APUNTES DE TEORA DE LA ARQUITECTURA.

(FEBRERO 2016)
TEMARIO I
Consideraciones conceptuales e ideolgicas:

1. La arquitectura como hecho de conocimiento

La epistemologa es el estudio del proceso de conocimiento. En la ciencia

Contempornea, la epistemologa es consustancial a toda teora. El paradigma de
la ciencia objetiva sobre el cual se basaba el racionalismo ilustrado, ha sido
superado a la luz de evidencias empricas1. Actualmente, se debe considerar a la
epistemologa como un elemento inseparable de cualquier afirmacin cientfica.
La epistemologa arquitectnica surge como contrapartida de la
epistemologa cientfica. Los arquitectos, al igual que los cientficos, crean
conocimiento: la diferencia radica en que el conocimiento cientfico tiene por misin
explicar fenmenos naturales o sociales, en cambio, el conocimiento arquitectnico
tiene por fin actuar interviniendo la realidad. En ese entendido, los problemas que
le interesan a la epistemologa arquitectnica son fundamentalmente de corte tico
y prctico, asumiendo las contradicciones entre el pensar y el actuar como parte de
las dificultades propias de la disciplina. La epistemologa arquitectnica es un
ejercicio de humildad de nuestra razn, la que por un lado es incapaz de explicar
las lgicas esenciales con las que opera el mundo, y por otro, es la nica
herramienta que tenemos como sociedad civilizada para generar acuerdos y
comportarnos ticamente. El objetivo de la epistemologa arquitectnica es
transparentar los procesos de toma de decisin con el fin de descubrir a tiempo
posibles errores, o bien, poder intervenir responsablemente la cadena de decisiones
que van conformando un proyecto en el tiempo.

2. Definicin de la arquitectura

INTRODUCCIN
Hablar de arquitectura es hablar de un tema muy amplio. Y es que, en medio de tantos
estilos, corrientes y movimientos como podemos encontrar hoy en da, hay una
pregunta que se impone sobre todas las dems: qu es la arquitectura?
A lo largo de los aos se han dado muchas respuestas para esta pregunta, y ninguna
es completamente satisfactoria. Sin embargo, finalmente la mayora de los tericos de
la arquitectura se han puesto de acuerdo en que la arquitectura engloba los conceptos
de ciencia, de tcnica y de arte. Sin embargo, la pregunta persiste: qu es
arquitectura? Y, unida a esta pegunta, surge otra: por qu a la arquitectura se le puede
considerar, a la vez, como ciencia, como tcnica y como arte?

En la presente unidad se definir el concepto de arquitectura, as como tambin los de arte,

ciencia y tcnica. Por ltimo, pero no menos importante, se explicar cmo es que la ciencia, la
tcnica y el arte se conjuntan en la obra arquitectnica.

1. QU ES ARQUITECTURA? DEFINICIN DE ARQUITECTURA

La arquitectura ha tenido, a lo largo de los aos, muchas definiciones. La presente
unidad no describir estas diversas posturas histricas (que sern analizadas con ms
detalle en unidades posteriores) si no que se concentrar en definir, lo ms clara y
sencillamente posible, qu es la arquitectura.
Esta definicin no es tan sencilla de encontrar debido a que cada corriente
arquitectnica, y an cada arquitecto en particular, tiene su propia visin y su propio
concepto relativos a su labor. A lo largo de los aos profesionales de todas las reas
del conocimiento han dado diversas definiciones de la arquitectura, cada una de ellas
poniendo nfasis en una cuestin diferente de la misma de acuerdo con su
personalidad, su relacin con la arquitectura, el tiempo y el lugar en la que se formula
esta definicin. Ms tarde se analizarn detalladamente estas posturas; por ahora slo
es importante hacer constar la pluralidad de opiniones respecto a la arquitectura. Sin
embargo, un factor constante en todas estas definiciones es que la arquitectura es la
proyeccin, diseo y construccin de espacios habitables por el ser humano.1
As pues, la arquitectura, bsicamente, es la creacin de espacios habitables, pero
estos espacios han de cumplir una funcin. Una obra arquitectnica que no sea
habitable o que no tenga funcin alguna no puede considerarse arquitectura; pasar
entonces a convertirse en una escultura, la cual otra forma de arte.
Muchas veces se piensa, errneamente, que toda edificacin debe considerarse como obra
arquitectnica. Esta postura es errnea; la mayora de las edificaciones que nos rodean no
pueden considerarse en modo alguno como arquitectura. Para que una edificacin pueda
considerarse como una obra arquitectnica, deber cumplir con una serie de requisitos tericos
y prcticos que sern descritos a lo largo del presente libro y que no es oportuno detallar ahora.
Bastar, para comprender por qu no todo el espacio construido es arquitectura, hacernos tres
preguntas bsicas:
o El espacio edificado cumple con una funcin de modo satisfactorio?
o Es la construccin del edificio la adecuada para que ste permanezca en pie?
o Se puede considerar esttica la edificacin que estamos analizando?

Estas preguntas, sin embargo, no son tan fciles de responder como puede parecer a
simple vista. Esto se debe a que debido a la amplitud de temas que abarca la
arquitectura, es virtualmente imposible que alguna edificacin cumpla completamente
todos los aspectos que encierran estas preguntas. A lo largo de los aos la arquitectura
se ha considerado de estas tres formas, si bien es cierto que, como ya dijimos, sus
analistas han puesto su nfasis en distintos aspectos de la misma.
La arquitectura es un arte. ste es un aspecto en el cual coinciden todos los tratadistas
aqu estudiados, por lo cual debemos darlo como vlido. Por otro lado, tambin vemos

una fuerte tendencia a considerar los aspectos de la arquitectura como modo de

construccin, lo cual indica, claramente, una tendencia tcnica. Son pocos los
arquitectos que consideran el aspecto cientfico de la arquitectura, pero no por ello ha
de descartarse este enfoque de la misma. Respecto a los campos de lo social y lo
habitacional, se refieren a funciones de la arquitectura ms que a enfoques de la misma.
Una definicin comnmente aceptada de arquitectura, y que en cierto modo engloba
todos los aspectos que debemos tener en cuenta para saber qu es la arquitectura es
a arquitectura es el arte, la ciencia y la tcnica de construir, disear y proyectar
espacios habitables para el ser humano.2
2 Villagrn,

Jos Teora de la arquitectura, pp. 19-32.

Como se podr ver, en esta definicin se considera a la arquitectura bajo tres aspectos:
cientfico, tcnico y artstico. Conviene, pues, sealar cul es el significado de cada uno de estos
tres conceptos, enfatizando a la vez por qu la arquitectura pertenece a estos tres campos del
conocimiento.

1.1 QU ES CIENCIA? DEFINICIN DE CIENCIA

La ciencia se entiende por su mtodo: el mtodo cientfico. En esta unidad no se
estudiar el mtodo cientfico; bastar con decir que el mtodo cientfico es la serie de
pasos lgicos que tiene como objetivo dar la solucin ms adecuada a un problema. El
mtodo cientfico se analizar con ms detalle en unidades posteriores; para efectos de
esta unidad basta con sealar algunas de sus caractersticas generales:
o No basa sus postulados en dogmatismos ni en prejuicios, si no que comprueba su
veracidad mediante la observacin.
o Es un mtodo progresivo, es decir, que se construye a partir de la superacin gradual
de s mismo.
o Utiliza mediciones para comprender las magnitudes de los fenmenos que estudia.3
3 Descartes,

Ren Discurso sobre el mtodo

Estas caractersticas son las ms importantes del mtodo cientfico, y la arquitectura se

sirve de ellas comnmente de acuerdo con sus fines y con sus necesidades.
En unidades posteriores se estudiar con mayor detalle la aportacin de la metodologa
cientfica a la arquitectura. Sin embargo, al menos en los puntos anteriormente
mencionados, el mtodo cientfico est presente en la arquitectura. En unidades
posteriores se ver, por ejemplo, que cada corriente arquitectnica basa sus postulados
en los resultados de una observacin de su medio, y que cada una de estas corrientes
tiene como finalidad corregir los defectos de los que adolece su predecesora.
Respecto al hecho de que la arquitectura utilice mediciones, esto se podr comprobar
cuando se analice que la proporcin, la escala y la medicin del espacio se miden en
trminos numricos. Por lo tanto, la arquitectura ha de ser considerada como ciencia.

Hay otro factor que nos obliga a considerar a la arquitectura como ciencia. Cuando calculamos
una estructura, una instalacin o simplemente el rea de un espacio dado, hacemos uso de las
matemticas, la ciencia por excelencia. Tambin es matemtica la geometra, factor bsico para
poder dar forma al proyecto arquitectnico. Toda vez que la arquitectura hace uso no tan slo
de las matemticas si no tambin del mtodo cientfico, est claro que la arquitectura ha de ser
considerada como una ciencia.

1.2 QU ES TCNICA? DEFINICIN DE TCNICA

Entendemos como tcnica una metodologa para llevar a cabo un fin concreto. Esto
quiere decir que, para que algo se considere como llevado a cabo mediante tcnica
debe existir un fin, y una vez encontrado ste, se debe seguir una serie de pasos
definidos para lograr este fin.
Como ya se dijo, la tcnica ha de tener un fin. Esto significa que no tan slo hemos de
saber qu queremos hacer, si no que tambin deberemos definir para qu vamos a
hacerlo y con qu lo haremos. Estos tres puntos se consideran determinantes: saber
qu se ha de hacer, para qu se va a hacer, y con qu se va a hacer.4
4 Villagrn

Garca, Jos Teora de la arquitectura p.197

Analizando estos tres puntos, descubrimos que el primero que aparece en la

elaboracin de un proyecto es el segundo: para qu se va a hace algo. Si no existe una
necesidad que cubrir, resulta intil cualquier trabajo que se lleve a cabo. As surge la
causa final de nuestra obra.
Posteriormente descubrimos que, al existir un problema, le encontramos una solucin
de manera espontnea. Por ejemplo, si el problema inicial es que necesitamos un
espacio con fines habitacionales, la respuesta a este requerimiento es obvia:
necesitamos una casa. As definimos el punto de qu es lo que se ha de hacer.
Finalmente llegamos al tercer punto.
Este tercer punto se refiere a la decisin sobre el material que utilizaremos para
satisfacer la necesidad, y es el punto que, finalmente, dar forma a nuestra idea. En el
citado ejemplo de la casa, podemos decidir que sta se conformar de madera, de
piedra, de tabique estos materiales, todos distintos entre s, provocarn que
tengamos uno u otro tipo de casa. Sin embargo, hablando especficamente de la
arquitectura, estos materiales no son ms que una de las materias primas de la labor
arquitectnica, porque existe una an ms importante: el espacio. La arquitectura es,
como tcnica, la tcnica del uso adecuado del espacio, y por lo tanto el espacio ha de
ser considerado la materia prima de la arquitectura.
En este momento sabemos cul es la necesidad, sabemos qu haremos para cubrirla
y, finalmente, conocemos el modo en el que lo haremos. Al llevar a cabo la realizacin
fsica de nuestro proyecto, elaboraremos una obra de creacin, lo cual implica, en todo
caso, una transformacin. As, el fin de todo proyecto tcnico es transformar la materia

prima para adaptarla a una finalidad hecha con razn y voluntad. Es decir, esta tcnica
es una adaptacin de la materia para un fin.

1.2.1 Por qu la arquitectura es tcnica

Cuando llevamos a cabo un proyecto arquitectnico estamos cumpliendo con la
satisfaccin de una necesidad, pues como se ha mencionado, para que se lleve a cabo
una obra arquitectnica debe existir una necesidad para cubrir, en este caso la
necesidad de contar con un espacio. Ya vimos que sta es la finalidad ltima de la
tcnica y, puesto que la arquitectura cumple con este requisito, ha de ser considerada
una tcnica.
Aristteles cita, a propsito de la arquitectura, que: la arquitectura es un arte, y es,
adems, un hbito productivo acompaado de razn5. Esto nos da a entender que la
arquitectura siempre sigue un fin particular. En otras formas de arte, la obra es el fin en
s mismo: una pintura, por ejemplo, tiene su razn de ser en que es visualmente
hermosa, y una escultura no satisface ninguna necesidad ms que la de recrear la vista.
Este demuestra cmo el arte puede ser un fin en s mismo.
La arquitectura, a diferencia de estas artes, debe ser producida con un fin prctico. Una
casa habitacin que no sea habitada por nadie es un absurdo. Es por esto por lo que la
arquitectura ha de ser considerada una tcnica: es satisfactor de necesidades, consta
de una metodologa y lleva a cabo una transformacin de la materia prima.
5 Villagrn

Garca, Jos Teora de la arquitectura p.199

1.3 QU ES ARTE? DEFINICIN DE ARTE

El arte es el enfoque ms comn que se tiene de la arquitectura. Pero, qu es arte?
Segn Aristteles, el filsofo griego, el arte es la interpretacin de la materia como
tcnica y poesa6. Esta definicin demuestra que el arte, en s mismo, es una tcnica,
toda vez que, como ya vimos, la tcnica consiste en una transformacin y en un hacer
racional y voluntario para alcanzar un fin. Sin embargo, existen diversos factores que
diferencian radicalmente el arte de la tcnica. El pintor ruso Wassily Kandinsky dice en
su libro Sobre lo espiritual en el arte (1911) que hay tres elementos distintivos en toda
obra de arte:
6 Villagrn

Garca, Jos Teora de la arquitectura p.200

El elemento de la personalidad propia del artista. Este elemento se refiere a que todo
artista ha de tener caractersticas que identifiquen la obra como suya, ms all de las
caractersticas de la corriente o el movimiento que sigan.

El elemento del estilo. Este elemento es contraparte del anterior, y significa que la
obra ha de denotar su pertenencia a una poca y a un ambiente cultural.

El elemento de lo puro y eternamente artstico. Con esto nos referimos a que el arte
ha de trascender lmites espaciales y temporales.
Otro elemento rector en el arte es la esttica. La definicin de esttica, como tantas
otras referentes al arte, es en s misma abstracta, pero se puede decir que esttica es
el estudio no de la obra de arte, si no de la belleza dentro de la misma. 7 As, cuando
algo es bello decimos que es esttico, en tanto que decimos que es antiesttico cuando
resulta desagradable.
7 Aristteles

Potica

Es importante, al hablar de arte, mencionar tambin de otra de sus caractersticas: la

obra de arte es nica. Como el proceso de creacin es nico, entonces tambin es
nico el producto de ste. As es que una obra de arte nunca es igual a otra, aun cuando
haya sido hecha por el mismo artista, con el mismo propsito y en situaciones ms o
menos similares. Naturalmente, dado que la obra ha de tener el elemento de
personalidad y el de estilo, ser distintiva de un artista y de un movimiento en especfico,
pero aun as la obra artstica es nica.

1.3.1 Por qu la arquitectura se considera arte

Ya hemos dicho que la arquitectura se ha visto como arte desde que se dieron las
primeras definiciones sobre el tema. Conviene, pues, que analicemos cules son las
caractersticas que permiten a la arquitectura para ser considerada como un arte.
En primer lugar se debe mencionar que toda obra arquitectnica ha de tener una
esttica. Ya en sus libros sobre arquitectura, el terico romano Vitrubio dedic una gran
parte de su trabajo a analizar la esttica de la arquitectura grecorromana.
Podemos ver en su obra un anlisis profundo sobre proporcin, escala, forma y en
general sobre todos los elementos que conforman la esttica de la arquitectura. Desde
entonces, ningn terico de la arquitectura ha dejado de interesarse por el aspecto
esttico de la misma, y an en pleno siglo XX arquitectos destacados como Le
Corbusir y Frank Lloyd Wright han analizado concienzudamente la forma en la que la
esttica se encuentra presente en la arquitectura. As pues, podemos decir que, dado
que la obra arquitectnica posee una esttica, es considerada arte. Cabe decir que la
esttica es un concepto de percepcin psicolgica: nuestra mente analiza los elementos
que componen una obra y, si stos se encuentran combinados acertadamente,
entonces consideramos bella a la obra de arte. La esttica ser analizada a conciencia
en unidades posteriores, donde se estudiarn los elementos que la componen y cmo
es que son percibidos de modo inconsciente.
Adems de esttica, la obra arquitectnica es nica. No existen dos espacios que hayan
sido diseados iguales; en caso de que los hubiere sera una sea clara de plagio y,
por lo tanto, no se considerara arte la obra. As pues, mientras la obra mantenga su
carcter nico cumplir con los requisitos que se exigen para considerar que es arte.
En cuanto a los elementos de personalidad, estilo y eternidad del arte, tambin los
encontramos en la arquitectura. Si se analiza la obra de un artista en particular, es

posible encontrar que siempre tiene algn signo distintivo. Algunos arquitectos, por
ejemplo, son famosos por sus estructuras, otros por las formas de sus edificios y unos
ms por su uso del color y de la luz, pero todos ellos tienen algo que los identifica.
El estilo, actualmente, es un tanto ms difcil de definir. Y es que desde mediados del
siglo XX comenzaron a aparecer muchas tendencias de modo simultneo.
Anteriormente las corrientes artsticas podan considerarse a nivel mundial, cambiando
tan slo algunas particularidades regionales de la misma. Pero ahora esta tendencia
parece invertirse: la arquitectura engloba muchas corrientes diferentes, y ninguna es la
definitiva, e incluso hay algunos arquitectos que, insatisfechos con la concepcin
arquitectnica que ven da con da, crean su propio movimiento, postura completamente
vlida que ayuda, adems, a incrementar el acervo arquitectnico. No se analizar este
fenmeno; slo quedar dicho que anen medio de la pluralidad arquitectnica que se
vive en la actualidad existen tendencias definidas, y que todos los arquitectos se
decantan por alguna de stas.
Respecto al principio de la eternidad y pureza del arte, este es, tal vez, el ms
importante de los tres elementos que componen a la arquitectura y al arte en general
pues implica la capacidad de trascender el gusto de una poca. Esto es importante
porque las modas son efmeras; lo que hoy gusta maana ya no, y lo que ayer gustaba
hoy es olvidado. En todas las ramas del arte sucede que, cuando la moda pasa, la obra
queda relegada a favor de los productos hijos de la nueva corriente. En el caso de la
pintura o de otras formas de arte este problema puede ser menos grave, pero si
tenemos en cuenta que la vida de una obra arquitectnica es larga, debemos pensar
que sta, necesariamente, debe estar en condiciones de cumplir con su funcin por un
largo tiempo. Por lo tanto, es importante que la obra arquitectnica sea trascendente.
Para que una obra trascienda debe contar con las dos condiciones que mencionamos
anteriormente: esttica y valor nico. Ya dijimos en qu consiste el valor nico de una
obra; pasemos, pues, a la esttica. sta es una ciencia, aunque sus aplicaciones sean
artsticas. Para hacer su labor, la esttica basa sus principios en la percepcin
inconsciente, es decir, la forma en la que nuestro cerebro, ya que no nuestros ojos,
entiende y analiza las impresiones de nuestros sentidos. Dado que el funcionamiento
de nuestro cerebro es siempre el mismo, las reglas de la esttica trascienden modas, y
es por ello que an hoy en da encontramos hermosas obras que remontan su historia
a miles de aos en el pasado. As, aun cuando un estilo pasa de moda, la herencia de
ste perdura por muchos aos en la memoria de la humanidad.
A continuacin se estudiar un ejemplo prctico de los tres postulados de Kandinsky
aplicados a la arquitectura, tomando para ello como referencia el Partenn, en Atenas.
Este templo fue construido en el siglo VI a.C., siguiendo una corriente arquitectnica
propia de su poca y de su lugar pero que, actualmente, se considera obsoleta. Sin
embargo, el Partenn responda perfectamente a las exigencias arquitectnicas de su
momento, su estructura presentaba todos los elementos correspondientes a la
arquitectura griega y sus materiales eran los adecuados para la poca y la situacin en
la que este monumento se construy. As pues, encontramos que el Partenn cumple
con el elemento del estilo.

Respecto a la personalidad propia del artista, actualmente los arquelogos e

historiadores de arte han averiguado que dentro del Partenn haba una gran estatua
de la diosa Atenea, hecha de materiales preciosos, de la misma forma que, en la ciudad
de Olimpia, haba una estatua de Zeus con caractersticas similares, tambin obra de
Fidias, el arquitecto del Partenn. As pues, encontramos en ambos edificios elementos
caractersticos de este artista, que diferencian a Fidias de otros arquitectos
contemporneos suyos y que tambin pertenecan a la escuela de arquitectura griega.
Por ltimo, se analizar el elemento de lo puro y eternamente artstico. Como ya se dijo, el
Partenn fue construido hace dos milenios y medio, lo cual lo coloca fuera del contexto de la
arquitectura actual; un arquitecto que hiciera un monumento de estilo griego probablemente
sera criticado duramente. Sin embargo, la calidad del Partenn lo salva de pasar de modo.
Su posicin en lo alto de la Acrpolis lo ha convertido en un smbolo de la ciudad de Atenas; sus
proporciones perfectas hacen que an dos mil aos despus de haberse construido
encontremos el edificio hermoso a la vista y su escala monumental obligan al visitante a mirar
con respeto este vetusto edificio, sintindose dominado, an en contra de su voluntad, por el
gigante de mrmol. As pues, podr decirse sin error que el Partenn es un edificio que ha
vencido el paso del tiempo; es un edificio siempre actual, un cono de la arquitectura que ha
trascendido pocas, modas y estilos.

3. Historicidad de las teoras de la arquitectura

INTRODUCCIN
Se ha definido ya qu es la arquitectura y cmo es que sta es considerada, a la vez,
como arte, ciencia y tcnica. Sin embargo, al hablar de estos temas se genera una
nueva pregunta: cul es la importancia de la teora de la arquitectura? Ya se aclararon
cules son las condiciones que debe tener una obra para ser considera arte. No
obstante, no se ha dicho cul es la importancia de la teora de la arquitectura, ha sido
insinuada, hasta ahora, la relevancia histrica de los estudios sobre este tema, pero no
ha sido analizada en detalle la forma en la que ha cambiado el concepto de teora de la
arquitectura a lo largo de los siglos.
Aqu resulta oportuno citar al filsofo Hegel, quien en el siglo XIX cre la corriente
llamada filosofa del espritu. Este filsofo escribi un tratado sobre esttica, en el cual
dedica la primera seccin a la arquitectura por considerar que sta ocupa el primer
lugar por la naturaleza misma de las cosas. Hegel afirma que la arquitectura es un
reflejo fiel del espritu.8 Su postura resulta interesante, y en la presente unidad se podr
ver cmo verdaderamente la arquitectura ha evolucionado de acuerdo con el
pensamiento que impera en un momento histrico preciso.
8 Villagrn

Garca, Jos, Teora de la arquitectura, p.152.

En el presente captulo sern expuestos estos temas, analizando cul ha sido la

concepcin de la teora de la arquitectura a lo largo de los aos y cmo es que sta ha
influido en los proyectos arquitectnicos de una poca y un lugar determinados.

Otro tema que se analizar es la posicin de la teora de la arquitectura en la actualidad,

partiendo desde el movimiento funcionalista de finales del siglo XIX hasta llegar a las
aportaciones del movimiento moderno de principios del siglo XX, mismo que ha influido en
todos los campos del diseo hasta la actualidad. Por ltimo, se analizar el movimiento
posmoderno, que es el que perdura hasta nuestros das, y se har un reconocimiento en el
campo de accin de la arquitectura para aclarar cul es la labor del arquitecto en el mundo
actual.

2. MARCO HISTRICO DE LA TEORA DE LA ARQUITECTURA

2.1 TEORA DE LA ARQUITECTURA EN LA ANTIGEDAD

Al hablar de antigedad se hace referencia al periodo comprendido antes de nuestra
era. Es decir, hablamos de la arquitectura de los pueblos que existieron antes del
nacimiento de Cristo y muy especialmente de la arquitectura de los griegos y los
romanos, que son quienes dejaron mayor bagaje cultural en el pensamiento de
occidente y cuyos modelos artsticos y arquitectnicos han sido tomados como modelo
por corrientes posteriores.
2.1.1 Los diez libros de vitrubio

El arquitecto romano Marco Vitrubio Polin (siglo I antes de Cristo) es considerado, por
la mayora de los estudiosos de la arquitectura, como el padre de la teora de la
arquitectura. Fue l quien, durante los aos del reinado del emperador Csar Augusto
(aos 63 a. C. al 14 d. C.) escribi sus 10 libros conocidos, en conjunto, con el nombre
de De Architectura, y en ellos analiz la arquitectura del imperio romano y las
caractersticas que la definan. Sin embargo, considerar que la obra de Vitrubio es el
trabajo ms antiguo sobre teora de la arquitectura es un error: el mismo autor reconoce
que, para realizar su trabajo, consult 63 libros ms antiguos que, desgraciadamente,
no han llegado hasta nosotros. No obstante, el tratado de Vitrubio es considerado el
ms importante de la antigedad porque es el que le da a la arquitectura sus tres
caractersticas principales, y desde entonces la han definido: firmitas, utilitas, venustas.
Esto quiere decir que la arquitectura ha de ser firme, para poder soportar el rigor de los
elementos, que ha de tener una utilidad y que ha de resultar hermosa a la vista.
La obra de Vitrubio abordaba todos los aspectos arquitectnicos conocidos hasta el
momento. Sorprende en esta obra su actualidad; aunque se escribi hace dos mil aos,
bastantes de los aspectos tratados en ella siguen vigentes. La obra de Vitrubio, sin
embargo, no es clara.9 Muchas veces deja temas a medio terminar, o pasa de un tema
a otro sin ninguna explicacin. As es que, aun cuando su libro puede ser
9 Villagrn

Garca Jos, Teora de la arquitectura, pp.141-142.

considerado mediocre, no por ello deja de ser una compilacin completa de las reglas
de la arquitectura griega. Sin embargo, pese a los defectos de esta obra, en el captulo
III de su primer libro, el autor da una idea clara sobre cules son, a consideracin suya,
las partes que conforman la arquitectura:
Las partes de la arquitectura son tres: construccin, gnmica y mecnica. A su vez, la
construccin se divide en dos: una que tiene por objeto la edificacin de murallas y edificios
pblicos; la otra, la de las casas particulares. En las obras pblicas hay que atender a tres
finalidades: a la defensa, a la religin y a la comodidad del pueblo se busca en todos ellos
solidez, utilidad y belleza.10
10 Villagrn

Garca Jos, Teora de la arquitectura, p.145.

Como puede verse, en este texto Vitrubio consagra la arquitectura a la construccin de

edificios, dividiendo stos segn su uso. Respecto al segundo componente de la
arquitectura, la gnmica, sa se refiere al conocimiento de los movimientos solares, lo
cual permite hacer un uso eficiente de las orientaciones en los edificios. Actualmente,
la arquitectura bioclimtica utiliza de manera extensa esta ciencia.
La ltima parte que Vitrubio analiza en su tratado, la mecnica, se refiere al uso de la
maquinaria para la ereccin de las obras de construccin y tambin para la defensa y
el ataque a las ciudades. Se ve aqu, por primera vez, un punto de contacto entre el
arte de la arquitectura y el arte de la estrategia militar.
Lo ms importante de lo citado, son las tres palabras con las cuales finaliza el extracto:
solidez, utilidad y belleza. Vase cmo termina el prrafo referido en relacin con tales
caractersticas:
La primera depende de la firmeza de los cimientos, asentados sobre terrero firme, sin
escatimar en gastos y sin regatear avaramente los mejores materiales que se pueden elegir.
La utilidad resulta de la exacta distribucin de los miembros del edificio, de modo que nada
impida su uso, antes bien cada cosa est colocada en el sitio debido y tenga todo lo que
lesea propio y necesario. Finalmente la belleza de un edificio depende de que su aspecto
sea agradable y de buen gusto, por la debida proporcin de sus partes.11

Los libros de Vitrubio fueron de gran importancia mientras dur el imperio romano. En
ellos el arquitecto llegaba a una conclusin radical: la nica arquitectura que mereca el
nombre de arte era la arquitectura grecorromana. Las dems manifestaciones
arquitectnicas eran brbaras, extranjeras y no merecan ser consideradas como arte.
Esta postura, aun cuando fue poco flexible y obviamente errnea, perdur durante
varios siglos, hasta que lleg la Edad Media.
Hay que decir que en esta poca la arquitectura grecorromana era vista como pagana, es decir,
contraria a los dogmas de la Iglesia Catlica y, por lo tanto, todas sus manifestaciones fueron
prohibidas por decreto papal. Debieron pasar mil aos para que los principios vitrubianos
volvieran a estar vigentes.
11 Villagrn

Garca Jos, Teora de la arquitectura, p.148.

2.2 TEORA DE LA ARQUITECTURA EN EL RENACIMIENTO

El Renacimiento fue una poca de cambios profundos. Los dogmas de la Iglesia son
puestos en entredicho y muchas veces negados por la razn cientfica. Por otra parte,
tal vez como reaccin contra la represin papal que imperaba en el arte haca mil aos,
los artistas comienzan a volver los ojos hacia el pasado cultural romano y griego.
Surgen as esculturas y pinturas con motivos grecorromanos.
La arquitectura no se ve libre de esta influencia. Por el contrario, ahora son los
propulsores del Renacimiento quienes declaran que la arquitectura medieval es
brbara y tosca, y acuan el trmino gtico, es decir, propio de los godos, los
brbaros que destruyeron Roma, para describir el arte medieval.
En 1486, es decir, en pleno Renacimiento, son descubiertos los 10 libros de Vitrubio
por un monje, quien traduce estos textos y los publica. La aceptacin de los arquitectos
fue inmediata. Durante los siguientes aos se hicieron numerosas obras
arquitectnicas, basadas todas en los principios del arte que Vitrubio haba mencionado
en su obra. Las palabras de los 10 libros de De Architectura eran aceptadas sin
cuestionarse.
2.2.1 Los cuatro libros de Palladio y los 10 libros de Len Batista Alberti
Fue el arquitecto italiano Andrea del Palladio (1508-1580) quien dijo, en su obra, lo
siguiente:
Porque siempre fui de la opinin que los antiguos romanos, como en muchas cosas,
construyeron bien y posean grande y larga experiencia en todo lo que hacan, me propuse
por maestro y gua a Vitrubio, el cual es el nico escritor antiguo de este arte; y me puse a
investigar las reliquias de los edificios antiguos, aquellas que a pesar de la crueldad de los
brbaros, nos han quedado.12
12 Villagrn

Garca, Jos Teora de la arquitectura, p.150.

Como podr verse, Palladio admiraba sin reservas no slo a Vitrubio, si no a la

arquitectura romana en su conjunto. El texto anterior, aun cuando es breve, no deja
lugar a dudas sobre tres cosas: el alto concepto en el que se tena a la arquitectura
grecorromana durante el renacimiento, el desprecio que se tena por los pueblos
brbaros y el estudio sistemtico que se hizo, ya entonces, de la historia de la
arquitectura. Por lo dems, ste es el verdadero legado del Renacimiento: la bsqueda
de orgenes antiguos. Los libros de Palladio son un resumen de la obra de Vitrubio. No
aportan nuevas ideas, ni difieren en nada de los puntos mencionados en De
Architectura.
No difiere de esta lnea de pensamiento el arquitecto Len Batista Alberti, quien en su libro De
Re Aedificatoria (1485) toma como antecedentes tanto a los libros de Vitrubio como el estudio
de campo hecho en ruinas romanas. Como el mismo Vitrubio, Alberti escribi 10 libros de
arquitectura, y aprovecha la introduccin del sexto para prevenir a los arquitectos contra la
construccin del capricho de los modernos.13
13 Ettinger

Mc Enulty, Catherine, Arquitectura contempornea, pp. 42-43.

2.3 TEORA DE LA ARQUITECTURA EN EL BARROCO

El Barroco es, desde todo punto de vista, un momento de especial importancia en la

historia del arte y de la arquitectura. Durante este periodo sucede un fenmeno extrao:
se conservan las formas clsicas grecorromanas, pero stas se deforman a propsito,
se distorsionan para crear cosas nuevas a partir de las ya conocidas. En el arte barroco
predomina el sentimiento sobre la razn, hecho opuesto completamente al pensamiento
grecorromano que impera en el renacimiento. As es que la arquitectura se vuelve
imaginativa, caprichosa y voluptuosa, rompiendo con la frialdad racional renacentista,
interpretando libremente las reglas slidas de la arquitectura romana y sus tratados.
Dicho de otro modo, el barroco es el Renacimiento deformado, y los tratados de teora
de la arquitectura correspondientes a ese periodo son fiel reflejo de esta postura.
2.3.1 Los principios de guarino guarini sobre la arquitectura
El arquitecto italiano Guarino Guarini fue uno de los primeros en plasmar en sus tratados sobre
arquitectura la necesidad de cuestionar las tradiciones arquitectnicas del pasado. Su trabajo,
publicado en pleno siglo XVII, es un buen ejemplo del rompimiento barroco con el pasado
renacentista.
A diferencia de sus antecesores renacentistas, Guarini no consider a la antigedad
como un modelo a seguir. En su trabajo, incluso, afirma que la arquitectura puede
corregir las reglas de la antigedad e inventar otras nuevas. La frase, corta en s
misma, resume perfectamente la postura que los arquitectos barrocos tomaron contra
el arte del Renacimiento.14
2.3.2 Los trabajos y el pensamiento de charles perrault
Otro de los tratadistas ms representativos de este periodo es Perrault, un empresario que
trabaj bajo el gobierno de Luis XIV y al cual se le atribuye la columnata del palacio del Louvre.
Perrault tradujo al francs los tratados de Vitrubio y escribi un pequeo extracto sobre los
mismos, poniendo nfasis en los mismos conceptos que el arquitecto romano haba recalcado.
Sin embargo, y a diferencia de los autores renacentistas, Perrault cuestion la autoridad
absoluta de los modelos grecorromanos heredados de la antigedad. Utilizando varios ejemplos
hallados en vestigios de la arquitectura romana, Perrault demostr que hay una variedad de
stos en los cuales no se pueden encontrar las reglas escritas por el mismo Vitrubio. Adems de
hacer una fuerte crtica contra la reverencia hacia el pasado, Perrault incluy otros conceptos
en su tratado: la geometra, la proporcin geomtrica y la teora de la arquitectura.15

14 Ettinger
15 Ettinger

Mc Enulty, Catherine, Arquitectura contempornea, p. 44.

Mc Enulty, Catherine, Arquitectura contempornea, p. 45.

2.4 TEORA DE LA ARQUITECTURA EN EL NEOCLSICO

El siglo XIX se presenta como el siglo de la razn y el pensamiento. La revolucin
francesa trae un nuevo concepto social; el mtodo cientfico vence al dogmatismo

religioso de modo definitivo. En este nuevo medio, la exuberancia del Barroco deja de
tener carcter contemporneo. El sentimiento que esta corriente ideolgica promueve
pierde fuerza, tragado por la nueva corriente de racionalismo proveniente de las ideas
de la revolucin francesa. Y, como sucede siempre, la arquitectura se ve afectada por
la ideologa del momento.
El pensamiento del neoclsico se refleja en un nuevo gusto por la moda griega y
romana. De pronto los viejos ideales estticos de estas culturas vuelven a estar a la
moda, y arquitectos, pintores, escritores, escultores y dems artistas toman de nuevo
como referencia los modelos grecorromanos. Para el pensamiento neoclsico basado
en la razn y el conocimiento, ninguna otra forma de arte representa mejor sus ideales.
La exuberancia barroca es sustituida por la limpieza y la sencillez. Ahora la antigua
corriente es tenida como una ostentacin de mal gusto; de hecho es en esta poca
cuando se acua el trmino barroco, cuyo significado en portugus es perla
retorcida.
Otra caracterstica importante de la corriente neoclsica es su elevada funcin social.
Hasta entonces, los grandes proyectos arquitectnicos siempre haban estado
enfocados para servir a la nobleza o a la Iglesia. Durante el neoclsico, siguiendo las
palabras del tratadista Durand, la arquitectura pasa a estar al servicio de la
colectividad.16

16 Villagrn
17 Villagrn

Garca, Jos Teora de la arquitectura, p.153.

Garca, Jos, Teora de la arquitectura, p.155.

2.4.1 Los postulados de la arquitectura de Ledoux

Ledoux fue uno de los arquitectos ms representativos del neoclsico. Segn palabras
de este autor, la arquitectura es a la edificacin lo que la poesa a las Bellas Letras; es
el entusiasmo dramtico del oficio.17 Aunque Ledoux no escribi tratados de
arquitectura, s cre una serie de directrices tericas que aplic en todas sus
creaciones. Estas directrices son las siguientes:
Regularidad.
Simetra.
Sencillez.
Economa.

Servicio colectivo.18

Son reglas sencillas y prcticas, que responden perfectamente al pensamiento

neoclsico y que sorprenden, adems, por su actualidad. Estas ideas sern
ampliamente difundidas por otro arquitecto francs, Durand.

Pero lo ms notorio del trabajo de Ledoux, aparte de estas directrices, es su aspecto

social. Este arquitecto escribi ampliamente sobre la riqueza, el reparto de la misma y
el uso que se le debe dar a sta. A continuacin se transcriben algunos de estos textos:
Lo que ms se opone al progreso de las artes y las ciencias son las diferencias que los
hombres admiten entre ellos mismo. Manda la riqueza cuando sera la que debe
obedecer Para qu sirve la riqueza si quien la posee no tiene medios de repartirla?
Mientras ms econmico sea el gusto, ms prdiga ser la capacidad de repartir El pobre
pide casa, su decorado no admitir ninguna de las ornamentaciones que emplean con
profusin los palacios de los Plutos modernos.19

Estos textos no dejan lugar a dudas sobre el enfoque de la nueva corriente en relacin
a la riqueza y a la estructura social. No se debe olvidar, en ningn caso, que el
neoclsico es la corriente de la revolucin francesa, es decir, de la igualdad, la libertad
y la fraternidad.
18 Villagrn
19 Villagrn

Garca, Jos, Teora de la arquitectura, p.154.

Garca, Jos, Teora de la arquitectura, pp.155-156.

2.5 TEORA DE LA ARQUITECTURA HOY

Despus del neoclsico viene una poca de mucha libertad en la arquitectura.20 Se
producen muchas corrientes con una vida ms o menos efmera, y aunque algunas de
stas son importantes y producen obras de gran notoriedad ninguna se impone de
manera absoluta a las dems. En la arquitectura, el artista tiene libertad para mezclar
diversos estilos arquitectnicos, utilizando elementos provenientes de diversas culturas.
Por esto se puede que decir que el periodo inmediatamente posterior al neoclsico no
es excluyente, lo cual permite una creacin ms libre de lo que haba sido posible hasta
ahora.
Como est dicho, las teoras van y vienen. En ese periodo es importante sealar las
palabras del arquitecto francs Violet le Duc. Este arquitecto estudi la arquitectura
clsica al mismo tiempo que las obras gticas, y en su opinin no poda limitarse el
conocimiento a uno solo de estos campos, si no que deba dominarse ambos. La
inspiracin, segn le Duc, poda venir tan pronto de una como de otra fuente.21 Tal era
el marco histrico y social de la arquitectura a finales del siglo XIX y principios del XX.

2.6 NUEVAS NECESIDADES DEL PROYECTO ARQUITECTNICO

La segunda mitad del siglo XIX trajo consigo grandes cambios sociales. La industria
prospera ms de lo que lo haba hecho hasta entontes, y el comercio se expande hasta
alcanzar niveles internacionales. En este entorno, la importancia de las ciudades crece
de manera acelerada, y la poblacin rural comienza a emigrar hacia los nuevos ncleos
urbanos en busca de trabajo dentro de la naciente industria.
El impacto que la explosin demogrfica de las ciudades tuvo sobre la arquitectura es enorme.
El espacio, anteriormente abundante dentro de las grandes metrpolis, ahora es escaso. Cada
vez son ms los obreros que llegan a emplearse en las fbricas y en los almacenes comerciales,

y estos obreros traen consigo una serie de necesidades que deben ser cubiertas, siendo la
principal de stas la necesidad de tener un hogar.
20 Ettinger
21 Ettinger

Mc Enulty, Catherine, Arquitectura contempornea, p. 46.

Mc Enulty, Catherine, Arquitectura contempornea, p. 46.

Como ya se dijo, el espacio disponible en las ciudades no era suficiente para dar acomodo a la
nueva oleada humana que lleg del campo. Hasta entonces la poblacin urbana haba sido
limitada, pues siendo la economa bsicamente de autoconsumo y de mercado restringido, la
ciudad an no haba cobrado la importancia que se le concede hoy en da. As pues, an las
ciudades ms grandes de la poca no albergaban si no a los rganos gubernamentales, la
aristocracia y algunos comerciantes, obreros y artesanos. Para hacernos una idea, basta decir
que Pars, una de las principales ciudades de Europa, contaba a comienzos del siglo XIX con una
poblacin de poco ms de medio milln de habitantes. Cincuenta aos ms tarde, sta se haba
duplicado, y a principios del siglo XX, la ciudad citada haba superado los dos millones y medio
de personas.

2.7 EL MOVIMIENTO FUNCIONALISTA

Ya se dijo que, a raz de la explosin demogrfica del siglo XIX, fue necesario dotar de
espacio habitable a un gran nmero de personas. Al principio la solucin fue obvia:
dividir cada vez ms el espacio, creando viviendas ms pequeas, en las cuales se
poda albergar a una gran cantidad de personas.
Esta solucin no fue duradera. Al poco tiempo la densidad poblacional era tal que, por
ms que se intentara, ya no se poda cumplir con la demanda mediante el simple
procedimiento de dividir el espacio. Adems, las habitaciones as obtenidas eran
pequeas, no tenan ventilacin ni alumbrado natural y carecan de higiene. La
poblacin urbana, cada vez ms importante y numerosa, comenz a formar una clase
social media y, lo que era an ms importante, comenz a ser la clase social ms
numerosa, volvindose as clientes de las mismas empresas donde laboraban. El
espacio habitable no satisfaca sus necesidades y el obrero demandaba una vivienda
digna.
Los arquitectos y urbanistas se encontraban en un dilema. Si no cumplan las
necesidades de la poblacin, se encontraran a las puertas de una crisis social. Por el
contrario, si edificaban casas habitacin como las que haban construido hasta
entonces el precio de las mismas sera demasiado alto para que el obrero promedio
pudiera adquirirlas. Haba, pues, que construir viviendas econmicas pero que
cubrieran todas las necesidades del habitante. Tal era el estado de las cosas cuando
hizo su aparicin el arquitecto Louis Henri Sullivan.
2.7.1 Las ideas de Louis Henri Sullivan

Louis Henri Sullivan (18561924) es considerado como el padre de los rascacielos. En

su poca cre los mayores edificios vistos hasta ese momento, edificios que alcanzaban
alturas de hasta 9 pisos, verdadera proeza para aqul entonces. As, aumentando la
altura de los edificios, Sullivan logr concentrar gran cantidad de personas en

superficies relativamente pequeas de terreno. Esto lo hizo recurriendo a estructuras

de acero y concreto, que hasta entonces no se haban utilizado en gran escala.
Henri Sullivan tena una frase en la cual sintetizaba todo el pensamiento de su
arquitectura y que ha trascendido hasta nuestros das: La forma sigue a la funcin.
Esta frase, que hoy en da ve con ciertas reservas, fue tan importante, en su tiempo,
como el firmitas, utilitas, venustas de Vitrubio. Hasta entonces la arquitectura haba
sido eminentemente ornamental y la forma haba sido estudiada con gran detalle.
Ahora, segn la frase de Sullivan, la forma no surga si no como una consecuencia
directa de la funcin del edificio, lo cual permita, segn este arquitecto, ahorrar espacio
y hacer que ste fuera mejor utilizado. La belleza surgira de forma espontnea despus
de haber dotado al edificio de una buena funcionalidad.22
22 Bussagli,

Marco, Atlas ilustrado de la arquitectura, p. 250.

2.8 BAUHAUS: TEORA Y APORTACIONES

Bauhaus es una palabra alemana que significa escuela de obras. Este nombre
corresponda, hacia los aos de 1920, a una escuela de arquitectura y diseo industrial
que trabajaba en Alemania. Para entender los principios de la Bauhaus se debern
estudiar sus orgenes.
Despus de la primera guerra mundial, Europa estaba en ruinas y haba que reconstruir
las principales ciudades afectadas por la guerra. Ello signific un nuevo auge no tan
slo en la construccin, si no en toda la produccin industrial. Era necesario que la
economa, daada por la guerra y la crisis de 1929, se recuperara rpidamente, y no
caba duda que para ello haba que modificar la produccin industrial para hacerla ms
rpida y eficiente. El artesanado prcticamente desaparece; haba que ofrecer
productos sencillos y, al mismo tiempo, de alta calidad, que pudieran producirse en
masa para un nmero siempre creciente de compradores. Muchos de los utensilios y
del mobiliario que usamos en la actualidad tienen su origen en este movimiento.
La arquitectura no deja de verse afectada por este fenmeno. Adems de las nuevas
necesidades, surgen tambin nuevas tecnologas y materiales, como el hormign
armado, el acero y el vidrio, que permiten una construccin ms rpida y econmica.
Sin embargo, estos nuevos materiales hacen surgir nuevos problemas: nadie sabe
cmo utilizarlos y los arquitectos ms tradicionalistas los consideran poco estticos.
La escuela Bauhaus utiliz estos materiales, y al mismo tiempo pugn por una nueva forma de
ver la arquitectura. Segn el ideal de la Bauhaus, la ornamentacin no slo era superflua, si no
que era a todas luces indeseable.23 El conocimiento histrico era visto por los estudiantes y
profesores de la Bauhaus como una traba hacia la modernidad y la evolucin, por lo que era
evitado a toda costa, y los regionalismos no sufran mejor suerte. Segn el ideario de la Bauhaus,
la arquitectura debera ser igual en todo el mundo, dado que las necesidades humanas siempre
eran las mismas. Es por esto que la arquitectura de este movimiento tambin es llamada, en
ocasiones, arquitectura internacional.24
23 Ettinger
24 Ettinger

Mc Enulty, Catherine, Arquitectura contempornea, p. 21.

Mc Enulty, Catherine, Arquitectura contempornea, p. 18.

2.8.1 Principios de Le Corbusir sobre la arquitectura

Aunque desarraigada de la historia y del carcter regional, la nueva arquitectura no dej

de tener una esttica. La Bauhaus estudi la esttica basada en la percepcin antes
que en la ornamentacin, descubriendo as que la arquitectura poda ser agradable a
la vista sin necesidad de ornamentacin.
En el ao de 1926, el arquitecto franco suizo Charles Edouard Jeanneret, mejor
conocido como Le Corbusir, public sus principios sobre el arte de la arquitectura, de
tal modo que se haca factible el uso de las nuevas tecnologas sin descuidar el aspecto
artstico de la arquitectura. Sus ideas no dejaron de tener un gran impacto en la teora
de la arquitectura, y es por ello que deben ser estudiadas con atencin.
En primer lugar, Le Corbusir defini a la casa como una mquina de vivir.25 La
definicin, aun cuando fue un tanto fra, no deja de ilustrar acertadamente el
pensamiento de su autor. Con ello, Le Corbusier pona en nfasis no slo la
componente funcional de la vivienda, sino que esta funcionalidad debe estar destinada
al vivir, comprendindose esto ltimo desde un punto de vista integra, conjugando las
necesidades psicolgicas y emocionales con las fsicas. Sin embargo, y pese a esta
definicin prctica sobre la casa habitacin, Le Corbusier crea que el objetivo de la
arquitectura es generar belleza (muy conocida tambin es su frase: La arquitectura es
el juego sabio, correcto y magnfico de los volmenes bajo la luz,26 y que sta deba
repercutir en la forma de vida de los ocupantes de los propios edificios.
25 Ettinger

Mc Enulty, Catherine, Arquitectura contempornea, p. 22.

Garca, Jos, Teora de la arquitectura, p. 172

26 Villagrn

Le Corbusir propone cinco puntos para dotar a la arquitectura de esta belleza que
debe generar. De estos puntos cabe desatacar que, aunque Le Corbusir es
considerado un arquitecto funcionalista, cuatro son ms bien enfocados a la forma y a
la esttica que a la funcin en s misma:
1. La planta vaca: la primera planta del edificio no contiene ningn espacio ms que un
acceso. As, el espacio funcional del mismo queda suspendido en un segundo nivel y
el jardn penetra hasta la planta baja de la edificacin.
2. La quinta fachada: las azoteas son vistas por Le Corbusir como un espacio
desperdiciado, pero potencialmente aprovechable. As, l sugiere que se d un uso a
estos espacios, ya sea como jardn o como lugar de descanso.
3. La planta libre: aprovechando las virtudes del concreto armado, que hace
innecesarios los muros portantes, se desplaza el peso de la edificacin a una serie de
columnas perimetrales. De esta forma, se mejora el aprovechamiento funcional y de
superficies tiles, liberando a la planta de condicionantes estructurales.
4. La ventana longitudinal: por el mismo motivo del punto anterior, tambin los muros
exteriores se liberan, y las ventanas pueden abarcar todo el ancho de la construccin,
mejorando la relacin con el exterior.
5. La fachada libre: complementario del punto interior, los pilares se retrasan respecto
de la fachada, liberando a sta de su funcin estructural.

En su Villa Saboya, en Francia, Le Corbusir plasma estos elementos, creando una

casa habitacin estticamente agradable y altamente funcional.27 No son estos puntos,
sin embargo, la nica aportacin valiosa que hace a la arquitectura.
Le Corbusir escribi acerca del Modulor, esto es, un sistema de medidas basado en las
proporciones del cuerpo humano. Cada una de estas medidas est definida por su relacin con
el nmero ureo (1.618) de su predecesor, y en conjunto el sistema est pensado para servir
como base para el diseo de espacios arquitectnicos. De esta forma se estableca una relacin
directa entre la magnitud de los espacios arquitectnicos y las medidas del hombre.28
27 Se

pueden apreciar imgenes de la Villa Saboya en el sitio:

http://elarq.com/galeria/thumbnails.php?album=62
28 Villagrn Garca, Jos, Teora de la arquitectura, pp. 563-566.
29 Ettinger Mc Enulty, Catherine, Arquitectura contempornea, p. 24.

2.9 MOVIMIENTO POSMODERNO

La idea de un movimiento posmoderno nace a mediados del siglo XX.29 Para entonces
se haban puesto en entredicho los ideales del modernismo y de la arquitectura
funcionalista, y muchos arquitectos ponan nfasis en los defectos de esta corriente
arquitectnica. Especialmente criticados son el abandono de los modelos histricos y
de la internacionalizacin de la arquitectura. No era lo mismo, decan los
posmodernos, disear para un clima clido que para uno fro, y las necesidades
humanas, aun cuando siempre son las mismas, no toman las mismas formas en las
distintas culturas.30 Tambin, aseguran los pensadores posmodernos, es importante
que el proyecto tenga carcter; no se puede dar la misma forma a un proyecto religioso
que a una casa habitacin, y sta debe diferenciarse claramente de cualquier otro tipo
de edificacin.
De esta forma, la arquitectura posmoderna da un nuevo valor a las formas y tradiciones
regionales, y vuelve a dar importancia a los estudios de historia. Tambin recupera la
ornamentacin que se haba dejado de lado desde el principio del movimiento
funcionalista.31
Estos cambios no son meramente unos cambios de moda, como podra pensarse. Por
el contrario, tienen un sustento terico importante y cientfico: el ser humano necesita
referencias, formas que reconozca como propias y que lo hagan sentir identificado.
El movimiento posmoderno inicia a mediados de siglo, en los aos de la dcada de 1950, y
podra decirse que no ha terminado. Cierto que han surgido otros movimientos, otras corrientes
artsticas y arquitectnicas, pero dado que el movimiento moderno no es excluyente con
ninguna postura, mantiene su vigencia hasta la actualidad.
30 Ettinger
31 Ettinger

Mc Enulty, Catherine, Arquitectura contempornea, p. 27.

Mc Enulty, Catherine, Arquitectura contempornea, pp. 28-29

2.10 CAMPO DE TRABAJO DE LA ARQUITECTURA

Para comprender la teora de la arquitectura se debe conocer el campo de trabajo del

arquitecto. Es por ello que este tema es analizado en esta unidad, en la cual se ha
trabajado hasta ahora analizando las posturas que la teora de la arquitectura y la
arquitectura en s misma ha tomado a lo largo de la historia.
Ya en sus 10 libros de arquitectura haca Vitrubio una primera clasificacin en la labor
arquitectnica: construccin y diseo. Sin embargo, la arquitectura ha evolucionado
mucho desde los das de Vitrubio, ha ampliado su campo de trabajo en muchos
aspectos y ahora no basta esta primera diferenciacin para abarcar todos los aspectos
de la labor arquitectnica.
Actualmente, los campos en los que se divide la labor arquitectnica son los siguientes:
Diseo: se refiere a la concepcin del proyecto arquitectnico, la planificacin de
ste y, en general, al desarrollo de las ideas que dan forma a la obra arquitectnica.
Construccin: este campo es la realizacin fsica del proyecto, el levantamiento del
mismo y es la fase final de la arquitectura.
Presupuesto de obra: esta es la parte econmica de la arquitectura. En ella se trata
de resolver cunto dinero requerir un proyecto concreto, procurando que el costo sea
el ms bajo posible.
Licitacin de obra: es decir, la aceptacin que hace el cliente del trabajo del
arquitecto y el cumplimiento de ste con las normas legales vigentes.
Prctica docente: este punto se refiere a la imparticin de clases a estudiantes de la
carrera de la Arquitectura.
Investigacin: con eso se hace referencia a la experimentacin y la extraccin de
conclusiones sobre la misma, que se hace en los campos en los que el conocimiento
arquitectnico an es incompleto.
Urbanismo: el urbanismo se enfoca en el estudio no de edificaciones aisladas, si no
de la composicin de las ciudades en s mismas o del efecto que un proyecto
arquitectnico en particular tiene sobre la misma.
Como se podr ver, el campo de accin del arquitecto es amplio. No es de extraar,
pues, que el arquitecto deba enfocarse casi de manera exclusiva a algunos campos del
mismo, pues resulta virtualmente imposible abarcar el amplio campo laboral, con
actividades tan diferentes unas de otras, que existe dentro del quehacer arquitectnico.