso, pero no es una red como la
solemos imaginar, cuyas retculas son cuadradas o hexagonales. Son circulares y de
6. Qu es un meteorito ?
La palabra meteorito proviene del griego "meteoron", que significa fenmeno en el
cielo. En la actualidad se entiende como un objeto natural proveniente del espacio
exterior que soporta un impacto con la superficie de la tierra. Un meteorito es
considerado un "meteoroide" mientras se encuentra en el espacio; al ingresar a la
atmsfera terrestre, la resistencia que encuentra hace que el cuerpo se caliente y emita
luz, formando una gran bola ardiente, que es lo que conocemos como "estrella fugaz".
Un meteoroide es materia o cualquier objeto que se encuentra en el espacio
interplanetario de tamao tan pequeo que no es posible considerarlo como un
asteroide o cometa.
El motivo por el cual los meteoritos han resultado tan interesantes para la humanidad
es porque gracias ellos se puede determinar la historia y origen de los cuerpos
progenitores; adems aprendemos sobre la composicin y comportamiento del
universo que nos rodea, al estudiar a estos "visitantes". Es interesante saber que
existen muchos restos de meteoritos en la Tierra de los que se ignora su procedencia, y
adems hay algunos a los que se les atribuyen interesantes teoras, como los que se
encuentran en la Antrtica recogidos en el 1981 y se cree que proceden de la Luna por
la composicin fsica y qumica que presentan. Tambin se cree que hay una gran
cantidad de restos de meteoritos de procedencia marciana, cuyo contenido son gases
atmosfricos que coinciden con la atmsfera de este planeta vecino. Los dems resto
de meteoritos presentes en el planeta se creen que son fragmentos de asteroides.
Los astrnomos han realizado una clasificacin de meteoritos, valindose de distintos
parmetros. Un tpico ordenamiento los subdivide en tres grupos: rocosos o
pedregosos, ferrosos compuestos en gran parte de hierro-nquel, y ferrosos-rocoso o
sea de una combinacin de materiales.
Los meteoritos adems son parte importante de la historia de nuestro planeta, y tiene
un fundamental rol en la teora ms aceptada sobre la extincin de los dinosaurios que
vivan en la tierra. Para entender la desaparicin repentina de los dinosaurios, los
expertos creen que cay un meteorito en la Tierra generndose un caos total y
extinguiendo una buena parte de la vida sobre el planeta. Este meteorito habra
impactado a la Tierra a una velocidad de 250.000 kilmetros por hora, y se cree que fue
especficamente en la Pennsula de Yucatn hace 65 millones de aos. Esto trajo
consigo la formacin de un crter cuyas medidas eran entre 80 y 100 kilmetros de
dimetro y entre 20 y cuarenta kilmetros de profundidad.
Se gener un terremoto cuya magnitud fue trece y asimismo un tsunami de olas que
midieron noventa metros de altura. Adems el meteorito le inyect a la atmsfera y
estratosfera 21 kilos cbicos de polvo y fragmentos de roca. Toda esta catstro
navegar por la Internet en pginas que soporten el sistema WAP (wireless application
protocol, o protocolo de aplicaciones inalmbricas)
9. Qu es la teleportacin virtual ?
El trmino teleportacin tiene varias connotaciones y tambin se puede escribir como
teletransportacin. Ambos trminos no aparecen en el diccionario de la Real Academia
Espaola pero muchos argumentan que trata de palabras compuestas, lo que en
general no es un buen argumento pero tiene sus primeros usos en la lengua inglesa
desde principios del siglo XX.
El tema de la teleportacin fue objeto de conjeturas desde el siglo XIX en muchos libros
y tal vez el ms afamado de los autores que tom el tema fue el creador de ese gran
personaje Sherlock Holmes, el gran Sir Arthur Conan Doyle en su relato La mquina
desintegradora (The Disintegration Machine) all por 1927, an cuando no fue el
primero s es muy interesante el cmo usa la temtica al respecto en medio de las
aventuras del profesor Challenger.
Segn todos las versiones de la teleportacin el proceso consiste en desmantelar un
objeto, tomo por tomo, partcula subatmica por partcula subatmica, para luego
transportarlo de un lugar a otro por medio un cable conductor u ondas
electromagnticas o algn otro medio. En la teora de la teleportacin cuntica
partculas entrelazadas cunticamente en dos puntos diferentes pueden ser usadas
para recrear en uno de los puntos un objeto que se desmaterializa en el otro.
Realmente del objeto original no llega nada al otro lugar pero el materializado es
totalmente igual al primero, por lo menos en la teora.
La teleportacin digital es una tcnica que trata de emular esto sin que la persona o los
objetos se muevan por medio de la realidad aumentada pero para ser sincero todava
los procesos se encuentran en paales. Un ejemplo clsico es la combinacin de
lentes 3D y un guante lleno de sensores, entonces la persona se coloca frente al
monitor de la computadora que a su vez est comunicada con otra a distancia, por
medio de cmaras y de una mano artificial la persona puede manipular objetos que
estn dentro del monitor pero que en realidad estn frente a la segunda computadora,
los sensores de la mano artificial son tan precisos que la persona siente en efecto el
peso y la textura del objeto frente a la segunda computadora.
Este tipo de aplicacin ya ha sido usada con anterioridad en sistemas de vigilancia a
distancia y control remoto de vehculos como los famosos juguetes que tanto gustan
hoy. Sin embargo la teleportacin virtual pretende que la persona se llevada,
literalmente, al lugar de donde estn los objetos por medios cibernticos an cuando se
encuentre en otra parte. Se ha diseado un traje que permite a una persona el moverse
en otra parte por medio de un androide o de un robot llevando la sensacin a su
mxima expresin moderna, el traje tiene todo tipo de sensores, que le permiten
percibir hasta las piedras en el suelo, como si se caminara sobre l. De inmediato
10. Qu es un voltmetro ?
Un voltmetro es aquel aparato o dispositivo que se utiliza a fin de medir, de manera
directa o indirecta, la diferencia potencial entre dos puntos de un circuito elctrico. Se
usa tanto por los especialistas y reparadores de artefactos elctricos, como por
aficionados en el hogar para diversos fines; la tecnologa actual ha permitido poner en
el mercado versiones econmicas y al mismo tiempo precisas para el uso general,
dispositivos presentes en cualquier casa de ventas dedicada a la electrnica.
Los voltmetros, en esencia, estn constituidos de un galvanmetro sensible que se
conecta en serie a una resistencia extra de mayor valor. A fin de que durante el proceso
de medicin no se modifique la diferencia de potencial, lo mejor es intentar que el
voltmetro utilice la menor cantidad de electricidad posible. Lo anterior es posible de
regular con un voltmetro electrnico, el que cuenta con un circuito electrnico con un
adaptador de impedancia.
Para poder realizar la medicin de la diferencia potencial, ambos puntos deben
encontrarse de forma paralela. En otras palabras, que estn en paralelo quiere decir
que se encuentre en derivacin sobre los puntos de los cuales queremos realizar la
medicin. Debido a lo anterior, el voltmetro debe contar con una resistencia interna lo
ms alta que sea posible, de modo que su consumo sea bajo, y as permitir que la
medicin de la tensin del voltmetro se realice sin errores. Para poder cumplir con este
requerimiento, los voltmetros que basan su funcionamiento en los efectos
electromagnticos de la corriente elctrica, poseen unas bobinas con hilo muy fino y de
muchas espiras, a fin de que, an contando con una corriente elctrica de baja
intensidad, el aparato cuente con la fuerza necesaria para mover la aguja.
Ya en estos das es posible encontrar en el mercado voltmetros digitales, los que
cumplen las mismas funciones que el aparato tradicional, pero contando con las
nuevas tecnologas. Por ejemplo, este tipo de aparatos cuentan con caractersticas de
aislamiento bastante considerables, para lo que utilizan circuitos de una gran
complejidad, en lo que respecta a su comparacin con el voltmetro tradicional.
11. Qu es un servomecanismo ?
Es un trmino servomecanismo es compuesto, que viene de servus (siervo) y
mecanismo (mquina ) y hace referencia a ciertas mquinas que sirven de ayuda a
otras ms complejas es su sentido ms literal. Para ser claro un servomecanismo es
una mquina que pude tomar ciertas decisiones al realizar un trabajo, claro que
condicionado a un grupo pequeo de variables. Es muy comn pensar que un robot es
un servomecanismo pero no es as, un robot est compuesto por una serie de
servomecanismos que en conjunto le dan forma. As los famosos brazos robots que
se usan en las fbricas de automviles son en realidad servomecanismos.
Una caracterstica muy bsica del servomecanismo es que puede determinar no solo
qu acciones hacer si no cuando hacerlas. Norbert Wiener, el padre de la ciberntica
moderna, afirma que los servomecanismos no se pueden entender como una simple
funcin lineal y deben entenderse como sistemas complejos. Es decir que no se les
poda asignar un simple causa-efecto a su comportamiento y como ejemplo podemos
ver lo ocurre con el primer robot: el semforo que funciona no solo indicando cuando
pasar o detenerse, sino que es posible asignarle una funcin que permita en ciertos
momentos dar prioridad a una va en preferencia a otra. Siguiendo este razonamiento
un brazo robot realiza una soldadura y debe determinar a su vez si el trabajo est bien
echo o no para dejarlo tal cual, reforzarlo o desecharlo.
Estos sistemas pueden ser simplemente mecnicos como los engranajes de un reloj o
pueden incluir sistemas electrnicos que regulen su funcionamiento. La historia de los
servomecanismos es muy antigua y no siempre est asociada a la historia de los
robots. Por ejemplo las mquinas de vapor de los siglos XVIII y XIX ya auto-regulaban
su funcionamiento y por tanto eran servomecanismos. Los ejemplos clsicos son los
telares automticos y las cajas de msica, ambos con un servomecanismo muy similar
que le permiten a la mquina decidir de manera individual cuando usar un hilo, en el
primer caso, o cuando tocar una nota en el segundo; como resultado de esas
decisiones se obtiene un diseo en la tela o una tonada.
Hay algunos precedentes que se describen en la literatura antigua sobre
servomecanismos como los que permitan el funcionamiento de las mquinas descritas
por Hern de Alexandra pero de ellos no nos queda ninguna muestra. Sin embrago en
un naufragio muy antiguo se encontr un servomecanismo que fue llamado el
mecanismo de Anticitera (por la ciudad portuaria cercana al naufragio) que al parecer
permita calcular fechas a semejanza de un sistema de engranajes complejo y que
podra considerarse la nica muestra de estos mecanismos antiguos que queda.
12. Qu es un autogiro ?
Un autogiro o girocptero es una aeronave, un avin, que para volar, recibe la
sustentacin necesaria a travs de un ala que gira, parecido a como lo hara un
helicptero pero con la salvedad de que en este caso el rotor se acciona a partir del
flujo de aire que se produce con el movimiento del aparato, el que es empujado por un
motor y una hlice que le otorgan la fuerza de empuje, tal como lo hara un avin..
El autogiro fue diseado por el espaol Juan de la Cierva y tuvo su primer vuelo oficial
el da 9 de enero de 1923. La introduccin de este aparato hizo posible la creacin de
la tecnologa necesaria para el rotor que permite el vuelo hacia adelante y atrs en una
aeronave con alas rotativas, lo que fue aprovechado en el desarrollo del helicptero.
Hasta la aparicin del autogiro, los diseadores de aviones de alas rotativas se
encontraban un tanto estancados en su trabajo, y fue gracias al diseo introducido por
Juan de la Cierva, que el rotor articulado se hizo conocido, permitiendo que sus
fantsticas propiedades se implementaran en otro tipo de aviones.
Entre las caractersticas mas favorables del autogiro se encuentra su reducido tamao
y su gran maniobrabilidad que permiten una buena y rpida respuesta ante condiciones
climticas adversas. Adems destaca la excelente visibilidad desde su cabina, y por
otra parte, poseen una parada de motor bastante segura, lo que incluso permite a
algunos pilotos apagar el motor antes de aterrizar; al contrario de un helicptero, el
autogiro planea como un avin.
Gracias a todas estas caractersticas, sobretodo debido a su fcil maniobrabilidad y
gran visibilidad, el autogiro es considerada como la aeronave ideal para realizar vuelos
de placer, para visitar todo tipo de parajes, as como tambin para realizar trabajos
periodsticos en los que es necesario sacar fotografas a baja altura, sin tener que
preocuparse demasiado por las turbulencias que otro tipo de aeronaves no son
capaces de manejar. Por estos motivos es que en la actualidad son muchos los
aficionados que incluso construyen sus propios modelos, reviviendo al ya clsico
autogiro, y todo esto adems impulsado por un gran nmero de empresas pequeas
que los fabrican para vuelos recreativos.
Qu es un glaciar ?
Un glaciar es una capa de hielo muy gruesa que formado en la superficie terrestre por
la acumulacin de cantidades enormes de nieve por perodos muy largos de tiempo. La
cantidad de nieve cada excedi a la que se derreta y luego, por el peso de la misma,
las capas inferiores se hicieron compactas y se formaron las grandes masas de hielo.
En la actualidad, los glaciares representan una superficie de ms de 10 millones de
kilmetros cuadrados, de los que la mayora se encuentran en los polos y el resto
esparcidos en las montaas.
Cuando la nieve que cae persiste por un perodo de tiempo, se producen cambios en la
estructura cristalinas que causan una compactacin progresiva. El mismo peso de la
nieve acta como fuerza formadora, convirtiendo la nieve en gotas de hielo,
formndose el nevero, que es la nieve compactada. El nevero aumenta si las
condiciones son favorables y cae ms nieve de la que se derrite. El peso es cada vez
mayor y se va formando en hielo. Todo el proceso puede durar hasta 300 aos y luego
de eso, se forma el glaciar.
En un glaciar alpino tpico se distinguen 3 partes: La cabecera, que es la zona de
alimentacin, constituida por uno ms circos, lugar donde la nieve se transforma en
hielo. La lengua, la parte central, que es el ro de hielo que se mueve con gran lentitud
hacia el valle. Y la parte terminal, donde el hielo se funde y se depositan materiales que
arrastra el glaciar. Tambin se desprenden trozos de hielo que se conocen como
icebergs.
La superficie de los glaciares est formada por muchas grietas, debido a los esfuerzos
mecnicos a los que el hielo se somete. El color vara segn los materiales que arrastre
y los depsitos de la superficie. Otra caracterstica de los glaciares es que siempre
estn en movimiento debido a la fuerza de gravedad que empuja las masas de hielo.
La velocidad vara mucho. Hay algunos que pueden moverse 18 m diarios en verano y
otros que prcticamente no se mueven, llamados glaciares muertos.
Los glaciares pueden ser clasificados por su forma. Los principales son: los inlandsis,
conocidos tambin como mantos de hielo o casquetes, son masas muy grandes de
hielo que alcanzan los 2000 m de espesor, o incluso a 4000 m en la Antrtica. La nieve
no se funde y la capa de hielo se va engrosando cada vez ms. La zona terminal suele
llegar al mar, en donde se forman los icebergs. Otro tipo son los casquetes locales, de
menor tamao que los inlandsis. Tambin se encuentran los pirenaicos, en los que el
hielo acumulado en el circo baja a los valles sin prolongarse o formar lenguas. Casi
siempre tienen forma de herradura. Muy comunes tambin son los glaciares de valle o
alpinos, que presentan un circo de recepcin, una lengua, y una zona final en donde se
funde el hielo y se arrastran materiales. Finalmente, el glaciar de pie de monte o
glaciares alaskianos, que se forman al unirse en una zona llana al pie de las montaas,
las lenguas de varios glaciares.