HISTORIA CONTEMPORNEA UNED

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TEMA 4 - LA EUROPA NAPOLENICA

1. PERSONALIDAD HUMANA Y POLTICA DE BONAPARTE
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Ambicin, capacidad de trabajo, inteligencia, imaginacin exaltada.

Genio poltico: consolidacin y expansin transformaciones revolucionarias.
Genio militar: innovaciones en el arte de la guerra.
Recoge doble herencia: tradicin hegemona continental monarqua; guerra
expansionista de propaganda de los girondinos.

Aunque con rasgos propios muy acusados (de entre los que destaca el formidable peso
histrico de la personalidad de Bonaparte), el perodo napolenico se inscribe dentro
del gran proceso abierto en 1789. Porque, hijo de la revolucin y de sus presupuestos
expansionistas (guerra de propaganda y guerra de conquista de la tradicin
girondina), Napolen consolida en Francia y exporta a Europa los principios
fundamentales del legado revolucionario francs.
Las repercusiones de la Revolucin Francesa se haban hecho sentir por toda Europa
desde la toma de la Bastilla, y de un modo todava ms definido tras el estallido de la
guerra, en 1792, y tras las sucesivas victorias de los ejrcitos republicanos. Tales
repercusiones se hicieron an ms evidentes, una vez que el republicano general
Bonaparte se convirti en Napolen I, Emperador de los Franceses, Rey de Italia, y
Protector de la Confederacin del Rhin.
Napolen estaba ms cerca de imponer una unidad poltica al Continente europeo,
de lo que nadie hubiera estado nunca. De su poder ostentado a lo largo de un perodo
de quince aos, hay que atender a dos aspectos. Uno es el de las relaciones
internacionales, que reflejan los diversos intereses de los estados contendientes de
Europa. El otro es el del desarrollo interno de los pueblos europeos. El impacto
francs, aunque basado en xitos militares, significaba algo ms que una simple
servidumbre forzada. Las innovaciones de determinado tipo introducidas en Francia
por la Revolucin se extendan a otros pases por decreto administrativo.
Durante varios aos, hubo alemanes, italianos, holandeses y polacos que colaboraron
con el emperador francs para introducir los cambios que l quera, y que a menudo
tambin ellos deseaban. En Prusia, fue la resistencia a Napolen la que proporcion el
incentivo para la reorganizacin interna. Ya fuese por colaboracin, ya fuese por
resistencia, Europa se transform.
2. EL NUEVO RGIMEN EN FRANCIA: NUEVA CONSTITUCIONALIDAD Y
REFORMAS
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Constitucin Ao VIII (XII-1799): divisin mitigada de poderes y refuerzo del

Ejecutivo concentrado en el
Primer Cnsul (Cnsul vitalicio desde 1802 y
Emperador desde 1804).

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Reformas administrativa, judicial y financiera: racionalizacin y jerarquizacin.

Creacin del franco (1803), del Banco de Francia y publicacin del Cdigo Civil
(1804).

La Constitucin del ao VIII (XII-1799) consagra un rgimen cesarista, ejercicio por

Bonaparte como Primer Cnsul (designado por 10 aos) que concentra amplsimos
poderes, sucesivamente agrandados en 1802 (consulado vitalicio) y 1804 (elevacin a
la dignidad imperial). El legislativo, fragmentado en tres cmaras (Senado, Cuerpo
Legislativo y Tribunado), carente de verdadera representatividad y con escasas
facultades, es poco ms que una sombra.
Centralizacin y racionalizacin constituyen los criterios de una profunda y rpida
reforma de las estructuras administrativas del pas: de la administracin territorial, de
la administracin de justicia, de la administracin financiera. Pero Napolen busca
tambin asentar sobre bases duraderas, que transcendern la propia existencia del
rgimen, la vida social de la nacin: el Cdigo Civil (1804), principal de esas masas
de granito, consagra como supremo elemento ordenador de las nuevas relaciones en
el seno de la comunidad los valores y los objetivos sociales de la burguesa (igualdad
jurdica, libertad, derecho a la propiedad).

3. LA POLTICA DE PACIFICACIN
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Reconciliacin interior, pero represin conspiraciones jacobinas y realistas.

Reconciliacin religiosa: Concordato (VII-1801).
Paz exterior: Campaas victoriosas frente a Austria (1800). Paz de Lunville (II1801): Francia obtiene orilla izquierda del Rin e influencia sobre norte y centro de
Italia. Paz de Amiens (1II-1802) con Inglaterra.

Desde su advenimiento, el Consulado practic una poltica de pacificacin, tanto

interna como exterior. No debera haber ni vencedores ni vencidos: solamente
franceses. Tendi la mano a los realistas, que pudieron incorporarse a la vida del pas,
y abri las puertas del rgimen a viejos jacobinos convertidos. Pero reprimi sin
miramientos las conspiraciones de unos y otros; Bonaparte distaba tanto de Monk
como del espritu de la Montaa.
El Concordato de julio de 1800 puso tambin fin al problema religioso: la secular
tradicin galicana queda a salvo, pero el Papa recupera la facultad de investidura
cannica, y la completa renovacin de la jerarqua eclesistica acaba con la divisin
entre clero refractario y juramentado. La pacificacin se extiende igualmente a la
poltica exterior. En septiembre de 1799 (aun bajo el Directorio) la ofensiva anglo-rusa
es detenida.
La II Coalicin se desmorona, pero Austria e Inglaterra continan las hostilidades. Las
victorias de Moreau y del propio Bonaparte sobre la primera (1800) conducen al
tratado de paz de Luneville (9-II-1801), que abre de nuevo Italia a la influencia de

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Francia y la reconoce la incorporacin de Blgica y de la orilla izquierda del Rin. Y un

ao despus, en Amiens (27-1II-1802), Pars y Londres firman tambin la paz.
Los opuestos objetivos de las potencias haban sido evidentes desde el comienzo.
Leopoldo de Austria, al publicar la Declaracin de Pillnitz en 1791, haba credo que
una coalicin europea general contra Francia era imposible. Cuando se form la
Primera Coalicin, en 1792, los austracos y los prusianos mantuvieron sus principales
fuerzas en la Europa oriental, ms temerosos los unos de los otros y de Rusia, a causa
de la cuestin de Polonia, que de la repblica revolucionaria francesa. En realidad, la
principal realizacin de la Primera Coalicin fue la destruccin del estado polaco.
En 1795, los franceses rompieron la coalicin. Los ingleses retiraron del Continente
su ejrcito. Los prusianos hicieron una paz separada; los franceses los compraron
reconocindoles como protectores de Alemania, al norte del ro Meno. Espaa
tambin hizo una paz separada en 1795. Espaa volva al patrn del siglo XVIII, al
aliarse con Francia a causa de su hostilidad contra la Gran Bretaa, cuya posesin de
Gibraltar, con su influencia naval en el Mediterrneo y su actitud respecto al imperio
espaol era vejatoria para el gobierno espaol. Cuando Austria firm la paz de Campo
Formio, en 1797, la Primera Coalicin se disolvi completamente, quedando slo las
fuerzas navales britnicas luchando contra los franceses.
La segunda Coalicin, de 1799, no fue mejor. Una vez que la flota inglesa derrot a la
francesa en la batalla del Nilo, aislando al ejrcito francs en Egipto, los rusos vieron
sus ambiciones en el Mediterrneo bloqueadas principalmente por los ingleses, y
retiraron el ejrcito de Suvorov de la Europa occidental. La aceptacin por parte de
Austria de la paz de Lunville, en 1801, disolvi la Segunda Coalicin. En 1802, Gran
Bretaa firm la paz de Amiens Fue el nico momento, entre 1792 y 1814, en que
ninguna potencia europea estaba en guerra con otra.
Nunca una paz habla sido tan beneficiosa para Francia como la paz de 1802. Pero
Bonaparte no le dio oportunidad. Utiliz la paz, como la guerra, al servicio de sus
intereses. Envi un gran ejrcito a Hait, ostensiblemente para reducir una colonia
francesa rebelde, pero con el ulterior propsito (puesto que Luisiana haba sido cedida
por Espaa a Francia en 1800) de restablecer el imperio colonial francs en Amrica.
Reorganiz la Repblica Cisalpina como una Repblica Italiana, declarndose l
mismo presidente. Reorganiz la Repblica Helvtica, erigindose l mismo en
mediador de la Confederacin Suiza. Reorganiz Alemania; es decir, l y sus
agentes vigilaron atentamente el ordenamiento del territorio que los propios alemanes
haban estado llevando a cabo desde 1797.
4. REANUDACIN DE LAS GUERRAS Y VICTORIAS CONTINENTALES (18051807)
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Expansionismo de Napolen (polticas de satelizacin en Alemania e Italia y

concurrencia martimo-colonial con Inglaterra) conduce a la guerra. Guerra contra
la Tercera Coalicin (Inglaterra, Rusia, Austria, Npoles).

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Inglaterra confirma hegemona martima (Trafalgar, X-1805).

Francia derrota a austracos (Ulm) y austro-rusos (Austerlitz) en 1805 e
impone Paz de Presburgo (XII-1805).
Constitucin de bloque satlite en Alemania (Confederacin del Rin)
(VII-1806) y fin del Sacro Imperio (V111-1806).

Guerra contra la Cuarta Coalicin Inglaterra, Rusia y Prusia (1806):

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Victorias sobre prusianos y rusos (Jena, Auerstaedt, Eylau, Friedland)

Tratado de Tilsit (VII-1807): Rusia sale indemne y se compromete a
ejecutar el bloqueo continental.
Amplios recortes territoriales de Prusia que aumentan la satelizacin
francesa sobre Alemania (nuevo reino de Westfalia y Gran Ducado de
Varsovia).

5. EL GRAN ESFUERZO POR EL CONTROL DEL CONTINENTE (1807-1809)

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Bloqueo Continental (decretos de Berln --XI-1806y Miln X 11-1807) para

denotar por asfixia econmica a Inglaterra.
El Bloqueo exige nuevo esfuerzo de control del litoral europeo: Italia y
Pennsula Ibrica.
Dificultades en la Pennsula: guerra nacionalista en Espaa; ocupacin britnica de
Portugal.
Formacin de la Quinta Coalicin (Inglaterra, Austria, insurgentes espaoles -1111809.
Victoria frente a los austracos en Wagram (VII-1809) y Paz de Viena (X-1809).
Nuevas mutilaciones territoriales de Austria.
Alianza matrimonial con la Archiduquesa Mara Luisa (1810): pice del poder y
del prestigio de Bonaparte.

6. EL APOGEO IMPERIAL (1810-1812)

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Geopoltica del Imperio.

o La nueva Francia agrandada.
o Estados gobernados por miembros de la familia Bonaparte.
o Estados bajo la proteccin francesa.
o Potencias, aliadas o colaboradoras a la fuerza.

Transformaciones sociales y polticas introducidas en Europa por la expansin

napolenica:
abolicin
rgimen
feudal;
constitucionalismo
mitigado:
racionalizacin y modernizacin administracin; primeras medidas de desmochamiento del poder de la Iglesia

Napolen adopt aires todava ms pomposos de majestad imperial. Ahora era, por
matrimonio, sobrino de Lus XVI. Mostr ms consideracin a los nobles franceses

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del Antiguo Rgimen deca que slo ellos saban, realmente, servir. Se rode de
una nobleza napolenica hereditaria, de nuevo cuo, esperando que las nuevas
familias, con el paso del tiempo, ligaran sus destinos a la casa de Bonaparte.
Los mariscales se convirtieron en duques y prncipes, Talleyrand en el Prncipe de
Benevento, y el burgus Fouch, un hebertista del 93, y ms recientemente, un
funcionario de polica, ostentaba ahora el solemne ttulo de Duque de Otranto. En los
Negocios Extranjeros, se haba recorrido el ciclo tambin. Con una importante
excepcin, todas las potencias de las sucesivas coaliciones estaban aliadas con el
francs, y el Hijo de la Revolucin se refera ahora, gravemente, al emperador de
Austria como a mi padre.
Los aos 1810-1811 asisten al apogeo del Gran Imperio. Geopolticamente comprende
dos bloques. De una parte, el Imperio Francs propiamente dicho: los 130
departamentos de una Francia enormemente agrandada por el corrimiento de su
frontera del este y las proyecciones territoriales del nordeste (Blgica, Holanda, los
territorios alemanes ribereos del Mar del Norte) y del sudeste (Piamonte, Toscana,
Estados Pontificios), adems de las Provincias Ilrias y las islas Jnicas.
De otro lado, el amplio espectro de Estados vasallos (en Italia, en Alemania; la propia
Espaa). En fin, las alianzas de Rusia y Dinamarca desde 1807, y de Suecia y Austria,
desde 1810, completan, en su momento cenital, la impresionante hegemona
napolenica. Slo Inglaterra se mantiene fuera y adversaria del sistema.
Territorialmente, el podero de Napolen alcanz su mxima extensin en 1810 y
1811, cuando abarcaba todo el continente europeo, excepto la pennsula balcnica. El
imperio napolenico constaba de dos partes. Su ncleo era el imperio francs; luego
venan los densos territorios de estados dependientes, que, juntamente con Francia,
formaban el Gran Imperio.
Adems, al norte y al este, se encontraban los estados aliados, bajo sus gobiernos
tradicionales las tres grandes potencias, Prusia, Austria y Rusia, y tambin
Dinamarca y Suecia. Los aliados se hallaban en guerra con la Gran Bretaa, aunque
no empeados en hostilidades positivas; se supona que sus poblaciones no consuman
artculos ingleses, de acuerdo con el Sistema Continental, pero, por otra parte,
Napolen no tena influencia legal directa sobre sus asuntos internos.
El imperio francs, como sucesor de la Repblica Francesa, inclua a Blgica y la
Orilla Izquierda del Rhin. Adems, en 1810, haba desarrollado dos apndices que en
un mapa semejaban tentculos que brotaban de l. Al proclamar a Francia como un
imperio, y al convertir a sus repblicas dependientes en reinos, Napolen haba erigido
a su hermano Lus en rey de Holanda; pero Lus haba mostrado tal tendencia a
congraciarse con los holandeses, y tal disposicin a dejar que los hombres de negocios
holandeses comerciasen secretamente con Inglaterra, que Napolen le destron e
incorpor Holanda al imperio francs.

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En su interminable guerra contra los artculos ingleses, consider necesario ejercer un

control ms directo sobre los puertos de Bremen, Hamburgo, Lbeck, Gnova y
Liorna; en consecuencia, anexion directamente al imperio francs la costa alemana
hasta el Bltico occidental, y la costa italiana hasta incluir tambin a Roma. Napolen
codiciaba Roma no tanto por su valor comercial como por su prestigio imperial.
Remotndose a tradiciones tan antiguas como las de Carlomagno, consideraba a Roma
como la segunda ciudad de su imperio, y dio a su hijo el ttulo de Rey de Roma; y,
cuando el Papa Po VII protest, Napolen le prendi y le intern en Francia.
Todo el imperio francs, desde Lbeck hasta Roma, estaba gobernado directamente
por prefectos departamentales que informaban a Pars, y los ochenta y tres
departamentos de Francia, creados por la Asamblea Constituyente, se haban elevado
en 1810 a ciento treinta.
Los estados dependientes, que formaban con Francia el Gran Imperio, eran de
diferentes tipos. La federacin suiza segua siendo republicana en la forma. Las
Provincias Ilirias, que incluan a Trieste y la costa dlmata, estuvieron administradas,
en sus breves dos aos, casi como departamentos de Francia. En Polonia, como los
rusos se oponan a un resucitado reino de Polonia, Napolen llam a su creacin el
Gran Ducado de Varsovia.
Entre los ms importantes de los estados dependientes que integraban el Gran
Imperio, figuraban los estados alemanes organizados en la Confederacin del Rhin.
Con una denominacin muy modesta, la Confederacin inclua toda la Alemania
comprendida entre lo que los franceses se anexionaron en el oeste y lo que Prusia y
Austria retenan en el este.
Era una liga de todos los prncipes alemanes de aquella regin la que se consideraba
como soberana, y que ahora se elevaban slo a unos veinte, siendo los ms importantes
los cuatro recientemente erigidos en reyes el de Sajonia, el de Baviera, el de
Wrttemberg y l de Westfalia. Westfalia era un estado enteramente nuevo y
sinttico, formado por territorios hannoverianos y prusianos, y por diversas porciones
de la antigua Alemania. Su rey era Jernimo, el hermano ms joven de Napolen.
Pero este imperialismo no es slo territorial; es tambin revolucionario, porque, con
alcance e intensidad diversos, las reformas que introduce en los diferentes territorios
(anexionados o satelizados) tienden a desarticular los modelos polticos,
institucionales y sociales del Antiguo Rgimen: supresin del rgimen feudal,
reorganizacin administrativa, esbozo ele constitucionalidad poltica de naturaleza
liberal, adopcin del Cdigo Civil.
En todos los estados del Gran Imperio, los acontecimientos tendan a repetir el mismo
curso.

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La primera etapa era la de conquista y ocupacin militares por las tropas

francesas.

Vena luego la instauracin de un gobierno satlite nativo, con el apoyo de las

personalidades locales que estaban dispuestas a colaborar con los franceses y
que cooperaban en la redaccin de una Constitucin que especificaba los
poderes del nuevo gobierno y regulaba sus relaciones con Francia.

En algunas reas, estas dos etapas se cumplieron bajo los gobiernos republicanos, antes
de que Napolen subiese al poder. En algunas regiones, en realidad, no se llevaron a
cabo ms que estas dos etapas, especialmente en Espaa y en el Gran Ducado de
Varsovia.

La Tercera etapa era de drsticas reformas y reorganizaciones internas, de

acuerdo con el programa de Bonaparte para Francia, y, en consecuencia, segn
el modelo de la Revolucin Francesa). Blgica y los territorios alemanes del
oeste del Rhin sufrieron esta etapa de un modo muy completo, pues estuvieron
anexionados directamente a Francia, durante veinte aos. Italia y el grueso de
Alemania, al oeste de Prusia y de Austria, pasaron tambin por esta tercera
etapa.

Desde Espaa hasta Polonia y desde la desembocadura del Elba hasta el Estrecho de
Messina. Las reformas estaban dirigidas, en una palabra, contra todo vestigio feudal.
Establecan la igualdad legal de las personas individuales, y otorgaban a los
gobiernos una autoridad ms completa sobre sus sbditos individuales. Las clases
legales fueron eliminadas, como en Francia, en 1789; la teora de una sociedad formada
por estamentos del reino dej paso a la teora de una sociedad formada por
individuos legalmente iguales. La nobleza perdi sus privilegios en los impuestos, en
la ocupacin de cargos y en el mando militar. Las carreras quedaron abiertas al
talento.

El sistema seorial, baluarte de la antigua aristocracia, quedaba virtualmente

liquidado. Los seores perdan toda jurisdiccin legal sobre sus campesinos; los
campesinos se convertan en sbditos del estado, personalmente libres para
trasladarse, para emigrar, para contraer matrimonio, y con capacidad para
entablar pleitos ante los tribunales. Los derechos seoriales, juntamente con los
diezmos, fueron abolidos, en general, como en la Francia de 1789.

Pero, mientras en Francia los campesinos se libraban de aquellas cargas sin tener que
pagar una compensacin, porque se haban alzado en rebelda en 1789 y porque
Francia atraves una radical revolucin popular en 1793, en otras partes del Gran
Imperio los campesinos tuvieron que comprometerse al pago de indemnizaciones, y
la antigua clase feudal sigui percibiendo ingresos de sus derechos abolidos. Slo en
Blgica y en Renania, incorporadas a Francia bajo la Repblica, el rgimen seorial

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desapareci sin compensacin, como en Francia, dejando una numerosa clase

consolidada de pequeos granjeros terratenientes.
Al este del Rhin, Napolen tuvo que llegar a un compromiso con la aristocracia a la
que atacaba. En Polonia, el nico pas del Gran Imperio en el que an predominaba
una completa servidumbre, los campesinos recibieron la libertad legal durante la
ocupacin francesa; pero los terratenientes polacos seguan econmicamente
indemnes, porque posean toda la tierra. Napolen tuvo que atrarselos, porque no
haba en Polonia ninguna otra clase efectiva a la que l pudiera recurrir en busca de
apoyo. En general, fuera de Francia, el asalto al feudalismo no fue socialmente tan
revolucionario como lo haba sido en Francia. El seor se acab, pero qued el
terrateniente.

En todos los pases del Gran Imperio, la iglesia perdi su posicin como
autoridad pblica al lado del estado. Se abolieron o se restringieron los
tribunales eclesisticos: la Inquisicin fue declarada ilegal en Espaa. Se
acabaron los diezmos, los bienes de la iglesia fueron confiscados, y las rdenes
monsticas se disolvieron o fueron severamente reguladas. La tolerancia se
convirti en ley; catlicos, protestantes, judos y no creyentes obtuvieron los
mismos derechos civiles.

El estado se basara, no sobre la idea de la comunidad religiosa, sino sobre la

idea de la residencia territorial. Con la nobleza, o en cuestiones econmicas,
Napolen poda transigir, pero no transigira con el clero catlico respecto al
principio de un estado secular. Incluso en Espaa, insista sobre estos
fundamentos de su sistema, seal cierta de que no estaba impulsado solamente
por un oportunismo, porque fue, en gran parte, su programa religioso lo que
provoc la rebelin del pueblo es-paol.

Los gremios fueron abolidos, en general, o reducidos a formas vacas y el

derecho individual al trabajo fue generalmente proclamado. Los campesinos,
al obtener la libertad legal, podan aprender y desempear cualquier oficio que
desearan. Las viejas oligarquas de las ciudades y los patriciados burgueses
fueron anulados. Las ciudades y las provincias perdieron sus antiguas
libertades y se sometieron a la legislacin general. Se abolieron las tarifas
interiores, y se estimul el libre comercio dentro de las fronteras del estado.

Algunos pases se cambiaron a un sistema monetario decimal; y los

heterogneos pesos y medidas surgidos en la Edad Meda, y de los que las
pintas, las onzas, las yardas y los bushels anglo-americanos eran activas
supervivencias, dejaron paso a las regularidades cartesianas del sistema
mtrico. Antiguos y distintos sistemas legales cedieron su puesto a los cdigos
napolenicos.

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Los tribunales se separaron de la administracin. Se acabaron las herencias y

las ventas de cargos. Los funcionarios reciban salarios suficientemente altos
para defenderles de las tentaciones de corrupcin. Los reyes se incluyeron en
las nminas de la administracin, con sus gastos personales separados de los
gastos del gobierno.

Se modernizaron los impuestos y las finanzas. La contribucin corriente se

convirti en un impuesto sobre la tierra, pagado por cada terrateniente; y los
gobiernos saban cunta tierra posea realmente cada propietario, porque
desarrollaron un registro sistemtico de los bienes y unos mtodos sistemticos
de aforo y de amillaramiento. El arrendamiento de impuestos fue sustituido por
la recaudacin directa. Se introdujeron nuevos mtodos de contabilidad y de
reunin de datos.

En general, en todos los pases del Gran Imperio, con Napolen se introdujeron los
principios fundamentales de la Revolucin Francesa, con la notable excepcin de que
no hubo ningn auto-gobierno mediante cuerpos legislativos elegidos. Napolen
encontr, en todos los pases, muchos nativos dispuestos a apoyarle, sobre todo entre
los comerciantes y los profesionales, que eran lectores de los autores de la Ilustracin,
a menudo anticlericales, vidos de una mayor igualdad con la nobleza, e impacientes
por acabar con los viejos localismos que entorpecan el comercio y el intercambio de
ideas.
Encontr partidarios tambin entre muchos nobles progresistas, y, en la
Confederacin del Rhin, entre los gobernantes nativos. Su programa atraa a una
cierta clase de gente en todas partes, y en todos los pases del Gran Imperio era
ejecutado, sobre todo, por personas del pas. Con aquel programa iba la represin,
aunque difcilmente en la medida que ha sido habitual en el siglo XX. No hubo grandes
campos de internamiento, y la polica de Fouch se dedicaba ms a espiar y a facilitar
informes que a maltratar a los desafectos. La ejecucin de un solo librero bvaro,
llamado Palm, constituy un famoso ultraje.
En resumen, al principio, haba un fuerte sentimiento pro-napolenico en el Gran
Imperio.

La influencia francesa (aparte de Blgica y Renania) penetr profundamente en

el norte de Italia, donde no haba tradiciones monrquicas nativas, y donde las
viejas ciudades-estado italianas haban generado una fuerte clase ciudadana, a
menudo anticlerical.
En el sur de Alemania, la influencia francesa era profunda tambin.
Donde menos atraccin ejerci el sistema francs fue en Espaa, pas en el
que un sentimiento monrquico catlico dio origen a una especie de
movimiento de independencia, de carcter contrarrevolucionario.

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Tampoco result atractivo para la Europa agraria del este, zona de seores y
de siervos.
Pero incluso en Prusia, como luego se ver, el estado se remodel siguiendo
las lneas francesas.
En Rusia, durante la alianza de Tilsit, Alejandro respald a un ministro
reformador pro-francs, Speranski.

La influencia napolenica era penetrante porque implicaba el antiguo movimiento del

despotismo ilustrado y pareca proporcionar las ventajas de la Revolucin Francesa,
sin la violencia y el desorden. En opinin de Goethe, Napolen era la expresin de
todo lo razonable, legtimo y europeo del movimiento revolucionario.
Pero las reformas napolenicas eran tambin armas de guerra. Todos los estados
dependientes tenan que facilitar a Napolen dinero y soldados. Alemanes,
holandeses, belgas, italianos, polacos e incluso espaoles luchaban en sus ejrcitos.
Adems, los estados dependientes sufragaban una gran parte del coste del ejrcito
francs, que, en su mayora, se hallaba situado fuera de Francia. Esto significaba que
los impuestos podan seguir siendo bajos en Francia, para general satisfaccin de los
intereses econmicos surgidos de la Revolucin.
7. LA DERROTA (1812-1814)
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Fin de la alianza franco-rusa.

La campaa de Rusia acaba en desastre (VI a XII-1812).
Se generalizan los levantamientos nacionalistas.
La Gran Coalicin final (ingleses, prusianos, rusos, austracos, suecos).
o Victoria de Leipzig (X- 1813).
o Invasin de Francia, entrada en Pars y abdicacin de Napolen (6-IV1814).

Sin embargo, la construccin napolenica europea es un gigante con pies de barro

que se sostiene por la fuerza imperialista. El bloqueo, que hace grietas por todas partes
y no consigue hundir a Inglaterra, lesiona los intereses de comerciantes y
consumidores, mientras que el sistema continental favorece sobre todo el predominio
econmico de Francia.
En Espaa, en Alemania, en Italia la efervescencia nacionalista corroe las bases del
Imperio en el momento en que ste toca su cenit. Las potencias (Rusia, aliada equvoca;
Austria, aliada a la fuerza; Prusia. humillada) aguardan el momento de desquite. La
desastrosa campaa de Rusia (VI-XII-1812) es el comienzo del fin. En octubre de 1813
la Gran Coalicin derrota a los franceses en Leipzig (la batalla de las naciones); los
coaligados avanzan sobre Francia: el 1 de abril de 1814 entran en Pars y el da 6
fuerzan la abdicacin de Bonaparte.
Los vencedores reentronizan a los Borbones en la persona de Lus XVIII, y en el
Primer Tratado de Pars (30-V-1814), suscrito ya con la monarqua restaurada, Francia

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regresa, sin represalias, a sus fronteras de 1792. Pero, tras la liquidacin en Waterloo
(18-VI-1815) del Imperio de los Cien das, el Segundo Tratado de Pars (XI-1815)
castiga duramente la reincidencia: recortes territoriales, indemnizacin y ocupacin,
mientras aqulla no se pague, constituyen el saldo de la segunda derrota francesa.
La situacin, a finales de 1811, puede resumirse como sigue. Napolen tena en su
poder el continente europeo. Rusia y Turqua estaban en guerra en el Danubio, pero
no haba ninguna otra guerra, excepto en Espaa, donde cuatro aos de lucha no
haban decidido nada. El Sistema Continental estaba funcionando mal. Perjudicaba a
Inglaterra, slo negativamente, en el sentido de que, sin l, las exportaciones inglesas a
Europa se habran elevado rpidamente en aquellos aos.
Bien entrada en la Revolucin Industrial, la Gran Bretaa estaba acumulando una
amplia reserva de riqueza nacional, y acopiando los recursos precisos para ayudar a
los gobiernos europeos financieramente contra Napolen. Los pueblos de Europa
estaban cada vez ms impacientes, soando cada vez ms con la libertad nacional. En
Alemania, sobre todo, eran muchos los que esperaban la oportunidad de levantarse en
una guerra de independencia. Pero Napolen slo poda ser derrocado mediante la
destruccin de su ejrcito, con el que ni la riqueza ni la potencia naval britnicas, ni
los patriotas y nacionalistas europeos, ni las fuerzas armadas prusianas ni las
austriacas podan enfrentarse. Todos los ojos miraban a Rusia.
Haca mucho tiempo que Alejandro I estaba descontento de su alianza con Francia.
No haba obtenido de ella ms que la anexin de Finlandia, en 1809. No recibi ayuda
de Francia en su guerra con Turqua; vio a Napolen unirse en matrimonio con una
mujer de la casa de Austria; tena que tolerar la existencia de una Polonia de
orientacin francesa, a sus propias puertas. Las clases ilustradas en Rusia,
concretamente, los propietarios de tierras y los dueos de siervos, Alejandro, que se
neg a todos los intentos.
Transcurridas cinco semanas, sin saber qu hacer y temiendo permanecer aislado en
Mosc durante el invierno, Napolen orden una retirada. Al impedirle Ios rusos
regresar por una ruta ms meridional, el Gran Ejrcito tuvo que retirarse por el mismo
camino que haba seguido en su avance. El fri lleg en seguida y fue
excepcionalmente duro. Durante un siglo despus de 1812, la retirada de Mosc fue
la ltima palabra en horrores militares. Hombres congelados y muertos de hambre,
caballos que resbalaban y moran, vehculos que no podan desplazarse, equipamientos
abandonados.
Hacia el final, la disciplina desapareci; el ejrcito se convirti en una horda de
individuos fugitivos, que hablaban una babel de lenguajes, hostigados por guerrillas
rusas, abrindose paso a pie, sobre el hielo y la nieve, durante la mayor parte del
tiempo a oscuras, porque las noches son largas en diciembre, en aquellas latitudes. De
611.000 hombres que entraron en Rusia, 400.000 murieron a consecuencia de las

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luchas, del hambre y del fro, y 100.000 fueron hechos prisioneros. El Gran Ejrcito ya
no exista.
Ahora, al fin, se unan todas las fuerzas antinapolenicas. Los rusos avanzaban hacia
el oeste, por la Europa central. Los gobiernos prusiano y austraco, que en 1812 haban
suministrado tropas, a regaadientes, para la invasin de Rusia, en 1813 dejaron de
hacerlo y se unieron al zar. Por toda Alemania, los patriotas, a menudo jvenes
semientrenados, se incorporaban a la Guerra de Liberacin. En Italia estallaban motines
antifranceses.
En Espaa, Wellington, al fin, avanzaba rpidamente; en junio de 1813, cruzaba los
Pirineos hacia Francia. El gobierno britnico, en los tres aos transcurridos desde 1813
a 1815, distribuy 32.000.000 de libras esterlinas en subvenciones por Europa, ms de
la mitad de todos los fondos concedidos durante los veintids aos de guerras. Una
heterognea alianza de capitalismo britnico y feudalismo agrario del este de
Europa, de la marina inglesa y del ejrcito ruso, del clericalismo espaol y del
nacionalismo alemn, de monarquas de derecho divino y de demcratas y liberales de
reciente aparicin, se organiz, al fin, para derribar al hombre del Destino.
Napolen, que haba dejado su ejrcito en Rusia en diciembre de 1812, y cruz
apresuradamente Europa hasta Pars, en trineo y en coche, en el asombroso plazo de
trece das, organiz un nuevo ejrcito en Francia, en los primeros meses de 1813. Pero
no estaba preparado y careca de seguridad, y l mismo haba perdido parte de sus
geniales facultades de mando.
Su nuevo ejrcito fue aplastado en octubre, en la batalla de Leipzig, que los alemanes
conocen como la Batalla de las Naciones, que fue la batalla ms grande en nmero de
hombres de todas las libradas hasta el siglo XX. Los aliados hicieron retroceder a
Napolen hasta Francia. Pero cuanto ms se acercaban al momento de derrotarle, ms
empezaban a temer y a desconfiar los unos de los otros.
El 30 de mayo de 1814, las potencias firmaron un tratado con el gobierno restaurado
de los Borbones. Este documento, el primer Tratado de Pars, reduca a Francia a sus
fronteras de 1792, anteriores a las guerras. Los estadistas aliados desecharon las
demandas de venganza y de castigo, no impusieron indemnizaciones ni reparaciones,
e incluso permitieron que las obras de arte arrebatadas a Europa durante las guerras
permanecieran en Pars. Los vencedores no deseaban crear dificultades al nuevo
gobierno francs, en el que ponan sus esperanzas. Mientras tanto, Napolen era
desterrado a la isla de Elba, en la costa italiana.
Para el tratamiento de otras cuestiones, las potencias haban acordado, antes de la firma
de la Alianza de Chaumont, celebrar un congreso internacional en Viena, tras la
derrota de Napolen. La retirada de la riada francesa dejaba en una situacin de fluidez
y de incertidumbre el futuro de gran parte de Europa: Blgica, Holanda, Alemania,
Polonia, Italia y Espaa. Haba tambin otras muchas cuestiones discutibles, incluidas

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la anexin rusa de Finlandia y las ambiciones respecto al Danubio, la desintegracin

del imperio espaol en Amrica, la ocupacin inglesa de las posesiones francesas,
holandesas y espaolas, y el inquietante problema de la libertad de los mares.
Tanto Rusia como Gran Bretaa, antes de aceptar una conferencia general,
especificaron ciertas materias que ellas decidiran por s solas, como no susceptibles
de consideracin internacional.
Los rusos se negaban a discutir Turqua y los Balcanes; retenan Besarabia
como botn de su reciente guerra con los turcos. Tambin conservaba Finlandia,
como un gran ducado constitucional autnomo, as como ciertas conquistas
recientes en el Cucaso, casi desconocidas para Europa.
Los ingleses rechazaban toda discusin acerca de la libertad de los mares.
Tambin se oponan a todas las cuestiones coloniales y ultramarinas. Se dejaba que las
revueltas en la Amrica espaola siguiesen su curso. El gobierno britnico anunciaba a
Europa, sencillamente, cules de sus conquistas coloniales e insulares retendra, y
cules estaba dispuesto a devolver.
8. RESTAURACIN Y TRATADOS DE PAZ
1
2
3
4

Pacto de Chaumont (111-1814): alianza antifrancesa de las potencias coaligadas

(Inglaterra. Rusia, Prusia, Austria).
Restauracin de los Borbones y Primer Tratado de Pars (30-V-1814): Francia
regresa a sus fronteras de 1792.
Imperio de los Cien Das y derrota de Waterloo (18-V1-1815).
Segundo Tratado de Pars (XI-1815): recortes fronterizos, fuerte indemnizacin y
ocupacin militar de Francia.

La coalicin mostraba ya signos de ruptura. Los aliados, juntos o separados, deban

negociar con Napolen? Qu fuerza tendra Francia en el futuro? Cules seran sus
nuevas fronteras? Qu forma de gobierno tendra? No haba acuerdo acerca de estas
cuestiones.
Alejandro quera destronar a Napolen y dictar la paz en Pars, en
espectacular compensacin por la destruccin de Mosc. Tena un proyecto
para entregar el trono de Francia a Bernadotte, un antiguo mariscal francs,
ahora prncipe heredero de la corona de Suecia, que como rey de Francia
dependera del apoyo ruso.
Metternich prefera conservar a Napolen o a su hijo como emperador francs,
tras arrojar a los franceses de la Europa central; porque una dinasta Bonaparte
en una Francia reducida sera dependiente de Austria.
Las opiniones prusianas estaban divididas.
Los ingleses declaraban que los franceses tenan que abandonar Blgica, y que
Napolen deba irse; sostenan que los franceses podan elegir luego su
propio gobierno, pero crean que una restauracin de los Borbones sera la
mejor solucin.

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Las tres monarquas continentales no tenan inters por los Borbones, y tanto
Alejandro como Metternich, a condicin de que Francia, en adelante, dependiese de
Rusia o de Austria, respectivamente, estaban dispuestos a permitirle que siguiese
siendo fuerte hasta cierto punto, incluso con la anexin de Blgica. En noviembre de
1813, Metternich comunicaba a Napolen unas condiciones conocidas como las
propuestas de Francfort, segn las cuales Napolen seguira siendo emperador de
Francia, y Francia conservara su frontera natural en el Rhin.
Sobre esta base, haba una posibilidad de paz, pues los aliados no podan
desprenderse de su antiguo miedo a Napolen, los prusianos podan ser
compensados en otra parte, y, entre los rusos, muchos generales y otros hombres
estaban impacientes por regresar a su pas. Los ingleses, reducida su influencia
diplomtica por el hecho de que tenan pocas tropas en Europa, se encontraban ante la
desalentadora perspectiva de que el Continente, una vez ms hara la paz sin ellos; y
una paz en la que Francia continuara conservando Blgica.
El ministro de Negocios Extranjeros britnico, Vizconde de Castlereagh, llegaba al
Continente en enero de 1814. Traa en su poder algunas balas fuertes. En primer lugar,
Napolen rechazaba las propuestas de Francfort. Segua luchando, y los aliados, en
consecuencia, seguan solicitando ayuda financiera britnica. Castlereagh utiliz
hbilmente la promesa de subvenciones britnicas para conseguir la aceptacin de las
pretensiones de guerra de su pas.
Adems, encontr una plataforma comn para el acuerdo con Metternich, pues tanto
Inglaterra como Austria teman la dominacin de Europa por Rusia. El primer gran
problema de Castlereagh consista en mantener la cohesin de la alianza, pues sin
aliados continentales los ingleses no podan derrotar a Francia. El 9 de marzo de 1814,
consigui que Rusia, Prusia, Austria y Gran Bretaa firmasen el tratado de
Chaumont.
Cada potencia se ligaba durante veinte aos a una Cudruple Alianza contra Francia,
y se comprometa a facilitar 150.000 soldados para imponer las condiciones de paz que
pudieran alcanzarse. Por primera vez desde 1792, ahora exista una slida coalicin de
las cuatro grandes potencias contra Francia. Tres semanas despus, los aliados
entraban en Pars, y, el da 4 de abril, Napolen abdicaba en Fontainebleau.
Se vio obligado a ello, por falta de apoyo en la propia Francia. Veinte aos antes, en
1793 y 1794, Francia haba rechazado las potencias combinadas de Europa, menos
Rusia. En 1814, no poda hacerlo, y no lo hara. El pas clamaba por la paz. Incluso los
mariscales imperiales aconsejaron la abdicacin del emperador. Pero, qu vendra
detrs de l? Durante ms de veinticinco aos, los franceses haban tenido un rgimen
tras otro.

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Ahora, unos queran una repblica y otros queran el imperio bajo el cetro del hijo de
Napolen, unos queran una monarqua constitucional y otros suspiraban por el
Antiguo Rgimen. Talleyrand se introdujo por la brecha. Deca que el rey legtimo,
Luis XVIII, era, despus de todo, el hombre que provocara menos partidismos y
oposiciones. Por aquel tiempo, las potencias se haban decidido tambin a favor de los
Borbones. Un Borbn sera un rey pacfico, pues no se sentira impulsado a recuperar
las conquistas de la repblica ni las del imperio. Como rey natural y legtimo de
Francia, tampoco necesitara ningn apoyo extranjero para sostenerle, de modo que el
control de Francia no se planteara como una cuestin que dividiese a las potencias
victoriosas.

Bibliografa:
VV.AA. HISTORIA CONTEMPORANEA UNIVERSAL. Editorial CEURA. Madrid. 2005.
Palmer, R. & COLTON, J. Historia Contempornea. AKAL Textos. Madrid. 1.980

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As se restaur la dinasta de los Borbones. Lus XVIII, ignorado y despreciado durante

una generacin entera, tanto por la mayora de los franceses como por los gobiernos de
Europa, volva al trono de su hermano y de sus padres. Public una carta
constitucional, en parte ante la insistencia del zar liberal, y en parte porque, despus
de lo que verdaderamente haba aprendido en su largo destierro, buscaba el apoyo de
las personas influyentes de Francia.
La carta de 1814 no haca concesin alguna al principio de la soberana popular o
nacional. Se presentaba como la graciosa merced de un rey tericamente absoluto. Pero,
en la prctica, otorgaba lo que la mayora de los franceses quera. Prometa igualdad
legal, elegibilidad de todos los cargos pblicos sin discriminacin de clases, y un
gobierno parlamentario de dos cmaras. Reconoca los cdigos napolenicos el acuerdo
napolenico con la iglesia, y la redistribucin de la propiedad efectuada durante la
Revolucin. Mantuvo la abolicin del feudalismo y de los privilegios, del sistema
seorial y de los diezmos. Limit el voto, desde luego, a muy pocos y grandes
terratenientes; pero, de momento, excepto en el caso de unos pocos irreconciliables,
Francia se dispona a disfrutar de los beneficios de una revolucin escarmentada, y de
la paz.
El Congreso de Viena se reuni en Septiembre de 1814. Nunca se haba visto asamblea
tan brillante. Todos los estados de Europa enviaron representantes, y muchos estados
desaparecidos, los prncipes y eclesisticos antiguamente soberanos del fenecido Sacro
Imperio Romano, enviaron agentes para que abogasen por su urgente restauracin.
Pero el procedimiento se hallaba dispuesto de tal modo, que todas las cuestiones
importantes eran decididas por las cuatro grandes potencias victoriosas.
En realidad, fue en el Congreso de Viena donde entraron claramente en el vocabulario
diplomtico los trminos de grandes y pequeas potencias. Europa estaba en paz,
tras haberse firmado un tratado con el desaparecido enemigo; Francia estaba
representada tambin en el Congreso, precisamente por Talleyrand, ahora ministro de
Lus XVIII. Castlereagh, Metternich y Alejandro representaban a sus respectivos pases;
Prusia estaba representada por Hardenberg.
Los prusianos esperaban, como siempre, ensanchar el reino de Prusia. Alejandro era un
problema clave: quera Polonia, quera gobiernos constitucionales en Europa, quera
algn tipo de sistema internacional de seguridad colectiva. Castlereagh y Metternich,
con el apoyo de Talleyrand, estaban muy especialmente interesados en establecer un
equilibrio de poder en el Continente. Aristcratas del Antiguo Rgimen, aplicaban a los
problemas actuales principios diplomticos del siglo XVIII. No deseaban, en modo
alguno, restablecer los lmites territoriales anteriores a las guerras.
Lo que deseaban, segn declararon, era restaurar las libertades de Europa, es decir, la
libertad de los estados europeos frente a la dominacin por parte de una determinada
potencia. La amenaza de monarqua universal, expresin que los diplomticos
todava utilizaban, a veces, para referirse a un sistema como el de Napolen, tena que

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ser compensada mediante un ingenioso clculo de fuerzas, una transferencia de

territorios y de almas de un gobierno a otro, de tal modo que se distribuyese y se
equilibrase el poder poltico entre un cierto nmero de estados libres y soberanos. Se
esperaba que un equilibrio adecuado produjera tambin una paz duradera.
La principal amenaza para la paz, y muy probable aspirante a la dominacin de
Europa, pareca ser, naturalmente, la antigua perturbadora, es decir, Francia. El
Congreso de Viena, sin grandes discrepancias, levant una barrera de fuertes estados a
lo largo de la frontera oriental francesa. La histrica Repblica Holandesa, extinguida
en 1795, fue resucitada como el reino de los Pases Bajos, con la casa de Orange como
una monarqua hereditaria; a esto se aadi Blgica, los antiguos Pases Bajos
austracos, de los que Austria haba estado dispuesta a deshacerse desde haca mucho
tiempo. Se esperaba que el reino combinado holands-belga fuese suficientemente
fuerte para impedir la constante presin francesa sobre los Pases Bajos. En el sur, el
reino italiano de Cerdea era restaurado y fortalecido por la incorporacin de la
desaparecida repblica de Gnova, extinguida en 1797.
Tras los Pases Bajos y Cerdea, y tambin para impedir una reanudacin de la presin
francesa sobre Alemania e Italia, se instalaron dos grandes potencias. Casi toda la
Orilla Izquierda Alemana del Rhin fue cedida a Prusia, que habla de ser, segn
palabras de Castlereagh, una especie de puente que abarcara la Europa central, un
baluarte contra Francia en el oeste y contra Rusia en el este.
En Italia, tambin como una especie de barrera secundaria contra Francia, se instalaron
firmemente los austracos. No slo recuperaron la Toscana y el Milanesado, que les
haban pertenecido antes de 1796, sino que tambin se anexionaron la extinguida
repblica de Venecia. El imperio austraco inclua ahora un reino lombardo-veneciano
en el norte de Italia, que se mantuvo durante casi medio siglo.
En el resto de Italia, el Congreso reconoca la restauracin del papa en los estados
pontificios y de los antiguos gobernantes en los ducados menores; pero no insisti en
una restauracin de los Borbones en el reino de Npoles. All el cuado de Napolen,
Murat, con el apoyo de Metternich, maniobr, durante algn tiempo, para conservar su
trono. Los Borbones y los Braganzas recuperaron, respectivamente, los tronos de
Espaa y Portugal, y fueron reconocidos por el Congreso.
En cuanto a Alemania, el Congreso no realiz intento alguno de recomponer el Sacro
Imperio Romano. Los argumentos de los antiguos principillos fueron desechados. Se
confirm, sustancialmente, la reorganizacin francesa y napolenica de Alemania. Los
reyes de Baviera, Wrttemberg y Sajonia, conservaron las coronas reales que Napolen
les haba asignado. El rey de Inglaterra, Jorge III, fue reconocido ahora como rey, no
elector, de Hannover. Los estados germnicos, en nmero de treinta y nueve, con la
inclusin de Prusia y Austria, se unieron en una vaga confederacin cuyos miembros
seguan siendo virtualmente soberanos, y que no haca nada por resolver el dualismo o
rivalidad austro-prusiana.

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El Congreso ignor las aspiraciones de los nacionalistas alemanes a una gran Patria
unificada; Metternich tema especialmente la agitacin nacionalista; y, en todo caso, los
propios nacionalistas no tenan respuestas prcticas a, cuestiones concretas, tales como
las instituciones de gobierno y las fronteras Que haba de tener una Alemania unida. El
Congreso declar, un tanto ineficazmente, que en cada uno de los estados alemanes
debera haber un cuerpo legislativo, de carcter representativo.
Napolen huy de Elba, desembarc en Francia el da 1 de marzo de 1815, y proclam
nuevamente el imperio. En el ao transcurrido desde el regreso de los Borbones, el
descontento se haba extendido en Francia. Lus XVIII demostr ser un hombre
sensible, pero con l haba regresado una caterva de emigrados irracionales y
vengativos. La reaccin y un terror blanco asolaban el pas. Los adeptos de la
Revolucin se unieron al emperador en su espectacular reaparicin.
Napolen lleg a Pars, se hizo cargo del gobierno y del ejrcito, y se dirigi hacia
Blgica. De haber podido, hubiera dispersado la pomposa asamblea de Viena. Los
vencedores del ao anterior y la mayor parte de Europa crean que de nuevo estallaba
la Revolucin, que el viejo horror de los tronos derribados y de las guerras recurrentes
poda, en ltima instancia, no haber terminado. Las fuerzas en conflicto se encontraron
en Blgica, en Waterloo, donde el Duque de Wellington, al mando de un ejrcito aliado,
obtuvo una gran victoria.
Napolen abdic de nuevo, y de nuevo fue desterrado esta vez a la lejana Santa Elena,
en el sur del Atlntico. Se hizo un nuevo tratado de paz con Francia, el segundo
Tratado de Pars. Fue ms severo que el primero, porque los franceses parecan haberse
mostrado incorregibles e impenitentes. El nuevo tratado impona pequeos cambios en
las fronteras, una indemnizacin de 700.000.000 de francos, y un ejrcito de ocupacin.
El efecto de los Cien Das as se llama el perodo que sigui al regreso de Napolen
de la isla de Elba fue el de renovar el miedo a la revolucin, a la guerra y a la
agresin. Inglaterra, Rusia, Austria y Prusia, tras haber estado casi en guerra unas con
otras en el mes de enero, nuevamente unan sus fuerzas para desembarazarse de la
aparicin de Elba, y, en noviembre de 1815, reafirmaban solemnemente la Cudruple
Alianza de Chaumont, agregando una clusula segn la cual ningn Bonaparte
volvera nunca a gobernar en Francia.
Tambin acordaban celebrar futuros congresos para revisar la situacin poltica e
imponer la paz. No se introdujo cambio alguno en los acuerdos establecidos en Viena,
excepto el de que Murat, que haba luchado a favor de Napolen durante los Cien Das,
fuese capturado y fusilado, y que en Npoles se restaurase la monarqua de un Borbn
absolutamente nada ilustrado.
Adems de la Cudruple Alianza de las Grandes Potencias, concretamente
estructurada para imponer o enmendar los trminos del tratado de paz mediante la

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accin internacional, Alejandro proyectaba un esquema ms vago, al que l llamaba la

Santa Alianza. Atrado, desde haca mucho tiempo, por la idea de un orden
internacional, aterrado ante el regreso de Napolen, e incluido en aquel momento por
la pietista Baronesa von Krdener, el zar propuso, para que todos los monarcas la
firmasen, una declaracin por la que se comprometan a observar los principios
cristianos de la caridad y de la paz.
Todos firmaron, excepto el papa, el sultn y el prncipe regente de Gran Bretaa. La
Santa Alianza que probablemente haba sido ideada por Alejandro, con toda
sinceridad, como una condenacin de la violencia, y que, al principio, no fue tomada
en serio por los otros que la firmaron, los cuales consideraban absurdo mezclar el
cristianismo con la poltica pronto pas a significar, a los ojos de los liberales, un tipo
de alianza nada santa de las monarquas contra la libertad y el progreso.
La Paz de Viena, que en general incluye el Tratado de Viena propiamente dicho, los
tratados de Pars y el acuerdo britnico y colonial, fue el convenio diplomtico de ms
alcance entre la Paz de Westfalia de 1648 y la Paz de Pars que cerr la Primera Guerra
Mundial, en 1919. Tuvo sus puntos fuertes y sus puntos dbiles. Provoc un
resentimiento mnimo en Francia; el antiguo enemigo acept los nuevos acuerdos. Puso
fin a casi dos siglos de rivalidad colonial; durante sesenta o setenta aos, ningn
imperio colonial desafi seriamente al imperio britnico.
Otras dos causas de friccin durante el siglo XVIII el control de Polonia y el dualismo
austro-prusiano en Alemania se atenuaron mucho a lo largo de cincuenta aos. La
paz de 1815 abord eficazmente cuestiones del pasado; con las cuestiones del futuro,
naturalmente, fue menos afortunada. El Tratado de Viena no era poco liberal para su
tiempo; no era, en modo alguno, enteramente reaccionario, porque el Congreso
mostraba pocos deseos de restablecer el estado de cosas que exista antes de las
guerras. La reaccin que cobr fuerza a partir de 1815 no estaba escrita en el tratado.
Pero el tratado no satisfizo a nacionalistas y demcratas. Fue una decepcin tambin
para muchos liberales, especialmente en Alemania. La transferencia de pueblos de un
gobierno a otro, sin consultarles sus deseos, daba paso, en las circunstancias del siglo
XIX, a una gran cantidad de consecuencias perturbadoras. Los que haban elaborado la
paz eran, en realidad, hostiles tanto al nacionalismo como a la democracia, que
constituan las poderosas fuerzas del tiempo que se avecinaba; consideraban, con
razn, que el uno y la otra conducan a la revolucin y a la guerra.
El problema con el que se enfrentaban era el de restaurar el equilibrio de poder, las
libertades de Europa, y el de hacer una paz duradera. En esto, tuvieron xito.
Restauraron el sistema estatal europeo, o sistema en el que un determinado nmero de
estados soberanos e independientes exista, sin temor de conquista ni de dominacin. Y
la paz que ellos elaboraron, aunque unos detalles se quebrantaron en 1830 y otros en
1848, en conjunto subsisti durante medio siglo; y durante un siglo entero, es decir,

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hasta 1914, no hubo en Europa una guerra que durase ms de unos pocos meses o en la
que se viesen envueltas todas las grandes potencias.
Ningn conflicto internacional comparable en magnitud al creado por la Revolucin
Francesa y por el Imperio napolenico ha sido nunca seguido por un perodo de paz
tan prolongado.

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