El Cordn Umbilical (CU)

El Cordn es el nexo entre la placenta y el beb. Ya que la placenta esta en ntimo contacto con la
madre, es entonces el nexo indirecto entre el beb y su madre. Hay que recordar que la placenta
le pertenece al beb y no a la madre y que su funcin es la de proveer un instrumento para el
intercambio entre madre y feto manteniendo una barrera protectora entre los dos. Al alejarse de la
placenta, pero unida a ella mediante el cordn, el beb tiene total libertad de movimiento
permitiendo as el adecuado desarrollo de todos los rganos de su cuerpo. En raros casos en los
que es excesivamente corto, el beb sufre graves deformidades
Dr. Ricardo Gmez Betancourt

un conducto de suma importancia

El Cordn Umbilical es una estructura tubular de unos 50 cm. de longitud

promedio que esta formada por dos (2) arterias que saliendo del beb se dirigen a la placenta y
una (1) vena que originndose en la placenta se dirige de regreso al beb, todo esto rodeado de
una especie de gelatina firme (Gelatina de Wharton) recubierta por un fino envoltorio. Al hablar de
arterias y venas inferimos que el CU es un componente vascular que permite el flujo sanguneo
entre el beb y su placenta.
Cul es la relacin estructura-funcin del CU:
El CU tiene una estructura sencilla pero muy especializada, las dos arterias que forman parte de
tienen su origen en dos arterias importantes del beb (Arterias Ilacas) y por lo tanto tienen latido
propio porque estn en relacin directa con el corazn fetal. La vena umbilical se genera de la
fusin de muchas venas placentarias de menor calibre hasta formarse un solo conducto que
saliendo de la placenta se dirige hacia el beb manteniendo un flujo continuo sin latidos ya que la
presin intraplacentaria y el efecto de succin del sistema circulatorio del beb hacen que la sangre
se dirija hacia l.
El corazn del beb es el motor que impulsa la sangre fetal, baja en oxigeno y llena de impurezas,
hacia las dos arterias umbilicales con el propsito de llevarla a la placenta para que mediante un
intercambio a distancia con la madre, la placenta pueda oxigenarla y limpiarla en cuestin de milisegundos. La presin intraplacentaria, fenmenos hidrostticos y efectos circulatorios fetales

generan presin suficiente como para que la sangre renovada sea conducida nuevamente hasta
el beb.
La gelatina de Wharton y su envoltorio le dan rigidez y elasticidad al CU de manera que no se
acode ni se comprima con las movimientos del beb. As mismo, su longitud le permite al feto
moverse con libertad sin comprometer su circulacin.
Cul es la funcin del cordn:
El feto no respira y nunca tiene hambre dentro del vientre materno. Aunque lo veamos con
movimientos respiratorios y tragando dentro del vientre materno (por Eco) l solo est ejercitando
ciertas funciones muy importantes, pero sin valor nutricional. Todo lo que necesita el beb
proviene de la madre en forma de oxgeno y nutrientes que se encuentran en la sangre materna y
que filtrados por la placenta son derivados hacia el beb mediante el Cordn Umbilical.
El beb depende del Cordn para vivir y desarrollarse hasta estar listo para nacer, si por alguna
razn la circulacin del cordn se obstruye repentinamente el feto fallecer en cuestin de 3 a 5
minutos.
Importancia mdica del CU:
El CU puede ser estudiado por ecografa. Lo primero que debe hacerse es determinar la presencia
de sus 3 componentes vasculares ya que cuando falta una arteria umbilical (menos del 1% de los
bebs) con mucha frecuencia (30%) hay otras anomalas fetales asociadas. Una vez revisado esto
podemos evaluar la longitud aproximada del cordn, ver cualitativamente la longitud de los
trayectos observados y su movilidad. Podemos ver tambin si existen circulares de cordn
alrededor del cuello fetal y si estas son laxas o apretadas.
El estudio con carcter pronstico ms importante que podemos hacer en el CU es el Estudio
Doppler o el estudio de flujo sanguneo a travs del cordn. Mediante el estudio Doppler podemos
evaluar de manera indirecta la oxigenacin del beb y las condiciones de su medio interno (ej
acidez sangunea) para separar bebs sanos de aquellos bebs comprometidos por enfermedades
fetales o enfermedades maternas que afectan al feto (Ej. Pre eclampsia).
Recientemente el cordn ha recibido mucha atencin desde el punto de vista curativo: existen
compaas Americanas y algunas latinoamericanas que recolectan su sangre (Bancos de Sangre
de Cordn) al momento del nacimiento para obtener clulas fetales Pluripotenciales que permitiran
obtener sistemas celulares 100% compatibles para el tratamiento de ciertas enfermedades
Malignas y Trasplantes de Medula sea en el desafortunado evento de que el beb, el nio o el
adulto sufran enfermedades malignas como Leucemia o Linfomas. Este es un futuro muy
promisorio y una garanta para el futuro de la vida de un beb. En pocas palabras evitara el
viacrucis que se requiere para obtener un donante de clulas compatible con el paciente afectado.

Quizs en un futuro se podran obtener rganos completos (riones, hgado) para un trasplante
100% compatible mediante el uso de tcnicas de Ingeniera Gentica.
Situaciones Particulares
Circular de Cordn: la denominamos tambin Asa Cervical de Cordn. Es la presencia de una o
ms vueltas de cordn alrededor del cuello del beb antes o al momento de nacer. Muchas
madres se preocupan porque se les ha mencionado que su beb tiene una circular. Lo cierto es
que estas aparecen y desaparecen debido a los movimientos del beb. No implica la realizacin
de una cesrea ni complicacin para los bebs, aproximadamente el 20% tendr una circular de
cordn al nacer, y no tendrn ningn problema en la gran mayora de los casos.
Nudo de Cordn: debido a sus movimientos, el beb puede llegar a anudar su cordn. Usualmente
no ocurre ningn problema pero si llegase a apretarse podra poner en peligro la vida del beb. Si
se diagnostica durante el embarazo, muchos obstetras decidiran hacer una cesrea en vez de
permitir un parto vaginal.
Brevedad del Cordn: cordones muy cortos (menos de 30 cm) pueden presentar complicaciones al
momento del parto: prolongacin del parto, desprendimiento placentario, rotura del cordn y
hemorragia fetal. Bastante infrecuente.
Que ocurre al cortar el CU:
Al nacer el beb y cortar su cordn umbilical el Recin Nacido se convierte en un ser
independiente, tendr que comenzar a respirar, alimentarse y cumplir funciones metablicas por si
solo. Se convierte en un ser indefenso que requiere de todos los cuidados y atenciones externas
de su madre para poder sobrevivir durante sus primeros meses y aos