Cultura y Sociedad: una introducci

Nestor Garcfa Cancllni

- Por qu
Bajo

no

C?Xist-e una sola definiciti 7

el nombre de cultura .se colocan realidades muy diversas. El

lenguaje popular lo usa de un modo, la: filosofa de otro y en las

ciencias soci a les se pueden encontrar mltiples definiciones. Detttro de

la propia antrapologfa social, la <.Hsdpllna qu ms se ha oc pado de

la cultura, no todos entienden lo mismo al referir-se a esa palabra. Se
ha dicho que incluye el conj unto de lo reado por los homb res: la

totalidad de capacidacles y lrbitos afquiridos por ei l1ombre como

miembro de la sociedad (Tylor); la !r9anizacin de l experiencia
co m pa rti d a
por una comunidad: (Goodenough);
las formas
estandarizadas de. observcir

el mu11do y

de reflexinar sobre l,

de

comprender las relacio11es existentes entre las pe rso n as. los o/Jjetos

y los sucesos. dl!! esb:ibleer preferencias y propsit_os, de realizar

acciones y pUS1!9t1ir objL:ivos ( Valentine ) . Y asf podrfamos avanzar
ya en 1952, segn la recopilc1cin
de tlefrnicines
en este bos ue

de Kroeber y Klukhohn,

. andaba

<jur.

por las trescientas.

No es fcil con stos. anteedentes, pr o p one r una definicin de

c u l t ura sin discutir ante los principales criterios empleados en su

conceptualizacin. pensa_mos que la tarea prioritaria consiste

en

situar

el trmino en los espacios qu han ido configurando su sentido: en la

historia soci a l de su uso y el los sist2mas conceptuales de relaciones y
oposiciones con otros. conceptos. Del trabajo critico sbre sta doble

trayectoria

surir

rea l i dad

para . aprovechar

su

ubicacin : ms

pertinente en

las

actuales

estrategias tericas y sociales del con!Jcimlento: en una teora que se

muestre como la ms idnea para explicar el fncionamiento de la

inteligible..

ese . trmino
f'

fin de

:_

,-

hacerlo ms

Realizaremos --este trabajocon el concepto _de cultura siguiendo

uso en tres sistemas: la filosofa idealista, d o nde se lo

opuso

su
a

civilizaci6n; la antropologa ocial, que lo e nfrent a naturaleza y

a
sociepad; y finalmente, la mnnera en que e' marxismo lo correlacion

.con

los conceptos

de

produccin, reprocluccin,

superestructura

ideologa, hegemona y clases sociales. No trataremos exhau_stivamente

'

ni guno de stos
: s d<? e
:

r.
e

te

i1,!t-:

tre algunas :-i

s parece n ms ti

\gu ald a d
si b ficos.
s

entre

as. Slo nos Jteresa criticar en forma global las

1tnvergencias
.
n

xaminar bs
y c ntradicciones
iones antropolog1cas y manostas, aquellas que
es para fundamntar u a investigacin sobre la
as culturas .. y los conflictos entre sis temas
:

H una manera de 1
r fina mi ento. infor
a titudes intelectual
Y mos a de te n e.rn o

entender la . c u l t u ra com<? educacin, erudicin,

a ci n vasta,

en fin; el cmulo de conocimientos y

s y estticas que

se adquieren individualmente. en esta acepc;in porq ue es la que sostuvo el

a Hsis de los fen enos qilturales en las h u m a nida des clsicas ( la
fi osofa, la historial ,la literatura ) y en y,ran parte an persiste.
mbin porque es el modo en 'que hoy se conc ibe vulgarmente la
e t l t u ra, el ser ro/to
por t a n to su tli fe rencia co, la cult4ra popul ar.

Esta denidn parciilizada se basa histrica y conceptualmente en

n; aunque no

I s teoras que op o '" cultura y ci v i li zaci ,

todos los que
1, usan conozcan se or ig en.
que refe r:irse esp ec i almente a 1a
f l osofa idealista al mana ( f?ilthey, Wi nd e lba n d, Rickert, Spengler ),
Lle adems infl ! 6 a tos funda do res de la antropologa
o rte am ri cana ( loas, Sapir ) . Para el idealismo alemn la c u lfura
barca el mljndo de los valores , las re cio nes espirituales, el
'
or l , \ntelectua1 y. esttico; la civilizacin es el
erfecdonamient :>
am p o de las acti vi .ad e s tcnica y e conmic a s. S juzga entonces n 1a
ultura la esfera m 's elevad del desarrollo social y se la anaUza p or
us m ritos espki 1 ales s up u stam ? nte i ntrrnsecos; l civi li za cin es
ist como los bi 1 nes y activ id des i nfe i ores necesarios para la
upervivencia y t!I avance material\ p erb que no .contribuyen a la
ign ifi caci n del ti .mbre. El i d e l d , i da serfa o cu pa rs.e de lo material
n lo estrktame11 e i nd ispensab le y dedicar el mayor tiempo a la
ultura, o sea pt eccio ':l a rse espirtualmente 1 construir y expres ar
na personalidad singular,. b uscar respuestas a los en igmas del
niveso y de_ la ex stenda humana.
.
.
.
El conc epto idef1Usta d cu ltu r merece por lo menos dos objeciones:

Hy

..

a. Al

opone.no

al concepto

de

civilizacin no se ha ht!cho ms que

ofrecer una versin maqulllada de un viejo divorcio : entre

lo

material y lo espiritual, el cuerpo y el alma,. el trabaj o y la

concienda. La separacin de c ul tu r y civilizacin reproduce en el
ca mpo terico la divisin de la ;;ociedad en clases de un lado la
actividad ---ma hrial--- de apropiacin y . transformacin de la
naturaleza ; del otto la traduccin sls:nb61icu ---ideal-- de eas

operaciones

concretas

De sta escisin surge una

metodologa

dualista que. ve los- hechos culturales como si se tratara de

fenmenos pros dI espfrtu y ce es incapaz de entender su

conexin orgnica, necesaria con la base material. La dificultad
para captar la gnesis material del sentido tie n e su rafz en

una

organizacin social. dividida, y , mas particularmente. en la

.
manera abstracta er:i que las clses dominantes y los ielectuales
que elaboran su ideologa participan en la tra.nsformacin
material de la re;11ithtd; Este problema, nacido con la separacin

entre trabajo manual e intelctual, se agudiza en el capitalismo

porque su mayor complejidad. aumente la divisin tni_ca de los

trabajos .Y dificulta' una comprensin

porque

sb

global de la totalidad,

hizo posible una mayor autonoma de

(y de cada campo: ientlflco, artfstico ).

desartotto

produccin cultural

la

"

b. anto el uso del concepto de cultura en_ las humanidades

clsicas o el lenguaje

c om

n presupone que_ la-cultura abarca

los conmientos intelectuales y est ti cos cosagrados por las

clases dominantes en la s sociedades europeas. Pero la parcialdad

de esta delimitacin no es tematizada: casl nunca se ve como
problema originario. Solo aparece n un segundo momento: como
p ueden los sectores sociales que no poseen la cultura''o los pases

dependientes acceder a ella. Asf se naturaliza la diisi8n entre las

clases socials y entre las sociedades, se oculta el orign histrico

de esas divisiones y que un setor haya otorgado universalidad a

su particula'r produccin ultu_ral; al mismo tiempo. se descaiifica
y excluye --como ajena a 1a cldtura--- la produccin simblica de
.
los parses= n occidentales y dP, as dasEs subalternas de . occi dente . .
Es concepcin idealista y etncntrica ha servido para justificar
la domidn imperialista de. las metrpolis y la
l

posicin

de

modelos a ltall ta s de organizcin ocial I sometimiento de l as

clases trabajao as y de la comunidades indgenas.

E ercicios:
.D ej e m los de cmo aparece en el le nguaj.e comn la
divisin e tre cultura y civilizcin.

precisar la caracterizacin general dada aquf

ulgar de cultura i ndicando que se
egn a la comunidad a la q ue ud. pertenece para

el

sobre

sentido

necesita,

ser Culto.

.cu41e .

id ealista
3- Culturas
la

on: las princip les criticas a la :caracterizacin

e cl tura 1

su eriores- e nferiores1'
.

critica atjt opol9icQ.

rente a la reducci n elitista de la c ultura a las actividades noble.s del

splritu. segn la i co n cib en lps 1 f:l omb re s ocddentals, blancos, de

rigen europeo. la 1 defi n i ci n antropolgi(:a( que induye todas las

ctividades materia es e Ideales de todos los hmbres ) pareci una
lternativa satisfac ,o ria . En esta efln\ cin cultura es todo lo que no

cultural todo lo pre ducido por todos los

ombres lo que I naturaleza ha d a d o, sin i:nportar el grado de
omplejidad y d s a rrol lo alcanzado en. relacin con nuestras
ociedades. Son pa e de la cultura a(m aquellas prcticas o creencias
ue suelen juzgars manifestaciones de i gn o ra nc i a ( las supersticiones,
s naturaleza. Se

nsidera

rtrl
ti Jf
-s fe f ;
oherencia:
ctj:as Uf. t"S di! SCVniertan
0

as. sociale y las tcicas simple s de

os sacrificios hum nos) ,; las n
1 a , sujetos a los ribr]ps y los riesgos
uienes viven=dn dos en
odas
turas por lementale que sean. se
e la naturalza.
alla estructurad:as , p oe n
y s entido : dentro de s;

nCIUS:>

aquell;ilf

chazamos (

la

ant ropofagia. la pol i g a mi a ) resultan lgics d enro de la sociedad que

las aceptan son funcionales p ara su eJtincia.
.

llef6.:

-eta

cond us i sin fi ultades. Durate milenios ei

tnocentrismo --la creencia de que los valores de la propia cultura son
supe riores y todas las otr;-a s deben sr juzgadas de acuerdo con ellos-
prevaleci n las relacio11es entr:e los ueblos y r ig i la m i rada sobre
no mismo. los griegos llamaban brbetros a quienes no participaban

No se

de su cultura y. con :esa expresin aludan a .la confusin e

inarticuladn del lenguaje de los pj aros o puesto al va lor significante
.
del lenguaje humano. Las socidades occi den tales utilizaron en el
mismo setido el trmino salvajf! , que literalmente quiere deci r de la
selva. An ho acostumbramos .explicarnos las . diferencias con
nuestros Yednos con mi.tos smej ante s al de lo s indios cherokees,
pieles rojas que habitan el erritorio norteamericano y q ue relata de
este modo el origen del hof?1bre: Dios form tres figuras de ba rro y
las coloc a1 n h o rno para que se cociran. Ansioso por ver el
'
resultado, sac la primera antes de tiempo cuando todava estaba

plida: as naci la raza b l a nca. Poco despus ex tr aj o la segunda y

comprob que es ta ba 8 p un to : tena 4n col o r rojizo! muy satisfactorio.
Deslu mbrado por
qued tanto tiempo dmirndola que la
'
te rcera se le quem: la
negra;

su.creacin,
raza

'

'

El etnocentrismo persisti empecinadamente en ls propias teoras

antropolgica: Pese a la cantidad de evidencias sobre l_a especificidad
de cada cultura reuidas en sociedades arcaicas, los. antroplogos
--ligados a la e xpansi n colonialista occidental--- . sscribier:on su
ideologa dominadora. Muchos

de _ellos

atacaron

la

explotacin sufrida

por los colon izado. pero los prejuicios etoocntricos continuaron

durante dcadas en sus estudios, disfrazndose con sutileza, como s
no. bastaran las buenas intencioes para depurar a la ciencia de
condicionamientos ideolgicos.
i
Hubo pensadores occidentales qe Idealizaron n. los salvajes (por
ejemplo Rousseau, que les admira el ejercicio espontneo de la
rozn y un buen sentido atural J
lfnea dominante en las
s m i sma, apoyad a en la
s b 1 e t:i
cultuas .e. upe as fue
.
.
las filosofi,a s
k ranbzaban
.
I

suP.enorjdod

Pf,I.!
la p1 i 1
mteletul ir r, !

hl';.

ra c1onahstas y evoluc1omsbJs 1aS!

suscitadas por el avance in
hu5ta entropc)loo' del rigoit

"

st .

ca rcte r

pn!l691c

de los pueblos

primitivs,

'

tavas de m ej. o ra mi. ento social

:t nb!9gico. Desde esta soberbia
Lvy-Bruhl sostenfan el

.lp'tf/de

los imaginaban sumidos

su
me

co

glcu e Incapaces de pen,f&r c;orrectamente. (Si

lo, Carhets, n ots sueltas escritas haci'l el final de

l se d es dij en
ida, no tuvo tiem b para reelaqrar1tcdes en las socie ades primitias).

mis111a confront

su teora spbr,e las

. .'
.

fi,1ricione.s

cipn entre pfses coloniales y l:olonizados que

br

ul las il usiones so e la su peri o ridad : occidental engen4r una

,
ontacin de Jos ie_ntficos I n gleses, fra nceses y nrtea111ericanos
,
la vida cotidina .' e Jos pue b l o s sometidos. Al desceri tr rs e de la

p pia cultura. to; an roplog9s fu eron descubriendo otras formas de

rae ona lid ad y de ida. Tanjbin advirtieron q ue cultras no
oc de ntal e s hat,an re uelto q ui ;: m ejor que nosotros la organizacin
de a familia y la educ ci.nJ I intgrucin de los adolecentes l ht vidq ..
s
al y a la activida econr:nica (por ejemplo Margret Mead en la .
:

Po nesia).
p a rti r de

dis inta de

tales

.
d ;scubrim\entos fue levantndose una concepcin

occiden te

/sobre l o s os:os p ue b los y

/que

sobre

s mi sm o. Lvi

ha llevado ms lejos el cuestionamiento a la

'
occident 1 de ser la culminacin de la . hist9ria, haber

St aus.s es :uno d!! los

pr tensin

a v nzado ms en 1 . aprovechamiento de la naturalez, en l a

ra ionalidad y l'!I pe i samiento cientfico. Su investigacin s obre el
r ismo para la nes : pesenta e.f ejemplo de Amrica para refutar la
co ce pci n evolucio 'is ta de la historia humana.
como un solo
' .
..
m vim i e nto linet y : rogresivo, en el que la 'cultura europea ocu parla
.
la spide y lasdem equivaldran a mome ntos anteriores del rnismo

p ceso. El ontinen e mericuno. que recibi a los ;hombres h ace

ve nte milnios en
equeos grupos nmadas que epitraron por el
es recho de Behrin , logr antes de la co n q uista espaola un

p r esiona n te

desa rollo

cultural

indep e ndien te

de

E uro pa:

el

roplogo francs recuerda cmo exploraron los recursos d up

m dio natural ucv ,' , la domestic!tcin de las especies animals y
v etales m s varlads, como obtuvieron rem edi os y be bi das n icos,
a

b
11

o
b

.e

as

nvirtleron sustan
Y'tneosns . como la ma nd ioca en alimentos
s icos, y con otras r graro-;, estimulantes y anestsicos, de qu modo.
aro n industrias c 'mo el tejido. fa cermica y el trabajo con metales
eciosos
ms alt punto de perfeccn. Un odo de apreciar esta
ra inmensa es m&? ir lu contrH:iucin de Amrh:a ni viejo mu n do :
taa, el cauo.
1 tabaco y fa .coca que por razo nes diversas
nstituyen Cf.!atro pilares ile: la cultura ot:cidental. Tambin el
cao, la valnllla, el !tomate, la plf\a, la plmlanta muchas especies de

al

la

habas. a lgodone s y cuc rbitceas. Fina!mente el cero. clave de la

aritmtica e indirectamente de las matemticas modernas, era

conocido y utilizado por los

de ser descubiert

Mayas que

por lo menos q ui nientos aos

ates
por sabios hin1l1es, de quienes Europa lo
. rcibi por intermedio de s rabes. Quiz por esta r zn su
calendario era. en la misma poca - ms axacto que el del viejo mundo.

I r gi men poltico de los incas, sobre cuyos mrit9s siguen vivas las
discusione aparece de todos moos como una de las frmulas ms
iriode.mcu y se haba adelantado eri muchos siglos o utopas europeas
semejantes
: 1

s,
.

En otro libro, titulado El pensamiento salvaje, demuestra que las

'
- culturas no occidentales alcanzaron un saber en varios puntos
stJperior al europeo porque su desarrollo : intelectual tuvo un rigor
se mejante al de las disciplinas dent(ficas, aunque empleara caminos

diferentes. Solo

una

observacin

mi nu ci os a

y metdic

de la realidad
llegar a tener ms de 150. trminos para

pe rmiti a I t--t a n un o
describir las partes constitutivas y las propiedades de lo vegetales; los
pnatu b o enta:"e .fos cuales se han contado ms de 600 plantas con

nombft. poseen un conocimiento asombroso de su utilizacin y mas

de 100 trminos para. describir sus partes o apectos caracteristicos,
Un sa ber liesarrolla.do tan sistemticamente---concluye-no puede ser
obtenido slo en funcin del valor prctico. Incluso hay tribus que
enumeran, nomt>ra11 y ordenan rep,iles c1u nunca comern ni usarn

con

ejem p los , que

podr a mos encontrar

en todas la5 regiones del mundo 1 se podra inferir que las espec i es
animales y vegetales no son conodctas porque son ti les. sino -que s
las declara tiles e interesanes porqu_e primero se las conoce". Se
trata de un saber producido en sociedades que as i gna r;t a las
actividades intlectuales en lug:tr fundamental. - Luego. lo que
diferencia al pensamiento sCJlvnj de lo que .el autor llama
ningn firt utilitario. "De tales

pensamiento domesticado cientlfko no es una mayor capacidad de

ordepar racionalenle el mundo o un p redomi ni o de la acti vi d a d
intelectual sobre la prctica; menos an, cm algunos pretendieron,

que el conocimiento primifivo sea resultado de hallazgos hechos al

azar. Nadie se atreve ya a eplicar la revolucin neoltica -actividades

tan

complejas

como la

cermica.

domesticacin de animals---

la

agr:lcultura

la

medi ante la acumulacin fortuita de

Cada una de estas tc11icas supone siglos

obsuvad6n activa y nietdica, 11iptesis atr:evidCJS y controladas,

descubrimientos casuales.

de

!1

el: teji o,

.
.

pa a

rechaza.rlas

'

para

ex eriencias inccmsa lemente

com11robur/as

repetidas-.

por

intermedio

de

n lugar de oponeri la mugia )'la ciencia, e) pensamiento m ti co y el

ra ional. como si pri ero fuera slo. un bor:rador trpe del segundo.

ha

que coloc

rlos

"

aralelumente como dos modos. de conocimiento,

de ig uales en cuanto 1 a resultados tericos -'y prcticos (pues, desde

!
punto de ista, s verdad que la ciencia tiene 111s xito que la
e
1

m gia, aunque la m /gia prefigure a la cien.da en el se n tido de que

ta bin ella .acert 1 algun
_ as veces), pe ro . no por la clase de
1
op raciones mentale ,. que aml>as suponen, y que difieren menos en
. cu _ nto a la naturalez qe en funcin de las clases de fen m enos a las
.
q
s aplican. t;>ich de otro mo do; los dos tipos de pensamiento ---e
sa aje y el cientfi. o--- no corresponden a etap as superiores o
in e riores del desarr' llo humano,. sino a n i ve les estrcet9icos en que
la naturaleza se dej atacar por e./. conocimiento
fico uno. de
el os aproximadam rite ajustado al de la percepcin y la
. ; aginacldtJ xel o ro desplazf.ldO. En el pensamiento salvaje, ms
li ado a la seosibitid id, l_os concepos ejt11 su111er9idos en imgenes;
1
e el pensamiento odrno, las m_genes. los datos inmed i atos de la
se sibilidad y su el boracin imaginaria, estn subordinados a los

nceptos.

'
El antievolucion smo

e
e
c
e

cientf

al

'

que conducen "esto razonamientos fue

hasta neg a r la p osi b i l idad de cualquier

plicacin unificad' de la histor i a Cree que al relacionar distintas
lturas es m s cor eto extenderlas en el espacio qu ordenarlas en
_
tiempo. El progre o: no es necesario ni continuo; ms bien procede
asperado por Lv -Strauss.

p r saltos que no .van siempre en la . m.isma direccin. Propone

ncebirlo "a la

ma

era del caballo de ajedrez que tiee siempre a su

d sposicin muchos avances, pero nunc en el mismo sentido. La

h m an idad en prog e so no se asemja a un personaje.que trepa una
e calera, agregando/ por cada movimien to un escaln nuevo a todos
1 s que ya habfa conquistado; evoca ms bien al jugador cuya
ortunidad est r partlda entre muchos dados y que, cada vez que
1
s lanza, los ve /desparramarse sobre la mesa, dando lugar a
sultados diferent s. L? que gana por un lado se est s i em pre
pesto a perderl por otro, Y. slo de tiempo en timpo la historia
acumulativ. o ea que tos tesultado se suman pa ra formar una
mbinacin favora l.

-El relatirismo Cultural.

.
c n e sta

te r(a de la hi s tor i a 1; las diferelcias e ntre las

culturas? Podmos entender por qu tantas veces. ls diferencias se
Explicamos
.

convierten eJ1. desigualdades, o son o rigi na d a s por ellas?. Oras

ten denci as de. la ant ropol og a, el fundamentalismo y el culturalismo,

han intentad

dar respuestas a estas pre untas.. Los antroplogos

(Malinovsky.

ingleses
Radciffe, Brown, Evans Pr:itchard) estudiaron las
socie d a de s arcaicas tratando de e'n ten der sus fines intrnsecos .. Cada
una de ellas fue vista c om o un sistema de i nsti tuc i on es y mecanls111os
de cooperacin .destinados a la satisfaccin de necesidades sociales
(Lu.cy Mair). cuyo funcionamiento: es cohe rente si se lo a naliza en s(
mismo y tiende a. p erse vera r ror su funcionalidad. A difere11cia de los
ing l eses que ssenfan la unive rsalidad y e'tuivalencia profunda de las
instituciones por ser resp ue stas . a necesidades universales (pa ra el
deseo sexual ta familia,
a ra el hambre la organizacin econm i c a,
para la angustia la re li gin), Ruth enedict d ec a que las instituciones
'
son a p e.nas una forma vaca cuya universalidad es insignificante

porque ada sociedad la llena con formas .d i s tintas . El antroplogo

debe atender a esta diversid a d conc reta , y, ms que reoc u a rse por
'
comparar las cu1.turas, exami nar sus pa rticularidades. Herskovits
concluye que esta plurali dad de organizaciones y ex erien cias sociales,
cada na con sen tido propio, nos inhilien para juzgarlas d esde
sistemas de valores aj e n o s. Todo etnocehtrismo queda: descalific ado y
debemos admitir el reJativismo cu l tu ra l ; cada soci ed a d tiene ol derecho
a desenvolverse en . forma autnoma . si que haya teora de lo
humano de a lc a nce universal que. pueda i m pon e rse a otra
argumentando c u al q uie r tipo de superioriad.
.
Dos p roble ma s quedan sin reso lve r. 'Uno de carcter cientfico:
Cmo. conslTuir un s a b e r 1le v'tidez universa l q ue excedp las
particularidades de cada cultura sin: ser la imposicin de los patrones
de una a las dems7. El Qtro es de carcter polltico: Cmo establecer,

en

un

mundo

cada vz ms. (con-mctivamente)

0

interrelacionado,

criterios supraculturales d convivencia e interaccin?.

En 1947 la Asociacin Ame rica n a , teniendo . en cuenta el gran

que

ha: entrado e11 estr-edro contacto en el

dlversldaqde sus modos de vida, prest a las

nmero de socleaades

mundo moderno y '"

- :

': .

os

N dones Unidas n proyecto <le edarudn sobre

H mbre

que

.
aspira a

responder

esta

Derechos del

pregunta:

Cmo

la

d claracin
r'?p u ta pude s"er aplicable a todos los sers
h manos y ,.o s r una deciaracin de cie recll os concebida
'
icamente en los t 'rminos de los. vall!res dominantes en los pases
Europa Occidet tt-11 y Amricc del Norte?. A partir de Jos
li
u/tados de las C( t.1clcu humc.1,.,s, sa.igieren tres puntos de acuerllo:
1 ) El individuo reali . su personali"dad por I cultura; el respeto a las

d erencias

individu .les implica

d erencias culturle ;

2)EI

por

1.o

tanto un respeto

las
respeto a estas. diferencias entre culturas
a

vlido por el h cho cientfico de que no ha sido descubierta

n nguna tcnica de

valuacin cualitativa de las culturas.....

los fines

e 9uian la vid.ad, un pueblo son evidentes por ells niismos en su

s ynicacin para e e pueblo y no pueden ser s up erados por ningn
.nto de vi$L.t.. inc ufdo e./ de las pseudovt:-rdades eternas; 3) Los
trones y vafores s n relativos a la cultura de la cual derivan, de tal
e

odo que todos lo

eencias o cdigos

intentos de formular: postulad-o.s que deriven de

orales de una . cultura
deben ser en esta medida
J

tirados de al apr cacin de toda .Declaracin de los Derechos del

ombre a la human dad entra.

Es entretenido re istrar cuntas veces este proyecto.. que tiene por

n e"itar el etnoce trismo, incurre en l; cuantas ve'cs su pretendida

1.

ndamentacin ci tfic .es tendenciosa argumentacin ideolgica. El

unto de partida
s el; individuo ---colocado en ese lugar _por el

1 be n 1 1 i s m o clsico- ... y no la estructura social o la solidaridad o

. ual Jad entre los ombres como sostendran otras teoras cientficas
po'fticas .. El respe o a as diferencias culturales es defendido porque
o s ha e n contra o ninguna tcnica de evaluacin cualitativa de las
ult11ras, con lo cu 1 el razoriamiehto queda preso en una oposicin
et >dolgica (cua titativo(cualitativo) propia del saber. occidental. El
taque despectivo
mito y la religin (las pseudoverdades eternas),
parte de negar e

proclamado respeto a lo que cada cultura juzga

alioso para si. rev la en qu grado esta declaracin depende de una

racepcin empiri
endendas cientfi
011ocimiento que
ultura desde est
poUtica adecuada
la homogeneizaci

ta que n_i. siquiera es generalizable a todas las

Por ltimo cmo edificar un
as occidentales.

upere las verdades parciales, etnocntricas. de cada

escepticismo re1ativista7 Y cm disear una

la interdependencia yu existente. e el mundo y a

planetaria lograda por has poltkas imperialistas si
1

'

.
slo contamos con un pluralismo basad en u n respeto voluntarista o

declarativo, indHeren le a las causas concretas de la

desigulldad entre culturas?.

diversidad y

F)f!rc:lcfo.s:

.... llu

"
es el clnocentti smoi D

presenlJdos en el texto.

....Cmo

tjcmplos

distintos cJe los

se puede demostrar .que las c u l tura s occidentales

no son supt!riorC!s7.

.En cu ccmistl! el

ndalivisnw cultural? .

... . Que problt!mas dt!ja sin rC!.solvt!r7.

La lransnacionali.u1d11 de lu

cullura.

crey que el relativismo cultural era la

co nsecuencia filosfica y. poltica ms adecuada al decubrimiento de
que no hay culturls su pe r io re s o inferiores. 1 femos vis.to que. si bien
permite superar el etnocenlrismo, dej a abiertos problemas bsicos en
Durante bastante tiempo se

una teor(a de la cultura: la construccin de un conocimiento de

validez universal y de r.ritros qut! ayuJn a pensar y resolver los
conflictos y desigualdades inln.:ullun1les.
del re ht iv i smo cultural dedva de la co ncepc i n
artificial y atomizada de la soc i e dad en que se apoya: como si cada
cultura pudiera eJ<istk sin saber nada de las otras, como si el siglo XX
no h u biese demostrado en suficiP.nles ocJsiones la imposibilidad de
La

inutilidaJ

que los pueblos se encierren -en un ter.rilorio inexpugnable a practicar

sus tradiciones sin c1ue nadie los pe r:twbe. Lt cu es tin ms difcil en

esta poca de expansin planetaria. del capitalismo no es disear

cordones sanitarios entre fas culturas sino avedgu ar qu ocurre

1J

uando el relativis o cultural es co t adianamente negado, c u a ndo las

ersonas de be n ele ir entre costumbrt!S y v a lores antagnicos, cu a ndo

na comunidad ind gena siente que td capitalismo convierte sus fiestas

radldonales en
speclkulo paru turistu!I o los medios masivos

onvencen a
ue

los

los o

smbolos

nterprctan,

repres

re ros. de

una ciudad J 15 millones de habitantes

imJg.nas,

rumies,

ntan su idn tiduJ.

tal

como

esos

medios

los

.
Las afirmaciones obre la igualdad Ul!I g nero humano, la relatividad
e las c ulturas y el dcncho .e cada una a darse su propia forma son

nconsistentes si

o lo ubicamos n las condiciones actuales de

niversalizacin :e i tcn.lcpcnJnda. r n d mundo contempor:lneo esta
nterdependenda . o esuna rel ac i n Je rt!dprocidad igualit1ria, como
n sodedads &:1rc icas <lonJe

el inll!rcamMo de subsistencias era

ta logado por pri cipios c1ue rslihkd.m una y otra vez el eqilibrio.
a , transnadonalizadn di!I c.apihal,
acompnmla
por
la
ransnacionalii:ad. n d h1 t:ulla.1rn. impone un intercambio dsigual de
los bienes econ icos y culturales. l lasta los grupos tnicos ms
remotos son obli ados a s u bor di n a r su o:-ganizacn econmica y
ul t u ra l a los mere dos madonales, y stos son convertidos en satlites
1
de las metrpoli , tie acuerJo con &,Jna lgic" monoplicJ. La
dversidad de patr ns culturales. de ol1etos y hbitos de .consumo, es
.
un factor de pe turbadn inloforab le para las neesidaJes de
J( p a n si n constan e del sistema capitalista. Al se r absorbid1s en un
sistema unificado las difrentes formus <le produc ci n (manual e ;
industrial, rural
urbana) son r n u ni d a s y hasta cierto punto i
. homogeneizadas I s distintas mo4.l..alidades de produccin cultunal (de
la b urg u e s a y el p oltariaJo, dI campo y ha dudad). No se limina la
d is tan cia entre 1 s chasl!s ni entre las sociedades en el punto
fundamental -la ropiedaJ y el cont.rol Je los medios productivos---
pero se crea la ilusin de que todos pueden disfrutar (efoctiva o
virtualmente)
d la1s s1.Jpe.rio,-;d,1de.s Je la cultura dominantl!. En
cuanto a las cultu as sul>.:1llrnas, se impiJ su desarrollo autnomo o
alternativo, se reo denan su prodccin y su consumo. su estructura
social y su leng aje. para adoptados al desarrollo capit;dista. Se
consiente a vt?ces ue subsistan fit!l.is tradidonJfos. perJ se trata de
diluir su cdrc:tr cdbraci<ln cumun.il n la organizad..>n mrcantil
dl odo turisti o; St! alJmit. y dn s impulsa. una cierta
supervivencia de las artcsan(as p.irJ JJr fur.t-= complt!mntaria de
i n gr esos a las fa tiHJs c11mpsna) y rclludr :>u x\lJl> a las grandes
a

12

ciudades,

o sea punJ

som e ti da

la

reJolver

lo's problemas de desocupa cin e

inj us ti c i a de l ca pi ta l ismo, a cuya i n fluendJ merca n ti l ta m b i n e s

c; i rculu dn

a rtesa n les.
.

h1s la

los . dise os

de

. . . ,::. . :

p roductos

los
.

Qu se n tlilo fi,me, e n e ll! cotr lcx lo, h a Mar ,le rfo l ivi s m o c u f tu ra l 7

superacin prc tica Jel e ln oce n l risr:no c1ue e l c a p i ta lis m o h a

generado e s la im posicin de s u e s truc tura eco n m i c a
c u l t u ra l a l a s
sociedades de pe n die n tes. A la luz de t!:S la si tuacin res u l ta n m uy p oco
cre bles l a s apel acion e s l re s p e t a r l a s p11 rlicu lia ridades de.cuda cu l tu ra
la

a la

resigtrnr

a i1 u dlas form a s J c lnoce u lrlsmo ll Ul! i m p l d tl la

coexiste n ca a rmnica con los c.lem S . E n verdad existen dos ti pos de

vez

e tnoce n lrismo en e l p rqc es o Je i n te rc a mb i o desigua l c a pi ta l i s ta : e l

i m pe ri a l , que m ed i a n te la tra n sn a dor1 a lizac.:in ele la econom a y la

cu l tura ,

tiende

a n u lar todl

o rga n izaci n social

le res u l le

c1 ue

disfuncional. y el de las : naci o m;s, clases y e t n i as o p rim i d a s q u e sdlo

puedn . l i ber:-a re

m e dia n te

sobera n a eco n m i ca y
re la tivismo cul tura l,

su

u a

a u toa fi rmacin

enrgica

de

s.u

i <le n li J a.d cu l tu ra l. Para es tas l ti m a s e l

lo q ul! p u e d e te n e r d e posi tivo. n o e s ;1 p e n a s l a

consecue ncia fi l o s f i c a tl I c on oc i m i e n t o producido por las cie ncias
sociales, sl no"u n u exigenda poHUcu i n Jispensa ble para reco.noce rse a s
en

..

mi smos y crece r con a u tonomfa. Por eso m is m o. la sobreesti micin

de la p ro pi a c u l tu ra - - -como oc rre en movimientos naciona lis bs,

tn icos y de clase en t.1 luch1 por l i be ra rse--- no es una pa rc ia l i d a d o

u n error

cultura

l a m e n ta r sino u n mome n to necesario de n e ga ci n de la

domin a n te y u firm acin

i rraciona le s

que

suelen

de

i nc l u i r

l! S tos

la

p rop i a .

Los com pone n tes

la ' tentacin' de
con , dos re c u rso s :

procesos.

sobresti m a r lo. p ropio, puede se r con trc>la da

1 desarrollar la au tocrrtica de n tro dl! la p ropia cultura esti m u la r . la
ln terccin so l i d a ri a con los d m s gupos subal te rn os. Una
,
u niversa lizacin m ayo r del con oci m i e n to, libre de todo ethoce n tds m o,
slo av.e n d nl a l s u pe ra rse las con l nH f - d o n s y desigu a ldt.1 de s . Como
s ostena G ra.msc i , acl hur co n lo q ue el e tnocen tris o ti e ne de

distorsio n a nte, liberarse de le.is ideolog as parciales y fa.laces, 110 es

un punto de partida s/110 de lle9mlc:t: la lucha n ece s1 ri a por la
objetivida d e s lu mis11 1t1 lw:!n por lt.1 wrificaci11 del 911ro /rumano.
.

si tu acin u lpict1, en lu que se exti r:i g ui rfa n las

desigualdades, subsls llrtl unu dlverl<lu<.1 11 0 con lrudlctorlu_ de letiguns,

Pero an en

esa

costumbres, cul turas.

I J

"ercicios:
.Exp l \ q u

to n t:je m p l os n 'l u t.: o n s b le , ,. i n te rdep e nd e n c i a

e ntre c u l u ra s e n e l m u ndo co n t m p or neo.

.Tome

na m"a n i fos t ad n e.l e la cultura tradicion al

(una

fiest&1 po > 1..t l a r, fos u rte s ;a n f a s d tA n a regin y descri b a ! de

qu m a n ra i n fl uye ron e n s u evol ucin age n tes exte rnos a
l a com n i d a d q ue
la p roduce (la . i nterve ncin . de
comerc i a l s e x tru os. e l tu rismo, o rg a r:i i s mos oficia les ,

Le.).

- Una

d,elinJdn
el

ncontra m os en

efine por oposic i

esl"rir19ida de .cultura.
c o n ce pto m s a b a rc a dor de cul tura, el q ue l a
a

n a t u ra l eza, dos i n co nve n ie ntes q ue nos i n d i n a n

desech arlo. Dij i m .s y a q ue s u tra tam ie n to l l ev a igualar

ul turas pe ro n o d '! c le m n los

p a ra p e n s a r

sus

a tod as las

de s.igualdades. Por

tra parte, engloba '.b uj'c>" I nom lJ r cfo c u l tu ra tod\S las instmcias de
na form acin s o h l l -4- l a o rg & miza c in econmi2a. las re l a c i o n e s
ocia l es, l a s cstruc" u r a s rn n lit l e s . l "s p r c t i c a s artsticas, etc . - - - s i n
erarq ulzar e l peso c tt d a u n u.
.

Por estas razon s p rn fe ri m o s red uci r el uso dd t rmino c u l t u r o a l a

roduccin de : fo n mepos c1 ue con tri b uyen med i a nte l a
epresentacin .o redaburadn s i m blica de has estruc t u ra s
ate riales, a repro u c i r o tra n s form a r e l s i s te m a social.
-

(n cierto grado c s lJ re s triccin s asemeja a l a c.ue <.- umplie ron

inton y ot ros a n l oplogos a l opo n e r c u ! lu ra &a sociedad: emple a n fu
alabra cullura sl p a ra d Gam p u de has rcc ricias, lo s valores e idas,
ej a n do fue ra la te - n ologfa. l a conomfa. has conducta s empricam e n te
bservables. Pero I de fi n icin ll W! ; p ro p onrnos no i de n ti fica cu l tu ru l
on ideal y ucial o n m a te ri u l. n i --m e n os a n --- s u p o n e q ue p u e d a
naliz rselos sepa r- damente. Por e l co n t ra ri o. los procesos i d e al e s (de
epresentacin o rt! e habo nacin s i m bl ic) s on re fe rid o s a la s
structu ras m a l6! r h1 I :;. . a liss ope ra ci o n e s de reprod uccin o

ra n sfo rm a d n . soc d i, a h 1 s p nk ticas i n s ti tu c i o n e s c1 ue, por m s q u e

. ...

se ocup a n de la cu l tu ra , .i m p l ic;a ri "'" cierta materia l i dad. M s

hay

p ro d ucci n

de se ntido

m a te ria les.

Taf11Jin :; podrf

q ue

no

e st

inse rta

en

an: no

estructuras

nu e t ro

conce pto de cu ltu ra como

eq u iva l e n te-ii co n c e p to m a rx ista .de i deo l og a . No slo e s g ra n de I
coi ncidencia; pensa mos que la teora a e la c u l t u ra necesita de l a teorf
de la ideologa para corre l acion a r ls procesos c u l tu ra les con s u s
condiciones sociales de prod uccin. Sin e m b a rgo no to do es ideolgico
a

ve rse

en los fe nme nos c u l tu ra les s i e n t tidemos que la ideologa tiene

'
c_omo rasgo disti ntivo, seg n l a mayrfa de
autores m a rxistas, una

lo

deformacin de

rea l

en

<le

fu n cin

C o n s erv a mos e l t rm i n o cu l tu ra,

os

lo s

i n le rese s

de

clase.

y no lo reem p lazamos p or ideologa;

precisame nte p a ra a barca r u n c o nj u n to m a m p'l io de hechos. Toda
p ro d ucc i n significa n te (fi losofa, a rte, l a ciencia mism a) es su sce p ti ble
de ser ex plicada en re lacin con s u s d e te rminaciones soci a les. Necesita
se do. Pe ro esa ex p l icacin no ago ta e l fe nmeno. La c u l tu ra no slo
represe nta la sociedad; ta m b i n c u m p le, dentro de las necesidades de
produccin de sen ti do, la fu nd9n de reela bora r las es tructur11s

soc i a les. e imagin a r p uevas. Ade m s de representar lds re laciones de

produccin, con tr b uye a reproducirlas transformarlas e n 1.1entar

otras.

Al u n os autores, c uyo a porte u sa rc: m o s en las prx imas pginas

en riquecieron e n los l timos a os la teora marxista de l a id eo l og fa a l

sobre
transformacin
tra baj a r

ella

com o

socia l .

instrumento para

Prefe rirnos,

no

la

obstante,

reprod uccin y
i nsisti r

en

la

dife rencia entre cultu ra e _ideolo a, d e b i do a qu e n la bibliog rafa

sigue pr-eyaleciet:Jdo la I nterp retacin de la s e g un da como
represe ntaCidn d istorsionada de lo rea l .

La interaccin de la estructura y l a superestructura.

1 : ,,
' 1. '!

Afirmamos

social y

que a

c u l t u r a co s ltuye uri nivel esp e faco de l sistema

la vez q ue no pue.de se r:, estu iada a isla damente .... No slo

J
g
todJi h echo socioeconmico.

porq ue est deb!.rmi11ada p o lo. so a l, e nte nd i d o como a l o ex terior,

sino porque
prctica

es

est.1

presrmte

en

Cua lquier

simul t neamnte econmica y si blica. No hay fenmeno

IS

..

'!
1

conm i co o soci a l q ue no i nc f uy:i u n a d im e nsin c u l tu ral, q ue n o l o

epresentemos atr' b uyndole u n sig n ificado. C o m p ra r u n vestido o
i aj o r a l trab aj o, por eje m plo, dos p rcticas socioeconmicas

de se nt i do s imbl ico. el ves tido o e l m e d i o

e t ra n s p o rte ---ap rte de s u va lor de uso: cubrirnos, traslada rnos--"'.'
1
i g n i f k a n nuestra perte n e nc i a u u u " l. hJse social seg n l a te la del
e s ti d o o si usamo u n ca m i n o u n cocne, de q u m a rca, e tc. El color
d i seo de la rop ' o del coc h e com u n ica n a lg o d e n uestra i n s e rc in
oci at o del lug a r 1 q ue a sp ! ra mo s, de lo q ue q ue remos decir a otros
1 u s a rl o s . A la i v rs a , C U i.i l q u i e r ht!cho cultural. ---11 s i s ti r a un
oncierto, prepa n r u n a co n fe re n c i a--- l leva siempre un nlvel
odoeconmlco l m p l fci to= m e paga r n por l a con fe re ncia, o l ir a l
o nc i e rto compro u n boleto p a ra a nda r la p rod u c c i n d e l
s pectculo y ade s ese hecho m e re l aciona con l a s personas con las
u e tra b aj o d e u n
odo d i sti n to q u e s i d igo q ue fui a un a sesin de
a b itu a les, est n

ock o a ve r danz a

Pa ra com prend e

rga d a s

'

i nd ge n a s.

m ej o r esta i n scripcin recp roca de lo ec o n m i c o y

que recu rri r al deba te sobre e s t ructu ra y

upe restructura e e l marx i smo con tempr neo. Se tra ta de u n a
istl ndn . clsica, cre ad.a po r M a rx y Engels,, p a ra dife renci a r la
rga nizaci 'n eco n m i c a d e l a . soci ed ad {es tructura) y p o r o tra pa rte
as I nsti tuciones J rJ ico-pol l ti c s y las formas e conci encia social
supe restructura). A _veces se .h a i nterpretnd o la diferencia e n tre
structutra y supe estnctunt como u n a divisin, se h a co n c e b i d o a l a
u p e restru ura e m o ex terior y u l te rior a l a base .ma te rial. En la
rea l idad, econom a y cu l tu ra m a rc h a re solida ri a s, Imbricadas una en la
otra. Pueden ser is ti nguidas como i n sta ncias terio-m etodolgicas
con una exi stenci a s e p ara d a en el t:livel de la representacin cie ntfica,
pe ro esta difere ci acin _ n ec e s a ri a en el momento anal tico . del
conocim iento debe ser supera do e n u n a sn tesis que d cue n ta de su
i ntegracin. Hay q e a tender a l a v e z a l a unidad y la disti11ci6n de los
n ive les q ue com onen la totalidad s o ci a l . No es posible un
c o n o c im i e n to den ffico Cle l a s supe restructu ras si no las d i sti nguimos
de la base econ ica y analizamos l a s fo rm a s en que esta base las
determina: con dis in ta ra pidez y eficacia sof:-re las i d e ol og a s polticas,
o ia l itra tu ra . Pe ro a la vez que convi efle
la m o ra l familia
discriminar la es ecifkidad de cada i nstar.'c ia a fin de p e rcibi r s u
accin propi a no ay q u e olvi dar s u pertenencia recp roca para no
perder el significac o q ue les vie n e de la tota l i d ad a la q ue p e rtenecen.
c u ltu ra l

hay

16

Tanto e!
dio de socieddes a rcaicas c o m o capitaljstas h a
demostrado q u e J econmico y Jo cultural configu rar- una totalidad
i ndisoluble. Cu l q i e r proce so de p rod u cCi n m aterlI h1c,ye d e s d e su
n acimie nto ing red e ntes
a c tivo s . necesarios para el desarrollo
de la infraestruc u ra . El p e n s am ie n to no es l,J n reflejo p as ivo, a
p osteriori. de las u e rzas p roductivas; es en ellas, d e s de el comienzo,
u n a c o nd i cin i n t rm de s u uparl cln. Pa ra q ue exi sta n n tra cto r o
u n a com putado r , h echos. m ate rlales q ue h a n o rl gl t1 d o cqm blos
i m po rta n tes en el e s a rro fl o d e las u e rzas p rod ucttya s y
relaci.?nes
de p rod u ccl6n; na s i d o p redso q u e el tru ctor y l a
te s
de tom a r form a m te ri al, f e ro n conceb ido:; p o r i ng e n i e r s ; lo cual no
s ig n ifi ca que ha un b ro ta do exclusiva m e n te d e construcciones
i n telectuales .q u e lo i d e u l g e n e re . lo m a ri a l , p or< ue a su vez fue .
n e c e sa r i o un ie r o d e s a rrollo de l a b ase m ate rial, de las fuerzas

, socia les, para q u e e s a s m q u i n a s l l ega r a n a . ser p e n s a da s . Del mismo

c a m b i a rse las rel cione s de p a re ntesco o de
modC>, no
p roduccin sin q e se d e fi na n s i m u lt neame nte re g l a s nuevas de
fil i a cin, de al-i.a n a y d e prop iedad q u e n o son represe ntaciones a
poslriori de tos a m b ios ino com p onentes del p ro ce so q ue deben
a p a rece r desde e l omie nzo; Esta . pa rte ideal p re se nte en todo proceso
mate ria l no es ap h as un con te n i do de l a co n c i e nc i a ; existe al pro p i o
t i e m p o e n las re l a _iones soci a l s. q u e son P '? r esO tambln relaciones
d e s ig n i fi c acin: e 1 s e ntid o e s t i n m e rso 11 el d e senvolvimie nto de la
m a teria. Las lnves qgaciones a n tro p olgicas ---como afirma G od e l i e r--ya no autorizan 1 s te o r as q u e redujeron al pensamiento a ser un
reflejo p a s ivo. d i e r d o , de la re a l i d a d material; el p e n s a m i en to,

ideales

las
computadora, an
o

psde

adems de rdfej

/s relaciones sociales. las

i nte rp reta l a realidad, s i n o q ue

en cierto sen tido

interpreta actlv men te, : No slo

organiza todas I s prcticas soci cdes sobre esta recdidnd, por lo

tanto co11tribuye
ILi poduccin de 11uevas realidades sociales.

Del mismo mod , podmos a ec i r q ue lo ideal no et re c l u o en las

i n sti tu cio n s lla a d u s c'u l tural.s. s e h a l l a d i s em l n o d o en toda la
s o c i ed a d , en cad u.".' d e s u s rel a c i o nes . Algu nos h i sto ri a dores y
a n tro plogos ere n posi b l e refutar la d i s ti n c i n entre estructura y
superestructura,
l a dde rm\n acin de l a p rime ra sobre la segunda,
porq ue e n c uen tr a q ue t.? n c rtus so c i e d a d e s e s difci l diferenciarlas;
asf lo demos t:rari el papel dominante q u e j u e g a el part!ntesco en
muchas co mun iJ a e i ndge nas. y ._l a religin y el s i ste m a de castas en
la I n dia. GodeUe r obse rvl q ue e cada c a so la supe restructura que
. 1
7

..

,!

domin fu ncin a l m ism tie mpo como re lacin de producdn . En

tod a s las sociedades e l p a re n tesc9 regul!J la fi l i acin y la alia nza, pero
s l o domina e n a lgu n a s com u n i da s i n dge n a s. Siempre la re l i gi n

orgutt_l z1 1111 rtd1u:hmu de 1011 hom brea co1:1 lo 11obre n o tu ra l, pe ro es n

l n Ja _q _-. !l.9:tt.1 l n a el o u n to de fa {;Ida socia l. Por lo ta n to,
,.
.
p a re c i e ra que las
fu n c i o n e s propias
. del
pa ren tesco y la
teligi"(regular el ma trimonio y la fi l i a c i n en un caso, las p ote n c i a s
inYsibles en e l . otro) s e a n suficie n tes para convertirlos e n

ry

superestructura dom i n antes. -LQ q ue les conflere ese papel e s q u e e n

a lgunas sodeda des, a de m s d e sli fu ncin ge n e ra l y explrclta, as umen
l a de re l a c io ne s de p rod uccin: Es esto fo que asigna 11 sus ideas,
Insti tuciones. y a las pe rso n a s q u e 1.s re p re s e n tan el pa pel d om i n a nle
e n e l funcloam i e n to y la evo l ucin social.

Hay

comuni da des en Am rica Latina do n d e las va riaciones en la

prod uccin de a rte s a n as, los estilps, la

i co n ografa , cambian de una

fa m i li a a otra, de un grupo tn i Co a o tro lNO seran entonces las
re laciones de pro d u c c i n n i de clase, las q ue de terminan el ca r cte r de
fas represen taciones cul tura les7. Es q u e cua ndo las re l a c i on e s de
pa re n tesco y l os agrupamie n to tnicos fu n cio n a n como
organizadores de las re laciones de pn u lucci n, cuan do las a rte sa n as
.

<t

son pro ucldas desd e l las, la isti nciJn entre , estructu ra y

s uperestructura --Lcomo afi rma Godelier--- no es una distincin en tn!
Instituciones sino ima distincin de funciones e1i ef interior de /<.r
misma institucin. Slo e n fo rm a s ms com plejas de produccin, o
c u a n do las artes a n a s se aj u s ta n a sus reglas (las del capi ta lismo
industrial), esta disti ncin de fu nciones recubre al mismo ti e m p o u n a

esta conce ntrdn d e las

fu n c io nes productivas y cul tura les e n una s o fa i nsti tucin ---la familia
o e l grupo tnico--- la clave de la slida res i s te n c i a a agentes exte rnos
que afectan slo a u n o de los n iveles: por eje m p lo las polticas
disti ncin d e ins ti tuci ones. No

rsidir

en

a rtesan a le s que se p re s e n la n ape n s como mode rnizacin tcnica

el

p roselitismo religioso q ue e fecta nicamente ua a cc i n espiri tual?.

Y a la inversa. ser por lo mismo que estas cmunidndes tradiciona les
. son m s vulnera b l e s q u e u n n clase soca l a los agen tes ex ternos que
ofrecen u n a res p u e s ta I n tegra l. e con m i cu . cultu ral a sus crisis

h i stri cas 7.
,
.
r
En el capitaiismo, ef ctivame n le, . u na mayor d i Yis i n tcnica y s oc i a l
del tra b aj o ba l levado a d i fe renciar ms tajan temente las fu n c i o ne s
econmicas y c u l tu rn le s <1 ue en . las stidades p recapi talista s. La s
' ll

gra ndes ciuda des ace n ta n esta separadn a l d i s tri b u fr las actividades
e stru c tu ra les y s u p e restructu ra les en es pacios d i s ti n to s : hay a rri os

d m i n is tra tivos,

industri a les.. o tros

c i il a d e s

u niversi tarias,

zonas

come rcia les, etc. Sn e:m b a rg o, s i m posi ble e n te n der ca balmente c a a

una

de

stas reas

a utonoma

relativa

qe

no las si tudmu

e11

especializacin tcnica y social

cier:to que una crisis i4eolgica o
afectan a la p ro d u c c i n : aJ m e n o s

l e s concede la

no suprime su interdependencia. Es

una re n u n cia in tegra de g a b i ne te no

la to ta l i a d social. La

en forma inmedi a ta, o que las receiOnes econmicas no d e s e m boca n

necesari amen te e n reorden a m i e n tos p,Utlcos o cambios e n la
concie ncia de clase. Pe ro tambin e s verda d que n ingu n de stas
reas opra con tota l a u tonoma . La actividad i ndustrial puede crece r

con una lgica

relativnene

pro p ia, pero n o e n cua lquier direccin

sino en la que hacen posi ble . l1s otras partes del siste m a socl u l : la

. ..

t c n i c s. el a p a ra to a d m i n is tra tivo,
las es tructura5 educaciona les, los h i tos de co n s u m o.
isponi b i lidad de profesiona les

Podemos ncionar a n

vez

autnomas

otra consecuencia de eSJS relaciones a l a

i n te_rdependie n tes e ntre la e stru ctura y l a

su perestructura : disti tos istemas s i m b l i c s pueden coe x i s t i r con

una misma base econmica, pe ro no con cua l q u iera. Una soci e a d
capitalista avanzda suele Incluir
fllosofrus y re ligiones. pero

varias

en la medida e n <ue insta u ra u n ti po

de

raciona tiad y

--

objetividad

acorde con s u
desa rrollo cien tfico- tecnolgico--- fomen tar
tendencias compa ti bles con l y reduci r los co m p on e n te s mticos de

tradicines

q ue sobreviva n . Si bien no hy u n a co re s po n d e n c i a

biunvoca e ntre 10 econmico y lo cu l tura,. es tn e r trefozados por

in e reses y estra te g i a s conve rge n tes.
;
las

Ejercicios:
.lQu

J i fo rc ncia

.Por qu

no

1&1 s truc lura

de

la su peres tructura ?.

es p o s i bl e a islar el estudio e ca da una?.

l.a s pdudp.alc s di fort!ndns l n l.1 n l,1dth1 '' " 1 f 'l'

cstruc t u ru y s upres lruct.u ril e n las s oc i e da d e s ca p l talisias y
.
I
precapi la l i s tas, n la ci u d a d y e n el c a m po?.

.Cu.Ut:s

sora

J9

Produccin y

Regresemos

la

epresen taci11. .

fi n i ci n p a ra a n a l i z a rla e n cad a una d e sus p a rtes.

lQu sign ifica dec r q ue la cultura se prodc1ce1. Significa, e n primer
luga r, que p a ra una conce ptin m a te ri a l i s ta l a cu l tu ra n o es
a

bsicame n te expr sin, creacin o represel1 tacn, s i n o -p9-e.s

soclal de
n. E l i d e u l i sm o se h a ocu p a d9 de la cul tu ra com o e l
conjunto de ac los
e J i a n te l o s c u a les s e con s ti tuye, s e re p rese n ta y s e

proucci

pie nsa la rea l i d a : destaca as e l aspecto activo d e las p rcticas

simblicas; su c a p cidad de co nocer, config u ra r y reelaborar lo re a l ,
pero deja fuera los p rocesos p rod ctivos, m a te ri J l es, rtecesarios para
i nve n tar algo. con ce rio o re p rese n ta rlo.

un

se n ti o g e n e ral, l a produccin cultu ra l surge d e l a s

necesiddes global s de u n sis t e m a soc i a l y est d e te rm i n ada por i.

Ms espedficam n te, h ay una o rganizacin m a.te ri a i propia para cada

produccin cu l tu al (las u n ive rsid a des p a ra e l conocim ie n to. l as

ditor a les para lp

l i b ros. Jos m useos y ga leras p a ra la p l s tica)

cue

h ace n posible u x i s le ncia. E l a n lisis <le e s ta s i n s ti tuciones, de l a s

condidmes soci a l s q u e e s ta bl ece n p a ra - l a existe nc i a de l os p rod uctos
culturales, es d e ci sivo para i n te rp re t a r d ichos p roductos. Esto tie n e
con ecuencias m e odolx i cas de la m ayor importancia. Implica q ue e l
a n lisis d e una o r a te a tra l

de!

no

tea trale s

es

o d e u n a danzn pop u l a r, adems

ide;a lic;!no---,

su
estructura i n tern , ta m poco p uede l i m i ta rse a poner e n re lacin l a
e structura d e la bra c.o n la sociedad en su cvnj u n to. E,ntre .ambas
existe un c ampo i te rm e d io, el d e I prod uccin l i te ra ria e n u n c a so ,
el de la danza e o tro. A u n l1ue se tra te de la m ism a sociedad, l a
poder rea l izarse

organizacaon

soci

difere nte d e l a q

generales q ue e l

medidas por la
estructur a d e los
otro. Por l o la n l

n e l

--co m o

d esde

la

a te ndie n do slo

c u a l . se ge n e ra

obras

p romueve d ct nZf.tS pop u l a res. Las dde rm i maciones

a p i ta l i smo eje rce sobre la p roduccin a rtstica son
s truc t ra del cam p o te a.lra l e n u n Cit SO, por l a

i n s ti tuciones q ue o rgan iza n l a s danzas e n

e l a n l isis debe m ove rse e n dos niveles. Por una
,
parte, examinar l os p -od uct s cu l tu ra l es como re p resen taciones:
apa recen e c e n ificados en u n a ob ra tea tral o en u n a d a nza los

ru p os

cmo

cmo

usa n l os
conflictos sociales qu clases se h a lla n re p re se ntadas,
procedimietos f; rm ales de c.ad a le ngu aje p a ra suge ri r su perspectiva
_

20

propia;

cao, la rlacil'.,l se e fecta e n tre la realidad social y s u

representacin ideaJ. Por otro 1:-a do, se vincular la etructura social
cn la estructura del fLJmpo teatral y con lu e.strct:ura del can1po qe
la danza, en te ndie n do por '=struc tura de ca da campo especifico lus
relaciones soci ales y ma teriles q ue los a rti stas de te a tro y los
danzantes man tie n e n con los de ms com porum les de sus procesos
est tkos: los m e d i os d p roduccin (ma teri u les, proce dimie n tos) y las
relaciones oc i a l e s J prod uccin . (con el p b l i co, c1 u ienes financi a n,
los orga nismos oficiu les,
en

e ste

etc).

En segundo l ug a r. es diar la cultu ra como produccin supo n e

considera r no slo e l ucto :dt! producir si no todos los pasos de u n

proceso productivo: lu produccit)n, la circi,/acin y la reccpci11. Es
otra manera d decir q u e el a n l isis de u n u cultura no puede
ce n trarse en lt1=.P. j tos o bienes
d e lJe ocu pu'rse del proceso
' de produccjf)r( d rculacin socia l de los ojl! tos y de los significados
q ue dife rents rece p tores le a tri buyen . Una da nza de moros y
cristianos no es la m i s m a danza baila da dW!n tro de una comunida d
i ndgena por e llos o e n u n ll! a tro urbano pa ra u n p blico ajeno a . s ta
tradicin, aun que s us es trucluras form a ls se;i n i d n ticas. Vemos lo

culturals:

an ms claro n o tro ejemplo. Qu ocurre LOn l a s vasijas fabriq1das

por las com u n i dC1Jes in dgen as de &1cuerdo con las regliJ de
produccin ma n ua l y el p re domini del valor de u s'Q de una econom la
de autou bsiste n c i a , luego vendiJas e n Un merGJ dO ca pitalista urJ>ano
y finalme nte compraJas por turistas extra njeros por s u valor esttico
y para decoru r su de pi rlume nt<?7 Podmos seguir hablando de
artesanlas7. La s pol mica s acerca de es ta pregun ta suelen queditr
enreda das en la con ti n u i da d m a te ri a l de l objeto, q ue sigue siendo e l
mimo mientras n o lo pe rci bimos j u n to con las diversas condiciones
sociales q ue a lte ra n su signifiado. En cuan to registraJJlOS estas
condic iones reco n ocmos q ue, si bien materialmente se trata del
mismo objeto, Jocial y cultural111e11 te . pasa: por tres etapas: en
primera, preva lece el valor e.le uso para la com u n i da d que lo fabrica y

la

juega un cierto pa p t d el va lor cultural que su qiseo e iconografa

tie ne para ellos; 'e n 1 segunda, pre domi n a el va lor del cambio de f
mercado capit l i t&t ; e n ta tercara. el va lor cu ltJJ ra l (esttico) de l
trlsta. que lo I n sc ri be e n su s i ste m a simblico, dife rente --y a veces
enfrentados:- - al de l i d ge n a .

21 ;

erclcios:

.Cmo p e d e com bi n a rse el l n lisis d e l a p ro d u c c i n y

rep rese tacin e n l os fonme nos c u l tu n1 1 fs7.

1

j e m p l o de
prod ucto c u l tu ra l

. D u n

un

los . cambios q ue p u e d e experimen tar

en s u d rc u l a ci n y recepcin.
' .

L a cultura como inslrume11 to para la rep roducci11

hombres nece si

s bsistend a .

de

Pero

a n prod uci r para

os

sistemas

zas

productivas.

proveer lb

sociales

no

se

social.

n e c esa rio p a ra la

ma ntienen

slo

p oducien do; deb e n a m bi n re p ro d u ci r y reformular l as c ondici o nes

d p roduccin. Pa ra con ti n u a r existiendo toda fo rm a ci n social debe
r prod ucir:
,

a. las

(ue

b. las re l d o n e s m a te riales de

produccin.

c. las rel don.es cultu rales .

p a ra reprod ci r lo m s elem e n tal de su base m a te ri a l un pas
n cesita ga rantiza r que l a tota lidad d e su edificio s oci al sig a
ti ncion ando. Analic mos, p or ejem p lo, todo lo q u e se precisa para
r p rod uci r la fue rza e trab;1jo:

. An

urio q ue p e rmi te a los ob re ro s a limenta rse y

vestirse, y m a n te n e r a ' sus h ij o s q u e aseguran la
co nlinu i ad de la f e rza d trabajo.
l.

El

2.

Pero

sa

condido
ser

10
es

basta

g a ra n tiza r

111e 1 teriu les de s u

Lom p e l l! n ll! .

&1 p la

22

p a ra

la fue rza . e.le

trabajo

las
Tambin debe
pa rticip11 ren u n p roceso

reprocluccin:

p ro d uctiv o (I Ut! evo f u ,ion y ca m bi &.1 . Lu ego, es ne ce s a ri o

asegu.rar h1 rep roduccin y renoacin de la calificacin
e n e l tra b aj o . En este p u nto se ll Jvie rte ha conex in de los
a pa ra tos
p ro d u c tivos co n Jos a pa ra tos cl tu ra le. El
vn c u l o e n tre a m bos e ra ms evi de n te e n sociedades
preca ; ii tali sta s, donde la re prod uccin de la f erz
cu l i fi cacin
su
de
y
efectua ba
se
ma terial
predomin a n te me n te e n !a famj lia y/o e n e l p roceso de
trabajo. E l C il p i ttJ l ismo tiene a c u m plirl a cada vez pts
fuera de f p roduccin: ' " la educ;:acin y _en otras
actividades
e
ins tituciones
desa rro l l a n
tare a s
q ue
i n formativa s y form a doras (la esc u e l a , los medios de
co m u n ica c i n f!J asva,' etc.). S i n
e m ba rgo, es necesario
pensar en la n te rde p e n dncla e ntre el sistema de
p ro d u ccin m u te d a l y de re p roduccin c u l tu ra l como
a
sus
a u tonoma s
pa ra
ex plicar
sus
p re v i a

condiciona m i e n os recp rocos.

porq u

en

m uc h os pc1 bc

(S l o . as

podemos . e ntender

la tinoa merica os

donde,

al

agudizarse
los c o nfl i c tos soci a les y ve rse a me n aza dos e l
'
r
rndi rpien to y 1&1 con ti n u id a d de l sis te m a cu p i ta lis ta de
producin , u n a d e ftJs p ri me ra s m e d i d a s d e los g o b i ernos
mili tares
es
re org a n i z a r
21
s i s l m a t! d uca tivo y
com u nlcacio n &J I ; p a rn ccn trolar mcfm t lu Cl! nsun1 las

crticas al ord n soc i a l, pero ta m b i n ---y sobre todo--

para re&1<la p tu r los a pl ra los cul tu ra les iJ nuevi1s
funciones).

3 . La re produccin de las re l a ci o ne s de p roduccin dems

de re roduci r li ru rza m a te ri a l y la ca l i ficacin, exige que
se re produzca n la 1.ulaplnci11 y I'-' participacin en e l
sistema soci a l . E s n e ce s a r i o <ue t! I ln bJj l dor desa rrolle su
trabajo, pe ro t a m bi n los o t ros a spec tos de s u vida
(familiar, de _ recre acin, e tc.) de modo ms a decu a do a los
obje livos ge n e ra les d l a socid,u.l. En l a s socieddes de
clases esta ! d a p t1C':l implica u n s o m l! tl m ie n to, que
a barca tan to la ex lo tacin n t.d t n.1 b ajo como l a
subordi nacin, m s o_ m e nos d i re c ta , d las conductas
persona les y re l a dones i ta lerpersona lcs u lu o rg a nizacin
socia l domin J n tc .

: .u

10

Ui
.

cultura
.

co
.

o e s ce n a rio de l a luch a por la! hege mon a .

.

inan te busc a
la tep ro u cdn de ta adap ta c in l a. clase dom
I polt ica que favorece
onst ruir y renov a ei cos enso de las m asas a

Med iante

priv ilegios
na polt ica he g e m ' n ia

us

eco m icos.

i n tegr al req u iere:

n y la capa ida d
a. ta p r pied ad de .los m e d i o s de p rod ucci
de apr p h 1 rse d e la p l u svala ;

la
los-. m e c a n i s m os nece sari os p a ra
trab ajo
cci n m a l e riul y sim bl i c a de l a fue rza de
escu ela, m e d is
y de la re l a c i on e s d e rod ucc i n (sa l a rio,
s de califi c a r
n i c;:a cin y o tras i n s ti t u c i o n e s cap ace
el

b.

on tro l

de

de com
a

los tr b uj a dore s y susc i ta r su con se n so);

o,

ci tivo s (ej rcit

o n l rol de los m e ca nism os coer
el
s) con los cuc1 les
policf y J m a s a p a ra tos re p.rn sivo
os de pro duc cin y la
aseg ur r la p rop i t! d H <l Je los m e di
la cu a ndo el
li n it.hHJ e n la apro p iaci n ti l a plu sva

c.

con

con se n o

se

d e bi l i t a

sl!

pil! rd e .

acid ud d e
l o s m edio s de p rod u cd n y l J cap
a heg emo nra . Sin emb arg q,
a p ode rarse del ex c de n te e s la bas e . d e tod
soste nerse
onl a de u n a c l a s e pue de
en nin g una soc ie ad Ja h eg e m
trem o de la
r e con m ico. En el otro ex
nica me n te me dia te el pod e
rep resivos que ,
n tra mo s l o s m e c a n i s m os
com petenc ia econ mic a e nco
zan ---c omo
id aci n o el cas tigo , garan
m e d ian te la vigiia n d a, la i ntim
te l'na s. Pero se
mi e n to de las dns es s u b a l
l tim o rec urso--- 1 som eti
a que pue da
. No hay clas e h ege m nic
rso
u
rec
o
in
lt
un
de
ta
tra
eco 1 1611 1ico slo con el po der
aseg ura r durante 1 rgo t i e m p o s pod er
tural:
le u pap el cla ve el poder cul
represivo. E ntre a bos c u mp
l a p rop ieda d

I:!

f\

cul tu r, iate
. .

a.
a

imp. n las no rm a s
iem bro s de . l soci e d ll
los

pol(t ca u r b i tr:a riu (la llam

\.

\ deo l gk us qu e a d a p ta n

u n a est ruc tura econmic a

nm os a rb i tra ria en et sen tid o

de '1 1.u i;io h ay rnzone b ilgica s, sociales o espiritua les,

de riva dJ.s de u n ;J s u puesta ntrturaleza l1i1111cu1a o
ncc turcfl1;zc:a tle lus cos1.u que vue lvan n cesa ri a u n a
es tru c tura soci.1 1 J t! Le rm i n a da);
b. lt!gi ti m a l.1 es trudttr domin a n le, liJ hace pt! rc i b i r como
la form ;1 n a lu ru l de org a n izacin s oci a l y encubre por
ta n to su 1i rbi lra ri e c.! uc.I;
e

ocu l la tamhr1 la viole nci a que i mplica toda adap tacin

del i n c.livi c.luo a una es tructu ra e n cuya construccin no

in te rv i no y hace se n ti r . la i m posicin de ' esa estructu ra
c-0mo la socia lizacin o adecuacin necesa ri a de ca da u n o
v i v i;r : e n
socicdad (y 11 0 e n una sociedad
prede te rm i n a d;1).

P-ra

De este do, el pode cu l tu ra l, al m ismo tie m po q ue re p roduce la

cuyo poder deriva de l a fuerza econmica .
de la c l a se dom i n a n te, i ncu l.ca como necesa ria y na tu ra l esa

s.i oural,

a rb i tra riedad

a rbi tra ri ediad. oc u l ta e se pode r .:q>nmico, favorece su eje rcicio

pe rpe tu acin.

La efkacia de esta im posicin d i s i m u lacin de, la a rbi trariedad

sociocu l tu ral se
domina nte y

basa, en . pa rle, e n

el

pode r globa l de

la

clase

la pos i bi l i da J de impleme n tarlo a travs del Estado,

sistema de apara tos q ue re prese n t pa rci a lmen te y sim u l a represe n ta r
plen ame n te no a U n J dJsc sino a l c o nj u n to d e l a soc i e d a d . Ta m b i n
. porc u e e l Estado e. dic n <lc cufo yez m ;s s u organizacin y co n tro l a
toda la vida soci a l: lo ec.onm ico. lo polltico, lo cultu ra l. la existencia
coti d i a n a . Pero e s ta dkada se a poya, &:I m ismo tiem po, e n fo
necesidad de toJo i n divi d uo _<.fo s e r: SOC J liZ&u_lo, a cJ a p ta r;se a alg n ti p o
de estru c tura soch1 I c1 uc la! pe rmi Le desa rro l l a rse pe rsom1 l me n te y
h a ll a r seguridiJ d a fe ctiva . Por eo, c i descu b,.;ini e n lo de l l
a rbi tra riedad y re l a tivi cJaJ de la orga n izacin social e c ue u no est
i n serto, y de los hbi tos <1 u e adc1 ui ri l!n e l la, es s i e mpre ,u n a
percepcin segu n d a , la rc.Jfo_. . M s a n la crtica a esa org a n izaci 9 n y
esos h b i tos. Tie n e razn Pie rre Hourdieu : 1.in a cosa es e nse ar el
relativismo culttir"/, o s c 11 , e l C if f<.: k r a rhi lra rio de toda cul tu ra a
en

in divi d uos que y.a h a n .sitio e J u c u c.los Jl! acuerdo con los principios de

la

a rbitra riedad cu l tu rn l <.le

un

gru po

d1se; otra cosa sera

pte te n d e r dar u n ' eJ ucad11 re l ativista, o se a, pro d u c i r re a l me nte u n

hom b re cultiva d

prob l em a s

las

q ue fu e ra e l i d g e n a Ql! todas
p l a n le m1

q ue

si l u ac iqncs

las

bk u l l u rn l ismo p 1coces slo d a n

p lida

de

idea de

c u l t u ra s. Los

bilingismo

la co n tra d iccin
i rresol u b l e con a q u e s e n fre n ta rfa u na accin pedlggica q ue
pre te n d i e ra lonrn por p d ndpio pr<. lico deJ apn1 ndize l a a fi rm acin
te rica d e la arhi ra dcdatl <le los q>d igos l i ng s lkos o cul tu rn les" .
una

Ejercicios:
.

Por

u l a ': u f tu ra es necesa ria p a ra la reprod uccin <fo la

socieda 7.

es

a 7 .
.

11

Po r

<

u c!

S l!

el

papel

cJ e

c u l t u ra

la

a p ropiaci n .

l a cul tu ra e s u n ih s l ru m e n to d aye p a ra fa
rep rod ucc i n de
sociedad. Pe ro l a c u l tu ra cumple e s te p a p e l
med i a n te un p oc"e s o com p l ej o e n e l cual ella m ism a del.J
reproduci rse. P ra a n a l izarlo p a rti re m os del m ode lo lerico
form ulado por Pi 1 rre Bou r i e u e n sus e studios sob re los s i s tem as de
ense anza y de i rc u lac i n del a rte S e tra ta d ver c m o el capit"a l
cultural es tra sm iti do a t ravs Je apaftos culturales y ge n e ra
hbitos y prd i . ns cultura/e. Asim ism o, , q ue remos e n l e n d e r como
coexiste n y en l t i n en conf l k lo e n u n a formacin soci a l .tiv rsos
capitales c u l lunal s , dt! <f U m n n e ra un mts.rv o cnpilul e s apro p i a d o por

.
distintos g rupos . ocha lt!s.
.

v i s to

qu

la l u c h a por l a

a (km a < f Ul! todo s i s le m n socia l e s a rb i tra rio? . .

El capi tal c u lu ni_I y sus con d i dones

_

Hemos

en

la

La.s teoras

libe ales Je la

los m e c a n i s mos

educaci Ja cop cie n

el conj nto de

travs de l os cales se l segura la

h e re d a d a de _u na generacin a otra. El

n s li lucionales

cul'.u,ra

como

il

transmisin de 1
postul ado tcilo Ja esas teoras e s que las diferentes acciones
pedaggicas que se eje rce n . e n u n u rJJrm nc:l 6n .sor.la/ ClUboru n

a rmon iosame n te p a ra r produdr u n 'ca p i ta l cu ltu ra l que se imag i n a

com n de toda .la sociedad. Sin emba rgo, of, eta

Bourdieu, los bienes c u l tu rules acumul1 dos en la historia de cada
socie dad no pe rte n ece n ralmei rte a todos (a un q ue formalmente sea n
ofrecidos a tods), s i n o l a_c1 uellos que cul! n ta n con los me d i os para
apropi rselos. Esta u p ropiacin puede se r c u m pl i d a por quie nes h a n
reci b ido. a trav s d e l o s apara tos n t l ttc rules. los cd i go s e
i nstrumentos n e c e s a r i o s para va lo ra r esl! capi tal cu l tu ra l e
i n corp o rarlo a s u s viJas.
Los apa ra tos cul tu.-a les son las insli ludones cue administra n.
transmiten y ren ue v a n el c a p i t a l c u l tu ral. E n e l capi ta li smo, son
princpalmen te la fa m i l i a y l a escue l a, pe raJ ta m b i n : los me dios de
com u nicacin, las form as
orga n izacin del espacio y e l t i e m p o.
todas las ins ti tuciones y c.s tru c tu ras m a t e ri a l e s a travs de las cu a les
circla .. el se n t, do . . E_n h1 s socit!da des p rec a p i ta lis las estas fu nciones
s ue l e n estar meq'<JS con o tras di! nduit! e co n m ica y socia l; cas i
n u nca existen i n s ti tuci o n e s S ! p a ra J a s p ;a ra e l desarrol lo cu l tu ra l, s i n o
c1 ue s e efect a n e n e l m ismo p roce so Je p ro J u cd n o a travs Je
mbitos que lo i n c l uye n . .a de rm\s e.le tl! n e r otra fu ncin ce n t ra l ; los
. sistemas de pa nm tesco, de ca rgas, mayon.lomfos, e tc.
Pero la accin de los a p i1 ra tos c u l t u ra l e s de be i n te rioriza rse en los
miembros de Ji&J sod J a d, l&J orga n i z acin obje livu de.. . la cul lu n1
necesi ta con form a r c.:ad&.1 subje tividad. Es ta i n teri orizacin de las
como propiedad

de

estructuras

sign i tka n lc s

ge n e ra

h b i tos,

sea

sis temas

disposiciones, e s q ue m as bsicos Je pe rce pcin, compresin y accin .

de

Fi nalmente, de los h bi tos s u rgen prcticas. n la medida n que l os

sujetos que los i n te rioriz a n se hil ll a n s i tu a dos d l! n lro de la e s t ru ctu ra

de

clases en po s ic i o n e s propi c i a s pa ra que dic hos hbi tos se ac tu a l i ce n .

Existe u na correspo n de ncia p o r lo ta n to e n tre las posi bi lidades de

apropiacin del ca pital econmico y del c a pit a l c u l tu n1I. Co n dicio n e s
socioecon6mlcns e q "4 i pc1t'"1bles d n n a cceso u n v les ducacionu ls e

Insti tuciones c u l lu ru ls P.il rt!dJos, y e n e l los e Hdt1u icrcn hbi tos,

estilos de pensa m ie n to y s ns b i liddJ c1 u a su vez enge ndrnn prc tic;as
cultura les dis ti n tivas . Co noce r lm; es lr!Jcl uras socioeconm icas 'IUl!
genera n los e s te re o t i pos cu l tura lt!s dt! una c lase o un grupo tt1ico no
pe rm i te preve r. por cierto las con d u c ta s de cada mi e m ro, pero s la
-0rientacin se n era l dt!I com p orlamitm lo de la clase o la etnia a la q ue

los individuos

va riaciones.

perten cen,

e l m a rco den tro del cu;1 I se movern sus

- Confl ictos n te r : u l l u ra l c s e n A m rica La ti n a .

Amrica Latil1

re e nmc i a s a las e lu p
t rog neo, resu l la c

f,

t e m o i.Jd o g e n e ra l n cesi l a ser espci fka do co n

c 1 ue se fue co form u n do u n api h1 I c u l tu ral
o de l a con f l u e n d a tle vu-ios aports:
IS e n

la he rc da de l ,1s x rn mfos c u l l u ra s p recolom bi mts, c uy o s

h r bi tos, 1 ' nx u as y s i s l c rn a s de pe n . a t nie n lo pt! rs i s tc m e n
M xico, A 11 ri ca Ce n t ra l y e l a l ti p l a no a ndi no
a.

b.la

i m p > rt a cin

e u ropea,

portug u e a ;

so b rn

toJo

e spaola

l a pr s e n d a negra e n B rn s i l , Coll>m hh1 y l a s An tillas.

c.

En algu nos pases e s te complttja h i b ri dacin se s i m p l i fk al re d uc i rs e a

l a onvergenc.ia de u n 'J t9 .dos e t n i a s p rn<lom i n u n le s con = lu colonizacin
e s a o l a (el rea a m.l i n ) o por h a hl! r s u b s li l u ftlo las mignadon e s
e u ope as a la pobl a c i ) n l ml rge n (el fUo de l a J'la b1). E n otros, com o

e n Mx ico, donde a

le gu as, tradicione s

n a ion a l muestra
i n umplid a .

co n v i ve n d ncue n la y sd s grupos tnicos con

cos tu m b res d iversas, l a fo rmacin de

na

h i s lori a

111 s

cornplja,

la

violen ta

unidad

an

Esta historia d (! numj 1 1 adunes y e n l rec ruzamie 11 tos c u l tu ra le s

n e e n su ba se_ el p r >eeso d e hn p?sidn del ca p i ta l ismo. Si b i e n Iubo
.
tto imperialiS1110 i le r tnico e im portaciones culturales antes de l a
q uista, las prim e r- s forma s de u n i d a d global e n nuestro con tine nte
resultado de la e p a nsit1n di! I siste m a capi talist. Sobre to d o en su
s
m s recien te elapn monopl ica, te v a log ra ndo homoge neiz a r
ec nmla y cultura l 1-rn n te a casi lodos los p o ses y grupos tnicos a
de a pa ra tos n a c ionale s y . tra nsm1cionales 1 semej a n tes y
tr vs
e aligados Este reo d n am l e n lo tra n sn acion a l , la unficacin de un
u l tu r a l e s e sta n d a riza dos por l a sol a lgica
y hbitos
e pital
e pita l ista, coloca h y la c u es t i n de los c.o nflict<?S y . la solidaridad

lati noamericana.
in ercu ltural en el pr m e r pla np. d e la p rob len tica
.
1

2H .

d,

Cmo se a rt i c u l a n e n es le c u a d ,..o los con flictos tnicos y los

c l a s e ? Las nece s i d a des de a fi rm .I r l a s <.H fo renclu pa ru resisti r y
de sa rrollar las conve rge nth1 s pil ra su bsistir? : Cmo dis tingu i r lo

beneficios

de

proJucdn,

(el
crvido!;)

la mdernizachJ11

la s a l u d y o tros

mejoru m ien to

tcn ico

de

la

de l rgim'm capi ta li :; t:u CJMf! los

p rom ueYe7 Es be n e fkioso t!x lc n J l! r I conj t.-t n lo de la pob l acin
procedimie n tos i n d us trh1 les o su n i t.a rios tcn iu me n te e ficaces p e ro
que , al destru i r orga nizaciones s oc i a l e s y form a s de i n tegracin

cu l tura l, suscitan nuevos con fli c tos y l! n fo rme da dt!s7

Estas p regun l;, s han p rovocaJo m l s p reocupaci ones p olticas y

eco n micas (para de fe n de r cu l tu r s tra dicio n a lme nte a me nazadas o
.
some terlas a la - e x p a nsin c u p i l1 l i s ta) q ue los es tuios cien tficos
de d i c a dos a co noce r ha e s p t! c i fl c i da d de los conflictos. Al g u nas

inve s ti g aciones pa rte n de U n &I conce pci n l pri o ri de mas i a do segu ra

de , los va lore,s positivos o ne g a livos d e hi h i b ri d a ci n cultura l, y eso
prdete rm i na la orie n l cin y los re s u l l1 ds dd estl.:' dio (pi e nso e n
ta n tos a utores q u e i dea liza n rom n ti c u me n l e l fo l klore u otros que
examinan los medios ma sivos . dt! com u nicacin slo para demostra r
efectos nocivos de los <1 e e s ta_b a n conve n c i dos untes de e mpeza r a
investigar). En esta e t pa n9s p ! rece m portu n te tra ta r de conoce r la

in te raccin entre

los

Jili n los s i s te m a s cu l tl.u-a les sin apresu ra rse a

prese rva r fonnas tra d iciona le . de org a n izacin socia l o t! n de rez a r los

cambios e n cierta di recdn. 1 1 ay q ue com p re nder priero por q 1.4

ocu rre n . Antes d e h a b la r d e des truccin . . de va lore s au tctonos o

mecanismos de

razones

som e timie n to

econom tcas,

i dolgi co,

sociu li!s

q ue re mos

cu ltu ra les

e n te nder q u

origi n a n

las

transformaciones y vu e lve n a m uchos m i e m b ros de l a s com u n i da des

que las e.tcperimen ta n protagon i sta s i n t e re s a d o s en su profu n diza c i n .
Tomemos el caso de , la produccin a rtes a n a l: debe rnos a n a lizar la
des i n tegrJcin pa rd a l di! las c u l u r,.s i n d ge n as, su ree 1 &1 borucin a l
com bin a rse e n forma s 111oclert1cu y u ri a m ws, c'o mo co n s ec u e n c i a d e l a
posicin desfavora ble cfo fos a rtt!sa n fos de n tro de. la ex pa n s i n
tecnolgica y eco n m ica ca pi ta l i s ta. Pe ro ta m bi n como exp re s i n de
su deseo de supe ra r Jkha m il rg i n acin . Poi cierto, n a da garan tizu a
p riori que la prese n te ,-eorgari izacin de l a s cu l tu ras t ra d i c i o n a l e s ---o
cua lquier otr-- con tri huyan a mjora r s u s condiciones Je vida, n i
que, e n caso de log ra rlo, compe n se n h > p \! rj u lcios produci dos p o r h.1
prdida d e s u ide n tidad c u l tu ra l . P ro J n te s de responde r a estos
i n te rroga n e s
neces i l il mos
conoce r
en
q u
consis te
dkhu

..desin teg raci n " , por {1 u se prop uc . si tie ne posibi lidades de ser
evl t da y reor:i e la d a e n las con d i ciones p rese nb: s de l d e s a rrol l o
c a pita l i s ta )' de a c rd o c o n s u s pos i b i l i d ades e fectivas d e l cambio q u
ntle n de n las com n i d a des e n tna n sii n y cada u n o de los i n te resados
en s u d e s a rrollo,

codiciones

or

mjorar f1. u
de vida y por identidad
e d i cl a los m e dios m a sivos y el turismo son ca paces
de fecta r los gr pos p ri m a ri o s y las leal tades comunita rias, en q u
cultural, e n qu

medida los _medio m asiyos y el tu rismo son capaces de afecta r los

gru pos primarios las laJ ta des cm unita rias, en q u m e d i d a s stos
pueden resistir a resi ones ex te rn a s, recon tex tualizar y resem a n tiza r
los m e n s ajes inv;ls re s y usarlos 'p a ra fi nes p ropios.
Pa ra fi n a lizar, d s a d a rn d o tu !s ge n l! ra les p a re cen tiles. La p ri m e ra
quiere am pliar a l o <1ue e n r rte dijirnns: no se tra ta de c o n fli c to s

tota l m e n te

im p rev i s i b l e s

enfre ntamientos r

y s u d i re cc i n 1
expa rasin

e t1 lrn

fue rzas

equivalc 11 tes.

la

i m p ri a f \s la, q ue h a logrndo suhsum i r ni

rm as de p roducin a n te riores <ue consig ui e n
rd i n a r a la oposicin b u rguesa /prolda riado los
n icos y nacionales, t i ende a resolver en su bene fi ci o
s d e m s con flictos.
Hay un proceso g n e ral de

tra n sn acio n alizaci n

ca p italismo las f;
cie rto grado sub

econ i c a y c u l tu ra l t!d c p i talismo que tiende a

apode ra rse de lo -pe q u e o s p roductore s rurales, de l a s u nidades
e c o n mi c a s y si hlicas aish d as, m e di a n te l a contra ta cin de s .
fue rza de traho h re ada p ta d n dtt s u s h bi l?s . de co n s umo, sus
c re e n c i a s y sus ob " e tivos hist ricos. C u a l quie r anlisis de los conflic tos
interi tnicos, o e n re l a s c:u l l u r a s loca les y la c u l tura nacio n a l, o en tre
stas y l a penet:ra in trnnsnac i o n a l, d<!be encuadrarse en eslc mmco
.._

global.

La otra acla acin es q u e, pese a l p redominio cap ital islu, l a

c\Jmplejidad d e Ja i n te raccin e n tre s i s temas culturales no p u e d e s r
reducida a una p n e t r a c i n u n i d i re c d o md, a la m e ra destrucci n de
1as tulturas autc onas. Cmo Jsco noce r las limitadas pero firme s
cond uctas d e resi s e n c i a r1 u e --sob re todo e n pa ses de fue rte h e re nc i a
_
indgena -- hacen e la i de n tidad c u l tu ra l u n a cuestin basta n te m e n o s
..

q e p r tenden l o s i n s trum e n t_s de m a n ipulacin

hegemnlca ? . A<h s, n i nguna c l a se _docnif1 a n te puede eje rce r su
poder, im poner y ocultur su a rbi tra ried;1d, n forma unid i reccio n a l :
slo d e a rriba ha i a a baj o. Toda clase hegeft1 nica; especi a l m e nte e n
la
su fase h istricam n te progrs i s la, b usca el avance d e l conj u n to de
socie dad. Y a sea m e di a n te .- u n desa rrollo tecnolllg ico y e c o n mico
senci l l a

de

lo

IO

globa l que beneficia pa rc i a l m e n te a Loda s las clases soc i a l e s, ya sea

porq ue necesita

mejorar e l

n ive l Je d ucacin y cons u mo de los

sec tores subalternos p a ra x p a n di r la p rodu c d n y el mercado, e l

proyec to dominan te i n c l uye m ud 10 m;s < u e

En es te sen tido.

no

l a cli1se q ue lo fo rmu la

e s lil n u rbi lra ri , a lca nza u n a cierta u11iversalidad,

..

den tro de cada pa s y <! n e l conj u n to de : p l a n e ta Se trata siempre de

.

u n ive rsalid;ad l1a adJ e n

u n a a rbi t ra riedad, pero ye1 no es la

a rbi tra rie dad absolu ta c u ll!s a c.lj udkan :u lores con;io Al th usser y
BoLi rdi e u por sus i ndin acion e e s l ru c l u ra l -f u ncional is las, por su
insucien te
reconoci mien lo
cid se n li cio con lradic torio de la
hege mo n a y del p a pe l de los (:o n l i c los de clases. ln e s le pun to
res u l ta pa rticularm e r1 le l i l l a <.:on l..-i b udn J e li r;1 ms d : la c u l tura.
com o parte de l a l u c h a por la hegemona. e s un esct! n a rio de
u na

conflictos, interpe ne lradones, in le rcam io

Je

pape ls. E l p to b lema del

es
d p rohll! m i1 de la l uc h a por la
lra nsformadn de un ca pi l1J I cul tu ral
hete rog neo, que n o p rl n e c e a a lguien e n exd usivid1d, <1ue se
disp u ta y se cambiJ e n la i n le nu;dn e n ltt! las fi..1 e rzas soda llS.

desarrollo

de

apropiacin,

una

c l tu n1

renovac i n y

i:
Jercuws:

Defina los igu i <! n l e s c:oncc p l us: C.1 p i l a l cu l tura l, a p a ra tos

cuitunles, h hi los u l l u ni l es y prc licJS cul tu ra les.
.

. Tema de dis( u si n : i Crn o puecJ c comLi n a rse la Jefens;a

de la id n li dad c u l t u r a l de los grupos tn icos' e x i s te n te s en
Mxico c:on e l des a rrol lo xlohal dt!I pafs7

.J I

.
...

CA"-\C.

' :
.. ..
.., ,.,. . il.,.

'

W1

p\ginas

NOIC -

qu n o x i s l u n a sla ddl nid n?

ra

4.

vs. Civ i l i z a c i n .

ras "s u p e riore s

'I

i n fe ri ores,.. .

El r l a tivis mo cul tura l .

ura .
5. L t ans n ado n a l i zaci n de In cult

11

de cul tun 1.

l l

n re s tri ngid a
6. Una defi nici
.
.

te racd n d l! la e stru ctur a

restru ctu ra .

y fo

15

ucc)n y re p re se n tacin.
9. La

ultu ra

com o i n s trum e nto

rep ad ucci n

10.- LcS
la
1 1.

sod al:

para la

.
la luch a por
de
<?
i
r
a
l tu ra com o e s cen

ege m o n r a .

Et apit a l cul tur al y sus

ap opi aci n.

12. C o

20

con.diciones

fUct os inte rcu ltun1les

La in a .

en

de

22

24

26

f\m ric a

28