PERFILES DEL SUELO

El perfil es un corte vertical del suelo desde la superficie hasta la roca no alterada, en la
que se pueden distinguir varios horizontes. Los horizontes son capas de suelo paralela a
la superficie, con caractersticas homogneas y propias en u espesor, color
composiciones y estructuras fsicas, qumicas, biolgicas y minerales, que se agrupan en
extracto desde la superficie hacia el interior de la tierra. Los suelos se distinguen
completos o evolucionados tres horizontes fundamentales que desde la superficie
hacia abajo son:
Horizonte O:
Capa superficial del horizonte A.
Horizonte A:
O zona de elevado vertical: Es el ms superficial y en el enraza la vegetacin herbcea,
su color es generalmente oscuro por la abundancia de materia orgnica descompuesta o
humus elaborado, determinando el paso del agua arrastrndola hacia abajo, de
fragmentos de tamao fino y de compuestos solubles.
Horizonte B:
O zona de precipitado: Esta carece prcticamente de humus, por lo que su color es ms
claro (pardo o rojo), en l se depositan los materiales arrastrados desde arriba,
principalmente, materiales arcillosos, xidos e hidrxidos Metlicos, situndose en este nivel
los encostramientos calcreos ridos y las corazas laterticas tropicales.
Horizonte C:
O subsuelo: Est constituido por la parte ms alta del material rocoso IN SITU, sobre el
que se apoya el suelo, ms o menos fragmentado por la alteracin mecnica y la qumica
(la alteracin qumica es casi inexistente ya que en las primeras etapas de formacin de
un suelo no suele existir colonizacin orgnica), pero en l an puede reconocerse las
caractersticas originales del mismo.
Horizonte D:
Horizonte R o Material rocoso: Es el material rocoso subyacente que no ha sufrido
ninguna alteracin qumica o fsica significativa. Algunos distinguen entre D, cuando el
suelo es autctono y el horizonte representa a la roca madre, y R, cuando el suelo es
alctono y la roca representa solo una base fsica sin una relacin especial con la
composicin mineral del suelo que tiene encima

El Humus: Es la sustancia compuesta por productos orgnicos, de naturaleza coloidal,

que proviene de la descomposicin de los restos orgnicos (bacterias y hongos). Se
caracteriza por su color negruzco debido a la gran cantidad de carbono que contiene. Se
encuentra principalmente en las partes altas de los suelos con actividad orgnica. Se
distinguen dos tipos de Humus:

Humus Viejo: Debido a un periodo largo de tiempo transcurrido, es muy descompuesto,

tiene un tono morado; algunas sustancias nicas caractersticas de este tipo de humus
son las Huminas y los cidos.
Humus Joven: Es el que tiene las caractersticas del recin formado, posee un menor
grado de polimerizacin que el humus viejo y est compuesto por cidos hmicos y
Fulvicos
Arcilla: Est constituida por agregados de silicatos de aluminio hidratado, procedente de
la descomposicin de minerales de aluminio. Presenta diversas coloraciones segn las
impurezas que contiene, siendo blanca cuando es pura. Surge de la descomposicin de v
rocas que contienen feldespato, originada en un proceso natural que dura decenas de
miles de aos.
Limo: Es un material suelto que se ubica entre la arena fina y la arcilla. Es un sedimento
clsico incoherente transportado en suspensin por los raos y por el viento, que se
deposita en el lecho de los cursos de agua o sobre los terrenos que han sido inundados.
Para que se clasifique como tal, el dimetro de las partculas de limo vara de 0,002 mm a
0,06 mm.
Arena Fina y gruesa: Es un conjunto de partculas de rocas disgregadas. La arena vara
de tamao y segn puede ser fina o gruesa, la arena fina puede estar entre los 0,063 y
0,25 mm mientras que la arena gruesa puede llegar hasta los 2 mm, su composicin vara
de acuerdo a los recursos y condiciones locales de la roca. Los suelos arenosos son
ideales para ciertas plantaciones, como la sanda y el mana, y son generalmente
preferidos para la agricultura intensiva por sus excelentes caractersticas de drenaje.
Grava: Son partculas rocosas con un tamao comprendido entre 2 y 64 mm de material
de tamao variable. Este material se origina por fragmentacin de las distintas rocas de la
corteza terrestre, ya sea en forma natural o artificial. En este ltimo caso actan los
procesos de chancado o triturado utilizados en las respectivas plantas de ridos.
Roca madre: Es la ms profunda de las capas del suelo, su alteracin es el inicio de la
formacin del suelo, la roca puede ser modificada por el agua de lluvia, por los gases de
la atmsfera o por los seres vivos. Adems puede ser transformada por procesos fsicos
como la gelifraccin, que estn relacionados con lo cambios de temperatura, la roca
madre influye en las caractersticas del suelo, sobre todo en su estructura y textura. Sin
embargo, esta influencia es menor cuanto ms evolucionado es el suelo

MTODOS Y EQUIPO DE SONDEO

Mtodos de exploracin de carcter preliminar
Pozos a cielo abierto

Este mtodo consiste en hacer excavaciones de tamao suficiente para que una persona
en este caso un tcnico pueda introducirse en l y poder examinar los distintos estratos
en su estado natural, y de este modo poder saber las caractersticas que presenta cada
estrato en cuanto a la cantidad de agua contenida.
Una desventaja de este sondeo es que no se puede realizar a grandes profundidades por
dos cosas, la primera es si se excava mucho se pueden presentar derrumbes y en
segundo punto no se controla el flujo del agua cuando se pasa el nivel fretico. Se debe
tener mucho cuidado para poder distinguir las caractersticas que presenta la naturaleza,
ya que a causa de la excavacin pudieran ser modificadas.
Cuando se realiza un sondeo a pozo abierto, es bueno llevar un registro de las
condiciones que presenta el suelo durante la excavacin, por los motivos anteriormente
comentados, realizado por un tcnico conocedor. En los pozos se pueden usar maderas
o acero, para colocar ademes, normalmente se hace con tablones en direccin horizontal,
pero si se tienen suelos friccionales debern de colocarse verticales y debern de estar
bien hincados. En cuanto a las muestras se pueden obtener ya sea

Alteradas. Son partes de suelo las cuales se protegen contra las prdidas de
humedad, colocando las muestras alteradas en recipientes que cumplan con este
objetivo o en bolsas emparafinadas.

Inalteradas. Deben tomarse con calma y mucho cuidado, se toma labrando una o
oquedad en la pared del pozo. Esta muestra debe de protegerse ms contra las
prdidas de humedad colocndolas en capas de manta impermeabilizada con brea y
parafina.

Perforaciones con posteadora, barrenos helicoidales o mtodos similares

A diferencia de los sondeos a cielo abierto, el de perforaciones con posteadora
nicamente obtiene muestras alteradas, pero con esto basta para saber las
caractersticas del suelo y la relacin que tiene con la cantidad de agua, esto cuando es
un suelo plstico. Para obtener estas muestras se usan barrenos helicoidales que son
como saca corchos en espirales y los pasteadores que son como dos palas muy cerradas
en la parte baja las cuales tienen un agarre en forma de T. Esta herramienta se hace
penetrar en el suelo hacindola girar sobre el maneral.

Algo importante que se debe tomar encuentra es la forma o la distancia entre las hlices
al perforar esto depende del tipo de suelo, si es un suelo arenoso deben de estar ms
cerradas que si se trata de un suelo plstico. Las herramientas antes mencionadas se

adaptan en un extremo de la tubera y se le van aadiendo ms tramos de tubo conforme

a que el pozo se vaya haciendo ms profundo, dichos tubos de colocan por la superficie.

Si el muestreo contina por debajo del nivel fretico se deben de utilizar cucharas
especiales, las muestras que se obtienen con esta cuchara son an ms alteradas ya que
tiene la variable de la cantidad de agua que entra en la cuchara y el suelo. A causa de
esto de las muestras obtenidas solo se puede obtener una clasificacin y realizar pruebas
para las cuales no es necesaria una muestra inalterada. En estas pruebas como hemos
dicho, el contenido de agua es mayor.

Generalmente se recurre a colocar ademes en el pozo, esto se hace con tubos de hierro
los cuales son hincados a golpes pero con un dimetro necesario para que puedan pasar
las herramientas utilizadas para muestrear. En la parte inferior esta tiene una zapata
afilada para facilitar la penetracin en el suelo. Cuando se agregan los segmentos de
tubos de hierro para su manejo y colocacin se usa una polea la cual es colocada en un
trpode, esto a una altura que permita el manejo de los tubos de hierro. El cable que cruza
por la polea y se sujeta a los tubos es un cable de manila o metlico y los operadores o
tcnicos pueden intervenir manualmente para guiar los tubos con la ayuda de unas llaves
especiales y as poder atornillar los segmentos siguientes. Una desventaja de este
mtodo es que cuando tenemos un suelo firme y a este le sigue uno blando, en estos
casos comnmente se pierde la frontera que existe entre los dos tipos de suelo.
Mtodo de lavado
Este mtodo de sondeo es bastante econmico y el tiempo en que se realiza es muy
rpido. Con este mtodo se pueden presentar errores en la frontera del terreno, dicho
error puede ser hasta de un metros al marcar la diferencia entre estratos. Este mtodo se
puede usar en conjunto con otro mtodo es decir como un sondeo auxiliar preliminar ya
que es ms rpido que los otros. Las muestras que se obtienen son bastante alteradas,
tanto que no deberan de considerarse como representativas para llevar al laboratorio.
El equipo y material a utilizar son al igual que en el mtodo anterior un trpode con
una polea, la cual se usa para sostener el martinete este tiene un peso que puede ir
desde los 80 hasta los 150 kilogramos. Lo que hace el martinete es hincar en el suelo los
ademes necesarios. El ademe utilizado debe tener un dimetro mayor para de esta
manera poder inyectar el agua. El agua se impulsa mediante una bomba. Esto se hace
una vez que se ha hincado el ademe. Entonces cuando el agua se introduce en la tubera
hace que una muestra suba a travs del espacio que existe entre el ademe y la tubera de

inyeccin, ya que la muestra se encuentra fuera se coloca en un recipiente en el cual se

puede estudiar y analizar la muestra.
Cuando se realiza el muestreo y si las caractersticas no han cambiado se puede
muestrear cada 1.5 metros pero si se presenta un cambo en el agua que sale debe de
hacerse un nuevo muestreo. Una vez que se detuvo el muestreo debemos esperar a que
el agua se quede en equilibrio con el nivel fretica y as anotar todo lo que se va
observando.
Existen diferentes tipos de muestreadores unos se introducen en el suelo a golpes y el
ms usado es llamado de media caa de esta hecho para poder dividirse y as poder
extraer la muestra ms fcilmente. Existe otro muestreador el cual se llama trampa de
muelles el cual tiene en la parte inferior unas cuchillas metlicas las cuales permiten la
entrada en la cmara inferior pero puede dificultar su salida y por ltimo el muestreador de
cucharn raspador el cual se usa en un suelo con arenas bajo en nivel fretico y funciona
por rotacin.
Mtodo de penetracin estndar
Este mtodo de exploracin es el que mejor resultados nos proporciona ya que
obtenernos ms informacin acerca del subsuelo, a diferencia de los mtodos anteriores
en los cuales nos da nicamente una descripcin. Depender del tipo de suelo y nos dar
diferentes resultados, por ejemplo si tenemos un suelo friccional obtendremos la
compacidad de los mantos, si se presenta un suelo plstico sabremos la resistencia que
presenta a la compresin simple. Este mtodo nos da muestras inalteradas las cuales
permiten su estudio.
El equipo para este mtodo es un penetrmetro estndar. Normalmente tiene en la parte
inferior la forma de media caa, con la cual se facilita la extraccin de la muestra. Este
tipo de muestreador se hinca en el suelo por medio de golpes ayudado por un martinete el
cual tiene un peso aproximado de 63,5 kilogramos, la altura desde la cual es soltado son
76 centmetros. Se cuentan la cantidad de golpes dado hasta alcanzar una profundidad de
30 centmetros.
Cuando se ha introducido el muestreador a una profundidad de 60 centmetros, se debe
de sacar el penetrmetro y se obtiene una muestra. El pozo donde se ha hecho el sondeo
debe de ser previamente limpiado con cuidado. Despus el muestreador o el tcnico,
debe de introducirse en l y despus se da golpes para que el penetrmetro se meta otros
15 centmetros dentro del suelo. Ahora, despus de esos golpes se vuelven a contar los
golpeteos hasta que se introduce un pie de profundidad y luego podemos obtener una
muestra la cual queda dentro del penetrmetro. La muestra que se puede obtener con

este sondeo son muestras inalteradas y confiables. De dichas muestras se pueden

obtener los valores y relaciones que tienen lugar en el laboratorio.

La testificacin geolgica-geotcnica consiste en el registro y descripcin de los testigos

obtenidos de la perforacin en sondeos mecnicos. Los testigos deben colocarse y
conservarse en cajas de madera o cartn parafinado, etiquetadas, sealndose con
tablillas las cotas en las que se produce un cambio litolgico o aparece alguna estructura
de importancia (falla, fractura, hueco, etc.). Los espacios vacos correspondientes a las
muestras extradas, deben acotarse e indicarse sus caractersticas (muestras inalteradas,
testigo parafinados, SPT, etc.).
Foto falta

Sondeos a rotacin
Los sondeos a rotacin pueden perforar cualquier tipo de suelo o roca hasta
profundidades muy elevadas y con distintas inclinaciones. La profundidad habitual no
excede los 100 metros, aunque pueden alcanzarse los 1,000 metros. La extraccin de
testigos es continua y el porcentaje de recuperacin del testigo con respecto a la longitud
perforada puede ser muy alto, dependiendo del sistema de extraccin. Algunos tipos de
materiales son difciles de perforar a rotacin, como las gravas, y los bolos o las arenas
finas bajo el nivel fretico, debido al arrastre del propio fluido de perforacin

GEOLOGIA APLICADA
2. GEOLOGIA APLICADA SUELOS - ORIGEN
o En la Ingeniera Civil se debe conocer el contexto geolgico del suelo,
e incluso el climatolgico y agrologico. Sin ese conocimiento, se
producirn incgnitas que pueden traducirse en prdidas de
oportunidades y fallas para el Diseo de un proyecto durante sus
fases de inicio y desarrollo, al desconocer propiedades inherentes y
sobretodo, que pudiesen incorporar elementos de riesgo para el
mismo, por omitir estas circunstancias fundamentales intrnsecas y
ambientales.
3. GEOLOGIA APLICADA SUELOS -ORIGEN
o GENERALIDADES:
o Suelo, en Ingeniera Civil, son los sedimentos no consolidados de
partculas slidas , fruto de la alteracin de las rocas, o suelos
transportados por agentes como el agua, hielo o viento con
contribucin de la gravedad como fuerza direccional selectiva, y que
pueden tener materia orgnica. El suelo es un cuerpo natural
heterogneo . La mecnica de suelos es la aplicacin de la
mecnica a los problemas geotcnicos, y estudia las propiedades,
comportamiento y utilizacin del suelo como material estructural, de
tal modo que las deformaciones y resistencia del suelo ofrezcan
seguridad, durabilidad y estabilidad de las estructuras

El Ingeniero en Geologa est en capacidad de estudiar cientficamente los recursos

hidrocarburferos, mineros, de aguas subterrneas, existentes en la superficie terrestre y
en el subsuelo. Este profesional Interviene adems en los estudios bsicos y aplicados al
diseo y construccin de obras civiles. Est capacitado para investigar y prevenir
desastres naturales derivados de la geodinmica terrestre. Se puede inter-relacionar con
otros profesionales y participar en un alto porcentaje en los estudios de Impacto
Ambiental. Actualmente se efecta con frecuencia estudios de Geologa Ambiental
reas de competencia del ingeniero en Geologa:
Levantamiento y anlisis de mapas geolgicos regionales y locales.
Prospeccin y exploracin de hidrocarburos, minerales y aguas subterrneas.
Evaluacin de yacimientos hidrocarburferos, yacimientos minerales y acuferos.
Participacin en estudios de prefactibilidad de proyectos hidrocarburferos y mineros.
Realizacin de estudios de prefactibiliad y factibilidad de proyectos de captacin y
aprovechamiento de aguas subterrneas.
Participacin en estudios de Impacto Ambiental
Participacin en la construccin de grandes obras civiles

Determinacin y prevencin de desastres naturales geolgicos. Asesoramiento y

consultora en estudios relacionados con Geologa.

Obtencin de muestras
Muestras obtenidas en calicatas:
Muestras alteradas:
Se toman de trozos de suelo arrancado por la pala excavadora, introducindolo en bolsas.
Si se pretende obtener la humedad del terreno, puede guardarse la muestra en un
recipiente estanco, o parafinarla.

Muestras inalteradas:
Requieren una limpieza superficial previa a la toma de la muestra, y un parafinado
posterior de las caras de la muestra, en las que el suelo queda en contacto con el exterior.
Pueden ser:

- En bloque: tallando a mano un bloque aproximadamente cbico, con dimensiones

superiores a 15 20 cm. La calidad de esta muestra es excelente.

- Cilndrica: mediante la hinca por golpeo manual de un tomamuestras cilndrico de

dimetro no menor de 15 cm.
Muestras obtenidas en sondeos:
Muestras alteradas:
Obtenidas de trozos de testigo o de muestras de ensayo SPT. Anlogamente al caso de
muestras alteradas obtenidas en calicatas, se tienen en cuenta las mismas
consideraciones.

Muestras inalteradas:
Se consiguen mediante tomamuestras adecuados. Los ms utilizados son los
tomamuestras abiertos de pared gruesa y el tomamuestras de pared delgada o Shelby.
Tambin, en suelos muy sensibles a la alteracin inherente a la maniobra, puede utilizarse
el tomamuestras de pistn de pared gruesa o delgada.

El utilizado con mayor frecuencia es el primero de los citados. Consta de un tubo cilndrico
de pared gruesa dotado de una zapata separable. El resto del tubo es bipartido (por dos
generatrices), para la extraccin posterior de la muestra una vez tomada. En el interior se
aloja una camisa fina que generalmente es de PVC, aunque puede ser metlica, donde se
introduce la muestra para enviarla al laboratorio, habiendo parafinado previamente las
caras extremas para evitar prdidas de humedad.

En suelos blandos, el grosor de la zapata provoca una fuerte alteracin de la muestra.

Para evitarlo, se recurre al tomamuestras de pared delgada, tambin denominado Shelby.
En este caso, no se introduce ninguna camisa en el interior del tomamuestras, sino que la
muestra se enva al laboratorio dentro del mismo tubo Shelby, convenientemente tapado y
parafinado.

En suelos arcillosos muy duros o en rocas, no se pueden introducir tubos tomamuestras

mediante presin o percusin: en el caso de arcillas muy firmes, la introduccin del tubo
tomamuestras por medio de un gran nmero de golpes, provoca la total alteracin del
suelo. Por ello, debe obtenerse la muestra con la batera de perforacin. Si este suelo
duro o roca requiere agua para el avance, (y esto puede dar lugar a una alteracin de la
muestra), se debe utilizar tubo sacatestigos doble. El testigo que va a ser enviado como
muestra al laboratorio, debe ser envuelto en un mallazo y parafinado posteriormente.

Muestras Alteradas
Una muestra alterada se define como aquella donde parte de ella o toda, ha sufrido una
alteracin tal que ha perdido la estructura que posea in-situ, estas muestras no
representan de forma real las propiedades ingenieriles de resistencia y permeabilidad del
suelo. Una muestra inalterada generalmente es usada para los procesos de identificacin
y caracterizacin del suelo. Las muestras inalteradas tambin son usadas para preparar
especmenes de laboratorio y evaluar en ellos propiedades de permeabilidad y resistencia
mecnica, cuando la destinacin del suelo sea como elemento de construccin. Estn
constituidas por el material disgregado o fragmentado, en las que no se toman
precauciones especiales para conservar las caractersticas de estructura y humedad; no
obstante, en algunas ocasiones conviene conocer el contenido de agua original del suelo,
para lo cual las muestras se envasan y transportan en forma adecuada. Podrn obtenerse
de una excavacin, de un frente, ya sea de banco o bien, de perforaciones llevadas a
profundidad con herramientas especiales. Las muestras debern ser representativas de
cada capa que se atraviese, hasta llegar a una profundidad que puede corresponder al
nivel ms bajo de explotacin, al nivel de aguas freticas o aqul al cual sea necesario
extender el estudio.

Mtodo de campo
El trabajo de campo y los cuadernos de campo para los apuntes de observaciones y
dibujos, son unas expresiones muy populares y que se refiere a los mtodos de
investigacin sobre el terreno, tradicionalmente de las ciencias naturales y de las sociales,
como la antropologa cultural. Es el que no se hace en el gabinete de investigacin o
trabajo de laboratorio, sino en el lugar de los hechos. Puede ser observacin participativa
o no, transversal o longitudinal y es un diseo flexible de una descripcin de la conducta
cultural de un grupo o poblacin. Tiene distintos matices en cuanto al enfoque de datos
cualitativos que hace la antropologa o la ciencia poltica con relacin a los niveles de
observacin con participacin, mayor en la primera, y nmero de individuos en la muestra,
mayor en la segunda; no hay muestra en la primera, todo el grupo, usualmente pequeo,
est incluido.
El trabajo de campo es un mtodo experimental, de prueba de hiptesis, de alimentacin
de modelos tericos o de simple obtencin de datos especficos para responder preguntas
concretas. Su gran caracterstica es que acta sobre el terreno en donde se dan los
hechos utilizando tcnicas distintas al trabajo en gabinete o laboratorio.

Generalmente el campo de accin de los gelogos se dirige hacia:

Investigacin pura. tiene dos tipos de objetivos: explicar las leyes que rigen todos
los procesos geolgicos terrestres, sus causas y sus resultados; e investigar sobre
los acontecimientos de la historia de la Tierra para reconstruirla y descubrir el origen
de la vida.

Investigacin aplicada. Trata de resolver problemas de orden socioeconmico

relacionados con la gestin de los recursos geolgicos (agua, minerales, patrimonio
geolgico, etc.) y el medio ambiente (cambio climtico,obras pblicas, gestin de
residuos, etc.).

La Geologa, como otras disciplinas cientficas, presenta un amplio campo de accin y

para avanzar en el conocimiento y aplicarlo en nuestra vida precisa del trabajo de
equipos multidisciplinares.
Estos equipos utilizan mtodos de campo y de laboratorio que ayudados por las nuevas
tecnologas de la informacin y comunicacin permiten impulsar y mejorar el
conocimiento de nuestro planeta.
Todos los gelogos son investigadores que necesitan salir al medio para hacer sus
estudios. Un gelogo realiza viajes buscando afloramientos de rocas y posibles
yacimientos minerales. Cuando encuentra un afloramiento, lo sita sobre el mapa
topogrfico o sobre una fotografa area. En el campo el gelogo se ayuda de
un martillo para extraer las muestras de roca del lugar, que se guardan con su
respectiva identificacin para llevarlas al laboratorio para su anlisis. El reconocimiento de
las rocas se puede realizar con ayuda de una lupa in situ.

Adems de los minerales y rocas, habitualmente busca fsiles que le ayudan a

establecer la edad de los materiales en los que se encuentran, identificar si los
mismos son de origen continental o marino y obtener informacin paleoecolgica.
Con la brjula de gelogo, un clinmetro y un nivel, mide la altitud de los estratos y de
las estructuras presentes (esquistosidades, fallas, etc.).

Todos los datos quedan recogidos en una libreta de campo, donde anota el punto de
observacin y todos los datos observados y medidos (buzamiento, litologa, fsiles,
muestras, etc.). Tambin realiza esquemas de la disposicin de las capas. Es
importante, sin embargo, que queden claramente diferenciadas las observaciones de
las interpretaciones para que, al aparecer nuevas observaciones y evidencias, pueda
modificar las segundas sin alterar las primeras.
La importancia de la toma de datos es esencial. No es lo mismo la informacin que
aporta un gelogo que la que apunta cualquier otra persona que sale al campo Sin
anotaciones bien hechas y sin sus explicaciones muchas veces no se puede
encontrar nada.