CONTAMINACIN ACSTICA

1. INTRODUCCIN
Desde hace muchos aos los hombres viven rodeados de sonidos y ruidos. Los ruidos
que nos rodean han servido desde tiempos ancestrales, para alertar de los peligros.
Ntese que el odo es el nico sentido que no se puede desconectar voluntariamente.
Las funciones primarias del odo son alertar de los peligros y de la presencia de otros
seres u animales, y la comunicacin con nuestros semejantes. Podemos considerar
sonidos aquellos que son agradables al odo y/o que aportan informacin til, mientras
que los ruidos son aquellos que no aportan en principio, informacin. Cuando un
sonido molesta se considera ruido, para indicar que no solamente molesta, sino que
adems no es deseado. Desde un primer momento hay que tener en cuenta la gran
subjetividad cuando se evala cualquier sonido. Un mismo sonido puede tener
diferentes interpretaciones para cada persona; el rock agrada a un determinado
pblico, mientras que el foxtrot agradar a otro bien distinto. Incluso nuestra cancin
preferida escuchada al medioda, no se valora de la misma manera cuando se
escucha de madrugada durante el descanso nocturno. Al medioda no molesta, bien al
contrario seguramente la tentacin es subir el volumen, y en cambio de madrugada
molesta mucho. En este ejemplo, aunque el nivel sonoro sea apreciablemente menor
de madrugada, nos molesta mucho ms. La molestia que un sonido genera no
siempre va ligada a un mayor nivel sonoro.
Notemos que existen ruidos naturales, como los truenos, la cada de la lluvia, las olas
de mar, y los sonidos de origen humano generalmente asociado a mquinas. Ambos
tienen unos aspectos diferenciales: los naturales no son considerados molestos, a
excepcin del estruendo de los truenos que por los elevados niveles sonoros y sobre
todo por su brusquedad resultan altamente molestos. Por otro lado los ruidos
artificiales son generalmente molestos. El ruido de la lluvia puede llegar a ser
superior al generado por la lavadora del vecino, y en cambio ste ltimo nos molesta
mucho ms. La contaminacin acstica es, en todos los casos, el resultado de la
actividad humana.
2. OBJETIVOS

Disponer de un diagnstico general del ruido ambiental en Lima.

Definicin de los focos principales de ruido urbano, al objeto de poder llevar a cabo
acciones correctoras que conduzcan a la disminucin del grado de contaminacin
acstica ambiental.

3. MARCO TERICO
3.1. CONTAMINACIN ACSTICA
El ruido es un sonido que la sociedad considera daino o desagradable. Es
una onda de presin que se propaga a travs de un medio y cuyos parmetros
caractersticos son su amplitud y su frecuencia. La amplitud es el valor de la
sobre presin que se alcanza, en una posicin del espacio, como
consecuencia del paso de la onda de presin. El odo humano es capaz, en
general, de detectar, sin sufrir daos irreversibles, variaciones de presin

acstica comprendidas entre 2,10-5Pa y 200 Pa. La frecuencia caracteriza el

nmero de oscilaciones completas de presin que se producen, en una
posicin del espacio, durante un intervalo de tiempo de un segundo La franja
de audicin humana est comprendida entre los 20 Hz y los 20.000 Hz; por
debajo del lmite inferior se estara hablando de los infrasonidos, mientras que
por encima de los 20kHz se tratara de los ultrasonidos. En la zona audible, la
frecuencia determina el tono del sonido y permite diferenciar entre los sonidos
de baja frecuencia (hasta 400 Hz), los de media frecuencia (entre 400 y 1.600
Hz) y los de alta frecuencia (por encima de 1.600 Hz).
Para cuantificar una seal acstica cualquiera se deben medir las magnitudes
caractersticas que se han descrito anteriormente. Tanto los niveles de presin
audibles como la potencia de las fuentes, cuyo nivel ms bajo se establece en
los 10-12 W, presentan rangos de variacin muy amplios. Si a esta razn se
aade el hecho de que los humanos juzgan las sensaciones auditivas por
comparacin entre amplitudes, puede entenderse la necesidad de una medida
como el decibelio (dB). Esta unidad utiliza una escala logartmica, con lo que
reduce el rango de variacin y establece la cuantificacin numrica por
comparacin con un valor de referencia. De esta manera se obtiene una
escala que se inicia en el umbral de audicin con un nivel de 0 dB y que
alcanza hasta los 120 dB que sera el umbral del dolor. El control del ruido en
los diferentes mbitos de actividad humana es, cada vez ms, uno de sus
parmetros de calidad. Por esta razn se han ido dictando leyes, ordenanzas
y reglamentos que determinan los mximos niveles que, en funcin del uso
que se da a un espacio, pueden alcanzarse. Los desarrollos legislativos ms
recientes no se limitan a establecer los mximos niveles admisibles sino que
determinan, asimismo, los procedimientos a emplear, las condiciones que se
deben dar y los equipos que se deben utilizar, para la medicin de las
diferentes magnitudes. Las diferentes administraciones, sensibles al impacto
acstico de las actividades, requieren, para autorizar el funcionamiento de
stas, la incorporacin al proyecto tcnico de implantacin de las garantas
suficientes relativas a su repercusin ambiental y, en todo caso, la garanta de
que se adoptan las medidas necesarias para la adecuacin a la legislacin
vigente.
3.2. FUENTES
3.2.1.1.

TRANSPORTE

El ruido de trfico es con diferencia la fuente principal de ruido

ambiental en nuestra sociedad. Encontramos coches circulando en
cualquier parte. El ruido de trfico llega por igual a cualquier zona o rea
de una ciudad sea esta de mayor o menor nivel adquisitivo. Actualmente
la poblacin mundial tiende a concentrarse en grandes ciudades que
van creciendo constantemente. Esta concentracin de personas facilita
las aglomeraciones de gente y tambin la generacin de ruidos.
Adems de los ruidos propios del vecindario, restauracin, diversin,
etc. el trfico es el ruido residual que queda tanto en las zonas
residenciales como en las zonas comerciales de la ciudad.
Aproximadamente un 80% de las quejas de los vecinos de una ciudad

son relativas al ruido, en cualquiera de sus expresiones. Este ruido de

trfico es el resultado de la contribucin colectiva del ruido producido
por todo tipo de vehculos con un punto comn: utilizan propulsores de
combustin interna. Por las calles circulan autobuses, coches, motos,
todos ellos de diferentes potencias y con diferentes velocidades de
circulacin. Los vehculos particulares circulan con un estilo de
conduccin que influye notablemente sobre el nivel de emisin acstica.
En muchas ocasiones el mismo vehculo circulando a la misma
velocidad, pero conducido por personas con hbitos y preferencias
diferentes, producen distinto nivel de ruido. Los vehculos modernos
cada vez son ms silenciosos. Aunque las mecnicas son cada vez ms
silenciosas, el foco principal de ruido sigue siendo el motor y el ruido de
los neumticos en contacto con la calzada. El ruido generado por un
vehculo tiene diferentes orgenes. Por un lado, el motor con todos los
elementos asociados para su funcionamiento, del otro, elementos
auxiliares para su funcionamiento como, por ejemplo, frenos, direccin
asistida, bomba de inyeccin, etc. A mayor cilindrada en principio mayor
nivel de ruido, aunque en muchas ocasiones esto no se cumple. Como
el origen principal de ruido de un vehculo es su motor, las frecuencias
que ms destacan tienen una relacin directa con el rgimen de giro de
ste. Por otro lado la velocidad del vehculo, la superficie sobre la que
circula, etc.
3.2.1.2. ACTIVIDADES CERRADAS
Las actividades musicales que se realizan en espacios cerrados
tienen generalmente una serie de carencias que hace que
frecuentemente el problema de contaminacin acstica tenga unos
patrones prefijados como los siguientes:

Falta de absorcin acstica, especialmente de baja frecuencia.

En la mayora de salas los revestimientos son duros, y la nica
absorcin presente en la sala es el mismo pblico que asiste.

Contribucin de los modos propios de la sala, que en funcin las

dimensiones y proporciones del local pueden bandas.

Tipo de caja acstica empleada para la sonorizacin del local.

Algunos modelos estn concebidos para dar unos niveles de
presin sonora elevados a determinadas bandas de baja
frecuencia.

Como se ha dicho anteriormente la principal causa de molestia

generada por las actividades cerradas es la percepcin de la baja
frecuencia. Normalmente se percibe el ritmo musical, es decir que no
se escucha a la msica en su totalidad sino nicamente una
pequea parte de sta.
3.2.1.3.

ACTIVIDADES ABIERTAS

En las actividades musicales que se realizan en espacios abiertos

(no itinerantes), al no disponer de elementos que impidan el paso del
sonido, este se propaga libremente en todas direcciones, si bien la
directividad de las cajas acsticas pueden enfatizar los niveles
sonoros en alguna direccin concreta a la que estn orientadas. Con
la distancia la absorcin del aire es mayor a las altas frecuencias (ver
cap. 2). Por tanto el nivel sonoro que llega a los puntos de inmisin
acstica siempre tiene unas componentes de baja frecuencia
mayores que las de alta frecuencia. Esta circunstancia produce un
efecto similar de molestia que en los espacios cerrados. Usualmente
la percepcin de la baja frecuencia dentro del domicilio afectado, es
mayor con las ventabas cerradas que abiertas. Esta curiosidad se
debe a que el ruido procedente del exterior debido a otros focos
sonoros tiene generalmente un mayor contenido de medias
frecuencias, que enmascara al ritmo musical. Al cerrar la ventana
atenuamos las medias frecuencias, pero el ritmo musical de baja
frecuencia sigue pasando por la ventana con una ligera atenuacin.
Hay que destacar que existe una gran diferencia entre la calidad del
sonido procedente de una reproduccin de msica electrnica, ya
sea en formato CD o en directo, y el sonido procedente de
instrumentos musicales naturales. El caso ms destacable es el
contrabajo. El electrnico suele estar muy maquillado y suele
presentar una compresin bastante elevada. El contrabajo natural,
no tiene este defecto. El sonido grave llena ms, no destroza como
el bajo electnico, es un grave elegante. Acsticamente los efectos
de ambos son radicalmente distintos. El contrabajo natural se
percibe ntido y con claridad en la zona de pblico, unas decenas de
metros. A medida que nos alejamos, su nivel va disminuyendo. En
cambio el bajo electrnico, sigue percibindose con intensidad a
pesar de alejarnos, y se puede escuchar perfectamente a centenares
de metros. En las sonorizaciones se busca percibir la patada de la
baja frecuencia. Sin eso se considera en general, que la sonorizacin
no es buena y le falta nivel. Esta es la principal causa de
contaminacin acstica de las actividades musicales, el exceso de
compresin de las bajas frecuencias. Desgraciadamente la prctica
totalidad de producciones sonoras comprimen la baja frecuencia
hasta lmites impensables hace unos aos para tener la sensacin
de patada. En algunas producciones musicales, este grave siempre
suena igual, es lo que se conoce vulgarmente como el chumbachumba. Es obviamente una cuestin cultural, la deformacin
introducida durante aos sobre el pblico va a ser difcil de corregir, a
menos que se apueste por la calidad. Ntese que las bajas
frecuencias pueden llegar ms lejos al ser menos influenciadas por
las condiciones climatolgicas, y con su elevada longitud de onda,
pueden atravesar estructuras y paredes con facilidad. Es bastante
comn observar que el ritmo musical de una actividad abierta situada
a centenares de metros o incluso kilmetros de distancia, se escucha
bien dentro de la habitacin de una vivienda con las ventanas

cerradas. Si se abren las ventanas, el ruido exterior tapa o

enmascara el ritmo musical y no se percibe contaminacin acstica.
Esto puede parecer un contrasentido, pero tiene dos causas
combinadas. Por un lado el ruido exterior hace que nuestro umbral
auditivo se eleve, y no podamos percibir los sonidos de menor
intensidad. Por otro lado, las ventanas en general ofrecen
aislamientos aceptables a medias y altas frecuencias, dejando pasar
a las frecuencias bajas que en un ambiente silencioso se pueden
percibir con claridad.
3.3. EFECTOS
3.3.1. SOBRE LAS PERSONAS
El ruido, igual que sucede con otros contaminantes, afecta al ser humano.
Afectaciones que pueden ser de tipo fisiolgico o bien psicolgico. Las
afectaciones sobre el odo son probablemente las ms conocidas.
Tambin se producen afectaciones fisiolgicas en diferentes partes y
tejidos del cuerpo humano. En todo caso, est comprobado que el ruido
afecta a cualquier ser vivo. El odo es un rgano sensible que est
sometido al desgaste igual que otros sentidos como la vista. Asimismo,
con el sentido de la visin es ms fcil de comprobar que se mantiene la
capacidad visual. La imagen de referencia puede ser un objeto situado a
cierta distancia, un rtulo, etc. Ante una prdida de agudeza visual, es
relativamente fcil detectar la anomala. Sin embargo, el odo no permite
este tipo de comparacin. No tenemos nunca la certeza de saber si
escuchamos igual o peor, excepto cuando notamos realmente una
diferencia, aunque para entonces ya sea demasiado tarde. La memoria
acstica de las personas es muy mala, de manera que es difcil recordar
con exactitud si un sonido suena ms o menos fuerte de un da para otro.
nicamente cuando los desniveles sonoros son elevados (normalmente
superiores a los 8 dB), las diferencias son claramente perceptibles. Si los
niveles sonoros se encuentran entre 3 y 6 dB ser necesario hacer
diversas pruebas para comparar los sonidos. Si stos no se presentan de
forma alternada y en un breve espacio de tiempo para recordar como son,
nos ser muy difcil decidir cual es el de mayor nivel sonoro. El sonido
tampoco permite simultaneidad, como en la visin. Por tanto cuando
comparamos sonidos debe hacerse por separado. Si se mezclan dos
sonidos, se genera un nuevo sonido. Una vez mezclados no es posible
deshacer la mezcla, excepto en casos muy concretos. El sonido no se ve,
no se puede tocar, una vez ha pasado no deja rastro, no podemos tomar
ninguna muestra. Esta especial circunstancia tan evidente hace que
generalmente se considere a la contaminacin acstica como un mal
menor, y a la sordera un riesgo muy remoto. El ruido afecta por igual a
todos. No distingue clases sociales, culturales o tnicas. Tenemos ruido
molesto o infernal, en la calle. Tenemos ruido en los restaurantes, bares,
cafs, donde hay que gritar para poder superar las voces de los vecinos.
Hay calles y barrios enteros donde la proliferacin de discotecas y bares
musicales, acaba con el merecido descanso de los vecinos. Qu nos
pasa? Por qu cualquier manifestacin de alegra se traduce en ruido?

Es una cuestin cultural, deseamos transmitir nuestro estado de nimo al

prjimo, pero olvidamos que a ste no le interesa nuestro estado de
nimo. Es tambin una cuestin de educacin y respeto hacia nuestro
entorno. El ruidoso suele ser una persona mal educada, que no le importa
si molesta o no, que se cree el centro del universo, quizs aorando ese
cario que de pequeo probablemente nunca tuvo. Quien se queje por
motivo del ruido en este pas ha de saber que puede ser motivo de burla,
porque a los problemas de ruido, se los considera por ignorancia, un mal
menor.
3.3.1.1. AUDIBLES
Se basan sobre el odo. provocar prdida temporal o permanente de
la capacidad auditiva. El paciente puede notar o ser consciente de su
disminucin de la capacidad auditiva, y normalmente se asocia este
hecho a un exceso de ruido recibido, un accidente grave o una
enfermedad. Las prdidas de audicin pueden perjudicar a un solo
odo. Esto puede resultar muy incmodo ya que todas las funciones
de localizacin de sonidos en el espacio 3D se modifican. En estos
casos el Esta afectacin puede cerebro debe reconstruir una nueva
base de datos a base de la experiencia diaria tal como se hace en la
infancia a partir de la nueva realidad acstica del individuo.
Normalmente la prdida de sensibilidad auditiva se manifiesta con
mayor intensidad en las bandas cercanas a los 4 kHz.
3.3.1.2. NO AUDIBLES
En un estudio general de los efectos del ruido sobre la salud, deben
considerarse un amplio nmero de posibilidades. Para estudiar estos
efectos, en la actualidad se consideran tres hiptesis:
1. Relacin causal directa entre la exposicin al ruido y el
deterioramiento de la salud. En estos casos existe una relacin
biolgica, que permite explicar la accin del ruido sobre el rgano
afectado. Este sera el caso de las prdidas de audicin producidas
por el ruido. En estos casos la relacin causal entre la exposicin al
ruido y la aparicin de estas prdidas es suficientemente conocida.
Estos son los efectos llamados auditivos debido a que en general
son perceptibles auditivamente.
2. Existencia de un proceso intermedio entre la exposicin al ruido y
la aparicin de los efectos. La expresin generalizada de esta
hiptesis se suele basar en la mediacin de una reaccin de estrs,
desencadenada por la presencia del ruido. En estos casos el ruido
actuara como un desencadenante de una reaccin de estrs en la
persona expuesta. Al mismo tiempo esta reaccin puede
desencadenar con el tiempo la aparicin de alteraciones
permanentes en la salud. La caracterstica comn en estos casos es
la ausencia de una causa especfica de los efectos (que pueden
aparecer asociados a muchos otros factores causales). Un ejemplo
de estos efectos son los problemas cardiovasculares.

3. Potencial negativo del ruido al actuar sobre determinadas

personas especialmente susceptibles. En estos casos el ruido
actuara como promotor, ms que como iniciador, de alteraciones de
la salud al actuar sobre personas propensas a acusar los efectos
negativos ante la exposicin al ruido. A estos casos pertenecen las
alteraciones psquicas en personas con antecedentes de salud
mental.
3.3.2. SOBRE LA FAUNA
La contaminacin acstica en el mar derivada de actividades humanas
puede tener consecuencias fatales para los animales marinos.
Concretamente, los cetceos (delfines, ballenas, etc.) son los principales
perjudicados por el ruido cada vez ms abundante en nuestros mares y
ocanos. Los motores de los barcos, los snares o las plataformas
petrolferas son unas de las amenazas fundamentales que ponen en
peligro la vida de estos mamferos marinos.
Los cetceos utilizan los sonidos para localizar sus presas, navegar y
comunicarse entre ellos (ecolocalizacin). Por este motivo, estos animales
son muy sensibles a la contaminacin acstica y sufren sus
consecuencias; sus comunicaciones pueden disminuir y verse afectado su
comportamiento, sufrir lesiones en su sistema auditivo y nervioso as
como desorientarse.

3.3.3. LIMA

4. CONCLUSIONES
La contaminacin acstica se est convirtiendo en un serio problema hoy da. El
desconocimiento de las leyes y nuestros derechos, nos hace ser pasivos antes l. En
pocos aos se ha avanzado mucho en la deteccin de este problema y en la
determinacin de sus causas. La ley nos ampara y estamos en nuestro derecho de
exigir un ambiente silencioso y acogedor en el que poder convivir. Para ello, slo
tenemos que concienciarnos todos y contribuir con nuestro pequeo esfuerzo a que
sea posible.
Es importante ser concientes de que los niveles sonoros que nos rodean son los ms
altos de la historia de la humanidad y, por consiguiente, tambin los ndices de
sordera, estrs, fatiga. Protejamos nuestra preciada salud, que al fin y al cabo es lo
nico de valor que poseemos.

5. BIBLIOGRAFA

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