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Edicin electrnica para Campus Virtual CCC: Pablo
Balcedo
reformas educativas y legislativas. Las mujeres, como madres, deben tener derechos,
precisamente por la importancia de esa tarea.
Momentos de efervescencia
El Cdigo Napolenico de 1804 subordina a la mujer y la recluye en el hogar como
propiedad del marido. Como respuesta vemos un pico de militancia en Francia contra el matrimonio
(1820-40) con fuerte influencia socialista.
En los Estados Unidos, el feminismo fue ms liberal-reformista y muy relacionado con la
disidencia religiosa y el espritu pionero.
Las sufragistas britnicas desde 1857 hasta la 1 Guerra Mundial, se situaron a la cabeza
del movimiento feminista internacional y fueron mucho ms radicales en la forma que las
organizaciones de las mujeres socialistas.
Pasaron de ser respetables a ejercer tareas revolucionarias, a representar diversos roles
en la lucha y as, construyendo el sufragismo, inventaron los rostros del activismo feminista.
Las mujeres britnicas mantuvieron una lucha infatigable por el voto un derecho que
trascenda el legalismo liberal; que en realidad resuma y acumulaba reivindicaciones
feministas seculares y altas expectativas de reforma sociopoltica y cultural.
Se desarroll en ese perodo de ebullicin poltica, cultural, cientfica y social que constituy
la transicin de la Inglaterra victoriana a la eduardiana (1900-1910). Entre los aos de la poltica de
las lites y la edad de las masas, tuvo lugar un proceso fundamental: la concienciacin y lucha por
la ciudadana, de la que no slo estaba excluido un porcentaje de hombres, sino la totalidad de las
mujeres. Pero en esos aos se sucedieron adems significativos cambios demogrficos, culturales
y tambin cientficos, en el campo de la medicina psiquitrica, la sexologa, o la eugenesia. Todo
ello hizo que el debate de la ciudadana femenina se enriqueciera (y complicara) con las nuevas
tensiones y ansiedades de la modernidad, con sus nuevos medios y desafos, y con la redefinicin
de roles, imgenes y propuestas polticas.
Las sufragistas utilizaron la accin directa con tanto vigor como lo hacan los sindicalistas
revolucionarios. Contaban con millares de mujeres de extraccin obrera en la mayora de casos,
que se arriesgaban a las palizas y las crceles.
En la crcel, las sufragistas se rebelaron contra el estatuto de presa comn que se les haba
dado y reclamaron el de presas polticas. Las huelgas de hambre obligaron al gobierno a legislar
medidas como una que conceda la libertad provisional a los presos por motivo de salud, aunque
una vez recuperados volvan a ingresar de nuevo, facilit un juego que Emmeline Pankhurst llam
del gato y el ratn, ya que la mayora de las favorecidas desaparecan en cuanto se encontraban
en la calle. El gobierno cambi entonces de actitud y oblig que las que hacan huelga de hambre
fueran alimentadas con sonda.
La importancia de la prensa para las feministas
Va paralela con la organizacin de un grupo.
Los primeros peridicos feministas surgen del ambiente librepensador ingls de comienzos
del XIX como el peridico Isis.
En 1832 las sansimonianas francesas editan La femme libre y La Tribune des Femmes. En
ellos cuestionan la tirana de la Iglesia y del Estado. Hablan del amor libre y las condiciones de
trabajo de las mujeres. Las colaboradoras firman con su nombre de pila, que es una manera de
mantener el anonimato pero tambin de protestar contra la imposicin del apellido del marido.
Durante la revolucin de 1848, en Pars, tambin aparecieron peridicos de mujeres. En
general hubo durante todo el siglo una fuerte presencia en todos los pases europeos y americanos
de peridicos feministas socialistas y anarquistas.
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La prensa sufragista era variada y de corta duracin; muchas mujeres feministas intentaban
trabajar en diarios para poder escribir artculos sobre la situacin de las mujeres: envan
colaboraciones, peticiones, solicitadas. Los peridicos son una manera de medir la recepcin de
las ideas feministas. Tambin de ir a la crcel como lo haca con frecuencia Margaret Sanger por
publicar una defensa de la limitacin de los nacimientos en 1914 en el peridico The Women Rebel
de Nueva York.
Por supuesto vamos a ver ms adelante la importancia de la prensa socialista y anarquista.
El feminismo en Estados Unidos
Durante el siglo XIX fue el movimiento feminista mejor organizado junto con el de Inglaterra.
La primera organizacin feminista fue la National Female Antislavery Association, (La Sociedad
Femenina Anti-Esclavitud) en 1837, que sirvi de ejemplo a las primeras organizaciones de
obreras.
Tuvo en sus comienzos races en otros movimientos sociales como el abolicionista y los de
reforma moral. La relacin con la religin tambin las diferenciaba de las europeas ilustradas. En
ese sentido es importante, lo que se conoce como el segundo Gran Despertar perodo
comprendido entre los ao 1795 y1810, caracterizado por el fervor religioso protestante. Fue un
movimiento de reforma teolgica y moral que Cristina Snchez Muoz define como la
reinterpretacin del dogma y la refutacin de la predestinacin, de manera tal que cada persona es
duea de su propio destino. Cada individuo tiene la obligacin de perfeccionarse mediante el
trabajo en su comunidad. Haba que trabajar por una reforma moral de la sociedad. Esa reforma
adquiri diferentes formas: la templanza, la educacin, la reforma carcelaria, la esclavitud. Los
derechos de las mujeres surgieron como una consecuencia de esos objetivos de reforma.
Recordemos lo que vimos en la clase anterior sobre la importancia de saber leer la Biblia,
ya que favoreca la alfabetizacin de las mujeres.
La lucha contra la esclavitud, el abolicionismo, hizo suyos los ideales universalistas
ilustrados de igualdad para todos los seres humanos. Y el sufragismo, se presenta como el ms
radical de los movimientos de reforma moral y el que utilizaba el lenguaje de los derechos.
Tambin comparte con el abolicionismo la crtica a la autoridad de los amos y la violencia para
aplicarlos a las mujeres.
En el abolicionismo militaron las ms destacadas sufragistas como Lucretia Mott, Elisabeth
Cady Stanton, Lucy Stone y Susan Anthony.
Las primeras en unir los derechos polticos de las mujeres a la causa abolicionista fueron
las hermanas Angeline y Sara Grimk, esta ltima autora de Carta sobre la igualdad de los sexos y
la situacin de la mujer en 1838. Ambas eran de origen ququero.
De la alianza entre abolicionistas y sufragistas surge la utilizacin del trmino esclavitud
moral: privacin de los derechos de palabra, de asociacin, de trabajo.
Lleg un momento en que las sufragistas se dieron cuenta que eran mas difciles de
socavar los prejuicios de sexo que los de raza. En Londres en 1840 se celebr la Convencin
Antiesclavista Mundial, donde no se permiti participar a Mott y Stanton. El movimiento de las
mujeres deba separarse del abolicionismo.
Una convencin de 300 mujeres y hombres, liderados por Mott y Cady Stanton, reunidos
en una capilla en el estado de Nueva York, el 18 de julio de 1848, hacen pblico el texto
fundacional del feminismo norteamericano, la Declaracin de Seneca Falls.
El objetivo fue discutir una declaracin sobre las condiciones, derechos sociales, civiles,
religiosos de las mujeres. Identific los temas que deban formar parte de la agenda pblica:
reformas en el matrimonio, en el divorcio, la enseanza, etc.
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Tanto la mujer como el obrero tienen necesidad de ser liberados. Ambos, encorvados por el
peso de la esclavitud, deben tenderse la mano y revelarse un nuevo lenguaje.
Uno de los ideales sansimonianos era la vida comunitaria, donde reinaran los ideales de
asociacin, fraternidad universal, amor, al mismo tiempo que se interesaban en proyectos tcnicos
para cambiar las comunicaciones en Francia, como el ferrocarril que a Europa.
Dentro del movimiento hubieron distintas posiciones que ocasionaros cismas y distintas
etapas. Necesitamos mujeres que se salgan de los hbitos ordinarios de la vida femenina
impuesta por la ley cristiana. Rehabilitacin de la materia, del trabajo, del mal, de todo lo contrario
al cristianismo.
Las sansimonianas, grupo que tenia su propio peridico La Gazete des Femmes con un
programa muy amplio que abogaba por la abolicin de las penas contra el adulterio, restablecer el
divorcio, que se permita a la mujer ser jurado, que haya un sufragio verdaderamente universal (que
voten las mujeres sin marido, las viudas, las separadas). Su subttulo era peridico de los
derechos polticos y civiles de las francesas.
Una sansimoniana muy conocida, Claire Dmar, escribi en 1833 Llamamiento de una
mujer al pueblo y Una Ley para el porvenir, donde llamaba a la derogacin de leyes contra las
mujeres como la de matrimonio, causante de la esclavitud femenina. Matrimonio como forma de
prostitucin y reivindicaba la plena libertad amorosa de las mujeres.
Robert Owen (1771-1858) y sus discpulos, crean en la vida comunal y propugnaban una
sola moral para hombres y mujeres; facilidad para el divorcio y contraceptivos accesibles. Las
mujeres inglesas owenistas se animaron a dar conferencias.
En vez de apoyar el ideal de familia de la clase media, crea que la familia que empezaba a
aparecer al comienzo de siglo XIX era un obstculo a la cooperacin, ya que propiciaban el
individualismo y la competencia. Pretenda romper las limitaciones familiares y pensar una
comunidad como un todo. La familia era un medio para traspasar la propiedad privada.
Charles Fourier, el ms radical de los socialistas utpicos. (1772-1837).Autor de la famosa
frase:
"Desde una perspectiva general, los adelantos sociales y los cambios de pocas se
efectan en virtud del progreso de la mujer hacia la libertad, y la decadencia del orden social se
efecta en virtud de la disminucin de la libertad de la mujer...La extensin de los privilegios a la
mujer es el principio general de todo progreso social."
Crea que las mujeres eran atontadas desde la niez y que la opresin y el envilecimiento
de las mujeres se condensan en el matrimonio, del que era un crtico virulento. Insiste en su
realidad mercantil, basado en el dinero y la propiedad. Denuncia a los filsofos que solo se ocupan
del orden domstico para apretar las cadenas del sexo dbil y a las leyes que protegan la
esclavitud conyugal.
Su utopa era la de la libertad del individuo mujer, de la libertad para emular al hombre,
libertad que se realiza en la atraccin pasional y la asociacin entre hombres y mujeres. La
relacin sexual no culmina en un contrato, ni en una unin, y que, si est presente en la naturaleza,
lo est en la naturalidad de la pulsin, no como fundamento de la familia.
Imaginaba un futuro compuesto por pequeas comunidades autnomas, libertarias e
igualitarias. En esa sociedad socialista, habra total libertad para elegir la clase de trabajo.
Recibiran su recompensa segn el capital, el trabajo y el talento. Habra una amplia libertad para
casarse y divorciarse y los nios seran cuidados por la comunidad.
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Flora Tristn (1803-1844) La primera que fusion de manera sistemtica los principios
socialistas con los feministas. Consideraba a los obreros y las mujeres como grupos oprimidos.
Apelaba a ellos, que eran victimas de la desigualdad para que apoyaran la lucha de las mujeres.
Hija de un peruano y una francesa, Flora nacida en Francia, creci en un hogar ilustrado de
buen pasar hasta que muere su padre, lo que hunde en la pobreza a ella y sus hermanos ya que su
padre tena familia legtima en Per.
Flora trabaja como obrera desde muy chica y a los 17 aos se casa y tiene 3 hijos. Se
divorci luego de 12 aos de un marido violento que termina preso por intentar matarla.
En 1933 viaja a Per a reclamar la parte de la herencia de su padre que le corresponde,
sin xito. Esa experiencia es reflejada en el libro de viajes Peregrinaciones de una paria.
Con estrechos contactos con el movimiento obrero, tanto de Francia como de Inglaterra,
Tristn dedica sus esfuerzos a gestar su internacionalizacin.
Amiga de Karl Marx, algunos afirman su influencia sobre l. Defini su programa en la Union
Ouvriere de 1843 (publicada en 1846) precursora de la Internacional, con algunos de estos puntos:
unin slida de la clase obrera; derecho al trabajo para todos y todas; instruccin moral, intelectual
y profesional para las mujeres del pueblo; reconocimiento de la igualdad del hombre y la mujer
como nico medio de constituir la unidad humana y creacin de casas de la Unin Obrera para
instruccin de las mujeres proletarias.
Entre sus obras estn Peticin para el restablecimiento del divorcio, dirigida a los seores
diputados (1837), Paseos en Paris, A los obreros y las obreras (1843), Por qu menciono a las
mujeres (1843), Los obreros de las fbricas (1840), Mujeres pblicas (1840), Las mujeres inglesas
(1840). Recopil y tradujo al francs cartas del Libertador Simn Bolvar.
Karl Marx y Friedrich Engels
A pesar de que el nfasis fue puesto sobre la lucha de clases, tanto Marx como Engels
hacen referencias a la vida familiar y al hacerlo, se refieren a la situacin de las mujeres.
Marx saluda en Fourier a aquel que ha sabido denunciar a la familia y al matrimonio como
un sistema de propiedad y a la mujer como mercanca. La familia siempre es una realidad histrica.
As lo afirma en La ideologa alemana. La familia evoluciona por pocas y sera absurdo creer que
hay que abolirla. Ya en sus primeros artculos de 1842, se pronuncia a favor de la monogamia y el
divorcio y refuta al comunismo primitivo que lleva a la comunidad de mujeres. Esa comunidad ya
existe y tiene el nombre de prostitucin, forma mercantil de circulacin de mujeres entre hombres
que las poseen como objetos.
El capitalismo, al disolver la familia proletaria, empuja a las mujeres al mercado de trabajo,
las arranca de la propiedad privada familiar y con esto, sin saberlo, da comienzo a un proceso de
liberacin de las mujeres.
En El Capital, Marx asegura que
Por desagradable y terrible que parezca, bajo el sistema capitalista la disolucin de los
antiguos lazos familiares, la industria moderna, sin embargo, al asignar una parte importante del
proceso de produccin fuera de la esfera econmica a mujeres, gente joven y nios de ambos
sexos, crea un nuevo fundamento econmico para una forma ms perfeccionada de familia y de las
relaciones entre los sexos.
Sobre todo fue F. Engels en sus obras: La condicin de la clase obrera en Inglaterra en
1844 y sobre todo en El Origen de la familia, la propiedad privada y el Estado de 1884 quien se
ocup desde una perspectiva evolucionista de la familia y el matrimonio vistos como el resultado
histrico del desarrollo de la propiedad privada y de la necesidad de asegurar la herencia.
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Sin propiedad privada, tanto en el pasado como en el futuro no habra necesidad del
casamiento. No olvidar la distincin que estableci entre la produccin y la reproduccin, que
despus alentara interesantes discusiones en el feminismo marxista.
Los orgenes de la familia, la propiedad privada y el Estado (1884) formula la relacin entre
tipos familiares y modos de produccin y, por tanto, la modificacin del estatus de la mujer que se
deriva de la transformacin del rgimen de propiedad.
El primer antagonismo de clase que apareci en la historia coincide con el desarrollo del
antagonismo entre el hombre y la mujer en la monogamia y la primera opresin de clase con la del
sexo femenino por el masculino. La primera condicin para la liberacin de la mujer es la entrada
de todo el sexo femenino en la industria pblica y, a su vez, esta condicin requiere la supresin de
la familia individual como unidad econmica de la sociedad . La economa domstica privada se
transforma en una industria social. La asistencia educacional a los hijos se convierte en un asunto
pblico, la sociedad cuida por igual a todos los hijos, independientemente de que sean legtimos o
naturales. De este modo desaparece la preocupacin por las consecuencias, que hoy en da es el
principal motivo social -tanto moral como econmico- que impide a una joven entregarse a aquel
que ama sin segundas intenciones... Pero la duracin del acceso al amor sexual es muy variable,
dependiendo de los individuos, especialmente entre los hombres, y una desaparicin del cario o
su despojo por un nuevo amor pasional hace que la separacin sea ventajosa tanto para las dos
partes como para la sociedad. Slo se les dispensar de chapotear en el intil fango de un proceso
de divorcio.
August Bebel. Escribi
La mujer y el socialismo en 1879 y dirigi el partido
socialdemcrata alemn desde 1870 hasta su muerte en 1913.
Plantea reivindicaciones concretas que deben conducir a la emancipacin de las mujeres.
Sus posiciones a veces se enfrentaban a las tesis oficialistas del partido. Denunciaba la ceguera
del socialismo a la subordinacin de la mujer:
Todo socialista reconoce la dependencia del trabajador con respecto al capitalista [] pero
ese mismo socialista frecuentemente no reconoce la dependencia de las mujeres con respecto a
los hombres porque esta cuestin atae a su propio yo
La mujer fue esclava antes de que existiese el esclavo
La desigualdad tiene origen en las desventajas naturales y la necesidad de los hombres de
protegerlas. Tareas propias por naturaleza si bien en la futura sociedad gozaran de todos los
derechos. En su libro describe la opresin de las mujeres en el capitalismo, las horrorosas
condiciones laborales y las lacras como la prostitucin.
Se deba luchar, segn Bebel, en dos frentes: por un lado, por la igualdad de derechos
entre varones y mujeres y una legislacin adecuada contra la explotacin y las penosas
condiciones laborales; y por otro, por el socialismo, que era la solucin ltima.
Clara Zetkin (1857-1933)
Fue una de las figuras ms relevantes, junto con Rosa Luxemburgo del socialismo alemn.
Milit hasta 1917 en el Partido Socialdemcrata de Alemania, luego fue una de las fundadoras de
la Liga Espartaquista y del Partido Comunista de Alemania.
Tuvo la inteligencia de formar redes locales y crear una revista La igualdad, muy importante
en la difusin de los derechos de las mujeres, que lleg a tener 125.500 subscriptoras. A travs de
esta revista Clara propona crear grupos de mujeres que activaran en el Partido pero que
mantuvieran su autonoma. En 1892 crea la seccin femenina del partido Socialdemcrata.
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El anarquismo brind a Emma, la base terica a su feminismo. Fue una gran oradora, viaj,
habl, agit. Hablaba del control de la natalidad en pblico lo que era un delito.
Siempre consider al matrimonio como una de las ms opresivas instituciones del
capitalismo y contrario al amor libre. Ella tuvo un compaero de toda la vida, Alexander Berkman, y
con Fedya, amigo artista, eran una comunidad amatoria.
La libertad sexual que pregonaba fue mal entendida por lo que fue acosada toda su vida.
Habl claramente de la insatisfaccin sexual de la mayora de las mujeres.
Describa la doble moral de su poca, donde solamente la mujer es castigada al quedar
embarazada, cometer adulterio o practicar la prostitucin.
Fue arrestada muchas veces y encontrada culpable por difundir el control de la natalidad;
instigar a la revuelta y oponerse a la Primera Guerra Mundial. Usaba los juicios como tribuna para
difundir sus ideas.
Cuando su anarquismo entraba en conflicto con su feminismo, reaccionaba siempre como
feminista. En muchos aspectos su feminismo se asemeja ms al radical de los 60 del siglo XX que
a sus contemporneas.
La expulsaron de EEUU por oponerse al servicio militar y despus de una travesa de 28
das lleg a Finlandia y pas luego a Rusia, donde vivi hasta 1922. Luego se radic en Canad.
Particip en la Guerra Civil Espaola.
Sus obras ms famosas: Trfico de mujeres (1909); Matrimonio y amor (1919)
Como los estados no se ocupan de la educacin de las nias, algunas feministas fundan
centros educativos privados, tanto para mujeres de la elite como para mujeres pobres.
Cada generacin se vuelve a plantear los contenidos de la educacin feminista.
La maestra soltera que logra vivir de su profesin es el perfil ideal de la lder feminista.
En muchos pases se comenz a integrar a las mujeres a la educacin superior, pero no se
les otorgaba ttulo habilitante.
Si bien era muy difcil hacer pblicas las demandas por la autodeterminacin del cuerpo,
exista un amplio consenso en la necesidad de limitar los nacimientos. Los temas mas
abiertamente sexuales los exponan las librepensadores y las anarquistas.
Muchas feministas eran mdicas o enfermeras que se preocupaban por las condiciones de
salud de las mujeres pobres, a quienes atendan y alentaban acerca del cuidado de si mismas y de
sus nios. Fueron divulgadoras de mtodos anticonceptivos y muchas veces sufrieron la crcel por
ese motivo.
Preocupadas por la salud y conocedoras de los avances cientficos de la poca, alentaron la
formacin de las escuelas de enfermera y fueron pioneras en la educacin inicial.
El sistema matrimonial del siglo XIX, tanto de manera legal como por la costumbre,
estableca la sumisin sexual de las mujeres a sus maridos. Las feministas insistan en el derecho
de la mujer a decir no y a justificar esta negativa en funcin del control de la natalidad, lo que
constituy un rechazo fundamental a la dominacin masculina en el sexo. En ese sentido las
actitudes antisexuales de muchas mujeres tenan que ver con controlar la fecundidad, en muchos
caso unidas a la radicalidad poltica, como la de la feminista socialista francesa Madame Pelletier
que escribi en 1908 que ella intentaba permanecer clibe porque bajo las actuales condiciones,
las relaciones sexuales son una fuente de degradacin para la mujer casada y de desprecio para
solteras.
Haba un fuerte consenso en limitar el nmero de los nacimientos, en una poca en que era
tcnicamente muy difcil. Cuando se hablaba del derecho una maternidad voluntaria no tenan
muchas opciones para lograrla.
Insistimos que estos temas eran muy difciles de abordarlos en campaas, pensemos que
pedir derechos civiles era motivo de crcel y estigma para las feministas, imaginen hablar en una
tarima sobre libertad sexual para las mujeres.
Diferentes razones hicieron que a partir del fin de la Primera Guerra Mundial el movimiento
feminista entrara en un periodo de reflujo. Algunos pases contaban con el derecho al voto para las
mujeres: Nueva Zelandia (1893); Australia (1902); Finlandia (1903); Noruega (1913); Islandia y
Dinamarca (1915); URSS (1917); Austria y Canad (1918); Checoeslovaquia, Luxembrugo,
Holanda, Polonia y Suecia (1919); Estados Unidos (1920) e Irlanda (1922).
Lo veremos surgir con toda fuerza en lo que se denomin la Segunda Ola.
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