San Martn- Serrano. Historia antigua del prximo oriente.

Mesopotamia y Egipto.
Cap. I. Introduccin al estudio del Egipto antiguo.
Griegos y romanos consideraron a Egipto como una tierra de sabios, el lugar al
que hay que acudir para formarse. Los sacerdotes eran los depositarios de esa
sabidura ancestral. Este es el caso de filsofos como Tales de Mileto,
Pitgoras o Platn.
Las fuentes literarias para el conocimiento del antiguo Egipto son sin duda de
una gran riqueza y calidad.
Muy del gusto de los egipcios era la literatura Didctica o Sapiencial, conjuntos
de mximas y de consejos que reflejan bastante bien los valores y la moral
social, fundamentalmente de los sectores aristocrticos y funcionariales.
Utilizaron diversos tipos de escritura, el jeroglfico, el ms antiguo y que
adems se mantuvo hasta el final de la historia egipcia. Adems de este,
desarrollaron sistemas cursivos, como el hiertico y el demtico, los preferidos
a la hora de escribir sobre papiros.
Los egipcios a lo largo de ms de 3.000 aos no hablaron siempre el mismo
lenguaje. Experimento etapas de desarrollo. Egipcio arcaico (Imperio antiguo),
egipcio medio o clsico (desde 1er periodo intermedio hasta dinasta XVIII), y
finalmente el Demtico con su propio sistema de escritura y el Copto en la
ltima etapa.
Egipto es una tierra marcada por profundas dualidades naturales. La tierra frtil
del valle, en la o que era posible la agricultura. Por otro lado el desierto, la tierra
roja, arenosa y estril, simbolizando la muerte y la hostilidad.
La climatologa egipcia: El delta est muy influido por la proximidad del mar,
clima con temperatura dulcificada y ciclos de precipitaciones estacinales. En
cambio el alto Egipto condicionado por los desiertos vecinos, con un calor
extremo con ausencia casi total de humedad, dependiendo exclusivamente de
las aguas del Nilo.
El Nilo y la crecida. Es un ro de rgimen regular con un periodo de aguas
altas y otro de estiaje. La crecida tena lugar en verano y menor caudal en
invierno. Esta particularidad, que lo disociaba claramente de los otros grandes
ros del prximo oriente (Tigris y ufrates).
El proceso se produca de forma espectacular pero pacfica por la escasa
pendiente, lo que permita hacer previsiones y tomar medidas.
Las aguas alcanzan entonces los lmites del desierto y se produce la
sedimentacin o depsito de limo, la principal bendicin de la crecida (fertiliza y
regenera la tierra).
Los egipcios aprendieron a aprovechar la crecida creando un sistema de
represas para contener el agua y redistribuirla una vez que se retirara.
Desarrollaron un control de la crecida por medio de los nilmetros, el principal
estaba en Elefantina, el lugar donde primero se apreciaba el inicio y entidad de
la crecida.
Recursos naturales del pas. La abundancia de buena piedra para la
construccin proporcion un material ptimo que condiciono el desarrollo de la
arquitectura egipcia, compensando la escasez de buena madera. El slex se
encuentra por todo el valle.
En cuanto a los minerales metalferos, el de mayor valor estratgico para las
armas se encuentra en el desierto oriental, y tambin se importa de Chipre. El
cobre egipcio se encuentra en el Sina. El oro proceda de Nubia.

Los recursos vegetales, el cereal, base de la alimentacin, cebada (pan y

cerveza), lino para la artesana textil, y de una planta acutica se haca el
papiro.
De los animales domsticos destaca el ganado ovino y caprino, y el mayor, el
vacuno.
Cap. II. Sociedad y economa. Generalidades.
Tenan una muy alta estima a la familia. Haba una proyeccin ideolgica y
religiosa en torno a la figura del soberano. La vida cotidiana y la dedicacin
laboral tenan lugar dentro de su propia familia. La unidad bsica en la
sociedad egipcia era la familia nuclear.
Consideraban que la condicin matrimonial es la meta y el estado normal al
que hay que aspirar. La actitud frente al celibato no era buena. Frente a la
homosexualidad si bien no era marginalizada o crtica, no est bien vista, frente
a la reproduccin necesaria de la especie.
El matrimonio entre hermanos es prctica atestiguada en la familia real por
razones de ndole religiosa, pero no se evidencia que sea algo generalizado.
La posicin de la mujer dentro de la sociedad es relativamente favorable. El
mundo egipcio es poltica y culturalmente masculino, pero el papel
desempeado por la mujer en la sociedad, economa y poltica, dista mucho de
ser desdeable.
El importante papel de la reina y de las princesas de sangre real fue una
constante en la historia de Egipto.
Al margen de la familia real, la mujer puede acceder a puestos de gobierno,
entrar en el mundo de los sacerdotes y personal del templo. Derechos que se
le reconocen: poseer, hacer negocios, heredar, igualdad frente al hombre,
solicitar el divorcio, litigar.
En la literatura didctica se proclama el respeto a la mujer.
El objeto fundamental del matrimonio para los egipcios es la procreacin, el
tener hijos. La madre era entendida como la protagonista y responsable
principal de su crianza y educacin.
Incluso al nio pequeo, sobre todo de las clases bajas, se le impone una
colaboracin en el trabajo cotidiano. A jvenes de clase acomodada se lo
iniciaba en una carrera como funcionario, un proceso de instruccin,
bsicamente como escriba.
La concepcin egipcia del Estado es mtica, entendindose que el faran es
soberano universal y que su pueblo, los egipcios, constituye por excelencia la
humanidad, frente a un mundo exterior, al menos hasta el imperio medio,
marginal, atrasado y brbaro.
La lite cortesana y funcionarial: El cortesano es el grupo que rodea al
soberano y a la familia real, que reside en la corte o en la capital y que
constituye el surtidor de recursos humanos para las tareas de gobierno y del
mantenimiento de la administracin. Se trata de un sector minoritario pero
acomodado. Se sitan por encima de la masa campesina de la poblacin. En
perodos intermedios, cuando la autoridad del faran se debilitaba, esta lite
poda actuar de forma autnoma, manteniendo as su protagonismo social y
poltico como dirigentes regionales o comarcales.
El funcionario egipcio se asimila al del escriba, El conocimiento y el dominio de
la escritura es entendido como digno y elevado, propio de alta posicin.

La figura del agricultor o del pastor, y la vida campesina en Gral. es mal

conocida, esto se debe a ser el sector ms humilde y bajo de la sociedad,
incapaz de dejar huellas monumentales y adems son analfabetos.
El campesino estaba por lo general adscripto y vinculado a la tierra en que
trabajaba, bien por cuenta de la monarqua (estado), bien dependiendo de los
templos.
En todo el proceso estaba presente, adems de los capataces, un escriba, que
registraba, desde las cantidades y nombres de las parcelas en que se
cosechaba, hasta el volumen de cereal que iba ingresando en cada silo, el ciclo
de la cosecha estaba bajo la proteccin de una serie de divinidades
apropiadas.
Hay que tener presente que los egipcios conocen desde tiempo prehistricos
cmo retener las aguas de la inundacin por medio de represas, estanques y
canales, para luego hacer uso de ella y que este tipo de obras hidrulicas debi
de ocupar un tiempo y esfuerzo del campesinado.
La ganadera. La especie ms apreciada era el vacuno, el valor no era slo
material sino tambin religioso.
El ganado menor ovino y caprina era as mismo importante. El caballo aparece
en el valle del Nilo slo a finales del Segundo Periodo y su uso estuvo siempre
restringido a la esfera deportiva, aristocrtica y sobre todo militar.
Los egipcios eran grandes consumidores de aves, y tena importancia la pesca.
Manufacturas y circulacin de bienes. Las gentes que estaban en condiciones
de consumir era: la realeza y su entorno, del sector cortesano funcional.
Un sector importante es el textil (lino y lana).
La metalurgia era una tcnica altamente apreciada. Estratgicamente para la
fabricacin de armas; pero sobre todo eran muy valorados aquellos que
manejaban metales preciosos (oro y plata).
No es fcil precisar el status del artesano egipcio. Esta parte de la poblacin se
fabricaba sus propios tiles, escasos y rudimentarios. Muy distinta era la
situacin de aquellos que trabajaban plenamente dedicados a servir al
soberano y a la alta nobleza.
Est claro que en los niveles inferiores, campesinos, la actividad de mercado
sera algo puramente local. El intercambio y el comercio exterior era actividad
auspiciada y dependiente del poder central (monarqua faranica). Son
clebres las expediciones que el soberano enva a las regiones mineras,
canteras, etc, tambin la actividad de intercambio diplomtico de bienes, que
no podemos llamar estrictamente comercio.
No existe una moneda. Los salarios se pagan en especie, en forma de raciones
de alimentos. Los individuos distinguidos en el servicio al soberano pueden
recibir cantidades considerables de oro, esclavos o incluso tierras.
Otros sectores de inters. Durante la poca Tinita y el imperio Antiguo no existe
un ejrcito permanente. En el Imperio Nuevo se constituye una autntica clase
o sector socio-profesional de soldados, al comps de la poltica imperial de la
poca.
En el Imperio Nuevo el nmero de esclavos procedentes de las guerras se
incrementa en forma notable, pero habr que esperar a que Egipto entre en la
rbita helenstica para encontrar un Esclavitud tpica.
Aunque Egipto pudo ser en sus orgenes una sociedad multirracial, no cabe
duda que hasta el Imperio Nuevo se entendi al extranjero no solo como
indiferente, sino tambin como inferior y brbaro.

Cap. III. Las formas de vida religiosa: creencias y prcticas.

En la naturaleza y formas de comportamiento de los dioses, la mayora tiene un
ciclo biogrfico natural, con nacimiento, infancia, madurez, llegando a
envejecer e incluso a pasar por el trance de la muerte.
Los egipcios identificaron a sus dioses con animales. Con ello no se pretenda
describir o hacer identificable a un dios por su forma sino ms bien adentrarse
en su carcter.
En Egipto haba muchas religiones.
Se realizaron esfuerzos internos por organizar y describir papeles concretos a
determinadas divinidades en grandes centros de culto. Se trata en principio de
crear parejas de dioses de distinto sexo. Con el aadido de un tercer dios que
asume un papel filial se forma una familia de dioses. Ej. Osiris e Isis, con Horus
como hijo.
El sistema cosmognico ms acabado y que logr una mayor difusin procede
de la ciudad de Helipolis y se encuentra centrado en la divinidad solar Ra. Lo
asimilan al dios supremo y creador, rey y padre de los dems dioses.
Osiris disfruto de mayor popularidad. Su reinado se presenta como una poca
idlica, en la que este benfico rey-dios asume el papel de civilizador, que
ense a los hombres la agricultura y les proporciona las tcnicas y los
recursos para que mejoren su vida.
Osiris es en un principio un dios de la fertilidad y de la renovacin de la
naturaleza vegetal. En su vida se recrea la experiencia de la muerte y de la
resurreccin que de alguna forma reproduciendo el ciclo del cereal, con el que
se identifica con frecuencia.
La aceptacin y popularidad claves de su xito presentaba en s elementos
dramticos como para mover a la gente llana e inclua imgenes y smbolos de
resonancia universales, (la muerte y la renovacin de la vida) que resultara
atractivos para los espritus ms ilustrados. El drama de Osiris ofreca una
carga moral importante: consagra el triunfo de la justicia y de la verdad.
La liturgia y el culto. El marco de la actividad litrgica es por excelencia el
templo. El templo es la residencia del dios. El protagonista humano principal del
culto es el sacerdote. Para los egipcios el nico intermediario suficientemente
sagrado y digno para acercarse a los dioses es el faran. Los sacerdotes
actuaban como delegados suyos y por ello la funcin sacerdotal es entendido
en principio como un aspecto ms del servicio al estado (al soberano), una
obligacin ms. Solo en tiempos del Imperio Nuevo, en la poca tarda, se
podr hablar de una casta o sector especfico sacerdotal, que ir
incrementando su poder.
Las creencias y prcticas funerarias. Los rituales efectivos que acompaan al
enterramiento y al funeral centrados en la conservacin del cuerpo, entendido
como soporte necesario para la pervivencia plena del individuo ms all de la
muerte (la momificacin).
Anubis es el patrono de la momificacin. El proceso duraba entre 40 y 70 das,
no tanto por las tcnicas sino por los perodos fijados ritualmente. Una vez
preparado el cuerpo se organizaban los funerales, se trasladaba el cuerpo al
sepulcro en una travesa del Nilo, hacia la orilla de la necrpolis. As entraba al
juicio osiriano. Todas estas prcticas slo estaban al alcance de las capas altas
de la sociedad egipcia.

Cap. IV. Prehistoria y los primeros tiempos dinsticos.

La prehistoria egipcia, el tiempo anterior a la unificacin del pas y al
establecimiento del estado faranico.
La neolitizacin del valle del Nilo. Las primeras comunidades neolticas
egipcias aparecen entre el VI-V milenio A.C, fundamentalmente en los bordes
occidentales del delta, en zonas que desembocan pistas y rutas que conectan
con los oasis y el contexto sahariano.
Es destacable un cierto atisbo de urbanismo: las cabaas aparecen alineadas
en funcin de un eje central o en torno a espacios abiertos de tipo circular; la
ordenacin del espacio distingue viviendas, por una parte, y los silos, corrales
para el ganado, por otro lado.
Las grandes culturas Predinsticas del Alto Egipto. A partir del 3600/3500 A.C
se desarrolla la Cultura Naqadah II, la ltima y ms brillante fase del
Predinstico egipcio. Todo el pas egipcio se va a ver incluido en un mismo
horizonte cultural, a partir de una zona nuclear situada en el Alto Egipto que
desembocar finalmente en la aparicin del estado faranico.
Las circunstancias climticas, tendientes a la aridizacin, contribuir a que los
grupos humanos vayan adecuando su forma de vida y converjan en el valle
fluvial, prxima al Nilo. La mayor concentracin y densidad de la poblacin,
animar a los intercambios y relaciones de todo tipo, incluida la competencia
por el control de la tierra, las rutas y recursos, en fin las disputas por la
supremaca. La jerarquizacin socio-econmica ir desarrollando procesos de
concentracin de poder en manos de unas elites y caudillos de tipo militar.
Los contactos con el mundo exterior se intensifican, particularmente con las
culturas del prximo Oriente, que en esos momentos es un hervidero de
cambios e innovaciones.
La cultura de Naqadah II se extiende por la tierra egipcia y se caracteriza por
un notable desarrollo de la metalurgia del cobre, metal proveniente del desierto
Oriental y tambin del Sina; que explican el avance y calidad que se alcanzan
en las manufacturas y el trabajo artesanal dirigido fundamentalmente a las
nuevas elites.
Las necrpolis de Naqadah II reflejan las nuevas situaciones de jerarquizacin
y de estratificacin social. La poblacin comienza a concentrarse en ncleos
con casas rectangulares, calles, edificios de tipo pblico (templos y quizs
palacios), elementos necesarios en funcin del desarrollo socio poltico.
Delta se integra plenamente en la dinmica del periodo, siendo su estratgica
posicin responsable de los contactos e influencias asiticas que llegan a
travs de Siria y Palestina.
El nacimiento del estado faranico. Fase de Naqadah III, Protodinstico o
tambin Dinasta 0, por conocerse los nombres de una serie de jefes y
caudillos, que podramos llamar pro faraones (Escorpin, Ka, Narmer)
protagonistas de la unificacin final del pas.
Los propios egipcios tenan una nocin, siendo considerado el mtico Menes
como el primer faran y fundador del estado. Protegi Menfis con un dique,
desec el antiguo cauce y desvi el ro... Y cuando el tal Menes, que fue el
primer rey, hubo secado el terreno ganado al ro, fund en el esa ciudad
Menfis... y en sus afueras hizo excavar un lago alimentado por el ro y erigi en
la ciudad el santuario Hefesto (Herdoto).

Con anterioridad a este acontecimiento entendan que el pas estuvo dividido

en dos reinos, el Alto y el Bajo Egipto, resultado la unificacin de la victoria del
primero sobre el segundo, que fue anexionado.
Ms clebre el Rey Escorpin, tocado significativamente con la corona Blanca.
En la paleta de Narmer, este soberano se cie igualmente la corona Blanca en
una cara pero tambin la corona Roja en la otra cara; se trata pues de un
soberano del Alto y Bajo Egipto (un buen candidato a identificarlo con Menes)
Egipto era un perfecto exponente del despotismo hidrulico, y que el Nilo y su
control explicaban la necesidad de centralizacin y el temprano nacimiento del
estado egipcio.
A finales del IV milenio, desde el punto de vista de la cultura material, Egipto
forma ya prcticamente una unidad, siempre considerando la existencia de
variantes locales o regionales.
Quedara tratar el problema del primer faran. Lo esencial e histricamente
importante es la fijacin y comprensin de un proceso secular (la progresiva
unificacin del pas) y no quien lo termin. Es posible que la imagen de Menes
sea una recreacin posterior, artificial y mtica de lo que podemos llamar un
hroe fundacional.
Ms firme candidato es Narmer dotado de las coronas Blanca y Roja
representativas de las dos partes de Egipto.
La poca tinita, Dinastas I y II (3050-2675 a.c). El valle del Nilo aparece como
un estado unificado bajo una sola autoridad, dotado de todos los elementos
que caracterizan a una civilizacin superior (como la escritura). La capital de
Menfis, donde estara situado el palacio real y donde vivi normalmente el
soberano.
El primer faran atestiguado de la Dinasta I, es Aha, exponente de las
prioridades polticas que se centraron en la consolidacin de la unidad y en los
esfuerzos por integrar a las distintas partes del pas. Poltica de buena voluntad
para atraerse a las poblaciones del bajo Egipto, que podan sentirse ms
incmodas con el dominio de una dinasta de origen meridional.
El reinado ms importante de la Dinasta I fue el de Den, que acredita un
elevado nmero de aos de reinado. Fue impulsor de obras pblicas, canales y
trabajos de irrigacin, templos y tumbas, desarrollndose adems una notable
actividad ritual o religiosa. Parece que con Den el modelo de la realeza
faranica alcanza una formulacin simblica e ideolgica: por primera vez
aparece el ttulo de rey del Alto y Bajo Egipto.
La civilizacin egipcia en la poca Tinita. El estado egipcio centrado en la figura
del faran y una ideologa monrquica tiene rasgos clsicos: vestimenta y
smbolos (la doble corona, los cetros), los ttulos y nombres que se aplican al
soberano reflejan ya su naturaleza divina.
El palacio real es el autntico centro poltico del pas.
Por debajo del rey y su familia se encuentra una organizacin administrativa
que posiblemente sera ya compleja y sofisticada. Habra grandes ministros
aunque todava no aparece el Visir. Muchos notables llevaran el ttulo de
Prncipe. Ms funcionales seran aquellos cargos que incluyen la expresin
Jefe de los secretos en relacin con la manipulacin de documentos y el
conocimiento de la escritura, es decir con la condicin de escriba, que ya desde
esa temprana poca aparece como la piedra angular donde se asienta el
gobierno de un pas. Es posible que durante la poca Tinita la administracin

estuviera desdoblada, por Ej... Un Granero del Alto Egipto y un Granero del
Bajo Egipto.
La sociedad consagra ya los dos grandes grupos tradicionales: una aristocracia
cortesana y una masa campesina.
Buena parte de los contactos externos de Egipto tiene una finalidad
fundamentalmente econmica, madera de Siria y Palestina a travs del
importante puerto de Biblos, los productos africanos a travs de Nubia, etc. Se
constata una actividad egipcia en Nubia fundamentalmente entre la I y la II
Catarata.
El culto solar, especficamente a Ra, se halla bien establecido, aparece ya la
representacin del disco solar alado protegiendo al soberano.
Cap. V. El Imperio Antiguo: la poca de las pirmides (Dinastas III-V 26752350 a.c)
Las pirmides de Guizah hablan por s solas de la grandeza de una poca que
dej una profunda huella en la mentalidad de los egipcios.
Lugares emblemticos se convierten en sitios sagrados donde faraones de
tiempos posteriores hacen pblica manifestacin de piedad a los dioses y a sus
ilustres antepasados.
Con la Dinasta V hay mayor disponibilidad de documentos literarios.
Dinasta III (2675-2625 a.C) Figura de Imhotep, ministro y consejero de Djeser
y una de las escasas personalidades que lograron una fama y prestigio tal que
alcanzaron los honores de la divinizacin. Se le relaciono con las artes, las
ciencias y la medicina, patrono de la escritura y de las obras monumentales.
Dinasta IV: las pirmides de Guizah (2625-2500 a.C) Asociada con la
construccin de las famosas pirmides. La familia real acapara los ms altos
cargos de la administracin.
El soberano ms conocido sea Snofru (fundador de la Dinasta). Dej una
imagen de rey generoso, humano, abierto y prximo a los sbditos. El mayor
constructor de la historia de Egipto, se le reconocen hasta tres pirmides que
consagran el trnsito desde el modelo escalonado hasta la forma piramidal
clsica.
El carcter solar de los monumentos funerarios de Snofru se hace patente, se
dispone ahora en sentido este-oeste alusivo al curso cotidiano del astro rey.
Su sucesor, Keops. Los relatos lo presentan como un soberano duro y cruel.
Dinasta V (2500-2360 a.C) La Dinasta V protagoniza importantes cambios que
apuntan en una lnea concreta evolutiva del panorama religioso y poltico. Se
abandona Guizah y se traslada la necrpolis real ms hacia el norte, en el
actual sitio de Abusir. El ttulo de Hijo de Ra se convierte en parte integrante
de la nomenclatura del soberano.
Los conjuntos funerarios reales se van construyendo con una calidad y
dimensiones ms discretas. En cambio, adquieren ms entidad y protagonismo
los templos funerarios y, sobre todo, los santuarios solares donde el faran es
asociado a la divinidad solar. En las paredes y techos de los pasillos y cmaras
de las pirmides de este soberano incluye un riqusimo conjunto literarioreligiosos, en tanto que las grandes pirmides de las Dinastas III, IV y casi
toda la V son prcticamente anepigrafas.
Relaciones internacionales durante el Imperio Antiguo. La zona de expansin
favorita va a ser nuevamente Nubia. La actividad egipcia all es notable.
Durante la Dinasta III el control egipcio sobre Nubia lleg a un centenar de
kilmetros al sur de la I Catarata.

La administracin y el gobierno egipcio. A lo largo del Imperio Antiguo la

concepcin que se tiene de la monarqua sufri una evolucin. Durante la
Dinasta III y la primera mitad de la IV la posicin del faran es francamente
cenital, a medida que avanzamos hacia el final del periodo, sobre todo con las
D. V, se puede observar una disminucin del carisma, y quizs una prdida de
autoridad en beneficio de los sectores sacerdotales y funcionariales. Al mismo
tiempo que las tumbas reales se hacen ms pequeas y modestas, las
mastabas de los altos cortesanos y funcionarios se amplan y enriquecen. La
distancia que separa al soberano de sus sbditos, de sus cortesanos,
disminuye, sin duda es un debilitamiento de su posicin. En los textos de los
inicios del Imperio Antiguo el faran lo es todo, a finales de este periodo, es un
elemento ms de un estado en el que hay otros protagonistas (nobles
cortesanos, gobernadores provinciales, sacerdotes, etc.).
El personaje central de la administracin del Imperio Antiguo es el Visir, el
primero claramente atestiguado data de inicios de la Dinasta IV. Es el ministro
principal. Amplias funciones, que lo colocan en posicin de controlar supervisar
toda la estructura administrativa; vinculado a la gestin de la justicia.
Otro personaje de inters es el Canciller de Dios nombrado para una misin u
objetivo concreto como una expedicin militar, o de bsqueda de materias
primas.
La administracin provincial presenta ya la tpica divisin del pas en nomos, al
frente de cada uno de los cuales hay un funcionario llamado nomarca. Estn
fuertemente controlado por la monarqua, pero en la Dinasta V, se aprecia un
proceso de formacin de una nobleza provincial que ir adquiriendo ms
autonoma y a fines del periodo un progresivo fortalecimiento.
La forma ms tpica de compensar econmicamente a un noble o un
funcionario es por medio de entregas de bienes en especie u otorgndole una
renta (explotacin agrcola propiedad en principio de la realeza).
El primer periodo intermedio. Entre las Dinasta VI y XI, a finales del 3er milenio
a.c Egipto pasa por una de las crisis ms destacadas. El papel protagonista lo
tienen las aristocracias locales.
Evolucin histrico-poltica (2350 a 2008 a.c) arranca de la Dinasta VI.
Usurpaciones en el trono. Conspiraciones que involucran a altos funcionarios y
hasta miembros de la familia real. Las Dinastas VII y VIII son meras sombras,
con faraones de reinados efmeros simples instrumentos en manos de la
nobleza. Desarrollo y protagonismo innegable de los poderes locales. En
muchos nomos del valle del Nilo se constituirn pequeos principados. Se uni
la necesidad de dar una solucin a escala regional para dar salida a los graves
problemas de tipo social y econmico. El resultado es que se consolidaron
poderes fuertes que llegan a reclamar la dignidad real, proclamando su
intencin de restaurar el gobierno faranico centralizado.
El primer intento por una familia de Heraclepolis se llama Dinastas IX y X
(Heracleopolitanas). Desarrollaron una intensa actividad en la zona del delta,
repoblando territorios y expulsando a extranjeros, garantizando la explotacin
de los campos y dando seguridad a las fronteras. Se reconoce ya la rivalidad
con los tebanos en el sur.
En la parte meridional se vena desarrollando un proceso anlogo de
concentracin del poder en torno a Tebas, a un linaje dinstico que reclama
igualmente la legitimidad monrquica. Estos encabezaron la oposicin y

competencia con los heracleopolitanos en la zona del Egipto Medio, Se

desarrolla una autntica guerra civil y finalmente acaba triunfando y
restableciendo la unidad del pas gracias a la accin de Mentuhotep II, el
fundador de la Dinasta XI y el Imperio Medio, quien cierra polticamente lo que
se llama primer periodo intermedio.
Evolucin econmica y social. Escasez de agua, la sequa y el avance del
desierto. Crisis de subsistencia sobre todo en el Alto Egipto. Las propias luchas
entre Tebanos y Heracleopolitanos se interrumpieron en ms de una ocasin
para atender estos problemas. Las poblaciones vecinas de Egipto tambin eran
vctimas de la sequa. Esto las llevar hacia el valle del Nilo. As la Dinasta VI
tena inestabilidad en las fronteras.
Los ms perjudicados con la situacin sern los campesinos, siempre al filo de
la miseria, sometidos a una carga impositiva.
La anarqua y el desorden reinantes. La inseguridad y la miseria favorecieron
fenmenos de movilidad, huidas de los campos y una creciente concentracin
en las ciudades. Incremento de los ttulos y cargos relacionados con labores de
vigilancia, formndose quizs por vez primera un grupo de soldados estables y
profesionales.
Pensamiento y mentalidad. Las principales vctimas de estos cambios fue la
monarqua faranica. La concepcin egipcia converta al soberano en
responsable del buen orden y funcionamiento del universo. La incapacidad de
reaccin de los faraones supuso una prdida de la confianza de los egipcios.
Al mismo tiempo se produce una reaccin que ir orientada a restaurar el papel
poltico, ideolgico y religioso del soberano sobre un presupuesto que
necesariamente deba ser diferente. Se perfilaba la imagen de un soberano
justo, humano y preocupado por el bienestar de sus sbditos, ms prximo al
los hombres y sus problemas.
La ruptura del orden y de la seguridad produjo una imagen pesimista de la
realidad y de las perspectivas del futuro.
Las formas de vida religiosa tambin experimentaron cambio. Segn la
concepcin vigente en el Imperio Antiguo, el mantenimiento del orden por parte
del soberano reposaba en que este cumpliera con su papel de intermediario
para con los dioses. La disminucin del prestigio religioso del soberano
beneficia a dioses que hasta el momento tenan un discreto papel, aquellos que
patrocinaban a los linajes locales emergentes. Ej. : Amn de Tebas, etc., la
fertilidad de la tierra y la crecida del Nilo, Osiris; importante difusin de los
cultos y prcticas osirianos.
Cap. VI El Imperio Medio (2600-1630 a.C) y el Segundo Periodo Intermedio
(1630- 1539/1523 a. C)
El ascenso de Tebas y la Dinasta XI. El Imperio Medio significa la aparicin
brillante de Tebas.
La unificacin definitiva del pas fue obra de Mentuhotep II, dej una profunda
huella como iniciador de un nuevo ciclo histrico.
Restablecida la autoridad central, Mentuhotep II tuvo que desplegar una
actividad de tipo poltico y militar para asegurar las fronteras y hacer que los
pueblos vecinos a Egipto volvieran a aceptar y a respetar la tradicional
supremaca faranica.
Se produce la reapertura de la ruta del wadi Hammamat y del comercio por el
Mar Rojo y la explotacin de los minerales del Desierto Oriental.

La dinasta XII: el apogeo del Imperio Medio. Amenemhat I, el nuevo faran

profeso un gran respeto y fidelidad por los soberanos de la Dinasta XI. Se da
la impresin del origen de Amenemhat es no real, se dice que es hijo de una
mujer de Nubia.
Logra afirmarse en el trono gracias a los apoyos de poderosas familias de la
aristocracia local, que siguen utilizando los grandes ttulos y conservan
importantes poderes.
Un hecho importante del reinado fue la fundacin de una nueva capital,
abandona Tebas y se establecer entre Menfis y El Fayum. Las razones que lo
motivaron a esta decisin debieron de ser varias. Tebas no tena aun tradicin
de capitalidad. En ella quedarn an elementos emparentados con la Dinasta
XI o facciones adversas.
Posiblemente por esto se asocia al trono a su hijo y sucesor (Sesostris I)
inaugurando as una tradicin dinstica que contemplaba la posibilidad de que
coexistieron dos titulares en el trono. El heredero asociado va a encargarse de
la actividad militar.
El gobierno y la administracin de Egipto mejoraron en eficiencia y calidad. Hay
una intensa actividad edilicia.
Ser Nubia el frente en el que se despliegue la mayor actividad exterior, Egipto
asegura un control directo sobre este territorio, de tipo militar. Penetraran hasta
cerca de la III Catarata, donde se establecieron algunos pueblos comerciales
(principal razn el oro)
En Nubia est desarrollndose la llamada Cultura de Kerma (III Catarata) con
una fuerte personalidad. Sin duda son en buena medida los responsables de la
inestabilidad de la zona. Todo ello justifica el enorme esfuerzo militar y de
vigilancia en el Imperio Medio egipcio para mantener el control de sus territorios
al sur de Elefantina.
El trnsito hacia el segundo periodo intermedio. La Dinasta XIII (1759-1630
a.C) Se asocia la Dinasta XIII con los tiempos oscuros en que Egipto fue
invadido por los hiksos.
La civilizacin egipcia durante el imperio medio. La reconstruccin de la imagen
de la realeza y su proyeccin social, poltica y religiosa, fue de lo que se
ocuparon la Dinasta XI y XII, se proyect en una amplia y peculiar creacin
artstica y literaria que tiene mucho de propaganda. El faran se vuelve ms
humano y paternal (buen pastor). La religin Osiriana triunfante en este
periodo, con una carga moral y de exaltacin de la justicia.
En esta nueva monarqua el papel de la familia real va a tener gran
importancia, los prncipes herederos se asocian frecuentemente al trono, para
as asegurar su mejor preparacin y capacidad de gobierno.
La monarqua faranica cont con el apoyo de las clases dirigentes. Orgullosas
y conscientes de su importancia.
Al levantar el esplendor de Egipto, los faraones se encontraron con la
necesidad de incrementar el nmero de funcionarios y de hacer ms compleja
la administracin. Con la Dinasta XI aparecen de vuelta los visires. Se
desarroll una poltica de captacin y de estmulo de las vocaciones
funcionariales, exaltaba la profesin de escriba.
El resultado fue la conformacin de un sector social medio.
El Imperio Medio ha sido considerado como el siglo de oro de la creacin
literaria.

La Dinasta XII se asimila ya al dios solar, en la forma Amon-Ra, adoptando el

rol de dios nacional e iniciando una trayectoria que continuar durante el
imperio nuevo.
Segundo Periodo Intermedio: los Hiksos en Egipto. La ruptura de la unidad del
pas y las disputas internas cortan la tradicional linealidad histrica egipcia. Nos
encontramos con los soberanos y jefes Hiksos (Dinastas XV y XVI) y con el
linaje de prncipes Tebanos quienes reconstruirn finalmente la unidad
nacional (Dinasta XVII)
Para los egipcios la invasin de los hiksos fue un duro golpe a la tradicional
seguridad del pas frente al exterior, golpe que les infundi temor y les empuj
a convertirse en una autntica potencia militar.
Pero al mismo tiempo los hiksos lanzaron a Egipto hacia fuera, a involucrarse
en el Prximo Oriente, en un proceso que ya no tendra retorno, como quedara
demostrado con el imperialismo de las Dinasta XVIII y XIX.
La opinin ms generalizada era que los hiksos eran conglomerados de
pueblos de componente fundamentalmente semitas, mezclados con amorritas y
hurritas.
Posiblemente la debilidad de la Dinasta XIII permiti que grupos beduinos
lograran infiltrarse en el delta oriental donde se hacen fuertes. En un momento
dado (1675-1650 a.C) lograran tomar Menfis con lo que se extingue
oficialmente la Dinasta XIII.
El poder de la Dinasta de faraones hiksos se sustentar en un control directo
de tan solo una pequea parte del territorio, apoyado por algunos puntos
estratgicamente distribuidos. De esta forma se podra entender la Dinasta XVI
(Pequeos Hiksos) era una mala interpretacin de principados y jefaturas,
vasallos y tambin el que en Tebas (sur), se tolerar el establecimiento de una
Dinasta egipcia que a la postre encabezar la recuperacin de la
independencia y la identidad nacional.
Los hiksos hicieron de Egipto su nuevo pas y patria, y se adaptaron en buena
medida a lo que all encontraron: modelos artsticos, la escritura, forma de vida
y de vestir, etc. Los faraones hiksos mantuvieron el ritual y protocolo de la
monarqua faranica.
Aportaciones que aparecen en Egipto con los hiksos: mejoras en la metalurgia
(mejor calidad del bronce). Aparece el telar, el uso del shaduf, instrumento de
elevacin de aguas. Innovaciones en las armas y tcnicas militares como el
arco compuesto, el uso del caballo y el carro ligero de guerra con fines militares
por primera vez en Egipto (a fines del periodo).
La expulsin de los hiksos y la liquidacin del Segundo Periodo Intermedio fue
la obra de un linaje meridional enraizado en Tebas (Dinasta XVII), que logr
mantener una cierta autonoma, tolerada por los soberanos hiksos del norte.
La autoridad del soberano hikso reposaba en la fidelidad de una serie de jefes
o gobernantes locales, debiendo estar concentrado el grueso del ejrcito en
sus bases del delta Oriental en especial en la capital, Avaris.
La base de la movilidad del ejrcito tebano estar en la flota.
El triunfo celebrado en Tebas consagra la victoria del dios Amn, adalid divino
de la lucha contra los hiksos y patrono de la actividad imperialista.
Ahmosis, al l se le atribuye el mrito de la derrota definitiva de los hiksos y su
expulsin de Egipto.

Tras estos acontecimientos, los hiksos desaparecen de la historia, quizs

absorbidos y diluidos en el complejo mundo sirio-palestino. En Egipto
comenzaba el Imperio Nuevo.
Cap. VII. El Imperio Nuevo (Dinastas XVIII XX. 1539-1075 a.C)
Tras la derrota y liquidacin histrica de los hiksos, Egipto se desbord fuera
de sus fronteras, hacia el norte y el sur, desempeando por momentos el papel
de lder del Oriente y volcando buena parte de sus energas en la actividad
imperialista, que la es la gran marca de identidad del periodo.
Histrico-poltica. La Dinasta XVIII (1539-1292 a.C). Tras la expulsin de los
hiksos que implic ya una primera penetracin en Palestina, Ahmosis continu
desarrollando una actividad blica importante en Nubia, el objetivo era asegurar
la otra gran frontera natural de Egipto.
Su accin va ms all de la II catarata, daando a la civilizacin Nubia de
Kerma. El bajo y medio Egipto aceptaron con gusto el nuevo rgimen y la
nueva dinasta, porque muchos de ellos hicieron causa comn con los hiksos
frente a los tebanos. Ahmosis tena hombres de confianza provenientes del
alto Egipto que los puso en lugares claves. Hubo una apertura animada de
comercio exterior.
Durante el Imperio Nuevo el papel de la reina, tradicionalmente importante
como transmisora de legitimidad, se fortalece, asocindose al culto de la
divinidad principal Amn con el nuevo ttulo de Esposa del Dios.
Establecieron la frontera del dominio egipcio al sur de la IV catarata. En Asia
llega al Gran Ri, segn algunos el ufrates, aunque quizs sea ms razonable
el Orontes.
poca de Tell el Amarna y la figura de Ajenatn. El reinado de Amenofis IV es
uno de los ms atractivos. La perspectiva ms fructfera de acercamiento a
este momento especial del Egipto faranico es la religiosa. La exaltacin de
una divinidad un tanto especial, el disco solar o el Atn.
Con el Imperio Nuevo, profundas creencias, en donde el destino del difunto
aparece vinculado especialmente al ciclo de eterno retorno de Ra (el sol). Atn
aparece desempeando un importante papel en este proceso.
Sin duda la preeminencia de Amn de Tebas, su culto, las riquezas que
concentra y la influencia de sus sacerdotes pudieron ser sentidas por algunos
soberanos, Amenofis IV por ejemplo.
Vamos a sintetizar los acontecimientos principales que jalonaron su reinado. A
la muerte del longevo Amenofis III, el nuevo rey deba de ser ya un adulto
maduro. Al principio se ajust a la norma de sus predecesores: reside en
Tebas, es representado en adoracin ante Amn.
Construye varios templos en Tebas dedicados al Atn.
La atmsfera de Tebas no acababa de satisfacer al soberano. En el ao V de
su reinado en Egipto medio, cerca de la actual Tell el Amarna, edific la nueva
capital base de operaciones y el foco desde el que irradiara la reforma
religiosa.
Dejo una serie de estelas distribuidas por la zona para marcar los lmites de la
nueva fundacin. Parece que Amenofis IV buscaba un lugar virgen, no tocado
por la accin humana y libre as mismo de la presencia de otras divinidades.
Entre tanto, ha cambiado la nomenclatura, llenndola de elementos atonianos y
finalmente abandonando el nombre de Amenofis/Amenhotep por el de
Ajenatn.
A su nueva capital la llamara Ajenatn/Akenatn.

Se producen acontecimientos dramticos en la familia real, varios miembros

mueren. Se ha apuntado la posibilidad de disensiones entre Ajenatn y la
propia reina (la clebre Nefertiti).
Su personalidad: algunos quisieron ver en l un idealista, filsofo y pacifista.
Fuerte individualismo, enrgica accin religiosa, convirtindolo en el primer
monotesta, un hbil poltico que intent reforzar el imperio sobre la base de un
nuevo culto.
Ajenatn no fue tan pacifista, se le representa en la tpica actitud de masacrar
al enemigo, y en sus salidas siempre va rodeado por una fuerte escolta.
Tampoco fue tan mal administrador.
As se hace necesario sealar a su lado la presencia de personajes que
debieron de influir en el desarrollo de estos acontecimientos. Nefertiti casada
con el soberano desde antes de su entronizacin, aparece asociada de una
forma igualitaria muy significativa con Ajenatn, con una contribucin a la
reforma religiosa muy activa.
Ajenatn adopta como esposas a sus hijas. La endogamia es justificada por
razones de ndole religiosa y por voluntad de asegurar la pureza de la
descendencia.
La religin de Akenatn est centrada en el culto al disco solar, al Atn. Es
comprendida por todos fundamentalmente su carcter creador y regenerador
cotidiano de la vida y de la felicidad de las criaturas. Del disco salen rayos que
terminan en manos que parecen acariciar, dando el signo de la vida, al faran y
su familia (solo a ellos, lo cual es significativo). Es padre y madre de todas las
criaturas.
Esta derivacin hacia lo solar, no es nueva, sino una imparable tendencia que
se prolongar por todo el Imperio Nuevo.
Es nuevo el carcter exclusivista de la divinidad. Monotesmo. La preferencia
por el Atn hace incomparable la aceptacin de los grandes dioses del Imperio
Nuevo, en especial en sus formas animalsticas o antropomorfas, que parecen
repugnar a la nueva religin. Por Ej. Osiris es sorprendentemente silenciado.
No solo es el autntico sacerdote. Ajenatn es el nico intrprete de su
voluntad y quien, gracias a su actuacin, puede repartir los beneficios naturales
y sobrenaturales que en ltima instancia remontan al dios creador.
La muerte de Ajenatn abre paso a un breve periodo muy confuso. Importantes
acontecimientos y cambios, sucedindose en el trono, en un corto tiempo, 2 o 3
faraones. El ms famoso de ellos es sin duda Tutankamn (cuyo parentesco
con el rey es incierto). Fue el soberano que dio los primeros pasos para volver
a la ortodoxia, posiblemente influido por notables y familiares. Abandono
Ajenatn, residiendo en Tebas. Promulg el llamado Decreto de la
Restauracin en el que plantea como una cuestin eminentemente de piedad o
devocin a los dioses: restauracin de santuarios, de liturgia y rituales, ereccin
de estatuas a las divinidades tradicionales.
La dinasta termin con el acceso al trono de Horemheb. Funcionario de
carrera y militar experimentado. Ser consciente de la labor de reorganizacin
que debe abordar. Famoso edicto, el Decreto de Horemheb: correccin de
abusos, especialmente en la cuestin fiscal, cuidadosa seleccin de los
sacerdotes y funcionarios, revigorizacin de la administracin de justicia.
Incluso se vuelca en una reforma del ejrcito. No parece que emprendiera
represin alguna contra el culto de Atn.

Otro gran acierto de su reinado fue el dejar bien asegurada la sucesin, con la
eleccin de un militar, de sangre no real pero con hijos adultos (para
asegurarse que no se repitieran los problemas dinsticos que haban terminado
con la Dinasta XVIII) el futuro Ramss I, el fundador de la Dinasta XIX.
Los Ramsidas (Dinastas XIX y XX 1292-1705 a.C)
Ramss I y sus sucesores cuidaran mucho los lazos familiares y procurarn
asegurar la sucesin. Los altos cargos de esta poca sern ocupados con
frecuencia por familiares cercanos al soberano. Ramss I rein poco tiempo,
siendo de avanzada edad al ascender al trono, pero tena ya hijos adultos que
aseguraban la continuidad.
El autntico fundador de sta es su hijo Seti I con una excelente preparacin.
Hbil poltico, intent mantener equilibradas relaciones con el Alto y Bajo
Egipto, aunque residi preferente en Menfis. Emprende una poltica exterior
agresiva y enrgica destinada a reconstruir el Imperio Egipcio en Asia. Enfrenta
directamente a la gran potencia rival en Oriente, los hititas, restableciendo la
frontera en el norte de Siria. Construy un conjunto religiosos, dedicado a
Osiris. Su tumba en el Valle de los Reyes es una de las ms ricas y bellamente
decoradas.
Ascendi al trono Ramss II. Desde la nueva capital que construy en el Delta
Oriental, Pi-Ramss proyecto su personalidad e indiscutibles dotes de gobierno
por todo el pas egipcio y sus dominios exteriores.
Siguiendo la lnea marcada por su padre, Ramss II tiene una primera parte de
gobierno muy centrada en la poltica exterior. En Nubia desarrolla una gran
actividad. De Ramss II se conocen campaas contra los libios y contra otros
pueblos que parecen amenazar ya las costas del delta.
Pero el gran foco sobre el que proyect su actividad militar y su poltica exterior
fue Asia. Su rival, el Imperio Hitita, con quienes los egipcios se disputan el
control de Siria. En el curso de este enfrentamiento se produce la famosa
batalla de kadesh, que les permiti a los egipcios recuperar parte de su
influencia en Siria.
Sin embargo el panorama internacional en el Prximo Oriente estaba
experimentando transformaciones: Asiria se estaba convirtiendo en una
potencia y los primeros movimientos de este fenmeno histrico que llamamos
los Pueblos del Mar se dejaba ya sentir. Todo esto ayuda a explicar la firma de
un gran tratado de amistad entre Egipto y los hititas en el ao XXI del reinado
de Ramss II: En este acuerdo se sella la amistad entre dos potencias, con
concretas medidas de apoyo mutuo, fijando adems las respectivas zonas de
influencia. Se inaugura as un periodo pacfico de prosperidad. La amistad y
cordialidad entre las dos casas reales se hace patente: Ramss II contraer
matrimonio sucesivamente con dos princesas hititas.
Asegurando el Imperio Ramss II podr dedicarse a los asuntos internos. Su
actividad constructora es inmensa.
El destino pstumo de Ramss II fue sin duda glorioso. Servir de indiscutible
modelo ideal a sus inmediatos sucesores y para el conjunto de la Dinasta XX.
Con el sucesor de Ramss II, Mineptah, Egipto se enfrenta a serios problemas
de seguridad nacional derivados de la presin de los pueblos cuya intencin es
establecerse en Egipto.
La muerte de este soberano provoca el final de la Dinasta. Una mujer asume
temporalmente la realeza. Egipto cay en la anarqua y en la miseria.

La Dinasta XX est marcada por la personalidad y la actividad de Ramss III,

el ltimo gran soberano del Imperio Nuevo, tuvo como modelo y gua a Ramss
II, a quien lleg incluso a imitar artsticamente.
Ramss III es importante, pero su celebridad sin duda proviene del reto a que
tuvo que hacer frente ante muy serios intentos de invasin. Vencedor otra vez
de los libios, su gran empresa ser la clebre contienda contra los Pueblos del
Mar. Ramss III los derrota por tierra y en un gran combate naval en las bocas
y canales del Delta del Nilo, salvando posiblemente a Egipto de seguir la suerte
de otras potencias del Prximo Oriente, como los hititas que desaparecen de la
historia. Hay que encuadrar bien estos acontecimientos: a finales del II milenio
a.C. el Mediterrneo Oriental y el Prximo Oriente estn viviendo una situacin
de cambio, crisis y nuevos pueblos con gentes que se asoman a este mbito
geogrfico. Un gran movimiento de pueblos, de lenguas y culturas a comienzos
del I milenio a.C. Hititas, mitanios y casitas pierden `protagonismo e incluso
desaparecen, apareciendo nuevos pueblos en Anatolia, en Siria-Palestina y
Mesopotamia, muy afectadas por la penetracin de arameos y en el Egeo la
llegada de los griegos Es muy difcil precisar la composicin de estos
invasores, quienes estaran muy mezclados entre otros aqueos, mecnicos y
filisteos, que finalmente se instalarn en la costa sur de Palestina.
La poltica interior de este soberano disto mucho de ser tranquila y estable.
Gran cantidad de riquezas que Ramss III deriv en beneficio de los grandes
santuarios, repercuti en el debilitamiento de la monarqua. Su reinado se ve
enturbiado por conspiraciones y conflictos palaciegos.
La Dinasta XX, y con ella el Imperio Nuevo se extingue con una larga lista de
reyes. Con ellos se agudizan y se hacen insostenibles los problemas. Hay una
prdida de carisma y poder efectivo de cuyo control escapa buena parte de la
administracin civil y religiosa. Se produce inseguridad y saqueos generalizado
en la necrpolis tebana. Durante los ltimos aos de gobierno de Ramss XI el
Sumo Sacerdote de Amn, Herihor, se instala como gobernante efectivo en el
Alto Egipto, en el Delta, un militar, Smendes, establece un linaje paralelo en
Tanis. Nubia y Asia se haban perdido. La estructura del Imperio Nuevo se
haba hecho aicos.
Egipto y la poltica imperialista.
Del periodo comprendido entre las Dinastas XVIII y XX, desde el Orontes, en
Siria, hasta la V catarata en el corazn de frica, el Imperio tiene unos tintes
religiosos indudables. El Faran es delegado del dios solar, y toda la creacin
es en principio su dominio. Las razones de ndole econmica tiene un peso
importante (oro nubio por los puertos y productos de Siria y Palestina) Incluso
en las Dinastas XVIII y XIX Egipto continu siendo un pas de mayora
campesina (y por tanto, pacfica y no muy dada a la actividad militar)
Egipto basa su control en Nubia en la sumisin y colaboracin de jefes o
prncipes indgenas altamente egipcianizados (analoga de sistemas coloniales
modernos)
Muy diferente naturaleza y funcin tiene el imperio egipcio en Asia, que nunca
sobrepasar los lmites de la franja sirio-Palestina. Junto con las obvias
motivaciones econmicas, son razones de ndole diplomtica y estratgicas. A
partir de la expulsin de los hiksos, Egipto entra de lleno en el juego de las
relaciones entre los estados y potencias del Prximo oriente asitico.
El territorio entre el Sina y el Efrates es un mosaico de ciudades
independientes y de pequeos reinos o principados. Es una zona de

antiqusima tradicin cultural y fuertemente poblada, sometida a idas y venidas

de grupos nmadas o seminmadas. No encontraremos aqu la asimilacin
cultural y la colonizacin que vimos en Nubia, ni tampoco el establecimiento de
una rgida administracin. La presencia egipcia se manifestaba
fundamentalmente en forma de peridicas paradas militares o de autnticas
campaas guerreras. Haba guarniciones en puntos estratgicos. Era
obligacin de estos el garantizar la recaudacin y envo de los impuestos y
tributos debidos a Egipto y mediar en las continuas disputas y trifulcas entre los
prncipes locales.
Centros importantes de la presencia egipcia debieron ser Gaza, Jaffa, en la
costa y en el interior, puntos como Beth-Shan.
La cultura egipcia durante el Imperio Nuevo.
El faran y el gobierno de pas.
Sin duda la cuestin de legitimidad y el asegurar la sucesin correcta fue una
de las grandes cuestiones que envuelven a la realeza egipcia del Imperio
Nuevo. Est relacionado con la popularizacin de la corona Azul como tocado
de los soberanos reinantes.
Los soberanos de esta poca siguen atendiendo a la funcin litrgica o
sacerdotal inseparable de la realeza egipcia.
Por debajo del soberano se encuentra una estructura administrativa bastante
compleja caracterizada por una fuerte centralizacin. El gobierno y la
burocracia siguen marcados por la figura del escriba y si bien los ms altos
puestos acusan un control por parte de los familiares cercanos.
El ejrcito y la actividad militar. Surge con fuerza la figura del soldado de
carrera, del militar de profesin y de tradicin.
Se trataba de tropas permanentes, profesionales, cuyas funciones no solo
consistan en la guerra, sino tambin en labores de guarnicin y vigilancia, si se
requera, en las obras pblicas y en la actividad edilicia.
La tropa estaba dividida en una serie de unidades o divisiones, autnticos
cuerpos de ejrcito. La seccin de caballera o mejor dicho de los carros, eran
una novedad en esta poca. Su misin ante todo era romper la formacin
cerrada de la infantera enemiga.
Las tcticas de conquista de ciudades se sofisticaron. Es sistema de asedio fue
empleado con preferencia. La flota estaba bien dotada y cuidada.

Resumen. Los orgenes de Estado y la civilizacin. Mesopotamia.

Era formativa (5000-3500 a.C). En Mesopotamia se termin por desarrollar su
economa alrededor del ao 6000 a.C sobre una base mixta agrcola-ganadera.
Los productos bsicos: trigo, cebada, la oveja y la cabra. Eran comunidades de
pequeo tamao. Hacia el ao 4000 a.C la poblacin probable en la genuina
Susina sobrepasaba los 15000 habitantes.
Las aldeas agrcolas sedentarias se desarrollaron en las laderas de las
montaas y en las tierras altas. La poblacin se iba trasladando paulatinamente
a las tierras bajas aluviales del sistema Tigris-ufrates.
Los aumentos de la poblacin y tecnologa, las tierras bajas se encontraron con
un enorme potencial para transformarse en verdaderas sociedades urbanas.
La dependencia de la irrigacin obr a favor de una agricultura ms intensiva.
Los sistemas fluviales proporcionan pescado y aves acuticas en abundancia y
un sistema de transporte importante.

En Mesopotamia tuvo gran importancia el pastoreo. A medida que se fue dando

un nuevo modelo de urbanizacin, el pastoreo se convirti en una
especializacin en las estepas en que resultaba difcil la agricultura. Con el
tiempo se hicieron dos clases distintas de culturas.
Alrededor del ao 3400 a.C la llanura aluvial de Sumer en el lejano sur, fue la
cuna de una rpida evolucin cultural. Se abrieron camino hacia la
urbanizacin. Y para el ao 3000 haban descubierto la escritura.
Los pueblos agrcolas vivan en aldeas autosuficientes y polticamente
autnomas.
Las sociedades de jefatura son siempre teocrticas. El templo no era solo un
lugar de culto, sino tambin un santuario, un palacio, as como un lugar de
almacenaje y centro redistributivo.
Eras florecientes y protoliteraria (3500-3000 a.C). Tras la difusin de los
agricultores de regado neolticos por toda la zona de aluvin, algunos lugares
experimentaron un rpido desarrollo (Uruk sumerio y Erech semita).
Haba construccin de grandes templos. Tanto el templo como la ciudad y sus
tierras eran propiedad de un patrn-dios gobernante, con el desarrollo de una
teocracia se da una tendencia hacia la separacin de poderes (sacerdotal,
militares y econmicos).
El templo foco organizador de la vida religiosa, econmica y poltica durante el
periodo floreciente. A medida que las ciudades crecan, aumentaban tambin
los oficios como: alfarera y carpintera, metalurgia. La presencia de madera y
metales de zonas situadas a grandes distancias muestra la capacidad de los
administradores del templo para el transporte, almacenar y redistribuir tanto los
productos acabados como las materias primas.
La mayor parte de los avances tecnolgicos y econmicos haban llegado en la
poca protoalfabeta alrededor del 3000 a.C.
Era dinstica (2900-2500 a.C) Los comienzos del 3er milenio una tendencia
poltica evolucion hasta convertirse en un reino militar hereditario en varias
ciudades situadas en la Baja Mesopotamia. Esa tendencia poltica estuvo
acompaada de un extendido militarismo y de guerras. Las poblaciones se
haban extendido casi hasta los lmites que la tierra poda abastecer.
La presin demogrfica y a la rivalidad entre las ciudades independientes, en
un estado de emergencia, gener una permanente friccin y una guerra
crnica.
A medida que la guerra se transform en crnica la monarqua se hizo
necesaria; parece haber llegado a ser la norma en las ciudades sumerias hacia
el ao 3000 a.C.
La estratificacin y el Estado. La guerra crnica llev a un dominio militar
secular, como causa de las ciudades estado sumerias.
Estratificacin. Adams: es un sinnimo de clase, Grados diferenciados de
acceso a los medios de produccin.
La ciudadana comn de las ciudades mesopotmicas estuvo organizada en
forma de clanes.
La relacin de un sacerdote-jefe-redistribuidor con los trabajadores agrcolas se
ve mejor como una relacin de poder poltico, no como una relacin
econmica.
En la parte ms baja una clase no numerosa de esclavos que trabajaban en
tareas semi industrializadas como la tejedura. La masa de la poblacin era

campesinado con variados grados de control sobre la tierra que trabajaban y

los artesanos profesionales. En la cima el prncipe y las familias aristocrticas.
El acceso diferencial a los medios de produccin fue la definicin aceptada por
los marxistas.
Rivalidad y guerra. Una vez que la Mesopotamia meridional lleg a estar
saturada en el periodo dinstico sumerio, las ciudades rivales iban de la guerra
a la paz y de la paz a la guerra. Una ciudad derrotada poda convertirse en
tributaria de esta ltima.
La otra clase de guerra era la defensa contra las incursiones de los pueblos
pastores.
La otra cara de la moneda es particularmente importante: con la creciente
presin de los nmadas sobre el pueblo en las zonas intermedias, este tena
que elegir entre hacerse nmada o unirse a comunidades polticas sedentarias
de mayor tamao.
Era imperial (2500-1500 a.C). El Imperio acadio.
Alrededor del ao 2500 intentos de construir imperios comenzaron a tener un
amplio xito pero no duraron mucho.
Acad se fund en una posicin militar en la zona de transicin entre las llanuras
brbaras y el civilizado sur.
Acad tuvo una importante base sumeria, pero sin la rgida estructura sacerdote
y templo de las viejas ciudades sumerias.
Otro rasgo del imperio acadio reside en las diferencias entre las culturas
originales de los semitas del norte y los sumerios del sur.
Por consiguiente, la mesopotamia unida comprenda dos subculturas, la de las
ciudades sumerias, antiguas, aristocrticas, sofisticadas y teocrticas, y la ms
nueva, frontera norte, potente y ms secular.
El secular gobierno acadio de la milicia, la economa y el sistema de riego fue
capaz de desplegarse mucho ms fcilmente en las regiones interiores
situadas ro arriba.
El imperio fundado por Sargn dur cuatro generaciones derribado por una
invasin del pueblo guti. Desarticulado el imperio, la 3er dinasta de Ur gobern
Sumer y Acad durante otro siglo. Despus desrdenes y guerras hasta el 1700,
cuando Hammurabi uni el pas desde Babilonia. Como las dems que le
antecedieron, tuvo un ciclo de vida antes de que sucumbiera frente las nuevas
invasiones brbaras.
La estructura del imperio. La escritura y las matemticas continuaron
progresando en conexin con la poltica, en tanto la economa, el derecho, la
religin y la ideologa se iban modificando de acuerdo con las nuevas
demandas polticas.
La burocracia (secular, sacerdotal y militar) tuvo que haberse visto ayudada por
la comunicacin escrita y la notacin numrica.
La importancia poltica de la escritura se extenda a la ideologa. Cuando la
mitologa religiosa se transmita solo oralmente, sujeta a cambios
inconscientes, pero al escribirse se converta en codificada y oficial.
El mercado de una aldea es un lugar de encuentro ms que una institucin
para determinar precios.
Una clase mercantil es muy dudosa que existiera.
Adams dice que para el perodo dinstico temprano de Sumer, buena parte del
comercio entre ciudades, o estaba sometido a la demanda real o se encontraba

bajo control real directo. Los agentes responsables de los intercambios eran
funcionarios y no empresarios libres.
La primera civilizacin urbana. Parece probable que las dos clases de
problemas militares (proteccin contra los nmadas y contra las ciudades
rivales) tienen que haber sido un factor en el crecimiento de las ciudades.
Tambin el cultivo intensivo y la domesticacin de animales.
La guerra entre las ciudades tuvo finalmente como resultado ms formaciones
estatales (gobierno por la fuerza o por la amenaza de esta) culminando con el
imperio de Sargn.
Cap. 13. Los orgenes de la civilizacin en Egipto.
Francfort dice que la estructura bsica de la sociedad que surgi era
directamente opuesta a la que surgi en Mesopotamia.
Egipto se encontraba as resguardado de las incursiones de los pastores
nmadas o de los grupos tnicos rivales, tales como los sumerios y los
semitas.
La duradera estabilidad poltica de Egipto era consecuencia del aislamiento del
valle del Nilo. Rodeado por desiertos los elementos disidentes no tenan donde
ir.
El notable desarrollo sin urbanizacin en Egipto tuvo que estar relacionado con
la carencia de defensa militar durante el 3er milenio.
La temprana y rpida imposicin de controles polticos sobre una regin que
comprenda muchos cientos de comunidades. En otras palabras, no surgieron
ciudades independientes, altamente urbanas, como las de Sumer. Otro rasgo
sorprendente es la aparicin igualmente repentina de un gobernante que
funcionaba como rey (o emperador) y como deidad, en contraste con la
tendencia que se daba en todas partes hacia una separacin de poderes.
El imperio antiguo ( 3100-2200 a.C). Entre las materias conseguidas en reas
extranjeras se encontraban el cobre en Sina, oro de Nubia, bano de Arabia o
Somalia. Todos adquiridos mediante expediciones imperiales.
Los poblados y aldeas trabajaban colectivamente sus tierras bajo el mando de
un jefe que era el responsable de transferir al Estado las cantidades
estipuladas. Artesanos organizados en grupos a las rdenes de un capataz,
que reciba y distribua sus raciones de alimentos familiares, la ropa y las
materias primas, y que venda los productos acabados.
La complejidad y el tamao de la burocracia redistributiva tiene que haber sido
enorme.
El faran era el nico comerciante al por mayor de Egipto, el comercio exterior
era un monopolio real.
En las primeras dinastas de Egipto slo suponen la existencia de dos clases:
el gobierno y los gobernados.
El faran como dios era un ser aparte, incomparablemente superior a cualquier
mortal, como gobernante tena asociados a l. La unificacin del pas se haba
llevado a cabo por la guerra, los antiguos jefes de los nomos haban sido
reemplazados por los nombrados por el faran, sus representantes en las
provincias. Estos monarcas junto con los poderosos funcionarios de la corte
real, los miembros de la familia real, constituan la aristocracia del Imperio
Antiguo. Las rdenes inferiores de funcionarios, unos pocos artistas, algunos
artesanos altamente capacitados y algunos comerciantes podan reclamar un
status superior al de los artesanos normales o los trabajadores agrcolas, pero,
todos eran igualmente siervos del faran.

La esclavitud nunca tuvo una importancia econmica, no constituan por s

mismos parte de un sistema de clases. La economa consista en recaudacin
y redistribucin.
La naturaleza monoplica de esta burocracia estuvo emparejada con su
ideologa, especialmente religiosa. El faran era el dios vivo en Egipto. Quin
iba a incurrir a sabiendas en la clera del rey-dios cuando los castigos por
desobediencia eran tan drsticos y las recompensas por buena conducta
pareca tan dulces?. Aqu reside el secreto del Imperio Antiguo.
El Imperio Medio y el periodo que le sigui. poca ingobernable denominada
Primer periodo Intermedio (2200-2050). El imperio medio se origin cuando un
sector local de Tebas, en el alto Egipto, derrot a todos los rivales y uni todo
el pas bajo el dominio de su nueva dinasta ( la XII).
La simplicidad clsica del Imperio Antiguo, es especialmente en el grado de
centralizacin real, no se repiti. Los magistrados y las jerarquas sacerdotales
locales siguieron siendo poderosos y bastante independientes.
Hacia el ao 1088 el imperio se estaba desintegrando de nuevo y por primera
vez se encontraba incapaz de resistir las invasiones extranjeras. Los hiksos
cruzaron el desierto del Sina y dominaron las zonas del norte de Egipto y se
instituyen como gobernantes.
En esta poca el Cercano y Medio Oriente se encontraban de nuevo en
ebullicin, con las hordas brbaras en movimiento.
Aunque los egipcios lograron rechazar a los invasores, ya no se sentan
seguros como antes y los gobernantes egipcios emprendieron una carrera
cosmopolita en contacto y concurrencia directa con la otra gran civilizacin
fluvial del Oriente Medio, Mesopotamia.
Una poblacin prspera puede alcanzar una poblacin de mayor tamao tanto
por una adhesin de tipo voluntario como por conquista de sus vecinos. El valle
del Nilo fue unificado mediante estas dos vas.
Childe cree que Revolucin urbana es un buen nombre para los procesos
secularizadores poltico y econmico que acompaaron la gnesis de la
civilizacin.
La urbanizacin solo acompa a la civilizacin en algunos casos, ej. Sumer.
Ciudades como est estuvieron amuralladas porque todas ellas surgieron en
tiempos de guerra y desorden. Representaban un modo de vida defensivo.
En Egipto las verdaderas ciudades no surgieron con anterioridad a finales del
2do milenio.
La denominada economa vertical, la simbiosis regional de variacin micro y
macro-ecolgica que puede ser un importante aspecto funcional del urbanismo,
ausente en Egipto. Las aldeas y poblaciones que se extendan a lo largo del
Nilo era rplicas considerablemente homogneas unas de otras. No obstante,
Egipto evolucion hacia la economa burocratizada y totalmente redistributiva.
Evidentemente la relacin entre simbiosis regional y redistribucin no es una
relacin necesaria para el desarrollo del urbanismo.
La va de Egipto hacia la redistribucin econmica fue una economa de templo
a gran escala.
La burocracia egipcia dirigi una economa que tendi ms intensiva y
genuinamente hacia la especializacin artesanal y hacia los proyectos que
necesitan una mano de obra masiva; la economa de Mesopotamia lleg a ser
mixta, comprendiendo tanto conocimientos prcticos especializados como
regiones diferentes.