PRINCIPES DE NOTATION DE LA PRONONCIATION

Dans ce dictionnaire comme dans les autres dictionnaires Le Robert, nous avons
choisi de noter les sons grce aux symboles de lAssociation phontique internationale
(A.P.I.), notation adopte dans tous les pays (voir tableau p. IX). Mme si certains symboles sont peu familiers (ex. : ch not []), nous avons voulu faire prendre conscience au
lecteur de la diffrence entre la langue orale et la langue crite. Il y a 6 voyelles lcrit
(a, e, i, o, u, y) et 16 loral (voir tableaux des voyelles).

CORRESPONDANCE ENTRE LCRITURE DES MOTS ET LEUR PRONONCIATION

Dans les tableaux, nous avons choisi la graphie la plus frquente ou la plus connue de chaque son distinctif
loral, suivie du symbole phontique correspondant et nous avons indiqu dautres graphies rgulires
possibles.

Les consonnes
Remarques : La lettre x correspond aux sons [ks] (fixer, extrait) sauf :
dans les mots commenant par ex- suivi dune voyelle et leurs drivs (examen, inexistant) o on prononce [z].
au dbut des mots, on a tendance prononcer plus souvent [z]. Ainsi, autrefois on disait xylophone
[ksilfn], maintenant on dit plutt [zilfn].
La lettre h ne correspond aucun son en franais, sauf parfois dans des onomatopes (hum [hm]).Les
mots commenant par h devant lesquels on ne fait ni la liaison ni llision sont prcds dun astrisque.
Des mots commenant par une autre lettre que h sont galement prcds de lastrisque (* ouistiti,
* yaourt, etc.).
Le son tranger [x] est souvent prononc comme [r] en franais (khamsin [xamsin ; ramsin]).
Les doubles consonnes : Elles ont tendance se prononcer comme une seule consonne (alle, arrt). On
entend parfois encore une consonne double dans certains mots (collgue, grammaire), surtout aprs un
prfixe (illgal).
- cc - devant i, e, y se prononcent [ks] : occident.
- gg - devant i, e, y se prononcent [] : suggrer.
Les consonnes finales : la fin des mots, les consonnes b, c, ck, f, g, l, q, ss, th sont gnralement prononces
(bob, bac, rock, vif, grog, bal, coq, miss, bismuth).
r est gnralement prononc (tour, finir) sauf dans la plupart des finales en -er (boucher, chanter).
les consonnes d, p, s, t, x, z sont gnralement muettes (pied, trop, bas, sot, deux, assez).
m et n la finale nasalisent gnralement la voyelle prcdente (fin, faim).

Les semi-consonnes, ou semi-voyelles

Quand les voyelles les plus fermes du franais (i, u, ou) sont suivies dune voyelle prononce, pour viter
lhiatus (rencontre de deux voyelles successives, ex. : chaos) on les prononce gnralement comme des
consonnes. Ainsi, on dit je scie [si], nous scions [sj], je sue [sy], nous suons [s], je joue [u], nous jouons [w].
Aprs consonne + r ou consonne + l, on prononce [ij] : je crie [kri], nous crions [krij], je plie [pli], nous plions
[plij
], mais cruel [kryl] et brouette [brut].
oi note [wa] : joie ; w note parfois [w] : watt.
Les sons [] de lui et [w] de jouet ne se rencontrent quavant une autre voyelle mais le son
se rencontrer dans dautres cas :
- y - suivi dune voyelle prononce : yaourt, yeux, myope
- il - aprs voyelle la fin des mots : soleil, travail
- ill - entre deux voyelles : maillot, houille
- ill - aprs consonne se prononce gnralement [ij] : famille
- uy - suivi dune voyelle se prononce [ij] : essuyer, fuyant
- oy - suivi dune voyelle se prononce [waj] : envoyer, voyant
- ey - suivi dune voyelle se prononce [j] ou [ej] : seyant, grasseyer
- ay - suivi dune voyelle se prononce [j] ou [ej] : balayer, payant

1576

[j]

de pied peut

Les consonnes du franais

LABIALES
p [p]
-b-

papa, apporter
devant consonne
sourde :
absurde, obscur

DENTALES
t [t]
-th-

tard, bateau, brouette

thtre, thym

PALATALES
ou VLAIRES

k [k]
-kh-c-

-cc-qu-ck-

b [b]

bain, habit, abb,

lob

d [d]

dos, radeau, caddie

g []
-g-

-gg-gu-

-gh-

f [f]
-ph-

file, affaire, caf

photographie

s [s]
-s-

-ss-c--sc-ti-

v [v]
-w-

veau, avis, cave

wagon

m [m] mou, ami, homme

z [z]
-s-

n [n]

si
au dbut des mots : sac
devant une consonne :
poster, scandale
aprs une consonne : valser
entre voyelles et en fin
de mot : brosse, poisson,
cross
devant i, e, y : cirage,
cerise, fonc, cymbale
devant a, o, u : glaon, a,
reu
devant e, i, y : sclrat,
scier
+ voyelle : nation, dmocratie sauf aprs s : bastion [-tj]

ch []
-sh-sch-

zoo, bazar, gaz

j [ ]
entre voyelles : poison,
-base
en liaison : les amis [lezami] -gedeux amis [dzami]

nid, anne, bonne

kpi
khan
devant a, o, u : cap, corps,
cure
devant une consonne : cri,
clou
la finale : bac, bec, soc
devant a, o, u, ou devant
consonne : accord, occasion
(-q en finale) : quatre, coq
nickel, stock
gare
devant a, o, u :
gai, fagot, figure
devant une consonne :
gris, glisser
la finale : gag
devant a, o, u ou devant
consonne : toboggan, aggraver
devant i, e, y : guitare, guenon
et parfois devant a, o dans
les conjugaisons : naviguons, naviguant
ghetto
chapeau, hacher, vache
short, cash
schma

jeu, bijou
devant e, i, y : genou,
girafe, gymnastique
devant a, o : geai,
nageons

gn [n
j ] agneau, vigne
ng [nj ] dans des emprunts :
camping

l [l]

lait, alle, bal

r [r]

riz, arrt, finir

rhume

-rh-

1577

Les voyelles
En principe, le franais oral, selon lusage encore en vigueur dans la rgion parisienne, distingue 16
voyelles diffrentes. Certaines oppositions ont tendance rgresser, en particulier la diffrence entre [a] et
[] (mal [mal] et mle [ml]), encore vivante surtout en rgion parisienne, la diffrence entre [
] et [
] (brin [br]
et brun [br]) plutt sensible dans le sud de la France. Paris, lopposition entre [e] et [] se maintient en
syllabe finale de mot (valle [vale] et valet [val]) mais tend disparatre en syllabe non finale. Dautres sont
sujettes des variations selon les rgions, y compris parfois chez une mme personne en fonction de la
situation de communication. Pour ces raisons, malgr une diffrence de transcription, nous avons considr
comme homonymes des mots comme pte et patte ou encore pcheur et pcheur.

Les voyelles orales

Elles sont produites avec le voile du palais relev pour empcher lair de schapper par le nez. La diffrence de timbre rsulte du dplacement de la langue de haut en bas (voyelles fermes ou ouvertes) et
davant en arrire de la cavit buccale. Certaines voyelles sont prononces avec les lvres tires (ex. : i [i]
lit), dautres avec les lvres arrondies (ex. : u [y] lu).
Lopposition entre le a davant [a] et le a darrire [] tend disparatre au profit dun a ouvert situ vers
le centre de la bouche. Certains mots prononcs autrefois avec [] sont peu utiliss dans la langue parle
(las, tche).
Le e caduc [], dit parfois improprement e muet, autrefois prononc comme une voyelle centrale, tend
se confondre avec - eu - [] ou [] et lon entend peu de diffrence entre je dis [di] et jeudi [di], je ne vaux
rien [nvorj] et jeune vaurien [nvorj]. Le e caduc, qui autrefois tombait rgulirement prcd dune seule
consonne prononce, semble de nos jours tomber moins souvent, soit sous linfluence du midi de la France,
soit sous linfluence du style soutenu propos par les mdias.
Certaines rgions de France conservent une diffrence dans la longueur des voyelles (ex. : il tte/la tte).
Cette diffrence est actuellement peu sensible Paris, alors quelle se faisait rgulirement sentir au
XVIIIe sicle.
Pour les voyelles dites deux timbres ( ferm [e], ouvert [] ; eu ferm [], eu ouvert [], o ferm [o], o
ouvert []), un grand nombre de Franais ne font plus la diffrence et en particulier en syllabe non finale de
mot. La tendance serait davoir une voyelle ouverte en syllabe ferme (syllabe termine par une consonne
prononce), et une voyelle ferme en syllabe ouverte (termine par la voyelle), selon le modle : boucher
[bue], bouchre [bur] ; sot [so], sotte [st].

Les voyelles nasales

Elles sont produites en abaissant le voile du palais et en laissant lair schapper par le nez pendant
larticulation de la voyelle. Sauf dans le midi de la France, elles ne sont pas suivies de la prononciation
dune consonne nasale.
On a une voyelle nasale soit en fin de mot (bon [b], faim [f]) soit devant une consonne prononce ou non
(temps [t], bont [bte], ampoule [pul]).
Quand une ou deux consonnes nasales sont suivies dune voyelle crite, on prononce une voyelle orale
suivie de la consonne (ami, homme, anne).
La distinction entre brin et brun tend disparatre et brun se prononce souvent comme brin avec [].

1578

Les voyelles orales

AVANT

ARRIRE

+ fermes
tires
i [i]
-y--

arrondies
u [y]

lit, pi, amie

cycle, whisky
mas

[e]

t
eu []
-er
chanter, pcher
-u-ez
chantez, assez
-eumonosyllabes : et, les, des, mes,
tes, ces, ses
-edevant 2 consonnes
identiques suivies
dune voyelle : essai

[]
-
-ei
-ai
-s
-et
-ey
-ay
-e-

eu []

prt, bte
lve
peine
pais, balai
prs
poulet
poney
tramway
devant consonne
prononce : cher,
chef, avec, cette, sel

-u-

lu, vue, utile

ou [u]

hibou, joue, outil

bleu, deux
nud, bufs
devant [z] : chanteuse

au [o]

haut
cte
beau
(fin de mot) : bravo, sot
devant [z] : rose

--eau-o
-o

devant consonne
o []
prononce : chanteur, seul
cur, buf

devant une consonne

prononce : sol, poster

+ ouvertes
a [a]

[]

patte, ami

-as

pte
bas, pas

-e- [] prononc ou non selon la place de ce son et selon le style

monosyllabes : le, me, ne, se
fin de mot : battre
devant une seule consonne ou une consonne suivie de r ou l : petit, repli, vendredi

Les voyelles nasales

in, im []
-ain, aim-ein-yn, ym-ien- [j]
-yen- [j]
-en- [e]
-oin- [w]

fin, impossible
brin
pain, faim
plein, peinture
syndicat
sympathie
chien, il vient
moyen
europen
loin, moins

un, um [] un, brun

-eun-

an, am []
-en, em-aon
-aen

parfum
jeun

on, om [] monter, tomber,

plomb, son

banc, lampe
entrer, vent, temps,
emporter
faon, paon, taon
Caen

1579