Manuel Piar

Fue un gran lder en la lucha por la emancipacin de su patria, pero su origen

humilde lo hizo crecer como miembro de los pardos, casta mestiza relegada
a un segundo plano en la sociedad que privilegiaba a los mantuanos, sector
social conformado por blancos, que descendan de los conquistadores
espaoles, y que sellara su fatal destino.
Si bien su educacin fue de tipo autodidacta, no por ello fue escasa,
aprendiendo varias lenguas, adems del espaol, como ingls, francs,
holands, la lengua haitiana (creolis) y el guins, lengua de los esclavos
africanos.
La conspiracin de la Guaira, liderada por Manuel Gual, Jos Marra Espaa y
Simn Rodrguez, que tuvo como propsito poner fin al colonialismo
venezolano, esgrimiendo los ideales de la libertad, la igualdad, la seguridad y
la propiedad, lo cont entre sus miembros. El 13 de julio de 1797, la
conspiracin fue descubierta.
El 7 de abril de 1798, se cas con Mara Martha Boom, de ascendencia
holandesa.
Estando en Hait, en enero de 1807, tom parte en acontecimientos
revolucionarios encontrndose a cargo de un buque de guerra.
Inici su carrera militar en la armada venezolana, y se puso al servicio de la
liberacin de su tierra. El 5 de julio de 1811, Venezuela declar su
independencia, bajo la presidencia de Francisco Miranda, pero la Junta de
Gobierno Patrio constituida en Caracas no fue aceptada por el interior. Para
lograr ese reconocimiento de manera forzada, se organiz una escuadrilla
naval, que remont el ro Orinoco. El 25 de marzo de 1812 se produjo la batalla
de Sorondo, en la que Piar tom participacin, que recin termin al da
siguiente, con la derrota de los revolucionaros.
En julio de 1812, Francisco Miranda, firm un armisticio con los realistas, que
trajo como consecuencia que fuera acusado de traidor y entregado a los
espaoles, muriendo en 1816, estando preso en Cdiz. Piar tras este revs de
su lder poltico, debi emigrar a la isla Trinidad.
En 1813, Simn Bolvar y Santiago Mario, desde el occidente y el oriente,
respectivamente iniciaron acciones para liberar a Venezuela de su situacin
colonial. Santiago Mario y los dems integrantes de la Campaa de Oriente,
entre los que se hallaba Manuel piar, se comprometieron a invadir Venezuela
mediante el Acta de Chacachacare, integrando la columna que con ese
propsito en enero de 1813, desembarc en Giria.

El Coronel Lorenzo Fernndez de La Hoz, gobernador de la provincia de

Cuman, atac Maturn, el 20 de marzo de 1813, pero Bernardo Bermdez y
Manuel Piar, lograron defender la plaza, que intent ser tomada nuevamente,
pero otra vez se frustr el intento realista al ser rechazados, esta vez por Piar y
Francisco Azcue. Igual suerte corri Monteverde, quien intent lo mismo,
partiendo desde Caracas, pero perdi todo su ejrcito en el asalto a Maturn.
As se obtuvo la liberacin del oriente venezolano, organizando una escuadra
con la cual bloque Puerto Cabello.
Luego de la derrota de El Salado, en una zona aledaa a Cuman, del 16 de
octubre de 1814, donde las tropas patriotas al mando de Piar, sucumbieron
frente a las espaolas de Jos Toms boves, Piar pudo escapar hacia Maturn
junto a unos pocos soldados y poblacin civil que quedaron vivos luego de la
encarnizada y cruel matanza a la que fueron sometido los habitantes de
Cuman, que continuaron bajo el mando espaol hasta 1821.
Sin embargo, el 27 de septiembre de 1816, en la batalla de El Juncal, result
victorioso frente a Francisco Toms Morales, iniciando la liberacin de la
provincia de Guayana, que no haba tomado intervencin en las luchas
independentistas. La primera accin de Manuel Piar y de Manuel Cedeo fue
sitiar Angostura, la capital de esa provincia. La resistencia realista a cargo del
brigadier Miguel de la Torre, fue infructuosa, al ser vencido por Piar en la
batalla de San Flix (11 de abril de 1817). El mando del sitio de Angostura fue
otorgado por Bolvar a Francisco Bermdez, comenzando as la rivalidad con
Piar.
Adems, en el ejrcito republicano haba graves problemas, con respecto al
mando supremo que Bolvar detentaba desde 1813. El 8 de mayo de 1817,
Santiago Mario, reuni el Congreso de Cariaco, en ausencia de Bolvar,
estableciendo un ejecutivo que el libertador deba compartir con Fernndez
Rodrguez del Toro y Francisco Maz. Si bien los postulados de este Congreso
fueron desconocidos por Bolvar, quien de lo contrario, perda as su jefatura
unipersonal, Piar los acept, lo que le vali ser separado del mando del ejrcito.
Solicit entonces, el degradado Piar, su renuncia, como General en Jefe, que le
fue otorgada el 30 de junio de 1817.
Era una lucha de clases lo que separaba a Bolvar de Piar, y as se lo haba
expresado, a lo que Bolvar le replic que las personas valan por sus actos y
servicios y no por el color de su piel. Sin embargo, las cosas no se
solucionaron. Piar consideraba que como mulato deba luchar por los derechos
de su sector postergado, y comenz a conspirar contra los blancos y poderosos
mantuanos, que si asuman el poder no cambiaran la situacin de los
mestizos, considerados una casta inferior tanto por los espaoles como por los
republicanos.

El 28 de septiembre de 1817, tras ser acusado de sedicin, traicin

conspiracin e insubordinacin y desercin., fue hecho prisionero en Maturn,
por Manuel Cedeo, y conducido al Cuartel General de Angostura, donde el
Consejo de Guerra lo conden a muerte, tras analizar las circunstancias en las
cuales trat de convencer a los pardos de derrocar a los patriotas blancos y
asesinarlos. Slo fue absuelto de las dos ltimas acusaciones mencionadas.
La sentencia fue cumplida el 16 de octubre de 1817, siendo fusilado en el muro
de la catedral de Angostura. El 8 de mayo de 1997, el senado venezolano
traslad simblicamente el cuerpo del prcer, al Panten Nacional.
Personaje polmico, defensor de la libertad de su patria, que sinti la
discriminacin de ser sometido por un estado que consider extranjero y por
sus propios coterrneos, con los cuales tampoco de sinti un igual.
Seguramente sin su accin por la independencia la historia de Venezuela
hubiera sido otra, sin sentirse postergado por una sociedad excluyente, su final
hubiera sido menos trgico.