Fundicin (metalurgia)

Horno de fundicin artesano.

La fundicin es una forma de metalurgia extractiva. El proceso de fundicin
implica calentar y reducir la mena mineral para obtener un metal puro, y
separarlo de la ganga y otros posibles elementos. Generalmente se usa
como agente reductor una fuente de carbono, como el coque, el carbn o el
carbn vegetal en el pasado. El carbono (o el monxido de carbono
generado a partir de l) saca el oxgeno de la mena de los xidos (o el
azufre, carbonato, etc... en los dems minerales), dejando el metal en su
forma elemental. Para ello el carbono se oxida en dos etapas, primero
producindose monxido de carbono y despus dixido de carbono. Como la
mayora de las menas tienen impurezas, con frecuencia es necesario el uso
de un fundente o castina, como la caliza, para ayudar a eliminar la ganga
acompaante en forma de escoria.
Tambin se denomina fundicin al proceso de fabricar objetos con metales
fundidos mediante moldes, que suele ser la etapa siguiente a la fundicin
extractiva, que es de la que trata este artculo. Las plantas para la reduccin
electroltica del aluminio generalmente tambin se denominan fundiciones,
aunque se basan en un proceso fsico completamente diferente. En ellas no
se funde el xido de aluminio, sino que se disuelve en fluoruro de aluminio
para producir la electrlisis de la mena. Normalmente se utilizan electrodos
de carbono, pero en las plantas de diseo ms moderno se usan electrodos
que no se consuman. El producto final es aluminio fundido.

Proceso de fundicin realizado en altos hornos.

Esquema de un horno de fundicin de caones de hierro. Se aade

alternativamente capas de carbn y mineral de hierro (A). En la parte
inferior del horno existan unas toberas por donde se forzaba la entrada de
aire mediante unos grandes fuelles (B). En el crisol del horno se encontraba
un orificio por el que flua el arrabio y se diriga al molde del can (C).
Encima de esta abertura, pero debajo de las toberas, haba otra boca por
donde se sacaba la escoria (D).
La fundicin es un proceso que implica ms que la simple fusin del metal
para extraerlo de la mena. La mayora de las menas minerales son
compuestos en los que el metal est combinado con el oxgeno (en los
xidos), el azufre (en los sulfuros) o el carbono y el oxgeno (en los
carbonatos), entre otros. Para obtener el metal en su forma elemental se
debe producir una reaccin qumica de reduccin que descomponga estos
compuestos. Por ello en la fundicin se requiere el uso de sustancias
reductoras que al reaccionar con los elementos metlicos oxidados los
transformen en sus formas metlicas.
Calcinacin
La calcinacin es el proceso de calentar el mineral hasta altas temperaturas
para disipar su materia voltil. En el caso de los carbonatos y sulfatos este
proceso sirve para eliminar el azufre y el carbono no deseados,
transformndolos en xidos que pueden reducirse directamente. Por ello la
calcinacin en estos casos se hace en ambientes oxidantes. Algunos
ejemplos prcticos son:
la malaquita, una mena corriente del cobre, es principalmente carbonato de
cobre (CuCO3). Este mineral se descompone trmicamente a CuO y CO2 en
varias etapas entre los 250C y 350C. El dixido de carbono se libera en la
atmsfera dejando el oxido de cobre que se puede reducir como se describe
en la siguiente seccin.
la galena, el mineral ms comn del plomo, se compone principalmente de
sulfuro de plomo (PbS). El sulfuro se oxida a sulfito (PbSO3) en su primera
etapa de descomposicin trmica que origina oxido de plomo y anhdrido
sulfuroso gas (PbO y SO2). El dixido de azufre (como el dixido de carbono

en el ejemplo anterior) se disipa en la atmsfera y el oxido de plomo se

reduce incluso en una combustin abierta al aire.
Reduccin
La reduccin es la etapa final a altas temperaturas de la fundicin. Aqu es
cuando el xido se convierte en metal elemental. El ambiente reductor
(generalmente proporcionado por el monxido de carbono que se produce
por la combustin incompleta del carbono en el interior del horno poco
ventilado) saca a los tomos de oxgeno del mineral puro. Las temperaturas
necesarias varan en un amplio rango, tanto en la comparacin entre los
distintos metales como en la relacin con el punto de fusin del propio
metal. Por ejemplo:
el xido de hierro se convierte en hierro metlico alrededor de los 1250C,
casi 300 grados por debajo del punto de fusin del hierro que es de 1538C;
el xido de mercurio se convierte en vapor de mercurio cerca de los 550C,
casi 600 grados por encima de su punto de fusin de -38C.
En el caso de la fundicin del hierro el coque quemado como combustible
para calentar el horno adems al arder libera monxido de carbono, que se
combina con los xidos de hierro del mineral y los reduce a hierro metlico,
segn la ecuacin:
Fe2O3 + 3CO 2Fe + 3CO2
En el caso de la fundicin del cobre el producto intermedio producido en la
calcinacin se reduce segn la reaccin:
CuO + CO Cu + CO2
En ambos casos el gas de dixido de carbono se disipa en la atmsfera
dejando el metal libre.
Fundentes
En el proceso de fundicin se usan los fundentes con varios propsitos, los
principales son catalizar las reacciones deseadas o que se unan
qumicamente a las impurezas o productos de reaccin no deseados para
facilitar su eliminacin. El xido de calcio, en forma de caliza, se usa a
menudo con este propsito, ya que puede reaccionar con el dixido de
carbono y el dixido de azufre producidos durante la calcinacin y la
reduccin mantenindolos fuera del ambiente de reaccin.
Los fundentes y la escoria pueden proporcionar un servicio secundario
adicional despus de que se haya completado la etapa de reduccin,
recubrir con una capa fundida el metal purificado para evitar que entre en
contacto con el oxgeno, que al estar todava tan caliente se oxidara
rpidamente.

En la fundicin del hierro se emplea la caliza al cargar el horno como fuente

adicional de monxido de carbono y como sustancia fundente. Este material
se combina con la slice presente en el mineral (que no se funde a las
temperaturas del horno) para formar silicato de calcio, de mayor punto de
fusin. Sin la caliza se formara silicato de hierro, con lo que se perdera
hierro metlico. El silicato de calcio y otras impurezas forman una escoria
que flota sobre el metal fundido en la parte inferior del horno.
Historia
De los siete metales conocidos en la antigedad (oro, plata, cobre, estao,
plomo, mercurio y hierro) solo el oro se encuentra regularmente en forma
nativa en la naturaleza. Los dems se encuentran principalmente formando
parte de minerales, aunque todos ellos pueden aparecer en pequeas
cantidades en forma nativa (comercialmente insignificantes). Estos
minerales son principalmente xidos, sulfuros y carbonatos del metal
mezclados con otros componentes como slice y almina. Al calcinar los
carbonatos y sulfuros en contacto con el aire se convierten en xidos. Los
xidos no necesitan transformacin previa en el proceso de fundicin. El
monxido de carbono (CO) era (y es) el principal agente reductor elegido
para la fundicin. Se produce fcilmente durante el proceso de combustin
usado para calentar los minerales en el horno y como es un gas entra en
contacto con la mena mineral directamente.
En el Viejo Mundo los hombres aprendieron a obtener metales mediante
fundicin en la prehistoria, en el VII milenio a. C.. El descubrimiento y uso de
los metales tiles para la fabricacin de herramientas, el cobre y el bronce
primeramente, y posteriormente el hierro, causaron un gran impacto en las
sociedades humanas de la poca. El efecto fue tan generalizado que los
historiadores han dividido la historia de la antigedad en Edad de Piedra,
Edad del Bronce y Edad del Hierro.
En Amrica, las sociedades preincaicas de los Andes centrales del actual
Per consiguieron la fundicin del cobre y la plata independientemente al
menos seis siglos antes de que empezara la colonizacin europea del siglo
XVI.1
Estao y plomo
Los primeros metales obtenidos por fundicin en la prehistoria fueron el
estao y el plomo. Los vestigios de plomo ms antiguos conocidos son
abalorios encontrados en el yacimiento de atalhyk en Anatolia (Turqua),
que estn datados alrededor del 6400 a. C.,2 aunque es probable que la
fundicin de este metal sea ms antigua. Como el descubrimiento de la
fundicin de ambos metales se produjo varios milenios antes de la invencin
de la escritura, no existen registros de cmo se produjo; pero como la
fundicin tanto del plomo como del estao se puede producir simplemente
poniendo alguna roca de sus menas sobre una pira de madera,
posiblemente su descubrimiento fuera accidental.

Aunque el plomo es un metal comn su descubrimiento tuvo relativamente

poco impacto en el mundo antiguo. Es demasiado blando para ser el
componente estructural de herramientas o armas, salvo para la fabricacin
de proyectiles para las hondas que se hacan de plomo por su caracterstica
de ser excepcionalmente pesado, y que es otro impedimento para los
dems usos de este metal. Posteriormente como era fcil de obtener y de
dar forma, en antigedad clsica de Grecia y Roma se utiliz para fabricar
tuberas y recipientes para el agua (se desconoca que este uso era txico).
Tambin se us el plomo como juntura en los edificios de piedra y en las
vidrieras.
El estao es mucho menos abundante que el plomo y solo un poco ms duro
que l, por lo que las consecuencias que produjo por s mismo fueron incluso
menores, hasta el descubrimiento del bronce.

Reconstruccin en miniatura de un horno de fundicin de la Edad del

Bronce.
Cobre y bronce
Artculos principales: Edad del Bronce y Bronce.
Tras el estao y el plomo el siguiente metal que se consigui obtener por
fundicin fue el cobre. Cmo pudo descubrirse es objeto de debate. Las
hogueras se quedan 200 C por debajo de la temperatura necesaria, as que
se especula que la primera fundicin de cobre pudo haberse logrado en el
interior de un horno de cermica. El posterior descubrimiento de la fundicin
del cobre en los Andes podra haber sucedido del mismo modo aunque se
desarroll de forma independiente a la del Viejo Mundo.1 Los primeros
vestigios de fundicin de cobre, datados entre el 5500 a. C. y 5000 a. C., se
han encontrado en Plonik y Belovode, Serbia.3 4 Se ha encontrado una
cabeza de mazo en Can Hasan, Turqua, datada en el 5000 a. C., aunque se
cree que es la herramienta de cobre ms antigua encontrada podra haberse
forjado con cobre nativo.5
Al mezclarse el cobre con estao o arsnico en las proporciones adecuadas
se consigue el bronce, una aleacin que es ms dura que el cobre. Los
primeros bronces arsenicales datan del V milenio a. C. de Asia Menor. Las
bronces incas tambin son de este tipo. El arsnico es una impureza que se
encuentra con frecuencia en las menas del cobre, por lo que su

descubrimiento podra haber sido accidental, pero posteriormente se

aadieron minerales que contenan arsnico intencionadamente en el
proceso de fundicin. Los bronces de cobre y estao son todava ms duros
y resistentes y se desarrollaron alrededor del 3200 a. C. tambin en Asia
Menor. De nuevo el modo en que los forjadores aprendieron a producir
bronces de estao es un misterio. El primero de estos bronces podra haber
sido un afortunado accidente de contaminacin con estao de las menas de
cobre, pero se sabe que ya en 2000 a. C. se explotaban minas de estao
con objeto de producir bronce. Hay que destacar que el estao es un metal
escaso e incluso en su mena ms rica, la casiterita, el estao representa
solo el 5%. Adems se necesitan habilidades especiales (o instrumentos
especiales) para encontrarla y localizar las vetas ms ricas. Pero fueran los
que fueran los pasos necesarios para dominar las dificultades de estao
eran conocidos alrededor de 2000 a. C.
El descubrimiento de la manufactura del cobre y el bronce tuvo un impacto
significativo en la historia de la antigedad. Los metales eran lo
suficientemente duros como para fabricar armas ms fuertes, pesadas y
resistentes con ellos y que producan mayores daos que las similares de
piedra, madera o hueso. Durante varios milenios el bronce fue el material
elegido para fabricar espadas, puales, hachas de batalla, puntas de lanza y
flecha, adems del equipo de proteccin como escudos, cascos y diversos
elementos de armadura. Pero el bronce tambin sustituy a los dems
materiales en la fabricacin de herramientas como azadas, azuelas, sierras,
cinceles, clavos, cuchillos, tijeras, agujas y alfileres, jarras, ollas, calderos,
espejos y arneses de caballera, entre otros. El estao y el cobre
contribuyeron a que se establecieran redes comerciales que unan alejadas
regiones de Europa y Asia, e influyeron de forma importante en la
distribucin de la riqueza entre los individuos y los pueblos.
Plata
Los objetos de plata empezaron a fabricarse por primera vez en cantidades
significativas alrededor del 4000 a. C.,6 y la escasez de plata nativa
obligaba a obtenerla a partir de la fundicin de sus menas principales, la
argentita (Ag2S) y la clorargirita (AgCl).6 La plata tambin aparece como
impureza en las menas del plomo, y cuando las poco abundantes menas de
la plata se fueron agotando la plata pas a obtenerse principalmente por la
purificacin del plomo durante su fundicin, por un proceso conocido como
copelado, ya descrito por las fuentes de la Antigedad como Plinio el Viejo.6
7 En cambio en Amrica cuando se desarrollaron independientemente los
mtodos de fundicin de metales en los inicios de la Edad Media,1 la plata
no se obtuvo por fundicin directa de sus propias menas, sino por la
purificacin del oro y el cobre que contenan impurezas de plata.
La plata era un metal demasiado blando para destinarse a la fabricacin de
herramientas resistentes, pero desde sus orgenes fue usado con fines
ornamentales y suntuarios.

Inicios de la fundicin del hierro

Artculos principales: Edad del Hierro e Historia de la siderurgia.

Ilustracin de De re metallica (1556).

Donde y como se produjo el descubrimiento de la fundicin del hierro es
objeto de un gran debate, y permanece incierto debido a la escasez de
restos arqueolgicos. Las tecnologas del hierro podran haberse originado
en oriente prximo, quizs en Anatolia oriental. Existen restos arqueolgicos
con herramientas fabricadas con hierro sin nquel (prueba de que no es de
origen meterico)8 en Anatolia alrededor del 1800 a. C.,9 10 pero tambin
se han encontrado herramientas del periodo comprendido entre el
1800 a. C. y 1200 a. C. en el valle del Ganges en la India,11
En el Antiguo Egipto existen indicios de que haba trabajos metalsticos con
hierro en algn momento entre el tercer periodo intermedio de Egipto y la
dinasta XXIII (entre el 1100 y el 750 a. C.), aunque sorprendentemente no
se han encontrado pruebas de fundicin de hierro a partir de sus menas en
el Egipto faranico en ningn periodo.12 Existen indicios de la fundicin de
hierro y trabajos siderurgicos en frica Occidental alrededor de 1200 a. C.13
14 Adems se han encontrado vestigios antiguos de acero al carbono de
hace 2000 aos en el noroeste de Tanzania, basados en complejas tcnicas
previas al calentamiento. Estos descubrimientos podran indicar que se
desarrollaron
las
tcnicas
siderrgicas
en
varios
lugares
independientemente.15 Las tecnologas siderrgicas se extendieron desde
el Mediterrneo hacia el norte a partir del 1200 a. C., llegando al norte de
Europa alrededor del 600 a. C., ms o menos en las mismas fechas en las
que llegaron a China.16

Antiguo horno de fundicin en Osrblie, Eslovaquia.

Los primero procesos siderrgicos realizados en Eurasia y frica realizaban
la fundicin en pequeos hornos tronco cnicos, donde la temperatura no
era lo suficientemente alta para que el hierro se fundiera. As se produca
una masa blanda de hierro incandescente que poda darse forma forjndolo
a martillazos. Las primeros hallazgos arqueolgicos de esta tcnica se han
encontrado en Tell Hammeh, Jordania, datadas con carbono 14 alrededor del
930 a. C.17
Fundicin del hierro posterior
Artculo principal: Alto horno
A partir de la Edad Media la reduccin directa en pequeos hornos empieza
a ser sustituida por un proceso indirecto. As se usa un alto horno para
producir arrabio a partir de las menas minerales, que tena que someterse a
otro proceso posterior para producir barras de hierro forjables. Los procesos
de esta segunda fase eran el afino en una ferrera, y a partir de la
Revolucin Industrial, la pudelacin. Su resultado era el hierro forjado,
aunque ambos procesos han quedado obsoletos ya que actualmente casi no
se fabrica. En su lugar se produce acero mediante el convertidor ThomasBessemer o por medio de otros procesos de fundicin reductivos como el
proceso Corex.
Cinc
El cinc fue descubierto en la Edad Media, y como en la Antigedad se
conocan siete metales se le denomina el octavo metal. Existe una disputa
sobre si las tcnicas de fundicin del cinc puro se desarrollaron en la India o
en China alrededor del siglo XIV.18 En cambio las aleaciones de cinc se
usaron desde antiguo. Existen piezas de latn datadas en 1000-1500 a. C.
se han encontrado en Canan y otros objetos con contenidos de hasta el
87% de cinc han aparecido en la antigua regin de Transilvania sin
embargo, por su bajo punto de fusin y reactividad qumica el metal tiende
a evaporarse por lo que la verdadera naturaleza del metal no fue
comprendida por los antiguos. Se sabe que la fabricacin de latn era
conocida por los romanos hacia 30 a. C. Plinio y Dioscrides describen la
obtencin de aurichalcum (latn) por el procedimiento de calentar en un
crisol una mezcla de cadmia (calamina) con cobre; el latn obtenido

posteriormente era fundido o forjado para fabricar objetos. En occidente,

hacia 1248, Alberto Magno describe la fabricacin de latn en Europa.
La fundicin y extraccin de cinc impuro se llev a cabo hacia el ao 1000
en India en la obra Rasarnava (c. 1200) de autor desconocido se describe
el procedimiento, y los indios conocan ya la existencia del cinc como metal
distinto desde la Antigedad. En 1597 Andreas Libavius describe una
peculiar clase de estao que se produca en la India y lleg a sus manos
en pequea cantidad a travs de un amigo; de sus descripciones se deduce
que se trataba del cinc aunque no lleg a reconocerlo como el metal
procedente de la calamina. Georgius Agricola (1490-1555) observ en 1546
que poda rascarse un metal blanco condensado de las paredes de los
hornos en los que se fundan minerales de cinc; aadiendo en sus notas que
un metal similar denominado zincum se produca en Silesia.19 Por lo que
hasta el siglo XVI no se generaliz su conocimiento en Europa.
Metales comunes
Las menas de los metales comunes suelen ser sulfuros. Para su obtencin
en los ltimos siglos se ha usado el horno de reverbero. Estos mantienen el
combustible y los minerales de fundicin separados. Tradicionalmente se
usaban para realizar la primera etapa: la formacin de dos lquidos, una
escoria oxidada que contenga la mayor parte de las impurezas y una mata
de sulfuro que contiene el sulfuro del metal deseado y algunas impurezas.
Estos hornos de fundicin actualmente miden unos 40 m de largo, 3 m de
alto y 10 m de ancho. El combustible que se quema en un extremo y su
calor funde los sulfuros concentrados (generalmente tras una calcinacin
parcial), que se alimenta a travs de la apertura del techo del horno. La
escoria flota sobre la mata que es ms pesada, y es eliminada para su
desecho o reciclado. Entonces la mata de sulfuro es enviada a un
convertidor metalrgico. Los detalles de este proceso varan entre hornos
dependiendo de las propiedades de los minerales que componen la mena y
de su concentracin.
Aunque los hornos de reverbero tienen un rendimiento muy bueno porque
producen escorias que contienen muy poco cobre, son relativamente
ineficientes energticamente y producen una concentracin baja de dixido
de azufre en los gases que emiten, lo que hace difcil su captura, y por
consiguiente estn siendo sustituidos por una nueva generacin de
tecnologas de fundicin del cobre.20 Los hornos de fundicin ms recientes
se basan en las tecnologas de fusin en bao, de inyectado por lanza de
oxgeno, fusin autgena o los altos hornos. Algunos ejemplos de la
fundicin por bao son el horno Noranda, el horno Isasmelt, el reactor
Teniente, el horno Vunyukov y la tecnologa SKS, entre otros. El inyectado
por la lanza de oxgeno est representado por el reactor de fundicin
Mitsubishi. La fundicin autgena supone el 50% de la fundicin de cobre
del mundo. Hay muchas ms variedades de procesos de fundicin como el
Kivset, Ausmelt, Tamano, EAF y BF.

Referencias

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Fabricacin de plsticos
Los plsticos se encuentran entre los materiales industriales de mayor
crecimiento en la industria moderna. La amplia variedad y sus propiedades
los hacen los ms adaptables de todos los materiales en trminos de
aplicacin. La molcula bsica (polmero) del plstico se basa en el carbono.
Las materias primas para la produccin de plsticos son los gases de
petrleo y del carbn. La resina bsica se produce por la reaccin qumica
de monmeros para formar molculas de cadena larga llamada polmeros.
A ste proceso se le denomina Polimerizacin, el cual se efecta por dos
mtodos: Polimerizacin por adicin, en la cual dos o ms monmeros
similares tienen reaccin directa para formar molculas de cadena larga y
Polimerizacin por condensacin, en la cual reaccionan dos o ms
monmeros diferentes para formar molculas largas y agua como
subproducto.
El monmero de un plstico es una molcula nica de un hidrocarburo, por
ejemplo, una molcula del etileno, (C2 H4 ). Y los polmeros son molculas d
cadenas largas, formada por muchos monmeros unidos entre s. El
polmero comercial ms conocido es el Polietileno ( C2 H4) n siendo n de
100 a 1000 aproximadamente. Muchos plsticos importantes entre ellos el
polietileno, son slo compuestos de carbono e hidrogeno, otros contienen
Oxigeno como los acrlicos, Nitrgeno como las Amidas (nylon), silicio como
las siliconas, etc.
Existen polmeros naturales de gran significacin comercial como el
algodn, formado por fibras de celulosas. La celulosa se encuentra en la
madera y en los tallos de muchas plantas, y se emplean para hacer telas y
papel. La seda es otro polmero natural muy apreciado y es una poliamida
semejante al nylon. La lana, protena del pelo de las ovejas, es otro ejemplo.
El hule de los rboles de hevea y de los arbustos de Guayule, son tambin
polmeros naturales importantes. Sin embargo, la mayor parte de los
polmeros que usamos en nuestra vida diaria son materiales sintticos con
propiedades y aplicaciones variadas.

Propiedades de los Plsticos.

Es importante entender las propiedades caractersticas de los plsticos,
entre los cuales se encuentran el alto peso molecular, la baja densidad, alta
resistencia a la corrosin y baja conductividad trmica y elctrica, todo al
contrario de los materiales metlicos, es por ello que su aplicacin en la
industria moderna es cada da ms creciente. Las caractersticas antes
mencionadas hacen posible su amplia aplicacin y uso de tipo industrial, tal
es as que en la actualidad existen plsticos con elevada resistencia al calor
y a la traccin, con valores prximos a los aceros.
Los plsticos, bajo carga, tienen un comportamiento diferente al de
cualquier otro material industrial, la razn es que en forma especial los
termoplsticos tienen un comportamiento viscoelstico, es decir tienen una
reaccin viscosa y elstica, al contrario de los metales que tiene una
reaccin ante las cargas de una falla por deformacin. Esta deformacin
viscoelstica se debe, en forma principal, a la estructura molecular de
cadena larga. Cuando las cadenas largas estn bajo cargas, se mueven una
a lo largo de la otra y la cantidad de movimiento se debe al tipo de enlace.
Los plsticos con enlaces dbiles se deforman con ms facilidad que los que
tienen enlaces fuertes.
PROCESAMIENTO DE LOS PLASTICOS.
En la industria de los plsticos, participan los manufactureros de las resinas
bsicas, a partir de productos qumicos bsicos provenientes del petrleo y
de sus gases y que suelen producir la materia prima en forma de polvo,
grnulos, escamas, lquidos en forma estndar como lminas, pelculas,
barras, tubos y formas estructurales y laminados, participan tambin los
procesadores de plsticos que conforman y moldean las resinas bsicas en
productos terminados. En la conformacin y moldeo de las resinas se
utilizan tambin diversos componentes qumicos o no, que le proporcionan
al producto terminado ciertas caractersticas especiales, dentro de ellos
tenemos:
Las cargas, que sirven de relleno, dar resistencia, dar rigidez al moldeado o
bajar los costos de produccin, dentro de ellos tenemos el aserrn, tejidos de
algodn, limaduras de hierro, fibra de vidrio, etc.

Colorantes, para proporcionar color al producto terminado, son de origen

mineral como los xidos, se proporcionan en forma de polvos y en forma de
resinas de leo.
Aditivos como los endurecedores para las resinas lquidas, espumantes y
desmoldantes para el moldeado.
Una de las ms amplias ramas de la industria de los plsticos comprende las
compaas que producen a partir de pelculas y lminas artculos como
cortinas, impermeables, artculos inflables, tapicera, equipajes, en general
artculos de: tocador, cocina, etc. Para la produccin de todos estos artculos
se hace necesario tambin la participacin de un diseador y un
estampador para el acabado final. Los mtodos de moldeo y conformados
ms comn son el moldeado por prensa, moldeado por inyeccin prensada,
por inyeccin, moldeado por soplado de cuerpos huecos, termoformado,
calandrado, refuerzo, recubrimientos, como pintura dura, maquinado, unin
y colado en moldes.
MOLDEADO POR PRENSA.
Es el mtodo ms usado para producciones unitarias y pequeas series.
Este procedimiento es indicado para moldear resinas denominadas
Duroplsticos, que se obtiene en forma de polvo o granulado, para lo cual el
molde previamente elaborado segn la pieza a conformar, por lo general en
macho y hembra, se calienta, se le aplica el desmoldante y se deposita en
ella la cantidad precisa de resina.
Luego de cerrar el molde la resina se distribuye en su interior, se aplica
calor y presin a valores de 140 - 170C y 100 Bar o ms. El calor y la
presin conforman el plstico en toda su extensin. Con la finalidad de
endurecer la resina a moldear (polimerizar o curar), se procede a enfriar el
molde y se extrae la pieza. La polimerizacin o curado es un cambio qumico
permanente, dentro de la forma del molde. Para obtener el calor necesario
se recurre a diversos procedimientos como resistencias elctricas, luz
infrarroja o microondas, la presin que se aplica se obtiene por medio de
prensas mecnicas o hidrulicas. El tiempo que se aplica el calor y la
presin al molde cerrado, est en funcin del diseo de la pieza y de la
composicin de la resina. El procedimiento se aplica para producir piezas
simples y de revolucin como tazas, platos, cajas de radio, llaves de luz,
tubos etc.
MOLDEADO POR PRENSADO EN INYECCIN
(transferencia) Al igual al mtodo anterior tambin se le utiliza para el
moldeo de resinas duroplsticas y en algunos casos las termoplsticos. La
diferencia entre el moldeado por prensa y el de transferencia es que el calor
y la presin necesaria para la polimerizacin (para fundir) de la resina se
realiza en una cmara de caldeo y compresin, en ella previamente
calentada se aplica el desmoldante y una determinada cantidad de resina
en forma de polvo o en forma granulada. Cuando la resina se hace plstica,

se transfiere al molde propiamente dicho mediante un mbolo en la cmara

de caldeo. Por medio de bebederos o canales de transferencia, despus de
curado el plstico se abre el molde y se extrae la pieza.
El moldeado por transferencia fue desarrollado para facilitar el moldeo de
productos complicados con pequeos agujeros profundos o numerosos
insertos metlicos. En el moldeado por prensado, la masa seca vara la
posicin de los insertos y pasadores metlicos que forman los agujeros, en
el moldeado por transferencia por el contrario, la masa plstica licuada fluye
alrededor de estas partes metlicas, sin cambiarle la posicin.

INYECCIN.
Es el principal mtodo de la industria moderna en la produccin de piezas
plsticas, la produccin es en serie, principalmente se moldea
termoplsticos y para el moldeo de los duroplasticos se tiene que realizar
modificaciones. El material plstico en forma de polvo o en forma granulada,
se deposita para varias operaciones en una tolva, que alimenta una cilindro
de caldeo, mediante la rotacin de un husillo o tornillo sin fin, se transporta
el plstico desde la salida de la tolva, hasta la tobera de inyeccin, por
efecto de la friccin y del calor la resina se va fundiendo hasta llegar al
estado lquido, el husillo tambin tiene aparte del movimiento de rotacin
un movimiento axial para darle a la masa lquida la presin necesaria para
llenar el molde, actuando de sta manera como un mbolo.
Una vez que el molde se ha llenado, el tornillo sin fin sigue presionando la
masa lquida dentro del molde y ste es refrigerado por medio de aire o por
agua a presin hasta que la pieza se solidifica. Las mquinas para este

trabajo se denominan inyectora de husillo impulsor o de tornillo sin fin,

tambin se le denomina extrusora en forma genrica.

En grfico adjunto tenemos un corte transversal de una parte de un inyector

de plstico en la que se observa:
1.
2.
3.
4.
5.

Tolva.
Motor Hidrulico.
Husillo sin fin.
Sistema de calefaccin del husillo.
Molde

Soplado de cuerpos huecos.

Es un procedimiento para moldeo de termoplsticos nicamente, para ello,
mediante una extrusora en forma horizontal o vertical se producen dos
bandas o preformas calientes en estado pastoso, de un espesor
determinado y adems inflable, que se introducen al interior del molde
partido, posteriormente se cierra el molde y mediante un mandril se
introduce aire a alta presin entre las dos lminas, sta presin hace que las
lminas de plstico se adhieran a las paredes interiores del molde haciendo
que tomen su configuracin, seguidamente se enfra el molde para que las
pelculas se endurezcan, pasado esto se procede a extraer la pieza y se
elimina el material excedente( rebaba).
Para ste procedimiento es necesario que el material tenga estabilidad de
fusin para soportar la extrusin de la preforma y el soplado de la misma al
interior del molde. El moldeado por soplado de cuerpos huecos tiene un uso
muy extenso para producir recipientes como botellas, galoneras, pelotas,
barriles de todo tamao y configuracin, adems de piezas para autos,
juguetes como muecas, etc.

Molde de acero para soplado de una galonera plstica de 64 onzas

TERMOFORMADO:
Procedimiento exclusivo para termoplsticos, la resina se proporciona en
forma de fina lminas al cual se le calienta para poder conformarlo.
Con aire a presin o vaco, se obliga a la hoja a cubrir la cavidad interior del
molde y adoptar su configuracin, se utiliza para la fabricacin de diversos
recipientes como vasos, copas, pequeas botellas todos descartables, la
produccin es en serie, utilizndose planchas o lminas del tamao
adecuado para 100 a 200 piezas.

EL CALANDRADO.

Se utiliza para revestir materiales textiles, papel, cartn o planchas

metlicas y para producir hojas o pelculas de termoplstico de hasta 10
milsimas de pulgada de espesor y las lminas con espesores superiores. En
el calandrado de pelculas y lminas el compuesto plstico se pasa a travs
de tres o cuatro rodillos giratorios y con caldeo, los cuales estrechan el
material en forma de lminas o pelculas, el espesor final de del producto se
determina por medio del espacio entre rodillos.
La superficie resultante puede ser lisa o mate, de acuerdo a la superficie de
los rodillos. Para la aplicacin de recubrimientos a un tejido u otro material
por medio del calandrado, el compuesto de recubrimiento se pasa por entre
dos rodillos horizontales superiores, mientras que el material por recubrir se
pasa por entre dos rodillos inferiores conjuntamente con la pelcula,
adhirindola con el material a recubrir. Otro procedimiento utiliza resina
lquida a la cual se le agrega colorante y endurecedor y mediante dos
rodillos de los cuales el inferior est en contacto con una bandeja con el
compuesto lquido que impregna el material a recubrir, a los rodillos se les
proporciona calor para acelerar la polimerizacin del compuesto.

EXTRUSIN.Se usa principalmente para termoplsticos. La extrusin es el mismo

proceso bsico que el moldeado por inyeccin, la diferencia es que en la
extrusin la configuracin de la pieza se genera con el troquel de extrusin
y no con el molde como en el moldeado por inyeccin.
En la extrusin el material plstico, por lo general en forma de polvo o
granulado, se almacena en una tolva y luego se alimenta una larga cmara
de calefaccin, a travs de la cual se mueve el material por accin de un
tornillo sin fin, al final de la cmara el plstico fundido es forzado a salir en
forma continua y a presin a travs de un troquel de extrusin preformado,
la configuracin transversal del troquel determina las forma de la pieza.
A medida que el plstico extruido pasa por el troquel, alimenta una correa
transportadora, en la cual se enfra, generalmente por ventiladores o por

inmersin en agua, con ste procedimiento se producen piezas como tubos,

varillas, lminas, pelculas y cordones.
En el caso de recubrimiento de alambres y cables, el termoplstico se
estruje alrededor de una longitud continua de alambre o cable, el cual al
igual que el plstico pasa tambin por el troquel, despus de enfriado el
alambre se enrolla en tambores.

FUNDICIN.Mediante ste procedimiento se trabajan tanto termoplsticos como

duroplsticos, en estado lquido por lo general o en estado granulado o en
polvo, para la produccin de diversas piezas, la diferencia entre la fundicin
y el moldeo es que no se utiliza la presin, el calor se utiliza slo para
resinas en forma de polvo o granulados, la masa se calienta hasta que est
fluido y se vierte en el molde, luego se cura a temperaturas que vara segn
el plstico y luego se retira del molde.

Mecanismo bsico de un Termoformadora

MAQUINA TERMOFORMADORA GN-PLASTICS PARA PRODUCCION EN SERIE.

Lmina de Polietileno y piezas elaboradas por termoformado.

Procedimiento artesanal de conformado de lminas plsticas con modelo de

madera para la obtencin de la carrocera de un auto de juguete.

Una vez conformada la lmina se procede a extraer el modelo de madera

por partes en el orden indicado: 1, 2, 3, 4 y finalmente la pieza de madera
grande la nmero 5. Por lo general la lmina plstica es resina polister
lquida reforzada con fibra de vidrio, en la cual esta acta como carga y con
su respectivo colorante y endurecedor.

CORTE ESQUEMATICO DE INYECTORA DE PLASTICO

MOLDE DE ACERO PARA LA INYECCION DE UN TINA PLASTICA

Empaque y etiqueta: Una sola pieza por inyeccin

La industria del empaque saca provecho de los avances en el proceso de
inyeccin; a travs de la tecnologa de etiquetado dentro del molde, ha
conseguido producir envases con una apariencia visual muy superior, con
mejores propiedades y ha logrado eliminar procesos secundarios de
impresin. El proceso representa grandes oportunidades de diferenciacin
para los clientes de moldeadores de empaques y envases
Tradicionalmente, la decoracin y adicin de informacin sobre un producto
se realizan en una fase posterior al moldeo de la pieza, con procedimientos
de impresin y etiquetado. Sin embargo, en los ltimos aos se han dado
grandes pasos en las tecnologas de transformacin, y se observa una
marcada tendencia a integrar el proceso de decoracin al proceso de
moldeo por inyeccin. Es as que la tcnica de etiquetado dentro del molde,
o In-Mold Labeling (IML) est ganando cada vez ms presencia en la
produccin de artculos plsticos, sobre todo en el sector de envases. La
empresa Husky (Canada) es una de las impulsoras de este sistema
innovador. Actualmente el 40% de los nuevos empaques que se hacen en
Europa emplean la tecnologa IML, y se proyecta que sta tendr un
crecimiento del 20% anual. Husky, proveedor de sistemas completos de IML,
asegura que la demanda global de este tipo de soluciones est creciendo a
tasas de dos dgitos, y que el principal motor de crecimiento es la habilidad
de los contenedores de diferenciar productos con mejor calidad en la
decoracin.

PROCEDIMIENTO DE MOLDEO DE ENVASE CON ETIQUETADO DENTRO DEL

MOLDE EN UNA INYECTORA DE 4 CAVIDADES POR LADO (COINYECCION)

CONSTITUCION DE LOS MOLDES PARA PLASTICOS.

Los moldes para plsticos se construyen de diversas maneras, en funcin de
la forma de la pieza que se quiere obtener, por lo general son moldes
partidos, si la pieza es de revolucin y simtrica, lo ms comn es que sea
de macho (ncleo) y hembra (matriz), de lo contrario tendr mltiples
partes que se ensamblan para el cierre y llenado del molde y se abren para
el desmolde de la pieza.
Dependiendo de la cantidad de piezas a producir, los moldes pueden ser de
accionamiento manual, si se trata de pequeas series, para series mayores
se utilizan moldes semiautomticos, accionados por prensas y para grandes

series de piezas los moldes automticos en los cuales no participan

prcticamente la mano humana.
Para el diseo del molde se debe de considerar el color de la pieza,
adornos , insertos metlicos, espesor de las paredes, conocidad de las
paredes para facilitar el desmolde, conviene evitar bordes y salientes
agudos, las curvas irregulares son difciles de mecanizar, las superficies
planas o grandes tienen el inconveniente de presentar alabeos por la
contraccin, lo que da a lugar a superficies irregulares y acabados rugosos,
para evitar esto se deben reforzar las paredes con salientes suaves, nervios,
redondamientos en el encuentro de las paredes.
Las paredes no deben de ser muy delgadas que puedan romperse, para los
duroplasticos como los fenlicos no debe de sobrepasar los 0,65 mm. Los
termoplsticos se pueden moldear con espesores ms finos. Se debe de
tener en cuenta la no existencia de cambios brusco de espesores para evitar
concentraciones de tensiones.
Paredes de casi igual espesor curan de manera uniforme. Es recomendable
en las paredes largas o altas, que el fondo, por donde generalmente se
inicia el llenado sea ms grueso que la parte superior, para facilitar el
desmolde y evitar la concentracin de tensiones.
Los plsticos tienen la tendencia de contraerse ajustndose alrededor del
embolo o de los machos del molde, si la pieza es de revolucin se puede
optar por una conicidad de 1, para otras formas hay que darle a la pieza
una inclinacin de 0,5 por lo menos, ya que verticalidades mayores
producen adherencias de la pieza al molde. Son los Metacrilatos de Metilo y
el Poliestireno son los materiales de mayor contraccin, en ese caso se usa
inclinacin mayor o igual de 1
Si la pieza tiene la inclinacin en el ncleo del molde, la pieza queda
retenida en la cavidad (matriz hembra) del molde, por lo que los
expulsores estarn ubicados en ella.
Por el contrario la inclinacin corresponde a la matriz, la pieza se adhiere en
el ncleo, siendo preciso ubicar los expulsores en l.
El diseo, construccin de moldes para plsticos y el moldeo requiere cierta
experiencias y constituye una tcnica y a la vez un arte, a lo que debemos
agregar ingenio, sentido comn y el conocimiento de la teora cuando es
necesario resolver impases.
Para producir agujeros en la pieza a moldear es conveniente emplear
pasadores desmontables, en lugar de construir el molde con los machos
fijos, por la dificultad de construccin por mecanizado. Es comn ubicar
insertos metlicos para roscas interiores, esprragos, adornos, soportes, etc.
Se deber de tener cuidado en el anclaje de los mismos mediante ranuras,
recalcados o agujeros, se debe de evitar masas de metal excesivamente
grandes.

En el moldeo por inyeccin para la elaboracin de altos volmenes de

produccin con una excelente calidad, es indispensable un molde de buenas
cualidades, con una elaboracin muy precisa, y duracin aceptable. Los dos
pasos ms importantes en la produccin de una pieza plstica son el diseo
de la pieza y el diseo del molde.
La tarea principal del molde de inyeccin es recibir y distribuir el material
plstico fundido, para ser formado y enfriado y posteriormente expulsar la
parte moldeada.
Al disear el molde de inyeccin conviene tener en cuenta las
consideraciones siguientes a parte de las consideraciones antes
mencionadas:
Conocer perfectamente el plano de la pieza a moldear, establecer las lneas
de particin, zona de entrada, lugar de los botadores y detalles del molde
que puedan facilitar su construccin.
Determinar el tipo de maquina de moldeo y el efecto que puede tener en el
diseo del molde.
A partir de las especificaciones del termoplstico, hay que tener en cuenta
su contraccin, las caractersticas de flujo y abrasin y los requisitos de
calentamiento y enfriamiento.
Son muchos los puntos que deben de ser tomados en cuenta para la
construccin de un molde: los materiales para su construccin, los mtodos
de elaboracin del molde, diseo y caractersticas del molde y pieza a
fabricar entre otros.
Materiales para la construccin de los moldes
En la construccin de moldes para inyeccin de plsticos es necesario
utilizar aceros especiales por las condiciones de trabajo, debido a las cargas
severas a que son sometidos y porque se requiere alta precisin en los
acabados. A esto hay que aadir que las tolerancias manejadas son muy
finas.
Los aceros, utilizados en moldes para inyeccin deben cumplir con las
siguientes caractersticas:

Condiciones
aceptables
para
su
elaboracin
como
son
maquinabilidad, poder ser troquelado en fro, poder ser templado.
Resistencia a la compresin
Resistencia a la temperatura
Resistencia a la abrasin
Aptitud para el pulido
Tener deformacin reducida
Buena conductividad trmica
Buena resistencia Qumica
Tratamiento trmico sencillo.

Dentro de los aceros para moldes podemos encontrar a los aceros de

cementacin, de nitruracin, templados, bonificados para el empleo en el
estado de suministro o resistentes a la corrosin, entre otros.
El acabado
Los clientes suponen que la apariencia de los productos es la que se
especifica en los planos. La textura que debe de tener el molde en algunas
ocasiones es un aspecto que comnmente no es tomado en cuenta. Este
factor
influye
sobre
el
comportamiento
del
plstico.
Otro punto importante es que los acabados para los moldes son un costo
adicional y suponen uno de los mayores costos de la construccin de los
moldes.
Mtodos de elaboracin del molde
Tan importante es el material que se utiliza para la construccin del molde
como lo son los mtodos que se emplean para la creacin del mismo como
son:
Mecanizado: puede ser dividido en dos fases, el desbaste (su objetivo es
eliminar la mayor cantidad de material posible) y el mecanizado de
acabado, el cual tiene como objetivo generar las superficies finales.
Estampado o troquelado: se emplea principalmente cuando hay que obtener
cavidades del molde con una superficie difcil para ser elaborada por
mecanizado. El punzn, estampa o troquel es elaborado exteriormente
segn el perfil deseado. Los elementos as obtenidos se someten a un
recocido para la liberacin de tensiones antes de la elaboracin mecnica
final, para que en el tratamiento trmico definitivo no se produzcan
deformaciones.
Electroerosin: en este proceso se aprovecha el desgaste producido por
descargas elctricas breves y consecutivas. Es necesaria la creacin de un
electrodo, de grafito o cobre, el cual va formando las cavidades del molde.
Los electrodos de grafito tienen la ventaja de tener un menor desgaste pero
la desventaja de menor precisin. Los electrodos de cobre, por su parte, dan
mayor precisin pero con un mayor desgaste.
Colada: en este proceso el costo de la mecanizacin es alto y el tiempo
empleado en la fabricacin del molde puede ser considerable. Hay que
tener en cuenta, adems que la exactitud de dimensiones y la calidad
superficial son inferiores respecto a los moldes fabricados por mecanizacin.
FORMA DE LOS CANALES DE COLADA.

En la foto se observa un molde de acero de cuatro cavidades, canal principal

y canal secundario.
El canal por el cual llega el material al molde propiamente dicho se llama
canal de colada, es cnico y su dimetro aumenta en direccin al molde, es
necesario tener en cuenta la relacin a:A = 1: 20-35 y que es la relacin
entre la seccin de admisin y la cara de la pieza que se est moldeando,
expresado en mm2.
Canal de colada en forma de Punto.
Puede tener un dimetro de 0,8 a 1mm, por lo general es el centro de la
pieza, se utiliza para piezas de revolucin.

MOLDE DE ACERO DE DOS CAVIDADES PARA INYECCION DE DOS FUENTES

PLASTICAS PEQUEAS

Canal de Colada en forma de Paraguas. Se utiliza para la construccin de

piezas redondas como bridas, anillos, aros, etc.

Canal en forma de Banda. Con un espesor de hasta 2 mm., su forma

garantiza una buena distribucin del material dentro del molde, se utiliza
para la elaboracin de planchas, espumas, etc.

Canal de colada en forma de Disco y de Corona. Para el moldeo de piezas en

forma de tubos.

CLASIFICACIN Y DESIGNACIN DE LOS PLSTICOS INDUSTRIALES.

En la industria moderna existe una gran variedad de plsticos para diversos

tipos de usos, las aplicaciones van desde la elaboracin de envases de
medicina, recipientes para alimentos, envolturas, bolsas, recubrimiento de
conductores elctricos, piezas mecnicas de artefactos electrodomsticos
como engranajes, bocinas, etc. Dentro de la gran variedad existente de
resinas todas ellas se les puede clasificar en dos grandes grupos: Las
resinas TERMOPLASTICAS termo deformables y las DUROPLASTICAS o
termoestables, la designacin de estables o deformables est en relacin al
comportamiento de la pieza ya elaborada en presencia del calor.
TERMOPLSTICOS son las resinas que se ablandan en presencia del calor y
se endurecen cuando se enfran, no importa cuantas veces se repita el
proceso, dentro de ellas tenemos: Vinlicos y Polivinlicos, Poliestirnos,
Poliamidas ( nylon), Policarbonatos, Polietilenos, ABS (Acrilonitrilo Butadieno
Estireno), Acetlicas, Acrlicos, las Celulosas ( acetato butirato de celulosa,
propianato de celulosa, nitrato de celulosa y la celulosa etlica),
Polipropileno, polimetacrilato, Politetra- fluoretileno, etc.
DUROPLASTICOS, son las resinas que se solidifican en forma definitiva
cuando se les aplica calor y presin durante el moldeado, el
recalentamiento no ablanda estos materiales y si el calor continua la pieza
llega a carbonizarse directamente. Dentro de ste grupo tenemos: Las
resinas Fenlicas, ricas, Melamnicas, Epoxi, Polister, Poliuretanos,
Alqudicos, Casena, Amina, etc.
RESINAS FENOLICAS (RF).- Se obtienen combinando el fenol con el
formaldehdo, tienen un olor caracterstico a cido fnico, particularmente si
se les calienta, se les utiliza mezcladas con cargas de relleno, para mejorar
sus caractersticas fsicas, su peso especfico oscila entre 1,3 a 1,9 kg/dm3,
son excelentes aisladores, por lo general se usa en colores oscuros,
marrones, negros, su combustibilidad es mala pues arde con gran dificultad,
su permeabilidad a la luz est entre transparente a opaco, el producto ms
conocida es la Bakelita. Con esta resina se moldean mango de interruptores,
clavijas, carcasas de radios televisin, agitadores de lavadoras, poleas,
prendera, etc.
RESINAS URICA .- Tiene como materia bsica la urea sinttica y el
folmadehido, no tienen olor caractersticos, su peso especfico es de 1,5
kg/dm3 , por lo general se usa en colores claros y blancos, arde con
dificultad, es opalescente a la luz, soporta de 130 a 138C de temp. Con
est resina se moldean artculos de cocina, materiales elctricos, etc.
RESINAS DE MELAMINA.- Tienen como elemento bsico la Melamina que se
obtiene del carburo de calcio y nitrgeno, tienen buena resistencia elctrica,
son duros, peso especfico de 1,5 kg/dm3 se usa en colores claros, arde con
dificultad, es opalescente, , disponible en polvo o en forma granular, se
utiliza para artculos de cocina, vasija como platos, tazas, prendera, etc.

RESINA DE POLIESTER (UP).- Se derivan del alquitrn de hulla y del estirol,

son incoloros aunque se pueden colorear a voluntad, se utiliza con cargas de
fibra de vidrio, que le da una considerable resistencia, se le consigue en
forma de lquidos y como compuestos premezclados, arden con dificultad
auto extinguindose, se utiliza para cascos de embarcaciones, carrocera de
automviles, placas transparentes para cubiertas, se utiliza tambin para
impregnar tejidos de tela, papel y como pinturas duras.
POLIURETANOS (PUR).- Son materiales sintticos que proporcionan
productos de gran elasticidad: gomas, espumas, correas, se emplea como
pegamento y como barniz de gran dureza, se puede manufacturar en forma
de espuma en el lugar de uso, se obtiene en forma slida a partir de dos
reactantes, el artculo final de puede extruir, calandrar, fundir y forma
lquida para obtener espumas, con stas resinas de producen colchones,
cojines, almohadillas, juguetes, refuerzos, para esmaltes de gran calidad,
etc. Los poliuretanos han sido un material tradicional en la fabricacin de
espuma flexible y espuma rgida. Sin embargo, nuevos retos relacionados
con legislaciones, medio ambiente y nuevas aplicaciones estn a la orden
del da para este verstil polmero. Esto es particularmente cierto cuando
hablamos de espumas rgidas y otras formas de poliuretano, como
microespumas, elastmeros y poliuretano termoplstico.
CLORURO DE POLIVINILO (PVC).-Tienen como elemento bsico el acetileno y
el cido clorhdrico, no tienen olor caractersticos es inspido, se pueden
colorear a voluntad, arden con dificultad, soportan temperaturas de 60 a
91C, se utilizan como materiales duros, tuberas diversas, piezas
resistencias a la corrosin, en estado blando encuentra una serie de
aplicaciones como mangueras, cueros artificiales, impermeables, etc.
POLIESTIRENO (PS).- Se obtienen del estirol, derivado del petrleo y del
benzol, su peso especfico es bajo, se colorea a voluntad, arde lentamente,
en el mercado se obtienen en forma de polvo y en forma granular para
moldeado, en forma de micas , varillas para manufacturase por arranque de
viruta, se emplea para fabricar planchas, pelculas, espumas, objetos de
oficina, bolgrafos, plantillas, escuadras, etc.
POLIAMIDAS (PA).- Son derivados del carbn, no tienen olor ni sabor, poseen
caractersticas mecnicas notables, en las que destacan su resistencia al
desgaste, al calor y la corrosin, tiene colores lechosos, soporta de 100 a
200C, de larga duracin, es auto extinguible, con una permeabilidad a la
luz de translcido a opaco, con el envejecimiento decolora ligeramente, los
productos ms conocidos comercialmente son el Nylon y el perln. Se
obtiene en forma de polvo, lminas, pelculas, filamentos, varillas, se
moldea por inyeccin, soplado, extrusin. Con el se obtienen vasos para
beber, grifos de agua, engranajes, palancas , cojinetes, ruedas, correas,
como filamento se emplean para cerdas de cepillos, cordeles para pesca,
etc.

POLICARBONATOS.- Son derivados del Fenol, se mecanizan bien, alta

resistencia a la humedad, su permeabilidad a la luz es buena (transparente),
se colorea a voluntad, son auto extinguible en presencia del fuego, con el
envejecimiento cambia ligeramente de color y se hace frgil, es un material
de moldeo por excelencia, puede tomar la forma de pelculas, perfiles
extruidos, recubrimiento, fibras o elastmeros. Con sta resina se
construyen partes de aviones, automviles, mquinas industriales, reglas,
vidrios de seguridad, carcasas, cuerpos de bombas, ventiladores, tapas de
instrumentos elctricos.
POLIETILENO (PE).- Es un derivado directo del petrleo, su aspecto al tacto
es ceroso, buena resistencia a los cidos, buen aislante elctrico, tienen
bajo peso especifico 0,95 kg/dm3, se puede colorear a voluntad, su
combustibilidad es muy lenta, permeabilidad a la luz es de transparente a
opaca, con el envejecimiento se vuelve quebradizo, tienen sonido metlico
al estirarse en forma continua, se obtiene en el mercado en forma granular
o de polvo, para su moldeo de todas las formas existentes, se emplean para
producir recipientes para cubos de hielo, vasos para beber, vajillas, botellas,
bolsas, globos juguetes, barreras contra la humedad.
POLIMETACRILATOS.- Se obtienen partiendo del acetileno, se caracterizan
por su extraordinaria transparencia, su peso especfico es de 1,18 kg/dm3,
se colorea a voluntad, arde rpidamente, con el envejecimiento se
amarillenta ligeramente, soporta hasta 80C, su producto ms conocida es
el plexigls, se emplea para placas transparentes de carrocera, cristales de
faros, tapas de relojes,
POLITETRA-FLUORETILENO.- Es un derivado sinttico del acetileno, su
principal particularidad es su resistencia a la temperatura y a los cidos,
aspecto en que slo es comparable al vidrio, su peso especfico es elevado
2,15kg/ dm3 , buena resistencia, por lo general se utiliza colores oscuros,
poca permeabilidad a la luz, no sufre variaciones con el envejecimiento, sus
productos comerciales ms conocidos es el tefln considerado como el
slido con ms alto ndice de resbalosidad comparado con el hielo. Se
emplea en casquillos sin lubricacin, cajas y juntas para bombas, vlvulas y
griferias, aislamiento de cables elctricos.
ABS.- Son una familia de resinas termoplsticos opacas, obtenidas por termo
polimerizacin de los monmeros de acrilonitrilo butadieno y estireno (abs),
se destacan por su elevada resistencia al impacto, buena estabilidad
dimensional, buena resistencia qumica y trmica, dureza superficial y poco
peso, se moldean rpidamente por los diferentes mtodos de fabricacin de
termoplsticos, disponible en forma de polvo o granulado, se empelan para
la fabricacin de tuberas, para el transporte de gas, agua, agua de regado
y aplicaciones de la industria qumica, las lminas se fabrican por
calandrado o extrusin, se emplean para puertas y revestimiento de
refrigeradoras, embalajes, parachoques. Cajas para radios, bateras, Etc.

RESINAS ACETALICAS.- Son resinas termoplsticos que por su alta

cristalinidad y el punto de fusin de la resina justifican sus propiedades que
cubren el hueco entre metales y el plstico, tienen una superficie lisa, duras,
brillante algo resbaladiza al tacto, buena abrasin, sin necesidad de
lubricacin su coeficiente de friccin es bastante bajo, su coeficiente de
friccin esttico y dinmico con el acero es casi el mismo. Se emplea por su
resistencia al desgaste en rotores de bombas en reemplazo al latn, en
bandas transportadoras en sustitucin del acero inoxidable, ruedas
dentadas motrices en reemplazo del hierro colado, diversos instrumentos
del automviles en reemplazo del cinc inyectado.
ACRILICOS ( PMMA).- Son polmeros de metacrilatos de metilo, se
caracterizan por su transparencia cristalina, favorable ndice de refraccin,
por lo que se emplea para la fabricacin de lentes pticos, buena resistencia
al impacto, excelente resistencia a la luz solar a la imterperie y a la mayora
de productos qumicos, como aislante trmico es mejor que el vidrio, se
pueden aserrar, taladrar, mecanizar. Plegar, embutir o conformar a
cualquier forma cuando se le calienta hasta 140C , las cabinas de aviones
se hacen por soplado o al vaco, con o sin molde, en el mercado las lminas
de acrlico se utilizan para anuncios, rtulos iluminados interiormente y que
se exponen a la intemperie, ventanas industriales, pantallas de seguridad,
mirillas de inspeccin, por la belleza de los productos moldeados con
acrlicos su uso es en forma masiva.
RESINAS CELULOSICAS.- Es un polmero natural, que se encuentra en todas
las formas vegetales, suministraron el primer termoplstico en 1868 y el
primer material para el moldeo por inyeccin en 1932. Dependiendo del
reactivo empleado para su obtencin podr resultar cualquiera de los cuatro
estere de celulosa (cetato, propianato, acetato-butirato o nitrato) o un ster
de celulosa (etil celulosa). Se emplean en todos los colores incluyendo los
transparentes, estn entre los plsticos ms tenaces, conservan un buen
acabado lustroso bajo desgaste normal.
Acetato de Celulosa. Es la celulosa que ms se usa corrientemente,
disponible en forma de granulado, lminas, pelculas, varillas, tubos. Los
productos finales se pueden obtener por extrusin, inyeccin, compresin,
se emplea en monturas de gafas, pelculas fotogrficas, pelculas celulsicas
de amplia aplicaciones elctricas como aislamiento de condensadores,
cables de comunicacin, cajas de fusible.
Propionato de Celulosa.- El mayor campo de aplicacin del propionato de
celulosa es para piezas industriales. Volantes de automviles, pomos de
puertas, telfonos, juguetes enseres domsticos, cepillos dentales, plumas
lpices, etc.
Acetato Butirato de Celulosa.- Su obtencin en el mercado y su elaboracin
es muy similar al acetato y al propionato

Nitrato de Celulosa, se obtiene por reaccin del cido ntrico y del sulfrico
sobre la celulosa, su obtencin en el mercado y su empleo es muy similar a
los tres anteriores.
Etil Celulosa.-Las aplicaciones tpicas incluyen cascos para rugby, cajas de
herramientas, linternas y partes elctricas, su obtencin en el mercado y su
elaboracin es similar a los anteriores.
VINILOS.- Se obtiene en forma similar al PVC, siendo ste ltimo un derivado
de un determinado vinil, son fuertes y resistentes a la abrasin, resistentes
al calor y al fro, se usa en una amplia gama de colores, en el mercado los
encontramos en forma de polvo, granular, varillas, tubos, barras, lminas,
se emplea para impermeables, bolsas para vestidos, juguetes inflables,
mangueras, en la industria discogrfica, baldosa para pisos, cortinas de
bao, tapicera.
POLIPROPILENO (PP),-Es el termoplstico de menor densidad que se
encuentra en el comercio, utilizando troqueles de gran longitud se pueden
recubrir hilos y cables elctricos, tienen alta resistencia al calor, alta
resistencia al resquebrajamiento, se utiliza en colores opacos a lechosos, se
obtiene en el mercado en la forma que hace posible su transformacin
mediante inyeccin, soplado y extrusin, se emplea para fabricar
recipientes trmicos comerciales y medicinales, accesorios de tuberas,
aislamiento de cables y alambres, lminas de embalaje.
Primera botella biodegradable para agua
Una resina proveniente del maz permiti el desarrollo de la primera botella
de plstico biodegradable para envasar agua procesada. La compaa
proveedora de sistemas de inyeccin Husky, que particip en el proyecto,
asegura que este nuevo material podra llegar a ser un fuerte competidor en
el mercado de los empaques por su bajo impacto ambiental y similitud de
costos con el PET.

La resina se llama NatureWorks PLA y fue suministrada por Cargill Dow LLC.
De acuerdo con la empresa, es un material que se degrada rpidamente en
los rellenos sanitarios municipales e industriales.

El procesamiento de la resina PLA no tiene precedentes en el moldeo por

inyeccin y es completamente diferente en comparacin con el del PET,
segn el vicepresidente de sistemas de PET de Husky, Mike Urquhart. El
proyecto tom siete meses desde su concepcin hasta su estado actual e
incluy diseo y prototipaje de la preforma, prueba de aditivos, corridas de
produccin, optimizacin de herramental y ajuste de parmetros.
La compaa procesadora de agua BITA Brands sera la primera en utilizar
este desarrollo. Husky le facilit el equipo de produccin de preforma y un
sistema HyPET de 24 cavidades que actualmente produce preformas para
botellas de agua de 12 oz., litro y 1 litro. De acuerdo con Husky, este
sistema ofrece ciclos ms rpidos, menos abrasin del molde, mejor
repetibilidad, menor generacin de acetaldehdo y una mayor eficiencia
energtica.
INYECCION DE MATERIALES MULTIPLES.
En la industria del plstico el avance de las investigaciones son tendientes a
lograr la mxima productividad, para ello las Investigaciones son conducidas
a la obtencin de nuevas mquinas, nuevos materiales, incremento de
propiedades de los materiales existentes y el desarrollo de nuevos procesos
de fabricacin. Un de los ltimos procedimientos es el moldeo por inyeccin
de materiales mltiples, para ello en general existen los procesos que
emplean boquillas mltiples de inyeccin o estaciones diferentes de moldeo
y los procesos que emplean una sola boquilla de inyeccin con una sola
estacin de moldeo. A la primera clase corresponden los procesos de
moldeo con transferencia de molde o con sobre inyeccin. Al segundo tipo
de proceso pertenecen la co-inyeccin y la inyeccin tipo "sndwich".
El moldeo por transferencia de dos materias primas diferentes
En este proceso, dos materias primas diferentes se inyectan
consecutivamente en cavidades diferentes de moldes, a travs de boquillas
separadas (unidad de inyeccin 1 y 2), para producir una parte moldeada
individual. En primer trmino, en una cavidad apropiada se inyecta la
primera materia prima, luego sta es transferida a otra cavidad, donde se
inyecta la segunda materia prima. Gracias a la rotacin del molde. Cumplido
este ltimo paso, se evacua el producto terminado del molde.
La coinyeccin ofrece pues la posibilidad de aportar combinaciones de
propiedades en un mismo producto, desde el punto de vista funcional,
esttico, ergonmico, y para reducir las operaciones de ensamble y acabado
en los productos finales.

Esquema de un sistema de co-inyeccin con un sistema de rotacin del

molde, en una estacin de inyecta un determinado material y en la segunda
el otro. Se puede dar el caso de inyeccin de un mismo material en las dos
estaciones, pero de distintos colores.

Dibujo esquemtico de un sistema de eyeccin para moldes con llenado en

dos mitades. El molde en este caso rota dentro de la mquina.

Ejemplo de piezas elaboradas por co-inyeccin, en las que se muestran dos

materiales distintos y de distinto color. Con este mismo procedimiento se
elaboran las plantas de zapatos, zapatillas, etc.
Moldeo en estaciones mltiples rotatorias.
Cuando se trata de producir grandes volumen de piezas de gran tamao, de
paredes gruesas, los fabricantes de mquinas de inyeccin recomiendan el
uso de Mquinas de estaciones mltiples, pues permiten un considerable
ahorro, de materiales, de energa y de costos

Por ejemplo, para fabricar las mesas se construy la mquina mostrada en

la figura superior, se muestra una mquina para la fabricacin de mesas
para jardn, comedor, en donde la unidad de inyeccin puede entregar 55
libras de material por mesa. El tiempo de fabricacin de cada mesa es de
120 segundos. Las dimensiones pueden llegar a ser de 70 x 39 pulgadas. Si
se compara con la inyeccin tradicional, tales dimensiones causan roturas a
lo largo de las costillas como consecuencia del comportamiento de la resina
de polipropileno.
Una mquina de coinyeccin rotacional como la mostrada aqu, opera con
650 toneladas de cierre en la prensa, con aproximadamente el mismo costo
de una mquina de estacin simple, produce 30 mesas por hora.
SISTEMAS DE MOLDEO DE PREFORMAS DE PET PARA ENVASES PLASTICOS.
En la Industria de fabricacin y produccin de bebidas gaseosas, yogur,
agua mineral, medicina, etc., es de uso extensivo de envasa de polietileno
en algunos casos, polipropileno en otros y en forma general el, PET para las
gaseosa y aguas minerales. Los envases pet se obtienen por lo general en
preformas que luego son sopladas para obtener el envase respectivo, la
preforma se producen de diferentes medidas, color, incluso con proteccin
"UV" contra los rayos solares.
El procedimiento de fabricacin de las preformas es por inyeccin, en
moldes de 4, 8,16, 32, 64 cavidades el procedimiento se llama Inyeccin
con canal de colada caliente. El molde esta formado por placas de acero en
las que se insertan los postizos para la preforma, el canal de colada, los
expulsores, etc., tal como se muestran en las fotos siguientes.

Molde de Acero para cuatro cavidades ( 4 preformas)

DESPIECE DE MOLDE DE ACERO PARA PREFORMA DE PET CON 32

CAVIDADES

CANAL DE COLADA CALIENTE PARA 6 CAVIDADES

Bibliografa y material de consulta.

Ciencia de Materiales para Ingenieros: James F. Shackelford. Prince Hall

Maquinas Herramientas y Manejo de Materiales: Herman W. Pollack.
Prince Hall.
Tecnologa de los Metales. GTZ.
Ciencia e Ingeniera de los materiales. Donald R. Askeland Internacional
Thomson Editores.
Construccion de Herramientas. R. Lehnert
Paulson Training Programs, Inc.
www.moldsplasticmachinery.com
www.jomarcorp.com
www.fcs.comtw
www.plastico.com
11.www.husky.ca
www.hotrunners.com