Cap. 4 - El Ambiente Deltáico

Curso de Ambientes Sedimentarios
TEMA IV
Ambientes Delticos: Tipos de delta; morfologa del rea proximal,
intermedia y distal; litologa y estructura de los depsitos de la parte alta
(Topset), intermedia (Foreset) y parte inferior (Bottomset);
reconstruccin del orden depositacional.
4- 1
AMBIENTE DELTICO
Un delta es una construccin hecha con el material detrtico que transporta

un ro al sedimentarlo en su desembocadura en un mar o lago. El tipo de delta
resultante segn su morfologa externa puede ser Digitado, Lobado, Arqueado,
Cuspidado o a Estuario (fig. 4.1), dependiendo del grado de suministro de
materiales y su redistribucin por olas y mareas. Adems influyen otros factores
como profundidad del agua, velocidad de hundimiento y clima.
Para fines petrolferos existen dos tipos principales de deltas, los lacustres y
los marinos. Los deltas marinos son considerados los ms importantes en cuanto
al volumen de sedimentos transportados y depositados (mayor capacidad
almacenadora) y por consiguiente son los que se tratarn a continuacin.
4- 2
ESTUARIO
INTRABAHI
DELTA
LOMAS PLAYERAS
BARRAS DE
DELTA
DEPOSITOS MAS
LLANURA COSTERA
LLANURA
VALLE
LOBULAD
FRENTE
PRODELT
ABANICO DE
DI
GI
T
A
D
DEPOSITOS
DEPOSITOS MAS
Figura 4.1.- Tipos de delta: Digitado, Lobado, Arqueado, Cuspidado y Estuario
PARTES DE UN DELTA
Describiremos en primer lugar los submedios de un delta constructivo con
predominio de la influencia fluvial (figura 4.2). Ellos estn constituido por tres
partes que de la ms cercana al ro o ms prxima a la ms distal o ms
cercana al mar se denominan:
La llanura deltica: Que es subarea con un claro dominio del continente.
El frente deltico: Donde se desarrollan ya procesos de tipo marino.
El prodelta: es el ambiente de acumulacin de los sedimentos finos de

suspensin (arcillas) provenientes de los canales distributarios y pasan
gradualmente a sedimentos marinos de aguas ms profundas.
4- 3
Figura 4.2.- Partes de un delta constructivo: aspectos morfolgicos y

sedimentarios.
Dentro de la Llanura Deltica podemos diferenciar:
-
Marisma.
Baha
Canales activos o abandonados
Diques y abanicos sedimentarios
Mientras que en el rea subacutica del Frente Deltico podemos diferenciar:
4- 4
Canales distributarios
Barras de desembocadura.
Barras distales del mismo canal

LA LLANURA DELTICA
Corresponde a la parte emergida del delta (fig.4.2). En ella existe un claro
predominio de fenmenos fluviales. La llanura deltica incluye a su vez la
marisma, baha, canales distributarios, dique naturales, barra de meandro, canal
abandonado y abanicos de rotura. La llanura deltica presenta un relieve muy
pequeo y extensas reas pueden quedar cubiertas por las aguas dulces o
saladas por fenmenos como desbordamientos o tormentas.
La marisma:
Representa el rea de mayor extensin de la llanura deltica, y comprende
las regiones pantanosas de progradacin sedimentaria ubicadas entre los canales
distributarios. La acumulacin de material en este ambiente se produce cuando las
aguas provenientes de las inundaciones sobrepasan las mrgenes de los
distributarios y llevan sedimentos finos a las zonas bajas, donde son atrapados por
la vegetacin.
La baha:
Son zonas de aguas someras que se presentan generalmente hacia las
mrgenes de la llanura deltica. Reciben material sedimentario proveniente de las
aguas de inundacin y de las barras de desembocadura en aquellos sitios donde
las corrientes marinas pueden desviar parte del material y llevarlo hasta zonas de
aguas ms quietas.
A medida que la corriente migra lateralmente se van
formando las barras de meandro, cuya secuencia sedimentaria puede descansar

sobre los sedimentos ms finos de la llanura deltica o del frente deltico,
dependiendo de la profundidad del canal.
Un canal abandonado:
Se origina por bifuracin de un distributario, cuando uno de los dos canales
secundarios resultantes tiene mayor pendiente que el otro. En este caso el agua
comienza a fluir en cantidad cada vez mayor por el canal de mayor pendiente, al
4- 5

tiempo que el otro va separndose y comienza a llenarse de material
sedimentario.
Los diques naturales:

Como en el caso del ambiente fluvial, se forman por acumulacin de
material en las mrgenes de un canal distributario durante las inundaciones.
Constituyen el relieve positivo ms conspicuo de la llanura deltica, pudiendo
elevarse hasta cerca de cinco metros por encima del nivel de la marisma
circundante.
Durante las inundaciones los diques naturales pueden ceder en algunas zonas, y
se origina de esa manera un pasaje a travs del cual fluye el agua cargada de
sedimentos hacia la zona de aguas quietas de una baha, donde ocurre la
deposicin originndose un abanico de rotura.
EL FRENTE DELTICO
Corresponde a un ambiente fluvio - marino donde se establece la pugna
mar-continental. Si es el continente el que avanza sobre el mar, o sea, que el delta
prograda por una sedimentacin intensa, en el frente deltico se asocian depsitos
de canal distributario, dique subacutico, barra de desembocadura del canal
distributario y barra distal del mismo canal (Coleman &-Cagliano, 1965) (Figura 4.2).
En el frente deltico tambin puede desarrollarse lomas playeras e islas
marginales. La primera se forma en deltas activas cuando la arena en la
desembocadura de los ros
es transportada lateralmente por las corrientes
litorales para formar playas. Las islas marginales por su parte son depsitos
alineados paralelamente a la costa, que se originan cuando el suministro de
sedimentos desminuye o cesa por abandono de un sector del delta; en este caso
las corrientes litorales redistribuyen las arenas a lo largo del margen del delta
formando las islas marginales.
4- 6

Canales distributarios:
Es un cauce distributario del ro en su entrada en el mar. Los materiales que
transporta este cauce los deposita en la parte ms proximal del frente deltico.
Si el delta es progradante estos sedimentos constituirn la parte alta de un
ciclo depositacional tpico para el frente deltico.
Sus dimensiones son variables con anchura entre ms de 1 Km. a unos pocos
metros. Estos cauces quedan
limitados lateralmente
por
diques algo ms
elevados que llegan a introducirse dentro de las aguas marinas formando el dique
subacutico.
Hacia el mar estos diques van, progresivamente, perdiendo altura
y por lo tanto, potencia de sus sedimentos, hasta desaparecer por completo. La

parte subacutica se halla continuamente expuesta a la accin del oleaje y al
influjo de las mareas. Tanto los canales como sus respectivos diques poseen
caractersticas parecidas o idnticas a sus correspondientes en un rgimen fluvial
tpico.
Esta formados por arenas, pues los materiales finos que han sido transportados al
mismo tiempo en suspensin, se depositan en el mar en zonas ms distal. Estos
sedimentos finos, en los perodos de bajo rgimen de flujo pueden llegar a
depositarse en esta zona, y ms tarde preservarse o erosionarse, dando lugar a
veces a cantos blandos.
Adems, podrn existir estructuras de deslizamiento producidas por la
inestabilidad relativa de los materiales de las paredes del canal, debidos o al
transporte de masas densas que producen la distorsin de los materiales an no
consolidados que forman el fondo o a movimientos lentos que afecten a estos
materiales.
Barra de desembocadura del canal distributario:

Se origina y se desarrolla por sedimentacin en la boca de los canales
dando lugar a un rea de aguas muy someras. Al perder energa el medio fluvial a
4- 7

su entrada en el mar, antes confinado en un canal, deposita los materiales
transportados por le canal, ya sena arenas finas, limos o arcillas.
La arcilla se halla en mucha menor proporcin, y entre las lminas de sta existen,
con relativa frecuencia, pequeos, pero abundantes fragmentos de restos
vegetales. Los materiales sedimentados en esta rea se hallan frecuentemente
retrabajados por las propias corrientes fluviales del canal o bien por el oleaje. Las
estructuras sedimentarias primarias que presentarn estos materiales sern
laminaciones cruzadas a gran y pequea escala (las primeras, de tipo festoneada
y la segunda, de tipo ripple de corriente). Al ser afectados por el oleaje no es de
extraar que presenten ripples debidos a las olas.
La fauna es muy escasa como consecuencia de
la intensa sedimentacin
detrtica, que dificulta enormemente el desarrollo normar de la vida.
Barra distal del mismo canal:

Corresponde a la parte ms extensa del frente deltico y se caracteriza por formar
un suave talud en el frente del mismo. En ella se depositan materiales finos,
generalmente limos y arcillas y en menor proporcin, arenas finas, y en los que
son frecuentes, adems pequeas partculas vegetales. En esta rea pueden
desarrollarse ciertas faunas adaptadas a la salinidad anmala aqu reinante que
producen una intensa bioturbacin de los materiales. La corriente puede dejar su
sello en laminaciones cruzadas y el oleaje puede dar lugar a ripples de olas que
en gran parte, sern destruidos por la bioturbacin.
PRODELTA
Corresponde a la parte ms distal de un aparato deltico, y los materiales
que en ella se depositan son de transicin a los materiales tpicamente marinos.
Estos materiales son los ms finos, sedimentados en un delta, siendo
generalmente lutitas y, a lo sumo, limos.
4- 8

Como estructuras sedimentarias presentan laminaciones paralelas, ya sean
texturales, que de color, y rara laminaciones debidas a ripples de corriente de los
limos. Muchas veces estas laminaciones quedan parcial o totalmente destruidas
por la bioturbacin. Asimismo, pueden hallarse residuos de conchas.
A veces es difcil de distinguirlos de los materiales de la plataforma continental. No
obstante, en sta existe una gran abundancia
de fauna, y por lo tanto la
bioturbacin del mismo es intensa y, adems las laminaciones son siempre de

color.
DESARROLLO DE UN DELTA
A continuacin se presenta el desarrollo de un delta comenzando por
la sedimentacin en la desembocadura de un ro (figura 4.3).
Figura 4.3 Desarrollo de un delta (1).

Los depsitos deltico avanzan hacia el mar, a medida que la corriente
principal se subdivide en distributario (figura 4.4).
4- 9
Figura 4.4.- Desarrollo de un delta (2)
La progradacin hacia el mar contina. Se desarrollan meandros en los

distributarios (figura 4.5).

Un nuevo delta se est desarrollando sobre otros ms antiguo, preservado por
una cubierta de sedimentos prximo costeros y transgresivos (figura 4.6).
4 - 10
Los deltas varan muchos de tamaos, desde unos pocos centenares de

metros a varios cientos de kilmetros. La tabla 4.1 (Coleman, 1976) da una idea
del desarrollo de algunos de estos sistemas.
Tabla 4.1.- Superficie (en Km2) de la zona subarea de algunos deltas.
AMAZONAS:
BRAHMAPUTRA-GANGES
LENA
HOANG
INDUS
DANUBIO
EBRO
467.078
105.640
43.563
36.272
29.524
2.740
640
MEKONG
YANGTZE KIANG
NILO
MISSISSIPPI
NGER
PO
MAGDALENA
93.782
66.669
35.522
28.568
19.235
13.398
1.689
Todas las cifras anteriores se refieren a los deltas actuales o paractuales.

Algunos de estos sistemas han funcionado sin interrupcin desde el Cretcico
Medio (aproximadamente 100 millones de aos).
4 - 11
TIPOS DE DELTAS
Clasificacin:
Una clasificacin de mayor utilidad es la de Fisher et. al. (1969), que utiliza
factores como procesos generadores de facies, geometra de los cuerpos
arenosos y distribucin de facies en la vertical y horizontal. Divide los deltas en
dos grupos: Constructivos y Distrucrivos. A continuacin se dan ms detalles con
respecto a los correspondientes morfolgicos ms comunes.
Constructivos o dominados por el ro o de alto aporte sedimentario:

o Tipos Elongados o Digitados o a Pata de Gallina (Figura 4.7).
o Tipos Arqueados y Lobulados (Figura 4.8 y 4.10)
Destructivos dominados por olas (Figura 4.9):

o Algunos tipos lobulados (Figura 4.10)
o Algunos tipo cuspidados (Figura 4.11)
Destructivos dominados por mareas (Figura 4.9):

o Algunos tipos cuspidados (Figura 4.11)
o Tipo Estuario (Figura 4.12)
La creacin de un delta puede ocurrir tanto en condiciones de regresiones

marinas como de transgresin, pero la cosa cierta es (como se entiende por los
estudios de estratigrafa secuencial) que los deltas constructivos en condicin de
regresin marina son los que tienen un cuerpo sedimentario de mayor volumen
(extensin vertical y horizontal). A continuacin se mostraran las figuras
explicativas correspondientes a estos tipos de clasificacin en las cuales se
indicaran las respuestas de perfiles geofsicos con patrones que pueden sugerir la
pertinencia del probable sub-ambiente sedimentario.
4 - 12
DELTA DOMINADO POR EL RIO O DIGITIFORME

A. CANALES DISTRIBUTARIOS:
EVENTOS REGRESIVOS
ARENA
GRUESA
A
FINA
CON
ESTRATIFICACIN CRUZADA.
B. LLANURA DELTAICA:
ARCILLAS,,, RESTOS DE PLANTAS.
C. PRODELTA:
ARCILLAS MARINAS / LAGUNARES.
A
B
DELTA DIGITIFORME O A PATA DE GALLINA

ABANICO DE
G
ABANICO DE
GRANOCRECIENT
20
LLANURA
CANALES DELTAICOS
G
50
BARRA DE
DESEMBOCADUR
BARRA DE
INTERCALACIONES
DE
MAR
50
4 - 13

Figura 4.7.- Deltas Tipos Elongados o Digitados o a Pata de Gallina.
BARRA DE MEANDRO
GRANO DECRECIENTE
DEPOSITOS
MAS VIEJOS
GR
BARRA DE MEANDRO
A
A
LLANURA COSTERA
PERFIL DE UNA BARRA
DE MEANDRO
MAR
GRANO DECRECIENTE
DELTA ARQUEADO DELTA DEL NIGER
Figura 4.8.- Delta de Tipo Arqueado
4 - 14
DELTA DOMINADO
POR OLAS
EVENTOS
TRANSGRESIVOS
DELTA DOMINADO
POR MAREAS
Figura 4.9.- Morfologa general de los deltas dominados por olas y mareas.
4 - 15

DELTA LOBULADO - RODANO FRANCIA
ISLA DE MARGEN DELTAICO
CANAL ABANDONADO
ARENISCAS LIMPIAS
75
LLANURA COSTERA
ISLA DE MARGEN
DELTAICO
CANALES DISTRIBUTARIOS
GR
50
LLANURA DELTAICA
FRENTE DELTAICO
PRODELTA
PRODELTA
GR
MAR
LINEA DE
LUTITA
Figura 4.10.- Delta de Tipo Lobulado
DELTA CUSPIDADO GRIJALBA GOLFO DE MEXICO

DEPOSITOS MAS
VIEJOS
LOMAS PLAYERAS
GR
LLANURA COSTERA
LAMINACIONES PARALELAS
LOMAS
PLAYERAS
MAR
4 - 16
RIZADURAS DE
OSCILACION
Figura 4.11.- Delta de Tipo Cuspidado

EJEMPLO DE ESTUARIO
BARRA DE DESEMBOCADURA
GR
ESTRATIFICACIN CRUZADA
BIDIRECCIONAL
LLANURA COSTERA
RIZADURAS DE
CORRIENTE
MAR
Figura 4.12.- Delta de tipo Estuario
4 - 17
Figura 4.13.- Secciones estratigrficas tpicas de los tres tipos de delta.
PROCESOS DELTICOS
Los deltas se encuentran controlados bsicamente por tres tipos de
procesos: Descarga del ro que lo alimenta, dinmica marina en el rea de
desembocadura y rgimen tectnico de la misma.
Descarga del ro:

Es un tpico fenmeno alocclico, ya que dependen de factores tales como:
9 Clima en el rea de drenaje.
9 Composicin de la misma.
9 Rgimen de la descarga.
4 - 18

9 Carga slida transportada.
El clima del rea de drenaje:

Es el factor fundamental ya que controla la descarga total, el tipo de
sedimento que aporta el ro y la relacin carga de fondo/ carga en suspensin.
La vegetacin crece rpidamente en la llanura deltica, formndose extensos y
potentes depsito de turba. Los canales distribuidores son
bastante estables,
rectilneos o meandriformes.
En climas clidos o fros la descarga es mucho ms variable, aumenta
sensiblemente la carga de fondo, y en general hay poca materia orgnica que se
conserve. En zona clidas pueden formarse importantes depsito de evaporitas
en la llanura deltica y los canales distributarios migran lateralmente muy deprisa,
dndose incluso avulsiones su configuracin ms frecuente es de cauces
entrelazados.
Procesos en la boca del ro:

Cuando las aguas cargadas de sedimentos llegan a la cuenca sufren un
brusco cambio en sus condiciones hidrulicas y la figura 4.14 ilustra los factores,
procesos y fenmenos que all pueden ocurrir y los cuales se desarrollarn a
continuacin.
Las aguas del ro pueden ser iguales de densas, ms densas o menos
densas que las aguas de la cuenca receptora. Bates (1953) y Wright (1977)
denominan estos casos como flujo homopcnico, hiperpcnico e hipopcnico
(Figura 4.15 A, B, y C respectivamente).
En el primer caso se da una rpida mezcla tridimensional de aguas cerca

de la boca, con rpida sedimentacin; en el segundo, quizs el menos frecuente,
se forma una corriente densa que puede desplazarse lejos de la desembocadura,
por lo que gran parte de los sedimentos que arrastra no harn crecer el delta, y el
4 - 19

ltimo caso, el ms frecuente, las aguas de origen fluvial cargadas de sedimentos
que se desplaza sobre las aguas de las cuencas receptoras.
Es interesante resaltar que las tres fuerzas bsicas que controlan los
fenmenos en la desembocadura son (Coleman, 1975; Wright, 1977):
Inercia y difusin turbulenta asociada.
Friccin turbulenta con el fondo de la cuenca de recepcin.
Flotabilidad del efluyente con respecto al fluido de la cuenca de recepcin.
En la situacin de flujo homopcnico la fuerza de Inercia es la mayor

dominante y est solo en ros de gran pendiente y poca carga slida que entren
en lagos profundos y raramente en costas abiertas
y plataforma de gran
pendiente, si la velocidad de la descarga fluvial es muy alta. El flujo que entra en la

cuenca es turbulento, y en sus bordes se establecen remolinos que llevan a una
rpida difusin, disminuyendo bruscamente la capacidad de trasporte. Los
sedimentos de un tributario de este tipo en una zona estrecha, cerca de la boca
(fig. 4.15A y fig.4.16) forman una barra alargada, con una suave pendiente en su
parte trasera, donde se acumula el material ms grueso, con un frente ms
inclinado y una parte distal nuevamente poco inclinada. Un ejemplo son los deltas
lacustres.
En condiciones de flujos hiperpcnicos, la deposicin
de sedimentos
hace que, independientemente de las condiciones iniciales, la profundidad del

agua en las cercanas de la desembocadura decrezca con el tiempo, e incluso
llegue a ser menor que en canal. Con estas condiciones las fuerzas de friccin
con el fondo son las dominantes y se forma una barra en las cercanas de la
desembocadura con forma aproximadamente triangular. Como la disminucin de
la profundidad aumenta la friccin con el fondo hay deposicin rpida y aumento
del tamao de la barra. Posteriormente, cuando ha alcanzado cierto tamao, el
flujo se desva a ambos lados, formndose diques subacuticos en su parte
4 - 20

externa (fig. 4.15B y fig. 4.17). En este caso los sedimentos ms gruesos se
acumulan en la cresta de la barra y sus laterales y en los diques subacuticos, y
los ms finos en la parte media y distal de la barra la cual est situada frente a la
desembocadura, para luego cambiar de sentido la inclinacin y hacerse ms
suave (Fig. 4.17).
Generalmente los grandes deltas se edifican en el mar y es cuando una

masa de agua dulce, ms o menos cargada de sedimento, entra en agua salada
ms densa. En este caso dominan las fuerzas de flotabilidad y nos encontramos
en condiciones de flujo hipopcnico, ya que el aumento de densidad producido
por la carga en suspensin del efluyente no compensa la diferencia con la del
agua salada (Fig.4.15C y Fig.4.18).
En el contacto agua dulce-agua salada se producen violenta olas internas que
aceleran la mezcla y, sobre todo, hacen perder velocidad al efluyente con la
consiguiente sedimentacin y formacin de una barra por debajo cuando la
expansin lateral alcanzando un valor de 4 a 6 veces la anchura del canal.
El contacto agua dulce-agua salda varia de posicin con la descarga. Durante las
avenidas alcanza una posicin ms externa, cerca de la cresta de la barra y en
estas condiciones hay la mxima sedimentacin, al producirse en este punto una
violenta deceleracin en el encuentro de ambas masas de agua (Fig. 4.18).
En ausencia de otros fenmenos forman cuerpos alargados de seccin lenticular.
Mas all de la cresta los sedimentos disminuyen de tamao de grano y pasan a
limos y arena fina en el principio del frente deltico. Las arenas de las barras de
desembocadura tienen poca continuidad lateral y estn inmersas en sedimentos
finos.
4 - 21
Figura 4.14..- Esquena de los procesos que tienen lugar en la desembocadura de

un canal. (Elliot,1977)
(A)
(B)
(C)
Figura 4.15.- (A) Flujo homopcnico. (B) Flujo hiperpcnico. (C) Flujohipopcnico.
4 - 22
Figura 4.16.- Sedimentacin terica en la boca de un efluyente dominado por la

inercia (Wright).

friccin
(Wright).
4 - 23

flotacin (Wright).
4 - 24
Modificacin del esquema por influencia marina

Accin de las olas.
Si la plataforma continental frente a un delta es de pendiente suave, la
energa de las olas se amortiguar casi por completo antes de alcanzar el
desemboque del ro; pero en otras condiciones el oleaje modificar profundamente
los procesos en la desembocadura. La deceleracin de las aguas efluyentes
debida a la mezcla de agua dulce-agua salada, provoca una deposicin rpida con
formacin de una barra en forma de media luna como se indica en la figuras 4.19
A) y de grandes diques subacuticos en la desembocadura; en otras palabras, la
accin de las olas retoca el techo de los diques, formndose barras de rompientes
que migran hacia tierra.
La situacin normal es que los vientos dominantes, y por tanto el oleaje, sea
oblicuo a la costa. Entonces, la situacin anterior se modifica por la presencia de
una deriva costera de los sedimentos ms o menos pronunciada.
En este caso, los sedimentos de origen fluvial se retrabajan en forma de
extensos cordones playeros (figura 4.19B) produciendo una secuencia como la de
figura 4.20, y si la accin es muy intensa el delta no se distingue ya de una costa
lineal clstica. La influencia del oleaje depende, evidentemente, de su energa,
pero tambin se modifica por la pendiente de la plataforma continental y por la
capacidad del ro de modificar esta mediante aportes de sedimentos. Cuanto ms
baja sea la pendiente de la plataforma, mayor ser la atenuacin de la accin del
oleaje, as como ocurre en el delta del ro Mississippi (fig. 4.21).
Accin de las mareas

Si el ro desemboca en una costa donde predomina la accin mareal, los
procesos en su boca sufren tambin grandes modificaciones. Los sedimentos
entran y salen del canal y se desplaza en la zona deltica movidos por las
corrientes fluviales y marales, organizndose en barras longitudinales (fig. 4.22),
y dando lugar a una secuencia estratigrfica como la ilustrada en la figura 4.23.
4 - 25

Como es habitual, las corrientes de ascenso y descenso de la marea son
paralelas pero tienden a seguir canales diferentes, por tanto, no se forman barras
de desembocadura y los canales que separan las barras longitudinales pueden
ser muy profundos (10 a 22 m, en el Ord); mientras que los canales distribuidores
son meandriformes en la parte subrea del delta.
La desembocadura del ro toma configuracin tpica de embudo o campana,
que representa la forma de equilibrio entre las corrientes fluviales y mareales.
Figura 4.19.- Sedimentacin en la desembocadura de un ro dominada por las

olas: (A) paralelas a la costa y (B) oblicua a la costa (Writh, 1977).
4 - 26
Figura 4.20.- Secuencia ideal de un delta dominado por la accin de las olas
inspirada
en
el
ejemplo
del
Ro
Sao
Francisco
(Colemn,
1976).
4 - 27
Figura 4.21.- Submedios en el delta actual del Mississippi.
Figura 4.22.- Sedimento terico en la desembocadura de un ro dominada por las

marea (Wrigth, 1977)
4 - 28
Figura 4.23.- Secuencia ideal de un delta dominado por la accin de las

mareas inspiradas en el ejemplo del Ro Ord (Coleman 1976).
4 - 29
CARACTERSTICA GENERALES DE LOS DEPOSITOS DELTICOS

LA LLANURA DELTICA
Secuencia de la barra de meandro:
La textura muestra gradacin vertical desde material grueso de fondo en la base,
el material fino hacia el tope. La estructura sedimentaria tambin decrece en
magnitud desde la base al tope, as, estratificacin cruzada festoneada esta
presente en la porcin basal de la secuencia y rizadura de corriente en la parte
superior. El contacto inferior es erosional con sedimentos de la barra
de
desembocadura frente deltico o prodelta, el superior, es gradacional con los

sedimentos arcillosos rico en materia orgnica, de la misma. Resto de planta son
comunes en la secuencia de a barra de meandro (figura 4.24).
Secuencia del dique natural:

El deposito esta constituido por una alternancia de limos arenosos y arcillas
limosas, originada por la accin depositacional de inundaciones de diferente
magnitud. El material es ms grueso hacia la margen del canal distributario y
grada lateralmente a arcilla limos hacia la marisma. Restos vegetales y
horadaciones son comunes en estos depsitos. El contacto inferior es gradacional
con los sedimentos de la marisma (figura 4.24).
Secuencia del abanico de rotura:

Esta formada por la nter estratificacin de arena con estratificacin cruzada y
rizaduras, y capas de material finos. La arena proviene de la carga de fondo del
canal distributario, la cual es sedimentada cuando el agua de las inundaciones
fluye a la baha o depresin en la llanura deltica. Al cesar el suministro de este
material, ocurre la deposicin de sedimento fino arcilloso en las aguas quietas de
la baha. El contacto inferior es abrupto con sedimentos finos de la baha, y el
superior es gradacional con la arcilla de la marisma (figura 4.25).
4 - 30
Figura 4.24.- Secuencia de la barra de meandro y del dique natural.
4 - 31
Figura 4.25.- Secuencia del abanico de rotura y de canal abandonado.
4 - 32

Secuencia de un canal abandonado:
La parte inferior de la secuencia esta constituida por material grueso de la carga

de fondo, con estratificacin cruzada festoneada y rizaduras de corriente, y se va
haciendo progresivamente ms fina hacia arriba hasta gradar a arcillas limosas
con rizaduras de corriente, y laminacin paralela en la parte superior. El contacto
superior es gradacional con los sedimentos de marisma, y el inferior es marcado
con los sedimentos infrayacentes de la barra de desembocadura, frente deltico o
el prodelta (figura 4.25).
EL FRENTE DELTICO
Secuencia de la barra de desembocadura: Se forma por acumulacin de las

arenas de carga de fondo en la desembocadura de los distributarios. La textura de
los materiales sedimentarios en conjunto muestra gradacin vertical hacia arriba,
de ms fina a mas gruesa. La estratificacin cruzada es tpica en estos depsitos;
laminaciones y rizaduras de corrientes tambin son comunes hacia la cresta de
una barra pueden reflejarse manifestaciones de accin marina en sedimentos de
poca
profundidad, bajo la forma de laminaciones similares a las que se
encuentran en los depsitos playeros. Restos de plantas son frecuentes.

El contacto superior de una barra es gradacional con sedimentos de la marisma,
diques naturales, o baha hacia abajo, pasa tambin gradualmente a la secuencia
de arenas y arcillas limosas nter estratificadas del frente deltico.
Es de hacer notar que la secuencia de una barra de desembocadura muestra
ciertas variaciones segn el menor o mayor espaciamiento de los distributarios. .
(Figura 4.26).
4 - 33

Secuencia de las lomas playeras: Estos depsitos son caractersticos de deltas
activos, donde los sedimentos aportados por los distributarios son transportados
lateralmente por las corrientes litorales y forman playas.
4 - 34
Figura 4.26.- Secuencia de la barra de desembocadura.
La seccin inferior de la secuencia esta constituida por arena limosa que se

deposita en las partes bajas de la anteplaya, y pasa gradualmente hacia arriba a
arenas de anteplaya y playa, y luego a arenas bien escogidas depositadas por la
4 - 35

accin elica en forma de dunas. Las estructuras presentes incluyen rizaduras de
oscilacin
en los depsitos formados a mayor profundidad
(ante playa ),
laminacin paralela de buzamiento suave (playa baja), y rizaduras de corriente

(playa alta). Son comunes las conchas marinas y fragmentos de plantas.
La secuencia tiene contacto superior gradacional con sedimentos de marisma o de
baha. El contacto inferior tambin es gradacional con el prodelta (Figura 4.27).
Secuencia de las islas marginales delticas: Este tipo de depsito de desarrolla

en reas delticas que han sido abandonadas, donde el margen del delta es
sometido a la accin de las corrientes litorales. De esa manera las arenas
depositadas en el frente deltico son retrabajadas y redepositadas formando islas
marginales delticas.
El depsito comienza en la base con una interestratificacin de arena y arcilla
limosa, y grada verticalmente hacia arriba a arena limpia y bien escogida en la
parte superior de la seccin. Las laminaciones paralelas y rizaduras de corriente
son comunes, junto con la tpica estratificacin cruzada en las dunas. Las
horadaciones son frecuentes en la anteplaya, y las conchas y laminaciones
paralelas en la seccin correspondiente a la playa.
El contacto superior es transicional con sedimentos ms finos de carcter
transgresivo. El contacto inferior puede ser marcado con los sedimentos del
prodelta, frente deltico, o llanura deltica (figura 4.28)
4 - 36
Figura 4.27.- Secuencia de lomas playeras.
4 - 37
Figura 4.28.- Secuencia de las Islas del margen deltico.
FASE DE ABANDONO DE UN DELTA
Los deltas tienen una fase constructiva mientras los canales distributario les
proporciona sedimentos y progradan, pero si estos cambian de posicin (avulsin)
pasan a una fase destructiva.
Los canales distributarios tratan de encontrar cursos que les lleven a la cuenca por
el camino ms corto, por lo que, al progradar sobre la cuenca el
complejo
deltico, estos se van alargando y perdiendo gradiente, hasta que llega un

momento en que, normalmente tras una poca de inundacin, un derrame lateral
puede convertirse en el nuevo delta. Este proceso no es instantneo pero s
rpido.
Cuando ha ocurrido la avulsin cesa la progradacin; los procesos como oleaje y
marea incrementan su accin y el propio peso de los sedimentos comienza la
compactacin de los sedimentos saturados en agua.
4 - 38

Las olas retocan el borde de la llanura deltica, ahora sumergida, y forman islasbarrera que separan una baha muy poca profunda desarrollada sobre la antigua
llanura deltica del mar abierto
Como las islas barreras retroceden, dan lugar a una secuencia tpica de
abandono, y que puede tener 4 a 6 m de espesor.
9 Base: arcilla y limos muy bioturbados, con fauna salobre, muchas
veces en posicin de vida y abundante materia orgnica.
9 Cicatriz erosiva que marca el paso de las islas barrera.
9 Arena con estructuras de playa, pasando gradualmente a
9 Arcillas y limos laminados con fauna marina de plataforma.
El periodo de abandono de un delta depende de la velocidad de aporte, de la

pendiente de la plataforma sobre la que se edifica y de la subsidencia general. La
parte suberea del delta queda cubierta de vegetacin si el clima lo permite.
IMPORTANCIA PETROLFERA DE LOS DEPOSITOS DELTICOS
Las barras de meandros, abanicos de roturas, canales abandonados, barras de

desembocaduras, lomas playeras, e islas marginales, representan facies
potenciales para el almacenamiento de hidrocarburos, tanto por las condiciones
favorables de los cuerpos de arena, como por la presencia de lutitas asociadas
que pueden ser potenciales rocas generadoras.
Los sedimentos del ambiente deltico son tambin importantes como fuente
generadora de carbn. La formacin de turba en los pantanos y marismas de la
llanura deltica es comn en deltas recientes.
En la figura 4.29 se observan cinco sectores (I, II, III, IV y V) dentro del rea del
delta donde pueden estar presentes trampas potencialmente productivas. Desde
el continente hacia el mar abierto conseguimos los siguiente:
4 - 39
En el sector V tenemos cierres laterales de lentes de arena (pinchout)

acumuladas en los canales aluviales y selladas por la lutita marina
transgresiva (que podra comportarse de roca madre) (Top Set).
En el sector IV tenemos trampas en arenas de los canales distribuitarios.
En el sector III tenemos trampas estratigrficas en las arenas del frente del
delta y en la arena de las barras frontales (mouth bar), las cuales sern
tanto ms grandes cuanto ms inclinada ser la pendiente que contiene la
lutita.
En el sector II tenemos trampas asociadas con fallas sinsedimentarias que se

generan en las arenas que estn en el frente del talud deltico (Fore Set).
En el sector I tenemos trampas de lentes arenosas de origen estructural o

estratigrfica dentro de canales y en forma de abanicos, que se interdigitan
con las lutitas del fondo y laterales (Bottom Set).
4 - 40
Figura 4.29.- Se observan cinco sectores (I, II, III, IV y V) dentro del rea del delta
4 - 41

donde pueden estar presentes trampas potencialmente productivas.
CONCLUSIN
Las condiciones limitantes del medio deltico incluyen el tamao y la forma
del depsito, la distribucin de los canales de corriente, la expresin topogrfica
general y las barreras y otras caractersticas bordeantes del lago del mar. La
energa es principalmente mecnica e incluye la energa cintica de las corrientes,
el viento, las olas y los ros. Los materiales del medio comprenden detritos
gruesos y finos, as como materiales no clstico como la marga y materiales
orgnica, las sales disueltas en la parte de la delta que da hacia el mar, son
materiales del medio que tienen influencia en la sedimentacin los factores
biolgicos pueden ser muy importantes localmente, como en la formacin de
arrecifes de Ostras en las lagunas y de vegetacin de pantano en los canales de
corriente abandonados y en las reas lagunares poco profundas. Los procesos
deltico y sus depsitos han sido objeto de anlisis detallado.
En conclusin podemos destacar las siguientes caractersticas:
1. En cuanto a su geometra tiende a formar abanicos con canales distributario,
barra, etc., aunque hay muchas variantes.
2. Abundan los lentejones y cuas en abanico, con disposicin radial.
3. Hay material detrtico de todos los tamaos, pero predominan los limos y arcillas.
La fraccin ms gruesa y mejor clasificada se concentra en el techo de la
unidad.
4. Son comunes los minerales autignicos, y resto orgnicos vegetales.
5. Estructuras sedimentarias: Arcillas laminadas sin ripples en la base. Canales.
Estratificacin cruzada y laminacin de ripples en el techo. Bioturbacin y
lentejones, y acumulacin de conchas en los materiales finos.
6. Paleocorrientes: unimodal a radial en canales y frente deltico. A veces red de
tipo turbdico en el frente.
7. Fauna marina en la base de la secuencia con materiales finos.
4 - 42

8. Fauna salobre y dulce acucola con seales de vegetacin en el techo.
9. Fsiles abundantes. Materia orgnica.
10. Frecuente flora a veces dando depsitos carbonosos.
11. Las barras de meandro, abanicos de rotura, canales abandonados, barras de
desembocadura, lomas playeras, e islas marginales, representan facies
potenciales para el almacenamiento de hidrocarburo, tanto por las condiciones
favorables de los cuerpos de arena, como por la presencia de lutitas asociadas
que pueden ser potenciales rocas generadoras.
12. Los sedimentos del ambiente deltico son tambin importantes como fuente
generadora de carbn. La formacin de turba en los pantanos y marismas es
comn en deltas recientes.
4 - 43

Cap. 4 - El Ambiente Deltáico

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Cap. 4 - El Ambiente Deltáico

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Curso de Ambientes Sedimentarios

Curso de Ambientes Sedimentarios

Un delta es una construccin hecha con el material detrtico que transporta

Curso de Ambientes Sedimentarios

Figura 4.1.- Tipos de delta: Digitado, Lobado, Arqueado, Cuspidado y Estuario

La llanura deltica: Que es subarea con un claro dominio del continente.

El frente deltico: Donde se desarrollan ya procesos de tipo marino.

El prodelta: es el ambiente de acumulacin de los sedimentos finos de

Curso de Ambientes Sedimentarios

Figura 4.2.- Partes de un delta constructivo: aspectos morfolgicos y

Canales activos o abandonados

Diques y abanicos sedimentarios

Mientras que en el rea subacutica del Frente Deltico podemos diferenciar:

Barras distales del mismo canal

Curso de Ambientes Sedimentarios

A medida que la corriente migra lateralmente se van

formando las barras de meandro, cuya secuencia sedimentaria puede descansar

Curso de Ambientes Sedimentarios

Los diques naturales:

es transportada lateralmente por las corrientes

Curso de Ambientes Sedimentarios

Hacia el mar estos diques van, progresivamente, perdiendo altura

y por lo tanto, potencia de sus sedimentos, hasta desaparecer por completo. La

Barra de desembocadura del canal distributario:

Curso de Ambientes Sedimentarios

detrtica, que dificulta enormemente el desarrollo normar de la vida.

Barra distal del mismo canal:

Curso de Ambientes Sedimentarios

de fauna, y por lo tanto la

bioturbacin del mismo es intensa y, adems las laminaciones son siempre de

Figura 4.3 Desarrollo de un delta (1).

Curso de Ambientes Sedimentarios

Figura 4.4.- Desarrollo de un delta (2)

La progradacin hacia el mar contina. Se desarrollan meandros en los

Figura 4.5.- Desarrollo de un delta (3)

Curso de Ambientes Sedimentarios

Figura 4.6.- Desarrollo de un delta (4)

Los deltas varan muchos de tamaos, desde unos pocos centenares de

Todas las cifras anteriores se refieren a los deltas actuales o paractuales.

Curso de Ambientes Sedimentarios

Constructivos o dominados por el ro o de alto aporte sedimentario:

Destructivos dominados por olas (Figura 4.9):

Destructivos dominados por mareas (Figura 4.9):

La creacin de un delta puede ocurrir tanto en condiciones de regresiones

Curso de Ambientes Sedimentarios

DELTA DOMINADO POR EL RIO O DIGITIFORME

DELTA DIGITIFORME O A PATA DE GALLINA

Curso de Ambientes Sedimentarios

DELTA ARQUEADO DELTA DEL NIGER

Figura 4.8.- Delta de Tipo Arqueado

Curso de Ambientes Sedimentarios

Curso de Ambientes Sedimentarios

ISLA DE MARGEN DELTAICO

Figura 4.10.- Delta de Tipo Lobulado

DELTA CUSPIDADO GRIJALBA GOLFO DE MEXICO

Curso de Ambientes Sedimentarios

Figura 4.11.- Delta de Tipo Cuspidado

Figura 4.12.- Delta de tipo Estuario

Curso de Ambientes Sedimentarios

Figura 4.13.- Secciones estratigrficas tpicas de los tres tipos de delta.

Descarga del ro:

Curso de Ambientes Sedimentarios

El clima del rea de drenaje:

Procesos en la boca del ro: